Proteiner Proteiner er bygd opp av karbon, hydrogen, oksygen, nitrogen og svovel. Proteinene er lange kjeder av byggesteiner som heter aminosyrer. Når flere aminosyrer er satt sammen kalles de peptider. 9 av de 20 vanligste aminosyrene er essensielle. Essensielt betyr at betyr at kroppen må ha dem, men klarer ikke lage dem selv. Vi må derfor få dem tilført gjennom kosten.
Protein lagres i liten grad i kroppen og vi må derfor tilføre gode kilder daglig. Tilførsel av proteiner er viktige for: • Oppbygging og vedlikehold av muskler • Oppbygging av celler og vev • Transport av oksygen og næringsstoffer i blodet • Immunforsvaret • Lagring og transport av ulike stoffer i kroppen Protein er også et næringsstoff som gir energi, men utgjør forholdsvis liten del av det totale energiinntaket i befolkningen. Dersom energibehovet ikke blir dekket tilfredsstillende gjennom fett og karbo-
hydrater, blir protein omdannet til energi. Det finnes proteiner i all naturlig mat, men det er mer i mat fra dyreriket enn i planter. Når vi sier at maten inneholder proteiner med svært god kvalitet, betyr det at alle aminosyrer som trengs for å bygge opp nye proteiner er tilstede.
Mat fra dyreriket er rikt på proteiner med essensielle aminosyrer og vi sier derfor at for eksempel fisk, kjøtt, egg, melk og ost har høy proteinkvalitet. Vegetabilske matvarer har lavere innhold av essensielle aminosyrer enn animalske og har derfor innhold av proteiner med dårligere kvalitet. Dersom man kombinerer belgfrukter som erter, bønner og linser med for eksempel kornprodukter, vil proteinkvaliteten til sammen øke fordi ulike aminosyrer utfyller hverandre. For best mulig utnyttelse, må ulike kilder til ulike aminosyrer tilføres i samme måltid (Bere & Øverby, 2011). De siste ti årene har kostens innhold av protein økt. Siden 1970 – årene har proteininnholdet økt fra 12 til 14 energiprosent (E%) (Helsedirektoratet, 2012 (3)).
Gode kilder til proteiner:
Essensielle aminosyrer (Animalske) Kjøtt Fisk Egg Melkeprodukter
Essensielle aminosyrer (Vegetabilske) Belgfrukter
Ikke-essensielle aminosyrer (Vegetabilske) Korn Kornprodukter
30
31