De Hoogvlieger 261

Publicatie van de Vereniging Vlaamse Reisbureaus

48ste jaargang

N° 261 april-mei-juni

Periodiek: P508850 Afgiftekantoor: Antwerpen X

S AVE THE DATE

A D V E R T E N T I E

NOVEMBER 14 th Hotel Van Der Valk - Nivelles

NOVEMBER 15 th BLUEPOINT - Antwerpen

G O OD FOOD & D R INKS •

WORKSHOPS & C ONFER ENC E •

D ANC E •

EASY PA R KING

9.30 am - 6.00 pm 12.30 pm - 2.00 pm 6.00 pm - 9.30 pm

Workshops & Conference Networking Lunch Cocktail - Special Event & Tombola

HAPPY to meet you www.btexpo.com

@ BTExpo !

3

Inhoud 5

E D I T O R I A L

6

I N T E R V I E W | Pascal Struyve, President BATM

12

I N

18

D O S S I E R | Het zal duurzaam zijn of niet!

D E

K I J K E R | De Prins van Hola Pola

30

C O L U M N |

34

B V ’ S

38

E V E N T S

44

D E

E N

Duurzaam ondernemen door anders te communiceren

H U N

I N

R E I S P E R I K E L E N | Arnout Hauben

D E

K I J K E R

D R O O M V E R K O P E R S

V E R A N T W O O R D E L I J K E

V E R E N I G I N G

U I T G E V E R

R E I S B U R E A U S

V L A A M S E

Koen van den Bosch

Koningin Astridlaan 29/0001

Koningin Astridlaan 29/0001

8200 Brugge

8200 Brugge

Ondernemingsnummer: BE0415.612.633 M E E

V Z W

C O N T A C T

W E R K T E N

050/25.00.60

Fien De Baere, Axel De Corte, Yves Slabbinck,

A A N

D I T

info@vvr.be

Koen van den Bosch, Eline Van Wynsberghe

www.vvr.be @VVRTeam

L A Y O U T

Smart Media Agency

N U M M E R

A D V E R T E N T I E

OP ZOEK NAAR ACTUALITEIT EN DOCUMENTATIE OP JOUW WERKPLEK? KennisWest is dé digitale informatiebron voor wie actief is op het vlak van beleid, ondernemerschap, onderzoek en onderwijs.

Met betrouwbare informatie voor je werkplek, beleidsvoorbereiding of onderzoeksactualiteit over West-Vlaamse sociaal-economische topics. Ontdek ons uitgebreide aanbod over o.a. toerisme, reisorganisaties en touroperators.

Samen van info tot inzicht in enkele kliks?

kenniswest.be

5

Editorial Beste lezer, In deze nieuwe versie van onze Hoogvlieger nemen we jou graag mee langs de paden van de duurzaamheid. Bij het schrijven van dit editoriaal zitten we opnieuw in een wisselvallige week en worden we tussen uitersten geslingerd. Een fijn zonnige zondag van bijna 30 °C om daarna letterlijk overdonderd te worden met een overvloed aan regen, hagel en wind waarbij we opnieuw moeten vaststellen dat onze infrastructuur deze grillen van de natuur niet meer aankan met opnieuw overstromingen tot gevolg.

Het is dan ook kritisch dat we als sector veel bewuster met het milieu omgaan en oplossingen zoeken zodat we mensen kunnen blijven laten reizen, want reizen zorgt er net voor dat mensen kunnen ontspannen, andere mensen en culturen leren kennen en deze respecteren. Net daar ligt een belangrijke toegevoegde waarde van onze sector.

Ook de andere artikels en tafelgenoten focussen hierop tijdens hun interview. Arnout Hauben heeft het over het feit dat de wereld een warmere plek wordt wanneer je reist en dat je geloof in de mens erop vooruitgaat. Tom Lambers van de Prins van Hola Pola geeft aan dat wanneer je kinderen de wereld laat zien, je ervoor zorgt dat ze andere culturen en gebruiken ook met meer respect zullen behandelen.

Met andere woorden, een hele brok aan inspiratie en boeiende artikels.

Bij het verschijnen van dit nummer nemen we ook afscheid van een ‘grande dame’ in het toerisme.

Anne-Sophie Snyers die vijf jaar lang secretaris-generaal was bij UPAV draagt de fakkel over aan Christophe Depreter, die we van harte welkom heten.

Het is echter goed om ook even Anne-Sophie Snyers te bedanken voor de bijzonder goede samenwerking en de realisatie van de vele projecten voor en gedurende deze crisis.

Zonder haar inbreng, passie en drive hadden we als sector nooit de resultaten bereikt die we vandaag bereikt hebben. Hierdoor was een unieke samenwerking tussen de teams van UPAV en VVR – die uiteraard meer dan hun beste beentje hebben voorgezet – mogelijk. Het is ook de kiem geweest voor de Belgian Travel Confederation die recent boven de doopvont werd gehouden. Anne-Sophie, dankjewel! Veel succes met de nieuwe projecten die je plant. We zien je graag terug binnen het kader van de BTC. Ondertussen hebben ook de bestuursorganen van UPAV en VVR beslist om voor het eerst samen een congres te organiseren. Neen, de locatie ligt nog niet vast, maar er zijn heel wat gegadigden. Achter de schermen werken we ondertussen naarstig verder aan het concept, de thema’s, de sprekers, het programma, enzovoort. Wat we jullie wel al kunnen meegeven is dat een en ander zal doorgaan eind april, begin mei 2023.

Door Koen van den Bosch

6

I N T E R V I E W

I N T E R V I E W

Pascal Struyve

President BATM

‘Een nieuw elan voor businesstravel’ Nu de coronapandemie – voorlopig althans – enigszins bedwongen lijkt, boomt de reisgoesting in alle gelederen. Er wordt opnieuw volop geboekt, zodanig zelfs dat de airlines en wellicht ook nog wel andere vakantieleveranciers onder druk komen te staan. De vraag is of deze heropleving ook het geval is in het segment van de zakenreizen en hoe deze sector evolutie en toekomst ziet. Bij wie anders dan bij Pascal Struyve (51), president Belgian Association of Travel Management (BATM), konden we over deze problematiek ons oor te luisteren leggen? En er is overigens nog een reden om BATM in de spotlights te zetten, want er mogen dit jaar 20 kaarsjes worden uitgeblazen.

Wat moet de lezer weten over BATM? “BATM werd in 2002 opgericht als een platform waarop travelmanagers en toeleveranciers samenkomen. We groeperen kortom iedereen die actief is in de zakenreiswereld, zoals hotels, airlines, DMC’s, car rentalbedrijven en zo meer en daarnaast de mensen die binnen een bedrijf verantwoordelijk zijn voor het reisgebeuren. Leveranciers en travel managers informeren elkaar over nieuwe trends en producten in de sector. Daarnaast organiseren we jaarlijks zo’n vijf evenementen waarop actuele onderwerpen en dito evoluties

vakkundig gefileerd worden. BATM telt vandaag 180 leden met een harde kern van ongeveer 80 stuks.”

Nu blijkbaar ook de zakenreismarkt heropleeft is er ongetwijfeld sprake van nieuwe trends.

“Zeer zeker. Gezondheid, veiligheid en wellbeing staan op de eerste rij. In vergelijking met de periode vooraleer covid toesloeg zijn een aantal nieuwe regels en/of aanpassingen in de bedrijven van kracht. Purposeful travel is het nieuwe modewoord, waarbij de redenen om te reizen tegen het daglicht worden gehouden. Duurzaamheid is een zeer belangrijk element in de businesstravel geworden en er wordt vandaag veel meer dan vroeger naar de CO2voetafdruk van de reizen gekeken in vergelijking met de totale voetafdruk van het bedrijf.”

Ook aan het digitaal contact zijn er grenzen, niet?

“Dat is evident. Om relaties op te bouwen is veelal persoonlijk contact vereist. Dat is overigens het doel van BATM: mensen bij elkaar brengen. Iedereen zal voortaan eens goed moeten nadenken wat de beste oplossing is: digitaal of face to face.

Ik denk dat hoe dan ook een mooie mix het nieuwe normaal zal worden.”

Misschien werd er tijdens de pandemie te diep in het vlees van de reissector gesneden.

Is er inzake corona en het zakenreissegment cijfermateriaal?

“Niet echt, maar het zal voor iedereen wel duidelijk zijn dat er in die twee jaar weinig activiteiten zijn geweest en dat in de eerste plaats overleven de boodschap was.

Businesstravel komt gelukkig iets sneller terug dan velen hadden verwacht. Dat is het goede nieuws. Minder goed nieuws in deze is dat de servicesector momenteel niet genoeg medewerkers heeft om die heropleving adequaat te begeleiden. Een en ander werd recent nog duidelijk door British Airways die wegens onder andere een tekort aan personeel zomaar 130 vluchten diende te schrappen. Die krapte op de arbeidsmarkt is misschien wel deels het gevolg van het feit dat er tijdens de pandemie te diep in het vlees van de reissector werd gesneden. De heropleving gaat snel en het upscalen van de servicesector zal jammer genoeg wat extra tijd vergen.

Nu de vraag naar zakenreizen vanuit de bedrijven opnieuw aardig op gang komt moet er extra werk gemaakt worden van het feit dat de servicesector kan volgen. En dan denk ik nog niet eens aan de pessimisten die vrezen voor een nieuwe pandemie tijdens de komende wintermaanden.

Die corona is een zwaard van Damocles dat vooralsnog boven onze hoofden bengelt.”

I N T E R V I E W

Reizen kan nog steeds niet zoals vroeger.

“De impact van de reglementeringen van een aantal landen, maken dat nog altijd niet mogelijk. De restricties, vooral in Azië, hebben een duidelijke impact op de huidige groei van het reisgebeuren. Maar we moeten er ook geen worstcasescenario van maken. Positief blijven, positief denken en positief handelen, dat is de boodschap. Er is anno 2022 een nieuwe reisrealiteit ontstaan en het zal nog wel even duren vooraleer we in het oude normaal kunnen terechtkomen.

De reisvraag boomt, ondanks het kleinere aanbod. Veel bestemmingen zijn terug, de frequenties echter nog niet.”

Hoe zou je de status van de zakenreizen na corona samenvatten?

“Er is duidelijk een nieuw elan en dat is toch sowieso een positieve trend, al is er nog heel wat werk aan de winkel inzake stabiliteit en continuïteit en ook inzake het behalen van de service-levels van voorheen is er nog wat tijd van doen. We moeten echter ook niet altijd alles willen vergelijken met de situatie van 2019. We zijn op de goede weg. Houden zo! In de zakenreissector weten we vandaag wat onze voetafdruk is. De vraag is: waar willen we echt naartoe en hoe geraken we er? Moeten we een keuze maken tussen reizen

7

8

I N T E R V I E W

en technologie en welke vervoersmodi gebruiken we: liever trein dan vliegtuig? Dat is de problematiek van vandaag, al moet de industrie ook blijven investeren in milieuvriendelijkere vliegtuigen en meer kiezen voor brandstoffen uit het recycleren van andere grondstoffen. Sustainable Aviation Fuels is een belangrijk item voor verdere discussies.”

Een boodschap naar de politieke wereld?

