EDITORIAL ESPECIAL
Así es el mercado del sector de los gases industriales y medicinales en Colombia
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as empresas de gases operan en Colombia hace más de 90 años, atendiendo clientes de tipo industrial (el 80 % de la industria nacional requiere de gases para sus procesos productivos, entre ellos: alimentos, bebidas, petroquímica, metalmecánica, vidrio, plástico, papel/cartón) y, paralelamente, cuentan con una línea medicinal para la atención de Empresas Promotoras de Salud (EPS), su red de Instituciones Prestadoras de Salud (IPS) y pacientes en casa, pacientes crónicos ventilados en centros de atención, y pacientes con alteraciones del sueño. Sin embargo, existen compañías de gases que han decidido enfocar su negocio exclusivamente en la atención del mercado industrial o en el de salud. En total, se estima que en Colombia más de 100.000 establecimientos utilizan oxígeno y otros gases de tipo industrial. Las empresas que se han dedicado, en todo o en parte, al suministro de gases medicinales, se consideran proveedoras de medicamentos y tecnologías del sistema de salud colombiano. En algunos casos, estas empresas se han constituido
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también como IPS especializadas en el manejo de condiciones de tipo respiratorio o brindando el servicio de atención de pacientes en sus hogares. Colombia cuenta con un sector de gases industriales y medicinales de última tecnología, en cumplimiento de todos los estándares de seguridad, calidad y sanitarios, que permite brindar al país autonomía en producción y cubrimiento del consumo. Lo anterior, a través de nueve plantas ubicadas en el norte, centro y occidente del territorio, y con un equipo humano conformado por cerca de 3.000 empleados directos y 15.000 indirectos. Esto hace que el país goce de una importante y suficiente producción de gases, del tamaño de Argentina y España, y superior a países como Perú y Ecuador. Gracias a ello, aunque no sin dificultades, ha sido posible cumplir con las exigencias de la demanda en tiempos de pandemia, tanto del sector industrial como de los pacientes que demandan oxígeno como medicamento vital, entre otros gases. Para enfrentar esta situación, las inversiones realizadas en 2021 se estiman en 15 millones de dólares, aproximadamente.
