Muy Interesante Noviembre 2020

10 NTOS

INVE RON QUE FUE FAIL #MEGA

MEDICCIN NA INTELIGENTE PAARA VIVIR MÁSS Y MEJJOR NOVIEMBRE DE 2020, No. 11

LETRRAS MALDIITAS NOVELAAS QUE INSSPIRAAROON CRRÍMMENESS TEERRIBBLESS

TE LLEVAMOS AL CORAZÓN DE UNAA ESSTRRELLLA DE NEUTRONES

800 AÑOS DE QUE LOOS NAAZIS DESATTARON EL CAOS

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muyinteresante.com.mx

Año XXXVII No. 11

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DISCOVERY

CURIOSIDAD

8 Muy Web

68 Preguntas y respuestas

Las noticias que más impactaron en nuestras redes sociales.

¿De qué estamos hechos los humanos? ¿Cómo afecta tener hígado graso? ¿Por qué no me oigo roncar?

10 Muy Data

72 De palabras

El rey de los felinos, el tigre, en cifras.

Sin sueldo y poca luz, prefiero la eutanasia.

12 Actualidad

74 Sala de arte

Agujeros negros de laboratorio, el fotógrafo que se quitó el miedo a los bichos a puros clics, una entrevista con el Premio Nobel de Física 2006 (¡ahí nomás!) y una infografía de la misión Mars 2020.

¡Ah, perro! Parece que Goya vio venir el arte moderno desde el siglo XIX.

22 Muy Visión Cuando el mar y el cielo se encuentran en la carrera de nado en mar abierto más grande de Europa.

76 Mitos y leyendas Para mordidas en Halloween, nadie como Drácula.

80

78 Muy escéptico La fiebre de ovnis de 1896 en Estados Unidos.

80 Escenas de la historia

+ REPORTAJES

El día que Laika voló al espacio para no volver.

24 En Portada

82 Protagonistas de la historia

Seas #TeamPerros o #TeamGatos, todos coincidimos en el amor a nuestras mascotas... ¡¿Pooor?!

Jackie Robinson, héroe de la lucha racial afroamericana.

84 Cine-scopio

34 El futuro inteligente de la medicina

Siguiendo la temática mascotosa, revisitamos películas donde perros y gatos cambiaron las vidas de sus dueños.

Los avances en dispositivos e inteligencia artificial prometen una revolución médica.

34

86 Los diez Ser inventor no es un camino fácil; para muestra, esta decena de artefactos que recordamos por sus fallas.

89 Inspiración

86

La bióloga que se metió hasta la cocina: Renée Solari.

90 Frasegrama El que nos mandó este mes Dantón Chelén es puro circo.

XPLORER 92 Hi-tech 40 El océano, la otra frontera

El perrobot no suelta pelo y se pasea solo.

Mucho andar buscando vida en otros planetas, pero todo lo que hay bajo el agua no deja de sorprender.

96 Cómic La careta que nomás no funciona para contener al COVID-19.

46 Novelas asesinas Textos que en los ojos equivocados fueron la chispa de crímenes que más de uno quisiera olvidar.

52 Así son las estrellas de neutrones Son lo que queda tras una supernova, y las nuevas tecnologías prometen ayudarnos a entenderlas mejor.

60 1940: el año del terror nazi Hitler y compañía tomaron por sorpresa al mundo con una ofensiva relámpago en su afán de dominio global.

76

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CARTA EDITORIAL

AMORES PELUDOS

¡Búscalos ya! ¿Terminas tu Muy Interesante en una sentada y luego no tienes nada que leer? ¡Ve por el Muy Especial “250 animales fabulosos” y el libro de Leonardo da Vinci!

Y

a en la edición de mayo habíamos tocado el tema de todos los beneficios que le deja a nuestra salud el tener una mascota, desde una vida más activa gracias a las caminatas que exige Perrónimo, un sistema inmunitario más fuerte por la exposición a los microbios que traen Fray Gatolomé y Tuinquiguónder a la casa, hasta el levantón emocional de las fiestas que te hace el Canelo.

Esta vez quisimos explorar el origen de esta relación simbiótica (casi parasitaria, dirían algunos) con nuestras mascotas, todo lo que hay que pensar antes de aventarse el compromiso de tener una (o varias) en casa y técnicas básicas para cuidarlas mejor.

La misión de escribir el artículo cayó en manos de Avril Carranza, que además de ser una de nuestras colaboradoras más jóvenes, es #TeamPerro gracias a Milka (la husky siberiano dueña de sus quincenas), y se ganó el corazón de nuestra redacción cuando nos dijo que es fan de Muy Interesante desde chiquita.

En este número también tenemos el regreso de otra de nuestras colaboradoras favoritas: Ana Sofía Ramírez Heatley, con un artículo sobre novelas que, en las manos equivocadas, fueron la chispa que detonó un salpicadero de sangre.

Para los fanáticos del cosmos ofrecemos un artículo sobre las enigmáticas estrellas de neutrones y una entrevista con el gran astrofísico estadounidense John C. Mather, ganador del Premio Nobel de Física 2006 y director científico de los telescopios espaciales de la NASA, incluyendo el James Webb, que promete revolucionar nuestro conocimiento del universo.

A los amantes de la historia les recordamos el trágico 1940, año en que Hitler lanzó su delirante cruzada para dominar Europa; el viaje espacial y sin retorno de la cosmonauta canina Laika, y la figura del icónico beisbolista Jackie Robinson, pionero de la lucha por la igualdad racial en Estados Unidos desde el deporte.

Para las almas aventureras contamos con un artículo que se lanza a las profundidades del océano para explorar toda esa riqueza de ecosistemas que no deja de sorprendernos, además de todas nuestras típicas secciones, predilectas de nuestra comunidad de adictos al saber: Muy Data, Los Diez, Cine-scopio, etc. ¡Ojalá disfrutes tu revista! Y hablando de mascotas y letras, cerremos esta carta con una frase del irreverente Groucho Marx: “Fuera de un perro, el mejor amigo del hombre es un libro. Dentro un perro está demasiado oscuro para poder leer”.

Los editores de Muy Interesante.

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MI

Escríbenos a

muyinteresante@televisa.com.mx

NOVELAS ETERNAS

Mujercitas continúa siendo una novela vanguardista. Orgullo y Prejuicio tiene que ver más con el presente que con el pasado. Y las páginas de Jane Eyre no pueden ser más actuales.

NOVELAS ETERNAS. Las grandes protagonistas femeninas de la literatura reunidas en una colección exclusiva, inspirada en la edición Cranford de 1891.

Una colección que nos invita a soñar.

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Atrevidamente clásicas. Incomparablemente bellas.

Absolutamente inspiradoras.

Editorial Armando Tovar actovarv@televisa.com.mx Director Editorial Sarai J. Rangel sjrangelr@televisa.com.mx Redacción

Arte Manuel Arrubarrena Luna marruba@televisa.com.mx Coordinador de Arte Carlos E. Balan Lara cbalanl@televisa.com.mx Diseñador

Editorial Televisa Rodofo Vargas Pérez Director General Sergio Cárdenas Fernández sergio.cardenas@editorialtelevisa.com.mx Director de Contenidos Roberto Morán Quiroz rmoranq@televisa.com.mx Director de Audiencias Print Marco Payán Frías mvpayanf@televisa.com.mx Coordinador de Contenidos Digitales

Portada

José Antonio Blasco Colina jablascoc@televisa.com.mx Jefe de Corrección de Estilo

José Antonio Díaz de León Fotoarte

Michel Bauer Director General Comercial

Colaboradores Externos

Mara Domínguez medominguez@izzi.mx Directora de Ventas

Adriana Palma Salinas Diseño Luis Antonio Torres Liho Corrector de Estilo Adriana Cataño Información

paras: o c i n elefócripcione t o r e Númas de sus 2000 t ven 00-222- riptores: 8 susc a n ció éxico: 4782) Aten M 738- : ( A T EVIS erto Rico R 0 0 8 y Pu -6677 A U E 288 1 800

Luz María Luckie lmluckieg@editorial.televisa.com.mx Judith Ruiz jruizgut@editorial.televisa.com.mx Bibiana Rodríguez brodriguezpm@editorial.televisa.com.mx Coordinación Comercial Lucía Alarcón de Zamacona laz@televisa.com.mx Directora de Relaciones con Empresas y Talento Sakbe Borja Pérez sborjap@televisa.com.mx Coordinadora de Marketing Guillermo Caballero Medina gcaballerom@televisa.com.mx Director de Mejora Continua y Operaciones Rosario Sánchez Directora de Administración y Finanzas

Licencia Zinet Media Global, S.L.S. en C.

LA REVISTA MENSUAL PARA SABER MÁS DE TODO Suscripciones: 800-222-2000 Atención a suscriptores: 800 REVISTA (738-4782)

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CERTIFICADO 2020

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© MUY INTERESANTE. Marca Registrada. Año XXXVII N° 11. Fecha de publicación: 03-11-2020. Revista mensual, editada y publicada por EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V. Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Col. Santa Fe, Alcaldía Álvaro Obregón, CP 01210, Ciudad de México, Tel. 55-5261-2000. Contenido licenciado por ZINET MEDIA GLOBAL, S.L. S. EN C. bajo los derechos exclusivos de EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V. Editor responsable: Rodolfo Vargas Pérez. Número de Certificado de Reserva de derechos al uso exclusivo del Título MUY INTERESANTE: 04-2001-090516461000-102 de fecha 6 de febrero de 2019, ante el Instituto Nacional del Derecho de Autor. Certificado de Licitud de Título N° 5956, de fecha 15 de mayo de 1987; Certificado de Licitud de Contenido N° 8546, de fecha 15 de mayo de 1987, ambos con expediente N° 1/432”81”/2475 ante la Comisión Calificadora de Publicaciones y Revistas Ilustradas. Distribuidor exclusivo en México: Distribuidora Intermex S.A. de C.V., Lucio Blanco N° 435, Alcaldía Azcapotzalco, CP 02400, Ciudad de México. Tel. 55-5230-9500. Distribución en zona metropolitana: Unión de Expendedores y Voceadores de los Periódicos de México, A.C., con domicilio en calle Guerrero N° 50, Col. Guerrero, Alcaldía Cuauhtémoc, CP 06350. Tel. 55-5591-1400. EDITORIAL ZINET TELEVISA S.A. DE C.V. investiga sobre la seriedad de sus anunciantes pero no se responsabiliza con las ofertas relacionadas por los mismos. ATENCIÓN A CLIENTES: a toda la República Mexicana Tel. 800 REVISTA (738-4782). Las opiniones expresadas por los autores no necesariamente reflejan la postura del editor de la publicación. Queda estrictamente prohibida la reproducción total o parcial del contenido e imágenes de la publicación sin previa autorización de Editorial Televisa, S.A. de C.V. Impresa para México: REPRODUCCIONES FOTOMECÁNICAS S.A. DE C.V. Durazno Nº 1, Esq. Ejido, Col. Las Peritas, Tepepan; Alcaldía Xochimilco, Ciudad de México, CP 16010.

IMPRESA EN MÉXICO - PRINTED IN MEXICO. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. ALL RIGHTS RESERVED. © Copyright 2020 ISSN 1665 – 3629. muyinteresante@televisa.com.mx

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DISCOVERY

MUY WEB

SUS FAVORITOS EN LA RED

Heracleion, la ciudad perdida del Antiguo Egipto que se hundió en el mar Aproximadamente en el siglo XII a.C., los antiguos egipcios fundaron el puerto de Heracleion, una población que se levantaba sobre pequeños islotes en el delta del Nilo. De la misma forma que la antigua Tenochtitlan, la urbe estaba comunicada a través de canales a los que llegaban toda clase de mercancías del mundo entonces conocido.

Según la NASA, “un año luz es la distancia que la luz recorre en un año terrestre”.

En términos más precisos, un año luz es la distancia que recorre la luz durante 365.25 días a una velocidad constante, aproximada a 299.79 kilómetros por segundo.

El skimmingg es un método usado para el robo de datos mediante la clonación de tarjetas de crédito sin que el usuario lo sospeche, y se realiza tanto en cajeros automáticos como en los establecimientos comerciales.

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FOTOS: GETTY IMAGES

¿Qué son los años luz y qué miden exactamente?

: ¿cómo se roba información j

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Los países más deforestados Te damos un recorrido virtual por las naciones que pierden árboles de forma alarmante.

Avistan por primera vez a un panda albino en China El descubrimiento del cachorro panda indica que “hay un gen mutante blanqueador en la población de panda gigante en Wolong”.

Cartas Da Vinci en Colombia Hola, me llamo Diego Fernando Cobo, vivo en Colombia y soy lector de la revista Muy Interesante; me parece maravillosa. Me gustaría tener el libro del genio Leonardo da Vinci, ¿cómo hago para obtenerlo?

Les agradezco profundamente.

Respuesta: ¡Hola, Diego! Lo puedes conseguir en formato digital en la app Muy Interesante México (disponible para iOS y Android) o en plataformas como Magzter.

¡Que suene!

Comunidad Muy

La playlistt de esta edición tiene una selección de canciones dedicadas a perros y gatos. ¡Escúchala en Spotify!

La colección del mes es… ¡La de Guillermo Velázquez! “La colecciono desde que salió en septiembre de 1984.

Doce revistas por 36 años = 432. Sólo me faltan 20 ejemplares”, nos cuenta.

FOTOS: GETTY IMAGES

Fe de erratas > En la edición de octubre publicamos una cuadrícula equivocada para el Frasegrama.

Para todos los que se quedaron con las ganas de contestarlo, pueden descargar un PDF con el archivo correcto por acá.

¡Presume tu colección Muy! Seguimos celebrando nuestro 36º aniversario, manda tu foto con tus ediciones favoritas a muyinteresante@televisa.com.mx

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DISCOVERY

MUY DATA

20,000 TIGRES

Número de ejemplares cautivos en el planeta

En 100 años hemos acabado con 97% de la población del felino más grande del mundo

l

3

300 kilos y los...

metros de largo

subespecies 9 y quedan 6.

24

Se han extinguido el tigre balinés, el del Caspio y el de Java

1,755 10 m

95.6%

15 años

de su ADN lo comparten con los gatos domésticos

10 años Es su longevidad media en libertad. En cautividad puede llegar a

3,890

Cifra de tigres en libertad En 2010 eran

3,200

18 años 10

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2a4

50%

Había

Tigres cazados en los últimos , sobre todo en Laos, Vietnam y Tailandia: se trafican sus huesos, piel y colmillos

Número de crías por camada:

Longitud que pueden alcanzar sus saltos.

En altura llegan a

5m 65 km/h y corren hasta a

no supera los meses de vida

35 kg

Cantidad de carne que pueden devorar de una sentada.

Necesitan al menos

6 kg diarios

Sobreviven en un

7%

de su hábitat natural, que está situado en Asia

10 cm Longitud de sus uñas

POR CARLOS AGUILERA Y FRANCISCO JÓDAR

Pueden superar los

DISCOVERY

ACTUALIDAD

FÍSICA CUÁNTICA

Agujeros negros de laboratorio: ¿llegó la teletransportación?

G

MI

Una trampa de rayos láser

E

l investigador Christopher Monroe y sus

colegas de la Universidad de Maryland (EUA) construyeron un circuito de rayos láser en el que es posible atrapar iones cuyos estados cuánticos se han entrelazado.

Con este sistema se pueden controlar bits cuánticos de información, o cúbits.

AUNQUE LA MATERIA no logre escapar de los agujeros negros, tal vez la información pueda transmitirse entre ellos mediante un sistema de entrelazamiento cuántico.

FOTO: US ARMY; HARALD RITSCH / AGE

enerar un agujero negro artificial es una misión que parece sólo al alcance de un supervillano de película, pero... ¿y replicar uno? Un grupo de investigadores de varias universidades estadounidenses coordinado por Sepehr Nezami, del Instituto Tecnológico de California, cree haber encontrado la manera de llevar a cabo un experimento con circuitos capaces de comportarse como dos agujeros negros que estuvieran entrelazados cuánticamente. De ese modo, esperan obtener un agujero de gusano funcional, es decir, un puente a través de dos puntos en el espacio.

Información instantánea. Como sabemos, nada es capaz de escapar de la atracción gravitacional de un agujero negro: todo lo que cae en él es devorado y no regresa nunca. ¿Cierto? Tal vez no. Según la revista Quanta, que cita el trabajo de Nezami, algunos físicos teóricos sostienen que es posible utilizar dos agujeros negros entrelazados cuánticamente para transmitir información entre ellos de forma instantánea mediante la llamada teletransportación cuántica. La idea sería lanzar un cúbit –un bit cuántico de información– al interior de uno. Aunque a ojos del observador habría desaparecido tras atravesar el llamado event horizon (horizonte de sucesos) –el punto a partir del cual ya nada escapa a su gravedad–, momento en que sería codificado y consumido, emergería del segundo agujero negro, ya reconstruido y descodificado.

Nezami y sus colaboradores esperan que si se logra llevar a cabo el citado ensayo, en el futuro quizá podría llegar a comprobarse esta hipótesis de forma empírica.

De Nunkiní para el mundo Nunkiní es una localidad ubicada en el municipio de Calkiní, Campeche, que no supera los seis mil habitantes. Ahí, vive Carlos Daniel Haas Chablé, un joven de 22 años, orgulloso de sus raíces mayas.

Como muchas localidades de México, Nunkiní posee un alto grado de marginación y rezago social. Alrededor del 49% de la población mayor de 15 años, solo cuenta con educación básica incompleta.

Carlos Daniel Haas Chablé, Nunkiní, Campeche.

Instituto Tecnológico Superior de Calkiní Ingeniería Industrial Premio Estatal de la Juventud Campeche 2019

“Bécalos me brindó esperanza y, ahora, puedo estar seguro de que existen motivos para seguir luchando”.

En estos 15 años hemos becado a 339 mil 939.

37 mil 186 jóvenes, solo en 2020.

Carlos Daniel, ha superado la adversidad y es ejemplo de entereza. Es un orgulloso becario del programa Bécalos, de Fundación Televisa y la Asociación de Bancos de México, a través de la iniciativa “Talento”, que busca formar a los líderes que este país necesita.

En esta emergencia sanitaria, realiza acciones en beneficio de su comunidad, sobre todo de la población en edad escolar. "El conocimiento solo sirve si lo compartes. Asesoro a 26 niños y jóvenes en matemáticas, física, química, biología, incluso, español”.

Sube a su triciclo para ir a la casa de sus “alumnos” y apoyarlos con sus tareas; siempre con las medidas sanitarias correspondientes. Su padre es obrero en una maquiladora, pero su sueldo no es suficiente y su mamá se dedica al hogar. Sin la beca, Daniel, no podría ir a la universidad y estudiar Ingeniería Industrial.

Para garantizar que en esta época extraordinaria reciba su beca, se necesitan recursos extraordinarios, y estos van por cuenta de Bécalos, Fundación Televisa y los bancos; porque ningún joven debe dejar la escuela y ni sus sueños.

“El éxito está en cada uno. La superación está más allá de la clase social a la que se pertenece”, comenta.

ESTE AÑO VA POR NUESTRA CUENTA

@becalos @becalosmx @becalos_mx

Héroes

entre nosotros Si eres fanático de las aventuras de justicieros y paladines que van por la vida ayudando a quienes más lo necesitan, tienes que ver Profesión Héroe, una nueva producción de Mexiquense TV que rinde homenaje a todos esos hombres y mujeres que lo dan todo por los demás.

N

o tienen capa, no los picó un bicho radiactivo ni fueron enviados a la Tierra para escapar de la destrucción de su planeta natal: son personas de carne y hueso que usan cascos, guantes, botas, computadoras, planos, estetoscopios o camillas y están ahí para ayudarte cuando más lo necesitas.

En cada episodio de Profesión Héroe, una producción original de Mexiquense Televisón, verás la historia personal, familiar y profesional de un héroe anónimo distinto, desde un médico en las trincheras

contra el COVID-19 o un bombero de incendios forestales, hasta un rescatista de alta montaña o un trabajador especializado en instalar redes de agua potable en comunidades marginadas.

El programa, que inició transmisiones el 15 de julio, te pone en contacto directo con el héroe en turno que cuenta qué lo motiva, cómo fue que terminó dedicándose a ayudar a los demás y qué es lo que más le gusta de hacer lo que hace. Historias humanas y conmovedoras que resaltan el lado más solidario de la sociedad mexiquense.

Transmisión: miércoles 19:00 horas, repetición sábado 15:00 horas

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MI

Algunas historias Estos son algunos de los nobles oficios presentados en el programa hasta la fecha.

0 Médicos COVID-19 0 Grupo Tláloc de la Comisión del Agua del Estado de México (CAEM) 0 Personal de Protección Civil 0 “Chamusquines” de la Protectora de Bosques del Estado de México 0 Rescatistas de alta montaña 0 Personal de Infraestructura (CAEM) 0 Equipo de atención de emergencias 911

¿Dónde lo encuentro?

Mexiquense TV Señal abierta: 34.1 Sky: 154 Megacable: 134 Totalplay: 146 Izzi: 34

Online: www.radioytvmexiquense.mx

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100 mil millones

La movilidad sustentable gana terreno en la CDMX

de pesos invertirá la CDMX durante este sexenio en mejoras al transporte público.

El gobierno de la capital apuesta fuerte por la electromovilidad para tener un transporte público más eficiente, equitativo, seguro y amigable con el ambiente.

U

no de los principales pilares de la administración de la jefa de Gobierno de la Ciudad de México, Claudia Sheinbaum, es la integración de una red de transporte moderna y eficiente que mejore la movilidad de sus millones de habitantes y que resulte más amigable con el ambiente.

La reciente compra de 80 trolebuses es parte del plan de inversión de 100 mil millones de pesos en distintos proyectos de transporte público, entre los que se cuentan el Cablebús L1 y L2, el Trolebús Elevado, la rehabilitación del Tren Ligero y la ampliación del Metrobús Línea 5. Cada unidad de los nuevos trolebuses (de 12 metros de largo) tiene capacidad para

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85 pasajeros y son 100% amigables con personas con discapacidad gracias a su piso bajo, rampa para sillas de ruedas y espacio para perros de asistencia.

También cuentan con zona exclusiva para mujeres y canastillas portaobjetos.

“Nuestra visión de ciudad tiene que ver con la fortaleza del transporte público por motivos ambientales, por razones de mejora en la movilidad para disminuir el congestionamiento vial, pero también por cuestiones sociales y de equidad –explica la mandataria–. No importa el nivel económico que tenga la ciudadanía: si tenemos un buen transporte público en la urbe, siempre se va a contribuir a la igualdad y a la equidad”, detalla.

“Cuando dejemos el Gobierno de la Ciudad tendremos el mejor transporte público de América Latina”, anticipa Claudia Sheinbaum, mandataria de la CMDX.

La ciudad también estrenó en fechas recientes el primero de una flotilla de 10 autobuses por completo eléctricos como parte de la red del Metrobús. Son vehículos desarrollados por la firma china Yutong, de 18 metros de largo, capacidad para 160 pasajeros, cuentan con conexiones USB para que los usuarios recarguen

corredizas. Esta primera unidad cubre la ruta de la Línea 3 Tenayuca-Etiopía.

“Es el primer autobús totalmente eléctrico que opera en la Ciudad de México, en Metrobús, y nuestro objetivo es seguir avanzando en la electromovilidad”, indica la jefa de Gobierno.

El reemplazo de vehículos tradicionales con motor a diésel por eléctricos reduce las emisiones contaminantes y mejora los costos operativos para el sistema de transporte público.

Esta clase de vehículos posee cámaras de vigilancia de alta definición, capacidad para recorrer 330 kilómetros por carga

sus teléfonos mientras hacen su recorrido y un nuevo sistema de apertura de puertas

(que realiza en 3.5 horas durante la noche) y una vida útil de hasta 20 años.

FOTOS: GETTY IMAGES

Gigantes eléctricos

WATTS VS. DIÉSEL

L

os autobuses eléctricos reducen el uso de energía 80% comparados con los de motor diésel, y evitan, cada uno en 10 años de operación, la emisión de 1,300 toneladas de carbono. Además, reducen la generación de ruido de 80 a 60 decibeles al exterior.

Con la incorporación de 80 trolebuses, la flotilla del Sistema de Transportes Eléctricos (STE) de la capital mexicana creció 120%.

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DISCOVERY

ACTUALIDAD

Este astrofísico y cosmólogo estadounidense –Premio Nobel de Física en 2006– ha dedicado su vida al estudio de la radiación de fondo cósmico de microondas, que contribuyó a consolidar la teoría del Big Bang. Por Manuel Ruiz Rico

E

ste mes se cumplen 31 años del lanzamiento del telescopio COBE de la NASA, que hizo las primeras mediciones sobre el Big Bang y el origen del universo. El COBE dató su edad en 13,800 millones de años y obtuvo una imagen del eco de esa primera explosión, poco después de formarse (300,000 años). La idea del proyecto la había tenido en 1974 John Mather (Virginia, 1946) , un físico de entonces 28 años que realizaba su tesis doctoral.

Había un precedente teórico de 1948, cuando el físico George Gamow y el cosmólogo Ralph Alpher predijeron que el Big Bang habría dejado una radiación en la materia que podría detectarse y medirse.

Luego, en los 60, los físicos Arno Penzias y Robert Wilson midieron en un laboratorio de Nueva Jersey la radiación de fondo cósmico de microondas surgida del Big Bang, lo que les valió el Nobel de Física en 1978.

Sin embargo, la medición del cosmos desde la Tierra tiene muchas interferencias. Había que ir más allá, y entonces Mather tuvo su idea loca: colocar un ojo en el espacio, el saté te COBE, satélite CO , que operó ope ó entre e t e 1989 989 y 1993.

993

Desde 1995, Mather es director científico de un heredero de COBE, WMAP y Hubble (este aún en activo): el telescopio espacial James Webb (JWST), un portento tecnológico destinado a revolucionar la ciencia del universo cuyo lanzamiento está previsto para octubre de 2021.

Mather nos recibe en su despacho del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, en las afueras de Washington. ¿Los resultados de COBE cambiaron el universo descrito por Einstein del mismo modo que este cambió el de Newton?

No. Einstein nos dio las herramientas descriptivas del cosmos como lo vemos ahora.

No estaba equivocado. Su teoría general de la relatividad ha sido probada de muchas maneras, y encaja. Lo único que no previó fue que el universo se pudiera estar expandiendo. Él creía que tenía que ser estático.

Su teoría es cierta, pero cometió ese error.

Has dicho que el término “Big Bang” no es muy acertado. ¿Por qué?

“Big Bang” suena como si acabara de explotar un cohete. Una explosión es un acontecimiento que sucede en un lugar y un momento concretos, pero no fue así, sino EL TELESCOPIO ESPACIAL JAMES WEBB (JWST) en construcción.

Como director científico del proyecto, Mather espera estudiar con él la formación de estrellas y planetas, y fotografiar exoplanetas y galaxias.

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que el universo entero empezó a expandirse, y además muy tranquilamente. Ocurrió algo casi opuesto a lo que la gente imagina cuando oye la expresión “big bang”. ¿Hay espacio para un dios ahí afuera?

Un creyente diría que estamos contemplando lo que él hizo, pero lo que indica la Biblia no es lo que vemos en el espacio.

La ciencia no puede explicar todo, pero sí muchas cosas. Desde luego, los principios generales en los que nos movemos parecen ser ciertos, sólo que no es posible emplear esos principios para predecir y describir todos los detalles de la realidad. La idea de que dos humanos estemos teniendo esta conversación no podría haber sido predicha desde las leyes de la naturaleza.

Parece chocante y contraintuitiva la idea de un universo infinito, de que puede que no hubiera un principio. Hace falta mucha imaginación para tratar de entender eso.

Es cierto. En la imagen de un universo en expansión no existe un primer momento, igual que no existe un número positivo que sea el más pequeño, el primer número. Cuando tratamos de llegar a esos momentos tempranos del Big Bang, a esas fracciones de fracciones de segundo, la imaginación no alcanza. Como la temperatura y la densidad eran altísimas, aventuramos que las reglas de la naturaleza no operaban igual que ahora. Pero la gran cuestión es: ¿qué sucede cuando la gravedad es tan fuerte como las otras fuerzas naturales? Si la gravedad afecta al espacio y al tiempo, puede que este último se convierta en algo sin sentido. Son cuestiones misteriosas, desconocemos la respuesta y podríamos no conocerla nunca porque, ¿cómo la probaríamos? Cuando alguien afirma: “Puede que hubiera algo antes, que hubiera previos universos que colapsaran y que dieran lugar al universo en expansión que tenemos”... Tal vez, pero sólo podemos plantearlo como suposiciones. ¿Pudo haber universo pre Big Bang?

Tal vez sí. También dicen los matemáticos que podría haber otros cosmos además de este. No podemos saberlo. Además, la idea de universo, ¡ya lo incluye todo!

FOTO: NASA / CHRIS GUNN

JOHN C. MATHER: “LA IMAGINACIÓN NO ALCANZA PARA VISUALIZAR EL BIG BANG”

JOHN MATHER nació en 1946 en Roanoke, Virginia (EUA), y desarrolló parte de su carrera en el proyecto del satélite COBE, que él concibió en los años 70 y que la NASA lanzó al espacio en 1989. COBE realizó un mapeo completo del cielo.

FOTOS: NASA

“No podemos decir que los viajes en el tiempo son imposibles, pero tampoco cómo podrían hacerse”.

Eso sí, tenemos suerte de haber encontrado pruebas para sostener muchas teorías y conceptos. Ahora, por ejemplo, queremos saber qué son la materia y la energía oscuras, pero es muy posible que jamás sean medidas en un laboratorio, ya que son extremadamente débiles. No las hemos visto –por definición no pueden verse–, aunque podemos medir sus efectos. Cuando se dice “materia oscura”, la gente imagina que es negra, como un suéter negro, pero no: la materia oscura es transparente. Un 75% del universo está compuesto por energía oscura, 21% por materia oscura y el resto por la materia ordinaria que vemos.

Si lo que sabemos del universo procede de mediciones hechas desde un ridículo planeta en una galaxia más, ¿podemos estar seguros de algo?

En ciencia uno nunca puede estar seguro de nada. Es complicado elaborar una historia que encaje con todo. Cabe pensar que no observamos directamente las cosas, así que no podemos saber si la realidad se adapta a la idea que teníamos de ella. También cabe la posibilidad de que haya otras

explicaciones ciertas que aún no se han descubierto. Es una cuestión casi de pura imaginación. Siempre habrá zonas que no podremos alcanzar. No se puede medir cada momento del universo ni lograremos describirlos de forma directa: sólo podemos elaborar una idea y comprobar si las predicciones realizadas a partir de esa idea encajan con lo que puede verse. No es posible probar de forma definitiva que algo es cierto, sólo demostrar que es falso.

Para la física teórica, ¿son posibles los viajes en el tiempo?