“Niemand zal ontkennen dat we vandaag in een ideale situatie verkeren om ingrijpende wijzigingen in het politieke reisdenken te stimuleren. We beginnen eigenlijk met een blad wit papier als het over zakenreizen gaat. De mogelijkheid bestaat om een compleet nieuwe manier van reizen uit te tekenen. Deze opportuniteit heeft zich in de geschiedenis van het zakenreissegment eigenlijk nog nooit eerder voorgedaan. Hier ligt een belangrijke opdracht voor ons allemaal en het is ook de rol van BATM om de mensen hier inzake info, kennis en opleiding bij te staan.”

Wil je met BATM nog groeien?

“Ik denk dat we met onze 180 leden goed zitten, al zijn we uiteraard constant op zoek naar extra corporate

leden en nieuwe partnerships met leveranciers. We zijn er met z’n allen van overtuigd dat we via BATM een meerwaarde op veel vlakken kunnen bieden.”

Ook naar de reisagent toe?

“De slimme reisagent introduceert zijn corporate klanten bij BATM opdat die klant op die manier extra toegang krijgt tot de opleiding, de informatie en de netwerkopportuniteiten rond zakenreizen waarmee zij of hij voordeel kan behalen. Ik ben er zeker van dat er hier nog een geweldige markt openligt.”

Nog een laatste vraagje: je visie op de Belgian Travel Confederation?

“Laat mij eerst benadrukken dat samenwerking zeer belangrijk is. Zo is er recent op Europees niveau de oprichting geweest van BT4Europe.com, een platform van 13 Europese Business Travel Associations, die zich hebben gegroepeerd om met één stem in Europa naar buiten te kunnen komen.

Ongetwijfeld is uit dezelfde noodzaak de Belgian Travel Confederation ontstaan, waarbij een visie wordt uitgewerkt waarin iedereen zich terug kan vinden en dit met het absolute doel om de sector te

I N T E R V I E W

Pascal Struyve: loopbaan Na een vakantiejob in 1990 bij VTB, zeven jaar actief als baliebediende en later kantoorhoofd.

In 1997 overstap naar KLM Brussel (verantwoordelijk leisure).

Van 1998 tot 2000: redactiesecretaris Travel Magazine.

In 2000 naar Rail1 voor het zakenreissegment.

2005 travelmanager Ingersoll Rand en Trane Technologies.

2020 sabbatical moment.

2022 travelmanager Baker McKenzie (multinationaal advocatenkantoor).

Sedert 2007 boardmember van BATM en sedert 2017 president.

BATM Basilieklaan 357 bus 4, 1081 Brussel Tel.: 02/675.45.14 info@batm.be en pascal.struyve@batm.be www.batm.be

9

10

I N T E R V I E W

Niemand zal ontkennen dat we vandaag in een ideale situatie verkeren om ingrijpende wijzigingen in het politieke reisdenken te stimuleren. verbeteren. Samen zijn we nu eenmaal veel sterker dan allemaal alleen. Het spreekt voor zich dat de Belgian Travel Confederation een geweldig idee is, maar er zal ongetwijfeld nog veel water naar zee moeten vloeien vooraleer alle neuzen in de goede richting staan. Voor een succesvolle toekomst van de reissector is het een noodzaak en het komt zonder twijfel de professionalisering ervan ten goede. We moeten ons naar de toekomst toe immers focussen op wat ons verbindt en niet hoe we verschillen. Ieder lid kan zichzelf op die manier overstijgen en dat is zeer belangrijk.”

Korte vragen, korte antwoorden Bestemmingen waar je opnieuw naartoe wil?

“India voor de cultuur en de keuken, Italië voor het lekkere eten en de wijn.”

Bestemmingen die je zeker nog wil ontdekken?

“Japan voor de cultuur en de puurheid van de gastronomie, Argentinië voor de wijnen, de natuur en de pinguïns.”

Citytrips op je verlanglijstje?

“New York, Parijs en Londen.”

Mocht je een dier zijn?

“Een Bengaalse tijger, pure schoonheid en elegantie.”

Op wat ben je het meest fier?

“Toch wel op mijn loopbaan: van reisconsulent naar travelmanager en op de vele opportuniteiten die me te beurt zijn gevallen.”

Je onhebbelijkste karaktertrek?

“Ik ben ongeduldig, het moet vooruitgaan.”

Wat maakt je ongelukkig?

“Gebrek aan sociaal contact.”

Gelukkig?

“Een goed glas wijn, een goede maaltijd en dit samen met goede vrienden.”

Je favoriete wijndruif?

“Pinot noir.”

Favoriet boek?

“Non-fiction en geschiedenis.”

Muziek?

“Jazz, zeer rustgevend.”

Hobby’s?

“Koken, wijn, reizen en concerten.”

Van wat lig je ’s nachts wakker?

“Ik ben een zeer vaste slaper.”

Door Yves Slabbinck Foto’s: BATM

12

I N

I N

D E

K I J K E R

D E

K I J K E R

‘De Prins van Hola Pola wacht in de lobby’

Z

o kondigt Teams me vrolijk aan. De Prins van Hola Pola verschijnt in de gedaante van Tom Lambers, zaakvoerder van een eigen reisbureau sinds een jaar of drie. “Bij de Prins van Hola Pola vinden we de nieuwsgierigheid waarmee kinderen nieuwe zaken tegemoet treden iets heel bijzonders. Ons doel is dan ook om diezelfde nieuwsgierigheid aan te wakkeren via reizen overal ter wereld, zowel bij kinderen als bij volwassenen.”

“De overname van Hola Pola is een logisch gevolg van onze eigen privésituatie” “Zo’n tien jaar geleden hebben Stéphanie, mijn vrouw, en ik samen een wereldreis gemaakt van elf maanden waar we heel veel gezien en ontdekt hebben. Op die reis zijn we een familie tegengekomen met kinderen die ook een wereldreis maakte. Wij waren op dat moment in de volle overtuiging dat wat we op dat moment aan het doen waren, later met kinderen niet meer zou kunnen. Toen we die familie zagen, was dat voor ons dus wel een eyeopener. We hebben die ontmoeting altijd in ons achterhoofd gehouden en merkten dat kinderen niet noodzakelijk het einde hoeven te betekenen van langere reisplannen.

Aangezien wijzelf ook al een paar keer kennis hadden gemaakt met de Prins van Hola Pola en ons wel konden vinden in de aanpak, hebben we zo’n drie jaar geleden, in oktober 2019, de sprong gewaagd en namen we de fakkel over van Johan Leyssen, oprichter van Hola Pola sinds 2006: een logisch gevolg van onze privésituatie eigenlijk, aangezien we zelf jonge kinderen hebben.

We waren in eerste instantie nochtans beiden actief voor het merk Bulthaup: een keukenmerk in het hogere segment van de keukenmarkt. We hadden dus eigenlijk alles wat we moesten hebben, maar het knaagde toch om zelf beslissingen te kunnen nemen en daar ook zelf de gevolgen van te dragen.”, aldus Tom. “Uiteindelijk hebben we die zekerheid bij Bulthaup opgezegd, en hebben we besloten om met onze drie zonen negen maanden te gaan trekken met de rugzak om hen de wereld te laten zien: niet twee weken, maar echt op de Hola Pola manier, off the beaten track. We zijn toen op die reis vertrokken goed wetende dat de kans heel groot was dat we Hola Pola zouden overnemen. Intussen is Hola Pola dus opnieuw een écht familiebedrijfje.”

“Een duidelijke focus en specialisatie zorgt op termijn voor een hogere kwaliteit.”

“Aangezien we overal ter wereld actief zijn, en dan vooral buiten Europa, is het heel belangrijk om een naam te hebben die overal kan worden uitgesproken. Hola Pola zeg je bovendien vaak wanneer je iets ziet wat je verbazing wekt: ‘Hola Pola, wat is dat hier?’. De toevoeging van de prins is er later bij gekomen, als een subtiele verwijzing naar De Kleine Prins, die de wereld ook op een heel aparte manier ziet.

We hebben er met Hola Pola voor gekozen om ons te specialiseren in groepsreizen voor gezinnen met kinderen, zonder dat te combineren met andere reisactiviteiten.

Persoonlijk vind ik die focus dan ook heel belangrijk: doen wat je

Kinderen de wereld laten zien, zorgt ervoor dat de kans groter is dat ze andere culturen en gebruiken ook met respect zullen behandelen.

I N

D E

K I J K E R

— Tom Lambers, zaakvoerder De Prins van Hola Pola

goed doet en door en door kent is volgens mij alleen maar een plus. In de praktijk komt het er dan natuurlijk vaak op neer om nee te durven zeggen, wat soms wel een uitdaging is.

Zeker in deze tijden wil je als bedrijf in de reissector immers alles doen wat mogelijk is binnen de regels. In mijn ogen zit er echter ook een kracht in trouw blijven aan je eigen concept. Op die manier lever je, op de langere termijn, een hogere kwaliteit af aan de klant.”, zo vertelt hij gedreven.

“De dynamiek tussen de kinderen onderling, maakt elke reis bijzonder” “Wij laten bij de Prins van Hola Pola steeds twee à vier families samen reizen naar een bepaalde bestemming, samen met een gepassioneerde gids. Die gezinnen kennen elkaar meestal niet. Wij bij Hola Pola zorgen er op onze beurt wel voor dat de leeftijden van de kinderen min of meer overeenkomen, zodat de kinderen heel snel vrienden maken, wat vaak ook een hele geruststelling voor de ouders is.

Een deel van het avontuur zit op die manier natuurlijk in de bestemming van de reis, maar ook in de uitwisseling tussen de gezinnen onderling.

De dynamiek tussen de kinderen, zorgt er ook voor dat iedereen anders reageert dan in de gebruikelijke ouderkindrelatie. Een wandeling maken hier in Gent is voor mijn eigen kinderen bijvoorbeeld de saaiste activiteit die er is, maar in Montenegro waren er vorig jaar zes dagen wandelen voorzien: elke wandeling hebben de kinderen waarschijnlijk twee keer gedaan. Lopen, springen en enthousiast op tocht gaan, samen met hun nieuwe vrienden.

Het zit ’m vaak ook in andere dingen: iemand die in België soms kieskeurig is op vlak van eten, wordt op reis meegetrokken door zijn leeftijdsgenoten om het toch maar gewoon op te eten of toch op z’n minst te proberen. Op die reizen merk je ook dat je als ouder veel minder aan het opvoeden bent in een groep. Het loopt allemaal veel soepeler en zelfstandiger. Vaak zijn de families na afloop de beste vrienden, terwijl ze eigenlijk niet op zoek waren om hun sociale cirkel uit te breiden.

Ook de gids die mee is, speelt binnen die dynamiek een cruciale rol. Onze gidsen zijn niet het soort reisbegeleiders dat eigenlijk nog nooit op de bestemming geweest is en families van punt A naar punt B brengt. Bij Hola Pola kiezen we vaak voor mensen die geen toerisme gestudeerd hebben, maar die op een of andere atypische wijze in het land van bestemming zijn verzeild geraakt.

In Mexico werken we zo bijvoorbeeld samen met een fantastische dame die Romaanse Filologie gestudeerd heeft in België. Zij is eigenlijk vertrokken naar Mexico voor een reis, maar is gebleven. ’s Avonds zitten de gidsen ook mee aan tafel en kunnen ze de mensen veel vertellen over de politieke situatie in hun land of over het dagelijkse leven.

Gidsen moeten zich over het algemeen goed kunnen aanpassen aan de groep die voor hen staat én er moet voor ons altijd een kleine hoek af zijn. Gidsen mogen hoegenaamd niet in maatpak verschijnen, zeg maar, maar ze moeten natuurlijk wel sterk in hun schoenen staan om eventuele moeilijke situaties op te kunnen vangen met de nodige dosis humor en mensenkennis.”

