Glorias de España: Que Viene el Drake, Defensa de Puerto Rico (1898)

*»'~- <c- - Í Í ^.<?jr/

^ í^f

{//>

t i 7?

Lecturas patrióticas.

GLORIAS DE LSP^NA

VJ ^ 7

QUE VIEN

«EL DRAKE ( D e f e n s a de Puerto Rico

v

C i/Si;'';

Num. i2„°

GLORIAS DE ESPAÑA

QUE VIENE EL DRAKE! (Defensa de Puerto Rico)

NARRACIÓN

HISTÓRICA

MA JUKI!) Oficinas de «La Ultima Moda.»

VKLÁZQUBZ,

f6

Es propiedad. — Keservados los d e r e c h o s a r t í s t i c o s y literarios.

1MP. P A R T I C U L A R D i «LA ULTIMA MODA».—OCTUBRE!

18!)8

«¡Que v i e n e el D r a k e ! » T a l e r a el g r i t o , r e p e t i d o c o n a n g u s t i a p o r l a s m u j e r e s y c o n i r a p o r l o s h o m b r e s d u r a n t e el ú l t i m o t e r c i o d e l s i g l o x v i , tanto en E s p a ñ a c o m o en A m é r i c a . «¡Que v i e n e el D r a k e ! » E s t a e x c l a m a c i ó n lo r e s u m í a t o d o . E l D r a k e ó e l « D r a gón», c o m o le l l a m a b a n los e s p a ñ o l e s y los a m e r i c a n o s , significaba lucha, ruina, luto, desolación. « Q u e v i e n e el D r a k e » e r a t a n t o c o m o d e c i r q u e l l e g a b a e l a s a l t o , el r o b o , la c r u e l d a d , l a m a t a n z a .

A q u e l n o m b r e fatal l l e v a b a c o n s i g o t o d o s los m a l e s ; e r a el c o m e t a a n u n c i a d o r d e t o d o g é n e r o d e d e s d i c h a s .

N u e v o Atila, por donde quiera que p a s a b a sólo dejaba r e c u e r d o s de dolor, m e m o r i a de p e n a s ; y los b a r c o s del D r a k e m a r c a b a n e n el m a r s u e s t e l a c o n u n a m a n c h a d e roja y caliente sangre. ¿Quién e r a aquel h o m b r e cruel é inhumano?

— 4 — ¿De d ó n d e p r o c e d í a a q u e l l a ñ e r a con c u e r p o de h o m b r e ? ¿ P o r q u é s e r e p e t í a su n o m b r e c o n h o r r o r y á l a v e z c o n i r a , m e z c l á n d o s e l o s a v e s d e d o l o r y l o s j u r a m e n t o s d e venganza?

V a m o s á saberlo.

S e g ú n D i o n i s i o d e A l s e d o , la m a d r e d e F r a n c i s c o D r a k e le d i o á l u z e n el m a r á b o r d o d e u n n a v i o ; a u n q u e o t r o s a u t o r e s a f i r m a n q u e su p a t r i a fué u n l u g a r d e l C o n d a d o d e D u s , en I n g l a t e r r a , y q u e s i e n d o a ú n m u y i o v e n l e e n t r e g ó su m a d r e á un piloto a m i g o suyo, d u e ñ o de un p e q u e ñ o b a j e l , c o n el q u e c o m e r c i a b a e n l o s p u e r t o s d e Z e l a n d a y Francia. Los que esto cuentan añaden que habiendo D r a k e ¿ a ñ a d o l a e s t i m a c i ó n d e s u a m o , a l m o r i r é s t e sin h i j o s ni o t r o s h e r e d e r o s f o r z o s o s , le d e j 3 el n a v i o , c o n e l c u a l p r o s i g u i ó en el m i s m o t r a u c o h a s t a el a ñ o 1367.

E n opinión de los m e j o r e s h i s t o r i a d o r e s , F r a n c i s c o D r a ke nació en Tavis'.ock, c o n d a d o de D e w a . Su e d a d no resulta tan p e r f e c t a m e n t e c o n o c i d a , p u e s u n o s le c o n s i d e r a n n a c i d o e n 153 >, y o t r o s en 1346.

A n s i o s o de botín y de lucha; c e g a d o por las r i q u e z a s que h a b í a r e u n i d o su tío J o h n H a w k i n s , ¡t q u i e n l a p r o f e s i ó n d e « c o r s a r i o " h a b í a p r o d u c i d o m u c h a s g a n a n c i a s , n o v a c i l ó en i m i t a r l e : v e n d i ó su b a r c o y p u s o t o d o s s u s a h o r r o s en l a e m p r e s a q u e H a w k i n s iba á a c o m e t e r c o n t r a M é j i c o c o n s e i s b u q u e s , t r e s d e e l l o i p e r t e n e c i e n t e s á la m i s m a r e i n a de I n g l a t e r r a , d e u n o de los c u a l e s , la «Judith», r e c i b i ó el mando Drake.

E l 4 d e S e p t i e m b r e d e 1557 a p a r e c i ó l a f l o t a c o r s a r i a frente á Villa Rica, y á las p o c a s h o r a s e r a H a w k i n s d u e ñ o del castillo de S a n J u a n de U n í a , q u e hizo d e s a l o j a r á la g u a r nición española.

E n esto a p a r e c i ó la a r m a d a c a s t e l l a n a , q u e á las ó r d e n e s del general D. F r a n c i s c o Lujan, conducía al recién nombrado virrey de Nueva España, D. Martín Enríquez. Hawkins intentó e n g a ñ irle con tratos de paz, que n o fueron a c e p -

t a d o s , y c o m e n z ó la l u c h a l o g r a n d o l o s i n g l e s e s v o l a r l a a l m i r a n t a e s p a ñ o l a ; p e r o los n u e s t r o s se l a n z a r o n al abord a j e s o b r e los e n e m i g o s y l o s a c u c h i l l a r o n .

S e g ú n H a w k i n s en su r e l a c i ó n de a q u e l c o m b a t e , los e s p a ñ o l e s , a p o d e r a d o s d e l o s c a ñ o n e s d e la i s l a , a b r a s a r o n con ellos á los i n g l e s e s ; los palos, v e r g a s y j a r c i a s d e su b a r c o el « J e s ú s » , c a t a b a n a c r i b i l l a d o s y a l g u n o s b u q u e s menores destrozados.

A q u e l l a m i s m a n o c h e , m i e n t r a s e l l o s d i s c u r r í a n el p a r t i do q u e d e b í a n t o m a r , los e s p a ñ o l e s i n c e n d i a r o n dos g r a n d e s b a j e l e s y los a r r o j a r o n s o b r e los d e los i n g l e s e s . E s p a n t a d a la t r i p u l a c i ó n d e l « J e s ú s » , lo a b a n d o n ó , l o g r a n d o e s c a p a r ú n i c a m e n t e la « M i g n o n » , u n a b a r c a d e 50 t o n e l a d a s , y la «Judith». E n r e s u m e n : de los seis b a r c o s q u e c o m p o n í a n la ilota c o r s a r i a , s ó l o t r e s l o g r a r o n v o l v e r á I n g l a t e r r a .

D r a k e p e r d i ó en a q u e l c o m b a t e t o d o s s u s a h o r r o s , y d e s d e a q u e l m o m e n t o j u r ó h a c e r t o d o el m a l q u e p u d i e r a á l o s españoles.

L a reina Isabel de Inglaterra, aquella mujer rarísima, m e z c l a e x t r a ñ a de t o d a s las g r a n d e z a s v a r o n i l e s y d e tod a s l a s d e b i l i d a d e s d e la m u j e r ; h i j a d e A n a B o l c n a y d e E n r i q u e VII, q u e la d e c l a r ó i l e g í t i m a é i n c a p a z d e r e i n a r , p a r a r e v o c a r l u e g o en su t e s t a m e n t o tan d e s h o n r o s a declar a c i ó n ; p r o t e c t o r a en a p a r i e n c i a d e su i n f o r t u n a d a p r i m a M a r í a E s t u a r d o , y en r e a l i d a d su v e r d u g o por envidia de su h e r m o s u r a y s u t a l e n t o ; e r i g i d a en j e f e s u p r e m o d e l a nueva iglesia protestante, m á s por conveniencia que por convicción; o p u e s t a al m a t r i m o n i o y d a n d o oídos y esper a n z a s á d i v e r s o s p r e t e n d i e n t e s ; a p e l l i d a d a «la r e i n a v i r gen» c u a n d o e r a n p ú b l i c o s los n o m b r e s d e s u s a m a n t e s ; car á c t e r altanero y espíritu débil y bajo; entendimiento superior y alma llena de puerilidades y r e n c o r e s ; docta é ingnor a n t e á la vez; p r ó d i g a y a v a r a al p r o p i o tiempo, r e s o l v i ó p r o t e g e r á t o d o s l o s c o r s a r i o s e n c o n t r a d e l r e y F e l i p e II y d e l o s e s p a ñ o l e s . C o n s u f a v o r y a y u d a , el n e g r e r o y p i r a t a

— 6 — J o h n H a w k i n s , al t o r n a r con D r a k e , su s o b r i n o , d e la desg r a c i a d a e x p e d i c i ó n c o n t r a M é j i c o , o b t u v o el n o m b r a miento de t e s o r e r o de M a r i n a y vocal del consejo del Alm i r a n t a z g o , p u d i e n d o de este m o d o tío y s o b r i n o cont i n u a r con n u e v o s y p o d e r o s o s r e c u r s o s sus c a m p a ñ a s cont r a l a s p o s e s i o n e s d e E s p a ñ a en el N u e v o M u n d o , y c o n t r a s u s c i u d a d e s e n el v i e j o C o n t i n e n t e .

E n l o s a ñ o s d-^ 1570 y 1571, h i z o D r a k e d o s v i a j e s á l a s Indias Occidentales, para estudiar aquellos m a r e s .

S a l i ó d e P l y m o u t h e n M a y o d e 1570 c o n d o s b u q u e s , «el D r a g ó n » m a n d a d o p o r él, y «el C i s n e » . D e s e m b a r c ó el 20 d e J u l i o e n P u e r t o F a i s á n , d e j ó allí l o s b a r c o s a n c l a d o s , e m b a r c ó su g e n t e en l a s p i n a z a s , d e s c e n d i ó al i s t m o d e D a r i e n , y se a p o d e r ó en unión d e o t r o s p i r a t a s franceses y n e g r o s c i m a r r o n e s d e la c i u d a d d e N o m b r e d e D i o s en Méjico.

A t a c a d o p o r los e s p a ñ o l e s y g r a v e m e n t e h e r i d o , se r e fugió en P u e r t o F a i s á n ; pero u n a vez r e s t a b l e c i d o m a r c h ó s o b r e C a r t a g e n a de Indias, a p r e s a n d o a l g u n a s n a v e s de la que conducían dinero á España.

