Mengapa memahami jenis teks atau genre penting—khususnya bagi para pembelajar dan pengajar bahasa? Ada dua jawaban untuk pertanyaan ini; pertama, belajar bahasa berarti belajar keterampilan menggunakannya. Dan keterampilan menggunakan bahasa itu berarti menerapkan atau memakai untaian unit bahasa yang disebut teks untuk suatu tujuan sosial tertentu. Sebuah tujuan sosial yang berbeda akan memerlukan sebuah teks dengan format dan ciri kebahasaan yang berbeda pula. Oleh karena itu, jenis-jenis teks dengan tujuan sosial yang berbeda itulah yang perlu dipelajari dan dipahami—yang kemudian dilatih untuk digunakan.