Caracterísitcas de los humedales: Ciclo, función y degradación.
Degradación de humedales A pesar de las importantes características de las vegas, existen muchos factores que pueden afectarlas y aumentar el peligro de degradación y extinción de estos frágiles ecosistemas, entre ellos: • Fuego, que destruye la vegetación. • Inundaciones que pueden provocar la escasez de oxígeno. • Sobrepastoreo por ganado, disminuyendo la biodiversidad. • Actividades industriales y/o mineras, impactando la biodiversidad y pudiendo contaminar las aguas y, por ende, todo el sistema. Cuando alguno de estos factores genera la disminución o pérdida de cobertura vegetacional en las vegas, provoca que el agua escurra más rápido erosionando el suelo y levantando material del fondo del caudal del río, impidiendo además que sedimenten algunos compuestos inorgánicos. Todos estos elementos viajan ahora río abajo suspendidos en el agua, disminuyendo su calidad. El suelo erosionado pierde sus facultades provocando la disminución de la infiltración y la surgencia del agua por las napas subterráneas, perjudicando su almacenamiento y liberación, lo que altera la cantidad regular de agua que viaja río abajo, generando inundaciones y sequías. Cada año mueren en todo el mundo más de 3.500.000 de personas ¡WHARG! a causa de enfermedades relacionadas con la calidad del agua. La mayoría se producen en los países en vías de desarrollo.
¡WHARG! Una persona normal puede sobrevivir un mes sin alimentarse, ¡WHARG! pero sólo siete días sin beber agua.
18