U n a d e l a s v i c t o r i a s d e e s t e g é n e r o q u e a l c a n z ó el d e s a l mado pirata, merece particular mención.

El navio español «Santa Cruz» que llevaba un rico carg a m e n t o de cacao desde M a r a c a i b o y C a r t a g e n a de Indias á la H a b a n a , c a m i n a b a n con buen viento, c u a n d o de pronto s e d e s e n c a d e n ó u n a t e m p e s t a d , y c a s i al m i s m o t i e m p o l o s t r i p u l a n t e s d i v i s a r o n á lo l e j o s u n a e m b a r c a c i ó n q u e p a r e c í a a v a n z a r á su e n c u e n t r o .

N o s e d i v i s a b a en e l l a n i l a m á s p e q u e ñ a v e l a q u e p u d i e r a s e r v i r d e p a s t o a l t e r r i b l e h u r a c á n q u e e j e r c í a s o b r e el «Santa Cruz» su a c c i ó n d e s t r u c t o r a .

D e l a n t e d e l b a r c o m i s t e r i o s o s e a g i t a b a u n a m a s a gig a n t e s c a de e s p u m a q u e se podía distinguir en m e d i o d e la c o n m o c i ó n d^l m a r y s e m e j a b a u n a f o r m i d a b l e c a s cada,

B i e n p r o n t o el m i s t e r i o s o b u q u e , q u e e r a ' « E l D r a g ó n » , m a n d a d o p o r D r a k e , s e h a l l ó á la v i s t a d e l « S a n t a C r u z » .

L a t e m p e s t a d le h a b í a r e s p e t a d o , y c r u z ó p o r d e l a n t e del navio español c o m o un fantasma.

Algunos marineros respiraron creyendo que había pasado el p e l i g r o ; p e r o el c a p i t á n d e l b a r c o n o s e h i z o i l u s i o n e s , c o m p r e n d i e n d o q u e la h u i d a d e l c o r s a r i o e r a u n a a ñ a g a z a .

H a r t o s a b í a q u e con su b u q u e d e s m a n t e l a d o , y lleno de a g u a , el c o m b a t e s e r í a u n a d e r r o t a ; p e r o e r a h o m b r e d e h o n o r y la a f r o n t a b a con á n i m o s e r e n o .

P o r u n a s u t i l m a n i o b r a , el b u q u e p i r a t a h a b í a l o g r a d o c o l o c a r s e á p o p a d ? l « S a n t a C r u z » y a p r o v e c h a n d o el m o m e n t o en q u e u n a o l a e l e v ó s u v e r d e m a s a e n t r e a m b o s n a v i o s , a p u n t ó s u s c a ñ o n e s , y al d e s c e n d e r la o l a l o s d i s p a r ó s o b r e el « S a n t a C r u z , » a b r i e n d o d o s b r e c h a s e n o r m e s en s u casco.

D r a k e luchaba entonces, como siempre, aprovechando sus g r a n d e s c o n o c i m i e n t o s n á u t i c o s y no h a c i e n d o c a r a al enemigo.

A la p r i m e r a d e s c a r g a s u c e d i ó o t r a , y el « D r a g ó n » a v a n zó á i m p u l s o s d e l v i e n t o q u e l e e r a f a v o r a b l e .

L a lucha comenzó. ¡Una lucha desigual, imposible!

E l «Santa Cruz,» sin m á s t i l e s , d e s a r b o l a d o , con la b o d e ga i n u n d a d a de a g u a , con u n a tripulación m e r m a d a y cans a d a p o r l a h o r r i b l e t e m p e s t a d , c o n el c a s c o a b i e r t o , s o l o con algunos cañones y artilleros, no era posible que pudier a e m b e s t i r c o n t r a un e n e m i g o q u e tenía su n a v i o en las m á s p e r f e c t a s c o n d i c i o n e s , p o r h a b e r s e l i b r a d o d e l o s efectos d e la t e m p e s t a d .

L o s españoles lucharon c o m o luchan siempre, con una b r a v u r a i m p o n d e r a b l e ; p e r o la s i t u a c i ó n no p e r m i t í a esperanza ninguna de triunfo.

C h o c a r o n los dos n a v i o s .

L o s p i r a t a s s a l t a r o n s o b r e el b u q u e e s p a ñ o l y e n t o n c e s se e n t a b l ó un c o m b a t e á m u e r t e .

-

8

-

P o c o d e s p u é s el p u e n t e d e l n a v i o c a s t e l l a n o s e c u b r i ó d e cadáveres.

N o t a r d a r o n e n a p a r e c e r p o r el h o r i z o n t e c u a t r o n a v e s m a s , p e r t e n e c i e n t e s á la flota de D r a k e , q u e v e n í a n en su a u x i l i o , c o n lo c u a l el t r i u n f o d e l p i r a t a fué c o m p l e t o .

L a p é r d i d a d e l « S a n t a C r u z » fué t a n c o m p l e t a , c o m o g l o r i o s a la defensa q u e h i c i e r o n los e s p a ñ o l e s .

A l r e g r e s a r D r a k e á I n g l a t e r r a en 1573, d e c l a r ó , h a b e r o b t e n i d o el e n o r m e b o t í n d e q u e l l e v a b a c a r g a d o s s u s b u ques, «por efecto de c a m b i o s c o m e r c i a l e s con los n a t u r a l e s de Indias».

E s t a e s l a p r u e b a m á s c l a r a d e q u e él m i s m o , r e c o n o c i e n d o s u i n f a m e p r o c e d e r , n o s e a t r e v í a á c o n f e s a r l e ; t o d o lo c u a l no i m p i d i ó q u e la m i s m a r e i n a Isabel, u n a de l a s m u j e r e s m á s c o d i c i o s a s y a v a r a s q u e h a n e x i s t i d o e n el m u n d o , s e i n t e r e s a r a e n l a s n u e v a s e m p r e s a s q u e el p i r a t a D r a k e c o m e n z ó á o r g a n i z a r con la r e s p e t a b l e s u m a de mil coronas.

L a s e d d e o r o , l a fiebre d e r i q u e z a s , b i e n ó m a l a d q u i r i d a s , q u e e s t o i m p o r t a b a p o c o , h a b í a g a n a d o el c o r a z ó n d e aquella mujer, que tenia todas las codicias de un m e r c a d e r .

A n t e s de proseguir n a r r a n d o las hazañas de F r a n c i s c o D r a k e , d i g a m o s a l g o a c e r c a de los c o r s a r i o s y p i r a t a s de su tiempo, explicando de p a s ó l o que se entiende por corso y piratería.

II S e d a el n o m b r e d e c o r s a r i o a l m a r i n o q u e c o n l a d e b i d a a u t o r i z a c i ó n m a n d a u n b u q u e a r m a d o en « c o r s o » ; e s t o e s , a p t o p a r a s e r d e s t i n a d o á la b u s c a y p e r s e c u c i ó n d e los buques e n e m i g o s del E s t a d o á que p e r t e n e c e . D e aquí proceden las.frases «armar en corso» ó «corso y mercancía», que e x p r e s a n la diversa p r e p a r a c i ó n de un b u q u e , bien p a r a h a c e r la g u e r r a e m p l e a n d o sólo el «corso», ó c o n el d o b l e objeto d e a p l i c a r l o al c o m e r c i o y á la g u e r r a d e f e n s i v a '

-

9 —

p a r a lo c u a l , a d e m á s d e l c a r g a m e n t o d e g é n e r o s c o m e r c i a les, v a p r o v i s t o de a l g u n a a r t i l l e r í a y d e la g e n t e n e c e s a r i a p a r a c o m b a t i r en c a s o i n d i s p e n s a b l e .

C u a n d o u n a n a c i ó n v e p e r s e g u i d o su c o m e r c i o p o r el e n e m i g o y c a r e c e de fuerzas n a v a l e s suficientes, le es lícito y ú t i l p r o m o v e r y f o m e n t a r el c o r s o p a r t i c u l a r e n t o d o s l o s m a r e s , a u x i l i a n d o á los a r m a d o r e s n a c i o n a l e s y e x t r a n j e r o s y a u t o r i z á n d o l e s c o n la « p a t e n t e d e c o r s o » ; e s t a n d o c o n s i d e r a d o s l o s c a p i t a n e s d e e s t o s b u q u e s — d i c e el e m i n e n t e j u r i s c o n s u l t o D . J o a q u í n E s c r i c h c — c o m o oficiales públicos d e l g o b i e r n o q u e l e s o t o r g ó la p a t e n t e . D e m o d o q u e e n c a s o d e s e r a p r e s a d o el b u q u e p o r el e n e m i g o , su t r i p u l a c i ó n d e b e s e r t r a t a d a y c o n s i d e r a d a c o m o si f u e r a p r i sionera de guerra.

E l p i r a t a , p o r el c o n t r a r i o , r e c o r r e l o s m a r e s s i n c o m i sión ni p a t e n t e de n i n g ú n g o b i e r n o , y e j e c u t a todo g é n e r o de robos y atropellos.

A u n q u e con m o t i v o de los i n n u m e r a b l e s a b u s o s c o m e t i d o s p o r l o s c o r s a r i o s , el P a r l a m e n t o i n g l é s i n s t i t u y ó e n 1414 el t r i b u n a l d e p r e s a s , q u e e r a el l l a m a d o á d e c r e t a r s o b r e l a validez de las que hasta p r o m u l g a r su sentencia debían ser conservadas á bordo del buque capturado; y a u n q u e todo c o r s a r i o , a n t e s de o b t e n e r la d e l e g a c i ó n ó p a t e n t e , d e b í a c o n s t i t u i r u n a fianza d e s t i n a d a á r e s p o n d e r d e l o s a b u s o s q u e c o m e t i e r a c o n t r a l o s b a r c o s n e u t r a l e s ; e s lo c i e r t o , q u e n i H a w k i n s , ni D r a k e , n i n i n g u n o d e l o s c o r s a r i o s i n g l e s e s c u m p l i e r o n s e m e j a n t e r e q u i s i t o d e d e j a r u n a fianza, y m u c h o m e n o s c o n s e r v a r o n en d e p ó s i t o l a s p r e s a s h e c h a s a l buque capturado.

H a s t a a q u í lo q u e d i c e n l o s h o m b r e s d e l e y , lo q u e b i e n p u e d e l l a m a r s e el d e r e c h o e s c r i t o . P e r o r e c ó r r a n s e l a s p á g i n a s de la t ri ste h i s t o r i a d e las fechorías del D r a k e , y u n a v e z l e í d a s , v e a m o s si e x i s t e u n h o m b r e d e l e y q u e s e a t r e v a á s e ñ a l a r la línea q u e s e p a r a del p i r a t a d e l c o r s a r i o , c u y a biografía vamos trazando á grandes rasgos.

