Varen met kinderen

VAREN MET KINDEREN ZO HOUDEN WE HET LEUK

Niks leukers dan met het hele gezin te genieten van het water. Maar varen met kinderen vraagt om aanpassing. De hele dag doorjakkeren met de boot is niet bevorderlijk voor een ontspannen sfeer aan boord. Kinderen – zeg tussen de fase kruipend tot pre-puber – willen afleiding, afwisseling, uitdaging en soms ook gewoon rust. Stem daar uw vaarpatroon op af.

• Veiligheid heeft de hoogste prioriteit. Met als grootste zorg: overboord vallen. Dus: zorg voor een wakend oog aan boord en laat kinderen een reddingsvest dragen. Noem het voor de kleintjes niet zo; een ‘piratenvest’ of ‘bootjas’ klinkt veel aantrekkelijker. Het is goed om een keer met vest en al in het water te oefenen.

• Kuipranden en -banken, bolders, scepters, trapjes. Obstakels genoeg aan boord om over te struikelen of stenen te stoten. Het is verstandig om kinderen schoeisel te laten dragen. Dat geldt trouwens voor alle opvarenden.

• Spreek met de kinderen af dat ze op een vast plekje gaan zitten tijdens het manoeuvreren in de haven of sluizen. Zijn ze al groter en mans genoeg, dan kunnen ze juist helpen, bijvoorbeeld met stootwillen ophangen en opbergen.

• Betrek de kinderen bij het varen door ze uit te leggen wat u doet en waarom. Laat op de kaart zien welke route u vaart. Zelf sturen is natuurlijk het allermooiste voor een kind, maar dat mag alleen onder toezicht. Knoppen op het dashboard hebben een grote aantrekkingskracht. Leg uit dat ze daar niet aan mogen komen.

• Varen is leuk, maar kinderen willen ook de wal op om te ravotten, te voetballen, kortom, zich uit te leven. Vaar daarom korte etappes en zorg voor afwisseling. Neem speelgoed en spelletjes mee van thuis. Simpele dingen geven dikwijls al genoeg voldoening. Zelf vlaggetjes maken bijvoorbeeld. Of een logboek bijhouden. Met schepnet en emmer op zoek naar waterleven. Of met een plakje worst aan een touwtje vissen naar rivierkreeftjes. Wie zelf niet inventief genoeg is, kan bij verhuurders vragen naar kinderpakketten.

• Zwemmen doet u uitsluitend op plekken waar het mag en waar het veilig genoeg is. Bekijk eerst of u en uw kinderen weer veilig terug aan boord kunnen komen, voordat u samen enthousiast overboord springt. Pas op voor stroming, onderkoeling en overige vaart.