No sabemos lo suficiente para decir que son imposibles, pero tampoco cómo podrían hacerse. Hay un concepto llamado “agujeros de gusano” (wormholes), unas hipotéticas estructuras de espacio-tiempo.

Si existieran, quizá podrían emplearse para ir de una parte del universo a otro; pero no sabemos si existen y, según parece por los cálculos realizados, de existir serían inestables, así que desaparecerían, de manera que no podríamos usarlas. De momento sólo sabemos ir hacia delante, pero podemos viajar hacia atrás en el tiempo con la

imaginación. Esta cualidad es maravillosa para la ciencia. Ir hasta el Big Bang e imaginar cómo fue. Cuando observamos el espacio también viajamos en el tiempo: vemos las cosas como fueron. ¿Qué es la antimateria?

Materia y antimateria son opuestas y se negarían una a la otra. Sabemos que podemos crear antimateria haciendo colisionar dos elementos, pero no se empieza por la antimateria. Si haces chocar dos electrones se produce suficiente energía para crear partículas a partir de ella y terminas por obtener nuevas partículas que son a partes iguales materia y antimateria. Esto es extraordinario: la materia puede ser convertida en energía y viceversa. ¿Por qué hay leyes de la física?

La evidencia dice que las hay y que actúan en todas partes. La ciencia estudia las que rigen en la Tierra y luego observa si operan en otros lugares. Como cuando usamos un espectrómetro para hacer un análisis químico de los fuegos artificiales, que producen diferentes colores según los distintos elementos químicos: lo mismo sucede con las estrellas y planetas que descubrimos, y vemos que todo funciona de forma bastante similar. ¿Cómo y cuándo surgió tu vocación?

Muy temprano. En primaria oí hablar del infinito y tomé todos los libros de ciencia que encontré. A los ocho años leía sobre grandes científicos y pensaba que quería imitarlos, aunque no sabía en qué campo.

La astronomía era apasionante en 1954.

Hoy lo es más porque hay muchos descubrimientos por los telescopios espaciales. ¿Qué esperan encontrar con el JWST? Queremos observar objetos cercanos y también las primeras galaxias, estrellas o agujeros negros que se generaron tras el Big Bang. Vamos a estudiar los procesos gravitacionales que hicieron surgir la Vía Láctea, a fotografiar la historia del universo y a rastrear las zonas de nacimiento estelar. ¿Por qué son tan importantes las estrellas para la ciencia?

En el Big Bang sólo había hidrógeno y helio, dos gases. Los demás elementos fueron fabricados después en las estrellas.

Estamos hechos de materiales que fueron generados en su interior, somos reciclaje estelar. El oro, por ejemplo, surgió de la colisión de neutrones estelares y nosotros somos paleontólogos del universo.

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DISCOVERY

ACTUALIDAD

Punto de llegada

Elevación -1,400 m

10 km

El lugar donde se amartizará la misión será el cráter Jezero, que una vez albergó un lago. El lecho del cráter, de unos 49 kilómetros de diámetro, es rico en sedimentoos según la NASA. Esto convierte al cráter en un lugar propicio para buscar bioseñales.

Zona de amartizaje

MARTE

Toomará m fotos deel el tterreno durra ran nte el amar amartizaje. martiz ar

-2,800 m

El róver Perseverance Es del tamaño de un auto compacto y tiene seis ruedas de aluminio con rayos de titanio. Pesa unos 1,025 kg y puede alcanzar una velocidad máxima de 4.2 cm por segundo (152 m/h).

RIMFAX

MastCam-Z

Georradar. Se utilizará para explorar bajo la superficie y conocer la geología de la zona.

Puede penetrar hasta 10 metros en el suelo marciano.

Captura video de alta definición, panorámicas a color e imágenes 3D de la superficie marciana y de la atmósfera, con un lente zoom para acercarse a los objetos distantes.

SuperCam Mast Unit Puede identificar la composición química y mineral de objetos tan pequeños como la punta de un lápiz a una distancia de más de 7 metros.

450 Está diseñado para soportar una inclinación de 45 grados grado en cualquier dirección sin direcc n volcar volcar. lcar

Pilaa de plu plutonio

Antena UHF

Puede detectar compuestos orgánicos presentes en rocas y regolito mediante una cámara, un láser y un espectrómetro.

1

-2,100 m

Cráter Jezero

Fecha de llegada: 18 de febrero de 2021

SuperCam

Llegada Nuevo sistema N de amartizaje: d Sky Crane

MEDA Estación meteorológica Recolector de muestras Brazo articulado de 2.1 m

Dos cámaras traseras Tubos de titanio

Motores de giro

E róver es El es capaz de superar rocas r dee hasstaa

40 cm de altura

Georradar

Cuatro cámaras frontales (23 en total)

Ruedas Cuenta con seis ruedas, cada una con su propio motor. Las dos delanteras y las dos traseras también tienen motores de dirección, lo que permite que el vehículo gire 360 grados sobre sí mismo.

52.5 cm de diámetro

MOXIE Suspensión

Motores

Ruedas de aluminio con 48 listones en cada una para facilitar la tracción, y rayos curvos de titanio para dar un apoyo flexible.

Los seis motores de las ruedas proporcionan una potencia total de 0.15 CV. La velocidad máxima es de unos 152 metros por hora.

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Procesará el dióxido de carbono atmosférico para producir oxígeno, una función que podría permitir la respiración humana en una futura colonia, además de servir como un potencial oxidante para el combustible de los cohetes en próximas misiones.

Utilliza

4.8 kg de plutonio para prroducir energía eléct é trica

GRÁFICO:: CARLOS AGUILERA; NASA JPL-CALTECH

3600

A unos 8 km de altura se desprende del escudo térmico y usa su radar para calcular ular la velocidad y al altitud. Compara las fotos tomadas con las de su memoria para dirigirse al punto elegido.

a nueva misión a Marte de la NASA, lanzada el pasado 30 de julio, tiene el objetivo de encontrar señales de vida –extinta o presente– en el planeta rojo y producir oxígeno utilizando el dióxido de carbono de la atmósfera ra marciana. La misión, equipada con el ró róver Perseverance y el heli helicóptero robótico Ingenuity y, durará un año marciano, poco menos de dos años terrestres.

2 3 Escudoo térmico

A 1.6 km se libera el módulo de módul amartizaje.

E róve El róvver desciende con cables desde esde eel módulo de amartizaje.

Skyy Cran Sk ne

4

5

20 metros de aaltura d t

El módulo libera el róver y se aleja unos 150 m llevándose los cables consigo.

Pesa 1.8 kg y mide 0.49 m de altura Las palas contrarrotativas giran a 2,400 rpm

Alimentado por energía fotovoltaica, que recarga las baterías automáticamente

PIXL Espectrómetro de fluorescencia de rayos X para determinar la composición elemental a pequeña escala de materiales de la superficie de Marte.

INGENUITY Viajará a Marte unido a la panza deel róver Perseverance. Puede volarr durante 90 segundos seguidos, a distancias de casi 300 metros y a unos 4 metros de altura.

Facilitará el mapeado y la orientación para los controladores de la misión en la planificación de las rutas del róver

Sisttemaa de SSistema comunicación muniicación ó inalámbrico brico

El Ingeenuity cueesta

Equipado con computadoras, sensores de navegación y dos cámaras (una a color y otra a blanco y negro)

Patas amortiguadoras

23 millones de dólares

La misión tienee un costo de casi

2,100 millones de dólares

Peso 1,050 kg

Datos de la misión SHERLOC Equipado con espectrómetros, un láser y una cámara, examinará muestras de la superficie para conocer su composición química y, posiblemente, descubrir compuestos orgánicos.

Dimensiones 3 m de largo / 2.7 m dee ancho / 2.2 m de alto

Potencia 110 watts (0.15 CV)

- Lanzamiento: 30 de julio de 2020, Cabo Cañaveral (EUA) - Cohete lanzador: Atlas V 541 - Amartizaje: 18 de febrero de 2021 - Duración de la misión: 1 año marciano ((686 días terrestres))

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DISCOVERY

FOTO: AFP

MUY VISIÓN

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Entre dos mundos

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n esta espectacular fotografía vemos a un nadador durante la vigesimosegunda edición de la competencia Le Défi de Monte-Cristo, una prueba de cinco kilómetros en mar abierto realizada en las costas de Marsella e inspirada por la fuga del personaje Edmond Dantès, de la novela de aventura El conde de Montecristo, de Alejandro Dumas, padre. Es la carrera de nado más grande en Europa y este año fue ganada por el francés Robin Pla, con un tiempo de una hora, seis minutos, trece segundos.

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Cierto, jamás estaremos de acuerdo en el debate sobre cuál es mejor: el perro o el gato, aunque sin importar el bando al que pertenezcas, todos coincidimos en que tratamos a nuestras mascotas como parte de la familia y hacemos todo lo posible para que estén bien... ¡¿Por?!

Por Avril Carranza Kuster

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FOTOARTE: JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN

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ovidas de cola, lengüetazos, miradas de ternura, pelo en los lugares más inesperados o rasguños y mordidas juguetonas son, por mencionar algunas, cosas de todos los días para cualquier persona que tenga una mascota. Estos detalles, junto con la lealtad, compañía y momentos de cariño generan un lazo afectivo entre humano y animal y, por tanto, no es de sorprender que quien posea una mascota la trate como a un familiar más.

En la actualidad, esto se transformó en una dinámica que va más allá de llevarla al veterinario, darle de comer o sacarla pasear, ya que además incluye realizar actividades acompañados de ellas, como organizar reuniones o viajes con otros propietarios y sus mascotas, o en casos más extremos, hasta preparar fiestas de cumpleaños para el animal.

Aunado a ello, durante los últimos años la explosión de la cultura pet friendly ha normalizado lugares como restaurantes y sitios vacacionales que permiten el acceso a personas acompañadas de un animal y que están completamente preparados para recibirlos.

Si bien para los propietarios el amor que sienten por ellos es algo que consideran recíproco e indudable, ¿por qué amamos tanto a nuestras mascotas? ¿Es el amor incondicional que sentimos provocado por su compañía y lealtad o es un fenómeno meramente biológico causado por la evolución y conveniencia de una o ambas especies? Esta cuestión ha invadido la mente de muchos pensadores, como por ejemplo, el filósofo alemán Arthur Schopenhauer, quien a lo largo de su vida estuvo acompañado de sus amados poodles a quienes llamó por el mismo nombre: Atma, y que resultaron una fuente de inspiración para algunos aspectos de su filosofía. Pero la realidad es que hasta ahora la pregunta no tiene una respuesta única y definitiva.

Si volvemos en el tiempo, veremos que esta relación tiene ya siglos.

En el caso de los perros algunos científicos estiman que ha existido desde hace 14,000 años (otros sugieren que más) y de los gatos se estima que fue hace aproximadamente 9,000 años, aunque su relación con el humano se desarrolló muy distinto de lo que sucedió con los lobos que, a la postre, se convirtieron en el perro doméstico. De acuerdo con la biología, esto se desencadenó en una relación simbiótica.

L

os perros tienen que aprender a adaptarse a un mundo de huma-

nos y a ser “buenos ciudadanos caninos”. Para lograrlo podemos enseñarles estos ejercicios, que son básicos para la convivencia. Existen distintas técnicas para conseguirlos, pero lo mejor sería no manipular de forma directa a nuestra mascota. Uno de los métodos más usados tradicionalmente consistía en poner al animal en la posición deseada, aunque no es lo más adecuado. La idea es que en todos estos casos se muestre proactivo.

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Sentado

Acostado y tranquilo

No jalar la correa

No ladrar ni gruñir

Es un ejercicio idóneo para que aprenda a ceder el paso o nos acompañe mientras hacemos una fila.

Se puede usar comida como refuerzo positivo o un clicker, una cajita que emite un sonido característico si la presionamos.

En vez de obligar al animal a hacerlo, podemos esperar a que lo haga de forma voluntaria y recompensarlo.

Lleva tiempo. Al principio puede utilizarse comida o un juguete para captar su atención y lograr que camine a nuestro lado.

Los perros ladran por muchas razones, pero los que están felices lo hacen menos que los estresados. Para corregirlo, los gritos y toques no sirven de nada; lo mejor es estudiar por qué lo hacen y atender esas necesidades.

laticamos con doctor Fausto Reyes, titular veterinario del hospital veteriinario UNAMBanfield, sobre las enfermedaades más comunes que padecen perros y gatos, cóómo prevenirlas y todo lo que podemos hacer para cuidarlos mejor.

“Las enfermedades más comunes deependen de la edad”, explica. En perros cachorros, los padecimientos más frecuentes son problemas gastroin ntestinales asociados a enfermedades virales o parasittarias, mientras que en perros adultos son en dientes y piel, aunque también es normal tener pacientes con n enfermedades renales, del corazón y en páncreas. En cuanto a los gatos, en jóvenes los problemas infecciosos por virus y parásitos son los más recurrentes, y en adultos soon padecimientos en la boca, situaciones ligadas a las hormonas y secuelas de enfermedades en ejemplares que fu ueron adoptados como adultos y que se manifiestan máás tarde.

Antes de tener una mascota el médico recomienda preguntarnos: ¿para qué la queremoss? ¿Cuánto podemos gastar? ¿Tenemos espacio? ¿Cuántto tiempo vamos a dedicarle? ¿Quién convivirá con él? Y además tener un plan de qué necesita. “En un mundo ideal, cuando se responden estas preguntas, el propietario pietario puede explorar qué razas le conviene adoptar […], pero en la realidad es que cuando una persona quiere un perro, lo compra y lo lleva a casa, y entonces resulta que hay dos personas que no querían tener perro (primer gran problema), después considera que le gustan los perros grandes pero vive en un departamento donde no hay espacio, y además tiene el pelo largo (necesita de cuidados y no tengo tiempo)”.

FOTOS: GETTY IMAGES

Asesoría profesional Para el entrevistado, es primordial que la gente se asesore con un veterinario al momento de elegir un animal, algo que pocas veces ocurre y que si cambiáramos, veríamos una situación diferente en cuanto a la educación de las mascotas.

“Si en realidad podemos tenerlo y llevarlo al veterinario cada vez que lo necesite, y no 10 días después de que tiene vómito o diarrea, y de hacer caso a personas sin ninguna preparación, es factible”, explica.

Por su parte, el especialista también resalta la importancia de contar con capacidad económica para mantener al animal: “No necesitamos un exceso de ingresos, pero el animal come, requiere accesorios, vacunas, revisiones médicas y un colchón de emergencias, pero realmente es algo que no hacemos”.

Aldous HHuxley Ald l Según Reyes, casi 50% de los perros y gatos que tenemos en casa se crían por costumbre y no porque sepan tenerse. Los perros y gatos, como mínimo, deben ir al veterinario dos veces al año y practicarles un examen físico, pruebas de laboratorio y vacunaciones para brindarles una medicina preventiva.

Pero eso no es todo: también se trata de higiene, educación y control de reproducción. Todo esto com-

fuera de lo normal hay que ir al veterinario. Al final, el propietario es quien mejor conocer al animal”.

Los errores más comunes de los dueños respecto al cuidado de sus mascotas son dejar pasar tiempo, cambiar la alimentación con mucha frecuencia y seguir consejos de no profesionales. “Por desgracia, la veterinaria es una de las profesiones que más usurpación tiene”, confirma el veterinario Reyes.

plementa un cuadro de medicina preventiva, y entonces es más barato el cuidado del ejemplar y se evitan enfermedades desde edades tempranas.

Al final, los pilares médicos para conservar la salud de los animales son nutrición, higiene y medicina preventiva. “Una buena nutrición depende de qué animal sea y su condición: una cosa es nutrir (darle los requerimientos necesarios para estar sano) y otra es alimentar, que simplemente es darle de comer algo”.

Una buena higiene (es decir, bañarlos o llevarlos a la estética) es clave, porque después de todo viven con nosotros. Otro aspecto de vital importancia es educar al animal, que en el caso de los perros implica enseñarles a andar con correa y no permitir que los gatos salgan a la calle, ya que cuando esto pasa, en promedio encuentran a otros cinco gatos que no sabremos si están vacunados o esterilizados: un gato que entra a una casa ya no debe salir.

Señales de alerta En cuanto a qué conductas pueden indicar que un animal está enfermo, el veterinario detalla que hay signos específicos, como comer menos o dejar de hacerlo, vómito, diarrea, pelo opaco o nariz seca. El dolor puede diagnosticarse cuando, en el caso de perros, son tocados y lanzan una mordida; mientras que los gatos dejan de realizar actividades y no se mueven. Un consejo importante es no esperar a que lleguen estos signos: si el perro cojea o su boca sangra, debe llevarse al veterinario de inmediato: “Siempre que veamos algo

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Así es como el veterinario hace el diagnóstico clínico 6 & ( / ) / +0 / % ( . * 1*-1" #1". * , "/ "( ,.+#"/&+* ( !" ".; ." (&5 . 1* /".&" !" ,.1" / 4 /"$1&. , /+/ +* "( #&* !" +*+ ". +* /"$1.&! ! -1: (" + 1.." ( 1"*+ !" ),"=* 1 %+/ ,.+,&"0 .&+/ ,1"!"* ,"*/ . -1" 0+! / "/0 / &*0".2"* &+*"/ /+* &**" "/ .& / 4 . / ,".+ +),."*!".")+/ )"'+. ( 01 &=* !" (+/ ,.+#"/&+* ("/ /& / ")+/ -1: "/-1") /&$1"* , . !& $*+/0& . ."$1*0 / !"( ,.+#"/&+* ( ( ,.+,&"0 .&+ * )*"/&/ 3 )"* #;/& + +),("0+

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LA PALPACIÓN resulta eficaz para localizar la fuente de la mayoría de las molestias.

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UN VETERINARIO estudia la radiografía de un pastor alemán operado para extraer dos balas de una de sus patas.

El tratamiento 3&/0"* !+/ #+.) / !" (&2& . + "(&)&* . "( !+(+. 4 (+$. . -1" ( , .0" !"( +.$ *&/)+ #" 0 ! 21"(2 #1* &+* . +* *+.) (&! !

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En el sentido estricto, la simbiosis es una relación que se da entre dos especies, en la cual por motivos como protección y alimentación, ambas se benefician. No obstante, si seguimos el significado de “simbiosis”, en la actualidad nuestra relación con las mascotas no es simbiótica, sino parasitaria, porque mientras los humanos nos encargamos de su alimentación, salud y les damos un lugar para vivir (por mencionar lo básico que uno hace por sus mascotas), el animal no ofrece como tal algo a cambio.

Pese a que nuestra relación con las mascotas podría clasificarse de tal modo, lo que sugieren científicos como Clive Wynne, de la Universidad Estatal de Arizona, es que

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este amor que sentimos por ellos, a pesar de que sabemos que no es justo, se desarrolla a raíz de que nos hacemos cargo de procurar el bienestar de nuestros animales; algo que en cierto modo despierta nuestro instinto maternal o paternal.

Otro punto importante es que los animales de compañía como perros y gatos han sido producto de la reproducción selectiva por parte de los seres humanos. No es ninguna coincidencia que estos animales presenten características que los humanos psicológicamente consideramos “adorables”, como los ojos grandes o el pelo suave… un aspecto que quizá nos recuerda a un bebé humano. Asimismo, estos animales, y en particular en el caso de los perros, han dejado de tener una utilidad real y difícilmente sobrevivirían en la naturaleza, lo que

Asociaciones CIUDAD DE MÉXICO Adóptame México (Condesa) www.adoptamemexico.com FB: Adóptame México IG: adoptame_mexico EMAIL: adoptamemexico@gmail.com Omeyocan Comienzo a una Nueva Vida (Ajusco) www.omeyocanAC.org FB: Omeyocan AC IG: Omeyocan CDMX EMAIL: adopocionesomeyocanac@yahoo.com.mx

ESTADO DE MÉXICO Armonía Humano Animal (Melchor Ocampo) www.arhua.org FB: Armonía Humano Animal A.C. IG: Armonía Humano Animal A.C. EMAIL: arhuaac@hotmail.com

JALISCO Adopta Guadalajara (Guadalajara) www.adopta.mx FB: Adopta Guadalajara IG: AdoptaGdl TW:@adoptagdl

ÁN La Casa que MaÚlla Refugio A.C. (Morelia) www.lacasaquemaullarefugio.com FB: lacasaquemaulla IG: lacasaquemaulla EMAIL: lacasaquemaulla@gmail.com

NUEVO LEÓN

FOTOS: GETTY IMAGES

n la actualidad se vuelve más común conocer a perso personas que eligen ge adoptar animales que estuvieron en condición de calle en vez de comprarlos en una tienda convencion convencional de mascotas. Si bien esta noble acción puede parecer una tendencia generacional, onal, ¿por qué deberíamos considerar normalizarla? Por desgracia poco se habla de los millones de perros y gatos que hoy están en situación de calle en México, lo cual es generado por el abandono o negligencia de las personas encargadas de ellos y es un problema que, en palabras de rescatistas, nunca termina. Por lo tanto, considerar la adopción puede ayudar a detener este círculo, darles una segunda oportunidad a animales vulnerables (que además son muy agradecidos) y, de paso, contribuir a cambiar nuestra cultura y relación con los animales y la naturaleza.

Si te interesa adoptar, presentamos una lista de asociaciones dedicadas a la protección y adopción en diferentes puntos de México. Recuerda que adoptar requiere de una enorme responsabilidad que no todos están dispuestos a asumir por diferentes motivos. De ser este el caso, para buena noticia de todos existen otras formas de apoyar a esta causa, pues estas asociaciones, además de dar en adopción perros o gatos (¡y hasta conejos!), pueden recibir donativos para ofrecer manutención a sus refugios y animales, y también aceptan voluntarios. Otras realizan campañas de esterilización y vacunación a las cuales puedes llevar a tus animales o alguno que hayas rescatado y pretendas adoptar. Algunas organizan talleres y dan platicas en escuelas y oficinas, por lo que puedes participar en sus actividades o pedirles que asistan a tu escuela o trabajo; en varias puedes apadrinar un animal apoyando con una contribución cada determinado tiempo (y te mandan fotos de su progreso) o simplemente ayudarlas comprando en sus tiendas. Al final, es sólo cuestión de acercarse a ellas y definir cuál es la mejor manera para poner tu granito de arena.

Prodan (Monterrey) www.prodan.org.mx FB: Prodefensa Animal A.C. – Prodan IG: prodanmty EMAIL: informacion@prodan.org.mx Huaperros (Monterrey) www.huaperros.com FB: Huaperros IG: huaperrosmty EMAIL: sofihuasteca@gmail.com

PUEBLA Funkytown, A.C. (Cholula) EMAIL: lacasadefunkyac@gmail.com

VERACRUZ Amigos de los Animales Xalapa (Xalapa) www.amigosac.org FB: Amigos de los Animales AC Xalapa Oficial TW: @amigosac EMAIL: amigosdelosanimalesmx@yahoo.com.mx

YUCATÁN Evolución Animal, A.C. (Mérida) www.evolucionanimal.org FB: Evolución A.C. IG: EvoluciónAnimalAC EMAIL: info@evolucionanimal.org

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ada tipo de dolor requiere una respuesta diferente, y no hay dos animales que lo sientan igual. Hay casos evidentes –un atropello, una caída desde las alturas...– en

los que debemos acudir al veterinario con urgencia, pero en la mayoría de las ocasiones las pistas del daño físico son más difíciles de interpretar.

A continuación hay algunas claves para hacerlo. ( El animal no usa una o varias extremidades. Esto favorece la localización inmediata de la lesión; es crucial valorar zonas próximas y las otras extremidades, ya que puede existir dolor no manifestado. ( ¿Agudo o crónico? Un ejemplo: al animal le cuesta moverse al levantarse tras la noche, pero cuando lleva un rato activo parece que el problema disminuye; esto nos hace pensar que puede sufrir una dolencia crónica. ( Llantos. Pocos animales gimen por molestias físicas; podemos estar seguros de que los llantos y gimoteos

“Como todas las criaturas puras, los gatos son prácticos”.

William S. Burroughs los vuelve indefensos y por ello tenemos la necesidad de darles protección. En otras palabras, las mascotas son infantilizadas al atribuirles características de niños y, por tanto, las cuidamos, las amamos y llegan a ser tratadas como si lo fueran. De ahí los dichosos “perrhijos” y “gathijos”.

Ahora bien, más allá de lo que la biología y los procesos de selección digan, otro motivo por el que amamos a nuestras mascotas es simple y sencillamente por la sensación de bienestar que generan a sus propietarios.

Sin importar cómo luzcan o si se recibe algo a cambio, resulta innegable que conductas que se interpretan como emoción, consuelo o cariño hacen sentir a las personas especiales, amadas de manera incondicional y no juzgadas, aun cuando saben que no han actuado de la mejor manera.

Cualesquiera sean los motivos por los que las mascotas actúan de esa manera, de algún modo generan un vínculo tan fuerte con las personas que conviven con ellas, que incluso puede ser más íntimo que el de un humano con otro. Además, en ocasiones las mascotas implican una

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son producto del dolor cuando surgen al palpar la zona afectada. ( Cambios de comportamiento. Pueden darnos pistas de la existencia de una enfermedad que cursa con molestias; no nos sugieren ninguna localización ni causa pero sí una sospecha como para acudir al veterinario a descartar un problema físico. ( Dolores personalizados. Idénticos problemas se manifestarán de distinta forma según la edad, raza y sexo del animal. Es casi imposible establecer un patrón definitivo sobre el dolor en nuestras mascotas.

verdadera motivación para el propietario, ya sea para hacer algo tan sencillo como ir al aire libre a pasear o salir adelante durante tiempos difíciles. En este punto, su compañía desempeña un papel fundamental, porque una mascota no sólo ayuda a mitigar la soledad (el humano es un ser social), sino que también Sabías que… resulta satisfactoria y brinda una sensación Los gimoteos y aullidos de bienestar tanto para una persona consigo caninos son unas de las misma como con su entorno. expresiones más eviPor último, lo que en un principio comenzó dentes del dolor físico. como una relación de conveniencia terminó por ser una de las relaciones más interesantes, longevas y llamativas del humano con otros seres vivos. Sin embargo, aunque la biología es un buen inicio para responder a la cuestión, lo cierto es que nuestra relación con las mascotas no puede reducirse nada más a dicha respuesta, sino que va más allá de eso y se adentra en la naturaleza humana, algo que todavía tiene mucho por ser explorado.

Aquí tienes una tabla para traducir el número de años de perros y gatos a términos humanos, porque influyen varios factores y no basta con hacer simples multiplicaciones. xiste la leyenda urbana de que para

En primer lugar, el crecimiento es más rápido al

vida (hasta 14 o 15 años), mientras que los enormes

hacerse una idea de la edad de nuestra mascota como si fuera una persona, basta con multiplicar sus años por siete; pero no

principio de la vida de estos animales, tanto en el caso de felinos como de caninos. El otro parámetro determinante es el tamaño y peso del ejemplar, que varía

terranova, gran danés o san bernardo ya son ancianos cuando cumplen ocho o nueve. En el caso de los gatos también hay que considerar si son domésticos o calle-

resulta tan sencillo, ya que entran en juego diversos factores.

sobremanera entre las diversas razas. Por lo general, los perros de menor porte gozan de más esperanza de

jeros: los primeros, mejor cuidados, padecen menos achaques en su vejez.

Entre otros factores, el mayor riesgo de contraer cáncer resta esperanza de vida a las razas caninas de gran tamaño.

FOTOS: GETTY IMAGES

Pequeño/mediano

Grande

El envejecimiento de los felinos es mucho más rápido durante los dos primeros años de vida.

Extragrande

En casa

En exterior

2 meses

2 años

2 meses 2 años

2 meses 2 años

2 meses 3 años

2 meses 3 años

4 meses

6 años

4 meses 6 años

4 meses 6 años

4 meses 6 años

4 meses 6 años

5 meses

10 años

5 meses 10 años

5 meses 10 años

5 meses 9 años

5 meses 9 años

8 meses

12 años

8 meses 12 años

8 meses 12 años

8 meses 11 años

8 meses 11 años

10 meses

14 años

10 meses 14 años

10 meses 14 años

10 meses 13 años

10 meses 13 años

1 año

16 años

1 año 16 años

1 año 16 años

1 año 15 años

1 año 15 años

1.5 años

20 años

1.5 años 20 años

1.5 años 20 años

1.5 años 20 años

1.5 años 20 años

2 años

24 años

2 años 24 años

2 años 24 años

2 años 24 años

2 años 24 años

3 años

29 años

3 años 30 años

3 años 31 años

3 años 28 años

3 años 32 años

4 años

34 años

4 años 36 años

4 años 38 años

4 años 32 años

4 años 40 años

5 años

39 años

5 años 42 años

5 años 45 años

5 años 36 años

5 años 48 años

6 años

44 años

6 años 48 años

6 años 52 años

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Perro Humano

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EN PORTADA

UN PERRO no ha nacido para quedarse en casa. Si hace ejercicio, no será obeso jamás.

¿La esterilización engorda?

L

a esterilización de machos y hembras alcanza en algunos países hasta 80% de la población felina.

Los profesionales proponen este método de con-

trol reproductivo por sus beneficios, sobre todo uno: alarga la esperanza de vida de los animales. Aunque hay efectos secundarios: múltiples estudios confirman que durante los meses siguientes a la esterilización, una mascota tiende a aumentar su ingesta energética a través de los alimentos hasta 26%. El consumo espontáneo de comida suele ser mayor tras esta intervención, pero el aumento de peso del animal no es inevitable si practica juegos y ejercicios adecuados a su edad y estado, y sigue una alimentación específica para ejemplares esterilizados.

15%

de la gente decide entregar su mascota a un refugio por causa de su conducta. Esta es la razón principal de abandono y le siguen las camadas no deseadas, con 14 por ciento.

Detectar si tu mascota tiene un problema de peso, ser consciente de cómo afecta esto a su bienestar y saber prevenirlo es fácil si sigues estos consejos.

Cómo detectar si está en peso - Hay que lograr palpar bien las costillas al pasar las manos suavemente sobre ellas.

- No debe existir acumulación de grasa pendular en la zona abdominal.

- Tampoco debe haber acumulación de grasa a ambos lados de la inserción de la cola ni en la zona superior de las caderas.

LOS SNACKS pueden usarse como sistema de recompensa.

Refuerzo positivo

P

ara ayudar a nuestro perro en el proceso de aprendizaje nos centraremos en mostrarle lo que queremos que haga y se lo reforzaremos generosamente en vez de castigar o intentar reprimir aquello que no nos gusta.

Tenemos que enseñarles a convivir con nosotros.

Si no podemos hacer tal esfuerzo, lo mejor sería que nos planteáramos si queremos aceptar la responsabilidad de compartir nuestra vida con la suya.

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Efectos del exceso de kilos - Disminuye la capacidad reactiva del animal y su actividad general.

- Descenso de la expectativa de vida.

