vzw Krijt

WE

SPRAKEN MET COLETTE VICTOR, ALGEMEEN COÖRDINATOR

VZW KRIJT

Er zijn nog steeds te veel financiële drempels in ons onderwijssysteem om leerlingen in armoede dezelfde kansen te kunnen bieden als andere leerlingen. Daarom stond Welzijnszorg vzw mee aan de wieg van vzw Krijt. Vzw Krijt ondersteunt scholen om deze drempels niet enkel te identificeren, maar om een beleid te ontwikkelen om deze drempels zo goed mogelijk weg te werken. Ze staan scholen bij in het vormen van armoedevaardig schoolpersoneel en het verminderen van financiële stress voor zowel de school als de ouders.

Daarnaast leidt vzw Krijt onderwijsprofessionals op om zelf scholen te begeleiden bij het ontwikkelen van een bewust armoede- en/of kostenbeleid.

Maar liefst 1 op 5 kinderen in België groeit op in armoede. Deze kinderen ondervinden ook op school hierdoor problemen. Ze kunnen niet mee op uitstap, ze hebben geen boeken, ze kunnen hun huiswerk niet maken omdat ze geen toegang hebben tot een laptop of een stabiele internetverbinding of ze zijn niet in staat om de richting te kiezen die ze willen omdat hun ouders het niet kunnen betalen.

“Elk nieuw schooljaar blijft voor sommige leerlingen het leerpotentieel opgesloten in een magazijn: hun boekentassen zijn leeg. Sommige ouders verdienen niet genoeg om de aanzienlijke kost van schoolboeken op te hoesten. Maar er is meer: sommige leerkrachten bestellen invulboeken zonder naar de kostprijs te kijken, ook al belanden die tien maanden later bij het oud papier. Vereist die ene aanpassing van de Wereldatlas dat iedereen een nieuw exemplaar aankoopt?

Armoede-organisaties trekken al jaren aan de alarmbel. ‘Bij de beenhouwer krijg je ook geen biefstuk zonder ervoor te betalen’, vertelde een van de grootste leveranciers in Vlaanderen. Maar het gaat hier over de toekomstkansen van kinderen. De leveranciers kiezen om hun brood te verdienen in de onderwijssector, dan zou je toch een beetje verantwoordelijkheid en ethiek verwachten. Of niet?

Behalve de verplichte boeken bieden leveranciers ook extra’s zoals fluo-stiften en stylo’s aan. Ouders die minder geschoold zijn, niet vlot overweg kunnen met de computer, of de taal niet goed begrijpen, vinken die soms aan omdat het niet duidelijk is dat ze optioneel zijn. Terwijl ze vaak duurder zijn dan in de supermarkten.

Sommige leveranciers bieden wel afbetalingsplannen aan, maar vaak gaat het om afbetalingsplannen op drie opeenvolgende maanden. Dan blijft het bedrag per maand nog steeds te groot voor gezinnen in armoede, zeker met meerdere kinderen in het secundair onderwijs. Woekerwinsten overvleugelen zo het recht op onderwijs.

Bij het begin van elk schooljaar hebben politici de mond vol van hoe belangrijk het is dat álle leerlingen starten met het nodige materiaal. Krokodillentranen. Hoe lang laten we dit nog toe? Hoe lang knikken we naar ministers die spreken over excellent onderwijs, maar toelaten dat kinderen zonder boeken zitten? Waar wachten we nog op om van politici tot onderwijskoepels, van directies tot leerkrachten te eisen dat ze de daad bij het woord voegen?

Onder leerlingen in armoede zijn er net zoveel intelligent als in kansrijke milieus. Hoe lang smijten we de kansen van die leerlingen nog in de goot? Hoe sterk zou Vlaanderen staan als we al dat potentieel vastpakken en ontwikkelen? Dat zou pas écht excellent onderwijs zijn!”

Dit artikel verscheen eerder in de Gids op Maatschappelijk Gebied in september 2022