III.Conclusion

Problemas de Salud

Desde el inicio del proyecto se sabía que uno de los problemas más serios que habría que enfrentar sería la fiebre amarilla y por ello se nombró como oficial de sanidad al doctor William Gorgas, quien había tenido un rotundo éxito eliminando la enfermedad en Cuba en el año 1900 y era reconocido como una autoridad mundial en enfermedades tropicales. Pero a pesar de que ya estaba científicamente demostrado que el mosquito Stegomia Fasciata era el transmisor de la fiebre amarilla, la Comisión del Canal Ístmico no quiso atender las insistentes solicitudes de apoyo del doctor Gorgas para exterminar los mosquitos de la Zona del Canal. Desconociendo las recomendaciones del doctor, el almirante Walker insistía en que todo lo que había que hacer era una operación de limpieza y embellecimiento: “bien sea que construyamos el canal o que no lo hagamos – le decía – dejaremos todo tan bien arreglado que, después de nosotros, los tipos del Capitolio no podrán encontrar aquí ni una muestra de basura” (Ibíd., p. 422). Mientras esto sucedía, y tal como lo había predicho Gorgas, a medida que llegaban nuevos trabajadores aumentaba el número de muertes ante la vista impotente del doctor y su pequeño equipo.