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2019년 9월 24일 화요일
기고문
콜로라도주 흡연 연령 상향 조정 추진 연령 21세 이상으로 높인다
과일 맛 등을 첨가한 가향 전자담배가 청소년들의 건강을 위협하고 있다.
콜로라도 주의원들이 콜로라도 주내 10대 청소년들의 흡연을 억 제하기 위한 조치의 일환으로 담 배제품 구매 최소 연령을 21세로 올리는 법안을 추진중이라고 덴 버 포스트가 최근 보도했다. 이들의 노력은 전자담배 흡연 으로 인해 전국적으로 심각한 질병뿐 아니라 6명의 사망자가 발생한 가운데 나온 것이다. 이 에 트럼프 행정부는 최근 과일 맛 등을 첨가한 가향 전자담배 (flavored vape products)의 판 매금지를 추진중이다. 콜린 라슨 주하원의원(공화, 리틀턴)도 “10 대 청소년들의 흡연을 막는게 내 주관심사다. 최소한 알콜처럼 어 렵게 만들고 싶다”고 말했다. 라슨 주하원과 함께 법안 상정 을 추진중인 의원은 같은 공화당 소속인 케빈 피리올라 주상원의 원(핸더슨)이다. 이들은 2019년 회기에 통과된 상업용 건물과 관 공서 내부 또는 25피트 안에서 전자담배의 사용을 금지하는 법
제정에 기여했다. 프리올라와 라슨 의원은 10대 들의 전자담배 흡연을 억제하기 위한 입법은 아직 초기 단계라고 말했다. 이들은 “법안은 아직 마 련되지 않았고 이해당사자들의 의견도 들을 필요가 있다. 그러 나 담배 제품 관련 입법 수준을 대마초와 알콜에 대한 규정과 일 치시키는데 초점을 맞추고 있다” 고 전했다. 실내 전자담배 흡연 금지법을 지지했던 민주당 소속 대프나 마 이클슨 주하원의원은 “10대들의 전자담배 흡연 급증 문제에 많은 사람들이 큰 관심을 보이고 있다. 10대들의 전자담배 흡연을 막는 것은 관련 업계를 공격하는 것이 아니다. 하지만 문제가 심각하기 때문에 어떻게든 해결책을 찾아 야한다”고 강조했다. 전자담배업체들이 18~21세 사 이의 미성년 청소년들에게 전자 담배를 판매하고 있기 때문에 이 를 막기 위한 전국적인 캠페인이
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진행중이다. 콜로라도주내 타운 과 카운티는 전자담배와 씹는 담 배의 법적 구입연령을 올리는 법 안을 자체적으로 만들 수 있다. 또한 과일 등 향이 가미된 전자담 배용 액체도 판매금지시킬 수 있 다. 일례로 애스펜 시의회는 2018 년에, 볼더는 올해 8월에 담배구 입 연령을 각각 올렸고, 덴버 시 의회도 담배제품 구입 연령을 21 세로 상향하는 조례안을 검토하 고 있다. 이와 관련, 라슨 의원은 로컬 정부 차원의 별도 입법은 정답이 아니라고 말한다. 그는 만약 덴버 시가 담배구입 연령을 21세로 올 리면 미성년자들은 연령을 올리 지 않은 레이크우드나 리틀턴 등 다른 타운내 업소에서 구입하게 되기 때문이다. 그는 또, 콜로라 도주 차원에서 가향 전자담배 판 매를 금지시키거나 구입 연령을 일괄적으로 올리는 것도 같은 맥 락이라고 지적했다. 연령을 올리 지 않거나 여전히 가향 전자담배 를 파는 다른 주에서 구입할 것 이기 때문이라는 것이다. 따라서 라슨 의원은 연방차원의 규제가 바람직하다고 본다고 전했다. 연방질병예방통제센터(CDC) 의 2018년 연구에 따르면, 콜로라 도주내 고교생들의 전자담배 흡 연율은 전체의 27%에 달해 미전 국 평균의 2배에 달했다. 제라드 폴리스 콜로라도 주지사는 주의 원들에게 주민투표 조항에 전자 담배제품에 대한 세금인상이 포 함되도록 요청했으나 실패했다. 코너 카힐 주지사실 대변인은 “주지사는 청소년들의 전자담배 흡연 급증 문제를 풀기 위해 노력 했지만 콜로라도는 2019년 주민 투표에서 담배세 인상 조항을 포 함시키지 않음으로써 청소년들 의 건강 문제를 해결할 기회를 놓 쳤다”고 말했다. 이은혜 기자