13

14

I N

D E

K I J K E R

“Soms moet je ervoor durven kiezen om de highlights net níét te doen.”

“Verder proberen we het kleinschalige van ons bedrijfje ook te zoeken in de samenwerkingen die we aangaan met lokale partners, inclusief de accommodaties waar we overnachten. Ook daar kiezen we vaak voor de kleinere spelers op de markt. Samen met hen stippelen we de reis ook zelf uit: elke route start op die manier met een goed contact, waar we vervolgens mee samenzitten om een nieuw programma op te starten. Elke reis is, net door die contacten die elk hun persoonlijke accenten geven, bijzonder.

Neem nu bijvoorbeeld de reis naar de Emiraten: hoewel de bestemming voor reizen met kinderen niet altijd voor de hand ligt, zijn we er dankzij een goed contact toch in geslaagd om een bijzonder programma uit te stippelen voor die bestemming. We gaan kajakken in de mangroves van Abu Dhabi en brengen een nacht door in de woestijn om de volgende dag aan sandboarden te doen.

Zo bieden we momenteel een twintigtal bestemmingen aan. Veelal bestemmingen waar het iets minder evident is om zelf naartoe te reizen. In Zuidoost-Azië bieden we bijvoorbeeld geen reizen naar Thailand aan, omdat Thailand momenteel net iets meer voor de hand liggend is. Bij ons vind je dan eerder een reis naar Cambodja of Vietnam. Soms gebeurt het ook dat bepaalde bestemmingen verdwijnen: een gids die niet meer actief is of de prijzen die te hoog zijn. We gaan natuurlijk altijd in eerste instantie op zoek naar een vervanger, maar als de kwaliteit niet behouden kan blijven, zijn we ook niet te beroerd om die bestemming te schrappen.

Wanneer we een goede partner gevonden hebben, kijken we eerst wat een gemiddeld reisbureau ter plaatse aanbiedt om daar vervolgens vaak heel bewust van weg te blijven. We durven soms ook de keuze te maken om de klassieke highlights net níét te doen. In dat geval geven we wel de kans aan de families om, als ze die zaken echt willen doen, dat te doen na de Hola Pola-reis. Sommige reizen bieden we al aan vanaf vier jaar, andere reizen richten zich vooral op jongvolwassenen: Peru bijvoorbeeld wegens de zwaardere trekking in het Andesgebergte. Het is dus zeker niet dat het stopt wanneer de leeftijd van achttien jaar bereikt is, al gaat het natuurlijk om een minderheid.

Eén keer per jaar brengen we ook alle gidsen samen tijdens een weekend waarin mensen die al mee geweest zijn hun gidsen terugzien en in gesprek gaan met mogelijk geïnteresseerden. Op die manier bouwen we een community uit: voor ons zijn dat echt de magische momenten.”

“Corona was voor ons één grote leerschool: tijdens de crisis hebben we misschien twee stappen achteruitgezet, maar op termijn zal ook dat positieve contacten opleveren.”

“De stap naar het toerisme is voor ons beiden absoluut een droom die uitkomt. Natuurlijk hadden we geen rekening gehouden met corona, maar voor ons is het eigenlijk één grote leerschool geweest. Van in het begin heb ik geen seconde stilgezeten: dag, nacht en weekends werd er gewerkt om contact te houden met de plaatselijke partners en families om hen gerust te stellen en te proberen om het vertrouwen in Hola Pola overeind te houden. Door het feit dat er zo hard gewerkt is, heb ik ook heel veel geleerd en is het eigenlijk in een versneld tempo heel wat duidelijker geworden wat er essentieel is in deze sector.

Als een reis goed verloopt, hoor je een familie immers heel weinig. Pas als het fout loopt, treed je in contact met elkaar. Tijdens corona heb ik dan ook heel veel families leren kennen, wat op die manier dan weer zorgt voor een nauwere klantrelatie en dus positief kan zijn op lange termijn. We hebben misschien twee stappen achteruitgezet, maar ik ben ervan overtuigd dat die crisis op de langere termijn misschien niet altijd slecht geweest is. Mensen gaan misschien ook weer sneller beseffen dat het niet zomaar evident is om in een land of bij lokale bevolking te gast te zijn. Hopelijk wordt dat opnieuw een stuk meer gewaardeerd en geapprecieerd.”, gaat Tom verder.

“Tijdens onze eigen wereldreis hebben we eerst zes maanden in Azië rondgetrokken, waarbij we gestart zijn in India. Direct de grote cultuurschok achterna”, lacht hij. “Daarna hebben we drie maanden in Australië rondgetrokken. Budgettair is het natuurlijk iets meer haalbaar om in Azië rond te trekken, wat in Australië minder het geval was, maar dat is zo’n prachtig continent dat we er absoluut heen wilden.

Ik ben zelf zes jaar opgegroeid in Kameroen en Gabon in Afrika. Mijn vader werkte in

I N

ontwikkelingssamenwerking en was heel vaak in het buitenland. Ook Stéphanie heeft als kind heel veel mogen reizen met haar ouders, dus de reismicrobe zat er bij ons beiden wel altijd in.

Vandaag mag ik elke dag doen wat ik heel graag doe: kinderen de wereld laten zien en hen wegtrekken vanonder de kerktoren. Pas op, niet iedereen moet standaard naar Japan reizen: het kan al gaan om heel kleine dingen zoals gewoon dag leren zeggen als je buitenkomt. In België lijkt het er soms op dat men vooral niet wil spreken met anderen. Voor mij is zoiets simpels ook al een beetje reizen: de mensen die je tegenkomt op straat groeten en glimlachen.

Ik reis tijdens mijn werk ook continu. Zodra je een mailtje binnenkrijgt met een mogelijke bestemming, ben je eigenlijk al met je gedachten op die bestemming. Ondanks alle problemen

D E

K I J K E R

afgelopen jaren en de uitdagingen die ons ongetwijfeld nog te wachten staan, geeft het wel altijd een grote voldoening om mensen een onvergetelijke ervaring te kunnen aanbieden.

Naar de toekomst toe willen we met Hola Pola zeker nog de community verder opbouwen. In die mate zelfs dat een groep mensen zich verbonden voelt door een bepaalde manier van leven, los van het Hola Pola-product. We noemen het de “Hola Pola way of life”. We ontwikkelen ook het Baron van Hola Pola-concept verder voor de ouders van wie de kinderen het huis uit zijn maar die graag nog verder reizen in de Hola Pola-spirit buiten de schoolvakanties. Avontuur met een glas wijn. Ik zou het ook geweldig vinden om nog meer lokale projecten nog sterker te gaan ondersteunen op de bestemmingen waar we actief zijn, die dan ook bezocht worden. Zo is de cirkel voor mij eigenlijk rond. Ambitie is er dus zeker nog genoeg.”, zo sluit hij af.

15

16

I N

D E

K I J K E R

Korte vragen, korte antwoorden Bestemmingen die nog op je verlanglijstje staan?

“Ladakh in India, Canada en Japan.

En nog zoveel meer.”

Is dit een job die je voor de rest van je leven wil doen?

“Ja, zonder enige twijfel.”

Wat is de eerstvolgende reis die je absoluut zou willen maken?

“We gaan komende zomer drie weken naar Mexico. We gaan ook zelf mee met een aantal andere families, dus we nemen zelf nog eens deel.”

Welke interessante boeken heb je onlangs gelezen of welke podcasts kun je aanraden?

“Ik luister heel graag naar Touché op Radio 1, omdat daar vaak mensen aan het woord komen die vaak al het een en ander hebben meegemaakt en dat delen op een open en kwetsbare manier.”

Wat gaat er altijd mee in je koffer?

“Ik neem heel graag foto’s. Het belangrijkste wat ik meeneem is dan ook mijn iPhone. Verder probeer ik zo licht mogelijk te reizen: mijn iPhone, mijn internationaal paspoort en mijn betaalkaarten. Voor de rest kan ik alles ter plaatse kopen.”

Gekste reisanekdote?

“In Japan zijn we ooit terechtgekomen bij een taxichauffeur die de kinderen ‘opa’ en ‘oma’ heeft geleerd. Een grappig gezicht, en heel charmevol. Het hoeft niet altijd iets georganiseerd te zijn. De kleinste dingen zijn vaak de herinneringen die bij thuiskomst het meest naar boven komen.”

I N

D E

K I J K E R

17

Bedrijfsinformatie Opgericht: 2006 Aantal kantoren: één in Antwerpen Lid van: VVR Aantal medewerk(st)ers: 4 Telefoon: +32 3 280 11 40 E-mail: prins@holapola.be Websites : www.prinsvanholapola.be www.baronvanholapola.be Door Eline Van Wynsberghe Foto’s: De Prins van Hola Pola

18

D O S S I E R

19 D O S S I E R

Het zal duurzaam zijn of niet!

J

e kunt er vandaag niet meer naast kijken, duurzaamheid staat overal hoog op de agenda. Zowel op Europees niveau, op federaal als op regionaal vlak focust de overheid steeds meer op dit thema. Het is dan ook niet te onderschatten. Onze impact op het milieu is belangrijk en we zullen hier dan ook met z’n allen op een of andere manier mee moeten omgaan. Iedereen herinnert zich de pre-corona, “School Strikes 4 Climate”, van Greta Thunberg en in België geleid door Anuna De Wever en Kyra Gantois. Ze wisten wekelijks via social media heel wat jongeren te mobiliseren om te gaan staken voor het klimaat.

Het handelt echter niet enkel en alleen om klimaat en ecologie wanneer we over duurzaamheid spreken. Het handelt er ook om hoe je je zaak duurzaam kunt laten groeien, hoe je ervoor zorgt dat je de trein niet mist, en hoe je duurzaam voldoende inkomsten genereert om te kunnen blijven investeren in jouw zaak, jouw mensen, en jouw en hun competenties. Koken kost nu eenmaal geld en dat vraagt dus wel degelijk het bewaken van jouw financiële situatie en dus ook inkomsten. De klassieke

PPP, People, Planet en Profit hangen onafscheidelijk aan elkaar.

Op basis van de ‘UNWTO Sustainable Development Goals’, onderzoeken van booking.com, Global Business Travel Association (GBTA) en een zeer uitgebreid rapport van McKinsey & Company gingen we op zoek naar de impact van het reizen op het klimaat, de perceptie van de sector, de visie van de reizigers, waar liggen de prioriteiten, maar vooral, waar liggen de opportuniteiten.

20

D O S S I E R

Figuur 1: UNWTO Sustainable Development Goals

Wie of wat heeft de grootste ecologische voetafdruk?

60% van de CO2-uitstoot wordt geproduceerd door het opwekken van energie en de wereldwijde industrie. Ze zijn beide goed voor 30% van de uitstoot. Mobiliteit in de breedste zin is goed voor 19% van de uitstoot. Gebouwen zorgen voor 6% van de uitstoot, landbouw voor 1% en de bosbouw zorgt ten slotte voor 6% van de uitstoot. Binnen het geheel van de mobiliteit neemt het vervoer over de weg 75% van de uitstoot op zich, de luchtvaart is goed voor 13%, zeevaart 11%, spoor 1% en overige minder dan 1%.

