"edad de los dioses" o patres, sombríos capitanes de las tribus humanas primitivas. Fuera de sus fortificaciones no hay seguridad: los hombres atacados por otros hombres mas fuertes que ellos buscan protección y se las dan los "padres" al precio de convertirse en esclavos o en clientes. Esto marca la edad "heroica" de las oligarquías, de amos ásperos y avariciosos, usadores de hablar "poético", gobernantes sobre esclavos y siervos. Llega el momento en que estos últimos revolucionan, les arrancan concesiones, particularmente respecto al matrimonio y los ritos de inhumación, que son las formas mas antiguas de la institución humana. Hacen que sus nuevos ritos sean registrados, constituyendo así la forma mas antigua del derecho. Esto, a su vez, genera prosa, que conduce al argumento y la retórica, y así al cuestionamiento, la filosofía, el escepticismo, la democracia igualitaria y, al final, la subversión de la simple piedad, solidaridad y diferencia hacia la autoridad de las sociedades primitivas, a su atomización y desintegración, a la alienación y el egoísmo destructivos 5 , y finalmente el colapso, a menos que algún Augusto restaure la autoridad y el orden, o una tribu anterior, mas primitiva y vigorosa, con energías aun no gastadas y firme disciplina caiga sobre ellas y las subyugue; si esto no ocurre sobreviene una descomposición total. Principia de nuevo la vida en cavernas y el ciclo entero se repite una vez más, corsi e recorsi, de la barbarie de la vida salvaje a la segunda barbarie de la decadencia. No hay progreso de lo imperfecto hacia la mera noción de perfección, entrañan un criterio absoluto de valor: solo hay cambio inteligible: las etapas no son mecánicamente provocadas por la anterior, pero se les puede ver fluir de las nuevas necesidades creadas por la satisfacción de las antiguas por la incesante autocreación y autotransformación de los hombres perpetuamente activos. En éste proceso la guerra entre las clases, según el esquema de Vico, juega un papel central. Nuevamente aquí Vico descansa pesadamente en la mitología. Voltaire nos dice que los mitos son "delirios de salvajes e invenciones de los bribones, o en el mejor de los casos fantasías anodinas invocadas por los poetas para encantar a sus lectores. Para Vico son, la mitad de las veces, imágenes muy lejanas de pasados conflictos sociales de los cuales crecieron muchas culturas diversas. Es un ingenioso e imaginativo materialismo histórico: Cadmo, Ariadna, Pegaso, Apolo, Marte, Heracles, todos simbolizan virajes decisivos en la historia del cambio social 6 . Lo que para el Vale la pena anotar el pasaje de La Nueva Ciencia de Vico, en la que describe el final de una civilización decadente: "...no importa cuan grande la muchedumbre y la presión de sus cuerpos (los hombres) viven como bestias salvajes en una profunda soledad de espíritu y de voluntad, escasamente un par de seres son capaces de estar acordes dado que cada uno sigue su propio placer o capricho". The New Science of Giambattista Vico, traduc. de Thomas Goddard Bergin y Max Harold Fisch, ell. revisada (Nueva York, 1908), parrafo 1106. Todas las siguientes citas de La Nueva Ciencia son de esta traducción, y todas las referencias siguientes son a sus párrafos, así: N.S. 1106. 6 Por ejemplo, la historia de Teseo y Ariadna concierne a la vida en el mar: el Minotauro representa a los piratas que secuestran en barcos a los atenienses, pues el toro es un antiguo emblema característico en las proas de los navíos, y la piratería fue teñida como un alto honor tanto por los griegos como por los antiguos germanos. Ariadna es el arte marinero, el hilo es el símbolo de la navegación y el laberinto es el mar Egeo. El Minotauro es un hijo mestizo, un extranjero llegado a Creta un emblema temprano del conflicto racial. Cadmo es el hombre primitivo y el matar a la serpiente es el despeje de la vasta selva. Siembra los dientes de la serpiente en el campo, los dientes son los dientes de un arado, las piedras que arroja cerca de él son los terrones del suelo que la oligarquía de héroes retiene en contra de los siervos hambrientos de tierra; los surcos, los ordenes de la sociedad feudal; los hombres armados que saltan de los dientes son los héroes, pero ellos luchan no uno contra el otro, como relata el mito (aquí Vico decide "corregir" lo evidente) sino los ladrones y los vagabundos que amenazan las villas de los campesinos. ya asentados. Las heridas que Minerva inflige a Marte es la derrota de los plebeyos por los patricios. En el caso de Pegaso las alas representan el cielo, el cielo representa a los pájaros, el vuelo proporciona los tan importantes auspicios. Las alas, mas un caballo, es el equivalente de los nobles montadores de caballos con el derecho de encargarse de los auspicios, y por lo tanto de la autoridad sobre el pueblo, y pronto tales mitos representan poderes, instituciones y frecuentemente corporizan cambios radicales en el orden social; criaturas mitológicas como Dragón -una serpiente encontrada en China y también en Egipto- o Heracles, o Eneas (cuyo descenso al Averno es, desde luego, un símbolo de la siembra), para Vico no son personajes históricos sino, como Pitágoras y Solón, son vistos por el como meros símbolos de estructuras políticas y no para ser encajados dentro de cualquier estructura cronológica. 5
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