Noël Messiaen Geboren in Zwevegem op 28 juli 1927 en overleden in Zwevegem op 5 augustus 1986. Oudste kind van Octaaf en Helena Valys, wonende in de Guido Gezellestraat. Op 19 mei 1951 huwde hij met Julienne Kerckhove. Het gezin kreeg twee kinderen: Nicole (°1952) en Carlos (°1954). Toen Noël 13 jaar was brak de oorlog uit. Zoals bij veel gezinnen in die tijd het geval was, hadden Octaaf en Helena het niet gemakkelijk en moesten de kinderen meehelpen waar ze konden om een centje bij te verdienen. Ondertussen liep Noël lagere school in Zwevegem en daarna ging hij naar de vakschool in Kortrijk om een opleiding houtbewerking te volgen. In de Kortrijkse academie volgde hij avondlessen meubeltekenen. In 1943 is hij beginnen werken bij verschillende schrijnwerkerijen in Kortrijk en Zwevegem. Zoals het toen geregeld gebeurde moest hij nu en dan een lijkkist maken bij die werkgevers. In 1959 is Noël dan gaan werken bij de firma Bekaert, waar hij altijd de ochtendploeg deed, zodat hij in de namiddag thuis timmerwerk kon verrichten in bijberoep. Vier jaar later overleed zijn moeder en door de vermoeidheid van de vele uren werken en het verwerken van de dood van zijn moeder, besloot hij om zelfstandige te worden. Hij aanvaardde alle soorten timmerwerk, maar begon zich vooral toe te leggen op binnenhuisinrichtingen. In december 1963 kreeg hij de vraag om een lijkkist te maken en de begrafenis te regelen voor ‘Oda’, een goeie kennis van zijn echtgenote. De kist werd gemaakt en geleverd zonder auto, want die was nog in bestelling en kwam pas een week later aan. Het vervoer met de lijkwagen werd toen nog uitbesteed aan collegabegrafenisondernemers uit de streek. Noël Messiaen maakte lijkkisten in het atelier achter het huis in de Paul Ferrardstraat 3 en, zoals toen wel vaker gebeurde, liet zich bijstaan door mensen ‘achter ure’. Het andere timmerwerk (decoratiewerken) werd meestal uitgevoerd door vast personeel. In 1966 opende Noël in de Otegemstraat 173 een winkel van lijkkisten, gedenkplaten en plastic bloemstukken. Dochter Nicole nam het open houden van deze zaak op zich. In 1970 kwam zoon Carlos zich bij het gezelschap voegen; hij had intussen ook al voldoende kennis van timmer- en schrijnwerk opgedaan in het VTI in Kortrijk.
134