(Cijfers 2019) Om een net-zero te bereiken zou men tegen 2050 wereldwijd gecumuleerd 275 triljoen dollar moeten investeren, wat ongeveer 25 triljoen meer is dan wat de huidige plannen van beleidsmakers voorzien.

Bovenstaande cijfers kaderen de impact van de reissector. Indien we echter een en ander willen veranderen en de normen van de ‘Klimaatdoelstellingen van Parijs’ willen halen, dan zal iedereen zijn duit in het zakje moeten doen.

De zakenreizen tonen de weg.

Aangezien heel wat bedrijven die beursgenoteerd zijn niet enkel een jaarverslag en gedetailleerd financieel verslag dienen voor te leggen, maar ook een gedetailleerd Corporate Social Responsability-rapport (CSR) moeten voorleggen, worden zij gedwongen om hier helder en transparant over te rapporteren, doelen ter verbetering naar voren te schuiven en dan ook de jaarlijkse evolutie hiervan weer te geven. Voor heel wat beleggers wordt dit geheel steeds van groter belang en wordt het zelfs een kritische beslissingsfactor om wel dan niet in een bedrijf te investeren.

Het onderzoek van GBTA is dan ook verhelderend en geeft inzicht in de belangrijkste prioriteiten, objecties en opportuniteiten die vanuit dit segment van de reiswereld gezien worden.

Het doel is duidelijk gelinkt aan de doelstellingen die zijn overeengekomen binnen het kader van de ‘Klimaatdoelstellingen van Parijs’ waarbij men duidelijk streeft naar het beperken van de opwarming van de aarde met maximaal 1,5 °C.

D O S S I E R

Globaal komt uit hun bevraging dat voor 89% van de ondervraagden duurzaamheid een absolute prioriteit is voor de zakenreissector.

Wat zien de bevraagden als de vijf belangrijkste objecties om een duurzame omwenteling te realiseren?

De Sector

%

Top 5

%

Klanten

Hogere kosten

82%

1

62%

Gebrek aan interesse vanwege sectorgenoten en leveranciers

Gebrek aan correcte data en toegang tot transparante informatie

63%

2

58%

Hogere kosten

Gebrek aan duidelijkheid betreffende milieuregelgeving

49%

3

41%

Langere reistijden

Gebrek aan interesse vanwege sectorgenoten en leveranciers

48%

4

41%

Gebrek aan financiële incentives

Tegengestelde belangen tussen verschillende departementen en diensten

44%

5

39%

Gebrek aan correcte data en toegang tot transparante informatie

Ondanks het feit dat er vanuit de reissector heel wat initiatieven bestaan om de klimaatverandering tegen te gaan merkt GBTA op dat er vanuit de verschillende perspectieven toch nog belangrijke hindernissen lijken te bestaan om concreet de vermindering van de impact op de omgeving te reduceren. De hogere kostprijs kan als een van de belangrijkste objecties worden gezien. Zowel 82% van de sector als 58% van de klanten geeft aan dat dit geheel kritisch is. Ook het gebrek aan transparante informatie en correcte data wordt door de sector (63%) en door de klanten (39%) binnen de top 5 geplaatst als een belangrijke rem die snelheid creëren verhindert. Opvallend is dat 62% van de klanten lijkt te ervaren dat de sector en zijn leveranciers te weinig interesse hebben.

Bovendien lijken ze angst te hebben dat de reistijden in belangrijke mate verlengd zullen worden, iets wat de sector zelf niet binnen zijn top 5 van objecties ziet.

21

22

D O S S I E R

Wanneer je deze objecties ziet lijkt het dan ook nuttig om te gaan kijken welke zaken een en ander dan kunnen gaan faciliteren.

Objecties

%

Top 5

%

Facilitatoren

Hogere kosten

82%

1

63%

Cultuurverandering binnen de sector

Gebrek aan correcte data en toegang tot transparante informatie

63%

2

63%

Betere en makkelijkere opvolging van data

Gebrek aan duidelijkheid betreffende milieuregelgeving

49%

3

60%

Geharmoniseerde standaarden gebruiken

Gebrek aan interesse vanwege sectorgenoten en leveranciers

48%

4

57%

Verder uitbouwen van innovatie en technologie

Tegengestelde belangen tussen verschillende departementen en diensten

44%

5

56%

Delen van ‘Best Practices’

De sector moet zich meer en meer bewust zijn dat een transitie naar een duurzamer beleid en aanbod inderdaad een bepaalde kost heeft en dat hij deze op z’n minst gedeeltelijk zal moeten absorberen. Ondanks dit feit is het eveneens zo dat kiezen voor een duurzamer beleid niet noodzakelijk leidt tot hogere kosten. Zoals voorheen aangegeven zijn er ook opportuniteiten.

Zo kunnen er operationele optimaliseringen gerealiseerd worden, kunnen middelen efficiënter ingezet worden, zal de merkwaarde verbeterd worden en kan het een belangrijke impact hebben op personeelsretentie. Een bedrijf wordt zowel voor investeerders als voor werknemers aantrekkelijker wanneer het een duidelijk duurzaam beleid heeft en ook daadwerkelijk voert.

Hierbij is het van belang om keuzes te maken en verwijzend naar de UNWTO SDG’s te mikken op enkele van de doelstellingen en deze dan ook concreet om te zetten in plaats van meteen op alle doelstellingen te mikken.

D O S S I E R

23

Ook voor overheden liggen er belangrijke verantwoordelijkheden, met name op het transparanter maken en harmoniseren van regelgeving. Bovendien kan een aangepast beleid er eveneens voor zorgen dat duurzame technologie aantrekkelijker wordt. Het aangepaste beleid in België op vlak van bijvoorbeeld bedrijfswagens is daar een concreet voorbeeld van, al zal men er natuurlijk voor moeten zorgen dat wanneer deze elektrificatie van het wagenpark wordt doorgeduwd ook alle randfactoren ter ondersteuning hiervan binnen de gezette timing gerealiseerd worden.

Voor de bedrijven ligt er een belangrijke opportuniteit in het op een transparante manier uitwisselen van data en het delen van ‘Best Practices’.

Vandaag heeft 80% van de ondervraagde bedrijven binnen het kader van dit onderzoek reeds een duurzaam beleidsplan en/of team dat hier verantwoordelijk voor is. Ondanks het feit dat slechts 38% van de zakenreizen-managers vandaag reeds concreet de duurzaamheidsprincipes dagdagelijks toepast wanneer het op zakenreizen aankomt geeft eveneens 38% aan dat ze van plan zijn om dit op korte termijn te doen.

Dit maakt dat 76% van de bevraagden de duurzaamheidsprincipes reeds toepast binnen het kader van zakenreizen of van plan is om dit te doen. 55% of meer dan één bedrijf op twee meet reeds zijn impact op het milieu op vlak van zakenreizen en rapporteert deze ook op een transparante manier.

De zeven belangrijkste duurzaamheidsprincipes die vandaag reeds worden toegepast zijn de volgende:

Ja

Nog niet maar staat op de planning

Transparant rapporteren van duurzaamheidcriteria en -impact

82%

19%

Meten van de impact van het zakenreizen op het milieu

63%

17%

Personeel mee betrekken in de beslissingen betreffende duurzaamheid.

49%

24%

Integreren van duurzaamheidsprincipes in het reisbeleid van het bedrijf met betrekking tot zakenreizen.

48%

29%

Technologie gebruiken om het integreren van duurzaamheidsprincipes in de reispolitiek van het bedrijf te realiseren.

44%

28%

Leveranciers kiezen op basis van duurzaamheidsprincipes

38%

27%

Interne CO2-budgetten opzetten

17%

26%

Objecties

24

D O S S I E R

Een van de verwonderlijkste conclusies die GBTA kon maken was dat meer dan een derde van de respondenten uit de sector aangaf dat vooruitgang binnen het kader van duurzaamheid te weinig of helemaal niet voldoende snelheid maakt en dat tegen een globale context waar alle overheden en actiegroepen dit hoog op de agenda hebben staan.

Wanneer je dan even dieper inzoomt op de perceptie die je van externe stakeholders krijgt, merk je dat men vooral oog heeft voor bepaalde segmenten van de reiswereld die volgens hen het dringendst aan hun duurzaamheid moeten werken.

58% wijst naar de luchtvaart. 41% kijkt naar autoverhuur en andere diensten die hieraan gerelateerd zijn. 29% vindt dat ook tussenpersonen meer moeten doen en kijkt hiervoor naar reisagenten, maar eveneens online platformen. 28% geeft aan dat de Corporate Travel Managers en zakenreizigers meer dienen te doen. 24% kijkt dan weer vooral naar de accommodaties, waarmee ze doelen op hotels en evenementenlocaties. 12% kijkt naar het transport per trein.

Wat ook belangrijk is, is dat men aangeeft dat de sector op een transparante manier over zijn vooruitgang dient te communiceren. Dit vooral met als doel om meer draagvlak te creëren evenals inzicht in alle lopende initiatieven die er bestaan in de reissector.

Het lijkt duidelijk dat er een bepaalde contradictio interminis ontstaat wanneer er kort door de bocht gekeken zou worden naar opportuniteiten. 60% van de stakeholders wijst meteen naar het verminderen van de reisfrequentie, iets wat de reissector liever niet ziet gebeuren. Door de recente sanitaire crisis zijn telewerken en online vergaderen echter in een stroomversnelling gekomen en die worden nu ook meer toegepast. Veel zakenreizigers geven echter aan dat ze het gehad hebben met al dat online vergaderen en vinden het noodwendig om opnieuw fysiek samen te zitten aangezien dit vaak als efficiënter ervaren wordt. Je kunt dan ook de lichaamstaal van de mensen lezen.

Men kijkt dus naar alternatieven. 19% van de reissector geeft aan dat men enkel nog zou mogen samenwerken met bedrijven die bijvoorbeeld een duurzaamheidscertificaat kunnen voorleggen. 72% geeft aan dat men moet kijken naar de vliegroutes met de laagst mogelijke ecologische afdruk en dat men ook alternatieven moet overwegen wanneer dat kan. Dit door bijvoorbeeld het vliegtuig te vervangen door de trein.

25

Welke acties zouden volgens de sector best genomen worden.

Plaats

%

Voorkeur geven aan energie-efficiënte hotels en eventlocaties.

1

81%

Werken met leveranciers die een erkend duurzaamheidscertificaat hebben.

2

78%

Voorkeur geven aan vluchten en maatschappijen die duurzame brandstoffen gebruiken.

3

73%

Voorrang geven aan routes met de laagste CO2- uitstoot

4

72%

CO2 compenseren door gebruik te maken van duurzame projecten.

5

70%

Voorrang geven aan het gebruik van elektrische wagens

6

67%

Voorkeur geven aan openbaar vervoer in plaats van individuele transferten.

7

67%

26

D O S S I E R

Wat en hoe dan met de vakantiereizen?

Het spreekt voor zich dat zakenreizigers die binnen de context van hun zakenreizen geconfronteerd worden met duurzaam beleid en een daaraan aangepaste reispolitiek dit ook zullen meenemen naar hun persoonlijke vakantie.

Onderzoek van booking.com geeft zeer helder aan dat heel wat reizigers op zoek zijn naar toegankelijke, heldere en geloofwaardige informatie en tools die hen kunnen helpen om bewustere en duurzamere keuzes te maken. Het is duidelijk dat dit geheel niet zomaar een trend is. De vraag bestaat wel degelijk en het is aan de reissector om hier een antwoord op te bieden. Een en ander moet echt een standaard worden.

