ROB PIETERS

Pandeigenaar En Verhuurder

OORZAKEN LEEGSTAND VOLGENS ROB:

*VASTGOEDEIGENAREN ZIJN NIET

BETROKKEN

*CENTRUM IS NIET COMPACT GENOEG

*BETAALD PARKEREN IS EEN DREMPEL

Speciaal voor zijn dochter Angie kocht Rob een winkelpand in de Oranje Nassaustraat. “Ik heb 33 jaar een eigen bakkerij gerund. Met de verkoop van de zaak financierde ik dit pand. Later heb ik het pand ernaast gekocht. Die panden waren allebei van beleggingsmaatschappijen. Die investeerders hebben nooit een stap in Heerlen gezet, het gaat heen puur om de centen. In de jaren negentig kon het allemaal niet op hier in Heerlen. Toen kwam internet en werden de huren te duur voor de ondernemers. De panden kwamen leeg te staan en brachten niks meer op. Die investeerders lenen dat volledig en dan zegt de bank: dat pand moet een x-bedrag opbrengen. En als ze die hoge huur niet krijgen, dan laten ze het gewoon leegstaan.”

Rob vindt de slechte bereikbaarheid van de binnenstad ook niet meehelpen. “Mensen zijn al vijf euro kwijt aan parkeergeld voordat ze in de binnenstad zijn. Die euro’s worden niet meer in de winkels of horeca uitgegeven. Kort door de bocht is Heerlen gewoon een dorp en dan staan die parkeergelden niet in verhouding tot wat je krijgt. In Kerkrade kun je volgens mij gewoon gratis parkeren en in Maastricht is het parkeren duur, maar daar is veel meer te doen en ben je wel een hele dag zoet.”

“Ook ligt alles te ver uit elkaar, er is eigenlijk geen centrum”, vindt Rob. “Als je schoenen wilt kopen en nog een kop koffie wilt drinken, ben je veel te lang onderweg. Eigenlijk is het allemaal wat rommelig in de stad.” Die slechte bereikbaarheid, dat geldt volgens Rob niet alleen voor het winkelend publiek. “Als ondernemer moet je laden en lossen. Als pandeigenaar heb ik ook veel werk aan de panden, bijvoorbeeld met het onderhoud. Als je dan vijf minuten buiten de beperkte tijden met de auto bij je pand staat, heb je meteen een boa achter je staan die een boete uitschrijft. Op zo’n moment voel je je niet echt gesteund door de gemeente.”

Rob gaat door met zijn investeringen in de binnenstad. Na de panden waar nu FLY en Kakauw in zitten, heeft hij onlangs een pand in de Dautzenbergstraat gekocht. “Ik vraag niet veel huur. Ik vind dat je schappelijk moet blijven. Je kunt niet te veel verwachten van ondernemers, het zijn onzekere tijden. Eerst had je corona, nu die energieprijzen en misschien komen de coronamaatregelen weer terug. Zaakjes als Kakauw, daar heeft Heerlen er meer van nodig: plekken waar mensen gezellig kunnen eten, drinken en wat kopen, dingen die je niet via internet krijgt.”