-

10

-

Que se viera protegido por la reina Isabel, y q u e recibier a de ella u n a p a t e n t e , y h a s t a u n título, n a d a significa.

L o s a c t o s de b a n d o l e r i s m o m a r í t i m o q u e e j e c u t ó , le asimilan al p i r a t a ó l a d r ó n de m a r .

KRA.NXISCO

DKAKE

D r a k e no reconoció n a d a s a g r a d o , y no tuvo otro pensam i e n t o que d e s t r u i r los b u q u e s españoles y a s o l a r los puertos de la Península y los de A m é r i c a p a r a v e n g a r , no u n a d e r r o t a s u f r i d a p o r s u p a í s , q u e en e s t e c a s o p o d í a t e n e r

-

11

-

d i s c u l p a su c o n d u c t a ; n o u n a ofensa á su r e i n a , sino la p é r d i d a d e s u f o r t u n a y l a d e 1 l a w k i n s en V i l l a R i c a p o r l a armada española.

E n el s i g l o x v i l o s c o r s a r i o s f u e r o n , c o n j u s t i c i a , la p r e o c u p a c i ó n d e l o s h o m b r e s d e m a r y el a z o t e d e l a s p o b l a ciones marítimas.

L a i m a g i n a c i ó n p o p u l a r , d e s u y o d a d a á lo e x t r a o r d i n a r i o é i n e x p l i c a b l e l o s d o t a b a d e c u a l i d a d e s en e x t r e m o maravillosas.

P a r a el v u l g o u n c o r s a r i o e r a c a s i u n f a n t a s m a ; a l g o m i s terioso y sobrenatural.

—Más q u e un b a r c o — d e c í a n los q u e se v a n a g l o r i a b a n de h a b e r visto la n a v e de un c o r s a r i o — e s un b a s t i m e n t o l a r g o y n e g r o , m e t i d o en el a g u a c o m o u n a c u l e b r a e n t r e la h i e r ba, con u n a traza diabólica y u n a dimensión colosal, q u e b o g a c o n m á s l i g e r e z a q u e c a m i n a n los n u b e s , q u e n o l e i m p o r t a q u e el a i r e s o p l e d e u n l a d o ó d e o t r o , p o r q u e s a b e c a m i n a r á t o d o s v i e n t o s , y la n a v e q u e p e r s i g u e e s t á p e r dida sin r e m e d i o .

C l a r o e s q u e e n e s t e j u i c i o f o r m u l a d o p o r la i g n o r a n c i a fanática hay m á s de fantástico que de real.

E s i n d u d a b l e , sin e m b a r g o , q u e l o s c o r s a r i o s , c o m o l o s l a d r o n e s , a n t e s d e e m p r e n d e r la p e r s e c u c i ó n d e l b u q u e q u e trataban de sorprender, a d o p t a b a n todo g é n e r o de precauc i o n e s p a r a l o g r a r s u p r o p ó s i t o . S i l e s e r a p r e c i s o p a r a llev a r á c a b o s u p l a n c a m i n a r d e n o c h e , lo h a c í a n ; si j u z g a b a n n e c e s a r i o m a n t e n e r s e e n el m a r v a r i o s d í a s a l a c e c h o d e s u p r e s a , lo e j e c u t a b a n ; si c o n s i d e r a b a n c o n v e n i e n t e d a r á su b a r c o el a s p e c t o d e u n p a c í f i c o n a v i o d e v e l a , l l e v a n do o c u l t o s los c a ñ o n e s , no v a c i l a b a n en e m p l e a r e s t a s u p e r chería.

C o m o los l a d r o n e s , á quienes los h e m o s c o m p a r a d o , u s a b a n de traiciones, e m b o s c a d a s y villanías, q u e los barcos p o r ellos s o r p r e n d i d o s no podían i m a g i n a r , ni m e n o s e l u d i r , c a y e n d o e n l a s r e d e s q u e el c o r s a r i o l e s t e n d í a .

-

12

-

El p i r a t a p r o c u r a b a utilizarlo todo en p r o v e c h o de sus planes: viento, mar, situación, hora, medios y poderío.

Los buques que su c o d i c i a h a b í a s e ñ a l a d o c o m o víct i m a s , s a l í a n d e l o s p u e r t o s s i n t e m o r a l g u n o , s i g u i e n d o el r u m b o i n d i c a d o por las c a r t a s geográficas p a r a a r r i b a r al puerto á donde se dirigían.

L o s c o r s a r i o s n o . A v e r i g u a b a n p o r m e d i o d e e s p í a s el b a r c o q u e s e p r e p a r a b a á s a l i r , el c a r g a m e n t o q u e l l e v a b a , las fuerza con q u e c o n t a b a y los m e d i o s de defensa de q u e d i s p o n í a ; y el p i r a t a , d e s p u é s d e e s t u d i a r e s t o s d a t o s , c o m b i n a b a su p l a n : s e p e r t r e c h a b a d e l o s m e d i o s m á s p o d e r o sos de ata jue, s o r t e a b a las t o r m e n t a s y c r u z a b a los m a r e s s i e m p r e en i c e c h o d e s u v í c t i m a .

U n o d e lo.j m e d i o s q u e m á s c o n t r i b u y e r o n a l r á p i d o p o d e r y á l a r i a u e z a m a r í t i m a d e I n g l a t e r r a , fué l a p i r a t e r í a , á l a q u e s e d r d i c a r o n l o s i n g l e s e s c a d a v e z en m a y o r n ú m e r o , n o s ó l o c ¡ntra E s p a ñ a , s i n o c o n t r a t o d a s l a s n a c i o n e s de E u r o p a y A m é r i c a .

L a sociedad titulada « A v e n t u r e r o s mercantiles», constit u i d a á p r i n c i p i )S d e l s i g l o x v , a d q u i r i ó e n el x v i e l m a y o r i n c r e m e n t o e n la G r a n B r e t a ñ a .

A l p r o p i o t i e m p o s? hacía el c o m e r c i o de e s c l a v o s ó de « é b a n o h u m a n o » c o m > le l l a m a b a .

L a c o d i c i a , y n a d a m a s q u e l a c o d i c i a , la fiebre d e r i q u e z a s y e l a n s i a d e b o t í . \ e r a lo q u e i m p u l s a b a á l o s i n g l e s e s h a c i a el N v c v o M u n . l >, h a c i a a q u e l l a s t i e r r a s , v í r g e n e s u n a s y y a c o n o c i d a s o t r a s , d e Jas q u e s e c o n t a b a n m a r a villas.

V e í a n s u s c o m p a t r i o t a s .[ íc l o s a v e n t u r e r o s i n g l e s e s , a l r e g r e s a r d e s u s a t r e v i d a s ex p e d i c i ó n es c o n t r a í a n m a t r i monio coa ricas viudas, c o m p r a b a n hermosas posesiones, o c u p a b a n a l t o s c a r g o s e n el E i t a d o y p u e s t o s d i s t i n g u i d o s en la Iglesia a n g l i c a n a , y se l a n z a r o n s o b r e las A m é r i c a s y l o s p u e r t o s r i c o s c o m o el b u i t r e s o b r e s u p r e s a .

L a i n c e r t i d u m b r e , los p e l i g r o s de la t r a v e s í a , y las e m o -

ciones del

i;í

-

c o m b a t e , d a b a n á las e x p e d i c i o n e s de los cor-

sarios cierto interés novelesco.

C o n frecuencia se a s o c i a b a n m u c h o s n a v i o s de distintos dueños p a r a t e n d e r una especie de red á t r a v é s del Atlántico, d i s e m i n á n d o s e de dos en dos l e g u a s , dispuestos á reun i r s e a l e s t a m p i d o d e l c a ñ ó n y c a e r t o d o s s o b r e el b a r c o q u e c o n d u c í a á E u r o p a las b a r r a s de oro.

N o s i e m p r e e s t e s i s t e m a d a b a el r e s u l t a d o q u e l o s p i r a tas se p r o p o n í a n , p u e s los b a r c o s c o n d u c t o r e s de r i c o s cargamentos iban provistos de cañones, y convoyados otros navios que combatían

por

al b a r c o q u e p r e t e n d í a apri-

sionarlos.

111 E l a ñ o 1Ó77 r e s o l v i ó D r a k e s a l i r d e I n g l a t e r r a a l f r e n t e d e c i n c o b u q u e s , l l e v a n d o la d i r e c c i ó n d e e l l o s d e s d e su b a r c o « G o l d e n - h i n g ' i , p a r a la n u a v a c a m p a ñ a d e p i r a t e r í a q u e se proponía realizar.

A p r e s ó un n a v i o p o r t u g u é s en las islas de C a b o cruzó

el

Estrecho

de

Magallanes,

y

cayó

Verde;

sobre

Lima,

d o n d e , s e g ú n los h i s t o r i a d o r e s C a b r e r a y H e r r e r a , se

hizo

e n t r e g a r los b a r c o s y las b a r r a s d e p l a t a q u e allí h a b í a , sacando también g r a n d e s riquezas por botín, robos y rescates, de las posesiones españolas del P e r ú , Chile y las Molucas.

E l a p r e s a m i e n t o de un n a v i o m e r c a n t e , q u e l l e v a b a un rico c a r g a m e n t o , hizo q u e sus d u e ñ o s a c u d i e r a n

en

queja

a l r e y F e l i p e II, y é s t e á l a r e i n a I s a b e l , s u p o n i e n d o q u e l a s o b e r a n a d e la G r a n B r e t a ñ a n o s e r í a c a p a z d e un robo tan claro y manifiesto,

autorizar

p o r m u c h a q u e f u e r a su

avaricia.

L a s o b e r a n a inglesa r e s p o n d i ó al m o n a r c a e s p a ñ o l evasivas; y persuadido D r a k e de que podía contar con

con la

m á s completa impunidad, se dispuso á a p r o v e c h a r c u a n t a s

-

14

-

o c a s i o n e s f a v o r a b l e s s e le p r e s e n t a s e n d e e j e r c e r su l u c r a tiva aunque peligrosa industria.

N o t a r d ó e n a p r e s a r en el C a b o d e S a n F r a n c i s c o , á u n navio que conducía m u c h a s cajas repletas de plata y oro, y á otro en frente de Costa R i c a .

A l e n t e r a r s e el v i r r e y d e E s p a ñ a d e l a p r e s e n c i a d e l p i r a t a en el m a r d e l S u r , r e u n i ó u n a a r m a d a d e o n c e n a vios, que puso á las ó r d e n e s de D. P e d r o S a r m i e n t o G a m boa, caballero natural de Galicia, m a r i n o de gran crédito y b u e n c o s m ó g r a f o , q u e sirvió en v a r i a s e x p e d i c i o n e s en el m a r d e l S u r ó P a c í f i c o , y fué a c a s o d e l o s p r i m e r o s e n p r o m o v e r l o s d e s c u b r i m i e n t o s q u e el l i c e n c i a d o L o p e G a r c í a d e C a s t r o confió e n 1567 á s u s o b r i n o A l v a r o d e M e n daña, y que dieron á conocer m á s de treinta islas, entre ellas las l l a m a d a s de S a l o m ó n .