Vandaag geeft 71% van de reizigers aan dat ze bij het plannen van hun volgende vakantie meer inspanningen willen doen om duurzaam te reizen, wat 10% meer is dan in 2021. 78% geeft aan dat ze volgend jaar minstens één keer in een duurzame accommodatie wensen te verblijven. 46% van de reizigers verbleef vorig jaar reeds in een duurzame accommodatie.

Van die reizigers die niet in een duurzame accommodatie verbleven gaf 31% aan dat ze niet wisten dat dit soort verblijven beschikbaar waren, maar belangrijker, 29% van de ondervraagden gaf aan dat ze deze verblijven niet konden vinden en dit terwijl een op de twee reizigers aangeeft dat hij graag zou kunnen filteren op verblijven met een duurzaamheidscertificaat.

Bovendien hebben heel wat reizigers hun gedrag aangepast. Gedurende de laatste 12 maanden heeft 33% van de reizigers er bewust voor gekozen om buiten het hoogseizoen te reizen. 27% bezocht minder populaire bestemmingen. De impact van de pandemie heeft uiteraard ook zijn sporen nagelaten. Zo geeft 64% aan dat ze de komende 12 maanden minder populaire bestemmingen en attracties gaan bezoeken om zo te ontsnappen aan de massa. 40% zou enkel nog buiten het piekseizoen reizen.

Het lijkt voor velen echter niet evident om alternatieven te vinden. Zo geeft 42% aan dat ze moeite hebben met het vinden van leuke alternatieven en 28% geeft aan dat, indien reisbedrijven deze alternatieven zouden aanreiken, zij zeker gestimuleerd zouden worden om meer duurzamere te maken.

D O S S I E R

Hier ligt een mooie opportuniteit voor zowel iedereen. Deze cijfers moedigen de verblijven aan om hun pad naar een duurzamer geheel verder te zetten. Voor de reissector is het een opportuniteit om de duurzame opties beter in de kijker te plaatsen en naar voor te schuiven wanneer er reisvoorstellen gemaakt worden. Hierdoor zullen reizigers geholpen worden in hun keuze zonder te moeten toegeven op vlak van reiservaring.

Wanneer we spreken over duurzaamheid, handelt het duidelijk niet enkel om de voetafdruk. Heel wat reizigers zoeken een nauwer contact met de lokale bevolking en cultuur. Zo geeft 66% aan dat ze unieke en authentieke ervaringen willen opdoen. 59% geeft aan dat ze de bestemmingen ‘beter’ willen achterlaten dan wanneer zij aangekomen zijn. 27% verzekert zich van het feit dat ze de lokale cultuur, de lokale waarden en tradities begrijpen en respecteren door zich op voorhand grondig te informeren over hun bestemming en 25% zou zelfs meer willen uitgeven indien ze er 100% zeker van waren dat er meer terugvloeide naar de lokale bevolking.

Ook hier weer gaf 34% van de bevraagden aan dat het niet evident was om dit soort ervaringen makkelijk terug te vinden in het aanbod van de reisorganisatoren.

Wanneer de reizigers bevraagd worden over hoe ze duurzamer willen reizen komen er steevast enkele suggesties naar voren waar ook de vakantiereizen op kunnen inspelen. Een gedeelte van de reizigers zou opteren om dichter bij huis zijn vakantie te beleven. Hierbij geeft 23% aan dat ze op deze manier hun ecologische voetafdruk willen verminderen. 33% geeft aan dat ze hiermee vooral hun uitstoot willen verminderen. 57% geeft aan te overwegen om in de toekomst meer nog dan voorheen dichter bij huis te willen reizen en ontdekken en 26% geeft aan dat reisbedrijven ook meer van dit aanbod zouden moeten voorstellen.

Wanneer reizigers gevraagd wordt naar hun toekomstplannen geeft 75% aan dat ze overwegen om vooral naar hun transportmodi te kijken en dus bijvoorbeeld het vliegtuig willen vervangen door de trein, of lokaal te opteren voor een verplaatsing met de fiets in plaats van bijvoorbeeld de lokale taxi. 28% geeft aan dat ze ervoor opteren om langer op hun bestemming te blijven en zo de gemiddelde afdruk te verminderen.

27

28

D O S S I E R

Voor wat betreft het vervoer geeft 15% van de ondervraagden aan dat ze meer zouden willen betalen om er zeker van te zijn dat hun huurwagen elektrisch is terwijl maar 11% ook werkelijk een elektrische wagen huurde.

30% geeft aan dat ze ‘vliegschaamte’ hebben, 20% opteert voor de trein boven het vliegtuig of de wagen en 22% geeft aan dat ze zochten naar alternatieven zoals openbaar vervoer en huur van fietsen.

Uit de bevragingen komt duidelijk naar voren dat heel wat reizigers bewust of onbewust met duurzaamheid bezig zijn. Dat geldt zowel voor de zakelijke reiziger als voor de vakantiereizen. Opvallend is dat beiden aangeven dat er een betere transparantie dient te komen in de manier waarop leveranciers in de breedste zin duurzaam zijn of dat niet zijn. Anderzijds geeft de meerderheid ook zeer helder aan dat duurzaamheid, in het geval van zakenreizen in het zakenreisbeleid dient opgenomen te worden en in het geval van de vakantiereizen zouden duurzame opties makkelijker vindbaar moeten zijn evenals actiever naar voren geschoven worden.

Het zou dus zeker helpen om een overzicht te hebben van duurzame opties en deze ook proactief mee voor te stellen aan de potentiële reiziger.

Quid vanuit de vakverenigingen?

Het Bestuursorgaan (de nieuwe naam voor de Raad van Bestuur) van de VVR besliste het beleidsplan van de vakvereniging, dat uit vier pijlers bestond, uit te breiden met een vijfde pijler: ‘Duurzame Ontwikkeling’.

Dit was niet voor niets. Onze sector staat voor belangrijke uitdagingen en daar dienen antwoorden voor gezocht te worden.

UPAV had voor haar congres in Chantilly in 2019 ‘Duurzaamheid’ als thema en werkte hier ook de voorbije jaren verder aan.

Binnen de schoot van de Belgian Travel Confederation, waar tot op vandaag UPAV en VVR in actief zijn, zijn er twee belangrijke projecten die mee bijdragen tot het verder duurzamer omgaan met onze bedrijven, ons aanbod enz…

• •

Travelife via het programma SUSTOUR ATRE via Erasmus+

Travelife via SUSTOUR

Travelife is een internationaal management- en certificeringsprogramma dat specifiek gericht is op de reissector. Het ontstond in een eerste fase in de schoot van ABTA waar het gebruikt werd om hotels en Destination Management Companies te screenen en te helpen om zich duurzamer te ontwikkelen.

D O S S I E R

29

Vandaag gaat dit verder en kijkt het systeem ook naar reisorganisatoren en reisbureaus. De redenen zijn zoals uit bovenstaande cijfers ook blijkt legio.

Succesvol zakendoen en maatschappelijk verantwoord ondernemen horen bij elkaar. Ook in het toerisme. De vraag naar duurzame producten groeit, zowel bij zakenreizen als bij vakantiereizen. De cijfers tonen helder aan dat voor heel wat klanten duurzaam werken belangrijk is en aan belang wint. Een bedrijf dat duurzaam geleid wordt scoort vaak beter op vlak van klantentevredenheid, personeelsmotivatie en efficiënte bedrijfsvoering, wat positieve gevolgen heeft voor de eigen concurrentiepositie. Het gaat er vooral om, om consequent van bij de start van de keten de juiste keuzes te maken, te meten, op te volgen en bij te sturen.

Teneinde dat te kunnen realiseren voorziet Travelife een breed pakket aan diensten zoals aangepaste training, begeleiding, planningstools, rapportagetools enzovoort.

Onder het SUSTOUR-programma kon de gehele Belgische reissector op een financieel gunstige manier het Travelife-programma onderschrijven. De deadline om dit geheel te onderschrijven was vastgelegd op 10 mei 2022. Tegen die datum engageerden 45 Belgische reisbedrijven zich om het traject te doorlopen. Dat wil zeggen dat nog geen 5% van de erkende reisbedrijven hierop intekende.

ATRE via Erasmus+’ Daarnaast is er het project ATRE (Agir pour un Tourisme Responsable en Europe), een project onder de vlag van Erasmus+ waar ook de Belgian Travel Confederation aan meewerkt. Dit project heeft tot doel om alle stakeholders bewuster te maken van de impact van hun reis en ook tips aan te reiken om er anders mee om te gaan.

Het geheel wordt op 3 verschillende niveaus uitgewerkt.

Ten eerste kijkt men naar de organisatoren waarvoor een online tool wordt ontwikkeld waar men trainingen en ervaringen zal kunnen delen met het oog op het reduceren van de ecologische voetafdruk. Op een tweede niveau wordt er naar de leveranciers gekeken waarbij er binnen de verschillende domeinen suggesties naar voren geschoven worden met alternatieven om de uitstoot te reduceren en finaal is er een spel dat de reiziger wil bereiken teneinde deze laatste nog bewuster te maken van zijn keuzes.

Belangrijk is dat geen van de initiatieven tot doel heeft mensen minder te laten reizen, maar hen echter bewuster te laten reizen.

Bronnen: *

UNWTO Sustainable Development Goals

*

‘Sustainable Travel Report, 2022’ van booking.com

*

‘The State of Sustainability in the Global Business Travel Sector’ van Global Business Travel Association (GBTA)

*

4The net-zero transition, what would it cost, what could it bring’ van Mc Kinsey & Company

30

C O L U M N

Duurzaam ondernemen door anders te communiceren

C O L U M N

M

et de herlancering van toerisme in 2022 stellen we vast dat er meer dan ooit doorgedreven duurzame initiatieven genomen worden. Logisch. Maar het levert niet alleen voordelen op voor ons milieu en het welzijn van iedereen die betrokken is bij toerisme. Het is bovendien vaak economisch interessanter, omdat het gigantische besparingen kan opleveren. Of toch minstens zonder extra kost minder impact heeft en/of voor meer unieke ervaringen kan zorgen.

Hoe een boodschap voor verschil zorgt Als ondernemende personen kunnen we allemaal een bijdrage leveren, groot of klein.

Soms kunnen kleine initiatieven een grote impact hebben als ze massaal navolging krijgen.

En hier kan de gepaste communicatie een verschil maken.

Denk bijvoorbeeld aan het intussen jarenlange gebruik in hotels om gasten te proberen overtuigen om handdoeken te hergebruiken. Je kent het kaartje in de badkamer wel.

De meeste hotels proberen klanten te overtuigen met milieuredenen. Op zich een effectieve strategie die tot 35% navolging kent. Maar door anders te communiceren krijg je nog meer resultaat.

Navolging van herkenbare voorbeelden Uit onderzoek blijkt namelijk dat tot 75% van de mensen die inchecken voor een verblijf van vier nachten of meer, bereid zijn om hun handdoeken tijdens hun verblijf te hergebruiken.

Hotels die die gedragsinfo op de kaartjes delen in plaats van de milieuredenen zien de impact significant stijgen. Eenvoudig de boodschap aanpassen naar ‘75% van onze gasten hergebruikt hun handdoeken. Doe dit ook aub.’, zorgt dat het hergebruik van handdoeken met 26% stijgt.

