INTRODUCCIÓN La virtud de Salamanca –en cuanto urbe–, quizá, reside en que es plural y cambiante, viva y serena, disfrutadora del día y de la noche, a pesar de una carga conservadora no disimulada que se entrecruza con muestras de modernidad, consecuencia de que en la ciudad reside un notable censo juvenil y un no menor número de personas en situción pasiva o asimilada. Es una ciudad contradictoria. Es una urbe hermosa. Es, desde luego, lugar que, como anotó la sensibilidad poética de Manuel Alcántara, “vale la pena y la alegría”. Salamanca debe todo a su Universidad, porque el asiento medieval de los viejos Estudios determinó no solo prestigio mundial, sino, sobre todo, la esencia urbana y humana de la ciudad. La urbe, en su recorrido secular, ha configurado un ámbito plural y sugerente, que se advierte –es el privilegio marcado por siglos con vigor– en la variedad de estilos arquitectónicos que se entrelazan entre sí, no solo en la misma calle, sino en el mismo monumento, en el mismo ámbito. Se trata de
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una especie de tolerancia académica que se traslada a la vivencia plural, también mestiza pero libre. En Salamanca cualquier lugar de su casco antiguo permite advertir que en ella se produce capacidad para interrelacionar, de intercalar y admitir, porque la ciudad no es lineal. Eso es un mérito y, además, es un encanto. La Salamanca gloriosa ha permanecido a través de ese legado, pero también se advierte lo que antaño tuvo de inquisitorial. La ciudad integradora es, además, bullente, como herencia de siglos, porque los estudios universitarios también aportaron a la urbe esa especial condición juvenil que vibra y no para, a pesar de que el contexto general ciudadano marche “por otro lado”. Frente a quienes recurren a las glorias del pasado para amparar la vaciedad, sobre todo, Salamanca se presenta como ciudad sin ahogo, en una dimensión adecuada para vivirla, con la capacidad aún de toparse con muchos motivos y rincones que remiten a tiempos pasados que permiten despertar la