en els silencis d’aquells anys es despertà la seva vocació per l’art. Un veí, afeccionat a la pintura, va donar-li unes primeres orientacions artístiques, alhora que va recomanar-li assistir a les classes que Joan Orihuel impartia a la ciutat. L’any 1948 va iniciar l’aprenentatge amb Orihuel i va continuar-lo fins l’any 1950. Eva Vázquez, en un article al diari El Punt, defineix la pintora com a una alumna exemplar, metòdica, aplicada i pulcra147. L’any 1951 va obtenir una beca d’estudis de la Diputació de Girona i va ingressar a la Escuela de Bellas Artes de Sant Fernando, on assistí a classes de pintura de retrats amb Eduardo Martínez Vázquez i de gravat amb Francisco Esteve i Botei, segons es desprèn de la publicació d’una entrevista realitzada l’any 1954 pel diari Los Sitos de Gerona148 tot comentant els tres anys d’estudis realitzats fins aquell moment a Madrid. L’any 1955 li va estar concedida una altra beca amb la qual va tornar a Madrid per a finalitzar els seus estudis en aquesta ciutat.149 L’excel·lent currículum com a estudiant a l’escola madrilenya li va valer rebre una beca d’estudis per a viatjar a Egipte el 1957, però els conflictes desencadenats al canal de Suez van deixar-la sense efecte, segons declaracions realitzades per ella mateixa al diari Los Sitios de Gerona. Al catàleg de l’exposició que va tenir lloc el desembre de 2003 al Centre Cultural Les Bernardes150, explicita l’activitat professional d’aquesta autora a l’any 1957, en el qual es desprèn la seva participació a la fundació d’un curs de gravat a l’Escola de Belles Arts d’Olot a la qual va impartir-hi el primer curs. També en aquest any, va realitzar una exposició individual a la Sala Armengol d’aquesta ciutat151. El 1958, va realitzar una estada a París per completar la seva formació artística, que va finalitzar el juny de 1959, com ella mateixa comentaria a l’entrevista realitzada per Maria Alonso152. L’estiu del 1959 va viatjar a Dinamarca i a la tornada va preparar el viatge a Egipte153, gràcies a una beca concedida pel Ministeri d’Assumptes Exteriors de Madrid, amb la qual va realitzar estudis d’art faraònic. Una altra beca de l’Escola de Belles Arts de Damasc li va estar concedida per pintar i exposar a Síria154. Egipte va representar un canvi fonamental a la vida de la pintora, tant personal com professional. Allí va conèixer Abbas Shohdy, professor de pintura de la Facultat de Belles Arts del Caire, de qui va ser deixeble i amb qui es va casar el mateix any de la seva arribada, el 1960.
147
El Punt. 4.12.2003.p.54 Los Sitios de Gerona. 27.8.1954.p.7 149 Los Sitios de Gerona. 12.10.1955.p.5 150 COLL I BONET, Raimonda. Joaquina Casas, un pont entre dos cultures. Catàleg de l’exposició a la Casa de Cultura Les Bernardes. Desembre 2003. 151 Los Sitios de Gerona. 19.12.1957.p.7 152 Los Sitios de Gerona, 8.4.1959 p.5 153 Los Sitios de Gerona, 39.9.1959.p.2 154 COLL i BONET, Raimunda. Joaquima Casas, un pont entre dos cultures. Catàleg de l’exposició a la Casa de Cultura Les Bernardes. Desembre 2003. 148
40