En door de tekst nog een beetje meer aan te passen naar ‘75% van de mensen die in deze kamer verbleven, hergebruikt hun handdoeken.’, blijkt het hergebruik zelfs met 33% te stijgen.

Wetenschappelijk onderzoek vertelt ons dat verwijzen naar wat vele anderen al doen in gelijkaardige omstandigheden, een significant verschil maakt om het gewenste gedrag uit te lokken. In plaats van enkel op onze eigen overtuigingskracht te rekenen.

Zeker als we ons herkenbaar kunnen identificeren met die personen. Mensen volgen dan blijkbaar makkelijk het gedrag van anderen. Denk maar aan het terras dat leeg is versus een terras dat al aardig vol zit. Waar denk je dat passanten zullen gaan zitten? Denk even na hoe je dit principe eventueel kunt toepassen.

Autoriteit, schaarste en wederkerigheid Andere communicatietechnieken die kunnen helpen om mensen bijvoorbeeld te oriënteren naar duurzamere opties zijn autoriteit, schaarste en wederkerigheid. Zo zegt de wetenschap dat mensen vlugger volgen en iets aanvaarden als een deskundige terzake hen zo adviseert.

Ook schaarste is een krachtige factor die gedrag kan aansturen. Vaak willen we net méér van dingen waarvan we minder kunnen hebben of krijgen. We willen voorkomen dat we later iets níét hebben en voelen een bepaalde urgentie om iets aan te schaffen op het moment dat het nog net kan. Een soort angst om iets te missen: ‘fear of missing out’ (fomo).

31

32

C O L U M N

Kun je in je reisvoorstel bijvoorbeeld ook een ervaring opnemen die klanten dreigen te missen als ze niet op jouw voorstel ingaan? Uiteraard wel met een duurzame partner, die alles in het werk stelt om ook in de toekomst naar kwetsbare gebieden te kunnen gaan.

Unieke ervaringen liggen soms voor het rapen Edith, een van onze klanten heeft samen met haar Belgische echtgenoot, de lodge van haar ouders in de Sacred Valley in Peru overgenomen. Haar vader is een echte sjamaan, dus suggereerde ik om even met haar papa samen te zitten om een authentieke begeleide Incawandeling uit te werken. Het vergt geen noemenswaardige investering, integendeel. Net door gasten mee te nemen naar enkel bij locals gekende plaatsen – die voor hen daardoor ‘gewoon’ lijken – kun je toeristen een bijzonder authentieke ervaring bieden.

Het programma is op zich eenvoudig te realiseren voor locals, onbekend bij het grote publiek, maar iedereen die het privilege heeft om het mee te maken heeft er een lifetime-ervaring bij.

Durf als reisprofessional van hier écht eens te polsen bij je lokale leveranciers wat hun roots zijn. Wie weet welke verborgen schatten nog voor het oprapen liggen.

Combineren met wederkerigheid?

Je kent het ongetwijfeld wel: het onbewuste plichtsgevoel dat je krijgt om iets terug te geven of te doen wanneer je een gunst ontvangt. Waarschijnlijk zijn meer en meer mensen er gevoelig voor. Als ze namelijk de facto iets terug kunnen doen door bewust te kiezen voor een reisagent, hotelier, touroperator of rederij waarvan ze weten dat die heel bewust investeert in een duurzaam aanbod, zeker als dat gecombineerd wordt met unieke ervaringen.

Neem bijvoorbeeld rederij Ponant met hun participatieve, wetenschappelijke aanbod.

Aangezien ze vaak naar zelden bezochte plekken varen, besliste de rederij om voortaan ook wetenschappers mee te nemen aan boord. Hun nieuwste poolexploratieschip beschikt daarom zelfs over twee onderzoekslabo’s en autonome meetinstrumenten. Als gast aan boord leveren die samenwerkingen unieke ervaringen op. Zo kun je met wetenschappers mee op pad en zelfs actief deelnemen aan hun onderzoek. En wie weet welke unieke zaken je mee ontdekt…

Iedereen kan mee het verschil maken We kunnen allemaal een beetje mee het verschil maken. Preselecteer voor je klanten. Vaak zullen ze het appreciëren dat ze zonder moeite het goede doen.

We zien dat reisaanbieders steeds verder gaan in hun duurzaamheidsengagementen. Ook wijzelf hebben daarom een volgende stap gezet door resoluut te kiezen voor een van de duurzaamste papiersoorten, Cradle to Cradle Certified, wereldwijd de standaard voor producten die veilig, circulair en verantwoord gemaakt zijn. Want hoe we vandaag producten en diensten ontwerpen en maken, vormt de wereld waarin we morgen zullen leven. Als we allemaal een steentje bijdragen, kan dat al een wereld van verschil maken.

Axel De Corte Koombana Bay

C O L U M N

33

To do Doorloop even het ganse traject van je klanten. Van aanvraag over boeking tot reisdocumenten, het reizen tot aan de thuiskomst. Zijn er in iedere stap zaken die je vanuit duurzaamheidsoogpunt anders of beter kunt doen?

Colombia

34

B V ’ S

E N

H U N

R E I S P E R I K E L E N

Arnout Hauben Wanneer je reist wordt de wereld een pak warmer en een pak aangenamer: je geloof in de mens gaat erop vooruit.

B V ’ S

“I

k laat me graag inspireren en verrassen door de mens”, aldus Arnout Hauben, reportagemaker in binnen- en buitenland en intussen ook een geheel eigen inspiratiebron voor velen. Ergens tussen Compostella en de Westhoek, groeide een heuse ambitie als wandelende reportagemaker. Beide voeten in de wereld en het hart op de tong.

“Als jonge student aan de filmschool wilde ik vooral documentaires maken die op sociaal vlak iets betekenden: films over scheepsbemanning die uitgebuit werden door hun bazen of jongeren die als alternatieve straf de taak kregen naar Compostella te wandelen bijvoorbeeld.

De geschiedkundige invalshoek die ik vandaag in de reportages vaak gebruik, is er dus pas ingeslopen toen ik iets ouder werd. Ik heb nochtans helemaal geen geschiedkundige achtergrond, maar ben er wel mee opgegroeid.

Mijn vader is een professor geschiedenis, wat niet altijd een voordeel was. Ik heb als jonge puber vaak gedacht: ‘hier, ons vader is er weer met zijn verhalen’”, lacht hij.

Wandelen laat je toe landschappen te lezen en maakt je als mens veel kwetsbaarder “Toen ik bij Man Bijt Hond aan de slag ging, ondervond ik via mijn eerste langere reportage, ‘De weg naar Compostella’, dat het idee om te voet reportages te maken wel iets was waar ik me heel goed bij voelde. Je komt immers op een heel ongedwongen manier terecht bij mensen: een zeer dankbare manier om in gesprek te gaan.

©Stephanie Smeets

Al stappend zie je de overgang tussen verschillende dorpen of landen, letterlijk en

E N

H U N

R E I S P E R I K E L E N

figuurlijk, ook veel natuurlijker verlopen. Ook de mentaliteit kan immers soms wijzigen van dorp tot dorp. Zulke zaken merk je in de auto niet op. Te voet ben je kwetsbaarder en toon je je meer open. Jouw houding bepaalt immers heel vaak hoe mensen jou tegemoet treden. Wat jij voelt, straal je uit naar de mensen die je tegenkomt, dus probeer ik altijd zo onbezorgd mogelijk te zijn. Hoe onbezorgder jij bent, hoe opener mensen jou tegemoet treden.”, geeft Arnout mee.

Je wordt voor een stukje jezelf door de ontmoetingen die je op je pad tegenkomt “Voor ‘Ten Oorlog’ stapte ik samen met Ruben en Philippe 1700 km van Nieuwpoort naar de Turkse slagvelden in Gallipoli door niemandsland waar we toch ook wel wat pionierswerk gedaan hebben: bepaalde linies van de frontlijnen hebben we opnieuw in kaart gebracht. Echt gevaarlijke routes heb ik op vandaag nog niet gedaan, ik ben wat dat betreft een eerder voorzichtige reiziger. Soms is het gewone al straf genoeg!

In Albanië bijvoorbeeld, passeerden we langs loopgraven waar we bij wijze van spreken nog de schoppen van de soldaten in zagen liggen.

Wanneer ik naar ietwat complexere landen trek zoals Rusland, Mongolië of Oekraïne, probeer ik wel steeds ter plaatse een contact te hebben die het land echt kent om zicht te krijgen op de plaatselijke gebruiken.

Op die manier probeer ik niet nodeloos te choqueren. Vandaar ook de keuze om een lange broek te dragen: voor mij persoonlijk ook een teken van respect. ` Tolken zijn dan weer bijna altijd van België afkomstig en reizen samen met mij mee. Een tolk hoeft voor mij geen gids te zijn. Ik bewaar graag de spontaniteit. De magie van het moment zeg maar, die je niet kunt voorbereiden. Net dat maakt het zo bijzonder: iemand

35

36

B V ’ S

E N

H U N

R E I S P E R I K E L E N

die mij weet te raken door zijn levenswandel, optimisme of veerkracht bijvoorbeeld, dat zijn de momenten waarop ik besef ‘dit is waarom ik doe wat ik doe’.

Bij de laatste reeks bijvoorbeeld was dat de man die ik ergens in NederlandsLimburg in een kappelletje ontmoette.

De man was niet veel ouder dan ik, zag zijn levenseinde aankomen en had net afscheid genomen van zijn kinderen. We zijn ook contact blijven houden tot hij er niet meer was. Dat zijn de gesprekken of verhalen die mij als mens echt wel veranderen. Zolang ik nog af en toe ontroerd kan worden, zal ik blijven doen wat ik doe. Je wordt immers ook voor een stukje jezelf door de ontmoetingen die je op je pad tegenkomt.

Stappen door allerlei landen, heeft me ook laten inzien dat de mens in de kern een goede inborst heeft. Ik denk dat ik anders een veel angstiger iemand zou zijn. Heel veel mensen zouden, mochten ze er zonder veel voorbereiding eens te voet op uit trekken, wel het één en ander bijstellen in hun overtuigingen en hun geloof in de mens.

Uiteindelijk is wat ik doe, eigenlijk heel eenvoudig, maar hoe gewoner je doet, hoe ongewoner het voor de mensen wordt. Met volle aandacht luisteren naar elkaar en elkaar laten uitvertellen zonder dat het daarbij noodzakelijk over mezelf moet gaan. In de dagelijkse ratrace zien we vaak de verhalen van de mensen en de geschiedenis die vlak onder onze voeten schuilt niet meer.

Ik ben voor 360° betrokken bij elk project dat we aanvatten: van research tot rondleidingen. Elk project ligt dus ook heel dicht bij mezelf en is persoonlijk.

Zo’n projectidee start heel vaak met het bladeren doorheen een atlas. Ik zou echt een atlas kunnen openslaan en er tien routes uitpikken die ik graag zou willen doen.

Ik reis dus zeer graag, in eigen streek of ver daarbuiten. Mijn eerste vliegreis heb ik nochtans pas rond mijn zeventiende jaar gemaakt. Met vier kinderen was het in de jaren 70-80 immers niet evident om verre reizen te maken.

We zijn wel altijd opgevoed met een grote nieuwsgierigheid naar de wereld toe. Mijn vader was reisleider op Cyprus en in Polen en ook mijn broer heeft vaak in het buitenland gewoond, in Zuid-Afrika en in Siberië. Mijn vrouw is eveneens in Afrika opgegroeid. De omgeving is dus wel altijd internationaal geweest, maar het reizen zelf is er pas later gekomen. Toen ik jong was, ging ik dus in de Nopri werken om een ticket naar Ivoorkust te kunnen betalen.”, gaat hij enthousiast verder.

