Aan het kasteel Wijnenda(e)le ontleende Karel Steyaert zijn pseudoniem, in Koolskamp vond hij de inspiratie voor een heuse Ronde van Vlaanderen. Laat het traject tussen beide plaatsen nu net samenvallen met deze fietslus, die tussendoor ook het dorp aandoet van Henri Vanlerberghe, de Ronde-winnaar van 1919. Niet toevallig staat deze tocht in het teken van de ‘oerflandriens’…
Het kasteel van Wijnendale, eind 11de eeuw opgericht door Robrecht de Fries, graaf van Vlaanderen.
TORHOUT – 28 km / 45,5 km In de fraaie omgeving van de middeleeuwse waterburcht en het meer dan 200 ha grote bos van Wijnendale start je voor een tocht die zuidoostwaarts gaat, richting Koolskamp. Een uitstapje dat Karel – ‘Van Wijnendaele’ – Steyaert vele keren ondernam. Eerst fiets je door Lichtervelde, waar ‘Koarle’ ongetwijfeld een groet bracht aan Henri Vanlerberghe, de stoere Flandrien die in 1919 met recordvoorsprong de Ronde van Vlaanderen won. Je kunt hetzelfde doen. Wijk langs de Burgemeester Callewaertlaan (via de Roelenslaan) 200 m van het netwerk af en je komt bij de plaquette aan zijn geboortehuis (Statiestraat 149). Aan de overkant, in het dienstencentrum De Ploeg, krijg je een terugblik op ‘Lichtervelde, Dorp van de Ronde 2004’. Net voorbij de Markt van Lichtervelde, jaarlijks het decor voor start en aankomst van de Omloop van het Houtland, splitsen korte en lange lus.
SPORTWERELD
Toen Lichtervelde in 2004 ‘Dorp van de Ronde’ was, werd een plaquette van Henri Vanlerberghe onthuld.
Wie de 45 km kiest, ruilt al vlug vlakke voor licht glooiende landwegen. De Moskoustraat (!) brengt het kerkje van Koolskamp in het vizier. Het netwerk komt net niét in het centrum, maar bij knooppunt 19 is een ommetje best mogelijk (500 m, richting knooppunt 18). In dit dorp wordt al meer dan een eeuw het Kampioenschap van Vlaanderen verreden, dé ‘klassieker der kermiskoersen’ en bovendien vol van symboliek. Nog altijd krijgt de winnaar er een leeuwentrui. Tijdens Koolskamp-koers werd in 1912 ook het allereerste nummer van de krant Sportwereld (nu deel van Het Nieuwsblad) verspreid en ontsproot na diezelfde editie het idee voor de Ronde. Een monumentje en een plaat aan het vroegere café ’t Handelshuis zetten de wielerhistorische betekenis van Koolskamp in de verf. In ‘t Handelshuis, nu een restaurant, kan je terug op krachten komen met een speciaal Flandrien-menu, oude foto’s herinneren er aan de woeste strijd om de leeuwentrui.
CYCLOCROSS
Een bosrijke passage op weg naar Torhout.
Terug op het netwerk, richting knooppunt 23, kun je er niet naast kijken : de zendmast van Egem, 305 m hoog. Die draagt o. a. de antennes voor de live-wielerverslaggeving van Sporza, synoniem voor kwaliteit. Zwevezele is het volgende dorp langs je route. Daar voorbij fiets je door een weids landschap, naar de Baliebrugge. Dit gehucht van Ruddervoorde is bekend van de jaarlijkse openingswedstrijd voor de Superprestige Cyclocross. In de lange Cijnsdreef ervaar je (een beetje) waar het begrip ‘vals plat’ voor staat, maar eenmaal de brug over de E403 getrotseerd, gaat het weer in dalende lijn. Meteen duik je Groenhovebos in, waar je aansluit op de korte route.
BELEVINGSELEMENT
‘Koarle’ woonde jarenlang aan de Burg in Torhout, waar zijn vrouw een kruidenierswinkeltje runde.
Groenhove (120 ha) is dankzij de speeltuin, visvijver, wandel- en ruiterpaden populair bij gezinnen. Je kan er n. a. v. ‘Iedereen Flandrien’ zowaar een wielerpuzzel proberen. Zowel de Manege Groenhove als het Diocesaan Centrum Groenhove beschikken over een cafetaria. Op laatstgenoemde plaats loopt bovendien een expo over geloof en bijgeloof in de wielersport en Karel Van Wijnendaele. Het bos weer uit sta je in een wip en een hup in het centrum van Torhout. Blikvanger op de Markt is het fraaie, barokke stadhuis. Het dateert van 1713 en is dus exact 300 jaar oud. Rondom kun je verpozen op één van de vele terrasjes. Waar je voorbij de SintPieterskerk links de Oostendestraat in fietst, hangt rechts (naast Kruidvat) een plaquette die herinnert aan de plaats waar Karel Van Wijnendaele lange tijd woonde. De slotkilometers van deze lus brengen je via de Oude Wijnendalestraat weer naar het gelijknamige kasteel. www.iedereenflandrien.be en download de gratis app
| 45