V.l.n.r. Katherine, Kees en Wout van Liempt
familie van liempt: drie generaties WereldkerstcircUs
“nergens is CirCus Mooier dan in µ” Katherine van Liempt woont en werkt in New York, behalve in december. Het Wereldkerstcircus in Carré gaat voor alles. Ze is letterlijk opgegroeid met deze traditie, die al 30 jaar door haar familie naar Carré wordt gebracht, in samenwerking met Henk van der Meyden en Monica Strotmann van Stardust Circus International BV. Kort voor zijn overlijden deze zomer sprak Wout van Liempt (95) nog eenmaal over zijn geliefde circus – in het bijzijn van zijn zoon Kees (60) en kleindochter Katherine (29).
In de artiestenfoyer staat een grote taart, klaar om aangesneden te worden. Maar niet voordat alle medewerkers van Carré persoonlijk zijn begroet. Behalve de taart doet niets vermoeden dat Van Liempt senior de vorige dag 95 is geworden. Trapje op, trapje af: hij wandelt door het theater alsof de tijd voor hem heeft stilgestaan. Wout van Liempt werd bekend als impresario van Wim Kan, maar was ook de man die grote namen als Louis Armstrong, Edith Piaf, The Rolling Stones en The Beatles naar Nederland haalde. Zijn liefde voor theater begon in de oorlog, toen hij op zijn 23e voorstellingen organiseerde in het café van zijn vader in het Noord-Hollandse Oudkarspel.
Wijze lessen Hoewel zijn vader weinig met toneel had, leerde hij Wout wel zakelijk te zijn. “We hadden afgesproken de winst te delen”, vertelt van Liempt. “Maar toen de zaal een keer half vol zat, kreeg ík de 22
2013
rekening gepresenteerd. ‘Over verlies hebben wij nooit gesproken’, zei mijn vader toen. Dat was de eerste les die ik kreeg in dit vak.” De wieg van zijn zoon Kees stond op het toneel, en het lag voor de hand dat hij in de voetsporen van zijn vader zou treden, al probeerde die nog lang hem op andere gedachten te brengen. Wout van Liempt: “Ik heb altijd gezegd: doe het niet Kees. Hij ging rechten studeren in Leiden, maar dat bleek niets voor hem.” Kees: “Mijn vader wilde dat ik er op eigen kracht zou komen. Je blijft natuurlijk lang het zoontje van. Maar na 25 jaar waarin ik het management van Tineke Schouten en Mini & Maxi heb gedaan, is hij nu de vader van.” Ze kijken elkaar grijnzend aan. “Zo gaat dat in het leven”, zegt Wout van Liempt, ogenschijnlijk berustend. Om vervolgens toch een krantenknipsel tevoorschijn te halen, waarin hij wordt omschreven als de ‘legendarische Wout van Liempt’. Alsof we dat zouden kunnen vergeten. “Dat artikel zie ik voor het eerst, pa”, zegt Kees plagend.