“Mongolië is een land dat tijdens het reizen een bijzondere indruk op mij heeft gemaakt, omdat ik daar echt het gevoel had dat ik op een andere planeet was beland. De grootsheid en de overweldigende natuur waren zo indrukwekkend: vlaktes waar je dagen ver kunt kijken. Ook de cultuur met de paarden en het nomadisch bestaan vond ik onwaarschijnlijk. Ik zou graag terugkeren, maar zoiets blijft wel dubbel. Ik ben eigenlijk altijd bang om ergens terug te keren: wie weet kom ik wel compleet gedesillusioneerd terug.”

Reizen en vakantie lopen voor mij wel wat door elkaar: ook op vakantie moet er steeds een reisaspect te vinden zijn.

“Ik probeer altijd ergens te gaan stappen op reis, dus ook wanneer we er met de familie op uit trekken. Een tweedaagse is bijvoorbeeld ideaal om even vertraagd te reizen. Voor mij moet er dus altijd wel een reisaspect in zitten. Tijdens het reizen met het gezin blijven we ook nooit echt lange tijd op één en dezelfde plek. Ik heb ook een oude camionette van ‘De Chinezen’ die ik mag gebruiken, dus die heeft

al heel veel roadtrips achter de rug.

Mijn vrouw schildert zelf veel, dus op vakantie moet er ook wel altijd wat cultuur bij.

Een aantal weken geleden zijn we zo nog naar Barcelona getrokken voor een dag of vier. Er zijn zeker nog grote reisplannen, maar mijn dochter zit op de topsportschool. Haar agenda is vaak maar een paar weken voor we kunnen afreizen duidelijk, dus we zijn vaak een beetje de speelbal van het lot. We waren volop aan het dromen over Sri Lanka, maar daar is het nu onrustig, dus daar zijn we wat van aan het afstappen.

Mijn zoon Stan trekt momenteel met de rugzak door Costa Rica om onder andere ook vrijwilligerswerk te doen.

Ik heb hem al gevraagd of ik hem mag komen halen”, glimlacht hij. “Er zijn nog zoveel mooie en interessante plekken op de wereld om te gaan ontdekken.”, zo sluit Arnout af.

Door Eline Van Wynsberghe Foto’s: Arnout Hauben

37

Gibraltar

Wat ik doe is eigenlijk heel eenvoudig: echt naar elkaar luisteren zonder dat het daarbij noodzakelijk over mezelf moet gaan.

Monte Cinto , Corsica

38

E V E N T S

I N

D E

K I J E R

Events kijker in de

E V E N T S

I N

Opleiding basisprincipes btw Samen met TravelNote en Servico / Swing Travel organiseerden we vanuit de Belgian Travel Academy enkele opleidingen rond btw. We gaven de basisprincipes van de btw in de reissector mee waarna TravelNote en Servico de toepassing aan de hand van cases voorstelden binnen hun backofficesystemen.

De opleidingen werden klassikaal en live online gevolgd.

In samenwerking met Thomas More Hogeschool konden we voor de allereerste keer de ervaring meenemen van hybride lesgeven.

D E

K I J K E R

39

40

E V E N T S

I N

D E

K I J K E R

M-Eat en Greet Op de eerste woensdag van mei vierden we de Internationale Dag van de Reisagent. Toevallig vond die avond ook onze tweede M-Eat en Greet van het jaar plaats. Een ontmoetingsmoment waarbij wij vanuit VVR niet alleen onze leden beter leren kennen, en zij onze werking, maar ook de reisagenten onderling kunnen beter met elkaar kennismaken. Daarom kiezen we steeds voor een kleine groep met een mix van verschillende (niche-)activiteiten.

Op deze editie waren aanwezig: Liesbet Cannaerts (Liesbets Reiscenter), Kristel Smeets (WorldExperts), Kristel Theuns (Travel and Smile), Laurent Rochtus (Active Holidays), Jef Van Dun (Selectair Reisburo Noorderkempen), Goele Custers (Selectair De Reisboetiek), Nicole Vanderveken (Selectair Travel Design), Katrien Corens (Het Reishuis), Sjobbe Schellens (UniTrips), Koen Helleboog (Dream Holidays), Brigitte Van Vlierden (B-Ways), Vanessa Vandebroek (Upgraded) en Guy Geens (Master Tours).

Voor VVR waren Koen en Seb aanwezig.

42

E V E N T S

I N

D E

K I J K E R

Startersdag Eind 2019 organiseerden we voor het eerst een Startersdag voor onze nieuwe startende leden. De tweede editie stond gepland voor begin 2020 maar kon wegens de gekende reden niet doorgaan. Er was vraag naar deze Startersdag.

Veel vraag, en we zijn blij dat iedereen het geduld had om te wachten tot half mei om te kunnen deelnemen.

Tijdens deze Startersdag geven we enkele tools mee om het ondernemen als beginnende reisprofessional gemakkelijker te maken. Naast een introductie over VVR (wie zijn we, wat doen we) en een marktsituatie gaan we door enkele basisbegrippen van de btw, verzekeringen, margeberekening en boekhouding binnen de reissector.

Na een ganse dag volle concentratie sloten we de dag af met een drankje en ruimte om na te praten.

Een volgende editie staat gepland voor het najaar.

Ben je starter en wil je er zeker bij zijn? Reserveer dan alvast een plaatsje via info@vvr.be.

44

D E

D R O O M V E R K O P E R S

De Droomverkopers

Nota van de redactie: De teksten van De Droomverkopers vormen geen standpunt van de VVR en vallen dus niet onder de aansprakelijkheid van de VVR, noch van haar bestuur, noch van haar hoofdredacteur.

De Droomverkopers geeft een eigenzinnige, scherpe en boeiende kijk op de geschiedenis van de reissector. Het is de auteur, Antoon Van Eeckhout, die ter zake de volledige verantwoordelijkheid draagt voor zijn standpunten en visie.

D E

D R O O M V E R K O P E R S

45

2003, 27 oktober, Technisch Comité, vergunningen Toerisme Vlaanderen kent volgende vergunningen toe: cursief niet meer actief als reisbureau – * wordt VVR-lid.

(6087) *Exclusive Voyages & Expeditions, Hoogstraten, was de eenmanszaak van de Noor, Erik Klepzig (°1948) die vroeger actief was bij (5313) Cruise World International. Hij stopte in januari 2012 vrijwillig de reisbureau-activiteiten.

(2443) *Lydies Travel, Oostrozebeke, was de eenmanszaak van Lydia Claerhout (°1948), die het door haar uitgebate bijkantoor van Suntrips had overgenomen. In september 2009 zette zij de reisbureau-activiteiten vrijwillig stop.

(6089) *Sporta Vakanties vzw, Westerlo, werd opgericht op 24 juni 2000 met als doel vakanties voor jongeren te organiseren. Jo Schleurs werd directeur en Cindy van de Water (°1973, bachelor toerisme, ex Delta Reizen 1997-2002) werd belast met het dagelijks bestuur.

Deze vzw behoort tot de christelijke zuil wat blijkt uit de samenstelling van de raad van bestuur. Zo vinden wij er o.a. Urbain Claeys (1938-2017, administrateur-generaal Toerisme Vlaanderen, tot 2007), Jan Korthout (°1956, directeur Toerisme Vlaanderen en gewezen kabinetsmedewerker van Gaston Geens), Michel Vandendriessche (Vakantiegenoegens, tot 2013) en Karel Van Eetvelt (°1966, toen Unizo, sinds 2007, voorzitter 2013).

2003, 3-7 november, VVR-congres De VVR organiseert haar XIde Congres in Luxor met Eddy Hernould als congresvoorzitter (inhoud) en Johan De Meester, als congresdirecteur (organisatie).

Eigenlijk waren wij er niet op gebrand om dit congres in Egypte te organiseren. De verschrikkelijke aanslag in Luxor (1997) was immers nog niet vergeten.

Maar wij hadden geen rekening gehouden met Nahed Rizk (2003.5) de directrice van de Egyptische dienst voor toerisme voor de Benelux. Zij overtuigde ons te praten met Dr. Mamdouh El Beltagui (2003.6), de Egyptische minister van Toerisme.

Wij ontmoetten de minister in het Amerikaanse ziekenhuis van Neuilly waar hij een behandeling tegen kanker onderging en het klikte meteen. Wij spraken af om enkele weken later in Caïro de Egyptische toeristische industrie te ontmoeten.

Wat daar toen gebeurde was hallucinant.

Johan De Meester en ikzelf waren ruim op tijd in een luxueuze vergaderzaal van het Meridien Hotel waar ook een gedekte tafel stond. Van de heren die binnendruppelden kende ik er één van de televisie (de directeur-generaal

Dr. Mamdouh El Beltagui en Nahed Rizk

van de Egyptische archeologische dienst, tevens algemeen directeur van de musea) en één persoonlijk (de directeur van Egyptair in Brussel, niet bepaald mijn beste vriend). Geen enkele van de aanwezige heren, achtte ons een blik waardig.

Met enige vertraging (noblesse oblige) beende de minister binnen, met de onvermijdelijke Nahed Rizk in zijn kielzog. De aanwezigen

46

D E

D R O O M V E R K O P E R S

verstijfden, enkelen zetten, met toegeknepen billen, een stap in de richting van de minister om hem te begroeten, maar hij wuifde ze weg en kwam recht op mij af: “Dear friend, welcome in Caïro”, gevolgd door een oosterse accolade!

De vergadering zelf was kort, het diner duurde iets langer. De boodschap van de minister aan de aanwezigen was duidelijk: “This is Mr Anton, the number one of the Belgian travel industry, he will organise his congress in Egypt. He will tell you how much he is ready to pay for the services of your organisation or business.”

De minister had ook mij ‘gepakt’, maar toen ik vaststelde dat de CEO van Egyptair mijn voorstel om (slechts) 100 euro voor een retour Brussel-Caïro te betalen, weliswaar met enige moeite, doorslikte, was de weg vrij om ook de anderen onder druk te zetten: gratis toegang tot alle musea, alle excursies gratis, galadiner ten laste van de toeristische dienst, enz.

Alleen de directeur-generaal van de archeologische dienst sputterde tegen toen de minister bepaalde dat het galadiner in de tempel van Luxor zou doorgaan, maar de minister maakte snel een einde aan de discussie. Dit alles zorgde ervoor dat de belachelijke deelnameprijs van 499 euro (alles inclusief) zelfs nog een aanzienlijke winst voor de VVR toeliet. Uiteindelijk namen 150 personen deel aan het congres.

De deelnemers aan één van de paneelgesprekken

Naast de inleiders: Mr. Dirk De Meulemeester (juridische aspecten van de sector), Jan Pszeniczko (kaderlid Telenet, nieuwe informatie) en Jan Vancoppernolle (ex Sunair, AXA, toekomst van onze sector) waren er vooral uitgebreide gedachtewisselingen en paneelgesprekken met en door de deelnemende leden.

Luc Demuynck, VVR-voorzitter leidde het congres in als volgt: “Het is een eer als voorzitter dit prestigieuze congres te kunnen openen. Uw aanwezigheid is een erkenning van het belang dat u hecht aan uw beroepsvereniging.