E l g e n e r a l P e d r o S a r m i e n t o , y su a l m i r a n t e A n t ó n P a u l o C o r s o ó A n t ó n P a b l o s , s a l i e r o n c o n o r d e n d e c o r t a r al e n e m i g o la s a l i d a p o r el E s t r e c h o y a p r e s a r l e ; p e r o t r a s u n a l a r g a c a m p a ñ a , b u r l a d o p o r el D r a k e , y d e s e s p e r a n z a d o d e a p r i s i o n a r l e , d e t e r m i n ó S a r m i e n t o e n t r a r e n el E s t r e c h o y r e c o n o c e r y b u s c a r el p a r a j e m á s a d e c u a d o p a r a l a c o n s t r u c c i ó n de dos fortalezas, a s u n t o q u e j u z g a b a de g r a n importancia.

Por aquel tiempo estuvo D r a k e muy expuesto á perecer, s i n o á m a n o s de los m a r i n o s q u e dirigían y t r i p u l a b a n las galeras españolas, á impulso de un poder no menos g r a n d e y decisivo.

L l e v a b a D r a k e c o m o s e g u n d o en s u b a r c o « G o l d e n - h i n g » , á u n j o v e n p e r t e n e c i e n t e á u n a n o b l e f a m i l i a i r l a n d e s a , llam a d o J o r g e Blunt.

T o d o s e p a r a b a á aquellos dos hombres.

D r a k e i e r a p r o t e s t a n t e , y B l u n t c a t ó l i c o , c o m o la m a y o r í a d e lcss i r l a n d e s e s .

E r a el p i r a t a c r u e l y s a n g u i n a r i o , y s u j o v e n l u g a r t e niente, dulce y cariñoso.

15

-

E r a el c o r s a r i o c o d i c i o s o y a v a r i e n t o , y J o r g e n o b l e y desinteresado. ¿Qué había podido unirlos?

E l m a r , e s a p a s i ó n p o r los viajes, e s a n e c e s i d a d de c o r r e r m u n d o , q u e H c g ó á s e r la l o c u r a d e l o s h o m b r e s d e l siglo X V J .

A l salir p o r la vez p r i m e r a en este viaje q u e r e l a t a m o s , el j o v e n i r l a n d é s á l a s ó r d e n e s d e D r a k e , m o s t r ó b i e n c l a r o s u r e p u g n a n c i a á l o s p r o c e d i m i e n t o s e m p l e a d o s p o r el corsario.

J o r g e s o ñ a b a con la l u c h a y la g u e r r a , p e r o le r e p u g n a ban aquellos apresamientos de barcos indefensos, aquellos secuestros de personas pacíficas p a r a exigirles cuantiosos rescates, aquellas poblaciones inermes, sobre las cuales se a r r o j a b a n los b u q u e s p i r a t a s .

U n o de los a c t o s q u e m á s h a b í a n i n d i g n a d o á Blunt, hab í a s i d o el r o b o d e u n a h e r m o s í s i m a j o v e n n e g r a , a r r e b a t a d a p o r D r a k e de la c a s a del g o b e r n a d o r D . F r a n c i s c o de Zarate.

A l v e r q u e p o r l a l u e r z a , sin a t e n d e r á s u s r u e g o s y á s u s l á g r i m a s , D r a k e la e n c e r r a b a e n el « G o l d e n - h i n g » , en c a l i d a d d e e s c l a v a , j o r g e , s i n t i e n d o h e r v i r la n o b l e y g e n e r o s a sangre que corría por sus venas, no pudo menos de protestar indignado contra semejante conducta.

N u n c a s e h a b í a v i s t o D r a k e c o n t r a r i a d o e n el m e n o r d e s u s c a p r i c h o s ; a s í e s q u e la r e s u e l t a a c t i t u d d e J o r g e , y l a s s e v e r a s p a l a b r a s c o n q u e p r o t e s t ó d e su c o n d u c t a , s ó l o s i r v i e r o n p a r a e x c i t a r su furor.

— ¡ R a y o s y t r u e n o s ! — g r i t ó el p i r a t a — ¿ q u i é n m a n d a a q u í ?

— Vos. — P u e s tu misión es sólo o b e d e c e r y callar.

— Vos sois mi c a p i t á n — a ñ a d i ó ' e l j o v e n con a c e n t o tranquilo—en t o d o a q u e l l o q u e se r e l a c i o n e con la s e g u r i d a d d e l b a r c o , l a g r a n d e z a d e n u e s t r a s e x p e d i c i o n e s y el h o n o r de Inglaterra; pero no creo que r o b a r mujeres tenga n a d a q u e v e r c o n la m i s i ó n q u e d e b e m o s d e s e m p e ñ a r .

— lo — —¡Ira d e D i o s !

— Y o m e p u s e a v u e s t r a s ó r d e n e s p o r q u e t e n í a i s l a m a de b u e n m a r i n o , p o r q u e a p a r e n t a b a i s h a c e r la g u e r r a á l a s naves españolas, y deseaba a u m e n t a r á vuestro lado mis c o n o c i m i e n t o s de piloto y ' d e soldado; p e r o no a b a n d o n é a I n g l a t e r r a p a r a a s a l t a r b a r c o s p a c í f i c o s , ni r o b a r m u j e r e s indefensas.

— Has hablado como podía hacerlo un clérigo de esos cat ó l i c o s d e E s p a ñ a , en l o s q u e s u p o n e n t a n t a c i e n c i a c o m o v i r t u d — c o n t e s t ó D r a k e , en c u y a t e m b l o r o s a voz se trasluc í a el r e n c o r y l a i r a d e q u e so h a l l a b a p o s e í d o ; - p e r o c o m o y o n o q u i e r o e n mi b a r c o p r e d i c a d o r e s , s i n o c o r s a r i o s , v a s á v e r l a r e s p u e s t a q u e d o y ¡i tu s e r m ó n . F l a n k l i n — e x c l a m ó c o n a c e n t o r u d o — a u x i l i a d o p o r c u a t r o homl>res d e l o s m á s r o b u s t o s y f u e r t e s , a g a r r ó t a m e ' á e.- e j o v e n i m b e r b e y a p l i c a á sus espaldas, por atrevido é insolente, cincuenta buenos a z o t e s q u e le e n s e ñ e n á r e s p e t a r á s u ¡ele y sen:>r.

A n t e s d e q u e el d e s g r a c i a d o B l u n t p u d i e r a d a r s e c u e n t a de ello, c u a t r o v i g o r o s o s m a r i n e r o s se a r r o j a r o n s o b r e él, le d e s p o j a r e n d e s u c o l e t o , d e j a n d o su e s p a l d a a l d e s c u b i e r t o , le a t a r o n d e p i e s y m a n o s y le e c h a r o n b o c a a b a j o sobre un gran rollo de c u e r d a s .

E n t o n c e s F l a n k l i n , q u e e r a e i el b u q u e el p e r r o d e p r e s a d e D r a k e , s e a p o d e r ó d e u n a lina y l a r g a c o r r e a , y e m p e z ó á d e s c a r g a r terribles golpes sobre las espaldas de J o r g e , d e j a n d o c a d a u n o d e e l l o s i m p r e s o en l a c a r n e u n s u r c o rojizo del que b r o t a b a n gotas de s a n g r e .

J o r g e n o f o r m u l ó u n a sola q u e j a .

P e r o si B l u n t n o h a b í a d a d o s e ñ a l n i n g u n a d e d e b i l i d a d d u r a n t e s u s u p l i c i o , la j o v e n n e g r a d e s d e 1a c á m a r a del D r a k e , en d o n d e h a b í a s i d o e n c e r r a d a , h a b í a s e g u i d o t o d a s las peripecias de aquella cruel sentencia, y cada correazo h a b í a a r r a n c a d o u n a l á g r i m a á s u s o j o s , y u n ¡ay! á s u c o ra/''--;:.

Sentía odio hacia

Drake,

en quien

contemplaba

á su.

exclamó con orgullo:

ель i:н.и и _ Q u c os sirva de e s c a n - i e n t o ^ u n o s o l o ^

:

n r ^ a d c , _

&

c i

m

e

n

o

r

g

e

s

t

0

,

-

18

-

N o e r a en v e r d a d p a r a e n v i d i a d a la s u e r t e d e l o s m a r i n e ros corsarios.

S i e m p r e en vela.

C o n s t a n t e m e n t e en peligro.

P o r l a m á s p e q u e ñ a falta l o s a z o t e s , l a p r i s i ó n y la m u e r t e .

E s v e r d a d q n e p a r a e l l o s , a v e n t u r e r o s en su m a y o r í a , el o r o lo r e p r e s e n t a b a t o d o ; y la v i d a al l a d o d e l b o t í n n a d a valía ni representaba.

L o o c u r r i d o con j o r g e , p u d o tener para D r a k e fatales consecuencias.

U n a m a ñ a n a , á p r e t e x t o d e q u e el b a r c o l l e v a b a p e r d i d o el r u m b o , p o r q u e D r a k e b u s c a b a u n n u e v o d e r r o t e r o p a r a v o l v e r á I n g l a t e r r a , u n a p a r t e d e la t r i p u l a c i ó n , g a n a d a p o r l a s r i c a s j o y a s d e la j o v e n n e g r a , a p r o v e c h a n d o l a c i r c u n s t a n c i a d e q u e el «Golden-hing» h a b í a q u e d a d o separad o d e l r e s t o d e l o s b u q u e s q u e c o m p o n í a n la e x p e d i c i ó n , se r e b e l ó c o n t r a el p i r a t a , p r o c l a m a n d o s u j e f e á J o r g e B l u n t .

P o r d e s g r a c i a p a r a l o s s u b l e v a d o s , el j o v e n i r l a n d é s s e n e g ó á s e c u n d a r l o s en su p l a n y p o n i é n d o s e a l l a d o d e l D r a k e se dispuso á c o m b a t i r l o s .

E l c o r s a r i o le hizo s a b e r q u e los e x t r a ñ o s r u m b o s q u e s e g u í a e r a b u s c a n d o u n n u e v o d e r r o t e r o p a r a v o l v e r á Ing l a t e r r a , y la r e b e l i ó n fué v e n c i d a a p e n a s i n i c i a d a , g r a c i a s á la nobleza y g e n e r o s i d a d de Blunt.

Jorge ansiaba regresar á Inglaterra para vengar, cara á c a r a y c o n la e s p a d a en l a m a n o , la o f e n s a r e c i b i d a , y a s í s e lo m a n i f e s t ó a l p i r a t a .