- Predisposición a males articulares, respiratorios, cardiovasculares y reproductivos, entre otros. Aumento de los riesgos quirúrgicos y una menor resistencia a las infecciones.

Métodos preventivos - Utiliza alimentos adecuados a la edad, estilo de vida y actividad física de tu buen amigo.

- Debes mantener la condición física ideal del animal: para ello, proporciónale ejercicios y juegos suficientes y adecuados.

- No reduzcas drásticamente la cantidad de alimento que la mascota estaba tomando ni la pongas a dieta sin supervisión profesional. Los daños pueden ser mayores que los beneficios.

Hasta 30% de los gatos presentan obesidad.

L

a toxoplasmosis es una enfermedad potencialmente grave en los neonatos y en pacientes inmunodeprimidos. La infección del feto, sobre todo durante el primer y segundo trimestres de gestación, puede provocar graves trastornos: la mortalidad infantil supera 10% si no se aplica tratamiento y las secuelas de los

supervivientes incluyen ceguera, convulsiones y retraso mental. Al fallarles las defensas, las personas con sida también resultan muy vulnerables a contraer la dolencia, a veces con consecuencias fatales.

A continuación se describen los pasos a seguir para prevenir la infección humana

por el parásito Toxoplasma gondii. Como puedes comprobar, en ninguno de los puntos se contempla la expulsión del animal del hogar, y mucho menos su sacrificio: Todos los gatos portadores de la enfermedad –o sea, si excretan heces con las formas quísticas llamadas ooquistes– deben ser internados y tratados.

Sus bandejas de lecho absorbente deberán limpiarse y desinfectarse todos los días para no dar oportunidad a los ooquistes a expulsar las esporas y que se transformen en infecciosos.

La mujer que quiere embarazarse o ya lo está deberá realizar una prueba de anticuerpos de toxoplasmosis: si el resultado es positivo, el riesgo de infección es mínimo, pero en caso de que salga negativo:

LAS EMBARAZADAS deben tener especial cuidado al manipular carne cruda.

/ Cuando tu gato tiene el T. gondii, la excreción de ooquistes resulta casi imposible, salvo que esté inmunodeprimido; evitaremos dar al animal tratamientos inmunosupresores durante el embarazo de la propietaria. / La bandeja de lecho absorbente debería ser limpiada y desinfectada por otra persona. Si ello no es posible, se realizará con guantes y al finalizar es conveniente realizar un completo lavado de manos y antebrazos. / En el caso de gatos sin el parásito, les daremos alimentos comerciales y evitaremos que cacen en el exterior. / Tras el contacto con el animal, la embarazada deberá lavarse como medida higiénica general. / No debe incorporarse un gato nuevo al hogar durante el embarazo; si lo hacemos, se recomienda realizarle un análisis previo.

La embarazada deberá tener muy presente que no sólo el gato es una vía de adquirir el parásito: también pueden alojarlo las verduras y carnes crudas. Tras manipular estas últimas –sobre todo si son de cerdo–, las gestantes deberán lavarse muy bien las manos.

FOTOS: GETTY IMAGES; JOHN DANIELS/ ARDEA/ AGE

Cinco consejos para que tu perro no sufra cuando lo dejas solo omo en general es muy difícil anticipar si un perro llegará a mostrar ansiedad por separación en algún momento de su vida, la mejor recomendación que podemos ofrecer a los nuevos dueños que vayan a adquirir o adoptar un cachorro o perro adulto es que sigan estas

C

/ Al principio, evita salidas en exceso largas.

Para que no asocie tu ausencia con algo desagradable, frustrante o amenazante, es recomendable no estar permanentemente con él durante sus primeras semanas de estancia en casa, ni en ese mismo periodo dejarlo muchas horas sin compañía. Tus primeras salidas deben ser cortas y de diferente duración para lograr una mejor habituación. Luego podrá irse incrementando el tiempo de las ausencias. / Asocia tu partida con un objeto

recomendaciones: / Proporciona al animal un lugar donde se encuentre cómodo.

Si pones su cama en un sitio tranquilo de la casa (donde no haya demasiado ruido y que no sea muy frío ni muy cálido) y asocias los momentos en que descansa en este punto con algún juguete que lo entretenga mucho o con darle atenciones por tu parte, aquel se convertirá en una zona segura para él, donde no tendrá demasiados problemas en permanecer durante largos periodos, incluso aunque tú no estés en casa. / Acostumbra a tu mascota a permanecer lejos de ti.

Cuando te encuentres en casa con el perro, empieza a separarlo de ti durante periodos muy cortos –por ejemplo, si vas a una habitación por algo rápido–

muy atractivo para el perro.

Los juguetes interactivos o dispensadores de comida son muy útiles para entretener al animal. Si cuando se queda solo puede divertirse usándolos, relacionará la experiencia con algo muy positivo para él y prácticamente no se dará cuenta de que has salido de casa. / Intenta que no se percate de que sales de la casa.

Una de las medidas más recomendadas para que el perro no perciba tu salida como algo malo es evitar despedirse de él o hacer de tu marcha algo traumático para ti. Da pena dejar al perro solo en casa, sobre todo cuando es un cachorro, pero debes entender que ellos no se despiden cuando dejan un grupo o un lugar y, por tanto, lo mejor es hacer lo mismo que ellos.

LOS JUGUETES interactivos permiten que a perros como este cachorro de labrador se les pase el tiempo más rápido en nuestra ausencia.

y, poco a poco, de forma progresiva aumenta el tiempo de separación hasta que consigas que el animal pueda estar en diferentes momentos del día en su área de confort, donde se encuentra cómodo jugando o durmiendo. Así le resultará más fácil tolerar que te vayas de la casa por más tiempo.

Fuentes: Joy, M. 2008. Por qué amamos a los perros, nos comemos a los cerdos y nos vestimos con las vacas. Plaza y Valdés editores: Madrid. Wynne, C. 2019. Dog is love: why and how your dog loves you. Houghton Mifflin: New York. Kosmosjournal.com, bbc.com, washingtonpost.com.

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TECNOLOGÍA

EL FUTURO INTELIGENTE DE LA

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Microdispositivos que vigilan nuestro estado de salud, computadoras capaces de detectar tumores con mayor precisión que los especialistas, consultas automatizadas... Los avances en sensores e inteligencia artificial auguran una revolución médica que ya empieza a vislumbrarse.

Por Francisco Cañizares

P FOTOS: GETTY IMAGES; LABORATORIO NACIONAL OAK RIDGE

odría ser que la crisis del COVID-19 sea un poco más corta gracias a la inteligencia artificial (IA). Entre las distintas iniciativas que se han puesto en marcha para tratar de dar con un tratamiento que contenga la pandemia, una ha tenido un protagonista excepcional: la de recurrir a la supercomputadora Summit de IBM, que hasta el pasado junio era la más potente de mundo –en estos momentos, la japonesa Fugaku la desplazó al segundo lugar–. Un equipo de investigadores del Laboratorio Nacional Oak Ridge (EUA), donde el aparato, que ocupa un espacio similar a dos canchas de tenis, está instalado, ha utilizado su impresionante potencia de cálculo para acelerar el hallazgo de posibles terapias contra la nueva pandemia. Summit completó en dos días una misión que habría tomado a un grupo de especialistas meses o años de trabajo. En ese tiempo simuló cómo reaccionarían 8,000 principios activos ante las proteínas virales del SARS-CoV-2 (el coronavirus que provoca la dolencia) y seleccionó 77 que podrían impedir que el agente patógeno transmita su material genético a las células huésped.

dermatólogos cuando se trata de diagnosticar un melanoma. En un análisis comparativo de unas 10,000 imágenes, en las que se mostraban desde lunares benignos hasta los casos más graves de cáncer de piel, la máquina logró 95% de diagnósticos acertados, mientras que el equipo de especialistas seleccionado consiguió 86.6 por ciento.

Algo parecido sucede con la retinopatía diabética, que puede ocasionar la pérdida de la vista: la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos ya permite la venta de dispositivos equipados con algoritmos de IA capaces de detectarla.

“Hay ciertas tareas que sabe hacer muy bien; en realidad, mejor que los humanos, como el reconocimiento de imágenes o descubrir patrones entre cientos de millones de datos”, explica Anders Jonsson, del Grupo de Investigación en Inteligencia Artificial y Aprendizaje Automático de la Universidad Pompeu Fabra, en Barcelona (España). ¿Quiere esto decir que los médicos, o al menos algunas de las especialidades que estos ahora desempeñan, desaparecerán? Para nada. No obstante, aunque seguirán jugando un papel fundamental, los expertos coinciden en que su trabajo cambiará notablemente en un futuro cercano.

Clara Cano, directora de Transformación Digital de la multinacional farmacéutica Novartis, señala que “estarán en donde aportan más valor, en la relación con el paciente, la parte más humana. En el análisis de datos y en la identificación de los mismos, la IA tendrá una aportación fundamental, pero la última palabra siempre será del médico”.

EL SUPERORDENADOR Summit de IBM puede realizar 200,000 billones de cálculos por segundo.

Una de sus misiones es tratar de identificar compuestos que podrían ser útiles para combatir el COVID-19.

Asistente formidable Mejor que tu doctor Summit utilizó la inteligencia artificial (IA), una tecnología que ya ha empezado a cambiar la medicina. Gracias a ella, la búsqueda de nuevos fármacos, el análisis de las pruebas médicas, el diagnóstico de enfermedades y la gestión que cada persona hace de su salud experimentará una transformación radical.

De hecho, en algunos campos ya ocurrió. Un estudio impulsado por la Universidad de Heidelberg (Alemania) y publicado en la revista Annals of Oncology demostró que un computadora puede ser más eficiente que los

Cuando un profesional se enfrenta a un caso clínico tiene que manejar mucha información y lidiar con un doble reto: por un lado, debe agrupar todos los datos y sacar una conclusión a partir de ellos –es decir, hacer un diagnóstico–; por otro, con todo eso en mente, ha de intuir qué puede pasar en el futuro, esto es, adelantar un pronóstico. Pues bien, en esos dos desafíos, la intervención de la IA será determinante. Tanto que hay quien siente inquietud por el poder que lograrían acumular en muy poco tiempo. Pero nada más lejos de la realidad. “Debemos recordar que esta tecnología no actúa sin control.

Nos resulta útil porque ofrece un buen rendimiento en trabajos concretos que requieren una gran precisión: es una formidable herramienta al servicio de los investigadores”, puntualiza Jonsson.

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TECNOLOGÍA

EN UNA CONVENCIÓN celebrada en Pekín en 2018, un sistema de inteligencia artificial logró identificar posibles indicios de una dolencia en imágenes por resonancia magnética del cerebro con mayor eficacia que dos equipos de médicos especialistas.

Lluvia de datos En medicina, los avances se dan con tal rapidez que se ha producido lo que se conoce como inflación del conocimiento. En esencia, esto supone que se generan muchos más datos de los que cualquier profesional pueda asimilar e incorporar a su práctica clínica. Ante ese problema, la IA ofrece una solución: disecciona miles de estudios y millones de historias clínicas, procesa la información y la pone a disposición de médicos, investigadores y autoridades sanitarias, así como de la industria farmacéutica.

“Los nuevos algoritmos entienden el lenguaje natural que incorporan esas historias clínicas”, apunta Cano.

Y ello es muy relevante, pues los programas buscan patrones en el historial de los enfermos y, de ese modo, pueden estudiar muchos otros más.

Sabías que…

No obstante, antes de analizar la información es preciso Se calcula que geneseleccionarla. “Hay que estructurar los datos porque, si ramos 2.5 trillones tratas de introducirlos todos, puede que en vez de un lago de bytes al día a nivel de aguas cristalinas te topes con un pantano en el que no mundial, en lo que va haya quien pueda bucear”, dice Gonzalo Durban, jefe de de 2020.

Analítica y Big Data del laboratorio farmacéutico Almirall.

En Almirall, la IA se usa en distintas fases del proceso de producción y comercialización de fármacos, pero resulta especialmente importante en el estudio de nuevos principios activos. “Con una buena base de datos pueden analizarse

Existen más de 400,000 aplicaciones digitales diseñadas para controlar la salud o promover una vida más sana; se calcula que cada día se registran 200 nuevas.

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FOTOS: MARK SCHIEFELBEIN/ GTRES; APPLE

La compañía española QUIBIM ha desarrollado programas de IA que llevan a cabo ciertas tareas propias de los radiólogos. “Nos propusimos hacer de la valoración de las imágenes radiológicas una ciencia más objetiva, menos basada en la elucubración de lo que le ocurre al paciente y más fundamentada en la generación de datos”, comenta su director general, Ángel Alberich-Bayarri.

Su trabajo gira alrededor de lo que han llamado biomarcador de imagen, con el cual definen cada uno de los parámetros que extraen de las citadas imágenes radiológicas –como posibles lesiones óseas–. Así, se obtiene un informe con los hallazgos que puede valorar el especialista. Pongamos el caso de una radiografía de tórax: en ella se ofrecerían los descubrimientos más significativos acompañados de un índice de anormalidad que iría de 0 a 1.

Las 25 aplicaciones que han desarrollado hasta el momento permiten desde evaluar la calidad del hueso femoral hasta el diagnóstico de un cáncer de próstata o de una enfermedad neurodegenerativa. Más de 70 hospitales de Japón, Estados Unidos, Italia y España ya aplican los algoritmos de QUIBIM, que, además de facilitar que el diagnóstico sea lo más objetivo posible, representan un ahorro de tiempo.

“En una prueba cerebral no hace falta que un radiólogo cuente las lesiones que refleja la imagen; lo hace el algoritmo”, explica Alberich-Bayarri. Además, una mejora del diagnóstico a menudo evita que se lleven a cabo otras pruebas médicas, como biopsias, lo que reduce los costos.

todas las posibilidades terapéuticas de una molécula o sus posibles efectos secundarios, y todo de manera muy rápida. Así se consigue seleccionar las que muestran 95% de posibilidades de continuar en el proceso de investigación”, apunta Durban.

La IA tiene su complemento perfecto en la salud digital. Hay unas 400,000 aplicaciones registradas que abordan este campo de un modo u otro, facilitan el control de distintas enfermedades o promueven hábitos saludables. Cada día se presentan unas 200 más.

Dr. Gadget Asimismo, el número de dispositivos y prendas inteligentes que tienen esta misma finalidad no deja de aumentar. Una de ellas, una camiseta equipada con sensores diseñada por la compañía Nuubo, que monitorea el corazón de quien la lleva puesta durante 48 horas, permite analizar la naturaleza de posibles arritmias. El usuario puede llevar una vida normal, algo casi imposible con la tecnología más utilizada hasta ahora para diagnosticarlas, el holter, una suerte de grabadora que registra los datos de los electrodos colocados en distintas partes del pecho.

Los espectaculares cambios que han ido registrándose en este campo en las últimas décadas pueden darnos una idea de lo que quizá ocurra en otros. El cardiólogo Miguel Ángel Cobos, del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, recuerda que “el primer aparato de electrocardiografía, que se presentó a principios del siglo XX, pesaba 272 kilos; se necesitaban cinco personas para manipularlo.

Ahora esa función viene incorporada en el AppleWatch, un reloj inteligente que pesa 29 gramos y ofrece una mejor calidad de registro”.

Facilitar que se generalice el uso de este tipo de wearables –dispositivos tecnológicos que se llevan puestos–, al igual que se ha hecho el teléfono móvil, y aplicar potentes algoritmos hará posible la medicina predictiva. En el futuro, si se produce una alteración en el organismo de una persona, como un aumento de la tensión arterial, el ritmo cardiaco, el nivel de glucosa o cualquier otro indicador, aquella recibirá un aviso. Si es grave, la alerta se enviará también a un centro de salud.

Una red de sensores colocados bajo la piel o insertados en cibertatuajes podría recabar esa información. El cómo está por verse, pero lo cierto es que, por primera vez en la historia, la posibilidad de detectar enfermedades de forma precoz y con precisión y, de ese modo, prevenirlas o tratarlas más eficazmente, está al alcance de la mano.

Si la inteligencia artificial proporciona tantos beneficios, ¿por qué su implantación es todavía muy limitada y no ha cambiado ya las cosas de arriba abajo?

“Toda tecnología tiene una curva de adopción, y además estamos al comienzo de una revolución que implica aprender a compartir la innovación que se genera en los centros de excelencia que investigan”, amplía Cano.

El corazón, checadito desde tu smartwatch

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l doctor Miguel Ángel Cobos, un cardiólogo del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, ha descubierto un modo de manipular un Apple Watch –en la imagen de arriba–

para que la función de electrocardiografía que incorpora este dispositivo (y que es posible utilizar para ayudar a diagnosticar algunos problemas del corazón, como taquicardias o fibrilaciones auriculares) pueda detectar también un infarto.

Un electrocardiograma convencional tiene 12 derivaciones, cada una es una forma de ver el músculo cardiaco desde una determinada dimensión. Pero el reloj sólo ofrece una de ellas, con lo cual no sirve para diagnosticar un infarto, según explican los propios desarrolladores del aparato. No obstante, Cobos halló cómo hacerlo. “Me quité el reloj de la muñeca y tras situarlo una vez en la pierna y luego en distintos puntos del tórax comprobé que podía obtenerse la misma información que proporcionaría un electrocardiograma, y así dar con cualquier dolencia cardiaca”, señala.

Según Cobos, el descubrimiento, publicado en la revista Annals of Internal Medicine, cambia la forma de gestionar las urgencias cardiológicas en la calle. “Ya he tenido que emplear el reloj con algunos pacientes en el AVE y en el avión”, recuerda este experto.

Eso sí, es necesaria la presencia de un profesional que sepa interpretar la información del electrocardiograma. “El siguiente paso, que ya estudia Apple, se dará cuando sea el propio aparato el que transmita esa información a algún centro o base de datos y la persona reciba un mensaje que le indique si debe recibir o no atención médica”, apunta el cardiólogo.

Límites éticos y legales Según los expertos, la IA aún tiene que sortear importantes barreras para establecerse. Entre ellas hay desafíos éticos y jurídicos pendientes de resolver. “¿Si un algoritmo toma una decisión y por algún motivo falla y el paciente muere como consecuencia de ello, a quién le vamos a atribuir la responsabilidad, al médico o a quien creó el software?”, se pregunta Jonsson. El debate se sitúa en un punto similar al que se da con los vehículos autónomos. Nadie duda de que son más fiables que los conductores y que logran circular cientos de miles de kilómetros sin tener percances, pero de momento no está claro cuándo sustituirán a los coches convencionales... o si lo harán algún día.

Otro problema de la IA aplicada a la salud tiene que ver con la privacidad de los datos que se manejan. Los programas que la emplean requieren cotejar información confidencial proveniente de las historias clínicas, y aunque sus

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TECNOLOGÍA

FOTOS: GRUPO SOMEYA/ UNIVERSIDAD DE TOKIO; SHUTTERSTOCK

UN EQUIPO DE CIENTÍFICOS de la Universidad de Tokio liderado por el profesor de Ingeniería Eléctrica Takao Someya desarrolló este sensor ultrafino que puede pegarse a la piel una semana, durante la cual recaba información sobre los signos vitales del usuario.

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propietarios la cedan, debe existir la garantía de que se usa correctamente y para un fin determinado, que no se va a comerciar con ella ni revelar la identidad de los enfermos.

Pero la revolución más destacada tendrá que ver, sobre todo, con la organización de los propios sistemas de salud, lo que representará un cambio de mentalidad profundo.

Jonsson pone el ejemplo de los hospitales: “Tendrán que digitalizarse por completo; el papel prácticamente desaparecerá. Para sacar conclusiones a partir de las pruebas, los resultados de todas ellas deberán formar parte de una gran base de datos. La automatización será imprescindible”.

Tratamiento a la medida Algunos sistemas sanitarios ya han incorporado con éxito la IA en varios ámbitos. Los médicos del Servicio Nacional de Salud de Reino Unido, por ejemplo, pueden introducir en una aplicación los síntomas que presenta un individuo y esta indica qué enfermedades es más probable que sufra. El Servicio Madrileño de Salud, por su parte, fue pionero en poner a disposición de los médicos un sistema que les sugiere los medicamentos que pueden prescribir en función del perfil del paciente.

La implantación de la inteligencia artificial traerá la individualización de los tratamientos. Nuestro ADN y el microbioma –el conjunto de genes de los microorganismos que habitan en nosotros– condicionan la respuesta de cada individuo al ambiente o incluso a los fármacos. En los próximos años comprobaremos que todas esas variables se tendrán en cuenta en la fabricación de medicinas. De hecho, en algunas especialidades ya se ofrece a los enfermos tratamientos de este tipo. Según Cano, Novartis comenzó el año pasado un proyecto para ajustar de este modo la dosis de un compuesto oftalmológico.

La medicina de precisión que dibuja la IA se encuentra en el mismo punto en que estaba la fotografía digital cuando apareció hace ya unas décadas. Muchos se mostraban escépticos sobre su futuro porque los resultados que ofrecía en aquellos momentos eran significativamente peores que los que se obtenían con las cámaras tradicionales. Hoy, estas han desaparecido. ¿Acabará igual la inteligencia artificial con la medicina convencional?

La era de los ciberhipocondriacos

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a buena noticia es que con la implantación de la IA en todos los campos de la medicina, la salud de la población mejorará en general, pues estaremos sometidos a un chequeo continuo. Sin embargo, eso también nos estresará. Según los neurológos, la mente humana no puede gestionar adecuadamente el hecho de mantenerse en constante comunicación, algo a lo que estaremos obligados.

A muchas personas eso les causa ansiedad, mientras que otras se vuelven ciberadictas y utilizan las nuevas tecnologías de forma compulsiva: no pueden vivir sin recibir y proporcionar datos sin parar. Los expertos pronostican que en el ámbito de la salud tales fenómenos se acentuarán. ¿Cómo puede un paciente ignorar un mensaje que indica que tiene la tensión arterial descompensada? Cualquiera agradecería esa información, pero ¿qué tan bien asimilaremos que esos mensajes se multipliquen?

El problema es que nuestro cerebro no está preparado para reflexionar sin pausa sobre la salud y la enfermedad, y algunos médicos ya anticipan que, en efecto, la población será más sana, pero también más hipocondriaca.

Según algunos expertos, el cambio que se avecina es tan profundo que nadie es capaz de adivinar su alcance, igual que cuando apareció el teléfono móvil nadie pudo pronosticar todos los usos que hoy damos a este dispositivo. Aun así tenemos algunas pistas. Las instituciones de crédito que más rápido crecen no usan dinero de verdad –como PayPal–, los proveedores de contenidos cinematográficos más importantes no hacen uso de salas –como Netflix– y muchas compañías telefónicas no tienen infraestructura de telecomunicaciones –como Skype–. En la medicina que viene, los pacientes veremos menos batas blancas y, sin embargo, nuestra salud estará más controlada que nunca. Será la medicina de las cinco “P”: personalizada, preventiva, predictiva, participativa y para todos.

En el futuro, la IA permitirá ofrecer tratamientos por completo personalizados y que tendrán en cuenta incluso el ADN y el microbioma de los pacientes.

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OCEANOGRAFÍA

EL OCÉANO, LA OTRA FRONTERA

Siempre que nos planteamos colonizar otros lugares, ambientes extremos y desconocidos, vemos hacia arriba, a las estrellas; pero quizá deberíamos bajar la mirada y acercarnos a una playa: allí, ante nuestros ojos, está el verdadero reto. Porque, a pesar de cubrir dos tercios de nuestro planeta, los ecosistemas marinos son todavía un mundo entero por descubrir.

Por Miguel Ángel Sabadell

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on un imparable aumento de la población mundial y un incremento del nivel del mar por culpa del cambio climático, algunos científicos y tecnólogos se preguntan si no tendríamos que empezar a pensar menos en estaciones y hoteles espaciales y más en hábitats marinos, ya sean flotantes o submarinos; quizá sea el momento de poner la colonización de Marte en pausa y adentrarnos en el océano. Catharine Conley, que ocupó hasta 2018 el cargo de oficial de protección planetaria de la NASA y cuyo trabajo consistía ni más ni menos en asegurarse de que no infectemos accidentalmente otros planetas con gérmenes terrestres, es muy clara en este sentido: la idea de una base espacial o marciana autosostenible, “donde los humanos puedan sobrevivir con sólo una modesta ayuda de la Tierra, está muy lejos en el futuro, si es que es posible”, y añade: “Todavía no nos hemos molestado en colonizar zonas bajo el agua aquí, en nuestro planeta”.

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La idea de instalar bases submarinas no es nueva. Lleva entre nosotros desde 1962, cuando el primer acuanauta, Robert Sténuit, permaneció poco más de un día encerrado en un hábitat mínimo, un cilindro de acero sumergido a 60 metros.

Ese mismo año, el gran divulgador del mundo submarino, Jacques Cousteau, inició la construcción de su Continental Shelf Station –o Conshelf–. Si la idea era construir cinco que pudieran sumergirse a una profundidad máxima de 300 metros, al final sólo se construyeron tres y alcanzaron los 100 m. Estos tres experimentos submarinos fueron una valiosa prueba de concepto sobre el funcionamiento, tanto de la tecnología como de la fisiología humana, en el fondo del mar.

El esfuerzo sirvió de inspiración a otros. Se levantaron más bases submarinas, más pequeñas y menos ambiciosas, destinadas a la investigación. Dos de ellas fueron las Tektite, desarrolladas en 1969 por General Electric para la NASA, la Oficina de Investigación Naval y el Departamento del Interior de Estados Unidos.

Colocadas en 1970 frente a las islas Vírgenes, las misiones tuvieron por objeto estudiar la psicología de los científicos mientras trabajaban en ambientes cerrados: los equipos estaban compuestos por cuatro investigadores y un ingeniero, y la misión duraba entre 10 y 20 días. Uno de los equipos de acuanautas estuvo totalmente compuesto por mujeres y fue liderado por la oceanógrafa Sylvia Earle, responsable de más de 50 expediciones y que, en su larga carrera, ha vivido más de 7,000 horas bajo el agua. No en vano la revista The New Yorker llamaba a esta emblemática investigadora “Su Profundidad”.

La similitud entre los ambientes marinos y el espacio ha provocado que la NASA se haya lanzado a financiar el desarrollo de hábitats subacuáticos. Entre ellos está la Scott Carpenter Space Analog Station, bautizada así en honor a

FOTO: KAM MOON LAI / SONY WORLD PHOTOGRAPHY AWARDS 2020

EL FONDO de los océanos esconde tesoros que son incluso mucho más valiosos que el oro de barcos hundidos, y los descubriremos a través de la investigación científica en su biodiversidad y genética. Esta imagen fue tomada por el fotógrafo Kam Moon Lai en Sipadan, una isla de Malasia.

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OCEANOGRAFÍA

Ciencia bajo el agua En la actualidad aún funcionan algunos de estos laboratorios, como el Aquarius Reef Base, anclado a una profundidad de 19 metros en el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida y dedicado al estudio y preservación de los arrecifes coralinos. Y en la misma zona está el MarineLab, que lleva funcionando desde 1984. Una vez concluida su vida investigadora, algunas de estas instalaciones oceanográficas se han reinventado, como La Chalupa, que en los años 70 operó en las costas de Puerto Rico y, a mediados de los 80, se convirtió en el Jules’ Undersea Lodge, uno de los pocos hoteles submarinos que existen en el planeta: pasar allí una noche romántica con tu pareja te costará unos 32,000 pesos.

Tenemos la falsa sensación de que conocemos bastante bien los océanos, pero no es cierto. Aunque en su interior se encuentra 99% del total de la biosfera, sólo hemos visto un escaso 5%. Las apariencias engañan: el mundo marino no es un monótono desierto acuoso, sino que rebosa vida. En sólo uno de los remolinos de agua creados por una ballena comedora de plancton se puede tragar más de 15 filos –también llamados divisiones– de animales, ya sea en estado larval o adulto. ¡Esos son tantos como todos los filos de los animales terrestres existentes! Y no sólo eso: en una columna de agua oceánica encontramos un quintillón (10³º) de seres microbianos, cuyo peso conjunto es equivalente a 240,000 millones de elefantes africanos. O dicho de otra forma: por cada persona en el globo, el peso de los microbios marinos que le corresponde es de 35 elefantes.

No es extraño que esta microfauna constituya entre 50 y 90% de toda la biomasa oceánica, y es este gran margen de error a la hora de determinar su abundancia una demostración del desconocimiento que tenemos sobre lo que pulula debajo de la superficie a todos los niveles: cuando el ictiólogo Richard Pyle se aventura en la llamada zona de penumbra del mar –entre los 200 m y 1,000 m de profundidad–, encuentra, en promedio,

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siete nuevas especies de pez por cada hora de inmersión. No en vano, en esta zona tenemos 90% de la biomasa total de peces de los océanos.

Censo profundo Para poner fin a este desconocimiento en el año 2000 se lanzó un ambicioso programa internacional que duró 10 años: el Censo de la Vida Marina, que involucró a 2,700 científicos de más de 80 países y cuyo objetivo fue evaluar la diversidad, distribución y abundancia de la vida hasta los 5,000 metros de profundidad. Fue un estudio sin precedentes en la historia: 18 proyectos, 540 expediciones, más de 2,600 artículos científicos publicados y un gasto de 650 millones de dólares. Dicho censo ha compilado el Sistema de Información Biogeográfica del Océano, el inventario de datos de vida marina de acceso abierto más grande del mundo, con más de 30 millones de registros.

El censo investigó la vida en los océanos –desde los microbios hasta las ballenas– de polo a polo y descubrió seres y fenómenos antes desconocidos, como la nueva especie de un tipo de camarón jurásico –Neoglyphea neocaledonica– que se creía extinguido hacía 50 millones de años; o un misterioso lugar a medio camino de Hawái y Baja California donde los tiburones blancos del Pacífico se reúnen puntualmente cada invierno. A esa zona, que tiene un radio de 250 km, se le conoce como el café de los tiburones blancos: “[Estos escualos] van a lo que algunos llaman el desierto del océano –explica Salvador Jorgensen, ecólogo marino del Schmidt Ocean Institute (EUA)–. ¿Qué hacen ahí?”. Esa es una pregunta que todavía no ha logrado responder, aunque algunos piensan que se relaciona con el momento en que se aparean. Gracias al seguimiento por satélite se sabe que en este café las hembras nadan en movimientos rectos y predecibles, mientras que los machos van de arriba abajo a lo largo de la columna de agua. ¿Buscan pareja? Después los machos regresan a la costa y a las hembras se les pierde la pista durante un año; quizá se ocultan para dar a luz. Lo siguiente que sabemos es que los recién nacidos aparecen en las aguas que hay frente al sur de California, el área de alimentación del tiburón blanco, hasta que son lo bastante grandes como para reunirse con sus mayores.

Jacques Cousteau está entre los pioneros que, allá por 1962, empezaron a construir instalaciones submarinas.