2020인구센서스에꼭참여합시다 박준용 샌프란시스코 총영사 동포 여러 분, 내년에 는 인구 센 서스가 미 국 전국적 으로 실시 됩니다. 10년만에 다시 돌아온 인구조사입니다. 저는 동포 여 러분께 모두가 내년 3월 시작 되는 인구센서스에 적극적으 로 참여하시기를 진심으로 바 랍니다. 우리 모두는 미국의 인구센 서스가 우리 한인 사회의 권익 신장에도 얼마나 중요한지 이 미 잘 알고 있습니다. 그래서 다 시 설명할 필요도 없습니다. 그 럼에도 불구하고 과거 센서스 에 참여하지 않았던 한인들이 적지 않았던 것은 어떤 이유일 까요. 첫째, 홍보가 부족해서는 아닐 것입니다. 미국의 센서스 처럼 많은 홍보를 하는 나라는 지구상에 없습니다. 둘째, 언어 소통에 어려움이 있어서도 아 닐 겁니다. 질문서에 한글로도 답변할 수가 있고 언어 조력도 받을 수 있습니다. 셋째, 개인 의 사무가 너무 바빠서도 아닐 겁니다. 조사가 상당한 기간에 걸쳐서 진행됩니다. 넷째, 센 서스에 응했다가 나중에 불이 익을 받을 수 있기 때문도 아닐 겁니다. 센서스에서는 불체 여 부도 묻지 않습니다. 다섯째, 그 럼 혹시 센서스와 한인사회의 권익 사이에는 큰 연관이 없다 고 생각하기 때문일까요. 사실 은 그렇지 않고 절대적으로 연 관이 있습니다. 민주 국가에서 인구 수는 곧 해당 그룹의 정치 적.경제적.사회적 힘의 바탕이 됩니다. 여섯째, 혹시 센서스에 응하지 않아도 내게는 불이익 이 없다고 생각하시나요. 직접
적인 불이익은 없지만 한인 사 회 전체가 그 존재감을 제대로 인정받지 못한데서 궁극적으 로 개인에게도 피해가 오게 됩 니다. 요즘 제가 특히 일선에서 뛰 고 있는 차세대 한인들을 만나 서 들어보면, 이구동성으로 우 리 한인들이 너무 단합을 안 해 서 미국에서 존재감을 인정받 지 못하고 있고 그것이 개인들 에게도 직장 내에서 또는 지역 사회에서 불리하게 영향을 준 다고 말합니다. 그런데 막상 인 구 센서스 참여율 또는 유권자 등록율, 투표 실시율을 보면, 다른 어떤 민족그룹 보다도 저 조합니다. 다시 말해 문제가 많다고 지적은 많이 되는데 실 제로 호응하지 않는 사람이 많 아서 전체가 손해를 본다는 것 입니다. 따지고 보면, 이러한 사 안들은 제가 호소할 일이라기 보다는 미국에 거주하시는 분 들이 응당 받아들여야 하는 권 리이자 의무입니다. 동포 여러분, 내년엔 센서 스가 있고 각종 선거도 많습 니다. 미국 거주자로서 미국 의 제도에 적극 참여하시고 미 국 거주자에게 주어지는 정 당한 권익도 많이 누리시기 바랍니다. 저도 한인회 등 여 러 단체와 Korean American Community Foundation가 활 발하게 펼치고 있는 인구센서 스 참여 캠페인에 동참하겠습 니다. 참고로 지난 9월 16일 일 리노이주에서는 인구센서스 에 대한 한인들의 참여를 독려 하는 캠페인을 벌이기 위해 한 인 사회의 각 단체가 동참하는 Korean American Complete Count Committee, KACCC 를 출범시켰다고 합니다.