Impact ‘African Theology Worldwide’

IMPACT

Website maakt rijkdom van Afrikaanse theologie toegankelijk: ‘Dit is pas het begin!’

Afrika barst van de inspirerende theologische ideeën, inzichten, studies en ervaringen, maar deze zijn nog altijd te weinig zichtbaar. Dat zegt dr. Joseph Bosco Bangura, senior onderzoeker aan de vestiging Groningen van de PThU. De rijkdom aan theologische bronnen blijft goeddeels verborgen, zowel voor theologiestudenten in het werelddeel zelf als voor wetenschappers in de rest van de wereld. De website African Theology Worldwide (african. theologyworldwide.com), die met steun van de Protestantse Theologische Universiteit (PThU), de John Templeton Society en andere donoren tot stand kwam, moet hier verandering in brengen.

De website, waaraan ook door prof. dr. Benno van den Toren en student Sam Bussey hard is gewerkt, is een platform voor Afrikaanse theologie, waar vraag en aanbod samenkomen. ‘Veel theologiestudenten in Afrika vinden het lastig om aan betrouwbare theologische bronnen te komen. Google brengt je niet vanzelfsprekend op de juiste plek. Met deze website willen we studenten een zo breed mogelijk overzicht bieden van bronnen die academisch deugen’, aldus Bangura. Ondersteunend daaraan kunnen studenten via webinars leren om effectiever het internet te doorzoeken en bronnen beter te beoordelen: ‘We leren ze om te studeren.’ Voor de studenten spelen ook andere beperkingen een rol. Zo kost toegang tot academische publicaties vaak geld. Daarom heeft de website een functie om bronnen te filteren op gratis toegankelijkheid, vertelt Bangura: ‘Op dit moment is zestig tot zeventig procent van de artikelen op de website gratis.’ Verder is het lastig dat een deel van de studenten geen beschikking heeft over een computer: ‘Daarom hebben we een site ontworpen die ook geschikt is voor de telefoon. Die hebben studenten namelijk wel.’

Dialoog

Daarnaast moet de website de vruchten van Afrikaans theologisch denken beter toegankelijk maken voor onderzoekers in andere werelddelen. En in Afrika zelf. Bangura vertelt dat de contacten tussen Engelstalige en Franstalige wetenschappers in het werelddeel minimaal zijn: ‘Er is weinig gelegenheid voor dialoog tussen een wetenschapper uit Kenia en een wetenschapper uit Kameroen. Wij vinden het belangrijk dat de kerk in Afrika de beschikking heeft over de kennis van beiden.’ Daarom volgt binnenkort een parallelle website in het Frans. Uiteindelijk moeten ook Portugeestalige publicaties op het platform worden aangesloten.

African Theology Worldwide is meer dan alleen een portal, benadrukt Bangura. Natuurlijk worden

Impact is een rubriek over valorisatie: waar en hoe is de PThU zichtbaar in het publieke debat?

IMPACT

bestaande bibliografieën en bronnen zichtbaar gemaakt, maar daarnaast leveren wetenschappers ook bijdragen die speciaal voor de site zijn geschreven. Dat is met name het geval in het encyclopedische deel, waar lemma’s over uiteenlopende theologische onderwerpen te vinden zijn. De site kent twee indelingen: een praktische en een inhoudelijke. De eerste bestaat uit een encyclopedie, bibliografieën, een portal, een research guide, nieuws en blogposts. De tweede focust op vijf belangrijke thema’s: Bijbel in Afrika, Afrikaans christendom, Afrikaans christelijk denken, Afrikaanse zending en ‘Engaging Africa’.

Partners

De website ging in maart van dit jaar online. De start was bemoedigend, zegt Bangura, maar er moet nog een heleboel gebeuren: ‘Het christendom in Afrika groeit. Het is belangrijk dat de kerkleiding deze groei kan bijhouden. Deze website moet daaraan bijdragen. En om die reden willen we samenwerken met onze broeders en zusters overal ter wereld – met iedereen die een visie heeft op de ontwikkeling van theologisch onderwijs. We want partners! We zitten in een proces dat we met zoveel mogelijk partijen in contact willen komen: kerken, personen, organisaties... We werken samen met zoveel mogelijk bibliotheken. En we onderhandelen met uitgevers over het gratis beschikbaar stellen van zoveel mogelijk artikelen.’

Alleen al omdat er steeds nieuwe theologie bijkomt, is het project in principe oneindig. Toch mag van Bangura de focus nóg breder: ‘Heb je gezien dat het woord “African” in het logo een andere kleur heeft? Uiteindelijk gaat het namelijk om theologie uit de hele wereld. Waarom niet als volgende stap een website voor Zuid-Amerikaanse of Aziatische theologie? Dit is pas het begin!’

STILSTAAN OF BIJBLIJVEN?

Als afgestudeerd theoloog sta je midden in een continu veranderende samenleving. Dat vraagt om het aanscherpen, verbreden en verdiepen van kennis en vaardigheden.

Onze postacademische opleidingen en trainingen helpen je daarbij. Met gedegen en inspirerend onderwijs, aandacht voor persoonlijke ontwikkeling en waardevolle ontmoetingen met andere professionals. Met nascholing kom je verder, onder andere op gebied van:

• Leiderschap en verandering • Liturgie en muziek • Aansprekend preken • Diaconaat • Bijbellezen en exegese • Pastoraat en psychiatrie • Geestelijke begeleiding

Kijk op www.pthu.nl/onderwijs/nascholing voor het uitgebreide aanbod aan korte cursussen en langlopende trajecten.