EN JULIO DE 1964, el considerado primer acuanauta, Robert Sténuit –a la derecha–, y Jon Lindbergh, hijo del famoso aviador Charles Lindbergh, pasaron 49 horas a una profundidad de 126 metros (abajo). En 1970, la oceanógrafa Sylvia Earle –de pie– lideró a un equipo de acuanautas compuesto exclusivamente por mujeres en el marco de la misión Tektite II (abajo, derecha). Pasaron dos semanas a una profundidad de 15 metros en las islas Vírgenes (EUA).

FOTOS: GETTY IMAGES/ BETTMANN ARCHIVE; TOPP/ SCHMIDT OCEAN INSTITUTE; CHRIS & MONIQUE FALLOWS/ NATUREPL.COM

uno de los siete astronautas del proyecto Mercury –el primer programa espacial tripulado de Estados Unidos–, que también fue acuanauta. Como su nombre indica, se diseñó para proporcionar una estación submarina que fuera similar a un entorno espacial aislado y era para dos acuanautas. La primera misión se lanzó cerca del famoso Cayo Largo de Florida en septiembre de 1997, e incluyó una prueba funcional completa de sus sistemas de diseño e ingeniería, particularmente los referidos a sistemas de soporte vital a largo plazo, y el estudio del crecimiento de plantas en entornos remotos y extremos. El verano siguiente se lanzó una segunda misión, conocida con el nombre de NASA Challenge Mission, que se ejecutó de forma simultánea con la del transbordador espacial STS-95. La estancia ininterrumpida en el fondo marino se prolongó durante 11 días, más o menos el mismo periodo que la misión en el espacio.

Puntos de encuentro No es un comportamiento típico de los tiburones blancos: esto que hacen los del Pacífico norteamericano no lo repiten sus primos australianos, que buscan comida a lo largo de la costa meridional de ese continente sin seguir un patrón de conducta ni juntándose en un café. ¿Y los atlánticos?

Sobre ellos nuestro desconocimiento es aún mayor.

Aunque los escualos no son los únicos en reunirse: frente a las costas de Nueva Jersey (EUA) se ha podido localizar, gracias a sofisticados sistemas de sonar, un banco de 20 millones de arenques del tamaño de la isla de Manhattan. Qué hacen ahí sigue siendo un enigma.

Del fondo marino sólo hemos explorado 5% del total.

En él encontramos cordilleras más escarpadas que los Andes o el Himalaya y valles y cañones que ponen en ridículo al Gran Cañón de Colorado. Es el suelo marino, y no los continentes, el espectáculo geológico más precioso de nuestro planeta y donde se puede percibir con claridad la lenta evolución de la corteza terrestre. De las dorsales oceánicas –cordilleras situadas en la parte media de los océanos y que alcanzan los 3,000 metros– surge lentamente un nuevo suelo marino a medida que las placas tectónicas se van desplazando. No obstante, esto no sucede nada más en el fondo del mar: en África Oriental, en las llanuras del Serengeti y en la región de los lagos de Kenia y Tanzania, está formándose lo que dentro de millones de años será un nuevo mar. Pasará algo similar a lo que sucedió cuando África se separó de Arabia, que creó el Mar Rojo. Así, en septiembre de 2005, en el desierto etíope de Afar, el segmento más joven de este nuevo mar, la actividad volcánica abrió una gran grieta de ocho metros de ancho en el suelo.

En el fondo del océano también hallamos los lugares geológicos más peligrosos del orbe. Uno de ellos se llama 9º Norte, una zona que se asienta a caballo de la dorsal del Pacífico Oriental, en el límite de la placa Pacífica –la más grande del planeta–, y la placa de Cocos –una de las más pequeñas y situada frente a las costas de Acapulco y

Puerto Vallarta–. Allí las erupciones y los terremotos, invisibles bajo las olas, son el pan nuestro de cada día. A medida que esas dos placas se separan de 11 a 12 centímetros cada año, lava fundida surge del interior para rellenar el agujero. Y entonces 9º Norte tiembla, golpeada por dos o tres sismos al día. Pero a veces su latido se acelera, como en 1991, cuando se vio sometido a una terrible erupción volcánica. En el espacio de dos horas, el equivalente a 400,000 camiones repletos de lava se expandieron por el suelo marino. Una década más tarde, en 2003, las primeras decenas de terremotos, que luego se convirtieron en centenares, rompieron el suelo marino a diario, lo que presagió el terremoto que estaba por venir. El 22 de enero de 2006 sucedió la hecatombe: 250 sismos en una hora –cuatro por minuto– destrozaron el fondo marino. La lava surgió de las profundidades y se extendió a lo largo de casi dos kilómetros. Esta época de agitación, que construye un nuevo océano en 9º Norte, también renueva la vida con un agua enriquecida gracias a las reacciones químicas que se producen entre la roca y el agua.

La vida encuentra el modo Todo comienza cuando el agua helada se cuela a través del suelo marino, se calienta y se acidifica. A 350 ºC Sabías que… arrastra cobre, hierro y zinc de las rocas cercanas y se Investigadores del Censo vuelve un líquido corrosivo. El agua sube repleta de de la Vida Marina metales en forma de un chorro hirviente que se abre descubrieron un camapaso hasta golpear el agua helada del fondo oceánico. rón jurásico que se creía Entonces se produce una lluvia de metales que hace extinto hacía ya 50 crecer chimeneas alrededor de la abertura. Lo sorprenmillones de años. dente es que de ese elemento tóxico la vida emerge, pese a que aquello parece un infierno. La temperatura de estas fumarolas alcanza los 400 ºC y el agua está perfumada de azufre. El sulfuro de hidrógeno, venenoso para los humanos, es un regalo para las bacterias que viven allí: gracias a él crecen con rapidez y acaban formando un nutrido tapete bacteriano sobre la roca recién formada.

Los científicos denominan a este lugar Fénix. Poco a poco, Fénix se llena de vida: almejas, mejillones, cangrejos, lapas, gusanos de tubo… Y justo estos últimos pueden llegar a crecer en grupos de hasta 600 ejemplares. En el tubo de metro y medio de longitud blanco y coronado por lo que parece una pluma roja habita un gusano bien alimentado que puede desarrollarse 85 cm en un año: se encuentra entre los invertebrados marinos de más rápido crecimiento conocido. Está bien nutrido, aunque no tiene boca ni sistema digestivo.

LA BIÓLOGA marina Barbara Block, de la Universidad Stanford, e investigadores del Acuario de la bahía de Monterey han descubierto que muchos tiburones blancos que se alimentan en otoño en las aguas de California migran cada año a una región a medio camino entre Hawái y Baja California bautizada como el café del tiburón blanco.

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MÉXICO

BAJA ALIFORNIA

HAWÁI EL CAFÉ DEL TIBURÓN BLANCO

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OCEANOGRAFÍA

En la superficie, las plantas usan la energía solar para producir carbohidratos que luego serán consumidos por animales. En las profundidades de las fuentes hidrotermales, la base de la vida es la quimiosíntesis, no la fotosíntesis. Las bacterias que viven en los gusanos de tubo utilizan el sulfuro de hidrógeno que sale de la fumarola para hacer comida para su huésped. En otras circunstancias este esfuerzo sería letal, pues las altas concentraciones de sulfuro de hidrógeno matarían a la mayoría de los animales, pero los gusanos de tubo prosperan en esta mortal combinación de gases. Lo que sucede es que el zinc de su hemoglobina se une temporalmente al sulfuro de hidrógeno y lo transporta a la bacteria sin matar al gusano. Un ejemplo perfecto de simbiosis en un entorno extremo.

Aferrados a la vida En el centro del océano Atlántico hay un campo de fuentes hidrotermales conocido como la Ciudad Perdida, donde cada pizca de roca caliza alberga de 10 a 100 millones de microbios, lo que demuestra que la vida puede sobrevivir en entornos imposibles. Respiran metano, lo cual nos abre una nueva ventana al pasado, en busca de pistas sobre la primera vida en la Tierra. Un poco más lejos de estas fuentes encontramos la Lamellibrachia luymesi, un gusano de tubo que vive... ¡250 años!

Tesoros genéticos muy salados

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uchos científicos buscan respuestas a algunos de los problemas de nuestra civilización en la biodiversidad marina; por eso, en marzo de 2004 partió de Halifax (Canadá) el Sorcerer II, el yate de lujo del biotecnólogo Craig Venter –considerado padre del genoma humano– con la misión de circunvalar la Tierra durante dos

Una vida dura y lenta Por su parte, los fondos abisales, más planos que cualquiera de las inmensas llanuras de América o Australia, se extienden desde las dorsales hasta las abruptas laderas que dan comienzo a los continentes. Estos fondos son el hábitat más enorme del planeta, un punto frío, oscuro y profundo. En ellos la temperatura ronda la de congelación y la presión es aplastante. Las condiciones son tan inhóspitas que los seres vivos que allí habitan crecen y se reproducen con lentitud. Las necesidades para la vida (aire que respirar y comida que ingerir) son fruto de la importación. Las corrientes que se originan en la superficie arrastran el oxígeno a las profundidades, mientras que los restos de plantas y animales que se hunden son consumidos muchas veces a lo largo de su inevitable camino hacia las profundidades. Cualquier cosa que acabe llegando al fondo ha perdido prácticamente todo su valor nutritivo. Por eso, los peces de las profundidades están diseñados para comer cualquier cosa que sea comestible.

No es de sorprender que los habitantes de las profundidades del océano sean escasos: a 4,000 metros de la superficie, la abundancia de vida se ha reducido en 99%, pero es en esas profundidades donde aparecen seres vivos que lucen como alienígenas, y no sólo por su aspecto: por ejemplo, cerca de las fuentes hidrotermales viven unos camarones sin ojos que parecen llevar un parche en el lomo: es el vestigio de un ojo capaz de detectar las sutiles y casi imperceptibles ráfagas de luz que aparecen en las burbujas de gas que surgen del interior de la Tierra o de los destellos de la fractura de cristales minerales. Y allí, en esas oscuras profundidades, también hay organismos fotosintéticos, aunque no utilizan la luz de un sol que jamás llega, sino esos mismos destellos. Existe una bacteria sulfurosa que vive siempre al borde de la supervivencia y que se divide muy lentamente, una vez cada dos o tres años. Bautizada con el anodino nombre de GSB1, es el único organismo conocido que hace la fotosíntesis sin ayuda del Sol. ¿Podrá ser la vida en otros planetas alejados de su estrella similar al de esta bacteria?

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años para recoger muestras de los océanos y evaluar la diversidad genética existente en las comunidades microbianas marinas.

De los genes recolectados por la expedición Global Ocean Sampling, los que más atrajeron a Venter fueron los 20,000 que expresan proteínas capaces de metabolizar el hidrógeno, ya que allí podría hallarse una solución biológica al problema de la energía. Otro gen interesante es el que codifica una proteína llamada rodopsina: en los vertebrados

está en las células de la retina y traduce la energía luminosa CRAIG VENTER en el laboratorio de su en impulsos nerviosos, pero es un misterio lo que hace en yate, The Sorcerer II. las bacterias marinas. Algunos microbiólogos apuntan que quizá les sirva para determinar la profundidad a la que se encuentran. Por ello este peculiar panel fotovoltaico biológico está en la mira de Venter.

Su plan es claro: por un lado, identificar el genoma mínimo necesario para que una bacteria pueda subsistir sólo en condiciones controladas de laboratorio, lo que tiene tres ventajas: un genoma pequeño es fácil de fabricar y manejar; con tan escasa batería de genes, el microorganismo hospedador no sobreviviría en el exterior y no podría escaparse del laboratorio; y la bacteria no desperdiciaría tiempo ni recursos de su esfuerzo bioquímico en tareas que no fueran las buscadas. Esto enlaza con la segunda parte del plan: insertar en una bacteria con genoma mínimo los genes capaces de crear biocombustibles. Por eso firmó un proyecto con ExxonMobil en 2009 con el que estudian la forma de aumentar la cantidad de aceite que puede almacenar en su interior el alga Nannochloropsis gaditana como paso previo para producir biodiésel.

FUENTE HIDROTERMAL en el océano Pacífico que está cubierta de gusanos gigantes de tubo Riftia pachyptila, invertebrados marinos que pueden tolerar las altas temperaturas de dicho entorno.

FOTOS: FAIRFAX MEDIA VÍA GETTY IMAGES; CHARLES FISHER; NOAA/ SPL

A 4,000 metros de profundidad oceánica, la abundancia de vida reduce 99%.

Y si nos vamos al océano Índico, en la dorsal de Carlsberg existe un volcán que se alza 1,400 metros desde el fondo marino y libera al mar 4,540 km³ de agua en cada explosión, más de 100 veces el agua que contiene la presa más grande del mundo –la de las Tres Gargantas, en China–, y mucho más de lo que las fuentes hidrotermales de la zona liberan en un año. Esta dorsal es la parte norte de una más amplia, la Central del Índico, frontera entre la placa africana y la indoaustraliana. En ella encontramos el campo de fumarolas de Kairei, donde se ha descubierto un peculiar caracol. Al contrario que cualquier molusco actual, se parece más a los animales acorazados que aparecieron por primera vez hace 500 millones de años: sus pies están cubiertos por unas escamas negras magnéticas sobrepuestas como las tejas de un tejado y cuya utilidad no está nada clara –quizá sean para rechazar los dardos envenenados de los depredadores–. Pero cualquiera que sea su uso, una fuente hidrotermal es un ambiente propicio para un caracol con una armadura de hierro.

Cerca de la isla Ascensión, ubicada en medio del Atlántico y al sur del ecuador y habitada sólo por militares y operadores de telecomunicaciones británicos y estadounidenses –allí se encuentra una de las cinco estaciones de monitorización del sistema GPS que hay en el mundo–, encontramos el campo de fumarolas Turtle Pits, justo donde se separan las placas africana y sudamericana. Allí nos topamos con el récord de temperatura de una fuente hidrotermal submarina, 407 ºC. Podríamos pensar que en entornos como este es imposible que prospere la vida, pero no es así. En el autoclave, el aparato utilizado para esterilizar el material quirúrgico y que alcanza los 250 ºC, la arquea Geogemma barossii, recogida de una fumarola del noroeste del Pacífico llamada Finn, no sólo sobrevive, sino que en un día es capaz de duplicar su número.

Adaptación extrema

Otros seres, por el contrario, soportan las temperaturas más bajas conocidas. En el océano Atlántico, a 2,000 km del cabo de Buena Esperanza, está Bouvet, una diminuta isla cubierta de hielo que termina abruptamente en cortantes acantilados con playas de arenas negras volcánicas. Desembarcar allí no es fácil y la mejor forma de hacerlo es desde un helicóptero.

En 1928, el buque noruego Norvegia recaló en la isla con el objeto de convertirla en refugio y almacén de provisiones para marineros naufragados. Entre los tripulantes viajaba el biólogo del barco, Ditlef Rustad, un estudiante de Zoología que capturó un curioso pez: ojos grandes, mandíbula llena de dientes, largas espinas en el pectoral y la cola y, lo más sorprendente, al mirarlo daba la impresión de ser transparente. Examinándolo con más detenimiento descubrió que el aspecto de ese pez cocodrilo blanco era debido a que su sangre no tenía color alguno. Pertenecía a la familia de los dracos –o peces de hielo–.

Como otros muchos peces de hielo que viven en las frías aguas antárticas, tampoco tiene glóbulos rojos el Champsocephalus gunnari. Para reducir el aumento de viscosidad en la sangre debido a las bajísimas temperaturas del agua, los peces que viven cerca de los polos deben reducir la densidad de glóbulos rojos en su sangre. De este modo, si nosotros tenemos un hematocrito de 45%, ellos lo han bajado a 15 o 18%. Pues bien, este pez ha llevado la reducción al extremo, de manera que su sangre sólo transporta 1% de células, y todas ellas son glóbulos blancos. Por sus venas corre, literalmente, agua helada. Además su corazón, de color pálido, es más grande que el del resto de los peces de su tamaño. También genera unas proteínas anticongelantes producto de la mutación de un gen que, en el pasado, sintetizaba una enzima digestiva, con lo que evita convertirse en una paleta de hielo.

Estos son sólo algunos de los misterios y sorpresas que se ocultan bajo la superficie del mar; así que, si en algún punto regresas a tu playa favorita, detente un momento, mira y piensa que, como dice Bobby Darin en su canción “Beyond the Sea” –una de tantas versiones que tuvo la original francesa de Charles Trenet–, algo maravilloso nos está esperando allí, en algún sitio, más allá del mar.

LA NASA lleva a cabo misiones acuáticas, como las NEEMO (siglas de NASA Extreme Environment Mission Operations), para simular las condiciones de exploración que se tienen en el espacio.

En la foto, el equipo del NEEMO 21 posa junto al laboratorio Aquarius Reef Base.

LOS GUSANOS Lamellibrachia luymesi, que viven en las profundidades frías del golfo de México, están entre los animales más longevos: pueden superar los 300 años. Estos fueron hallados a 550 m de profundidad.

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NOVELAS

ASESINAS Rabia, de Stephen King; El guardián entre el centeno, de J.D. Salinger; y Fundación, de Isaac Asimov, son obras literarias que inspiraron a algunas mentes criminales a cometer delitos. ¿Hay en ellas una clave cifrada que induzca al asesinato?

Por Ana Sofía Ramírez Heatley

UN CAMINO PELIGROSO. El mismísimo rey de la literatura de horror, Stephen King, ha dicho que no podía leer solo las cruentas historias del escritor británico Clive Barker, que ganó fama en la década de 1980 con trabajos como el serial Books of Blood (1984-1986).

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as altas ventas de títulos de narrativa criminal dejan claro el creciente interés de los lectores por obras que se ocupan de la violencia y el mundo de perversidades delincuenciales.

Para muchos, la separación entre los sucesos del universo de la ficción y los acontecimientos reales resulta evidente e insoslayable; sin embargo, la literatura, en particular la novela negra y el subgénero conocido como “true crime”, en que se narran historias basadas en hechos reales para formar un híbrido con la crónica, ha servido de inspiración al punto de que algunas mentes perturbadas consideran a los personajes criminales como modelo e incluso motivación para cometer sus actos ilícitos.

Imaginemos la escena: así como el novelista, antes de escribir su novela, se documenta en los acontecimientos de la realidad que lo circundan —la nota roja, los feminicidios, el terrorismo o el narcotráfico—, el homicida, antes de cometer el delito, devora ficción y encuentra en la novela un manual de capacitación criminal, aunque para ello sea requisito indispensable que el mecanismo de su mente trastornada y sus motivaciones profundas se hayan echado a andar.

Rabiosa escena del crimen

Las páginas del crimen escolar Rabia (Rage), en un inicio titulada Getting It On, es una de las novelas más polémicas del escritor estadounidense Stephen King. Publicada en 1977 bajo el seudónimo de

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Richard Bachman, casi 10 años después formó parte de la antología The Bachman Books. El autor explica que empleó el seudónimo para no saturar el mercado editorial con obras firmadas por él, según una recomendación de su editor.

La novela salió de circulación años más tarde cuando empezaron a vincularse sucesos de tiroteos en escuelas con la historia de la obra.

Trama profética El hilo de Rabia trata sobre Charlie Decker, un estudiante de la Escuela Secundaria Placerville, quien se mete en problemas con frecuencia y es llamado a la oficina del director para discutir un grave incidente ocurrido meses atrás, en el cual dejó malherido al profesor de química. Después de insultar a la autoridad educativa sin ningún tipo de censura, Charlie es expulsado. Al salir de la oficina se dirige a su casillero, toma una pistola y prende fuego a sus pertenencias. Vuelve al salón de su clase de álgebra y responde a la pregunta que le plantea su maestra con un balazo que la deja abatida, muerta. En ese momento decide convertir a sus compañeros de clase en rehenes, mientras que el resto de la escuela es evacuada ante la alarma del incendio que provocó. Algunos docentes se acercan al aula para avisar que es imprescindible salir, pero Charlie reacciona con otro balazo que se aloja, en esta ocasión, en la garganta del profesor de historia.

Entre recuerdos de infancia del protagonista de esta pesadilla e historias de los abusos cometidos por su padre, el argumento continúa: Charlie transforma el ambiente de la clase en una especie de terapia grupal en la que obliga a sus compañeros a revelar secretos íntimos. Al mismo tiempo que la policía y el director del colegio intentan terminar con el secuestro, los rehenes desarrollan el síndrome de Estocolmo. Charlie se salva de recibir el balazo de un francotirador dirigido al corazón por haber guardado el candado de su casillero en el bolsillo de su camisa. Pasado el mediodía, libera a los estudiantes rehenes; después provoca que el jefe de la policía le dispare como reacción frente sus amenazas, pero sobrevive para ser internado en un hospital psiquiátrico.

FOTOS: GETTY IMAGES

En 1997, a los 14 años de edad, Michael Carneal escribió su propio destino tras las rejas después de culminar un atentado dentro de la escuela Heath High School, al suroeste de Kentucky, durante el cual asesinó a tres compañeras e hirió a otros cinco estudiantes. Una vez perpetrado el delito, soltó el arma y se rindió ante el director pronunciando las siguientes palabras: “Máteme, por favor. No puedo creer lo que hice”.

El asesino, un adolescente que aparentaba ser igual a los demás chicos de su edad, llevaba una vida sin mayores exabruptos hasta unas semanas previas al asalto, cuando robó varias armas de su propia casa y de la cochera de un amigo, mismas que introdujo en la institución envueltas en una sábana sujeta con cinta, bajo el argumento de que se trataba de un proyecto de arte. Aunque algunos testimonios apuntan a que los abusos verbales e insultos de sus compañeros por su apariencia de debilidad y baja estatura condujeron a Carneal a disparar contra los estudiantes, su esquizofrenia, posteriormente diagnosticada, y un hallazgo bibliográfico dentro de su casillero fueron señalados como determinantes en el atentado.

Rabia, de Stephen King, fue el libro encontrado entre las pertenencias escolares del joven homicida, una de las primeras obras que escribió el maestro del horror, incluso antes de ganarse ese epíteto.

DESTINOS CRUZADOS. En la imagen tenemos a la víctima, el victimario y el novelista: John Lennon, Mark David Chapman y J.D. Salinger.

Indignación y polémica Este libro se convirtió en una fuente de indignación para muchos lectores tras descubrir la semejanza entre los acontecimientos de la novela y algunos incidentes de tiroteos en escuelas, que aunque en apariencia no estaban vinculados entre sí, los perpetradores conservaban un ejemplar de esta obra de King. En los incidentes documentados, varios culpables de los crímenes escolares resultaron inspirados por Rabia, e incluso algunos detalles de sus asaltos guardaban una relación de semejanza no necesariamente fortuita con los actos perpetrados por el protagonista Charlie Decker.

El primero de estos atentados ocurrió 10 años después de la publicación de la novela de King en una escuela de San Gabriel, California: el culpable reveló que la idea de mantener como rehenes a sus compañeros provino del secuestro de un vuelo de Kuwait Airways y de la lectura de Rabia, título que había leído y releído porque se sentía plenamente identificado con Charlie. En años subsecuentes se suscitaron dos acontecimientos más de crímenes escolares relacionados con la introducción de armas al colegio y la toma de compañeros como rehenes. Entre ellos destaca el tiroteo perpetrado por Barry Loukaitis en una secundaria del estado de Washington en 1996:

el escenario del crimen fue la clase de álgebra, como ocurre en Rabia, y además de disparar a su maestra, el criminal citó durante el atentado una frase atribuida al protagonista de la novela.

El propio Stephen King se alarmó tanto frente al hecho de encontrar una relación directa de estos incidentes Sabías que… con su novela que solicitó que dejara de imprimirse; sin Se le denomina crímenes embargo, la obra continuó en circulación dentro de la “ ” a los inspiraantología The Bachman Books y podía conseguirse en dos en trabajos de ficlibrerías de viejo, como puede hacerse ahora en la red. ción, desde libros hasta Asimismo, la obra siguió vendiéndose en Reino Unido películas. Como podría durante un periodo, hasta que simplemente dejó de estar esperarse, muchos son disponible. De cualquier forma, el autor se quedó más ejecutados por personas tranquilo al reducir las posibilidades de que un adolescencon trastornos mentales. te perturbado lograra obtenerla. Asimismo, para limpiar su conciencia y dejar claro que “hace falta más que una delgada novela para hacer que Cox, Pierce, Loukaitis y Carneal hiciesen lo que hicieron”, el escritor del género de horror publicó en 2013 un ensayo titulado Guns (Armas), cuya recaudación por ventas se dirige a la organización Brady Campaign to Prevent Gun Violence, que promueve un control más estricto de las armas.

Un lector en la escena del crimen Mark David Chapman, un hombre de 24 años de edad, perpetró otro de los crímenes estrechamente relacionados con la obsesión por una novela. En la madrugada del 8 de diciembre de 1980, cuando John Lennon caminaba de regreso a su casa en los departamentos Dakota, en Nueva York, Chapman le disparó en varias ocasiones por la espalda con un revólver. Un mes antes del atentado contra el líder de la famosa banda

“Es algo horrible darte cuenta de lo que has hecho”, Mark David Chapman.

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The Beatles, Chapman renunció a su empleo y compró un arma de fuego. Luego viajó a la ciudad de Nueva York, ya que desde 1977 vivía en Hawái, pero regresó a su casa en noviembre tras haber cambiado de planes.

El 6 de diciembre volvió a Nueva York y dos días más tarde esperó a Lennon afuera de su edificio. El tiempo que la policía tardó en trasladarse hasta la escena del crimen, Chapman lo ocupó leyendo una novela del escritor estadounidense J.D. Salinger titulada El guardián entre el centeno (The Catcher in the Rye), obra que incluso citó como libro de culto durante el juicio para explicar el móvil del asesinato perpetrado.

No apta para mentes frágiles

En palabras de Chapman-Caulfield Desde muy temprana edad Chapman se había obsesionado con The Beatles —en particular, era fanático de Lennon—, así como con Holden Caulfield por sentir gran afinidad hacia el protagonista adolescente hasta el punto de querer cambiar su nombre por el del personaje. Incluso, después de haberse trasladado a Hawái, Chapman estuvo internado en un hospital por un intento de suicidio; la novela de Salinger comienza y termina con Holden relatando los sucesos desde el sanatorio. Un par de años más tarde, la desequilibrada situación de Chapman pareció encontrar

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“Cuando estás muy deprimido no puedes ni pensar”, Holden Caufield. tregua, pues obtuvo trabajo como guardia de seguridad, consiguió una pareja e incluso se casó con ella. En cambio, la pesadilla se desató al año siguiente cuando su mente se obsesionó con el tema del homicidio, así que tomó papel y lápiz para escribir una lista de personajes mediáticos a quienes pretendía matar. Entre ellos se encontraban Johnny Carson, comediante y anfitrión del programa The Tonight Show; la actriz Elizabeth Taylor y John Lennon, entre otros. Chapman pensaba que sólo matando a una figura como ellos alcanzaría la fama y dejaría de ser nadie para convertirse en alguien.

El mecanismo de su mente criminal lo impulsó a trascender como el loco o el freaky que mató al cantante; ¿sería esa su manera particular de convertirse en alguien? De entre su lista, se dice que eligió a Lennon por considerarlo un falso e hipócrita y se declaró culpable del homicidio en 1981. Aunque se pensó que la pena podría tener atenuantes por razones de demencia —un psiquiatra le había diagnosticado esquizofrenia—, Chapman ha cumplido su sentencia en prisión desde entonces, desilusionado, igual que Holden Caulfield, por no haberse transformado en el personaje de El guardián entre el centeno tras el homicidio de Lennon, como su mente torcida alguna vez le hizo pensar.

Fundación de una nueva secta En 1984, Shoko Asahara estableció en Japón una nueva religión ecléctica, conocida como Verdad Suprema, que promovió mediante la distribución de folletos, predicando en la calle e impartiendo clases de yoga y sanación con hierbas medicinales. Para 1989, la organización de Asahara había obtenido un estatus legal por parte del gobierno, lo que provocó que su líder incrementara

FOTOS: GETTY IMAGES

A pesar del comienzo difícil que tuvo la novela para conseguir la aceptación de los lectores, la obra más conocida de Salinger, publicada en 1951, al final resultó aclamada por la crítica porque aborda de manera íntima el entorno de un adolescente deprimido y en confrontación constante con el mundo adulto. Holden Caulfield, el protagonista en cuestión y con quien el asesino de Lennon se sintió identificado, narra desde su perspectiva y mediante una jerga juvenil los acontecimientos ocurridos tras su expulsión de la escuela y su lucha perpetua en contra de las falsedades del ambiente adulto. La obra también aborda el tema de la sexualidad desde el punto de vista del protagonista, quien no puede volver a la casa de sus padres antes de lo previsto —aún no están enterados de su expulsión— y se hospeda unos días en un hotel de Manhattan, donde presencia escenas de contenido erótico e incluso pide la visita de una prostituta en su habitación sólo para entablar el diálogo.

Holden entra a escondidas en el departamento de sus padres y se encuentra con Phoebe, su hermana de 10 años. Es en este pasaje de la novela cuando adquiere sentido el título: el joven explica a su hermana su fantasía acerca de ser el guardián entre el centeno, es decir, un personaje que salva a los niños de caer de un acantilado.

La interpretación de este fragmento permite ver esa brutal caída como la atropellada introducción de los jóvenes dentro de mundo adulto, lleno de falsos (“phonies”, en palabras del propio Holden) detestables. Por este motivo, el protagonista busca escapar de su inaplazable entrada en esta etapa de la vida.

MENTE SIN FRONTERAS. Asimov (derecha), además de novelista de ciencia ficción, fue profesor de bioquímica en la Universidad de Boston (EUA).

su poder e influencia y se autonombrara Salvador del País y el Cristo de Tokio. Sus intenciones megalómanas de control y dominación de la humanidad lo llevaron a proponer una lista de 25 adeptos de Verdad Suprema (científicos: físicos, químicos, ingenieros, doctores...) para ocupar los escaños del parlamento japonés, quienes fueron rechazados. Este incidente provocó un giro violento en la organización que desde ese momento comenzó a reunir armas, drogas y provisiones de gas sarín liberado en el metro de Tokio en 1995, un atentado en el cual 13 personas perdieron la vida y más de 5,000 resultaron heridas. Asahara fue sentenciado con la pena máxima y el 6 de julio de 2018 se cumplió su ejecución por ahorcamiento.

Sabías que…

El crimen de no saber leer Detrás de la secta y el atentado terrorista ideado por Asahara subyace una interpretación errónea y manipulada de la saga Fundación, de Isaac Asimov, cuyo primer volumen se publicó en 1951. La trilogía del maestro de la ciencia ficción ubica a la humanidad en el futuro lejano, tras haber logrado conquistar la galaxia, e introduce a un personaje clave para el gurú japonés llamado Hari Seldon, un matemático visionario capaz de predecir el futuro mediante la psicohistoria. Incapaz de prevenir la decadencia que se avecina, Seldon reúne a los científicos, académicos e intelectuales más importantes en un planeta sórdido para preservar los conocimientos de la humanidad y comenzar una nueva civilización.

