Så smids tillväxten hos Holsby Metall

Text av Torbjörn Larsson

Med rötterna i 1930-talets mässingssmide har Holsby Metall utvecklats till en av Nordens mest erfarna tillverkare av smidda aluminiumdetaljer. I dag omsätter företaget 280 miljoner kronor – med ambitionen att inom några år nå en halv miljard. Vi besökte vd Mikael Fasth i Holsbybrunn för att höra mer om utvecklingen, vardagens teknikutmaningar och varför smide ibland är ett bättre val än profiler.

Ett vägval som formade framtiden

När Mikael Fasth och kollegan Simon Nilsson tog över Holsby Metall 2011 var det ett företag med djupa rötter – men också med tydliga behov av förnyelse.

– Det var ett klassiskt mässingsföretag, men vi insåg tidigt att vi behövde tänka om. Det var med aluminium som vi såg potentialen, säger Mikael Fasth.

Vägen framåt blev att fokusera på aluminium – både i form av bearbetning av extruderade profiler och varmsmide. Det strategiska skiftet innebar stora förändringar, men också stora möjligheter.

– Vi hade redan viss erfarenhet av aluminiumsmide, så det fanns en teknisk bas att bygga vidare på.

Sedan dess har Holsby Metall vuxit organiskt från 30 till 280 miljoner kronor i omsättning. I dag beskriver de sig själva som den största leverantören i Norden när det gäller varmpressning av aluminiumdetaljer.

När smide ger fler svar än profil

I grunden bygger Holsby Metalls verksamhet på en kombination av två tekniker: extrudering av profiler och varmsmide av detaljer. Det ger dem handlingsutrymme – och möjlighet att föreslå bättre lösningar.

– När kunder kommer till oss så ligger vår styrka i att kunna erbjuda lösningar med både smide och profiler. Det handlar om att hitta lösning- ar med styrka, vikt, bearbetning och hållbarhet, säger Mikael Fasth. Han lyfter fram ett konkret exempel: en produkt som tidigare bearbetades från profil kunde, efter omkonstruktion till smide, göras 700 gram lättare. Bearbetningstiden minskade med flera minuter och koldioxidavtrycket minskade från 11,1 till 6,9 kg per detalj.

När en detalj går från profil till smide kan både vikt, bearbetningstid och klimatavtryck minska. Här en smidd aluminiumdetalj med hög precision.

Försäljningstekniker Joakim Melin, key account manager Mario Redzic och Dino Omanovic diskuterar kundspecifika lösningar – ofta i tidigt skede av produktutvecklingen.

För kunderna innebär det ofta bättre ekonomi och lägre miljöpåverkan – samtidigt som man behåller de legeringar man redan är vana vid.

– Vi använder samma legeringar som kunden har i sina profiler. Det gör övergången enkel, säger han.

Två fabriker med tydlig arbetsfördelning

Holsby Metall har i dag två fabriker: en i Vetlanda, där långa aluminiumprofiler hanteras, och en i Holsbybrunn där smidda detaljer tillverkas i stora serier.

– Det skulle inte fungera att samla allt på samma plats. Processerna skiljer sig åt, och det gör även materialflödena, säger Mikael. Smidesverksamheten är tung och tekniskt krävande. I Holsbybrunn finns i dag sju varmsmidespressar med kapacitet upp till 1100 ton, och möjligheten att smida detaljer på upp till 7 kilo. Därtill kommer 48 CNC-maskiner för vidarebearbetning.

Av de 105 anställda arbetar många med komponenter till fordonsindustrin – som står för cirka 70 procent av omsättningen. Men även kunder inom bygg, hydraulik och elektronik utgör viktiga segment.

Ny anläggning för produktion med extrem noggrannhet

De senaste åren har Holsby Metall mött ökande krav från kunder i branscher med mycket små toleranser – där tusendels millimeter kan vara avgörande. Svaret blev en ny investering: Holsby High Precision Center (HHPC).

– Vi insåg att vi behövde bygga något helt nytt. Kraven på renhet, repeterbarhet och spårbarhet var så höga att det inte gick att lösa med befintlig produktion, berättar Mikael Fasth.

HHPC är en separat enhet i en nybyggd 3 000 kvadratmeter stor hall i Holsbybrunn. Här tillverkas komponenter till bland annat medicinteknik, försvarsindustri och avancerad elektronik – sektorer där traditionella tillverkningsmetoder inte räcker till.

– Det är inte bara tekniken som är ny, utan också organisationen. Vi har personal som enbart arbetar i HHPC och är specialiserade på just denna typ av produktion, säger Mikael.

En strategi för tillväxt – utan genvägar

Att växa från 30 till 280 miljoner kronor har tagit tid – men varit konsekvent. Holsby Metall har valt att växa utan förvärv, utan snabba expansionsprojekt och utan att tumma på kontroll eller lönsamhet.

– Vi har vuxit organiskt hela vägen. Det ger oss en stabil grund att stå på. Nu siktar vi på 500 miljoner, men det får ta den tid det tar, säger Mikael.

En del i strategin framåt är att komma närmare kunderna. Nyligen anställde företaget en teknisk säljare vars uppdrag är att vara ute hos kund och bidra i utvecklingsfasen.

– Vi vill vara med tidigt i processen, när produktens form och funktion fortfarande kan påverkas. Då kan vi ge bäst stöd – tekniskt och ekonomiskt.

Ingen framtid utan hållbarhet

En röd tråd genom hela samtalet med Mikael Fasth är vikten av hållbarhet – både i produktion och i affärsmodell. Att kunna visa på minskat materialsvinn, lägre koldioxidavtryck och energieffektiva lösningar blir allt viktigare.

– Vi måste hela tiden kunna motivera våra tekniska lösningar även ur miljöperspektiv. Det är inte längre en bonus – det är ett krav, avslutar Mikael.

Den nybyggda hallen som ska bli Holsby High Precision Center (HHPC). Här kommer Holsby Metall att producera komponenter med extremt höga krav på noggrannhet och spårbarhet – bland annat för medicinteknik och försvar.