EM - Dezembro 2021

ATMOSFERAS EXPLOSIVAS

Fundamentos de proteção por segurança intrínseca - Ex i

Stephan Schultz, da R. Stahl (Alemanha)

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á se passaram cerca de 50 anos desde a introdução dos primeiros dispositivos de segurança intrínseca e das respectivas barreiras de segurança. A tecnologia evoluiu, mas características típicas como o sinal analógico 4–20 mA permanecem em uso (figura 1).

A multiplicidade e a diversidade das aplicações expandiram-se continuamente. O tipo de proteção por

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EM NOVEMBRO/DEZEMBRO, 2021

segurança intrínseca (Ex i) está amplamente disseminado.

Manuseio durante a operação O princípio de proteção da segurança intrínseca consiste em limitar a energia de um circuito a um valor abaixo do limite inferior de ignição, de modo que centelhas ou efeitos térmicos deixem de representar uma

O tipo de proteção segurança intrínseca abrange uma ampla paleta de aplicações e estende-se atualmente de um simples cabeamento ponto-a-ponto até a automação digital em ambiente de Indústria 4.0. Soluções de proteção intrinsecamente seguras possibilitam aquisição de dados diretamente em áreas classificadas, reduzem o volume de instalações, e permitem intervenções para teste ou manutenção com o equipamento em operação.

fonte de ignição. Portanto, este princípio abrange sempre uma combinação de fonte de tensão e de corrente, equipamento e cabo. Desta forma é alcançado um alto nível de segurança que, desde que adequadamente dimensionado, permite a aplicação até mesmo em áreas de zona 0 com alto risco de explosão. Outra facilidade do tipo de proteção por segurança intrínseca é que ele não requer encapsulamento especial, como é exigido, por exemplo, nos tipos de proteção Ex d e Ex p. Os invólucros devem satisfazer, porém, aos requisitos do ambiente, que na realidade coincidem com os do tipo de proteção Ex e. Para circuitos intrinsecamente seguros, podem ser utilizados geralmente prensa-cabos e conectores de encaixe industriais, o que se mostra vantajoso, por exemplo, nas aplicações de Ethernet ou comunicação sem fio.

Em particular, é prático o manuseio de equipamentos com proteção Ex i durante a operação. Ampliações ou reparos podem ser executados sob tensão (hot work) em áreas potencialmente explosivas, bem como pode-se inserir ou extrair tais equipamentos sem o desligamento completo das instalações ou parte delas