Isaac Asimov ganó en 1966 el prestigioso premio literario Hugo, a la Mejor Serie de Todos los Tiempos, por la saga Fundación.

A ese santuario lo nombra Fundación. Asimov aborda en su trilogía el tema de la energía nuclear, el control de masas mediante la religión y la ciencia como una nueva fe. No es coincidencia que estos mismos fueran los tópicos predominantes en la secta de Asahara, así como en su visión apocalíptica del futuro. La trilogía de Asimov funcionó como el plan maestro de Verdad Suprema, donde Shoko Asahara interpretó el papel de Hari Seldon, aunque el terrorista jamás alcanzó a entender que detrás de las novelas Fundación subyace una crítica feroz en contra de la tiranía y el fundamentalismo religioso.

Novela, arma letal

Aunque no resulta ajeno el tema de la controversia en relación con la literatura, el caso de las novelas Rabia, El guardián entre el centeno y Fundación destaca por habérseles adjudicado la motivación para provocar diferentes tiroteos, secuestros, homicidios y actos terroristas que conmovieron a la opinión pública.

El problema que provocó su lectura entre lectores con trastornos mentales resultó tan trascendente que de algunas de ellas, como Rabia, no quedan más que rescoldos y la certeza paradójica de que una mala lectura puede ser tan peligrosa como un arma en manos del individuo equivocado.

Fuentes: James McMahon, “The Shooting of John Lennon: Will Mark David Chapman ever be released?”, idependent.co.uk; James Smythe, “Rereading Stephen King”, theguardian.com; britannica.com

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VIAJE AL CORAZÓN DE LAS

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Por Miguel Ángel Sabadell

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ESTA RECREACIÓN artística representa un magnetar, modalidad de estrella de neutrones que se caracteriza por tener un campo magnético mil veces superior a una normal. Considerados como los imanes más potentes del universo, emiten ráfagas súbitas de energía en forma de rayos X y gamma.

FOTO: ESO/ L.CALÇADA

Restos ultracomprimidos de estrellas masivas, estos objetos del firmamento seducen especialmente la mirada de los astrofísicos.

Nuevos observatorios terrestres y espaciales prometen revelar sus secretos; sobre todo, qué tipo de materia –sometida a las condiciones más extremas concebibles– compone su interior.

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INTEGRADA con las lecturas de varios telescopios terrestres y espaciales, esta imagen ilustra el complejo tapiz de gases que alberga la galaxia Pequeña Nube de Magallanes. El color verde señala el remanente de una supernova –explosión de una estrella masiva–, y el punto azul es una estrella de neutrones, nacida como resultado de semejante accidente cósmico.

quincena antes del COVID-19: atascados al grado que no cabía ni un alma. Si quisiéramos entrar, tendríamos que vencer la presión que ejercen las demás personas, que parecen estar prácticamente pegadas. Pues lo mismo ocurre en el interior de estos peculiares astros: su peso, que tiende a concentrar toda la masa en el centro, no vence porque dos partículas de materia no pueden ocupar el mismo sitio al mismo tiempo.

Baile estelar

Hasta aquí todo bien, pero ¿de qué tipo de materia estamos hablando? O, dicho de otro modo, ¿qué hay en el corazón de una estrella de neutrones? Aunque los teóricos han propuesto diferentes modelos para explicarlo, todavía no se sabe con certeza.

Para desentrañar el asunto, en junio de 2017 se instaló en la Estación Espacial Internacional el telescopio Neutron Star Interior Composition Explorer (NICER), que tardó menos de un año en hacer un descubrimiento excepcional: una estrella de neutrones que da una vuelta completa alrededor de su compañera en apenas 38 minutos. Bautizada como IGR J17062–6143, su órbita es menor que la distancia entre la Tierra y la Luna, lo que convierte a este sistema estelar binario

FOTOS: ESO/ NASA / ESA0; SPL

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magínate una estrella que tenga una vez y media la masa del Sol hecha bolas en el interior de una esfera de 10 kilómetros de diámetro, el tamaño de una ciudad mediana. Ahora, la ponemos a rotar de forma que gire del orden de 1,000 veces por segundo. Resulta difícil de concebir, pero eso existe en nuestro universo: es una estrella de neutrones. Y aunque se sabe de su existencia hace ya 90 años, su naturaleza más profunda sigue envuelta en el misterio.

De lo que sí tenemos constancia es de que allí la materia está tan sumamente concentrada –con una densidad equivalente a 1,000 billones de veces la del agua– y sometida a unas presiones tan elevadas que no se presenta en forma de átomos: conformaría una especie de sopa de neutrones y otras partículas subatómicas con nombres tan peculiares como el de piones. Su estructura colapsaría por acción de la gravedad, pero se mantiene debido a la llamada presión de degeneración. Para entenderla, pensemos en lo ocurría en antros y bares los viernes de

en el más cerrado hasta ahora conocido. Con un periodo de rotación de 9,800 vueltas por minuto, es lo que los astrónomos conocen como un púlsar de milisegundos.

Una existencia apretada Entonces, ¿por qué se le llama púlsar? Acrónimo en inglés de “estrella pulsante”, la historia del descubrimiento de estas estrellas contiene todo los ingredientes necesarios para una buena película. Su primera escena arrancaría en 1930, cuando un joven físico indio, Subrahmanyan Chandrasekhar, viajaba en barco desde su país a Inglaterra para realizar el doctorado en la Universidad de Cambridge. El largo trayecto le dio tiempo para estudiar uno de los temas de investigación de quien iba a ser su tutor: la evolución de las estrellas. Fue así como calculó que si estas tienen una masa inferior a una vez y media la del Sol, deberían acabar sus días como enanas blancas. Con la misma masa que nuestro astro, esos cuerpos celestes están compuestos en exclusiva de helio y se contraen hasta alcanzar un tamaño similar al de la Tierra.

Su materia está tan comprimida que una sola cucharadita de enana blanca pesa más de una tonelada. Pero si la masa de la estrella es superior a 1.5 veces la solar, entonces la gravedad vence, los núcleos de helio se Sabías que… destrozan y continúa el colap- J0740+6620 es la so. Estos cálculos le valieron el estrella de neutrones Premio Nobel de Física en 1983. más grande identificada ¿Qué pasa entonces si la es- hasta el momento, con trella supera el hoy conocido 2.14 veces la masa del como límite de Chandrasekhar? Sol en una esfera de 30 La primera pista la dieron Walter km, ubicada a 4,600 Baade y Fritz Zwicky en 1933, años luz de la Tierra. cuando propusieron la existencia de estrellas compuestas por una sopa en extremo densa de neutrones. Serían el remanente de una supernova, el megaestallido final con el que muere un astro masivo. En 1939, el que pocos años más tarde sería conocido como el padre de la bomba atómica, Robert Oppenheimer, y su alumno George Volkoff, encontraron que toda estrella que termina sus días con una masa situada entre el límite de Chandrasekhar y unas 3.5 veces la masa del Sol acaba convirtiéndose en una estrella de neutrones.

En estos zombis estelares, la presión de degeneración de los neutrones detendría el colapso gravitatorio, pero esto no dejaba de ser un ejercicio teórico, y tales objetos desaparecieron del radar durante casi 30 años.

Mensaje extraño Hacia finales de 1967, un peculiar radiotelescopio levantado en la campiña inglesa cercana a Cambridge, que consistía en una serie de postes en hilera sobre los cuales se asentaban 2,000 miniantenas, interceptó un

Mundos que no deberían estar ahí

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os astrónomos piensan que alrededor de 1% de los púlsares tienen planetas, pero ¿cómo es posible que estén dando vueltas alrededor de algo que queda tras una explosión de supernova, la forma más catastrófica para morir de una estrella? Se han propuesto las siguientes ideas para tratar de explicarlo.

' Escenario 1 El planeta sobrevive a la tremenda explosión, algo muy improbable. Además, tendría que haber evitado ser engullido millones de años antes del estallido, cuando la estrella se hinchó hasta convertirse en una supergigante roja. ' Escenario 2 Se forma después de la supernova. Según los cálculos, parte del material expulsado por la explosión crea un disco de materia del que podría surgir un planeta... el problema es que dicho material no rota lo suficiente como para evitar caer sobre la estrella de neutrones por una razón obvia: la mayor parte de la velocidad que adquiere durante la explosión es radial (hacia fuera), igual que si lanzamos un cohete en vertical; si no se le imprime velocidad lateral, ese cohete cae de nuevo a la Tierra. ' Escenario 3 Quizá ni siquiera sean planetas, sino estrellas compañeras con poca masa que van perdiendo materia por evaporación. Si esta es lo bastante intensa, el astro canibalizado puede desintegrarse por fin, y de sus desechos surgiría un objeto alrededor del púlsar similar a los discos protoplanetarios. O incluso podría pasar que, sin llegar a destruirse, la compañera perdiera tanta masa que quedara reducida al tamaño de un planeta.

REPRESENTACIÓN de la superficie de un planeta que orbita un púlsar –luz de la derecha–.

En 1967 se detectaron señales que parecían de origen alienígena, pero sólo podían venir de una estrella. mensaje por completo desconocido: una serie de impulsos muy breves, de pocas centésimas de segundo de duración, y espaciados 1.3 segundos. Su descubridora fue una estudiante de doctorado llamada Jocelyn Bell, que se dedicaba a medir el tamaño de algunas fuentes emisoras de radio. Para lograrlo, examinaba con paciencia los registros impresos en tiras de papel que el observatorio escupía las 24 horas del día. Bell y su director de tesis, Antony Hewish, llegaron a la conclusión de que una señal tan precisa debía poseer un origen terrestre,

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EL PODEROSO jalón gravitatorio de un púlsar –estrella de neutrones que gira sobre sí misma– es capaz de absorber la materia de una estrella vecina. Esto aceleraría su movimiento, que llega a alcanzar cientos de rotaciones por segundo.

Logros sorprendentes

La parte más fascinante de su idea era que la radiación electromagnética liberada por una estrella de neutrones en rápida rotación no sale despedida de su superficie por todas partes, como sucede con el Sol o una bombilla, sino en dos direcciones específicas, coincidentes con sus polos magnéticos. Por eso observamos un destello que se enciende y se apaga hasta 500 veces por segundo, igual que los faros de la costa.

Desde entonces, las estrellas de neutrones no han dejado de darnos sorpresas.

La primera fue en 1974, cuando Joseph Hooton Taylor Jr. y Russell Hulse descubrieron un púlsar binario, el PSR B1913+16, cuyas dos estrellas tardaban en orbitar una alrededor de la otra sólo ocho horas. Este descubrimiento permitió comprobar una de las predicciones más extraordinarias de la teoría general de

El primer exoplaneta descubierto orbita, junto a otros dos compañeros, un púlsar de rotación ultrarrápida.

FOTO: NASA / DANA BERRY

pero pronto se dieron cuenta de que no podía ser así porque aparecía cada noche unos cuatro minutos antes que la anterior, lo mismo que les sucede a las estrellas.

Bautizaron al emisor con el nombre de LGM 1, las siglas en inglés de hombrecillos verdes (little green men). ¿Qué habían encontrado? No eran las emisiones de una civilización alienígena, como podría pensarse. Sin duda se trataba de un objeto espacial, aunque de un tipo totalmente desconocido. Así que tomó cartas en el asunto un astrónomo de origen austriaco bastante iconoclasta llamado Thomas Gold: propuso que los recién descubiertos púlsares eran estrellas de neutrones en rápida rotación. ¿Demasiado alocado? Justo eso pensó la comunidad astronómica, porque ni siquiera le permitió defender su idea en un congreso, aunque dos años más tarde, en 1969, tras identificarse un púlsar en la nebulosa del Cangrejo, fue aceptada su singular propuesta. A Gold le dolieron mucho las críticas de sus colegas: “Después de aquello, nunca más volvería a comprometerme con las opiniones de los demás”, sentenció.

GRÁFICO: CARLOS AGUILERA/ FUENTE: NATURE-NASA

Concentrado de partículas la relatividad: las ondas gravitatorias. Einstein conjeturó que un sistema así debe perder energía, porque emite una fuerte radiación gravitacional, fenómeno que propicia que la órbita vaya empequeñeciéndose. Las observaciones de Taylor y Hulse confirmaron esa predicción y proporcionaron así la primera prueba de la existencia de ondas gravitacionales; la detección de esas arrugas del espacio-tiempo de forma directa se confirmó por el experimento LIGO, que anunció la noticia en 2016.

En 1982, un equipo dirigido por Don Backer, de la Universidad de California, descubría el primer púlsar de milisegundos. Se trataba del PSR B1937+21, llamado así por su periodo de rotación extremadamente corto.

En particular, este objeto celeste tarda en girar sobre sí mismo 1.6 milisegundos; o lo que es lo mismo, da unas 38,000 vueltas en un minuto. Y no sabemos por qué. Su campo magnético suele ser mucho más débil que el de los demás, aunque hay excepciones, como sucede con el descubierto por Backer. Se cree que se trata de viejas estrellas de neutrones recicladas gracias a la presencia de una compañera a la que roba materia, lo que hace que aumente su velocidad de rotación.

Ahora bien, esta teoría no explica la existencia de púlsares como el de Backer. Además, los astrofísicos Bulent Kiziltan y Stephen E. Thorsett, de la Universidad de Sabías que…

California (EUA), demostraron en Las estrellas de neutrofechas recientes que debe existir nes viven entre 100,000 otro proceso de formación total- y 10,000 millones de años. Tienen una mente diferente. temperatura de unos No están solos 600,000 °K pero son Una de las grandes sorpresas que poco luminosas. nos han dado estos peculiares objetos fue cuando se encontró que tenían planetas orbitando a su alrededor. El primero de ellos lo descubrió en 1992 Aleksander Wolszczan, y giraba en torno al púlsar de milisegundos: PSR B1257+12. En realidad, allí hay tres exomundos: uno con una masa que equivale a la quinta parte de la de la Tierra y dos con unas cuatro veces la de nuestro planeta. Nadie lo podía creer: los primeros planetas extrasolares descubiertos no estaban en torno a un astro normal –se encontrarían tres años más tarde–, sino alrededor de un cadáver estelar.

Desde entonces se han descubierto otros exoplanetas en estrellas de neutrones, como el que orbita a PSR J1719-1438 cada dos horas y 10 minutos. Tiene la masa de Júpiter, es rico en carbono y oxígeno y no mide más de 59,000 kilómetros de diámetro. Con una densidad de unos 23 gramos por centímetro cúbico –similar a la de un colchón de hule espuma o al platino–, se supone que se formó a partir de los restos de una enana blanca, y lo más fascinante de este objeto es que probablemente gran parte de él sea un inmenso diamante.

Las estrellas de neutrones se vuelven más densas a medida que nos adentramos en su interior. Mientras que los investigadores tienen un conocimiento bastante aproximado de la composición de las capas externas, su corazón es un misterio.

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1. ATMÓSFERA Compuesta en su mayor parte de hidrógeno y helio.

2. CAPA EXTERNA Núcleos atómicos y electrones libres.

3. CAPA INTERNA Neutrones, electrones libres y núcleos atómicos pesados.

4. NÚCLEO EXTERNO Líquido cuántico rico en neutrones.

5. NÚCLEO INTERNO Materia ultradensa desconocida.

HIPÓTESIS PARA EL NÚCLEO INTERNO Estos son los tres modelos más aceptados.

a Cuark arriba e Cuark extraño

Cuark abajo Anticuark abajo

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CUARKS

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Los componentes de los protones y neutrones –cuarks arriba y abajo– vagan libremente.

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CONDENSADO DE BOSE-EINSTEIN

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HIPERONES

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Partículas como los piones, que contienen un cuark arriba y un anticuark abajo, se combinan para formar una única superestructura cuántica.

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Como los protones y los neutrones, contienen tres cuarks, pero incluyen modalidades exóticas.

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FENÓMENOS ULTRAVIOLENTOS, como la fusión de dos estrellas de neutrones, son capaces de sacudir el tejido del espacio-tiempo y generar ondas gravitatorias como las que captaron los observatorios LIGO y Virgo en 2017.

El choque produjo un agujero negro. Abajo se aprecia el aumento en las emisiones de rayos X procedentes del evento, llamado GW170817.

GW170817

DICIEMBRE DE 2017

Sin embargo, y a pesar de todos los enigmas que envuelven a las estrellas de neutrones, el mayor de todos se encuentra en su interior. ¿De qué está hecho? Averiguarlo es el principal objetivo de la citada misión NICER, que se dedica a recoger las emisiones de rayos X originados en los púlsares. Va equipado con 56 detectores recubiertos de oro que registran, además, el momento de la llegada del pulso con una exactitud de 100 nanosegundos, algo fundamental para determinar su periodo de rotación.

Gracias a este observatorio y a las mediciones combinadas de otros instrumentos, los expertos empiezan a recoger datos precisos de la masa, el radio, el campo magnético... toda una colección de información imprescindible para comprender lo que acontece en su interior.

“Estamos en el comienzo de una edad de oro de la física de las estrellas de neutrones”, declaró, emocionado, el físico teórico Jürgen Schaffner-Bielich, de la Universidad Goethe, en Fráncfort (Alemania).

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Morfología estimada Conocer el interior de las estrellas es complejo porque sólo tenemos información de lo que sucede en la superficie. En el caso de las estrellas de neutrones, la tarea se complica por el hecho de que no tenemos demasiada idea de lo que ocurre cuando la materia está tan comprimida. Aun así, los astrofísicos teóricos han confeccionado un atlas aproximativo de su morfología.

Debajo de una fina atmósfera de hidrógeno y hielo yacen varias capas formadas de núcleos atómicos, electrones libres y neutrones; pero entonces llegamos a su corazón, un territorio desconocido. Se piensa que está dividido en dos zonas: la más externa puede consistir en un líquido cuántico rico en neutrones, mientras que la interna... bueno, aquí los físicos sólo se aventuran a

Es fundamental medir con precisión el tamaño y masa de las estrellas de neutrones para saber de qué están hechas.

FOTOS: NASA / CXC / M. WEISS; NASA; NASA / GODDARD / KEITH GENDREAU

AGOSTO / SEPTIEMBRE DE 2017

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decir que se trata de materia ultradensa. Como asegura la astrofísica de la Universidad Estatal de California Jocelyn Read, “una cosa es conocer los ingredientes y otra es entender la receta, y cómo tales ingredientes van a interactuar entre sí”.

Unos piensan que hay cuarks y gluones –las partículas con las que se construyen los protones y neutrones– deambulando libremente. Otros creen que quizás haya otras partículas, como los hiperones, compuestos por unos cuarks más exóticos. Estos son muy inestables y se desintegran con rapidez, pero tal vez aguanten a esas inconcebibles presiones. Otra posibilidad es que en el centro tengamos un condensado de Bose-Einstein, estado de agregación de la materia que se presenta a temperaturas cercanas al cero absoluto y que se ubica por debajo del sólido. En él, todas las partículas se comportan como si fueran un único superátomo.

En este último caso, la estrella debería tener un radio más pequeño que si estuviera hecha de material ordinario, y si consiste en hiperones, el núcleo podría ser más pequeño aún. Por eso, conocer su tamaño con precisión resulta tan importante. Desgraciamente ese tipo de mediciones son muy complicadas y dan lugar a muchas imprecisiones: sólo se han calculado en una docena de púlsares y el margen de error alcanza 20 por ciento. Del mismo modo, medir la masa también es crucial: hoy sólo puede estimarse en el caso de púlsares en sistemas binarios, pues se calcula a partir de sus elementos orbitales; incluso así, las estimaciones adolecen de un error experimental de casi una masa solar.

Una visión más clara Por ello, muchas esperanzas están puestas en NICER: los astrónomos están convencidos de que a partir de sus observaciones podrá obtenerse tanto la masa como el radio con suficiente precisión y será posible afinar mucho más la denominada “ecuación de estado de las estrellas de neutrones”, que describe cómo se encuentra la materia en su interior.

El primer avance importante se produjo en 2018, cuando dos equipos de científicos, de las universidades de Helsinki e Indiana, mejoraron la ya existente a partir de las observaciones realizadas con los detectores de ondas gravitacionales LIGO y Virgo. Ambos registraron los últimos minutos de la vida de dos estrellas de neutrones que estaban en pleno colapso orbital. Gracias a los datos recogidos entonces se obtuvo una ecuación mucho más precisa, algo que no sucedía desde 2012. Optimistas, los físicos piensan que los hallazgos de NICER permitirán hacer una limpieza entre los diferentes modelos que pueblan la literatura científica.

Y parece que no se equivocan. El primer objetivo del observatorio fue un púlsar que gira unas 200 veces por segundo y se sitúa a 1,100 años luz de la Tierra: J0030+0451. Tras analizar 850 horas de observación, los científicos concluyeron que tiene una masa de entre

LA MISIÓN NICER, diseñada para explorar las estrellas de neutrones, se acopló a la Estación Espacial Internacional en junio de 2017. Arriba, los técnicos revisaban dos años antes su sofisticado sistema de concentración de rayos X, formado por 56 sensores.

1.3 y 1.4 veces la de nuestro Sol y un radio de aproximadamente 13 kilómetros.

Lo más importante de las mediciones de NICER es que lograremos comprender mejor lo que es característico de los púlsares: su intenso campo magnético, billones de veces más intenso que el de la Tierra. Los primeros Sabías que… datos sugieren que pueden ser mucho más complejos de El campo gravitacional lo que hasta ahora se pensaba. Aquí el esfuerzo teórico en la superficie de una también resulta arduo: entender cómo interacciona un estrella de neutrones es descomunal imán con una materia ultradensa no está 200,000 millones de al alcance de cualquiera. veces más fuerte que el NICER, LIGO, Virgo y el detector de ondas gravitaciode la Tierra. nales Kamioka (KAGRA) –que supuestamente entrará en funcionamiento en Japón a finales de 2020– permitirán ahondar en el misterio de las estrellas de neutrones a partir de sus huellas gravitatorias en el tejido espaciotemporal. Y a ellos se les unirán observatorios espaciales de rayos X que están en fase de diseño, como el europeo-japonés eXTP o el estadounidense STROBE-X. ¿Sabremos por fin qué esconden en su interior?

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ATAQUE SORPRESA

UNA GUERRA DIFERENTE

VICTORIA PASAJERA

FOTOS: GETTY IMAGES

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EL AÑO EN QUE LOS NAZIS ATERRORIZARON AL MUNDO Hace 80 años, Alemania ocupó Europa Occidental en una operación relámpago. Usando el factor sorpresa, la rapidez y los medios bélicos más modernos de la época, la aplanadora nazi sembró el terror y parecía invencible en su afán de dominar todo el mundo.

Por Rodrigo Brunori

DESFILE alemán en Berlín junto a la Puerta de Brandeburgo, en julio de 1940, para celebrar la arrolladora campaña que en unos pocos meses lo había llevado a invadir Dinamarca, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo y Francia.

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UNA PATRULLA espía alemana en la Línea Maginot en 1940. Este complejo y costoso sistema de fortificaciones y alambradas construido por Francia entre 1929 y 1938 a lo largo de sus fronteras no pudo evitar la invasión nazi en los primeros compases de la II Guerra Mundial.

ATAQUE SORPRESA

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primera hora del amanecer del 10 de mayo de 1940, los ciudadanos de Europa Occidental despertaron sobresaltados con la noticia que más temían: el Tercer Reich acababa de atacar Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo, tres países neutrales, sin declaración de guerra previa. El siguiente paso era la invasión de Francia por el norte. La ofensiva de la Wehrmacht (las Fuerzas Armadas unificadas de la Alemania nazi) conmocionó al mundo desde el primer momento por su potencia y audacia: para tomar el fuerte belga de Eben-Emael, que fue acabado en 1935 justo para defenderse de una agresión alemana y se etiquetó de inexpugnable, los nazis recurrieron a paracaidistas que descendieron silenciosamente desde planeadores, un medio desconocido hasta entonces. También neutralizaron así la prevista destrucción de los puentes sobre el canal Alberto con la que se pretendía impedir la entrada de las tropas del III Reich.

Bélgica aguantó la embestida nazi durante 18 días antes de capitular; Países Bajos se rindió en sólo cuatro, después de que la Luftwaffe (aviación) redujera a cenizas el centro de Róterdam el día 14 y amenazara con hacer lo mismo con Utrecht. Francia, que en teoría poseía uno de los ejércitos más potentes de todo el orbe, sobrevivió apenas mes y medio.

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Ocho meses antes, el 3 de septiembre de 1939, el Reino Unido y Francia habían declarado la guerra a Alemania tras su invasión de Polonia, tal como se habían comprometido a hacer si Hitler daba ese paso. A lo largo de ese periodo, sin embargo, los enfrentamientos fueron pocos y localizados, hasta el punto de que se habló de guerra de broma o UNA COLUMNA DE guerra falsa. Y eso pese a que en abril el tanques pertenecientes Tercer Reich había ocupado Dinamarca a la IV División Panzer y atacado Noruega, donde aún se peleaalemana avanza sin hallar oposición alguna ba. Francia y Reino Unido no tomaron por el norte de Francia ninguna iniciativa que pudiera ayudar en junio de 1940.

FOTOS: GETTY IMAGES; AGE

PARTE I

LOS IDEÓLOGOS DE LA ESTRATEGIA MILITAR DEL III REICH stos altos mandos del ejército germano fueron claves para desplegar la Blitzkrieg (guerra relámpago) a inicios de la II Guerra Mundial.

ALFRED JODL

ERICH VON MANSTEIN

de verdad a los polacos. No se abrió ningún Frente Occidental ni se presionó a Alemania por el oeste más allá de unas pocas escaramuzas, y la estrategia que siguieron esas naciones fue prolongar la política de apaciguamiento de finales de los años 30, consistente en intentar aplacar a Hitler con concesiones, como permitirle ocupar Checoslovaquia en dos fases.

Memoria trágica Tras esa actitud timorata se encontraba el miedo a una nueva guerra que sería mucho más brutal que la anterior, finalizada sólo 20 años atrás y todavía muy presente en la memoria colectiva. La experiencia había hecho surgir tanto en Francia como en Reino Unido una fuerte corriente MIEMBROS de las pacifista opuesta al rearme militar, pero Juventudes Hitlerianas en la segunda mitad de la década de los en un campo de entre30, tras la crisis de Renania, un conflicto namiento preparan el ataque aéreo lanzado diplomático causado por la decisión de a Inglaterra durante el Hitler de vulnerar el Tratado de Versalles otoño de 1940.

HEINZ GUDERIAN

y militarizar esa región alemana, los otros países tuvieron que replantearse las cosas. También influía el pánico que provocaban los previsibles bombardeos de ciudades, que se habían ensayado ya en la guerra del 14 y sobre los que se había teorizado mucho desde entonces: ya no habría distinción entre objetivos militares y civiles, pues se trataba de arrasar infraestructuras y quebrar cualquier voluntad de resistencia de la población. La realidad demostraría hasta qué punto esos temores estaban justificados.

El precio de no actuar Años más tarde, el general Alfred Jodl, jefe del Departamento de Mando y Operaciones de la Wehrmacht, certificó el inmenso error que representó la pasividad inicial de los aliados. En los Juicios de Núremberg, Jodl aseguró que si Francia y Reino Unido hubieran atacado enseguida con las 110 divisiones que tenían en el Frente Occidental, cuando Alemania estaba concentrada en Polonia y muy poco protegida por el oeste, el Tercer Reich se habría hundido. Sin embargo, ni franceses ni británicos hicieron nada, y el 10 de mayo de 1940 su política de no irritar a la bestia saltó por los aires.

La principal fuerza de Alemania no fue un arma concreta, sino una estrategia, la Blitzkrieg, que era la guerra relámpago, basada en la rapidez de acción y en una alta mecanización de los recursos. La Blitzkrieg ponía en primer plano a los tanques, que hasta entonces habían estado siempre encuadrados en otras unidades a las que servían de apoyo, lo que desperdiciaba gran parte de su potencial. Así, en mayo de 1940, las divisiones Panzer avanzaron por su cuenta, a gran velocidad, sin depender nada más que de sí mismas ni de tener que esperar a la infantería. Esta estrategia encontraba su complemento perfecto en la aviación, que iba abriendo camino. También sacaba gran partido a innovaciones tecnológicas como la comunicación por radio entre tanques y a la creación de cuerpos nuevos, como el de los citados paracaidistas.

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LA EUFORIA NAZI ANTE LA TIBIEZA DE SUS RIVALES, LAS FUERZAS DEL TERCER REICH AVANZARON SIN MAYOR PROBLEMA RUMBO FRANCIA. PARTE II

UNA GUERRA DIFERENTE

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e dice que la Blitzkrieg tuvo muchos padres y no todos alemanes, que además no usaban el término (lo puso de moda la revista Time en 1939).

Su principal abanderado fue Heinz Guderian, jefe del Estado Mayor General del Ejército, un militar influido por los ingleses Fuller y Liddell Hart, y por el mariscal ruso Tujachevsky, pero también deudor de la tradición prusiana de guerra de maniobras, rápida y decisiva (la llamada Bewegungskrieg). Esta nueva doctrina militar era opuesta a la que defendía el mando francés, anclado en la defensiva guerra de trincheras que le había dado la victoria en 1918 y cuyo símbolo era la línea Maginot: una serie de costosísimas fortificaciones armadas a lo largo de la frontera con Alemania y Luxemburgo que debían detener una posible invasión nazi.

Fórmula vieja Francia también tenía a su visionario de la guerra moderna, Charles de Gaulle, que desconfiaba de la eficacia de la línea Maginot y abogaba por una reforma integral del ejército que incluyera la creación de divisiones de tanques. Había expuesto sus teorías en un tratado publicado en 1934 que se tradujo a varios idiomas –entre ellos, al alemán–, pero en Francia el general De Gaulle y su libro fueron despreciados tanto por los políticos como por los altos mandos militares. La ofensiva sobre Europa Occidental se produjo, pues, en un momento de cambio en cual se debatía la incorporación de nuevos avances tecnológicos a la estrategia bélica. A diferencia de Francia y Reino Unido, en Alemania se impuso la innovación, aunque no sin conflicto y también con algo de suerte.

De hecho, la invasión nazi de Polonia fue una campaña muy convencional, pues todavía se arrastraron las piezas de artillería al frente con caballos.

La Blitzkrieg se estrenó de verdad en la batalla de Francia. Antes, empero, hubo algo de caos: la idea inicial era lanzar una ofensiva a través de Países Bajos y Bélgica, estrategia copiada de la Primera Guerra

FOTOS: GETTY IMAGES; AGE; CORDON

LOS ALEMANES desfilan junto al Arco del Triunfo de París el 14 de junio de 1940. La capital francesa no sería liberada sino hasta el 25 de agosto de 1944.

