ALIMENTAÇÃO ANIMAL VIII JORNADAS DE ALIMENTAÇÃO ANIMAL
REFLEXÕES SOBRE ALTERAÇÕES CLIMÁTICAS E A FUTURA SUSTENTABILIDADE DA PRODUÇÃO DE RUMINANTES
Nicola Walker Cientista Principal, Projeto Clean Cow, Produtos Nutricionais DSM
A população mundial está a crescer conti-
CO2 e Hidrogénio (Wolin 1981), que também é for-
nuamente e deve exceder 9,8 mil milhões até
mado durante a fermentação, em metano que é
2050. Com esta explosão no crescimento da
eructado (Figura 1). Isto resulta não apenas numa
população, surge uma procura crescente do
perda de Energia Bruta de ração consumida entre
consumidor impulsionada pelas mudanças
2 a 12% (Johnson e Johnson, 1995), mas também
das suas expectativas, consciencialização
num efeito negativo no ambiente devido à potên-
da saúde e mudanças socioeconómicas para
cia do metano como gás com efeito de estufa
a disponibilidade de dietas mais saudáveis,
(GEE). Ao longo de 100 anos, o metano exerce
equilibradas e mais ricas em nutrientes. A
uma influência no aquecimento global que é 28x
carne e o leite da produção pecuária são uma
superior ao dióxido de carbono. A fermentação
excelente forma de satisfazer esta necessidade
entérica não é a única fonte de metano no setor
como fonte de proteínas e nutrientes para
pecuário. Também é produzida durante o arma-
consumo humano. No entanto, esta procura
zenamento de estrume juntamente com óxido
crescente do consumidor exerce uma pressão
nitroso, que é outro GEE importante. O óxido
significativa sobre os recursos naturais do
nitroso tem um potencial de aquecimento global
planeta, não apenas em termos de exigir uma
265x superior ao dióxido de carbono e decorre
maior produtividade da mesma quantidade de
da utilização ineficiente de proteínas no animal
terra utilizável, mas também de satisfazer a
que leva à excreção excessiva de nitrogénio
necessidade de reduzir o impacto da produção
nos resíduos animais, que podem ser lixiviados
no ambiente. Estima-se que o setor pecuário
para o ambiente durante o armazenamento de
seja responsável pela produção de 14,5% do
estrume. A utilização de fertilizantes orgânicos/
total de emissões antropogénicas de gases
inorgânicos para melhorar o crescimento e o ren-
com efeito estufa (Gerber et al., 2013); 6%
dimento das culturas também contribui para as
das quais provêm da fermentação entérica
emissões de óxido nitroso. Todos estes fatores
de ruminantes. Como tal, o desafio que o
contribuem para que a produção de ruminantes
setor de ruminantes enfrenta atualmente é
seja identificada como um setor que neces-
não apenas ser capaz de fornecer alimentos
sita de desenvolver estratégias de mitigação
suficientes a uma população em crescimento,
que se concentrem diretamente na redução da
mas, ao mesmo tempo, implementar medidas
quantidade de GEE emitida ou que melhorem a
e estratégias de mitigação para reduzir o
produção animal, aumentando a utilização e a
impacto ambiental da produção de ruminantes.
eficiência da alimentação, reduzindo indireta-
Os ruminantes evoluíram conseguindo decompor o material vegetal e convertê-lo em carne e leite devido à presença de um ecossistema microbiano complexo e diversificado no rúmen. Estes micróbios atuam de forma sinérgica para decompor a alimentação do hospedeiro, resultando na formação de ácidos gordos voláteis (AGV) e células microbianas, que atuam como
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mente a quantidade de GEE produzida/kg de carne ou leite. Nos últimos 70 anos, o setor de ruminantes já implementou muitas mudanças que aumentaram o desempenho, a saúde e o bem-estar dos animais. No entanto, são necessários mais esforços para vencer o desafio de alimentar uma população crescente de forma sustentável.
substratos energéticos e nutrientes para o
Ao direcionar a fermentação entérica, as estra-
hospedeiro. Esta capacidade de digerir material
tégias alimentares incluem o fornecimento de
vegetal permite aos ruminantes pastarem em
mais energia através da melhoria da qualidade
áreas marginais não adequadas para o cultivo
da forragem, inclusão de alimentos concentra-
de plantas aráveis, dando-lhes uma vantagem
dos e lípidos alimentares, reaproveitamento
sobre os monogástricos. Infelizmente, a des-
de subprodutos fibrosos que não podem ser
vantagem do processo de fermentação ruminal
utilizados por outras espécies, processamento
é a conversão pelas arqueas metanogénicas do
de alimentos e suplementação com aditivos ali-