Club de lectura Fitxa de treball: La germandat del raïm
L’AUTOR John Fante va néixer a Denver, Colorado, l’any 1909, al si d’una família humil d’origen italià, i va morir a Califòrnia l’any 1983. Va estudiar a la Universitat de Colorado però després es va traslladar a Los Ángeles, Califòrnia, on estan ambientades la majoria de les seves novel·les. El seu somni era arribar a ser un gran escriptor, i la lluita per aconseguir-ho està en una part de La germandat del raïm (1977). Va treballar durant molts anys a la indústria cinematogràfica, la qual cosa li va proporcionar una posició econòmica acomodada, però ell mateix va admetre que això va limitar la seva obra literària. Els seus primers intents de publicar en revistes els seus relats van fracassar, fins que The American Mercury va acceptar publicar Altar Boy. Després vindrà la tetralogia protagonitza pel seu alter ego Arturo Baldini. Fante va crear el personatge, el seu gran encert, i va utilitzar fets autobiogràfics per construir les trames protagonitzades per aquest fill d’emigrants italians i aprenent d’escriptor que vol assolir l’èxit. Els títols on apareix són: Espera a la primavera, Baldini (1938); Pregunta-ho a la pols (1939); Sueños de Bunker Hill (1982) i La ruta de los Ángeles (1985). Pregunta-ho a la pols, ambientada a Los Ángeles durant la gran depressió dels anys 30, presenta uns personatges que intenten sortir-se'n d’una situació extrema que no admet terme mig. Amb la perspectiva actual, i enmig de la crisis econòmica mundial, la lectura de Pregunta-ho a la pols té l'interès afegit de la descripció del capitalisme incipient que impregna tots els grups socials i els converteix en grans consumidors. Cal destacar, entre d'altres obres, la novel·la Plens de vida (1952), la seva obra més autobiogràfica. Aquí el protagonista, que es diu John Fante , és un guionista de Hollywood il·lusionat davant l'arribada del primer fill. Durant l'embaràs la casa acabada de comprar pateix un atac de tèrmits, i per resoldre el problema reclama l'ajut del seu pare, paleta de professió, que s'instal·la a casa seva. Els elements autobiogràfics forneixen una narració que enfronta amb humor una situació vital de desencert i perplexitat. Fante és autor també de relats, novel·les curtes i guions de cinema, entre el quals cal destacar Walk on the Wild Side (La gata negra, 1962), dirigida per Edward Dmytryk. L’any 1955 va caure malalt de diabetis. La malaltia va minvar la seva salut i li va provocar una ceguera, de tal manera que l’última novel·la protagonitzada per Bandini la va escriure al dictat la seva dona, Joyce Smart. Els temes més característics de Fante són la família, la pobresa, la solitud i la incomunicació, tractats amb tendresa i ironia.