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Mundial, como esperaban tanto los franceses como Reino Unido, que había enviado al continente la Fuerza Expedicionaria Británica. Era un plan tan previsible que no convencía a nadie, por lo que el general Erich von Manstein presentó una alternativa: mantener esa ofensiva por el norte como mera distracción para atraer allí a los ejércitos aliados y mandar el grueso de la invasión por el sur de Bélgica, a través de las Ardenas, lo que los dejaría encerrados. Esta es una región de colinas, bosques y ríos que los franceses no se habían preocupado en defender –no había trincheras ni muchos soldados– porque la consideraban infranqueable para un ejército moderno. Von Manstein no pensaba lo mismo, pero el alto mando alemán creyó que el riesgo era excesivo e intentó evitar que la idea llegara a Hitler.

Por un accidente, el plan original fue descubierto por los aliados, que se aprestaron a defender por el norte. Lo que podía haber sido una catástrofe nazi se convirtió en el anzuelo para el enemigo: la propuesta de Von Manstein llegó a Hitler, quien se mostró entusiasmado y dio luz verde.

El 10 de mayo de 1940, mientras el Grupo de Ejércitos B invadía Países Bajos y Bélgica, el Grupo A entraba en las Ardenas con 1,753 tanques, la mayor concentración jamás vista. Pese a todos los augurios, tardaron sólo un par de días en atravesar la región, y el 13 de mayo Guderian y Rommel cruzaron el río Mosa por Dinant (Bélgica) y Sedán (Francia). La sorpresa desató el pánico y el caos en el ejército francés. Las divisiones Panzer alemanas llegaban además apoyadas por una de las novedades más espeluznantes de esa primera etapa de la guerra: el bombardero en picada. Los aviones Stuka se dejaban caer sobre el objetivo a más de 500 km/h para elevarse en el último momento y soltar una bomba de 250 kg con absoluta precisión. El descenso iba acompañado del aullido de sirenas cuyo único fin era sembrar el terror. Las llamaban “las Trompetas de Jericó”.

La actitud fue la diferencia En términos numéricos, las fuerzas alemanas y francesas (tanques, aviones, hombres...) estaban bastante igualadas, pero la ventaja de la Blitzkrieg radicaba en la rapidez y osadía. Los oficiales tomaban decisiones trascendentales sobre el terreno, a veces contradiciendo las órdenes de sus superiores. Francia, con una cadena de mando rígida y anquilosada, reaccionó siempre tarde. Nada más rompieron el frente del Mosa, Guderian y Rommel se lanzaron a la carrera hacia el oeste con sus divisiones Panzer. El 20 de mayo habían llegado al Canal de la Mancha, lo que dejaba al ejército galo partido por la mitad y a cientos de miles de soldados franceses, ingleses y belgas encerrados en un pequeño espacio cuya única salida era retroceder hacia el mar.

A lo largo de los dos días siguientes, el cerco fue estrechándose sobre aquellas tropas a un paso de ser destruidas que trataban de escapar por las playas de Dunkerque.

Entonces Hitler tomó una de las decisiones más incomprensibles de toda la guerra: el 23 de mayo mandó detener el avance hacia Dunkerque, que no se reanudó hasta tres días más tarde.

El 26 por la noche empezó la llamada Operación Dinamo, que consistió en la evacuación de las tropas aliadas por la Royal Navy, en la que junto a los destructores participaron cientos de pequeñas embarcaciones civiles. A lo largo de una semana fueron rescatados 338 ,000 soldados –200,000 británicos; el resto franceses y belgas– bajo el incesante bombardeo de la Luftwaffe.

Con su orden de parar, cuya razón ha sido muy debatida por los historiadores, el Führer concedió un tiempo precioso a los aliados y perdió la oportunidad de darle un golpe mortal a las fuerzas británicas. Muchos de esos soldados evacuados volverían a Francia cuatro años más tarde, el 6 de junio de 1944 –el famoso Día D–, para empezar a derrotar en definitiva al régimen nazi.

LAS DIVISIONES PANZER ERAN APOYADAS POR LOS STUKAS, QUE SE LANZABAN EN PICADA Y DEJABAN CAER BOMBAS DE 250 KG.

¡AYUDA! Soldados franceses son rescatados del agua (arriba) por los ingleses para ser embarcados y evacuados a Reino Unido desde el puerto de Dunkerque el 30 de mayo de 1940.

El 9 de junio de 1940, las tropas alemanas ocuparon Ruan, capital de la región de Normandía, al norte de Francia. Mientras los tanques tomaban las plazas del centro de la ciudad (derecha), numerosos civiles y soldados fueron ametrallados por los nazis en calles colindantes.

MI

65

DOCUMENTO

LOS TRIUNFOS GENERARON UNA CONFIANZA EXCESIVA EN LA CÚPULA DEL PODER NAZI. PARTE III

VICTORIA PASAJERA

L

a campaña francesa se alargó todavía un mes, pero el primer ministro Paul Reynaud ya le había comunicado a Churchill el 15 de mayo, tras sólo cinco días de lucha, que la guerra estaba perdida. El 14 de junio los alemanes entraron en París y el 22 Francia firmó el armisticio en el mismo vagón de tren en que Alemania había capitulado al final de la Primera Guerra Mundial.

Orgullo británico En Dunkerque, el Reino Unido tuvo que abandonar una enorme cantidad de material bélico pesado, pero el rescate supuso un gran triunfo moral que galvanizó la determinación de resistir del pueblo británico, una fuerza que sería, a partir de entonces, imprescindible. El mismo 10 de mayo del inicio de la ofensiva occidental, Neville Chamberlain fue sustituido por Winston Churchill al frente del gobierno. El nuevo primer ministro, en 66

MI

cuyo pasado había luces y sombras, como el desastre de Galípoli, en la Primera Guerra Mundial, resultó ser el líder inspirador e incorruptible que el país necesitaba. Durante más de un año, hasta la entrada en la guerra de la URSS, Reino Unido se enfrentó a Alemania en la soledad más absoluta.

Estados Unidos, que tan decisivo sería luego, aportaba entonces un apoyo casi exclusivamente moral debido a cuestiones de política interna. El presidente Roosevelt estaba atado de pies y manos a causa del tradicional aislacionismo norteamericano, que se sustanciaba en varias leyes de neutralidad de la segunda mitad de los años 30, una situación que no cambió sino hasta la aparición de la Ley de Préstamo y Arriendo de marzo de 1941.

Tras la caída de Francia, Hitler esperaba que Reino Unido se rindiera o firmase un armisticio, lo que le habría dejado en posesión del continente y libre para plantearse una mayor expansión hacia el este, su verdadera obsesión; pero en contra de la opinión de parte del establishmentt británico –y, en especial, del ministro de Asuntos Exteriores, lord Halifax–, Churchill se mostró inflexible en su decisión de combatir la amenaza nazi.

Esto llevó a Hitler a ordenar en julio un plan para invadir las islas: la Operación León Marino.

FOTOS: GETTY IMAGES; ALBUM

TODO LO QUE SUBE...

LA CÚPULA de la catedral de San Pablo, en Londres, asoma tras las llamas y el humo que asolan los edificios colindantes. Este bombardeo de la aviación alemana, uno de los más violentos de todo el Blitz (el ataque aéreo constante al Reino Unido), tuvo lugar el 29 de diciembre de 1940.

APERTURA DE AUSCHWITZ, SÍMBOLO DEL EXTERMINIO

E

l 20 de mayo de 1940, recién iniciado el ata-

kilómetros el campo de Aus-

que a Europa Occidental, el III Reich abrió en el sur de Polonia el campo de concentración y ex-

chwitz II Birkenau, mucho más grande y equipado con cuatro

terminio de Auschwitz. Ese mismo día llegaron

crematorios y cámaras de gas

allí 30 delincuentes comunes destinados a ejercer de capos, esos guardianes que se hicieron famosos por

con capacidad para unas 2,000 personas. Empezó a funcionar

su sadismo. El 14 de junio fueron internados 728 prisioneros políticos polacos, pues antes de convertirse

en la primavera de 1942 con los primeros asesinatos masi-

en campo de exterminio, Auschwitz formó parte del proyecto nazi de acabar con cualquier rastro de cultu-

vos. Auschwitz fue una pieza clave en la llamada “solución

ra, civilización e independencia en Polonia.

En septiembre de 1941, en ese primer campo de

final”: allí murieron un millón de judíos; 70,000 presos políticos polacos; 20,000

trabajadores esclavos extranjeros a empresas alema-

Auschwitz I mataron a 850 prisioneros polacos y

gitanos; 1,200 republicanos españoles y cientos de

nas. Auschwitz simbolizó el horror del régimen nazi

rusos con el gas Zyklon B. Los alemanes probaron así el medio con el que llevarían a cabo el genocidio de

testigos de Jehová y homosexuales. En el complejo hubo varios campos subalternos –el principal,

hasta su liberación por las tropas soviéticas el 27 de enero de 1945. El grupo de niños supervivientes de

la población judía. Poco después construyeron a tres

Auschwitz III Monowitz– destinados a proporcionar

la foto –arriba– fue testigo de ese momento.

REFUGIO ANTIBOMBAS. Los túneles del London Underground –el metro de la capital británica– se convirtieron en un espacio seguro para la población durante los intensos bombardeos de la Luftwaffe.

Ya los tenemos...

La condición fundamental para el éxito de los planes nazis era acabar primero con la RAF, siglas de Royal Air Force, la aviación británica, cosa que Hermann Göring, jefe de la alemana Luftwaffe, debido a las deficiencias de su servicio de inteligencia, pensó que conseguiría en pocos días; aunque lo que siguió, en su lugar, fue la batalla de Inglaterra: un enfrentamiento aéreo continuo durante varios meses sobre los cielos del Canal de la Mancha y de Gran Bretaña que se saldó con la primera derrota alemana de la Segunda Guerra Mundial.

El Reino Unido contaba con una fuerza aérea más reducida que la de los germanos, pero disponía de un arma que resultó esencial: el sistema Dowding, una novedosa red de 20 estaciones de radar situadas en la costa, complementada por un cuerpo de observadores que vigilaba el cielo las 24 horas del día y un sistema de radio que dirigía a los aviones de la RAF hacia el enemigo. El resultado era que los cazas británicos Hurricane y Spitfire podían interceptar en un tiempo récord a los bombarderos Dornier Do 17 y Heinkel He 111 y a los cazas Messerschmitt que los escoltaban. Otro éxito británico fue el espectacular aumento de su fuerza aérea: en apenas cuatro meses, entre mayo y agosto de 1940, lograron fabricar 4,578 aviones, 150% más que Alemania. El problema fue sustituir a los pilotos, verdaderos héroes en esa fase de la guerra, que caían en números cada vez mayores porque salían a combatir tras un entrenamiento mínimo. Churchill les dedicó la famosa frase “nunca tantos debieron tanto a tan pocos”.

A finales del verano quedó claro que la Operación León Marino no era viable y la batalla de Inglaterra dio paso al Blitz, los ocho meses de masivos bombardeos de ciudades británicas que se produjeron entre el 7 de septiembre de 1940 y el 11 de mayo de 1941. Hitler, no obstante, tenía ya la cabeza ocupada en otros proyectos: invadir la URSS, conseguir espacio vital –Lebensraum– para llenarlo de colonos alemanes, esclavizar a los eslavos –a los que, a diferencia de los ingleses, por quienes sentía respeto, consideraba subhumanos– y aniquilar a la población judía. Ese objetivo implicaba combatir a la vez en dos frentes, lo que al final se convertiría en una catástrofe para Alemania, pero Hitler pensó que la Blitzkrieg volvería a darle los mismos resultados y que la invasión de la Unión Soviética sería un paseo militar. “Sólo hay que dar una patada a la puerta y todo el edificio podrido se vendrá abajo”, dijo. No sabía hasta qué punto se equivocaba.

DURANTE MÁS DE UN AÑO, HASTA LA ENTRADA DE LA URSS EN LA GUERRA, REINO UNIDO SE ENFRENTÓ A ALEMANIA EN LA SOLEDAD MÁS ABSOLUTA.

MI

67

CURIOSIDAD

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

Rubidio

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Nitrógeno 3 $

3 & Se encuentra, por ejemplo, en los aminoácidos que forman las proteínas y en los ácidos nucleicos de nuestro ADN

os humanos tenemos en nuestro cuerpo hasta 59 elementos de la tabla periódica, aunque casi siempre en ínfimas cantidades. De hecho, 96% del organismo humano está conformado únicamente por cuatro elementos químicos, y si añadimos otros dos, ya sumamos 99% del total. A continuación te mostramos todos ellos, ordenados por volumen.

Calcio 3 $

3

& Interviene en la construcción de hueso, coagulación de la sangre, impulso nervioso, contracción &., .% +

Potasio 3

Fósforo 3

3 & Es parte fundamental de los huesos, dientes, membranas celulares, ' .+(' ,

Azufre 3

3 & Equilibrio osmótico, huesos, crecimiento, producción de proteínas, metabolismo de los hidratos de carbono, transmisión nerviosa, contracción muscular

3 & Componente de las proteínas, vitaminas, !(+&(' ,

Elementos que componen una persona sana de

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Níquel 3 &

3 && Transformación de la glucosa, cataliza enzimas, producción de adrenalina y noradrenalina

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Producción de los glóbulos rojos, neutralizador de los radicales libres

Cobalto Molibdeno 3 mg Germanio Mercurio 5 mg 33 && 3 Manganeso Arsénico 5 mg 6 mg 33 && 3 && 3 & 3 3 && Metabolismo del 3 & 3 && 3 &&

Vanadio 3 &

3 && Absorción y la degradación de los carbohidratos y lípidos

Antimonio 3 & 3 &&

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Tántalo 3 & 3 &&

Oro 3 &

3 && Está detrás de la respuesta inflamatoria en articulaciones

Torio 3 & 3 &&

Samario 3 4 3 &&

Uranio 3 & 3 &&

Tungsteno 3 4

La figura no está a escala

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CURIOSIDAD

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Por qué no nos despiertan

nuestros ronquidos?

el hígado graso?

N

ada menos que una de cada cuatro personas acumula más grasa de la necesaria en su hígado, trastorno conocido como hígado graso o esteatosis hepática. Existen dos tipos.

El primero está asociado al consumo excesivo de alcohol, concretamente a más de 20 gramos diarios en una mujer (dos latas de cerveza o dos copas de vino) y 30 en hombres (tres latas de cerveza o tres copas de vino).

En segundo lugar, existe un hígado graso no alcohólico, más frecuente, vinculado a la

mala alimentación, la obesidad y el aumento de triglicéridos en la sangre.

Esta anomalía no suele producir síntomas, si acaso malestar general, cansancio y molestias en la parte superior derecha del abdomen. Sin embargo, puede evolucionar y desembocar en hepatitis, cirrosis o incluso cáncer de hígado.

La mejor forma de prevenirlo es dejar el alcohol, bajar de peso, no abusar de grasas y azúcares, y hacer ejercicio físico todos los días... Ni modo.

¿Se exporta el plástico para su

reciclaje?

PARTE DEL PLÁSTICO que se deposita en los contenedores de reciclaje en Euorpa acaba en los mares de Asia.

70

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L

as naciones europeas tienen algunas de las infraestructuras de reciclaje más avanzadas del mundo, pero aun así 46% de todos los residuos plásticos del Viejo Continente acaban enviándose lejos de sus países de origen, a menudo al sureste asiático, donde los desechos no siempre son procesados de la mejor manera posible.

Un estudio impulsado por la Universidad Nacional de Irlanda, en Galway, y la de Limerick, en el mismo territorio, reveló que entre 1 y 7% de todo el polietileno que se exporta de este modo –entre 32,115 y 180,558 toneladas– acaba en el mar, y que más de 31% del plástico enviado fuera de las fronteras europeas no se reciclaría en absoluto.

FOTOS: SHUTTERSTOCK; S.S.PANESAR,ET AL.T TRAPP-BJS SOCIETY-JOHN WILEY¬SONS LTD

¿Cómo afecta

C

uando al dormir respiramos a través de una vía aérea parcialmente bloqueada, emitimos el sonido conocido como ronquido.

Puede ser tan desagradable para los compañeros de cama o de cuarto, que si el ruido es particularmente intenso pueden acabar pasando la noche con el ojo pelado. Y, sin embargo, nuestro propio ronquido raramente nos despierta. O si lo hace, no es tan grave como para recordarlo a la mañana siguiente. ¿Por qué pasa esto?

Se debe a que, si bien nuestros oídos no dejan de recibir información mientras dormimos, el cerebro clasifica los estímulos acústicos según su importancia, y luego filtra o descarta los que considera poco relevantes. Eso implica que es fácil que te despierte alguien diciendo tu nombre, aunque sea en voz baja, pero no tanto que tu compañero de cama pronuncie a tu lado “gato”.

Con los ronquidos propios, en definitiva, pasa como con las palabras poco importantes: el cerebro los considera banales, demasiado como para abandonar los brazos de Morfeo. Y hace, literalmente, oídos sordos.

¿Cómo afectan

los gases lacrimógenos?

LOS EXPERTOS también barajan la posibilidad de que en las misiones tripuladas viajen a bordo robots cirujanos.

¿Cómo se haría una operación en el espacio??

C

uando se planea mandar una misión tripulada a Marte hay que e tener todo bien planeado, y eso incluye las emergencias quirúrrgicas. Traer al enfermo de regreso, a 50 millones de kilómetros, no es una opción viable en absoluto.

Además, las comunicaciones con la Tierra tendrían una demora de casi 20 minutos, lo que vuelve impensable la asistencia médica en tiempo real. A esto hay que sumar los inconvenientes fisiológicos: la exposición a la microgravedad y niveles de radiación, el efecto de estos viajes en la tensión arterial y el funcionamiento del corazón o laa vulnerabilidad a las infecciones.

Con todo, operar en el espacio es posible, como se ha demostrado con animales en microgravedad, usando laparoscopia y dispositivos magnéticos. Se baraja cubrir la mesa de operaciones con trajes cerrados para evitar que el aire de las cabinas infecte las heridas.

Y para no tener que cargar demasiadas herramientas quirúrgicas, podrían usarse impresoras 3D especializadas en este instrumental.

l periódico The New York Times denunció públicamente que Estados Unidos está excediéndose en el uso de gases lacrimógenos contra las protestas raciales. Tan solo un día después, la policía francesa trata de disolver con estos mismos gases una manifestación de enfermeros por la Sanidad Pública, después de que un pequeño grupo de personas encapuchadas provocara disturbios.

No son pocas las manifestaciones en las que las fuerzas de seguridad dispersan a las multitudes problemáticas con esta sustancia considerada, dicho sea de paso, un arma química incapacitante pero no letal. Su principal modalidad es el clorobenzilideno malononitrilo (CS), creado para uso militar en EUA durante la Guerra de Vietnam. Al entrar en contacto con el cuerpo se dirige disparado como una flecha hacia un receptor corporal muy ubicuo llamado TRPA1, sobre el que también actúa el wasabi, que tanto usan los japoneses como condimento. Este receptor envía señales dolorosas al sistema nervioso... y empiezan sus efectos.

Bastan 30 segundos para que aparezcan los primeros síntomas: los más conocidos son los oculares, que incluyen picazón, lágrimas, sensación de ardor, vista nublada y parpadeo involuntario. En un nivel respiratorio, el gas lacrimógeno suele provocar tos, producción de mocos y de saliva a borbotones, sensación repentina de ahogo y opresión.

¿Qué es el

frame-dragging?

FOTOS: GETTY IMAGES; AGE

U

n efecto en el espacio-tiempo que predijo Einstein en su teoría general de la relatividad y que ha sido confirmado ahora por un equipo de astrofísicos liderado por el profesor australiano Matthew Bailes, director del Centro de Excelencia ARC para el Descubrimiento de Ondas Gravitacionales (Melbourne).

El frame-dragging (“arrastre de marcos o cuadros”) es la deformación del espaciotiempo por la presencia de un gran objeto en rotación. Einstein describió matemáticamente el espacio-tiempo como una estructura dinámica, una especie de cuadrícula que puede estirarse o encogerse.

La deformación del espacio-tiempo (su curvatura) causada por la materia es lo que nosotros experimentamos como gravedad. La masa de la Tierra, por ejemplo,

ILUSTRACIÓN ARTÍSTICA de un agujero de gusano, un hipotético túnel espacio-temporal formado por la conexión entre dos agujeros negros.

provoca una depresión en el tejido del espacio-tiempo que atrae a los objetos pequeños que pasan por su lado (como la Luna) o están sobre ella (nosotros).

Bailes y su equipo han pasado 20 años observando al radiotelescopio una estrella binaria formada por una enana blanca del tamaño de la Tierra pero con 300,000

veces su densidad, y una estrella de neutrones de 20 kilómetros de diámetro y una densidad 100,000 millones de veces superior a la terrestre. Han hallado un cambio gradual en la orientación del plano de la órbita de estos cuerpos que encaja con el esperable a causa del frame-dragging que generan.

MI

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CURIOSIDAD

DE PALABRAS

Los siguientes vocablos salen a cada rato en nuestras charlas, pero pocos sabemos de dónde vienen. Por Muy Interesante

Eutanasía

La RAE define así la eutanasia: “Intervención deliberada para poner fin a la vida de un paciente sin perspectiva de cura”.

La palabra proviene del latín científico euthanasia, y este del griego euthanasía, “muerte dulce”, compuesto de eu, “bien”, y thánatos, “muerte”.

La eutanasia ya se practicaba en la Antigüedad clásica y fue defendida, en el sentido del acortamiento de la vida de una persona de forma consciente, por filósofos de la talla de Sócrates y Platón, aunque tam bién había eruditos discrepantes, como Hipó crates, quie n escribió lo sigu iente: “No prescribiré una droga mortal para complacer a alguien, ni dar consejos que puedan causar su muerte”. En tiempos más recientes, el filósofo inglés Francis Bacon (1561-1626) usó la voz en términos modernos.

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MI

Atlas En la mitología griega, Atlas es un titán al que Zeus condena a cargar el cielo sobre sus espaldas, y el modo en que suele representársele es sosteniendo un globo terráqueo.

En 1594, se publicó la colección de mapas del geógrafo y cartógrafo flamenco Gerardus Mercator, con una ilustración de Atlas en la portada; por esta razón, el nombre de este personaje fue empleado para denominar este tipo de volúmenes que recogen mapas geográficos, históricos, etc.

En anatomía, esta criatura mitológica también dio nombre a la primera vértebra cervical, porque parece sostener el gran peso de la cabeza del mismo modo que lo hace el titán con la esfera celeste.

Sueldo

El origen de sueldo se remonta al siglo IV, momento en que el emperador romano Constantino I inició una reforma monetaria para estabilizar la economía del Imperio. Para ello acuñó el sólido o solĭdus, una nueva moneda de oro de 4.55 gramos que sustituía al áureo o aureus, de menor peso y pureza. Y dada la devaluación de la moneda de plata, el denario o denarius (voz de la que se derivaría la palabra dinero), los funcionarios de Estado exigieron el pago de sus honorarios en solĭdus. De ahí que el miles del ejército pasara a conocerse como solidatus, vocablo del que nacería la voz soldado. Andado el tiempo, el nombre de dicha moneda de oro pasaría a designar la remuneración regular de un asalariado.

Por cierto, salario, usado como sinónimo de sueldo, procede del latín salarĭum, que en épocas lejanas aludía a la parte del estipendio que un trabajador recibía en forma de sal, un bien muy preciado, sobre todo como conservante de alimentos.

Estropajo “Paño vil y recio con que limpian el suelo y paredes y vasos de inmundicias. Díjo se así, quasi estopacio, porque la tela de estopa es áspera y a propósito de este ministerio”, escribi ó en 1611 el erudito Sebastián de Covarrubias en su Tesoro de la lengua española sobre este utensilio tan popular. Así es: suele afirmarse que la voz estropajo, documentada al menos desde el siglo XIV y de origen incierto, es una alteración de estopajo, a pesar de que comúnmente los est ropajos estaban hechos de esparto y no de estopa . Este vocablo, por su parte, viene del latín stuppa : “parte del cáñamo usada para hacer cuerdas”.

Tampoco se conoce el lugar de proced encia de este invento debido a su antigüeda d, aunque se sabe que ya se empleaba hace 4,0 00 años en Egipto, donde los esclavos se ocu paban de la limpieza de los templos ayudados de una buena porción de... esparto enjabonado.

Hoy, el estropajo en nada se parece al de antaño, gracias al californiano Edwin Cox, un vendedor ambulante de cacerolas que a inicios del siglo XX ideó el estropajo metálico par a complacer a las amas de casa, disgustadas por lo difícil que les resultaba eliminar los restos de comida de los trastes de cocina.

ILUSTRACIÓN: CARLOS AGUILERA

Luz Procede esta voz del latín lux, lucis, derivado de *leuk–, “luminosidad”, raíz indoeuropea también presente en palabras como luna, lucir, relucir, lucerna, lumbre o luciérnaga. Y en lúcido, lucidez, elucidar y dilucidar. O incluso en elucubración, que era el acto de trabajar en la noche a la luz de un candil hasta elaborar ideas o teorías. La raíz *leuk– la hallamos asimismo en el griego leukós, “blanco brillante”, del que nacen leucocito (glóbulo blanco) o leucemia (el sufijo -emia significa “presencia anormal en la sangre”).

MI

73

CURIOSIDAD

SALA DE ARTE

LA FUERZA VISIONARIA DE GOYA Mucha gente sigue sorprendiéndose de que Goya pintara una obra como esta, con características muy inusuales contra el resto de su trabajo, al grado que los expertos se preguntan si el artista se asomó a lo que el arte traería en el futuro. Por Eva Domínguez Aguado

P

Preludio vanguardista Las Pinturas negras se enmarcan dentro del estilo ”sublime terrible”, que mezcla originalidad, melancolía, sátira y fantasía sin desdeñar del todo el sentimentalismo propio del autor. Lo cierto es que no ha podido encontrarse una explicación orgánica para toda la serie decorativa en su contexto original, por lo que las Pinturas negras, incluida esta, siguen siendo objeto de múltiples conjeturas.

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MI

PERRO SEMIHUNDIDO 1820-1823 FRANCISCO DE GOYA (1746-1828) MIXTA. ROMANTICISMO ESPAÑOL (131 X 79 CM) MUSEO NACIONAL DEL PRADO, MADRID.

DETALLES DEL CUADRO

1

FOTOGRAFÍA tomada por Jean Laurent hacia 1873. Así estaba la pintura en el muro antes de ser trasladada al lienzo.

Con respecto a Perro semihundido, son muchas las discusiones en torno a si se trata de un preludio de las vanguardias o de un boceto inacabado. En un inicio su título era nada más El perro, según afirman los papeles del inventario del hijo de Goya, redactado a mediados del siglo XIX sin fecha específica. La descripción que aparece en esos papeles de la obra es “un perro luchando contra la corriente”, por lo que ya se especula con el hecho de que se trate de un can que está hundiéndose en un montón de arena.

Se han propuesto varias interpretaciones para encontrar un significado más concreto a esta pintura, desde la existencia del ser en un espacio que lo rodea y lo consume hasta una inconclusión de la obra por parte del autor. Lo cierto es que supone una ruptura de las convenciones de representación pictórica asumidas hasta entonces por los artistas plásticos: un espacio simple, prácticamente monocromático, con un mínimo elemento definido, la cabeza del perro.

El rostro del perro y su expresividad han llevado a muchas interpretaciones de la obra, desde que es un poema metafórico protoexistencialista hasta que no está acabada y se trata sólo de un cuadro paisajístico. Lo cierto es que Goya dotó al can de una personalidad única.

Por otro lado, la roca que aparece a la derecha asemeja fundirse con el ocre del fondo y de la tierra, algo que parecía más diferenciado en la pintura original y que, como otros elementos del cuadro, se ha difuminado a la hora de ser trasladado al lienzo.

Si observamos la fotografía de la obra original (la imagen en esta página), vemos que en ese punto había unos pájaros, figuras que probablemente estuviese observando desde abajo el perro, pero en el traslado al lienzo las aves desaparecieron.

2

3

En cierto modo, podría llegarse a pensar que tiende a la abstracción o que prefigura el surrealismo, y no sería la primera vez que Goya plasma en sus pinturas corrientes adelantadas a su tiempo (como el impresionismo o el expresionismo). Al margen de las suposiciones, lo que queda muy claro es el talento e intelecto de un hombre que, sin duda, era un visionario.

FOTO: ASC

ara Francisco de Goya y Lucientes (1746-1828), la pintura no era simplemente un modo de ganarse la vida, un trabajo, sino el medio para expresar todo tipo de pensamientos, sátiras y opiniones. Así, al margen de las obras que realiza para sus comitentes a lo largo de su vida, cuenta con una extensa producción que elabora para sí mismo, como vía de escape, como hobby.

En ella destacan las pinturas que realizó para su casa, la Quinta del Sordo, adquirida en febrero de 1819 para apartarse de la corte y estar con Leocadia Weiss, su ama de llaves y última compañera sentimental.

Pinturas negras es el nombre que reciben los 14 murales que pintó, entre 1819 y 1823, sobre las paredes de la vivienda con la técnica de óleo al secco (sobre yeso). La gama cromática utilizada por Goya en ellos oscila en el espectro de los oscuros y los negros.

Las obras se distribuían de manera ordenada a lo largo de las paredes de los dos pisos de la casa. La que nos ocupa se encontraba en la segunda planta, en la parte izquierda de una de las puertas principales.

Estas obras fueron trasladadas de revoco a lienzo tras la muerte del autor –concretamente en 1873, por Salvador Martínez Cubells–, ya que existía la intención de venderlas en la Exposición Universal de París de 1878. Esto no sucedió a fin de cuentas y en 1881 se donaron al Museo del Prado, de ahí que ahora podamos contemplarlas en las paredes de dicho recinto.

FOTO: ASC

3

2

1

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CURIOSIDAD

MITOS Y LEYENDAS

DRÁCULA: EL FAVORITO DE HALLOWEEN Desde las catacumbas del inconsciente global surge cada año el espíritu del sanguinario monstruo, multiplicado por millones, para el macabro festejo. Por Luis Felipe Brice

U

no de los disfraces preferidos de chicos y grandes para Halloween es el de Drácula.

Tal predilección se debe a que esta criatura ha estado presente en el imaginario global a lo largo de siglos gracias a la literatura y el cine. La principal fuente de los relatos y películas acerca de tan fascinante personaje es la novela titulada precisamente Drácula, de Abraham (Bram) Stoker, publicada en 1897. Sin embargo, el protagonista de esta obra no surgió por completo de la imaginación del escritor irlandés, quien sintetizó en un ser ficticio los mitos y leyendas de vampiros.

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Estos monstruos, que tienen a la sangre humana en la base de su pirámide alimenticia, han formado parte de las creencias de los más diversos pueblos y civilizaciones.

