ENYESQUE
JANUARY / ENERO 2017 NUMBER · NÚMERO: 43
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enYESque
THINGS FOR YOU TO ENJOY ON THE FORTUNATE ISLANDS
COSAS QUE TE HARÁN DISFRUTAR EN LAS ISLAS AFORTUNADAS
#GC2017 If you are reading these lines, then you are most likely enjoying a break on Gran Canaria in January 2017. Nothing better than kicking off a happy new year: a great reward for the year we are leaving behind, or a way of taking on a new period with all its preoccupations, but as commissioner Louis Renault in the film ‘Casablanca’ would say, there will always be Gran Canaria, as Paris at the time was caught up in the second world war. Just a short while ago, Brad Pitt and Marion Cotillard filmed some scenes for ‘Allied’ on the island, another film set in that period, as a scene of a Marrakech square, although the actors did say off camera something about “there will always be Las Palmas de Gran Canaria” for the excellent relationship that arose between themselves and the island, an island that turned its streets upside down into a market and kasbah, all around the architectural gem of the Gabinete Literario, and the Hotel Madrid,
a historical residence which even had dictator Franco as a guest during the military uprising against the Spanish Second Republic. This historic part of town was decorated and transformed, making this 19th century neighbourhood a far cry from how writer Pancho Guerra once portrayed it as a “ancient, Leviticus and conventual” place, where everything evolved around the powerful, lawyers, and the omnipresent ecclesiastic curia. Cinema has become a whole new attraction on the island. Tax incentives underpin a tourist industry which is fully booked nearly all year round, and enables visitors to combine sunloungers and shopping with the chance to spot occasional Hollywood or Spanish celebrities. It is a land that makes full use of the variety and quality of both urban and natural surroundings, allowing scenes to be filmed of Guinean and Philipine jungles, Far East settings or scenarios from past periods, not forgetting lunar and mythological landscapes recognized for centuries in world literature. Perhaps it is for this reason, or for
the excellent climate or top quality infrastructures, that have led to eight years of continual growth in tourist numbers. You the dear reader can easily imagine this situation as you are lying on your sun lounger under a warm January sun, or next to a window where the bright natural light of the Fortunate Isles pours in. What is the driving force then behind this long succession of record-breaking seasons, if back in 2009 hotel occupancy was languishing at 40%? Firstly, at that time competing destinations were hit by conflicts, which led to travellers coming to the islands for greater peace of mind. Secondly, prices here continued to be highly competitive, especially at a place where the cost of stays was not the main concern. And that is the key, there is a greater interest in safe, secure holidays with a higher sense of wellbeing and maturity. Following fifty years of development of popular tourism thanks to access to flights and the tour operating business, Gran Canaria has become part of this
popular culture, while you yourself may be part of this 80% of visitors who come back to the island every year. You are also probably part of the huge percentage who know little about the areas outside your immediate accommodation. And you don’t know what you are missing, although you are indeed a privileged individual just for being at a place with one of the best climates in the world, especially at this time of year. This is a multi-destination island, fully deserving of its tag of ‘miniature continent’, and also multi-product, throughout the year. It is a real, yet magical island, with a variety of ecosystems and a region considered to be one of the richest in terms of indigenous flora and fauna on the planet. Packed with a cultural agenda, low tax shopping, a range of wellbeing services that compliment the natural health provided by the sun, as well as fun, sports, plus the hospitality and happy go lucky character of the local islanders. What more could you ask of a holiday destination? A hashtag? Ok then, this one: #GC2017
Si está leyendo estas líneas es que, probablemente, esté disfrutando de su estancia en Gran Canaria en enero de 2017. Nada mejor para arrancar un feliz año: una gran recompensa por un año que dejamos atrás o una forma de afrontar un nuevo periodo con preocupaciones pero siempre nos quedará Gran Canaria, como debió decir el comisario Louis Renault en la película ‘Casablanca’ porque, en aquellos tiempos París vivía la segunda guerra mundial. Hace unos días, Brad Pitt y Marion Cotillard rodaron en esta isla diversas escenas de ‘Allied’ (‘Aliados’) otra película ambientada en dicha época y en otra plaza marroquí, Marrakech, aunque esta vez los actores sí dicen fuera de cámara aquello de “siempre nos quedará Las Palmas de Gran Canaria” por la excelente relación surgida entre ellos y con la isla que transformó en zoco moruno y kasbah sus calles en la zona del Gabinete Literario, joya arquitectónica, y el Hotel Madrid, histórica residencia del dictador Franco durante la sublevación militar
contra la Segunda República Española. El casco antiguo de la ciudad fue decorado y transformado, dejando irreconocible aquel barrio decimonónico retratado por el escritor Pancho Guerra como “vetusto, levítico y conventual” donde todo giraba en torno a los poderosos, los abogados y la omnipresente curia eclesiástica. A todo esto, el cine se ha convertido en un nuevo atractivo de la isla. Los incentivos fiscales apuntalan una realidad turística que se suma al lleno casi todo el año, y permite compartir hamaca o compras con alguna celebridad de Hollywood o de la industria española. Una realidad que aprovecha la variedad y calidad de espacios urbanos o naturales, pudiendo rodar escenas de selvas guineanas, filipinas, ambientes del Oriente o de épocas pretéritas, sin olvidar los paisajes lunares o mitológicos reconocidos durante siglos en la literatura mundial. Quizás sea por esto, o por el excelente clima y las instalaciones de gran calidad, por lo que hemos tenido ocho años continuados
de crecimiento de turistas. Una situación que usted puede imaginar, querido lector o lectora, tumbado bajo el sol de enero en la hamaca, o junto al ventanal por el que entra toda la luminosidad de las Afortunadas. Y ¿por qué motivo se produce una larga sucesión de temporadas de éxito, si en 2009 apenas llegaba la ocupación turística al 40%? En primer lugar, en aquel año se agravaron los conflictos en destinos competidores, lo que desplazó a numerosos turistas preocupados por la incertidumbre por la seguridad. En segundo lugar, los precios en este destino seguían siendo competitivos sobre todo en un escenario en el que el coste de las estancias no era el principal factor. Y ahí está la clave, hay un mayor interés por un turismo tranquilo, seguro, de bienestar y de madurez. Tras cincuenta años de desarrollo de un turismo popular gracias a los aviones a reacción y el negocio de los turoperadores, Gran Canaria forma parte de esa cultu-
ra popular y probablemente usted sea parte de ese 80% de visitantes que repiten cada año su estancia en la isla. Pero también es probable que forme parte de ese gran porcentaje de los que apenas conocen el entorno de su alojamiento. Y no sabe lo que se pierde, aunque sea un privilegiado que reposa en uno de los lugares con el mejor clima del planeta, sobre todo en estas fechas. Porque esta isla es multidestino, por algo la llaman el ‘continente en miniatura’, y multiproducto, además durante todo el año. Se trata de una isla, real y mágica a la vez, con ecosistemas variados y en una región considerada entre las más ricas del planeta en endemismos de flora y fauna. Con una oferta cultural desbordante, un comercio con una imposición muy baja, una oferta de bienestar que complementa la salud que el sol aporta, además de diversión, deportes, hospitalidad y carácter alegre de sus habitantes. ¿Qué más se puede pedir a un destino? ¿Un hashtag? Pues vale: #GC2017
BY / POR MÍCHEL JORGE MILLARES PHOTO / FOTO MA GARCÍA