Adventister har 97 prosent redusert risiko for å dø i trafikkulykker

Av Tor Tjeransen

Deltakere på den Nordiske helsekongressen i Oslo i slutten av mars, trodde nesten ikke sine egne ører, da forsker Niels Christian Hvidt fortalte dem at adventist- og baptistmenn i Danmark har 97 prosent redusert risiko for å dø i en trafikkulykke, sammenlignet med befolkningen generelt.

I en presentasjon med tittelen "Kan tro flytte fjell?" sa dr. Hvidt at det er rikelig med bevis for å si at tro er en betydelig bidragsyter til god helse. Han viste til funn fra en unik helseforskningsstudie utført på en kohort av 5000 baptister og 7000 adventister i Danmark.

Tittelen på presentasjonen bygger på metaforen Jesus benyttet i Matteus 21,21:

"Sannelig, jeg sier dere: Dersom dere har tro og ikke tviler, skal dere ikke bare kunne gjøre det som jeg gjorde med fikentreet. Også om dere sier til dette fjellet: ’Løft deg og kast deg i havet’, så skal det skje.»

Basert på forskningen, kan man si at troen virkelig har makt til å flytte fjell av usunnhet.

Dr. Hvidt er professor i sjelesorg ved Syd-dansk Universitet. Hans forskningspartner, dr. Christoffer Johansen, er forskningssjef ved Onkologisk avdeling på Rigshospitalet, det største og mest spesialiserte sykehuset i Danmark.

De ønsket å finne svar på hvordan religiøs tro påvirker helsen. Studien startet i 2004, og ble gjort ved å sammenholde personnummeret til personer i kohorten, med informasjon fra offentlige helsejournaler. Funnene er publisert i flere fagfellevurderte artikler i vitenskapelige tidsskrifter.

Ved å sammenligne forekomsten av ulike sykdommer i studiekohorten med den generelle befolkningen, fant de at religiøse mennesker hadde betydelig lavere risiko for å lide av flere medisinske tilstander.

Dr. Hvidt er teolog, med spesiell interesse for hvordan tro påvirker helse, og det motsatte: Hvordan sykdom påvirker tro. I sin presentasjon påpekte han at et sykehus er et av de mest vitenskapelig orienterte stedene i det moderne samfunnet. Samtidig er et sykehus også et av de mest eksistensielle og åndelige stedene. «Hvordan kan vi bygge broer fra det vitenskapelige til det åndelige», spurte Hvidt. "Vi er så opptatt av å behandle pasienten at vi sjelden har tid til å stoppe opp for å tenke på hvilke åndelige behov pasienten har."

I sin presentasjon påpekte dr. Hvidt at mens romerne ikke var særlig interessert i helse og omsorg for kroppen, kom kristendommen på den historiske scenen med et helt nytt syn på menneske og helse.

I Markusevangeliet er omtrent en tredjedel av versene knyttet til Kristi helbredelser. En annen tredjedel handler om lidelseshistorien. I oldkirken er det mange referanser til Kristus som den guddommelige helbreder. "Jesu helbredende mirakler er dypt integrert i evangeliets beretning om hvem Jesus var", sa dr. Hvidt, og la til at moderne lesere sjelden setter nok pris på den enorme innvirkningen disse miraklene hadde, både på de som ble helbredet, og de som var vitne til miraklene.

Dr. Hvidt var kritisk til oppdelingen av omsorgsprofesjonene i moderne helsevesen. Leger, psykologer og pastorer har sine klart definerte roller. Samtidig som spesialisering er bra, er det viktig å huske at mennesker ikke er forskjellige deler, vi er hele vesener.

«Det er rikelig med data som viser oss at pasienter blir usikre og frustrerte når vi bare ser på dem som et dårlig kne, eller et ben som ikke fungerer. På samme måte blir medlemmer av hjelpeprofesjonene frustrerte når det ikke er tid til å ta vare på hele mennesket. Vi må bringe tilbake det helhetlige menneskesynet.»

Dr. Christoffer Johansen, forskningspartneren til Niels Christian Hvidt, mente i begynnelsen av studien at tro kunne representere enten en ekstra risiko, eller en fordel (eller begge deler), når det gjelder helse. Undersøkelsene viste imidlertid, at troende hadde en betydelig lavere risiko på nesten på alle parametere for å måtte behandles for en rekke sykdommer.

I hele kohorten på 12.000 adventister og baptister, var det ikke en eneste person som hadde blitt behandlet for en seksuelt overførbar sykdom.

Hypotesen var at adventister hadde 20 prosent lavere risiko for å få ulike typer kreft, noe som ville stemme overens med lignende resultater for vegetarianere. Forskningen viste at adventister hadde 37 prosent lavere risiko for å få kreft. Adventister har en ekstra fordel i tillegg til hva deres valg av kosthold kan stå for.

