ALIMENTAÇÃO ANIMAL TEMA DE CAPA
SOLUÇÕES DA SOJA DOS EUA PARA A ALIMENTAÇÃO E O RETALHO NA EUROPA A apresentação oficial da estratégia Farm to Fork da Comissão Europeia em 20 de maio de 2020 aconteceu num momento em que a Covid19 dominava as manchetes em todo o mundo. No entanto, mesmo enquanto continuamos a recuperar da Covid, está claro que o mundo necessita de respostas sobre como projetar o sistema alimentar para ser sustentável e fornecer quantidades de alimentos seguros para uma população crescente. Devido à atual crise sanitária, esta questão ganha definitivamente importância. A comunidade da soja dos Estados Unidos acredita que a sua soja sustentável é uma resposta importante a esta pergunta. Relevante para a indústria de alimentação animal, mas também para o setor alimentar, retalhistas e operadoras de serviços alimentares que precisam de conhecer as origens e as credenciais sustentáveis dos alimentos que produzem e vendem. Neste contexto, o Conselho de Exportação de Soja dos EUA (USSEC) organizou, em 17 de junho, o webinar ‘Soluções da soja dos EUA para a alimentação e o retalho na Europa’.
SSAP Para verificar a soja sustentável, a comunidade da soja dos EUA criou em 2013 o seu Protocolo de Garantia de Soja Sustentável (na sua sigla inglesa, SSAP). Constantemente atualizado, este protocolo oferece aos produtores de soja dos EUA ferramentas e incentivos para melhorar continuamente as suas práticas sustentáveis. “O SSAP baseia-se nas leis nacionais de conservação”, afirma Brent Babb, Diretor Regional UE/ MENA da USSEC. “98% dos produtores de soja dos EUA participam neste Programa Agrícola voluntário. Oferece-lhes fortes incentivos, tais como prémios mais baixos para seguro de colheitas, mas a participação neste programa também os sujeita a auditorias. O não cumprimento implica uma penalização financeira.”
Cumprimento da conservação De acordo com Dave White, ex-chefe do Serviço de Conservação de Recursos Naturais (NRCS) do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), que audita os agricultores, os produtores de soja dos Estados Unidos têm de cumprir uma legislação rígida. “Desde a Lei Agrícola de 1985, os agricultores devem estar em conformidade com o programa agrícola dos EUA, especialmente em terras altamente erodíveis, o que exige que os agricultores tenham o plano de proteção de sustentabilidade correto”, afirma ele. “Nem é permitido drenar ou converter qualquer zona húmida. Independentemente do tipo de administração que os EUA tiveram, todas as Leis Agrícolas até ao 30 |
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momento reconfirmaram o cumprimento da conservação para os agricultores. Estas leis rígidas vieram para ficar.”
Impacto da sustentabilidade A cada ano, o NRCS audita aleatoriamente cerca de 20 mil explorações agrícolas quanto a violações. “Em 2018, foram quase 24 mil explorações agrícolas, mas, no ano passado, foram pouco mais de 18 mil, devido ao excesso de cheias”, refere White. “Selecionamos explorações agrícolas com base em denúncias, recomendações de agências do USDA, potenciais violações observadas ou extensões de terra com variações do ano anterior. Nos últimos anos, apenas 2,5 a 3% das áreas agrícolas auditadas não estavam em conformidade e tiveram que proceder a alterações para estarem em conformidade ou incorreriam em penalizações financeiras. Olhando para o impacto, vemos uma redução de 34% da erosão em terras agrícolas entre 1982 e 2015. O USDA também estima um ganho líquido de zonas húmidas de mais de 100.000 hectares entre 1997 e 2007 e uma redução geral de áreas agrícolas em quase 22 milhões de hectares entre 1982 e 2015".
Cultivar em solo saudável A perspectiva de uma agricultora é-nos dada por Meagan Kaiser que é agricultora de soja no Missouri e também cientista do solo. “Como cientista, gosto da agricultura de precisão e dos seus benefícios para a saúde do solo”, diz ela. “Utilizamos dados de GPS e drones para verificar os campos em busca de défices de nutrientes ou replantio se houver uma cheia como no ano passado. Temos vindo a testar constantemente a saúde do solo ao longo dos anos e sobrepomos estes dados com dados das nossas atividades de agricultura de precisão. Isto ajuda-nos a focar na qualidade da colheita, a otimizar a produção, a reduzir o uso da água e as emissões de gases com efeito estufa e a melhorar a saúde do solo. Temos uma visão holística do solo. Minimizamos a nossa mobilização, deixamos os resíduos das colheitas na terra para se decomporem e monitorizamos a capacidade do solo de drenar ou reter a água. Tudo isto melhora o sequestro de carbono e a atividade microbiana e evita a erosão. O solo é o nosso maior recurso e, ao protegermos os nossos cursos de água através de faixas de proteção, retemos nutrientes no solo e reduzimos a erosão. Terras e zonas húmidas menos produtivas que utilizamos para habitat como pássaros migratórios e aves aquáticas. Também fazemos a rotação das nossas culturas, principalmente a soja e o milho, que se alimentam bem com potássio e fósforo. Como agricultores,