N o a g r a d ó a l c o r s a r i o l a a m e n a z a ; p u e s si b i e n e s t a b a r e c o n o c i d o c o m o h o m b r e d e v a l o r ; é s t o e r a e n el m a r , c o n t r a b a r c o s indefensos y pueblos pacíficos, y el desafío n o e n t r a b a en s u s i d e a s . U n d e s a f í o e s la d e s t r e z a , y d e e l l a n o c a r e c í a D r a k e ; p e r o e s t a m b i é n el c o r a z ó n , l a s e r e n i d a d , el p u n d o n o r , y d e p o s e e r e s t a s c u a l i d a d e s n o e s t a b a m u y s e g u r o el p i r a t a .

D e c i d i ó c o r t a r p o r lo s a n o ; y a q u e l l a n o c h e , c o n

ayuda

-

!<•)

-

d e F l a n k l i n , s u b r a z o d e r e c h o , la p e r s o n a d e s u c o n f i a n z a , y de a l g u n o s h o m b r e s de su b a n d o , la j o v e n n e g r a y J o r g e B l u n t f u e r o n a s e s i n a d o s y a r r o j a d o s al m a r , c o n f i d e n t e secreto de tantas y tantas m a l d a d e s .

E l 4 d e N o v i e m b r e d e 1580 t o r n a b a D r a k e á I n g l a t e r r a , d e s p u é s de tres l a r g o s años de n a v e g a c i ó n , en los c u a l e s h a b í a d a d o la v u e l t a al m u n d o .

A u n q u e solo r e g r e s a b a con u n o de los c u a t r o b u q u e s con q u e s a l i ó d e P l y m o u t h , la s u e r t e q u e s e g u í a p r o t e g i é n d o l e , l e p e r m i t i ó l l e v a r en s u c á m a r a m á s d e o c h o m i l l o n e s .

L a r e i n a Isabel, q u e , c o m o se r e c o r d a r á , e s t a b a interesad a en l a e x p e d i c i ó n d e l c o r s a r i o , q u i s o h o n r a r á s u d i c h o « a d m i n i s t r a d o r » ; le v i s i t ó e n s u b u q u e , a n c l a d o e n D e p t j o r d ( T á m e s i s ) , c o m i ó en s u c o m p a ñ í a , y n o d u d ó e n a r m a r l e c a b a l l e r o c o m o h a b í a h e c h o c o n s u t í o , el n e g r e r o H a w kins, o r d e n a n d o q u e la n a v e fuese c o n s e r v a d a c o m o un m o n u m e n t o d e g l o r i a p a r a l a G r a n B r e t a ñ a , l l e g a n d o su m u nificencia hasta á n o m b r a r á F r a n c i s c o D r a k e almirante de su r e i n o . ¡Tal p a r a cual! ¡ P a r a tal reina, tal a l m i r a n t e !

TV

N u e v a expedición del D r a k e .

E l 15 d e S e p t i e m b r e d e l a ñ o 1585 s a l i ó D r a k e d e P l y m o u t h , al m a n d o de u n a flota de v e i n t i c i n c o b u q u e s .

Y a no se le n o m b r a b a c o r s a r i o , sino a l m i r a n t e ; p e r o c o m o el h á b i t o n o h a c e a l m o n j e , s e g ú n u n a n t i g u o r e f r á n c a s t e l l a n o , b a j o e l g e n e r a l s e o c u l t a b a el p i r a t a .

C o n f o r m e á su c o s t u m b r e , y sin q u e p r o c e d i e r a d e c l a r a ción a l g u n a de g u e r r a , hizo a l g u n a s p r e s a s en las c o s t a s españolas; se presentó ante las islas C a n a r i a s donde perdió algunos h o m b r e s que quiso desembarcar; arribó á Cabo V e r d e , donde entró á saco d e s t r u y é n d o l a s iglesias y apode-

-

20

-

r á n d o s e d e las m e r c a n c í a s y d e la artillería; y a p a r e c i ó t a n r e p e n t i n a m e n t e e n S a n t o D o m i n g o , q u e el g o b e r n a d o r , á q u i e n e n c o n t r ó e n el m a y o r d e s c u i d o , t u v o q u e p a g a r p o r s u r e s c a t e 25.000 d u c a d o s .

D e allí p a s ó D r a k e á las c o s t a s d e N u e v a G r a n a d a ; desemb a r c ó g e n t e p a r a s o r p r e n d e r á C a r t a g e n a d e Indias, cons i g u i ó e s c a l a r l a s m u r a l l a s q u e d e f e n d í a n la c i u d a d , m i e n t r a s l o s h a b i t a n t e s h u í a n p o r el o t r o e x t r e m o á l a s m o n t a ñ a s , s a l v á n d o s e C a r t a g e n a d e l s a q u e o , m e r c e d á la e n t r e g a d e 120.000 e s c u d o s .

E n c a m i n ó s e D r a k e á la F l o r i d a , y c u a n d o se p r e p a r a b a á d a r el a s a l t o , s u p o q u e l a p l a z a h a b í a s i d o a b a n d o n a d a ; p e n e t r ó en e l l a , a r r a s ó l o s f u e r t e s , c a r g ó l o s c a ñ o n e s e n s u s b a r c o s , y t r a s l a d ó á s u s a r c a s 60.000 e s c u d o s q u e h a l l ó en las del tesoro público.

V i s i t ó l o s e s t a b l e c i m i e n t o s q u e l o s i n g l e s e s t e n í a n en V i r ginia, r e g r e s a n d o á Inglaterra con m u c h o s miles de ducad o s , d o s c i e n t a s c u a r e n t a p i e z a s d e a r t i l l e r í a y a l g u n o s fard o s d e t a b a c o , c u y o u s o i n t r o d u j o en la G r a n B r e t a ñ a , generalizándose muy pronto.

Y a e s t a b a D r a k e e n I n g l a t e r r a ( J u l i o d e 15%), o c u p a d o e n r e p a r t i r el b o t í n , c u a n d o l l e g ó l a a r m a d a e s p a ñ o l a en s o c o r r o d e C a r t a g e n a d e I n d i a s ; lo q u e d e m u e s t r a q u e e s o de l l e g a r t a r d e es añeja é i n v e t e r a d a c o s t u m b r e de c u a n t o s e l e m e n t o s d e p e n d e n d e la a d m i n i s t r a c i ó n . ¡ V e i n t e d í a s a g u a r d ó en C á d i z l a o r d e n d e z a r p a r el j e f e d e l a flota e n c a r g a d a d e s o c o r r e r l a c i u d a d a m e n a z a d a p o r el D r a k e . E l r e y F e l i p e II s e h a l l a b a o c u p a d o en l a s C o r t e s d e M o n z ó n y n a d i e s e a t r e v i ó á p r e g u n t a r l e si D . A l v a r o F l o r e s p o d í a s a l i r c o n l a f l o t a á p r e s t a r a u x i l i o á los h a b i tantes de Cartagena.

L o s d a ñ o s q u e el D r a k e h a b í a c a u s a d o , t r a t a r o n d e o c u l t a r s e c o n u n a s e r i e d e fiestas p o r el n a c i m i e n t o d e l a i n f a n ta C a t a l i n a , d u q u e s a d e S a b o y a .

P e r o l a s fiestas p a s a n y l a s r u i n a s q u e d a n .

21

-

L a s C a n a r i a s expoliadas, C a r t a g e n a de Indias asaltada, la F l o r i d a a r r a s a d a , t a n t o s t e s o r o s p e r d i d o s y t a n t o s c a ñ o n e s r o b a d o s , n o e r a fácil q u e p u d i e r a n o l v i d a r s e p o r l o s e s p a ñ o l e s q u e , a l l e n d e l o s m a r e s , v i v í a n b a j o el a m p a r o y la s a l v a g u a r d i a de la n a c i ó n e s p a ñ o l a .

F a v o r e c i e r o n los p r o y e c t o s de D r a k e y d e o t r o s a v e n t u r e r o s , l a s r i v a l i d a d e s e n t r e F e l i p e II d e E s p a ñ a y l a r e i n a Isabel de I n g l a t e r r a .

Circuló por entonces, como muy. válida, una calumniosa c a r t a d e l a s e g u n d a al p r i m e r o , e n q u e le a c u s a b a d e h a b e r m a t a d o á u n a d e sus e s p o s a s , de h a b e r a s e s i n a d o á su hijo el p r í n c i p e D. C a r l o s , d e h a b e r e n v e n e n a d o á s u h e r m a n o D. J u a n de A u s t r i a , y de h a b e r e n c e r r a d o en un m o n a s t e r i o á s u p a d r e , el e m p e r a d o r C a r l o s Y .

F e l i p e II, q u e n o p o d í a p e r d o n a r á I s a b e l t a n t a s y t a n g r a v e s o f e n s a s , fué p r e p a r a n d o s e c r e t a m e n t e u n a p o d e r o s e s c u a d r a con la q u e p e n s a b a a t a c a r y d o m i n a r á I n g l a t e r r a , e s c u a d r a a p e l l i d a d a la « I n v e n c i b l e » y q u e u n a t e m p e s t a d d e s t r u y ó s i n q u e el r e y d e E s p a ñ a p u d i e r a r e a l i z a r s u s deseos.

E l o s a d o D r a k e , q u e s e e n t e n d í a p e r f e c t a m e n t e c o n la reina Isabel, quizá porque a m b o s carecían de sentimientos h u m a n o s , se presentó á ella.

—¿Que quieres? - l e dijo.

— V e n g o á d a r á su G r a c i a u n a g r a n n o t i c i a , y á p e d i r l a s albricias.

—Habla, y cuenta siempre con mi real a g r a d o .

—El r e y d e E s p a ñ a D. F e l i p e II...

—El «tigre del Mediodía»...

Con ese n o m b r e c o n o c í a n en d i v e r s a s n a c i o n e s al r e y , á q u i e n o t r o s a p e l l i d a b a n el « p r u d e n t e » .

— E s e d e m o n i ) q u e el c i e l o c o n f u n d a , e s t á p r e p a r a n d o u n a a r m a d a c o n t r a v u e s t r a G r a c i a y c o n t r a la n a c i ó n inglesa...

— A s í s e d i c e ; p e r o y o lo d u d o . . .

— 22 — - U n m e d i o h a y d e s a b e r l o y e s el q u e v e n g o á p r o p o n e r á mi S o b e r a n a . C o n c é d a m e , con esa r e a l munificencia que la distingue, a l g u n o s navios; y yo me e n c a r g o de t r a e r

a

vuestra Gracia, noticias y algo más.

E L D R A K E QUEMA V A R I A S E M B A R C A C I O N E S E N L A BAHÍA D E CÁDIZ

L a reina Isabel accedió á realizar un proyecto q u e acar i c i a b a en s e c r e t o , y F r a n c i s c o D r a k e fué e n v i a d o á E s p a ñ a e n 1587.

