ENVIRONNEMENT
Les traitements du futur venus du monde marin
Remplacer les antibiotiques
La mer regorge de richesses, dont la plus grande partie nous échappe encore. Partout dans le monde, les scientifiques cherchent chaque jour à en savoir plus sur les étonnants bienfaits des océans pour notre santé. Leurs découvertes nous permettent d’esquisser la médecine de demain. En voici quelques exemples.
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La résistance aux antibiotiques constitue aujourd’hui l’une des plus graves menaces qui pèsent sur la santé mondiale. De plus en plus d’infections bactériennes deviennent difficiles à traiter, car les médicaments perdent de leur efficacité. La mer est l’une des pistes de recherche. L’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer (Ifremer) s’intéresse ainsi aux phages, des virus présents dans les océans qui s’attaquent aux bactéries en épargnant les autres organismes, comme les animaux, les plantes ou les algues. Cette propriété bien particulière pourrait en faire une alternative aux antibiotiques.
Coller pour éviter les sutures
La moule s’accroche à son rocher grâce à une substance collante résistante à l’eau et composée de différentes protéines. Cet exploit a été reproduit en laboratoire afin de trouver une solution pratique pour assembler divers matériaux dans les milieux humides. Cela intéresse particulièrement le milieu médical, qui entrevoit de nouvelles possibilités pour fixer des prothèses ou encore éviter des sutures en les remplaçant par un collage biologique lors de certaines opérations de microchirurgie.