Se trata en muchos casos de los llamados súcubos e íncubos, es decir, demonios vampíricos femeninos y masculinos. Cuentan distintas leyendas que tanto ellas como ellos suelen salir de noche en busca de víctimas a las cuales acosan y seducen con el propósito de chuparles no sólo su fluido vital, sino también su energía y hasta su espíritu para subsistir y volverse inmortales.

Ahí están, como ejemplos, los irresistibles y sanguinarios Lamia, Empusa y Estirge, de la mitología grecorromana; Lilith, de la

hebrea; Jiang Shi, de la china, y Adze, de la africana. Asimismo tenemos a Strigoi en el folclor rumano, Mora en el eslavo, Mara en el alemán y Morrigan en el irlandés. Sin dejar de lado a Tlahuelpuchi y Tlacatecólotl en la cultura náhuatl, a Zotz en la maya y a Trelke-wekufe en la mapuche.

A partir de estos antiguos mitos surgieron una serie de supersticiones en torno a los vampiros que, durante la Edad Media, se arraigaron sobre todo entre pobladores de regiones históricas de Europa del Este, como Valaquia (cerca de la antigua Transilvania, hoy Rumania). Fue allí donde gobernó, hacia mediados del siglo XV, el príncipe guerrero Vlad III. Aunque la verdad es más conocido como “Vlad el Empalador” por su afición a los métodos de tortura y escarmiento más crueles contra sus enemigos. Además, se cuenta que solía beber la sangre de estos; de ahí que se le asociara con el vampirismo y que al parecer Stoker se inspirara parcialmente en él para crear a su Drácula.

El nombre del personaje, por cierto, se debe a que el despiadado príncipe era hijo de Vlad II, conocido como “Vlad Dracul”.

Según algunas interpretaciones, dracul significa “dragón”; de acuerdo con otras, quiere decir “demonio”. Conforme ciertas versiones, el nombre original del protagonista de Stoker sería “conde Wampyr”, pero al autor le pareció que sonaba bastante mejor “Drácula”. Y tuvo razón.

Relatos de los no-muertos Además de la tradición oral y escrita del vampirismo proveniente de Europa Oriental, otras fuentes de inspiración de Stoker debieron ser los textos medievales y renacentistas acerca de los también llamados no-muertos. Al respecto cabe citar los relatos incluidos en Sobre las minucias de cortesanos, de Walter Map, y en Historia de rebus anglicis, de Guillermo de Newburgh, ambos textos publicados en el siglo XII, así como un polémico artículo de La Enciclopedia (1751-1772) atribuido al filósofo francés Voltaire y el poema “Lenore” (1773), del escritor alemán Gottfried August Bürger.

Pero más cercanas a su época, las referencias de Stoker debieron ser las ficciones góticas referidas a vampiros y publicadas asiduamente, en particular durante el siglo XIX en Reino Unido. Entre esas obras

LA CASA DEL CONDE

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ara los fans del popular conde Drácula existe un tour al castillo donde supuestamente vivió el príncipe Vlad III, personaje histórico que inspiró a Bram Stoker para crear al protagonista de su novela. Se trata de una espectacular y tenebrosa fortificación medieval ubicada en el pueblo de Bran (antiguamente en Transilvania, hoy Rumania), que ha sido convertida en una mezcla de museo y parque de diversiones. Ya en el interior, uno de sus principales atractivos es la sala que, para satisfacer el morbo, exhibe perturbadores aparatos de tortura y pena capital utilizados en la Edad Media.

Otra atracción es el Túnel del Tiempo con recursos multimedia para trasladarse de forma virtual a la época de “Vlad el Empalador”. No falta la tienda de recuerdos para completar la experiencia turística sólo para #draculovers.

destacan El infiel (1813), de Lord Byron, El vampiro, de John W. Polidori (1819); Varney el vampiro o El festín de sangre (1845-1847), atribuidas a J.M. Rymer y Thomas Peckett Prest; Carmilla (1872), de J.T. Sheridan Le Fanu; El último vampiro (1893), de Philip Stewart Robinson, y La floración de una extraña orquídea (1895), de H.G. Wells.

A pesar de tan vasta literatura vampírica —a la cual se sumaba la producida en otros países, como Francia, Alemania, Rusia y EUA—, hasta casi terminar el siglo XIX no había aparecido una obra maestra de dicho subgénero. Esa magna creación sería la novela Drácula, surgida en 1897 de la máquina de escribir de Bram Stoker. Coacheado por el sabelotodo, políglota y viajero húngaro Ármin Vámbéry, el proceso tanto de investigación como de escritura del libro le llevó al autor poco más de seis años.

FOTOS: GETTY IMAGES

Monstruo literario Si bien prácticamente todos tenemos noción de quién es Drácula por las abundantes referencias iconográficas y audiovisuales de este monstruo literario, no todos saben bien a bien de qué va la novela. Estructurada como una recopilación de cartas, telegramas, notas periodísticas y demás textos, la historia comienza cuando el joven abogado británico Jonathan Harker es enviado desde Londres hasta el castillo del conde Drácula, en Transilvania, para entregarle documentos que le permitirían establecerse en la capital de Reino Unido.

A su llegada a la tenebrosa fortificación, Jonathan conoce al no menos tétrico personaje que la habita, describiéndolo como “un hombre alto, ya viejo, nítidamente afeitado, a excepción de un largo bigote blanco, y vestido de negro de la cabeza a los pies, sin ninguna mancha de color en ninguna parte

[…]”. Tal retrato se complementa con la narración del visitante acerca del primer contacto físico con su presuntamente amable anfitrión: “En el instante en que traspuse el umbral de la puerta, dio un paso impulsivamente hacia delante y, extendiendo la mano, sujetó la mía con una fuerza que me hizo retroceder, un efecto que no fue aminorado por el hecho de que parecía fría como el hielo; de que parecía más la mano de un muerto que de un hombre vivo”.

Con el transcurso de los días, Harker se percata de que el conde no come ni bebe en su presencia, no se refleja en los espejos y desaparece de su vista durante el día, entre otras conductas y actitudes por demás anormales. En un momento dado, el supuestamente gentil hospedaje

Sabías que...

En México, el fallecido Germán Robles interpretó al conde Drácula en la cinta de culto El vampiro, filmada en 1957.

se convierte para el joven en un violento secuestro, mientras Drácula decide marcharse a Londres. Su propósito es hacer de las suyas como vampiro tanto a bordo del barco en el cual viaja a su destino como en dicha ciudad. Ahí lo enfrentan y persiguen, para evitar que continué cometiendo sus sanguinarias fechorías, un pequeño grupo de intrépidos ciudadanos, al cual se integra Jonathan —una vez que ha escapado de su encierro— y que encabeza el médico holandés Abraham van Helsing, especialista en enfermedades raras y principal antagonista de Drácula en la novela.

Vampiro de la modernidad El éxito de la publicación de Drácula en 1897 convirtió a esta novela en un bestseller que traspasó las fronteras geográficas de Reino Unido, vendiéndose en todo el mundo, hasta hoy, millones de ejemplares de sus distintas ediciones, traducciones y versiones. A partir de tal aceptación, primero el cine y después la televisión han explotado al máximo la historia del vampiro por antonomasia: desde películas apegadas al libro, como Nosferatu, una sinfonía del horror (1922) y Drácula, de Bram Stoker (1992), pasando por derivaciones y distorsiones fílmicas, como Entrevista con el vampiro (1994) y la saga de Crepúsculo (20082012), hasta series de televisión como Van Helsing (2016) y Drácula (2020).

Toda esta exposición del antiguo personaje gótico convertido en icono global de la modernidad también la han aprovechado la mercadotecnia y la publicidad para hacer de él una de las figuras centrales de la fiesta de Halloween, en donde el disfraz del conde Drácula compite con el de la catrina, el hombre lobo, la momia y el zombi por ser el favorito del macabro festejo.

Fuentes: A. José Calero Abadía, Drácula tirano: un mito literario reescrito en el cine de la modernidad, U. de Venezuela, Caracas, 2014; Bram Stoker, Drácula, Reino de la Cordelia, Madrid, 2014; Dan Munteanu Colán, “La inmortalidad de Drácula”, en Philologica Canariensia 16-17 (2010-2011), Universidad de las Palmas de Gran Canaria

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CURIOSIDAD

MUY ESCÉPTICO

LA MISTERIOSA AERONAVE DE 1896 Cincuenta años antes del avistamiento de los primeros platillos voladores, una oleada de objetos aéreos intrigó a los estadounidenses durante meses. Por Luis Alfonso Gámez

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ASÍ SE HICIERON ECO de los extraños avistamientos dos diarios de Estados Unidos: el californiano The San Francisco Call y The Saint Paul Globe, de Minesota.

simple razón: el ser humano no dominaba el vuelo a ese extremo. Aquellos ovnis –llamémoslos así, aunque el término no lo acuñó la Fuerza Aérea estadounidense hasta 1953– hacían gala de una capacidad técnica muy superior a la de los dirigibles del momento, sólo equiparable a la soñada por buena parte de la prensa. Porque, a finales del siglo XIX, la imaginación volaba en los periódicos estadounidenses con estrafalarios diseños de aeronaves e incluso planes de bombardeos aéreos sobre Cuba, que entonces aún era colonia española.

Imaginación literaria En medio de esa fiebre aeronáutica, alimentada por novelas como Robur el conquistador (1886), de Julio Verne, los sanfranciscanos se despertaron el 18 de noviembre de 1896 con la noticia de que un extraño objeto había sobrevolado Sacramento la tarde anterior.

“El cielo estaba oscurecido por una densa capa de nubes y era imposible determinar la forma y el tamaño del transporte aéreo, suponiendo que fuera eso, pero los espectadores seguían sus evoluciones por sus luces”, contaba The San Francisco Call.

FOTOS: ARCHIVO L.A. GÁMEZ

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l 13 de abril de 1897, el periódico estadounidense The Saint Paul Globe se preguntaba: “¿Puede ser un visitante de Marte?”.

Se refería a una aeronave que, en un dibujo, lanzaba dos rayos de luz y de la que huía un hombre a la carrera: pretendía representar el objeto volador cuyas apariciones nocturnas habían intrigado a los estadounidenses desde noviembre de 1896, primero en California y después en Texas, Arkansas, Nebraska, Misuri y otros estados. A pesar de la pregunta de la portada, el diario aseguraba en sus páginas interiores que la aeronave no venía de otro mundo, sino que era un invento humano.

Lo habían descubierto en Minesota, donde había aterrizado para llenar la despensa después de cinco meses en el aire, y un lugareño había podido entrar en ella. ¿Misterio resuelto? Para nada.

Estados Unidos vivió entre noviembre de 1896 y mayo de 1897 una oleada de avistamientos de artefactos aéreos que no podían estar ahí arriba por una

¿UNA ABDUCCIÓN A FINALES DEL XIX? El primer testimonio de esas experiencias data de entonces.

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a mayoría de las apariciones de la aeronave fantasma se limitan a la visión de luces entre las que el testigo intuye una silueta similar a la de alguno de los artefactos que se cree que van a conquistar el cielo: máquinas con aspecto de dirigible, barco de vapor o pájaro.

Fruto de confusiones con cuerpos astronómicos, del ingenio de bromistas y de invenciones periodísticas, responden a lo que la opinión pública espera ver pronto surcando los cielos: un invento humano piloteado por humanos, aunque en unos pocos casos se cita a sus tripulantes como vecinos de Marte. No es de extrañar en un momento en que los supuestos canales marcianos cautivan a medio mundo. Como pasará 50 años después con los primeros platillos voladores,

algunos medios presentan a los testigos como dignos de recibir crédito aunque lo que cuenten sea increíble, mientras que otros lo achacan a la borrachera o a trastornos mentales. Así ocurre en el caso de Joseph Joslin, vecino de San Luis a quien en abril de 1897 una criatura bípeda hipnotiza y retiene en su nave durante tres días de los que dice no recordar nada. El St. Louis Globe-Democrat cuenta una historia sorprendentemente parecida a las abducciones de la segunda mitad del s. XX, pero sólo avisa al final del artículo LA LITERATURA POPULAR Y EL CINE DE LOS AÑOS cincuenta que Joslin “ha sido reflejaron la creencia en diagnosticado de secuestros de terrícolas por parte de extraterrestres. sufrir alcoholismo”.

El supuesto inventor se habría gastado 100,000 dólares en una máquina de 50 metros de longitud.

Según “un testigo ocular de indudable veracidad”, cuando pasó sobre el estacionamiento de una compañía de tranvías, los empleados salieron a verlo y escucharon con claridad voces de gente cantando a coro una canción que poco a poco se apagó en la distancia. Más de 30 minutos duró el primer avistamiento de lo que la prensa bautizó como “la aeronave misteriosa”.

FOTO: AGE

Visitas persistentes El objeto apareció en otras poblaciones los días siguientes, según recogen los tabloides de la época, que se dividieron entre promotores y detractores de las apariciones. The San Francisco Call, uno de los primeros, presentó el 23 de noviembre en portada un dibujo de “la gran aeronave que asombra a la gente de muchas ciudades”, hecho “a partir de la descripción del abogado de su inventor, George D. Collins”. El personaje decía representar a un acaudalado que había invertido 100,000 dólares en la construcción de la máquina. Era metálica, de 50 metros de longitud y con capacidad para 15 personas. Él la había visto. Después de cinco años de trabajo, el inventor estaba dándole los últimos toques en un granero de Berkeley, pues antes de presentarla al mundo quería corregir un movimiento de vaivén que había detectado en el vuelo

inaugural del 17 de noviembre y que le había provocado mareos. Todo parecía explicado, pero entonces la historia dio un giro que nadie veía venir.

El 24 de noviembre, Collins aseguró que él nunca había visto el artefacto –los periodistas, decía, habían tergiversado sus palabras–, y el supuesto inventor resultó ser un dentista que se ganaba la vida como vendedor de pianos y no sabía nada de la nave. Además, irrumpió en escena William H.H. Hart, antiguo fiscal general de California, como representante del auténtico constructor, que era otro.

Hart contó en The San Francisco Call que la aeronave, impulsada por baterías eléctricas, podía volar cargada con cuatro tripulantes y 500 kilos de dinamita. “Por lo que sé, estoy convencido de que dos o tres hombres podrían destruir La Habana en 48 horas”, indicaba el abogado, aunque antes, añadía, había que asegurarse de que, en caso de caer al mar, flotara, y de blindar su parte inferior contra balazos.

Mientras la prensa alimentaba la idea de que existían una aeronave y un inventor, se sucedían los avistamientos en California.

La mayoría se limitaron a luces en el cielo de Sacramento, San Francisco, Oakland, Fresno, Eureka y otras poblaciones. Muchos, seguro, atribuibles a Venus, Marte y

otros planetas; pero también hubo fraudes, incluidas invenciones periodísticas para aumentar las ventas de los diarios y tomaduras de pelo como la del coro escuchado por los trabajadores de la compañía de tranvías de Sacramento.

Un tal coronel H.G. Shaw, por ejemplo, vio una tarde cerca de Stockton, cuando iba en su carruaje, una aeronave posada en tierra y a tres individuos “parecidos a humanos en muchos aspectos” que examinaron el caballo y el coche. No faltaron tampoco bromistas que soltaron globos y papalotes con luces pegadas.

Los encuentros disminuyeron en California a mediados de diciembre, tal vez porque la prensa había exprimido el misterio al máximo. El fenómeno se trasladó entonces hacia el este, donde los avistamientos comenzaron en febrero de 1897. En Waxahachie (Texas), un supuesto aeronauta explicó en abril a dos vecinos que él y sus cuatro compañeros venían del Polo Norte, donde habitaba su gente, descendientes de las 10 tribus perdidas de Israel. También en Texas, cuatro hombres aterrizaron el 19 de abril con su aeronave, pidieron agua a dos lugareños y dijeron que tenían su base en una ciudad de Iowa donde había otros cuatro artefactos similares. Dos días antes, el Omaha World-Herald identificó al inventor de la aeronave como un vecino de Nebraska, otro genio que, a la hora de la verdad, se esfumó, tal como la aeronave en mayo de 1897, cuando los periódicos centraron su atención en otros asuntos.

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CURIOSIDAD

ESCENAS DE LA HISTORIA

SIN IDEA. Laika posa tranquila en la nave que la llevaría al espacio. Abajo, en esta misma página, vemos un traje como el que usó durante el histórico trayecto.

La cosmonauta canina que hace 63 años abrió el camino a la participación humana en vuelos espaciales. Por Georgina Vega

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penas había pasado un mes desde que la Unión Soviética arrancó la carrera especial con el lanzamiento del Sputnik 1, el primer satélite artificial de la historia, cuando puso en órbita el segundo, el 3 noviembre de 1957. La noticia cautivó y preocupó a millones de personas alrededor de todo el mundo, no por el tiempo récord en que construyeron la nave, sino porque a bordo iba Laika, una perrita mestiza de tres años que fue reclutada en las calles de Moscú para convertirse en el primer ser vivo en orbitar la Tierra.

A marchas forzadas El presidente Nikita Khrushchev no quería escatimar esfuerzos en las celebraciones por el 40 aniversario de la Revolución bolchevique, así que pidió a los encargados del programa espacial soviético que apresuraran la construcción del Sputnik 2 para que la fecha de lanzamiento coincidiera con la de tan importante efeméride.

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Basándose en el diseño del Sputnik 1, lanzado el 4 octubre de 1957, los ingenieros terminaron de construir el nuevo artefacto, a marchas forzadas, en apenas cuatro semanas. Tenía cuatro metros de alto por dos de ancho y pesaba media tonelada. En su interior había transmisores de radio, aparatos de medición, sistema de telemetría, instrumental científico y una cabina presurizada de apenas 100 centímetros de largo por 80 de ancho donde viajaría el can que pasaría a la historia… y a mejor vida, porque ese viaje sólo tenía boleto de ida.

datos sobre animales que viajaron al espacio Los primeros perros que hicieron un vuelo suborbital fueron los rusos Tsygan y Dezik, el 22 de julio de 1951, lanzados en un cohete R-1.

Científicos franceses lanzaron el primer gato al espacio: su nombre era Félix y regresó a la Tierra en paracaídas el 18 de octubre de 1963.

Entre 1951 y 1952, los soviéticos utilizaron cerca de 20 perros en misiones espaciales.

El 11 de julio de 1948, un macaco Rhesus llamado Albert se convirtió en el primer mono astronauta; sin embargo, murió sofocado en la nave.

También han sido utilizados en misiones espaciales animales como conejos, ratones, ranas, grillos, arañas, erizos, caracoles, mariposas, abejas, peces y moscas.

FOTOS: GETTY IMAGES

EL VIAJE ETERNO DE LAIKA

La perra suerte Los encargados de la misión decidieron reclutar sólo a hembras por ser más pequeñas y dóciles que los machos. Meses antes de que empezaran a construir la nave, varias perritas fueron recogidas de las calles de Moscú, pero sólo Laika y Albina pasaron las pruebas: soportaban horas en pequeñas cápsulas presurizadas, eran colocadas en centrifugadoras que simulaban la aceleración de la nave así como los cambios en la presión del aire y también eran sometidas a fuertes ruidos que acompañarían el despegue, además de que fueron acostumbradas a comer sólo geles nutritivos. Al final fue Laika la elegida para viajar en el Sputnik 2 y ser pionera de los vuelos espaciales.

Vladimir Yazdovsky, quien dirigió la misión, recordó que una semana antes del lanzamiento llevó a la futura heroína a su casa para que viviera feliz sus últimos días, ya que habían sido muchos meses de pesado entrenamiento; y él sabía, como el resto del equipo, que el final sería trágico y no regresaría. “Quería hacer algo por la perra”, platicó Yazdovsky con tristeza. El 27 de octubre de 1957 presentaron a Laika en la radio y ella pareció saludar al público con un ladrido.

FOTOS: GETTY IMAGES

Odisea sin retorno El día del lanzamiento llegó: era el 3 de noviembre de 1957. Laika vestía un traje espacial con sensores y estaba atada a un arnés para combatir los efectos de la gravedad. Con la tripulante perruna a bordo, el Sputnik 2 despegó a las 5:30 de la madrugada del Cosmódromo de Baikonur, situado a 2,500 kilómetros de Moscú; y 103 minutos más tarde ya estaba girando alrededor del planeta. Dentro de lo esperado, todo había sido un éxito.

Pero ¿qué sucedió con Laika?

Los periódicos soviéticos informaron que la perrita estuvo viva hasta el 12 de noviembre. La cabina sólo llevaba oxígeno y comida para siete días porque sabían que el animal iba a morir poco tiempo después, ya que el vehículo no contaba con la tecnología para devolverlo. Afirmaron que Laika había muerto en 15 minutos por falta de oxígeno; sin embargo, en 2002, el mundo conoció la verdad sobre el trágico destino de la cosmonauta canina…

TODO LISTO. En la foto de la izquierda se observa al Sptunik 2 en la plataforma de lanzamiento, en Tiuratam, hoy territorio de Kazajistán.

Los periódicos soviéticos informaron que Laika había sobrevivido nueve días en el espacio, pero era mentira.

Verdad oculta Ese año, durante el Congreso Mundial del Espacio, el científico Dimitri Malashenkov reveló que Laika falleció cinco horas después del despegue debido a que el sobrecalentamiento de la nave, el ruido y la presión le provocaron tal estrés que su pulso cardiaco se cuadriplicó. Esos fueron los últimos signos de vida que los sensores médicos enviaron hacia la Tierra.

Con su tripulante muerta, el vehículo continuó su camino cinco meses, 162 días estuvo en órbita, hasta que se desintegró durante su reingreso a la atmósfera el 14 de abril de 1958. Así, la Unión Soviética confirmó su ventaja en la carrera espacial ante Estados Unidos, que el siguiente año, en enero de 1958, lanzaría por fin su primer satélite artificial: Explorer 1.

Lisichka, que sufrieron el mismo destino que su antecesora. Al mes siguiente, el 19 de agosto, Belka y Strelka hicieron historia al convertirse en las primeras en orbitar la Tierra y regresar vivas.

Sin bien la utilización de perros en las misiones espaciales causó mucha polémica, sin ellos no habría sido posible el estudio de los efectos de la gravedad en el humano. El 12 de abril de 1961, Yuri Gagarin, a bordo de la nave Vostok 1, se convirtió en la primera persona en viajar al espacio y volver con vida.

Un mes antes, el perro Zvezdochka, junto con un maniquí de tamaño humano real, había sido enviado en un prototipo del aquel vehículo con el propósito de probar tanto la resistencia de la nave como la de Gagarin, y regresó intacto.

Las otras pioneras

Desde Rusia con amor...

Después de Laika, el 28 de julio de 1960, los soviéticos enviaron a dos cosmonautas perrunas más al espacio: Bars y

En 1997, los rusos inauguraron una estatua de los cosmonautas fallecidos hasta ese momento en la Ciudad de las Estrellas, al noreste de Moscú, y Laika asomándose entre los pies de uno de ellos.

Once años más tarde, el 11 de abril de 2008, un día antes del Día Internacional de los Vuelos Espaciales Tripulados, se develó un monumento para ella sola: una reproducción exacta de la cosmonauta sobre un cohete, en la capital rusa. Desde entonces, cada 3 de noviembre se hace una ceremonia especial en su honor, para conmemorar aquel día que viajó al espacio y no regresó.

Sabías que...

El nombre de Laika significa “la que ladra” o “ladradora”.

Fuentes: Remembering the Space Age, de Steven J. Dick, NASA; Animals in Space: From Research Rockets to the Space Shuttle, de Colin Burgess y Chris Dubbs, Springer; y Epic Rivalry: Inside the Soviet and American Space Race, de Von Hardesty, Gene Eisman, National Geographic.

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CURIOSIDAD

PROTAGONISTAS DE LA HISTORIA

1919. Nace como Jack Roosevelt Robinson el 31 de enero en una finca de algodón, cacahuate y caña de azúcar.

1929. En la Gran Depresión de EUA, la comunidad negra padece tres veces más desempleo que el resto de la población.

1938. El sacerdote de la comunidad, Karl Downs, al ver a Jackie en una pandilla, se convirte en su mentor y guía.

1939. Entra a la Universidad de California en Los Ángeles por su desempeño deportivo. Ahí conoce a su futura esposa.

Nació en Georgia, EUA, bajo las leyes Jim Crow, que limitaban los derechos de la comunidad afroestadounidense.

1941. Abandona la universidad y se muda a Hawái para trabajar.

Juega béisbol con el equipo semiprofesional Osos de Honolulú.

Desde la preparatoria destacó como atleta en béisbol, futbol americano, básquetbol y las pruebas de pista.

Georgia

1941. Regresa a California dos días antes del ataque de Japón a Pearl Harbor.

1942. Es reclutado al ejército ante la Segunda Guerra Mundial.

1944. Es llevado a corte marcial por insubordinación y luego exonerado y dado de baja con honores.

1945. Empieza a jugar béisbol con los Monarcas de Kansas City, en las Ligas Negras, donde ganaba 400 dólares al mes. Lo descubren los Dodgers de Brooklyn, propiedad de Welsey Branch Rickey, quien quería combatir al racismo a través del deporte.

Matthew, su hermano mayor, fue medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936. Cruzó la meta de los 200 metros planos detrás de Jesse Owens, una victoria que enojó al régimen nazi.

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1946. Se casa con Rachel Isum en Los Ángeles. Juega en los Royals de Montreal, filial de los Dodgers en Canadá, y gana el título de las Ligas Menores. Nace su primer hijo.

1947. Debuta con los Dodgers de Brooklyn y otros equipos amenazan con una huelga, pues se negaban a jugar con él. Robinson anota una carrera en la victoria 5-3 contra los Bravos de Atlanta.

1949.

Pierde su segunda final contra los Yankees, pero es designado Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.

1950.

Nace su hija Sharon. El deportista protagonizó la película biográfica La historia de Jackie Robinson.

1951. Los Dodgers son eliminados de la lucha por el título por los Gigantes, que ya tenían en sus filas dos jugadores negros: Monte Irvin y Willie Mays.

ILUSTRACIÓN: ALETS KLAMROTH

al de n o i s e f o r Liga P a l n e una o n r e g e ó i n t r i a t v s e con isboli s e ) b B L r e M ( ad m i d s l r o a d u i g El p n i U a l s por tado s a E h c e u d l l a o l b Béis tal en n e m a d n do Tovar u f n a a m r r A u r g fi racial. Po

Entre 1916 y 1970, seis millones de afroamericanos emigraron de estados del sur a zonas urbanas del norte y oeste de EUA, en lo que se conoce como la Gran Migración.

Fue teniente segundo en la Armada de EUA, en donde en 1944 fue sometido a corte marcial por negarse a ceder su asiento en un camión segregado. Al final fue exonerado y dado de baja con honores.

Pese a la resistencia por su llegada a las Ligas Mayores y los constantes insultos raciales desde las gradas y de equipos rivales, su popularidad creció por su buen desempeño, y la venta de entradas se disparó.

Terminó la temporada como líder en jonrones, dobletes, carreras y bases robadas, y fue nombrado Novato del Año. A pesar de perder la Serie Mundial con los Yankees de Nueva York, Robinson era la segunda persona más famosa en EUA, después de Bing Crosby.

1952. Nace su tercer hijo, David. Jackie fue diagnosticado con diabetes, aunque esa temporada consiguió su récord de 19 jonrones.

Los Dodgers nuevamente perdieron la final contra los Yankees.

1955. En los Dodgers había ya más jugadores negros que blancos y, con una menor participación de Robinson por lesiones, el equipo finalmente se corona campeón.

1957. A los 37 años anuncia su retiro. Se dedica a los negocios y al activismo racial.

promedio de bateo

1962.

Es el primer jugador negro ingresado al Salón de la Fama del béisbol.

jonrones

1972. Muere el 24 de octubre, a los 53 años, de un ataque cardiaco. Unas 2,000 personas asisten a su funeral y decenas de miles más siguen la procesión hacia el cementerio de Cypress Hill, en Nueva York.

hits

1997. El 15 de abril, en el 50 aniversario de su primer juego, la MLB retiró el número 42 en honor a su legado.

carreras impulsadas

Fuentes: biography.com/; Historical Figures podcast; baseballreferece.com

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2005. Robinson fue galardonado con la Medalla de Oro del Congreso de EUA, reconocimiento que recibió en su nombre su esposa Rachel.

bases robadas

CURIOSIDAD

SOLTANDO PELO EN LA TRAMA ¿Será cierto que las mascotas dirigen las vidas de sus dueños? Por lo menos, estas películas plantean que muchas veces así sucede. Por Olivier Fuentes

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n alguna entrega anterior hablamos de filmes que son protagonizados por animales. Esta vez el tema es un poco diferente; por supuesto dejaremos fuera a los animales antropomorfos, animados por CGI y también a aquellos que son más inteligentes que todo el elenco. Los animales de estas cintas son el punto de apoyo, quienes guían las vidas de las personas que se los encuentran o de quienes con ingenuidad se dicen sus dueños. A final de cuentas, y no pretendemos resolver aquí las interrogantes planteadas en la portada de Muy

Interesante, por eso amamos a nuestras mascotas: porque nos cambian la vida.

El mejor amigo del cinéfilo La intromisión canina en la vida de alguien está muy bien ilustrada en Socios y sabuesos (1989), donde el pulcro y maniático de la limpieza detective Scott Turner (Tom Hanks) deberá hacerse cargo de un mastín brusco, torpe e impulsivo que, para colmo, llena todo de baba espesa. Turner queda a cargo del perro, Hooch, en lo que se resuelve un caso de asesinato del cual el can resulta ser testigo. La relación al principio es

tirante, Turner ve el orden de su casa y su rutina vuelta de cabeza, pero poco a poco Hooch lleva a Turner a resolver el crimen y a revelar que el jefe de Turner era en realidad un policía corrupto. Al contrario de otras producciones de este tipo, los realizadores creyeron que tendrían mejor respuesta del público si la herida de bala que el perro había recibido resultaba fatal.

Con todo, Socios y sabuesos puede considerarse dentro de las tramas típicas de este subgénero; algunos realizadores han querido ir más allá y están convencidos de que pueden lograrse historias más significativas con animales. Un ejemplo de esto serían El año del perro (2009) y Días perrunos (2018).

En El año…, filme realizado originalmente para la televisión, Jeff Bridges es Jon Katz, un escritor cincuentón que en medio de su crisis laboral y personal adopta a un border collie con su propia carga de problemas. El perro, Devon, proviene de un lugar donde ha sido maltratado, así que es huraño y agresivo con las personas y hacia otros animales. Pronto Katz se da cuenta de que ambas personalidades son muy similares y la única manera de poder “curar” al perro es sanándose primero él mismo.