El famoso corsario.se presentó delante de Cádiz, penetró en su h e r m o s a bahía, q u e m ó cuantos b a r c o s encontró en

-

23

-

en ella, no sin s a q u e a r l o s a n t e s s e g ú n su c o s t u m b r e , cost u m b r e q u e le a c r e d i t a b a d e v e r d a d e r o p i r a t a ; y á l a s p o c a s h o r a s se hizo á la m a r c o s t e a n d o la v u e l t a del A l g a r b e y P o r t u g a l sin d u d a p a r a c u m p l i r o t r a m i s i ó n s e c r e t a d e l a reina Isabel, r e g r e s a n d o á I n g l a t e r r a con una n u e v a p á g i n a q u e a ñ a d i r á su h i s t o r i a de triunfos «pacíficos,» y a q u e sus v i c t o r i a s n o e r a n t a n t o d e b a l a s y c a ñ o n e s c o m o d e ricas joyas y doradas monedas.

D e l t r i s t e fin d e la a r m a d a « I n v e n c i b l e » y a n o s o c u p a m o s en el r e l a t o d e l a s p r o e z a s d e M a r í a P i t a .

M e n o s feliz F r a n c i s c o D r a k e en s u a t a q u e a l p u e r t o y c i u d a d d é l a C o r u ñ a , e n M a y o d e l a ñ o loS ', h u b o d e a b a n d o n a r la p r e s a , q u e y a j u z g a b a p o s e e r , a n t e el v a l o r d e l o s e s f o r z a d o s d e f e n s o r e s d e la a n t i g u a c a p i t a l d e G a l i c i a , y el h e r o í s m o d e u n a d é b i l m u j e r , la f a m o s í s i m a M a r í a P i t a , q u e en aquellos m o m e n t o s , tan de p r u e b a p a r a su a m a d a p a t r i a y s u c i u d a d n a t a l , s u p o d a r el m á s a l t o e j e m p l o d e v a l o r .

1

A l l e v a n t a r el c e r c o d e l a C o r u ñ a , l l e v a b a n l o s i n g l e s e s s u e j é r c i t o h u m i l l a d o , s e g ú n a f i r m a el h i s t o r i a d o r C a b r e r a .

Su general, E d u a r d o Norris, añadió: — S e h a s e r v i d o D i o s e n v i a r n o s u n a g r a n a f l i c c i ó n d e enf e r m e d a d e s , d e s p u é s d e l o s d o c e d í a s p a s a d o s e n la C o r u ñ a , p r o d u c i d a s p o r el a b u s o d e l v i n o , t a n a b u n d a n t e e n t o d a s las c a s a s , q u e no e r a posible a p a r t a r de ellas á los soldados».

A l g o m e j o r ó la s i t u a c i ó n d e los i n g l e s e s la l l e g a d a con u n a flotilla del c o n d e de Essex, q u e h a b í a s a l i d o s e c r e t a m e n t e de F a l m o u t h ; p e r o la P r o v i d e n c i a h a b í a r e s u e l t o q u e p o r a q u e l t i e m p o n o l o g r a s e el f a m o s o c o r s a r i o r e a l i z a r n i n g u n o de los p l a n e s q u e a c a r i c i a b a .

P o r m u e r t e d e l r e y E n r i q u e en E n e r o d e 15S0 s e d i s p u t a r o n el t r o n o d e P o r t u g a l d i v e r s o s p r e t e n d i e n t e s ; s i e n d o l o s p r i n c i p a l e s el p r i o r D . A n t o n i o d e O c r a t o y F e l i p e II d e E s p a ñ a ; quien por medio de sus ejércitos, m a n d a d o s por 13. F e r n a n d o d e T o l e d o , l o g r ó a p o d e r a r s e d e a q u e l r e i n o , c o r o n á n d o s e en E i s b o a en loS;?,

-

24

-

L a reina Isabel de Inglaterra, que por todos los m e d i o s q u e r í a r e s t a r f u e r z a s á F e l i p e II, e n v i ó a l D r a k e c o n o r d e n de f a v o r e c e r la c a u s a del p r i o r O c r a t o ; p e r o con t a n m a l a f o r t u n a , q u e n a d a p u d o c o n s e g u i r e s t a v e z c o n t r a el r e y ni c o n t r a E s p a ñ a el e n v i a d o d e la s o b e r a n a i n g l e s a .

Co n efecto, la expedición del c o r s a r i o á P o r t u g a l resultar un completo fracaso.

debía

E l g e n e r a l s i r J o h n X o r r i s , a l f r e n t e d e 6.000 h o m b r e s , s e encaminó á Lisboa, mientras que Francisco D r a k e remont a b a el r í o T a j o p a r a a p o y a r s u a t a q u e c o n t r a l a c a p i t a l .

F e l i p e II s e a p r e s u r ó A c o m u n i c a r l a r e t i r a d a d e l o s ing l e s e s d e la C o r u ñ a , y sus p r o p ó s i t o s c o n t r a P o r t u g a l al a r c h i d u q u e A l b e r t o , g o b e r n a d o r d e l r e i n o l u s i t a n o ; p e r o el a r c h i d u q u e , m e n o s v a l e r o s o q u e los g a l l e g o s , se r e t i r ó de L i s b o a c o n t r a l a q u e s e d i r i g í a n l o s i n g l e s e s c o n el p r e t e x to d e v i g i l a r l a s l e v a s d e l a t r o p a .

L o s ingleses p r o c u r a r o n avanzar, y después de apoder a r s e del castillo de 1'orache, se l a n z a r o n r e s u e l t a m e n t e sobre Lisboa; m a s A causa del calor, e m p l e a r o n seis días en r e c o r r e r las d o c e l e g u a s q u e s e p a r a n á P e n i c h e de la c a p i t a l d e l r e i n o p o r t u g u é s .

E l g e n e r a l español c o n d e de F u e n t e s , d e m o s t r ó en aquella ocasión ser u n c o n s u m a d o militar. Dejó a v a n z a r á los i n g l e s e s , s i g u i é n d o l o s en s u m a r c h a ; r e c o b r ó el f u e r t e d e P e n i c h e , p a s a n d o ¡1 c u c h i l l o á s u g u a r n i c i ó n ; i m p i d i ó q u e los c a m p e s i n o s les s u m i n i s t r a r a n víveres, que los ingleses no podían r o b a r como hacían siempre, puesto que se pres e n t a b a n c o m o l i b e r t a d o r e s ; y l o g r ó q u e el p a í s r e c h a z a s e las p r o c l a m a s del prior D. A n t o n i o de Ocrato.

O i g a m o s á Mr. F o r n e r o n : «¿Qué p o d í a n h a c e r l o s i n g l e s e s e n l o s a r r a b a l e s ño L i s b o a , e s t a n d o p r o h i b i d o el p i l l a j e ? « C u a t r o d í a s p e r m a n e c i ó a l l í el e j é r c i t o , h a s t a s a b e r q u e la e s c u a d r a de D r a k e n o p o d í a p a s a r l a s b a r r a s del T a j o .

E n t o n c e s s e p u s o en m a r c h a : t e n i e n d o q u e a l i m e n t a r s e c o n

la c a r n e d e s u s p r o p i o s c a b a l l o s y s e m b r a n d o el c a m i n o d e c a d á v e r e s . A l e n c o n t r a r los navios á la e n t r a d a del Tajo, no p u d i e r o n r e p r i m i r su a l e g r í a los s o l d a d o s , j u z g á n d o s e l i b r e s d e t o d o p e l i g r o a l v e r s e en a l t a m a r . » P e r o como D r a k e era un h o m b r e insaciable, p a r a no v o l v e r a I n g l a t e r r a sin r o b a r y sin m a t a r , se a p o d e r ó en el m a r de sesenta b a r c o s a l e m a n e s que llevaban h a r i n a s á P o r t u g a l , s e a c e r c ó á l a c o s t . i , vi.') á lo l e j o s la r a d a d e Vigo y entró en ella por sorpresa.

LOS NAVÍOS D E L DRAKE APARECEN EN L A E N T R A D A D E L TA 1 0

« A l l í — d i c e el c o r o n e l W i n k ñ e l d , e n s u s « R e l a c i o n e s » — e c h a m o s pie á t i e r r a t o d o s los q u e e s t á b a m o s a ú n v á l i d o s , rtnos d o s mil h o m b r e s , i n c e n d i a m o s los b a r c o s e s p a ñ o l e s , e n t r a m o s á s a c o e n la c i u d a d y e m b a r c a m o s el b o t í n . » E l 2 de J u l i o v o l v i e r o n los i n g l e s e s á P l y m o u t h . E n e s t o s dos m e s e s y m e d i o h a b í a n sido r e c h a z a d o s de la C o r u ñ a y arrojados de P o r t u g a l , perdiendo en estas fracasadas e m p r e s a s unos once mil h o m b r e s .

-

26

-

V

L a c i u d a d de Plimouth, q u e tantos beneficios d e b í a al D r a k e p o r las e x p e d i c i o n e s q u e de su p u e r t o h a b í a n salido o r g a n i z a d a s p o r el c o r s a r i o y l a s r i c a s p r e s a s c o n q u e l a h a b í a b e n e f i c i a d o , l e e l i g i ó e n 1592 p a r a q u e l a r e p r e s e n t a r a en el P a r l a m e n t o .

P e r o l a v i d a t r a n q u i l a n o e r a l a q u e m á s a g r a d a b a a l fam o s o p i r a t a , y e n 1494 o r g a n i z ó o t r a e x p e d i c i ó n á l a s I n d i a s O c c i d e n t a l e s , c o m p u e s t a d e 26 e m b a r c a c i o n e s y a l g u n o s miles de h o m b r e s de d e s e m b a r c o , l l e v a n d o en su c o m p a ñ í a y b a j o s u s ó r d e n e s á s u t í o H a w k i n s , el v i e j o n e g r e r o , e x p e d i c i ó n c u y o p r i m e r o b j e t o fué s a q u e a r l a h e r m o s a y p r ó s p e r a isla de P u e r t o R i c o .

No fueron tan secretos sus p r e p a r a t i v o s y sus propósitos q u e n o s e c o n o c i e r a n en a q u e l l a n o b l e y s i e m p r e l e a l a n t i 11a; y el g e n e r a l P a r d o O s o r i o , q u e h a b í a s a l i d o d e l a H a bana p a r a E s p a ñ a con trescientos h o m b r e s y dos millones d e p e s o s e n o r o , e n l a c a p i t a n a d e l a flota d e T i e r r a F i r m e , y á quien u n a h o r r o r o s a t e m p e s t a d obligó á r e f u g i a r s e en P u e r t o R i c o ; d e a c u e r d o c o n el g o b e r n a d o r S u á r e z , d e s e m b a r c ó el o r o y l a p l a t a , d e p o s i t á n d o l o s e n la f o r t a l e z a .

