Rico Puhlmann by ACC Art Books

1967 / Constanze

MODE / FASHION: Ralph / MODEL: Gloria Friedrich

LOCATION: West–Berlin

Einleitung

Rico Puhlmann war ein gefragter Modefotograf. Er arbeitete zuerst von West-Berlin, dann von New York aus für bedeutende Magazine wie Constanze , Vogue , Harper’s Bazaar , Glamour , Fashions of the Times und Gentlemen’s Quarterly . Die angesagtesten Models ihrer Zeit traten vor sein Objektiv: Gloria Friedrich und Gitta Schilling, Cheryl Tiegs und Jerry Hall, Cindy Crawford und Naomi Campbell. Seine Motive zierten etliche Magazincover | Abb. 1a und 1b |, seine Bildstrecken auf Hochglanzpapier füllten mehrere Doppelseiten in Folge. Über vier Dekaden, von den 1950er- bis in die 1990er-Jahre, schuf Puhlmann im Auftrag von Moderedaktionen Arbeiten zwischen Kunst und Kommerz, die noch ganz den technischen Bedingungen der analogen Fotografie folgten.

Eine Monografie zu seinem Schaffen sowie weitere Pläne wurden jäh unterbrochen, als Rico Puhlmann 1996 im Alter von 62 Jahren bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam. Sein jüngerer Bruder Klaus Puhlmann nahm sich zusammen mit seiner Frau Anne Puhlmann des Nachlasses an. Sie haben das gesamte Werkarchiv von New York nach Berlin geholt, konservatorisch bestmögliche Bedingungen in eigens angemieteten Räumen geschaffen und die Veröffentlichung seiner Arbeiten stets gefördert.

Mit Hans-Michael Koetzle haben sie einen Fotohistoriker gewonnen, der sich über mehrere Jahre der Erforschung des Œuvres von Rico Puhlmann gewidmet hat. So hat er im »Rico Puhlmann Archive« und in zahlreichen Bibliotheken nachvollzogen, welche von Puhlmanns Motiven wann in welchen Zeitschriften abgedruckt worden sind sowie Interviews mit mehreren Zeitgenossen geführt.

Der Zugang zu einem vollständigen Werkarchiv eines professionellen Modefotografen birgt Chancen und Herausforderungen zugleich. Die schier nicht zu bewältigende Fülle an Negativen, Kontaktbögen, Abzügen, Klein-, Mittel- und Großformat-Dias, Belegexemplaren, Aufnahme-Protokollen sowie einigen Filmrollen bedingt die Frage: Wie sich dem Gesamtwerk im Rahmen einer begrenzten Zeit annähern? Zudem befinden sich im Archiv zahlreiche Zeichnungen, hat Rico Puhlmann seine Karriere doch als Modeillustrator begonnen. Für die Ausstellung und dieses Buch bot es sich an, sich als erstes auf die Arbeiten zu konzentrieren, die Rico Puhlmann in seiner geplanten Monografie zu seinem Werk selbst berücksichtigt hätte | Kat. 00 |. Die Recherchearbeit von Hans-Michael Koetzle eröffnete im zweiten Schritt die Möglichkeit, die in den zahlreichen Magazinen publizierten Zeichnungen und Fotos von Rico Puhlmann hinzuzuziehen. Da die als Abzüge im Archiv vorliegenden Motive immer schon einen Selektionsprozess durch den – in diesem Fall – Fotografen selbst durchlaufen haben, war die Sichtung dieser Bestände die dritte Form der Annäherung. Schnell wurde dabei deutlich, dass sich die Arbeit von Rico Puhlmann dadurch auszeichnet, dass er neben seinen freien künstlerischen Werken kontinuierlich im Auftrag von Redaktionen auflagenstarker, publikumswirksamer Modemagazine tätig war. Eine Ausstellung zu Puhlmanns Schaffen bietet die besondere Gelegenheit, verschiedene Aspekte der Modefotografie über mehrere Jahrzehnte aufzuzeigen. Wie setzte Rico Puhlmann die Mode ins Bild? Wie fand er aus den Komponenten von Location, Model, Mode und Requisiten zu seinen Bildkompositionen? In welches Licht setzte er die Szenerie? Was waren seine Inspirationsquellen? Und welche technischen Entwicklungen – man denke nur an den Einsatz von Blitzlichttechnik, Weitwinkelobjektiven oder Farbfilmen – erweiterten im Laufe der Zeit seinen gestalterischen Handlungsspielraum? Hans-Michael Koetzle befasst sich in seinen beiden Beiträgen einerseits mit dem Werdegang Puhlmanns und andererseits mit seinem fotografischen Œuvre, wobei er auch den Aspekt der technischen Umsetzung im Bildschaffen des Modefotografen behandelt. Der Fokus auf Arbeiten Puhlmanns, die er im Auftrag für Modemagazine realisiert hat, erzählt darüber hinaus ein Stück Zeitschriften- und Publikationsgeschichte. Wenn auch die einzelnen abgedruckten Motive in Form von Abzügen oder Dias in den jeweiligen Redaktionen der Zeitschriften verblieben

Britta Bommert