Por otro lado, Días perrunos presenta el clásico formato de historias interconectadas en donde cinco habitantes de Los Ángeles tienen en común el refugio para perros New Tricks y, por supuesto, a sus mascotas perrunas. La cinta no pasa de ser una comedia ligera, pero cumple su cometido de dejar clara la sólida conexión que hay entre dueños y mascotas, además de volver entrañables a las estrellas caninas de las historias.

El perro mayor El mejor ejemplo de un perro que va conduciendo la vida de sus dueños está en Marley

MASCOTAS SECUNDARIAS MEMORABLES No son los protagonistas de los filmes, pero sí brindan consuelo a sus dueños y son un comic relief para los espectadores. Son las mascotas memorables de siempre.

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Einstein

El gordo Louie

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Es el simpático pastor catalán de la trilogía de Volver al futuro. ¿Que no hace gran cosa? ¡Pero si es el primer viajero del tiempo!

El gatito de Mia Thermopolis (Anne Hathaway) en El diario de la princesa sí que sabe guiar a su humana con su actitud juzgadora.

El caballo semental, compañero inseparable del Llanero Solitario en sus cintas es, además, el leit motiv del grito de batalla del justiciero enmascarado.

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FOTOS: TOUCHSTONE PICTURES; BUENA VISTA PICTURES; AMBLIN ENTERTAINMENT; UNIVERSAL PICTURES; WALT DISNEY STUDIOS MOTION;

CINE-SCOPIO

FOTOS: NEW LINE CINEMA; MJW FILMS; METRO-GOLDWYN-MAYER; TERMITE FILMS

y yo (2008). Los recién casados John y Jennifer Grogan adquieren un cachorro labrador con el fin de ver si podrán ser padres.

La pareja, ambos incipientes periodistas, y Marley, el labrador de marras, se mudan a Florida donde consiguen trabajo en sendos periódicos. Pero John no está cómodo con las notas menores y sin importancia que le toca cubrir; pronto, las travesuras de Marley le dan el material necesario para escribir y conseguir una columna en su diario, el South Florida Sun Sentinel. La columna de John consigue ser un éxito entre los lectores, ya que desde un principio Marley no es el típico perro de comedia familiar de Disney: es torpe, destructor, se echa pedos, defeca en cualquier lugar y, para colmo, es un neurótico que se pone mal cada vez que hay tormentas. Sin embargo, el perro se vuelve la parte más entrañable de la familia, incluso cuando los hijos Grogan llegaron ya. Marley, así, habrá llevado a John a conseguir un próspero y mejor empleo, y a la

Sabías que...

Aunque varios gatos interpretan al protagonista en Un gato callejero llamado Bob, en realidad es el mismísimo Bob quien se encarna a sí mismo en la mayor parte del filme. Por desgracia, el gatito falleció en junio de 2020.

familia, de un lugar a otro del país. La historia, basada en el libro del mismo nombre por el John Grogan verdadero, se aleja aún más de las convencionales cintas de aventuras con mascotas cuando llega la vejez de Marley, recrudecida por la sordera y la artritis. Al final, un terrible mal gástrico es la causa de que John deba aplicar la eutanasia al perro, momento retratado con toda la tristeza que embarga a quien ha tenido un compañero peludo por años.

Amigos felinos Los gatos tienen también buena pata para guiar personas y hacer que enfrenten sus problemas. Para muestra está la película Un gato callejero llamado Bob (2016), que está basada en la vida real y más específicamente en cómo James Bowen, un músico callejero, consigue librar la batalla contra la adicción a la heroína gracias a la presencia de un gato anaranjado que, al obtener James un apartamento de asistencia social, le acompaña a todas partes. Es notable cómo el gato Bob en realidad no hace en pantalla nada fuera de lo común, más que ser

un gato. Y eso es lo que basta para que se establezca un punto de unión entre James y Bob. El felino decide acompañar a todas partes a James, lo quiera este o no; así el músico descubre que puede ser muy lucrativo tocar en Covent Garden con el gatito al hombro o que nada más es muy útil para vender revistas. El veterano director Roger Spottiswoode hace gala de oficio y logra transmitir el mensaje de que Bob el gato es quien ata a James al mundo de los vivos, y de forma todavía más específica, al mundo de la sobriedad.

Aunque la finalidad del filme no es hacer conciencia social sobre la drogadicción o los homeless, los temas son tocados con la profundidad necesaria para la historia sin caer en el panfletismo. A fin de cuentas, como en Marley y yo, queda el detalle de que esta historia se basa en un libro escrito por el propio protagonista.

Kedi (2016) es el documental que establece cómo los gatos son parte fundamental de la vida de la ciudad de Estambul, Turquía. Sin enfocarse en los gatos domésticos, el documental plantea, como si fuera un guion de ficción, que los gatos callejeros de la urbe son de todos y de nadie al mismo tiempo; “han visto levantarse y caer imperios”, reza la leyenda previa a la proyección. La directora Ceyda Torun se enfoca en siete gatos y la cámara va registrando sus actividades rutinarias a lo largo de la cinta. El espectador mira cómo la metrópoli en general se encarga de ver por los felinos: de pronto en algún negocio alguien les da de comer, o en otro el frasco de las propinas se destina a un fondo veterinario. Torun se vale de las aventuras gatunas para señalar que, antes que cualquier tipo de conflicto político, la ciudad es humanitaria, y el mejor ejemplo es que se preocupa por sus gatos.

Milo

Toto

Daisy

El pequeño terrier Jack Russell de La máscara sabe llegar en el momento oportuno en que debe salvar el trasero de su dueño, Stanley (Jim Carrey).

El pequeño terrier, compañero de Dorothy (Judy Garland) en El mago de Oz, es más que un objeto decorativo; de hecho, es quien descubre la farsa del mago.

El beagle de John Wick, aunque aparece poco en pantalla, se ganó el corazón de los espectadores. Ah, y alimentó sus deseos de venganza.

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CURIOSIDAD

LOS DIEZ

10 INVENTOS

QUE SALIERON MAL

Unos de entrada fuero un exitazo, pero luego se comprobaron sus efectos adversos y cayeron en el descrédito y el olvido. Otros enseñaron sus inconvenientes desde el primer momento, y unos más llegarían a causar la muerte de sus inventores. to es. Por Nach Nacho Otero

ZEPELÍN | FERDINAND VON ZEPPELIN, 1900 Aunque hay cierta polémica histórica sobre si el globo aerostático dirigible a motor pudo haber sido diseñado en realidad por el cónsul de Colombia en Hamburgo, Carlos Albán, y cedido por amistad al noble, inventor y empresario alemán Von Zeppelin (1838-1917), fue este quien lo patentó, industrializó –Compañía de Dirigibles Zeppelin– y “bautizó”. El primer zepelín, modelo de los posteriores –128 metros de largo, timones a proa y popa, dos motores de combustión interna Daimler–, estuvo listo el 2 de julio de 1900 y transportó a cinco personas.

Su éxito, volumen de pasaje y lujo en las prestaciones fueron in crescendo hasta que el famoso accidente del dirigible Hindenburg –usado por los nazis como símbolo de grandeza (en la imagen)–, en 1937 y que dejó 36muertos, convirtió al zepelín en una reliquia.

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TORRE WARDENCLYFFE | NIKOLA TESLA, 1901 Fue uno de los proyectos más ambiciosos de uno de los inventores más ambiciosos de todos los tiempos: el ingeniero, físico y visionario croata Nikola Tesla (18561943). También conocida como Torre Tesla, era una gigantesca –para la época: 30 metros de altura– antena para telecomunicaciones inalámbricas a través del Atlántico, instalada en Shoreham, Long Island (EUA), en terrenos propiedad del banquero James S. Warden (de ahí su nombre). Aunque Tesla consiguió ponerla en marcha con éxito, el exceso de potencia la hizo arder en dos ocasiones y el proyecto fue abandonado. Sería destruida en la I Guerra Mundial.

FOTOS: GETTY IMAGES; SHUTTERSTOCK

KINETÓFONO | THOMAS ALVA EDISON, 1895 El “mago de Menlo Park” –así apodaban a Edison, por el lugar de Nueva Jersey donde estableció su fábrica de prodigios (en la imagen, parte de sus equipos)–, creador o perfeccionador de inventos esenciales como el foco incandescente, el fonógrafo (primer reproductor de música de la historia) o el quinetoscopio (primer proyector de cine), registró 1,093 patentes, unas más exitosas que otras.

El kinetófono está entre las segundas. Se trató de un dispositivo, creado a medias con W.K. Dickson, que trataba de juntar al fonógrafo y al quinetoscopio: esto es, inventar el cine sonoro con tres décadas de anticipación. De uso unipersonal, resultaba incómodo y aparatoso, por lo que pronto fue abandonado en favor del cinematógrafo de los hermanos Lumière.

IMPERMEABLE-PARACAÍDAS | FRANZ REICHELT, 1912 Al caso de Franz Reichelt (1879-1912), sastre franco-austriaco metido a inventor aeronáutico, le conviene tanto lo de “inmolarse en beneficio de la ciencia” como el refrán “zapatero, a tus zapatos”. Radicado en París y admirador de las máquinas voladoras de Leonardo da Vinci, quiso crear la suya propia: un traje impermeable que se convertía en paracaídas al saltar desde una altura considerable, permitiendo así –o eso creía él– un descenso suave y un aterrizaje sin riesgos. De forma incomprensible (o no tanto: era la época de la fascinación por todo lo nuevo), obtuvo el permiso de la policía parisina para probar su invento en la Torre Eiffel. Primero lanzó un muñeco que se estampó contra el suelo, pero eso no lo detuvo y se lanzó con el mismito resultado... Abajo podemos verlo poco antes de su salto fatal.

FOTOS: ASC; GETTY IMAGES

TANQUE DEL ZAR | NIKOLÁI LEBEDENKO, 1914-1915 También conocido como Netopyr’ (murciélago, en ruso) o Tanque Lebedenko, este extravagante vehículo blindado se desarrolló en realidad por cuatro ingenieros: junto al que le dio nombre, Nikolái Zhukovski, Borís Stechkin y Aleksandr Mikulin. Lo encargó el último Románov, Nicolás II, para utilizarlo en la recién iniciada contienda mundial como arma diferencial y supuestamente ultrapoderosa, pero sólo lo primero se cumplió: era diferente a todo, sin duda. En vez de orugas, tenía un diseño de triciclo para desplazarse, con dos gigantescas ruedas delanteras de casi nueve metros de diámetro y una trasera más pequeña.

El tanque se mostró de inmediato inviable e inútil (se atascaba en cada zanja) y fue desguazado en 1923.

MOCHILA PROPULSORA | ALEKSANDR FYODOROVICH ANDREYEV, 1919 Este inventto, que hemos visto en infinidad de cintas y series de ciencia ficción (a laa derecha, en n un filme de Jam mes Bond) y videojuegoos y que los angglosajones llamaan jetpack, se hizo realidad y empezó a comercializarse en 20016. Pero el primer prottotipo se debe, otra vez, a un ruuso –en concreto, al ingeniero e inventor soviético Andreyev– y fue desarrollado y patentado casi un siglo antes. Sin embargo, las dificultades técnicas y financieras hicieron que jamás llegara a fabricarse industrialmente. Quienes sí lo lograron fueron los nazis un poco después, en la II Guerra Mundial: la Wehrmacht utilizó unas mochilas voladoras llamadas Himmelstürmer, de escasa autonomía, para sobrevolar campos minados.

AEROVAGÓN | VALERIÁN ABAKOVSKI, 1920 Otro fracaso con final trágico para el inventor, en este caso un jovencísimo (25 años) chofer del Ejército Rojo y talentoso diseñador automovilístico de origen letón. Abakovski concibió originalmente el Aerovagón o Aeromotovagón, un automotor experimental de gran velocidad equipado con un motor de aeronave que impulsaba una hélice propulsora, para los viajes urgentes de los funcionarios rusos. El aparato en sí dio resultado: alcanzaba los 140 km/h, pero en uno de los viajes de prueba, el 24 de julio de 1921, volviendo a Moscú desde las minas de carbón de Tula (165 km al sur de la capital), el Aerovagón descarriló. Murieron seis de los 22 pasajeros, entre ellos Abakovski.

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CURIOSIDAD

DDT | PAUL HERMANN MÜLLER, 1939 En este caso –como en el del zepelín, la talidomida y el Concorde–, habría que hablar del éxito de un fracaso, o del fracaso de un éxito, porque el dicloro difenil tricloroetano (DDT), compuesto organoclorado principal de los insecticidas clásicos, incoloro y casi insoluble en agua, se consideró durante mucho tiempo un gran invento. Su descubridor, el químico suizo Müller (en la imagen), ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1948, y es que el DDT demostró ser un agente insecticida eficacísimo para luchar contra la malaria, la fiebre amarilla, el tifus y muchas otras infecciones causadas por insectos vectores. Sin embargo, tras un uso indiscriminado y muy popular a lo largo de tres décadas, en 1969 se comprobaron sus catastróficos efectos ecológicos, su acumulación en las cadenas tróficas y el riesgo que suponía para la contaminación de los alimentos, por lo que terminó prohibiéndose en 1972.

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TALIDOMIDA | COMPAÑÍA GRÜNENTHAL GMBH, 1957 El fármaco de dicho nombre, desarrollado por una empresa farmacéutica alemana, se comercializó como sedante y calmante de las náuseas para los tres primeros meses de embarazo, y fue de inmediato uno de los grandes éxitos de ventas de los primeros años 60. Se creía que no provocaba casi ningún efecto secundario y además, en caso de ingestión masiva accidental, no resultaba letal; aunque enseguida se encontró que tenía una terrible consecuencia: la talidomida causó miles de malformaciones congénitas en bebés a los que les hizo desarrollar focomelia (carencia o excesiva cortedad de las extremidades). Fue totalmente retirada del mercado entre 1962 y 1963.

AVIÓN CONCORDE | BAC & AÉROSPATIALE, 1969 Fue uno de los iconos de los años 70 y 80 del siglo XX y parecía que había venido para quedarse: el elegante avión supersónico para vuelos regulares de pasajeros era como un objeto de ciencia ficción hecho realidad. Esta maravilla de la ingeniería aeronáutica, obra conjunta de fabricantes británicos y franceses (de ahí lo de concorde: concordia), podía llegar a destino en la mitad de tiempo que un avión convencional gracias a su velocidad supersónica (alcanzaba el match 2.04) y, pese al elevado precio de los boletos, tuvo al principio un gran éxito comercial (se construyeron 20 aviones).

Pero los aparatos empezaron a tener fallas, la demanda cayó en picada y un fatal accidente en el año 2000 le dio la estocada final: dejó de volar en 2003.

FOTOS: ASC; GETTY IMAGES

LOS DIEZ

CURIOSIDAD

INSPIRACIÓN Por Armando Tovar

¿QUÉ HACE UNA BIÓLOGA EN LA COCINA?

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enée Solari es bióloga, pero la vida la puso en la cocina y hoy es una de las chefs de comida ética y sustentable más reconocidas en México. Originalmente, vino en 2004 para escribir su tesis tras estudiar Biología en la Università Degli Studi di Milano, en su natal Italia, y en 2007 regresó para quedarse en definitiva.

“Hice mi tesis en México sobre etnobotánica y un posgrado en la UNAM. Me enfoqué en plantas medicinales y comestibles silvestres”, nos cuenta en una videollamada desde su casa, en una comunidad a las afueras de Valle de Bravo, en el Estado de México.

“Al aprender de plantas comestibles y medicinales vi que había una gran coincidencia en las especies usadas. Todos hemos escuchado la frase ‘que tu alimento sea tu medicina’, y ahí estaba, en la

sabiduría de los pueblos indígenas mexicanos”, recuerda.

Unos años después, cuando nació su hija, comenzó a explorar alternativas para una alimentación más saludable. “Inicié hace nueve años, de manera casual. Empecé a enseñar recetas en reuniones en mi casa con otras mamás primerizas a las que les compartía lo que iba aprendiendo”.

El interés fue creciendo y decidió fundar la Academia de Cocina Ética para impartir cursos y diplomados de cocina vegana, alimentación gluten-free y comida para una infancia saludable. Ya para 2016 fue reconocida como Mejor Chef de comida Saludable en los BienPremios.

“Desde chiquita en mi casa me enseñaron a comer cosas reales”, amplía de su infancia en Bertoni, una pequeña provincia al suroeste de Piacenza. “Hago mucho hincapié en comer de acuerdo con lo que tu entorno te está ofreciendo”, prosigue.

Le preguntamos si había notado un mayor interés por parte de la gente a raíz de la pandemia de COVID-19: “A muchas personas les sonó una campanita de alarma porque literalmente tenemos que hacer de nuestra salud el principal motor de un nuevo estilo de vida”.

Si quieres conocer más de su trabajo, visita el sitio www.cocinaetica.academy o síguela en Instagram como @solarirenee.

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Algunas de sus cosas favoritas...

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El Tao de la física (libro)

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Harvest (álbum)

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Paseos en el bosque

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Fritjof Capra “Lo leo y lo vuelvo a leer, y es un descubrimiento continuo […], aborda esta capacidad del ser humano de tener una experiencia científica hacia la naturaleza sin perder la apreciación mística”.

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Neil Young “Nunca pasará de moda, lo puedo escuchar esté donde esté y siempre toca muchas cuerdas emocionales muy profundas”.

“El contacto con la naturaleza cambia tu manera de sentirte y relacionarte con tu entorno”.

4Baños de sol

“Es la principal fuente de energía de este planeta y nos enseñan a tenerle miedo: ‘Húyele al sol y ponte bloqueador’.

En México lo puedes aprovechar todo el año”.

FOTOS: CORTESÍA RENÉE SOLARI

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5La playa

“Lugares como Chacahua (Oaxaca), donde estás en contacto con la comunidad local y no se siente un turismo invasivo. La vida es lenta y el sol marca el ritmo de vida”.

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CURIOSIDAD

FRASEGRAMA Por Dantón Chelen

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El circo (del latín circus = círculo) es el espectáculo artístico más antiguo del mundo, pues algunas artes circenses se practicaban desde hace 3,000 años en China, Grecia, India y Egipto, lugares donde ya había malabaristas, contorsionistas y equilibristas.

Al seguir las flechas descubrirás una frase relativa al TEMA. El término FIGURA indica que se trata de una o más palabras relacionadas.

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HORIZONTALES 1. Que es apto para la locomoción o que la produce - FIGURA 2. Tener ganas de algo o desearlo - Sitio donde se hace o vende atole 3. Moneda Nacional - Continuación de la frase Símbolo de centímetro (0.01 m) - Continuación de la frase - Tiempo de la siega y cosecha de granos 4. Apócope de mamá - Cualquier cosa o parte de una cosa montada sobre otra, a la que cubre parcialmente - Nombre femenino de origen latino cuyo significado es “la pequeña” - Gato, en inglés 5. Práctica abusiva que consiste en prestar dinero a un interés excesivo o en condiciones leoninas Gentilicio de Jamaica - Símbolo del cloro 6. Abreviatura de siglo (100 años) - Persona que

emplea a obreros en su propiedad o negocio Elemento compositivo que significa “una décima parte” - En presencia de, delante de 7. Porción de tierra rodeada por todas partes de agua - Residuo que dejan las operaciones de espadillado, rastrillado o peinado de las fibras textiles de lino y de cáñamo - Prefijo que significa campo - ¡Quejido!

8. Abreviatura de compañía - Partícula que se antepone a sustantivos o adjetivos de persona para indicar que esta ha dejado de ser lo que aquellos significan - Ave americana de la familia de los troquílidos, de pequeño tamaño, pico largo y plumaje colorido y brillante 9. Primera letra del abecedario - Relativo a la región ocular - Banco Mundial 10. Continuación de la frase - Comité Olímpico

FOTO: GETTY IMAGES

Envíanos la frase al correo muyinteresante@televisa.com.mx

Internacional - Rama de un árbol o arbusto larga, delgada y limpia de hojas - Undécima consonante 11. Interrupción temporal por descanso del trabajo, los estudios u otra actividad habitual - Manifestación de un conjunto de personas que, andando, demuestran su descontento o su solidaridad con alguien o algo 12. Radical del etano - Sustancia blanca, cristalizada, soluble y de gusto acre que se emplea como condimento - Territorio que constituye una unidad geográfica o política 13. Que es o está tranquilo y apacible, sin agitación, movimiento o ruido - Continuación de la frase - Continuación de la frase (inv)

2. Abreviatura de opus (palabra en latín que significa obra) - “+” - Vigesimotercera letra griega - Occidente 3. Perteneciente o relativo al censo - Llegar una gran cantidad de personas o cosas a un lugar 4. Prefijo que significa oreja - Continuación de la frase (inv) - Nombre de la letra L 5. Menoscabar, disminuir, aminorar algo no material - Medido, calculado o expresado con todo rigor - J, K, L, M, ..., Ñ, O, P, Q 6. Ganso - “Quien se pica, ... come” - Onomatopeya usada de forma repetida para representar la voz propia de la gallina clueca - Animal

RESPUESTA DEL NÚMERO ANTERIOR

FOTO: GETTY IMAGES

VERTICALES 1. Aquí comienza la frase a descubrir: “El circo contemporáneo ha introducido modelos de espectáculo muy diferentes a lo tradicionalmente visto –elefantes, leones, tigres, perros y otros animales amaestrados– en los que trata con técnicas al servicio del arte y de la expresión, destacar...” - Plural de la letra A

perteneciente a las distintas especies de la familia de los úrsidos 7. Infusión - Continuación de la frase 8. Cetáceo odontoceto perteneciente a la familia Delphinidae - Símbolo del mendelevio - Aceituna - Dígrafo español 9. Plano inclinado dispuesto para subir y bajar por él - Prefijo que significa sobre, superficial - FIGURA 10. Símbolo del platino - Continuación de la frase (inv) 11. Concavidad natural o artificial de la tierra o de cualquier superficie - Andar hacia atrás, retroceder - Penetración del mar en la costa, de extensión considerable y de entrada ancha 12. Él, en francés - Continuación de la frase 13. Cincuenta romano - Proceder, derivar, traer origen y principio de algo de cuya sustancia se participa 14. Moverse de un lugar hacia otro apartado de la persona que habla - Signo que mantiene una relación de semejanza con el objeto representado 15. Extremidad de cada uno de los dos miembros inferiores del cuerpo humano - Certificación, testimonio, asiento o constancia oficial de un hecho 16. Continuación de FIGURA

FRASE RELATIVA AL ART DÉCO “En 1925, y con la finalidad de mostrar los adelantos industriales y artísticos del primer tercio del siglo XX, tuvo lugar en París, Francia, un evento clave para la denominación y difusión internacional del estilo que a partir de entonces se denominaría Art déco, esta fue la Exposición de Artes Decorativas e Industrias Modernas”.

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Sana, sana inteligente S

i te lesionaste una rodilla, puedes mejorar tu recuperación con Kneet, una rodillera con numerosos sensores que se comunican por Bluetooth con una app que te recomienda qué ejercicios debes hacer, con qué intensidad, ángulo de torsión de la articulación, etcétera.

La verdadera

mano amiga E

l guante robótico Neomano ayuda a la gente con parálisis de las manos causadas por accidentes cerebrovasculares u otros motivos. Integra un motor que se activa de forma inalámbrica –basta pulsar un botón– y contrae los dedos del guante para que el usuario sujete cosas o incluso se lave los dientes.

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buen ojo H

acer mapas precisos de espacios cerrados como los de grandes edificios resulta complicado, pero no tanto con NavVis VLX, un aparato portátil, compacto y ligero con el que uno puede pasearse hasta por el rincón más remoto de una construcción mientras sus sensores lídar –dispositivos que usan un láser pulsado para determinar la distancia desde el emisor a un objeto o superficie– peinan el área centímetro a centímetro. Los muy precisos datos tridimensionales captados con este sistema son de gran utilidad para arquitectos, constructores o diseñadores de interiores de museos y oficinas.

MUY GAMER

PAPER MARIO: THE ORIGAMI KING, PAPIROFLEXIA DIGITAL ¿Qué le queda por hacer en esta vida al bigotudo, rego ordete y tenaz Mario, el personaje más popular –quizás– en la historia de los videojuegos? No es la primera vez que corre aventura as por un mundo que parece hecho de papel, pero en Paper Mario: The Origami King (disponible desde julio para Nintendo Switch, por 1,20 00 pesos), el hiperactivo héroe se enfrenta con la ayuda de Olivia a –su nueva compañera– a Olly, el malvado rey del origami –sí, la papiroflexia japonesa– y sus secuaces bidimensionales.

Las principales señas de identidad de los juegos de Mario –humor, aventuras y movimientos frenéticos, combates y perssonajes estrambóticos– se encuentran en este título, que tiene su fuerza principal en la originalidad de sus gráficos: los personajes han sido di diseñados ñ d para que parezcan elaborados en distintas formas de papel: maché, recortable, figuras plegadas...

AHORA SÍ: ¡AGÁRRENSE, QUE YA VIENE PLAYSTATION 5!

La consola más esperada por fin asomó la cara, aunque tendremos que esperar hasta la temporada navideña. El precio no se conoce aún (rondaría los 13,000 pesos), pero la PS5 de Sony ya nos mostró sus curvas –ese diseño de nave espacial la hace aún más deseable– y sabemos que llegará en dos versiones: un modelo estándar con unidad de Blu-ray Disc Ultra HD y otro digital sin unidad de disco. No se sabe más de sus características, pero sí de algunos accesorios: unos auriculares inalámbricos con sonido 3D y cancelación de ruido, una cámara Full HD con la que podrás hacer streaming, un control remoto con micrófono para navegar por todos los servicios, una estación de recarga DualSense para dos controles a la vez... y muchos juegos exclusivos, entre ellos Horizon Forbidden Westt y Gran Turismo 7.

ARMA TU BANDA Y LIBERA A LONDRES EN WATCH DOGS: LEGION Si eres fanático de los juegos de mundo abierto –esos que te dejan pasar horas explorando y haciendo misiones paralelas a la aventura principal–, Watch Dogs: Legion, tercera entrega de la serie Watch Dogs, te volará la cabeza.

Esta vez puedes reclutar a cualquier personaje que te cruces en el camino (sí, el que sea: desde una dulce viejecita hasta un sicario) a tu grupo de renegados para liberar Londres de Albion, una empresa de seguridad privada que tomó el control tras un atentado terrorista.

Cada personaje tiene características propias (algunas más útiles que otras) que te ayudarán en las misiones.

El título, desarrollado por Ubisoft, estará disponible para PS4, Xbox One, PC y Stadia a partir del 29 de octubre.

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Al ciberbombero no lo para nada

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Se trata de un vehículo todoterreno operado a control remoto que inclusive puede subir y bajar escaleras, de forma que es capaz de moverse por el interior de edificios en condiciones muy complicadas y por sitios donde ningún humano podría sobrevivir al humo y llamas.

Además, el aparato cuenta con sensores que detectan los focos de incendio, por muy pequeños que sean. Una vez que alcanza el punto caliente, lanza un potente chorro de agua a través de la manguera de su parte frontal, que recuerda a la trompa de un elefante.

De momento es sólo un prototipo, pero está probándose con éxito en la ciudad de Anshan, situada muy cerca de la frontera de China con Corea del Norte.

Un todoterreno bravo Entre las principales ventajas de este bombero mecánico están sus orugas, unas cadenas articuladas que le permiten moverse incluso entre escombros. Además de detectar fuegos y rescoldos con sus sensores de humo y temperatura (y de apagarlos con su manguera), sirve como vehículo de inspección de siniestros gracias a su maniobrabilidad. Lo maneja un operador que recibe las señales de video captadas por las cámaras del dispositivo en tiempo real.

FOTOS: CONTACTO

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e cuenta que Augusto, el primer emperador romano, creó en el año 6 a.C. unas brigadas de extinción de incendios formadas por unos 3,000 hombres que estaban organizadas por zonas urbanas y debían tener muchísimo trabajo: por aquel entonces, Roma contaba ya con más de medio millón de habitantes –y creciendo–, y la mayoría de ellos vivían hacinados en casas de madera amontonadas. Hacía falta muy poca cosa para que se desataran incendios de buen tamaño.

Al heredero de Julio César seguro le hubiera gustado tener unas cuantas máquinas como la de arriba (imagínate el ahorro de sestercios), diseñada y construida en China por la empresa Anshan Hengye Special Vehicle Manufacturing.

a firma china Unitree ha desarrollado este robot que por tamaño y movimientos recuerda a un perro mediano. Además de caminar y correr a una velocidad parecida a la de un deportista del parque de tu casa, brinca sin caerse gracias a unas patas flexibles y equipadas con sensores que le dan una estabilidad sorprendente.

Sus cámaras detectan obstáculos y el procesador del perrobot logra que la máquina los evite con destreza.

El A1 reconoce gestos y puede cargar hasta cinco kilos –¡puede ayudarte con el mandado!– y no tiene pulgas ni protesta para que lo saques.

Eso sí, barato no es: cuesta unos 230,000 pesos... No, pos guau.

Ubicado –y enchufado–.

Su sistema de sensores lídar –por láser– y sus cámaras crean un mapa de hasta 10 metros a su alrededor. En la parte superior lleva conexiones HDMI, USB y Ethernet.

De lince.

¡Adelante!

Ahí van los motores eléctricos independientes, uno por pata. Su continua conexión con los sensores del robot les permite autorregular su potencia y dirigir los movimientos de las extremidades en función del tipo de suelo.

Su sistema de visión autónomo le permite seguir personas y objetivos, así como evitar obstáculos. Tiene una cámara infrarroja y graba video con resolución de 1,080 pixeles.

No se cae.

Los sensores de sus patas captan el terreno, y sus extremidades articuladas se doblan individualmente.

Si A1 resbala o tropieza, los algoritmos de su procesador lo estabilizan de inmediato.

FOTO: UNITREE

Ficha técnica Dimensiones: 50 cm de largo, 30 cm de ancho y 40 cm de alto –puede plegarse–.

Peso: 12 kilos, incluida la batería.

Velocidad: 11.9 km/h.

Autonomía: entre una y dos horas y media.

Capacidad de carga: hasta cinco kilos.

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CÓMIC

Por Armando Tovar / Ilustración: Alets Klamroth

Que no te vean la cara Una simulación realizada por la supercomputadora FUGAKU, LA más rápida del mundo, concluyó que casi 100% de las gotas menores a cinco micrómetros lograban escapar de la careta.

Fugaku tiene una potencia de 415.5 petaflop l s, 2.8 veces más que Summit, de IBM, la Antes reina de las supercomputadoras..

Estas caretas, muy usadas en restauranteS, tampoco son muy efectivas para gotas más grandes: casi 50% de las de gotas de hasta 50 micrómetros escaparon sin problema.

combinaba el flujo de aire con miles de partículas de distintos tamaños.

DATO:

ro = t e m ó 1 micr

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Otro estudio concluyó que lo ls cubrebocas N95 son llos más efectivos, aunque lo l s de triple capa y llos de alg l odón son buena opción también.

Fuentes: The Guardian, El País

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