A p r i m e r o s del mes de Octubre salió D r a k e de Inglaterra, p r e s e n t á n d o s e p o c o d e s p u é s á la vista de las Islas C a n a r i a s , q u e l e r e c h a z a r o n , c a u s á n d o l e 200 m u e r t o s e n el c o m b a t e que tuvo que sostener. ¡Mal p r e s a g i o !

L a estrella de D r a k e e m p e z a b a á eclipsarse.

D e s d e C a n a r i a s se d i r i g i ó el c o r s a r i o á la Isla d e G u a d a lupe en el m e s de N o v i e m b r e .

E l g e n e r a l T e l l o d e G u z m á n , l l e g ó á P u e r t o R i c o el 13 del citado m e s con cinco fragatas, llevando orden de r e c o g e r los c a u d a l e s q u e h a b í a c o n d u c i d o P a r d o Osorio, ó de a c o m p a ñ a r l e y e s c o l t a r l e , si s u n a v e s e h a l l a b a e n c o n d i -

c i o n e s d e n a v e g a r , y c o n la n o t i c i a d e h a b e r e n c o n t r a d o e n l a Isla d e G u a d a l u p e d o s n a v e s e n e m i g a s , de las c u a l e s r i n d i ó á u n a , y a l p e r s e g u i r á la o t r a d e s c u b r i ó la e s c u a d r a i n g l e s a .

L o s p r i s i o n e r o s de la n a v e r e n d i d a d e c l a r a r o n q u e la arm a d a e s t a b a f o r m a d a p o r 25 n a v i o s , 6 d e e l l o s g a l e o n e s d e l a r e i n a I s a b e l d e 60:) t o n e l a d a s , q u e l l e v a b a n á s u b o r d o 3.000 s o l d a d o s y 1.500 m a r i n e r o s , m a n d a n d o el D r a k e y H a w k i n s l a s f u e r z a s d e m a r , y el g e n e r a l T o m á s A r f i t l a s de d e s e m b a r c o .

R e u n i é r o n s e l o s g e n e r a l e s P a r d o y T e l l o , c o n el g o b e r n a d o r S u á r e z y los c a p i t a n e s de los b u q u e s , a c o r d a n d o e c h a r á p i q u e en la e n t r a d a del p u e r t o la n a v e d e P a r d o y o t r a d e u n p a r t i c u l a r , á fin d e e s t o r b a r el p a s o d e l o s e n e m i g o s á la b a h í a .

A s i m i s m o pudieron colocar detrás de las e m b a r c a c i o n e s e c h a d a s á p i q u e las f r a g a t a s de q u e d i s p o n í a n c o n la p r o a a l m a r , p a r a d e f e n d e r la e n t r a d a , d e s e m b a r c a r l a a r t i l l e r í a y t r i p u l a c i o n e s d e l a s n a o s , (700 s o l d a d o s y 800 m a r i n o s ) d i s t r i b u i r la a r t i l l e r í a , c o l o c a n d o e n el c a s t i l l o d e l M o r r o 27 p i e z a s d e b r o n c e , 5 en la p l a t a f o r m a d e l m i s m o , e n S a n t a E l e n a 4, en la C a l e t a d e l o s f r a i l e s 3; en l a d e S a n t a C a t a l i n a 5, en el T e j a r 9; e n la B o c a d e B a y a m ó n 2, e n el p u e n t e y e n u n n a v i o q u e a l l í s e p u s o 6, e n el B o q u e r ó n 4, e n l a C a l e t a d e l C a m b r ó n 2, y en l a d e l M o r r i l l o 3.

P a r a c o m p l e t a r la d e f e n s a y a m p l i a r los e l e m e n t o s ofens i v o s en l o s p u e r t o s e x t e r i o r e s s i t i a r o n e n l a C a l e t a d e l M o r r i l l o a l c a p i t á n P e d r o d e E g u í a c o n 150 h o m b r e s ; e n l a C a l e t a d e l C a m b r ó n , á A l o n s o d e V a r g a s c o n 100; e n el P u e n t e y B o q u e r ó n á P e d r o V á z q u e z c o n 150; y e n l a b o c a d e B a y a m ó n al c a p i t á n O r t e g a c o n 150, c o n s e r v a n d o D . P e d r o T e l l o el m a n d o d e l o s b u q u e s y d e v a r i o s p a r t i c u l a r e s q u e se p r e s e n t a r o n á a y u d a r á las t r o p a s .

E l 22 d e N o v i e m b r e a l a m a n e c e r , s e d e s c u b r i ó l a a r m a d a e n e m i g a , y c a d a c u a l a c u d i ó á su p u e s t o c o n m u c h a alegría y ánimo de pelear.

-

28

-

I b a d e l a n t e u n a c a r a b e l a l a t i n a c o n a l g u n a s l a n c h a s (1), s o n d e a n d o la costa, y d e s p u é s de m e d i o día fondeó t o d a la e s c u a d r a i n g l e s a en f r e n t e d e l a C a l e t a d e l C a m b r ó n ; p e r o c u a n d o D r a k e y l o s s u y o s c r e í a n l l a n a la e m p r e s a , j u z g a n d o i n e r m e s y d e s p r e v e n i d o s á los p u c r t o - r i q u e ñ o s , r o m p i e r o n el f u e g o l o s c a ñ o n e s d e l M o r r o y d e l a C a l e t a d e l C a m b r ó n con tanto a c i e r t o , q u e u n a b a l a m a t ó al famaso H a w k i n s y A d o s o f i c i a l e s q u e c o n el s e h a l l a b a n , y o t r a s e l l e v ó la m e s a en d o n d e el D r a k e e s t a b a c o m i e n d o . ¡Caso r a r o ! H a w k i n s q u e e n s e ñ ó á su s o b r i n o D r a k e la c a r r e r a de c o r s a r i o , d e b í a m o r i r al e j e r c e r l a por última vez A su l a d o y á sus ó r d e n e s .

E n v i s t a d e lo r u d o y m á s p e s a d o d e l a t a q u e , l a e s c u a d r a e n e m i g a l e v ó a n c l a s y p a s ó t o d a l a n o c h e a l s o c a i r e d e la I s l a d e C a b r a s , d o n d e f o n d e ó á la m a ñ a n a s i g u i e n t e p o r la p a r t e del O e s t e .

A q u e l l a m i s m a tarde hizo s o n d e a r D r a k e con dos l a n c h a s la p l a y a de B a y a m ó n , h a s t a la e s t a c a d a del C a ñ u e l o ; y p o r si i n t e n t a b a u n d e s e m b a r c o , s e o r d e n ó a l c a p i t á n S a n d e c h o q u e s e s i t u a s e e a a q u e l p a r a j e , c o n 80 h o m b r e s . E l i n t e n t o d e l c o r s a r i o e r a o t r o , y a q u e l l a n o c h e a c o m e t i ó el p u e r t o c o n 25 l a n c h a s , t r i p u l a d a s c a d a u n a p o r 50 ó 60 h o m b r e s , y e n d o e n u n a el m i s m o D r a k e h a s t a la b o c a d e l p u e r t o , l l e g a n d o a l p i é d e la p l a t a f o r m a d e l M o r r o , y l o g r a n d o s i t u a r s e d e b a j o d e la a r t i l l e r í a .

A p e s a r de la o s c u r i d a d de la n o c h e los d e f e n s o r e s de la ciudad distinguieron las lanchas, y comenzaron A disparar s o b r e e l l a s l o s c a ñ o n e s d e l M o r r o , S a n t a R l e n a y l a s fragatas.

L a s l a n c h a s s i g u i e r o n a v a n z a n d o y a r r o j a r o n s o b r e l a frag a t a «Capitana.> a l c a n c í a s y b o m b a s d e f u e g o , q u e s u s t r i pulantes apagaron rápidamente.

(1)

R e l a c i ó n oficial do a q u e l l o s a c o n t e c i m i e n t o s

K e a l A c a d e m i a de la H i s t o r i a

impresa

por

ia

-

20

-

R e p i t i e r o n l o s i n g l e s e s la o p e r a c i ó n c o n t r a l a s f r a g a t a s «Santa Isabel» «Santa Clara» y «Magdalena», r e s u l t a n d o v a n o su intento c o m o había s u c e d i d o r e s p e c t o de las dos p r i m e r a s ; p e r o c o n s i g u i e r o n i n c e n d i a r la ú l t i m a , d o n d e n o fué p o s i b l e c o n t e n e r el f u e g o , p o r h a b e r p r e n d i d o en l a p o p a c o n m u c h a f u r i a . E s t o n o o b s t a n t e , el c a p i t á n I s a u r r a g a y s u g e n t e s e m i n t u v i e r o n e n l a n a v e h a s t a q u e est u v o y a c a s i q u e m a d a . E n t o n c e s el c a p i t á n s e e s c a p ó á n a d o p o r m e d i o d e l a s l a n c h a s y s e fué á la f r a g a t a « S a n t a I s a b e l » donde continuó prestando servicios.

D u r ó el c o m b a t e u n a h o r a ; s i e n d o la l u c h a d e l a s m á s e m p e ñ a d a s y t e r r i b l e s q u e se h a n visto.

C o n el f u e g o d e la f r a g a t a i n c e n d i a d a , s e i l u m i n ó t o d o el p u e r t o ; d e m a n e r a q u e e s t e s i n i e s t r o fué u n b i e n p a r a l o s d e f e n s o r e s d e la c i u d a d , p u e s p u d i e r o n h a c e r b u e n a p u n t e t e r í a , c a u s a n d J t a n t o d iñ ) á los e n e m i g o s , q u e s e r e t i r a r o n c o n p é r d i d a d e n u e v e ó d i e z l a n c h a s ; p e r e c i e n d o 400 h o m b r e s , sin c o n t a r los h e r i d o s .

P o r n u e s t r a p a r t e no h u b o q u e l a m e n t a r m á s q u e la pérd i d a d e la f r a g a t a , la d e 40 m u e r t o s y u n o s p o c o s h e r i d o s p o r la m o s q u e t e r í a .

L a s fragatas pelearon con g r a n acierto y bizarría, siendo a u x i l i a d a s por la a r t i l l e r í a d e los fuertes; p a r t i c u l a r m e n t e el d e S a n t a E l e n a , q u e e s t a b a m á s á m a n o p a r a o f e n d e r á las lanchas.

A l d í a s i g u i e n t e , 24, c o n s i d e r a n d o q u e e l e n e m i g o p o d í a r e p e t i r el a t a q u e , t a m b i é n p o r l a n o c h e , y d e s e m b a r c a r gente, se t o m a r o n multitud de p r e c a u c i o n e s p a r a impedirlo, c o l o c a n d o a r t i l l e r í a e n d i f e r e n t e s p u n t o s y l e v a n t a n d o t r i n c h e r a s en t o d a s p a r t e s . E n esta o p e r a c i ó n tuvieron q u e t o m a r p a r t e los p a i s a n o s de t o d a s e d a d e s y c o n d i c i o n e s , sin q u e h u b i e s e n e g r o q u e l e s a y u d a s e , p o r q u e t o d o s l o s v e c i n o s los e n v i a r o n al m o n t e con sus h a c i e n d a s y mujer e s , en c u a n t o s e p r e s e n t ó e l e n e m i g o .

