Smaakmakers Najaar 2009

het mogelijke compromis. De uitkomst zou haar dan ook niet verbazen.

‘Het geld staat al op onze derdengeldenrekening. Ik ben op de terugweg naar Jackson.’

‘Dat is goed nieuws. Ik hoopte het al. Meneer Thornton zal wel opgelucht zijn.’

‘Het kostte wat overredingskracht,’ zei Eli, ‘maar uiteindelijk besefte hij dat dit het maximaal haalbare was. Op kantoor nog iets?’

‘Niets wat niet tot morgen kan wachten.’

‘Wat staat er voor ’s ochtends in mijn agenda?’

‘Niets. Ik heb alleen voor morgenmiddag een afspraak gemaakt met mevrouw Hawkins met betrekking tot haar zaak. De ochtend is vrij.’

‘Prima,’ antwoordde Eli. ‘Dan begin ik wat later.’ Hij nam graag vrij na een succesvolle dag.

‘Dat vermoedde ik al. Prettige avond.’

Het huis van de familie Faulkner, Jackson, Tennessee Eli verbrak de verbinding en reed verder naar Jackson. Om kwart over zes draaide hij zijn wagen de dubbele garage in en parkeerde hem naast de rode Jaguar XJ7 Cabrio van zijn vrouw. Hun statige huis in koloniale stijl bevond zich in een besloten wijk in het noorden van de stad.

Eli zette de bmw in de parkeerstand en trok zijn colbert van de achterbank. De garage was brandschoon, zoals altijd, en de contouren van de beide auto’s weerspiegelden op de glimmende betonnen vloer.

Terwijl hij naar binnen liep, werd hij verwelkomd door de geur van pasta, Alfredosaus en knoflookbrood.

‘Hoe was je dag?’ informeerde Sara toen Eli de keuken in kwam.

‘Uitstekend. Eindelijk de zaak-Thornton geregeld.’

Eli legde zijn colbert op de rugleuning van een van de keukenstoelen en liep naar haar toe. Ze ging op haar tenen staan om hem een kus te geven. Ze omarmden elkaar.

‘Blij dat je thuis bent,’ zei ze liefdevol.

‘Mijn idee. Het was een lange dag.’

20