Adventister hadde 30 prosent lavere risiko for å få diabetes enn den alminnelige danske befolkningen. Og risikoen for å få skrumplever viste seg å være 68 prosent lavere. Med adventistenes holdning til avhold fra alkoholholdige drikker, er denne fordelen som forventet.

Et funn som forundret forskerne, var at kvinner i kohorten hadde 150 prosent risiko for å bli innlagt på sykehus med depresjon, mens menn viste seg å ha 15 prosent redusert risiko for det samme. Forskerne har ikke funnet noen forklaring på dette. At kohorten består av dobbelt så mange kvinner som menn, kan muligens påvirke resultatene. "Kanskje har det noe å gjøre med at det er vanskelig for kvinner å finne en livspartner i kirken, og kan ende opp med å gifte seg med noen som de ikke deler en av de viktigste aspektene ved livet med", foreslo dr. Hvidt. Funnet om kvinnelig depresjon balanseres av et annet funn om mental helse. Risikoen for å dø av selvmord ble funnet å være 92 prosent lavere for menn og 89 posent lavere for kvinnelige troende sammenlignet med befolkningen generelt.

Selv om noen helsegevinster var som forventet, var det helt uventet å finne at risikoen for å dø i en trafikkulykke var 92 prosent lavere for kvinner og 97 prosent lavere for menn. Funnet er så uventet at det har skapt overskrifter i dansk presse.

Ved en anledning spurte Christoffer Johansen adventistene om det er et forbud for kirkemedlemmer mot å ha førerkort! Det finnes selvsagt ikke noe slikt forbud. Mer forskning må gjøres for å finne svar på årsakene til at det er mye tryggere å være en troende bilist enn ikke-troende. Denne lave dødsrisikoen er absolutt en verdifull medlemsfordel.

For kompetente forskere, vil det være mulig å kontakte Hvidt og Johansen, og ved å forholde seg til GDPR-reglene, kan de få tilgang til dataene og forske videre på kohorten.

En gruppe på 7000 danske adventister har vist seg å ha 40 prosent lavere risiko for å få kreft enn befolkningen generelt. Det var et av funnene fra forskning utført av dr. Niels Christian Hvidt ved Syddansk Universitet og hans kolleger. Han presenterte resultatene på Nordic Health Congress i Oslo, Norge i mars 2022. Foto: Tor Tjeransen/Adventist Media Exchange (CC BY 4.0).

Liste over vitenskapelige artikler fra denne studien: 1. Hoff A, Johannessen-Henry CT, Ross L, Hvidt NC,

Johansen C. "Religion og redusert kreftrisiko: hva er forklaringen? En anmeldelse." European Journal of Cancer. 2008;44:2573-9. 2. Thygesen LC, Hvidt NC, Juel K, Hoff A, Ross L, Johansen C. "The Danish Religious Societies Health Study." International

Journal of Epidemiology. 2011;41(5):1248-55. 3. Thygesen LC, Hvidt NC, Hansen HP, Hoff A, Ross

L, Johansen C. "Kreftforekomst blant danske syvendedagsadventister og baptister." Cancer Epidemiol

Biomarkers Prev. 2012;36(6):513-8. 4. Thygesen LC, Dalton SO, Johansen C, Ross L, Kessing LV,

Hvidt NC. "Psykiatrisk sykdomsforekomst blant danske syvendedagsadventister og baptister." Soc Psychiatry

Psychiatr Epidemiol. 2013;48(10):1583-90. 5. Christiansen NS, Schmidt AW, Johansen C, Ross L, Hvidt

NC, Thygesen LC. "Risiko for kardiovaskulær sykdom blant syvendedagsadventister og baptister i Danmark", 1977–2009. International Journal of Cardiology. 2015;185:133-5. 6. Kørup AK, Thygesen LC, Christensen Rd, Johansen C,

Sondergaard J, Hvidt NC. "Sammenheng mellom seksuelt overførbar sykdom og kirkemedlemskap. En retrospektiv kohortstudie av to danske religiøse minoriteter." BMJ åpen. 2016;6(3). 7. Rasmussen P, Johansen C, Hvidt NC, Kørup AK,

Søndergaard J, Thygesen LC. "Bruk av beroligende midler, antidepressiva og antipsykotisk medisin blant syvendedagsadventister og baptister i Danmark." J Relig

Helse. 2017;56(5):1553-60. 8. Thygesen LC, Gimsing LN, Bautz A, Hvidt NC, Johansen C. "Chronic Neurodegenerative Illnesses and Epilepsy in Danish Adventists and Baptists: A Nationwide

Cohort Study." Journal of Alzheimers sykdom: JAD. 2017;56(4):1429-35.