L o s i n g l e s e s l e v a r o n a n c l a s á las o c h o d e la

mañana,

p r o c u r a n d o p o n e r s e á b a r l o v e n t o del p u e r t o , al q u e t r a t a r o n de e m b e s t i r á c o s a de las c u a t r o d e la t a r d e , favorecíd o s p o r la b r i s a ; p e r o p a r a i m p e d i r q u e r e a l i z a s e n a q u e l p r o p ó s i t o s e e c h a r o n á p i q u e e n el c a n a l u n a f r a g a t a y d o s n a v i o s m e r c a n t e s , o b s e r v á n d o s e e n t o n c e s q u e los ingleses d e s i s t í a n d e s u i n t e n t o , m a r c h á n d o s e á f o n d e a r e n t r e el M o r r o y las Islas de C a b r a s , d o n d e p a s a r o n la n o c h e . l^os n u e s t r o s d e c i d i e r o n r e t i r a r l a s f r a g a t a s a l i n t e r i o r del puerto, para evitar cualquier ataque.

E l 2o h i c i e r o n l a s l a n c h a s e n e m i g a s a l g u n o s r e c o n o c i mientos por la costa, e n c o n t r á n d o l a p e r f e c t a m e n t e g u a r n e c i d a y v i g i l a d a ; p o r lo q u e l l e g a d a l a n o c h e D r a k e y s u e s c u a d r a d e s a p a r e c i e r o n de la vista de P u e r t o R i c o .

D u d o s o s los n u e s t r o s y t e m e r o s o s de q u e aquella inesp e r a d a m a r c h a fuese u n a r d i d del c o r s a r i o , e n v i a r o n lanc h a s á r e c o r r e r la costa, las c u a l e s n o t i c i a r o n á su r e g r e s o q u e los i n g l e s e s h a b í a n p a s a d o p o r A r e c i b o y l u e g o por San Germán, donde habían desembarcado cinco compañías de piqueros y mosqueteros p a r a r e c o g e r g a n a d o , a g u a y l e ñ a , p a r t i e n d o d e f i n i t i v a m e n t e el 9 d e D i c i e m b r e .

E l d í a 11 l l e g ó á P u e r t o R i c o el c o n t r a m a e s t r e d e la fragata «Magdalena», López Sánchez, con cuatro mariner o s d e la m i s m a , q u e al a r r o j a r s e al a g u a d e s d e la n a v e q u e fué i n c e n d i a d a , c a y e r o n p r i s i o n e r o s d é l o s i n g l e s e s .

L ó p e z S á n c h e z e n t r e g ó al g o b e r n a d o r la s i g u i e n t e c a r t a , q u e e l c o r s a r i o l e h a b í a d a d o p a r a él, p o n i é n d o l e e n l i b e r tad p a r a que pudiera ser p o r t a d o r de ella, y q u e r e p r o d u cimos á título de d o c u m e n t o curioso con la p é s i m a sintax i s y d e s c u i d a d a o r t o g r a f í a q u e e m p l e a b a el D r a k e p a r a esbribir.

«Coronel g o b e r n a d o r de P u e r t o Rico—decía. « E n t e n d i e n d o s e r V . S. c a b a l l e r o p r i n c i p a l y s o l d a d o , e s cribo esta b r e v e , d a n d o á e n t e n d e r c o m o s i e m p r e en t o d a s las o c a s i o n e s q u e se m e han ofrecido con la n a c i ó n e s p a ñ o la, l a q u e h e t r a t a d o c o n m u c h a h o n r a y c l e m e n c i a , d a n d o

-

31

-

libertad á sus personas, no á pocos, m a s a m u c h o s ; ansí que al t i e m p o q u e n u e s t r a g e n t e puso fuego á las fragatas,

se

s a l v a r o n c i e r t o s e s p a ñ o l e s de la furia del fuego, n o h a c i é n doles a g r a v i o d e s p u é s de v e n c i d o s en no m u y b u e n a g ü e r a . » Por ellos h e s a b i d o c o m o la «Capitana» de D . P e d r o T e l l o prendió

un n a v i c h u e l o

de nuestra armada, donde había

veinticinco ingleses ó m a s : h a c i e n d o con ellos buen tratam i e n t o y g u e r r a l i m p i a , q u e d o en el p r o p i o s e r q u e solía, m á s h a b i e n d o o t r a c o s a f o r z o s a m e n t e h a r é lo q u e j a m á s e n m í c u p o ; m á s c o m o h a y en esa c i u d a d s o l d a d o s y caballer o s , n o d u d o d e l b u e n s u c e s o d e n u e s t r a g e n t e d á n d o l e s lib e r t a d p o r v i r t u d d e b u e n a g u e r r a , lo c u a l e s p e r o y a n s i a r é l o p r o p i o ; e n t o d o q u e d o a l s e r v i c i o d e V . S. s a l v o l a c a u s a q u e h a y d e p o r m e d i o d e l a « C a p i t a n a » d e la S a c r a M a g o s t a d d e la r e i n a d e I n g l a t e r r a , m i S e ñ o r a , á 23 d e N o v i e m b r e d e 1595, e s t i l o d e I n g l a t e r r a . — F R A N C I S C O D R A K E » .

* * * Muchos comentarios podríamos h a c e r respecto de este c u r i o s o d o c u m e n t o si p a r a e l l o c o n t á r a m o s c o n e l e s p a c i o necesario. ¡Haber tratado D r a k e á España con honra y clemencia!...

E l a s e s i n o d e s u s h i j o s , y el s a l t e a d o r d e s u s b a r c o s y p o blaciones!... ¡ A m e n a z a r con q u e , de no d a r l i b e r t a d á los p r i s i o n e r o s , h a r á lo q u e en él « j a m á s cupo,» c u a n d o siemp r e fué u n e s p í r i t u m a l o y u n h o m b r e c r u e l ! . . . C o s a s t o d a s éstas q u e solo al c o r s a r i o - p i r a t a p o d í a n

son

ocurrírsele!

A l s a b e r q u e D r a k e p r o s e g u í a su r u m b o á P a n a m á , y al c o n o c e r las g r a n d e s p é r d i d a s q u e en P u e r t o R i c o h a b í a sufrido, l a a l e g r í a d e l o s p u e r t o - r i q u e ñ o s fué t a n t a , q u e c o n legítimo o r g u l l o e x c l a m a r o n r e s e ñ a n d o su v i c t o r i a : «A ese e n e m i g o q u e h a s t a h o y n a d i e le h a h e c h o resist e n c i a en el m a r , a q u í se le r o m p i ó la c a b e z a » .

D r a k e a b a n d o n ó las a g u a s de P u e r t o - R i c o , tirándose de

-

32

-

l a s b a r b a s , s e g ú n c o n t ó el c o n t r a m a e s t r e d e l a f r a g a t a «Magdalena,» por no h a b e r podido a p o d e r a r s e de los dos m i l l o n e s d e d u r o s e n c e r r a d o s en la f o r t a l e z a , y p o r l a p é r d i d a d e s u t í o H a w k i n s y m a s d e 400 h o m b r e s .

P u e r t o - R i c o p u e d e e s c r i b i r en s u s g l o r i o s o s a n a l e s , c o r n o u n a d e sus m á s h e r m o s a s p á g i n a s , la v i c t o r i a a l c a n z a d a s o b r e el c o r s a r i o F r a n c i s c o D r a k e .

L l e n o é s t e d e i r a , y s i g u i e n d o s u a n t i g u a c o s t u m b r e , incendió á R í o del H a c h a y á N o m b r e de Dios, é igual s u e r t e h u b i e r a c o r r i d o P u e r t o P e l l o sin la d e r r o t a en P a n a m á de las tropas inglesas.

D r a k e , víctima de una lenta calentura, y de u n a tenaz m e l a n c o l í a , o c a s i o n a d a por su t e r r i b l e d e s c a l a b r o en P u e r t o - R i c o , d e l q u e n o p o d í a c o n s o l a r s e , f a l l e c i ó el 9 d e E n e r o d e l a ñ o 1595, s i n h a b e r l o g r a d o c e ñ i r á s u f r e n t e l o s l a u r e d e u n a n o b l e v i c t o r i a , s i n q u e n a d i e c e r r a r a s u s o j o s , y sin q u e u n c o r a z ó n a g r a d e c i d o l l o r a s e s o b r e s u o l v i d a d a sepultura.

E.

RODRÍGUEZ SOLÍS.

GLORIAS DE ESPAÑA LECTURAS PATRIÓTICAS

El objeto de esta publicación periódica semanal, es recordar por medio de narraciones verídicas, sencillas y al alcance de todos, los episodios más gloriosos de la Historia de España.

Cada número ó cuaderno, compuesto de 32 á 64 páginas, constituirá la narración de un acto heroico colectivo ó de las hazañas y proezas de un personajehistórico, que sean dignos de admiración.

La colección completa formará una galería de lo más noble, bello y grandioso de la Historia de nuestra patria.

Durante el primer trimestre se publicarán las siguientes narraciones: Núm. 1.—El combate del Callao.—Núm. 2 . — L a Virgen del Pilar dice... (Primer sitio de Zaragoza).—Núm. 3.—El alcalde de Móstoles.—Núm. 4.—Heroísmo aragonés (Segundo sitio de Zaragoza).—Núm. 5.—La batalla de Lepanto.—Núm. 6 . — L o s somatenes del Bruch.—Núm. 7.—La batalla de Bailen.— Núm 8 —María Pita. (Defensa d é l a Coruñaen 1588).—Núm. 9.

— E l sitio de Gerona.—Núm. 10.—Una derrota gloriosa. (Trafalgar.)—Núm. II.—Batalla de los Castillejos. (Episodios de la guerra de África).—Núm. 12.—¡Que viene el Drake! (Defensa de P u e r t o Eico).—Núm. 13.—¡La de San Quintin!

PRECIO DE CADA NÚMERO Ó CUADERNO

En la Península: 10 CÉNTIMOS E N L O S PUNTOS DONDE NO HAYA CENTEOS D B SUSCRIPCTÓN, LLBREEÍAS Ó VENDEDORES DE PERIÓDICOS, L A S PEBSON A S QUE DESEEN ADQUIRÍS LOS 1 3 PRIMEROS CUADERNOS, ENVIABAN 1 PESETA 2 5 CÉNTIMOS EN SELLOS DE CORÉEOS EN CABTA CERTIFICADA AL ADMINISTRADOR DE CIJA ULTIMA MODA», CALLE DE TELIZQUEZ, 56. APASTADO 24, MADRID. i©0©©0©©0©|