Zoals veel andere familiebedrijven heeft Bergschenhoek Groep een sterke traditie Zijn visie luidde: “Als je niet bereid bent om alles op het spel te zetten dan zal je nooit groeien.” Hiermee niet zeggend dat je bewust onverantwoorde risico’s moet nemen. Dit was meer ingegeven door de situatie waarbij Gerard en Hugo soms behoorlijk hebben moeten knokken om van het bedrijf te kunnen maken wat het nu is,’ aldus neef John Rook.
Balans in traditie en ontwikkelen
Lucht, Rook en Water
118
Inmiddels is het de beurt aan de vierde generatie om het stokje over te nemen en een eigen invulling aan de directievoering te geven. De keuzes die Corine en Jeroen hierbij maken worden aan de ene kant bepaald door de ontwikkelingen in de wereld om hun heen, maar aan de andere kant speelt ook de historie en cultuur van het familiebedrijf een grote rol bij de aansturing van het bedrijf. Zoals veel andere familiebedrijven heeft Bergschenhoek Groep een sterke traditie. Tegelijkertijd moeten bedrijven, willen zij succesvol zijn, innoveren en inspelen op ontwikkelingen in de veranderende wereld om hen heen. Hier ligt juist de uitdaging voor familiebedrijven zoals die van de familie Rook. Het is de kunst om het goede uit het verleden te behouden, en tegelijkertijd mee te gaan met je tijd. Dit mag geen reden zijn voor terughoudend handelen, zo blijkt uit de woorden van Gerard als hij spreekt over zijn eigen ervaring. ‘Want juist als je een gezond familiebedrijf bent, kun je op de lange termijn denken, terwijl je activiteiten in het hier en nu verricht. Je hebt als het goed is een buffer opgebouwd die een misser kan opvangen. Ik heb in het verleden ook wel eens kapitaal verspeeld met investeringen die op de lange termijn niets bleken op te leveren. Als ondernemer maak je niet alleen plussen mee, maar ook de minnen. Wil je dit laatste niet, dan moet je geen ondernemer worden.’
De veranderende wereld
Een verschil met het verleden is de snelheid waarmee de wereld verandert en de gevolgen die dit voor bedrijven met zich meebrengt. Ontwikkelingen volgen zich steeds sneller op, en dit vraagt om innovatieve en duurzame oplossingen. Een lijfspreuk van Gerard: ‘vandaag weet ik niet wat ik morgen zal verkopen’, is actueler dan ooit tevoren. Als producent en leverancier van luchtventilatie-producten, rookgas-afvoersystemen en waterbeheersingssystemen heeft Bergschenhoek Groep dagelijks te maken met nieuwe ontwikkelingen op het gebied van gas en waterbeheersing, en het schaarser worden van grondstoffen. Het bedrijf moet zowel antwoord geven op actuele vraagstukken op het gebied van bijvoorbeeld duurzaamheid, als inspelen op toekomstige ontwikkelingen. Waarbij dit alleen mogelijk is als aan een aantal basisvoorwaarden wordt voldaan, zoals een goede interne personele organisatie, het leveren van kwaliteit en het tonen van betrokkenheid. Zo wordt door verschillende bedrijven binnen de groep veel aandacht besteed aan engineering, bijvoorbeeld in het laboratorium op het terrein van Cox Geelen of de afdeling engineering van KWT. Daarnaast wordt binnen Bergschenhoek Civiele Techniek nagedacht over het verbeteren van de duurzaamheid van producten. De recente deelneming in Climate Recovery tenslotte, bewijst dat er ook binnen R-Vent bewuste en toekomstbestendige keuzes worden gemaakt. De snelheid waarmee de veranderingen gepaard gaan, heeft ook gevolgen voor de vraag naar producten en de doorlooptijd daarvan. Zo heeft de bedrijfstak die zich bezighoudt met weg- en waterbouw doorgaans een orderportefeuille van drie maanden, de divisie rookgas van een maand en de luchtventilatietak van een week. Dit vraagt om een flexibele aanpak zodat innovatief geanticipeerd kan worden op de vraag vanuit een steeds veranderende markt. Nederland vormt vooralsnog de thuisbasis voor alle