ANNEMARIE VAN ZAAYEN:
‘De praktische plantenvirologie ‘Ik ben erg enthousiast over mijn vak en wil mijn nalatenschap een goede bestemming geven’, zegt Viroloog Annemarie van Zaayen. Ze heeft daarom het L. Bos Fonds voor plantenvirologie opgenomen in haar FOTO ALAMY
testament. TEKST ANJA JANSSEN
M
et pijn in haar hart beschrijft Annemarie van Zaayen (79) hoe ze tijdens haar loopbaan de finan ciering van haar vakgebied, de ecologische plantenvirologie, zag teruglopen. ‘Dat is heel jammer, omdat er altijd weer nieuwe virusziekten ontstaan en juist die praktische kennis over symptomen en verspreiding dus nodig blijft. Onlangs nog is een besmettelijk tomatenvirus opgedoken in het Westland.’ Het moleculaire onderzoek aan planten virussen in laboratoria maakte daarentegen wél een enorme ontwikkeling door. ‘Het is werkelijk geweldig wat ze met genetische analyses kunnen. Maar daarmee ben je er nog niet. Ze vinden in het lab DNA of RNA
44
WAGENINGENWORLD | 4 | 2019
van allerlei virussen waarvan ze vervolgens niet weten wat die doen: zijn ze schadelijk of juist positief, welke symptomen veroorzaken ze en hoe verspreiden ze zich?’ Een donatie aan het L. Bos Fonds voor eco logische plantenvirologie was daarom voor Van Zaayen een natuurlijke keuze, toen ze haar testament ging opmaken. Dit fonds is opgericht door nabestaanden van viroloog Lute Bos (1928-2010) en heeft de afgelopen vijf jaar de leerstoel Ecologische Virologie van bijzonder hoogleraar René van der Vlugt aan Wageningen University & Research gefinancierd, voor een dag in de week. Bij de ecologische plantenvirologie gaat het om de plaats van virussen in landbouwsyste
‘Er zijn vast veel leuke resultaten te verwachten’ men en in de natuur. Die ‘groene’ planten virologie was het vakgebied én de passie van Lute Bos. Inmiddels is het fonds bijna leeg, maar de universiteit heeft de aanstelling van Van der Vlugt voor vijf jaar verlengd en betaalt nu zijn salaris.