HISTOIRE
Télémédecine : un essor récent Il y a à peine vingt ans, qui aurait imaginé pouvoir consulter son généraliste par écrans interposés ? Depuis la crise sanitaire, qui a notamment donné un coup d’accélérateur à la téléconsultation, la télémédecine est bel et bien entrée dans les mœurs. Petit retour en arrière…
siècle La téléconsultation… épistolaire
xviiie
Autres temps, autres mœurs… Il était courant, au xviiie siècle, d’échanger par lettres avec son médecin. Le patient décrivait ses symptômes, le praticien lui envoyait en retour un avis, un diagnostic, des indications et des remèdes. Seuls les patients sachant lire et écrire pouvaient alors avoir recours à ces consultations à distance. Ces dernières ne concernaient pas toutes les pathologies, car il fallait parfois compter plusieurs jours avant de recevoir la réponse du médecin. Les longues maladies, surtout, faisaient l’objet de ce type de demande. Cette pratique tombera petit à petit en désuétude et finira par disparaître vers 1820-1840.
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Années 1960-1970 Les États-Unis pionniers L’histoire de la télémédecine débute dans les années 1960 aux États-Unis, notamment avec la mise en réseau de programmes de téléconsultation et de télééducation autour du Nebraska Psychiatric Institute. En 1965 a lieu la première visioconférence en chirurgie cardiaque entre les États-Unis et la Suisse. En 1973, le premier congrès international sur la télémédecine, dans l’État du Michigan, est à l’origine du lancement de nombreux projets. Dans les années 1970, la Nasa développe des programmes de télémédecine pour ses astronautes, et l’armée américaine des systèmes de téléassistance pour apporter les premiers secours aux blessés sur les champs de bataille lors de la guerre du Vietnam.
1989 Création de l’Institut européen de télémédecine L’Institut européen de télémédecine voit le jour en 1989, à Toulouse, à l’initiative du professeur Louis Lareng, qui consacrera toute sa carrière à la télémédecine. Il fut également le fondateur du Samu, créé le 16 juillet 1968.
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