KRACHT
Hoe gebruiken dieren hun spieren? Een kijkje in de ligging en werking van belangrijke spiergroepen van verschillende dieren.
SPIERKRACHT
Spieren van dieren Spieren zijn vaak niet goed te zien. Zeker bij dieren die bedekt zijn met een vacht of verenpak. Panda geeft een uniek ‘inkijkje’. Tekst: Geert-Jan Roebers Beeld: Inge van Noortwijk
DE BIJTKRACHT VAN DE LEEUW
De kaakspieren van leeuwen zijn sterk ontwikkeld. Deze spiergroep trekt de scharnierende onderkaak richting bovenkaak en zorgt zo voor bijtkracht. Doordat de kaken van leeuwen kort zijn, kunnen ze er veel kracht mee uitoefenen. De hoektanden kunnen zelfs de schedel van een prooi doorboren. De kiezen zijn afgeplat en functioneren als schaar om vlees in hapklare brokken te knippen. Net als bij de meeste andere dieren zijn de spieren om de bek te openen veel minder sterk.
10 Panda
DE SPRINGKRACHT VAN DE KANGOEROE
De kangoeroe springt om vooruit te komen en gebruikt daarbij alleen zijn achterpoten. Deze zijn dan ook pezig en gespierd. Vooral de kuitspieren spelen bij het springen een belangrijke rol: ze strekken de enorm lange voeten waarmee de kangoeroe gelanceerd wordt. Bij het neerkomen zijn de pezen waarmee de kuitspieren aan de hiel zijn bevestigd – de achillespezen – van belang. Deze rekken vanzelf uit, waardoor ze niet alleen als schokbreker werken, maar ook als tijdelijke opslag van energie. Die energie komt weer vrij als de opgerekte pees terugveert, waardoor minder spierkracht vereist wordt dan je zou verwachten. Op deze manier hopt de kangoeroe niet alleen snel – een kruissnelheid van 50 km/uur is normaal – maar ook zuinig over de Australische outback.