13
BEDRIJFSVOERING - HET NETWERK
Ondernemers Contact Overbetuwe
Ondernemers Contact Overbetuwe (OCO) is een vereniging van en door ondernemers, die ondernemers wil verbinden en ondersteunen. OCO wil haar leden inspireren om nieuwe inzichten en ideeën op te doen en hun eigen business te stimuleren door het leggen van contacten met collega-ondernemers. Met ruim 230 leden is de netwerkorganisatie een belangrijk podium geworden waar kennis, ervaring en commerciële mogelijkheden worden uitgewisseld. Dankzij die grote en hechte achterban is OCO op diverse gebieden uitgegroeid tot een gerespecteerd gesprekspartner. Actief netwerken Renée van Horen, de úitvoerende spin-in-hetweb van OCO, vertelt: “OCO werd 30 jaar geleden opgericht als Ondernemersvereniging Lent-Elst en is in haar bestaan uitgegroeid tot een actieve club ondernemers die het nuttige met het aangename verenigt en veel aan kennisdeling doet. We werken in sterke interactie samen met de gemeenten en diverse ondernemers- en maatschappelijke organisaties. Tevens is er op ons initiatief een gemeentelijke database ingesteld, waarbij het inkopen van Over betuwsche waar wordt gestimuleerd, organiseren we bijeenkomsten en activiteiten, zoals bijvoorbeeld een handelsmissie naar onze zustergemeente in Polen”. Vóór en dóór ondernemers Sinds 2011 heeft OCO een sterke groei doorgemaakt: van 80 naar 232 leden. Volgens vicevoorzitter Mandy Vorsteveld komt dat doordat OCO niet alleen een vereniging vóór, maar ook dóór ondernemers is. “Niet alleen het bestuur regelt onze zaken, maar ook de leden, via diverse commissies. Sfeer is bij ons bepalend en onze netwerkactiviteiten vinden niet alleen plaats in horecagelegenheden, maar vooral ook bij de leden zelf. Die bestaan uit een gemêleerd gezelschap, van jong tot
oud, mannen en vrouwen en ZZP-ers tot business-to-businessbedrijven. Zij leren elkaar bij OCO écht kennen en de onderlinge interactie is dan ook groot.” Elkaar écht kennen Ruud Sanderse, bestuurslid en voorzitter van de activiteitencommissie van OCO, beaamt de opmerkingen van Van Horen en Vorsteveld volledig. “Onze leden zijn uiterst betrokken; een gemiddelde thema-avond trekt circa 175 ondernemers. Natuurlijk is de een fanatieker dan de ander, maar iedereen wil zich laten informeren en inspireren. Vaak worden er dan ook aparte afspraken gemaakt om zaken te doen. Elkaar kennen vinden we essentieel, daarom organiseren we eens per jaar een avond waar de leden 5-minutenpitches houden. Ook in dat opzicht heeft OCO een sterk verbindend karakter. Nieuwe leden kunnen overigens vooraf komen kennismaken en aangeven met wie ze in contact zouden willen komen.” Aandacht voor de toekomst Naast het hedendaagse zakendoen is er bij OCO ook ruim aandacht voor de economische toekomst van de regio. Vorsteveld: “We realiseren ons heel sterk dat je je als ondernemer steeds meer moet gaan presenteren in een
grotere regio en brainstormen daar regelmatig over. Als onze leden daar behoefte aan hebben gaan we in de toekomst ook zeker gesprekken aan over samenwerking met ondernemers organisaties in de aanpalende regio’s. Daarvoor hebben we zelfs een Commissie Externe Betrekkingen.” OCO wil ook in de toekomst op alle fronten van toegevoegde waarde zijn voor ondernemers. Iedereen die breder zaken wil doen is dan ook van harte welkom. Van Horen: “Het enige dat je hoeft te doen is contact te zoeken via onze website www.oco.nl Wij nemen dan vanzelf contact op.”
Tekst: RvL Foto’s: RvL en OCO
vlnr Renée van Horen, Ruud Sanderse & Mandy Vorsteveld
MAAS & WAAL