Muligheder og dilemmaer ved at være en systemforandrende fond
Af udviklingsdirektør i Bikubenfonden, Sine Egede Eskesen April 2024
Bikubenfonden er ikke en stor fond set i europæisk perspektiv. Det afholder os ikke fra at have et tårnhøjt ambitionsniveau om at skabe radikale forandringer i samfundet. Vi er i de seneste år begyndt at interessere os for systemisk forandring, hvor vores fokus ligger på politiske og samfundsmæssige strukturer frem for enkeltstående projekter og organisationer. Det er et spændende og mulighedsfyldt område at bevæge sig ind i. Men i slipstrømmen af ambitionen, følger der også dilemmaer og nye krav til vores egen adfærd og måde at arbejde på. Det har vi løbende erfaret, og det understreger en ekstern undersøgelse, vi for nyligt har fået foretaget, af forandringsbureauet Operate, blandt vores samarbejdspartnere og interessenter. Her får vi gennem anonyme tilbagemeldinger et indblik i os selv som fond og samarbejdspartner, og selvom analysen overordnet viser gode takter og en stor opbakning til vores ageren i samfundet, er der også udfordringer, der er vigtige at arbejde med, hvis vi skal skabe den forandring, vi ønsker. Dem vender vi tilbage til. Først et indblik i den udvikling, vi har været igennem de seneste år.
Fra ansøgerdrevet til systemforandrende fond
Bikubenfondens fokus på systemforandring er forholdsvis ny. Siden 2017 har vi gjort os erfaringer med at arbejde med alliancedannelse, partnerskaber og public affairs på hjemløseområdet, men først inden for de sidste par år, er vi for alvor begyndt at skrue op for den systemforandrende tilgang til vores arbejde generelt. Skiftet har blandt andet betydet, at vi har lukket vores ansøgningsrunder og indtaget en position som udviklingspartner, og det har krævet en fordobling af vores medarbejderstab. For hvor arbejdet før primært bestod i at behandle indkomne ansøgninger, har vi i dag brug for medarbejdere med stærke kompetencer inden for projektledelse, innovationstænkning, allianceopbygning, strategisk udvikling og public affairs.
I dag arbejder vi med at katalysere systemforandringer ved at afprøve nye løsninger og mobilisere mennesker og organisationer på tværs af sektorer, fagfelter og magtpositioner. Ud over finansiering bidrager vi med faglige kompetencer, drivkraft og fysiske faciliteter for at løse nogle af de
samfundsproblemer og -potentialer, vi har valgt at fokusere på: Vi vil have flere unge på kanten af samfundet ind i fællesskaber, job, uddannelse og bolig, og kunsten skal bidrage til udvikling og nyskabelser i vores samfund.
Et eksempel er forandringskoalitionen ’En Vej til Alle’, som vi sammen med andre tog initiativ til i 2021. Her er mere en 40 andre organisationer - ungeorganisationer, arbejdsgiverorganisationer, faglige organisationer og en lang række andre aktører fra både civilsamfund, den offentlige sektor og erhvervslivet – sammen om det fælles mål at skabe nye veje til job, uddannelse og fællesskaber for de 42.000 unge, der i dag står på kanten af samfundet i Danmark. Vi søsætter eksperimenter i forening med kommuner og civilsamfund og sætter spot på de gode løsninger, der allerede fungerer. Vi arbejder med at skabe bro mellem civilsamfund, erhvervsorganisationer og politikerne. Og så arbejder vi for, at dem det hele handler om – de unge – bliver hørt og tager del i arbejdet undervejs.
En indsats som denne kræver, at vi gør brug af nye filantropiske værktøjer - for eksempel etablering af alliancer og partnerskaber, facilitering af udviklingsplatforme og porteføljetænkning, fysiske faciliteter og indsamling af ny viden.
Når vi bestiller en ekstern undersøgelse blandt vores samarbejdspartnere, er det netop for at finde ud af, hvordan vores samarbejdspartnere opfatter os, når vi arbejder på denne måde, og om den tilgang overhovedet giver værdi.
Magtasymmetri og krævende arbejdsform
Resultaterne fra undersøgelsen viser, at vi opererer i et felt, som er åbne overfor, at fonde kan arbejde forskelligt. For det at være en systemforandrende fond er blot én måde af mange - og forskellighed er vigtig i et samlet økosystem. Det er utrolig positivt, at der er en åbenhed og vilje for nye tilgange og samarbejder, og det giver et rygstød til vores videre arbejde som katalysator for systemisk forandring.
Men samtidig peger mange i undersøgelsen på magtrelationen som en udfordring. En magtasymmetri med partnere, der er økonomisk afhængige, vil for alle fonde være svær at undgå. Men på grund af den tætte samarbejdsrelation, vi lægger op til, giver det os en særlig udfordring. For skal vi løse komplekse samfundsproblemer, er vi afhængige af en ligeværdig og åben dialog, hvor alle kan tale med lige stor vægt, og hvor der er plads til at give sin ærlige mening tilkende. Hvis ikke vi fortæller hinanden sandheden, bliver samarbejdet uproduktivt, og vi kommer til at arbejde i en redigeret verden, der ikke stemmer overens med virkeligheden.
En af de løsninger vi ser, er varigheden af samarbejdet. Skal vi sikre mere ligeværdighed, må vi forpligte os i længere tid. Som samarbejdspartner skal man have en vished om, at vi bliver siddende ved bordet og bidrager til løsninger - også når det er svært. Hvor vi tidligere bevilgede midler til projekter med en tidshorisont på 2-3 år, har vi i dag indgået flere partnerskaber med en 10-årig løbetid eller mere.
En anden ting, der står klart fra undersøgelsen er, at vores tilgang er krævende både i forhold til tidsforbrug, faglig kompleksitet og omstillingsevne. Så hvordan sikrer vi, at vi ikke bliver for tunge at danse med? Det har vi ikke et endegyldigt svar på, men der er ingen tvivl om, at det er vigtigt at bruge kræfter på forventningsafstemning fra samarbejdets begyndelse, og at rammerne for samarbejdet er bygget omkring læring.
Efter nogle års arbejde bliver det stadigt tydeligere for os, at ambitionen om at være en katalysator for systemforandringer stiller krav til os som fond - og at det forpligter. For at lykkes er vi dybt afhængige af at samarbejde med andre, og derfor er det helt nødvendigt, at vi har en indsigt i og forståelse for vores samarbejdspartneres virkelighed, så vi kan blive en værdifuld holdspiller. At være en systemforandrende fond handler ikke blot om at ændre på samfundet, men også om at ændre sin egen organisation og være åben for at indtage en ny position i økosystemet, end den man plejer.