Het is anderzijds kenmerkend dat de leden die zich door het jaar heen vooral laten opmerken door hun gemekker over de problemen van ons beroep, hier nu niet aanwezig zijn.

Wij zijn hier niet enkel samen om deze prachtige locatie te ontdekken, maar ook om ons te bezinnen over onze toekomst. Op dit congres zullen wij een analyse maken van het heden en vooruitblikken op morgen, ter voorbereiding van de te ondernemen acties.

Reizen organiseren en verkopen behoort tot de dienstensector, waarbij wij de nadruk leggen op het woordje dienst. Als reisbemiddelaar staan wij enerzijds ten dienste van de klant en anderzijds zijn wij een verlengstuk van onze commerciële partners.

Wat de klanten betreft, zijn wij bewust dat ‘service’ en kwaliteit primordiale factoren zijn. Was het thema van het VVR-congres te Saint-Raphaël in 1999 niet ‘kwaliteitszorg’?

In de verhouding met onze commerciële partners is er een doorslaggevende evolutie, ja zelfs revolutie aan de gang. Na de ‘commission cuts’ door de luchtvaartmaatschappijen, die nota bene 80 % van hun omzet realiseren via ons, reisbemiddelaars, wordt een nul-commissie voorzien. Hun argumentatie? ‘Het tijdperk dat de bemiddelaar ten dienste staat van ons, leveranciers, is voorbij! U staat nu ten dienste van uw klant, is het niet evident dat die u betaalt?’ Met dergelijke ommekeer, en vermoedelijk onomkeerbaar gegeven, zullen wij naar de consument toe ons denken handelspatroon moeten aanpassen. Momenteel voelen wij ons nog veilig in de distributie van reispakketten. Maar is ons optimisme echt gewettigd?

Waakzaamheid en een sterke VVR zullen meer dan ooit noodzakelijk zijn.

Onze toekomst in de distributie werd op het VVRcongres te Baden-Baden (2000) geanalyseerd.

De invloed van dit congres was revolutionair. De samenwerkingsverbanden hebben een spectaculaire groei gekend. Maar ook onze leveranciers en commerciële partners eisen via de verticale integratie een deel van de distributie op. Is de vaststelling dat in bepaalde regio’s meer reisagenten zijn dan zelfstandige kruideniers niet veelbetekend?

De confrontatie met de nieuwe communicatietechnieken, zoals het internet, was en is

D E

D R O O M V E R K O P E R S

47

48

D E

D R O O M V E R K O P E R S

Voorzitter Demuynck overhandigt een originele ets van een Brugs stadsgezicht aan de minister voor Toerisme

een uitdaging voor ons beroep. En dagelijks ondervinden wij de impact ervan.

Uiteraard is een analyse van de aanpassingen aan het wettelijk kader waar deze evoluties zich manifesteren noodzakelijk. Wettelijke bepalingen vanuit het Europees eenmakingsproces kunnen tevens significant ingrijpen op ons beroep. Is dit dan een congres in het teken van schrik of pessimisme? Neen!

Maar om zich te wapenen, moet men zich ten volle bewust zijn en inzicht hebben in de toekomstige evoluties. Van distributie, wetgeving en communicatie. Dit zijn dan ook de thema’s die wij tijdens de volgende dagen samen zullen analyseren. Om met steun van uw beroepsvereniging VVR de toekomst voor te bereiden.”

Wat echter mij het meest is bijgebleven is het afsluitend galadiner in de tempel van Luxor. Sommige deelnemers waren tot tranen toe bewogen toen zij, via de leeuwengalerij, de tempel betraden. Velen onder hen hebben tijdens hun carrière belangrijke manifestaties georganiseerd of bijgewoond, maar wat zij op 6 november 2003 in Luxor meemaakten tartte elke verbeelding.

Niet alleen het kader was indrukwekkend maar ook de hartelijke en persoonlijke begroeting van Dr. Mahmoud El Beltagui, een van de belangrijkste functionarissen van het toenmalige regime in Egypte, voor elke gast; het speciaal uit Caïro overgevlogen symfonieorkest dat speelde op de achtergrond en de fantastische catering van ons hotel droegen bij tot een niet te vergelijken gebeurtenis.

Afsluitend ontving Karel De Meulemeester, ere-secretarisgeneraal van de VTB en adviseur van de VVR, er ‘Den Tone’. De hoogste onderscheiding die een Vlaamse reisprofessioneel kan verwerven.

De avond voordien hadden wij nog een ander aspect van de minister leren kennen. Het betrof het diner, met dans, waar de VVR haar sponsors dankte voor de ondersteuning.

Het ging door op een ponton in de Nijl die aan ons hotel was aangemeerd en de minister had uitdrukkelijk gevraagd om het bij te wonen teneinde elke deelnemer persoonlijk te leren kennen.

Maar daar kwam niet veel van in huis. De minister plofte, schijnbaar uitgeput, neer aan de eretafel en vroeg aan een van zijn lijfwachten naar ‘zijn’ fles water.

Naarmate de avond vorderde en de fles verminderde keek hij de dames aan de tafel, voornamelijk Nahed Rizk en de echtgenote van onze voorzitter, steeds dieper in de ogen, en drukte hij hen – tijdens het dansen – steeds maar steviger tegen zijn redelijk kloeke borst.

Ik vond dit gedrag een beetje vreemd en goot een beetje van het ‘ministeriële water’ in mijn glas. Het was pure, en naar mijn smaak, één van de beste wodka’s die ik ooit geproefd had. Een paar uur later droeg ik, samen met de lijfwachten, mijn vriend Mahmoud naar zijn suite. ’s Anderendaags, vroeg in de morgen, tijdens de vergadering ter voorbereiding van het galadiner, oogde de minister fris als een (Nijl)hoentje.

D E

D R O O M V E R K O P E R S

2003, 12 november, Travel Magazine Awards Tijdens deze 6de editie van deze commerciële en zwaar gesponsorde manifestatie wordt Luc Wellens (°1946, TUI) de man of the year, en krijgen Christophe Wirtz (1927-2014) en Sabine Schanzer (°1926, Weinberg Travel) een life achievement.

2003, 13 november, TUI Airlines De nv Jetair en de nv Pats richten de nv TUI Airlines op met een kapitaal van 3 miljoen euro. Het is de bedoeling om een alternatief te bieden voor de samenwerking met het onstabiele Sobelair.

Elie Bruyninckx (2003.7) en Gunther Hoffman worden later aangesteld als managers.

2003, 13 november, Pensioenfonds toerisme Met tromgeroffel stichten het Garantiefonds en hun ‘vrienden’ (beroepsverenigingen en enkele bedrijven) de ‘Onderlinge Verzekeringsvereniging Pensioenfonds Toerisme’. Voorzitter werd Christian Pinte (°Elsene 1944). Op 28 december 2004 werd dit waardeloze initiatief in alle stilte weer opgedoekt.

2003, 13 november, Thomas Cook Thomas Cook lanceert zijn (nieuwe?) franchiseconcept ‘Thomas Cook Travel Shop’. De kern wordt gevormd door de eigen Holidayland-kantoren en deze van Maretours. De Neckermannkantoren horen daar NIET bij. Het wordt nooit een succes. In feite is het een van de vele miskleunen van de achtereenvolgende CEO’s en hun acolieten.

2003, 24 november, Technisch Comité, vergunningen Toerisme Vlaanderen kent volgende vergunning toe: cursief niet meer actief als reisbureau – * wordt VVR-lid. (6091) *Illion Travel nv Halle, werd gesticht op 8 september 2003 door Lodewijk Hermans (°1970) en Veerle Pauwels die Sylvie Vergucht (°1974, bachelor toerisme, ex BBL Travel 2000-2003) belastten met het dagelijks bestuur. Zij werd in januari 2004 opgevolgd door Wildred Levrau (°1978, bachelor toerisme, ex Bonvoyages 1997-2001). Men was lid van de Uniglobe groep. In januari 2014 werden de reisbureau activiteiten stopgezet.

2003, 11 december, VVR, raad van bestuur (RVB) De RVB aanvaardt volgende leden: (6087) Exclusive Voyages & Expeditions, Hoogstraten (6091) Illion Travel, Halle – (2443) Lydies Travel, Oostrozebeke.

49

50

D E

D R O O M V E R K O P E R S

2003, 15 december, Technisch Comité, vergunningen Toerisme Vlaanderen kent volgende vergunningen toe: cursief niet meer actief als reisbureau – * wordt VVR lid.

(2445) *Coordination Travel bvba, Ninove, werd gesticht op 4 september 1996 in Lier en werd op 27 november 2003 overgedragen aan Godelieve De Paepe (°Aalst 1957, bestuurder tot 2009) een vroegere franchiseneemster van Flash Travel op dezelfde locatie, die Carine Bellemans (°1965, ex Touring Club 1986-1999, ex Flash Travel 2001-2003, mede-zaakvoerder tot 2010) belastte met het dagelijks bestuur.

Op 16 december 2008 werd Johan De Brabander (°Ninove 1966) aangesteld tot zaakvoerder en in september 2009 werd hij vervoegd door zijn vriend Luc Drubbel (°Gent 1960) die samen met hem het bedrijf had overgenomen. In oktober 2016 werd het handelsfonds verkocht aan TUI Retail. Sinds 2016 heeft de vennootschap geen jaarrekeningen meer neergelegd.

(6101) Travel Point bvba, Maldegem, werd opgericht op 28 november 2003 door Ragna Meyseman (°1978, bachelor toerisme, ex BBL Travel 1999-2003). De reisbureau-activiteiten werden gestopt in juli 2015 en het faillissement volgde op 8 maart 2016.

(6103) Travel Trex (2011: Sundio Groep Belgium, 2018: Sunweb Groep Belgium) nv, Gent (2006: Antwerpen), werd gesticht op 22 oktober 2003 door de Nederlandse vennootschappen Travel Trex BV en Bitt Holding BV, die tot de Nederlandse Sunweb-groep van Joost Romeijn behoorden en die de Nederlander Marco Van Berneveld (°1968, actief bij Travel Trex BV sinds 1998) belastten met het dagelijks bestuur. Hij werd in december 2006 opgevolgd door Philip Timmermans (2003.8). Bestuurders in 2003 werden Bas Rasker, Joost Romeijn (°1966, tot 2012), Philip Timmermans (tot 1 maart 2016) en Merco van Barneveld (tot 2006). In mei 2014 slorpte de Sundio Groep Sunweb België op maar het merk Sunweb bleef wel bestaan. Op 1 maart 2016 werd Tim Van den Bergh (°Lier 1976) aangesteld tot ged. bestuurder maar op 1 maart 2017 werd hij opgevolgd door Gerd de Caluwe (°Mortsel 1962, ex Intertravel, ex Sun Groep, ex Thomas Cook) die het volgende jaar reeds vertrok.

2003, 31 december, Toerisme Volgens de World Tourism Organisation (WTO) gaven in 2003 694,6 miljoen toeristen wereldwijd 534,6 miljard dollar uit. Het aantal toeristen daalde met 1,7 % maar de uitgaven stegen met 9,5 % in vergelijking met 2002.

Jouw kalendar voor alle events binnen de reissector vvr.be/kalender

Bekijk de beschikbare vacatures. vvr.be/bibliotheek/vacatures Gratis plaatsing voor VVR-leden. vacature@vvr.be

www.vvr.be

History at every turn!

With 11 Italian destinations* from the North to the South, there is plenty of choice.

*Network is subject to changes.