binnenwerk Leven met verschil
03-09-2005
11:06
Pagina 16
ling? Godsdienst is in de internationale politiek niet langer bijzaak. Nadat ze lange tijd nauwelijks zichtbaar was, is ze met immense en soms vernietigende kracht weer te voorschijn gekomen. Dat was de achtergrond van een ongewone bijeenkomst – en van mijn eerste ontmoeting met de globalisering - aan het begin van het nieuwe millennium.
M Op 28 augustus 2000 verzamelden zich meer dan 2000 religieuze leiders in het gebouw van de Verenigde Naties in New York. Het was een oogverblindend schouwspel. Er waren de saffraangele gewaden van de Tibetaanse monniken, de grauwe klederen van de Japanse shintopriesters, soefi’s met hun kenmerkende hoofddeksels, sikhs met hun tulbanden, de zwarte gewaden van de imams, de blauwe en rode heilige kleding van het rendiervolk uit Noord-Zweden, oorspronkelijke Amerikanen met hun adelaarstooi, Afrikaanse priesters in het paars, anglicanen met hun priesterboord en, zo leek het, iedere andere denkbare soort en snit van kleding. Het was alsof je, door erbij te zijn, rondliep in een levend lexicon van het religieus erfgoed van de mensheid. Er was nooit eerder een dergelijke bijeenkomst in de VN geweest. In de grote conferentiezaal waar gewoonlijk alleen politici debatteren over de kwesties van de dag, waren nu mannen en vrouwen bijeen die hun leven niet wijdden aan het dagelijks lawaai, maar aan de muziek van de eeuwigheid; niet aan het drijfzand van de internationale arena, maar aan het innerlijk landschap van de menselijke geest. Toch was, de serene gezichten van de deelnemers ten spijt, het besef van urgentie tastbaar. De Verenigde Naties zelf hadden het jaar 2001 bestemd als internationaal jaar van de dialoog tussen de culturen. De nieuwe wereldorde die volgde op het einde van de Koude Oorlog, was snel aan het veranderen in een nieuwe wereldchaos. Het einde van het éne overkoepelende conflict tus-
16