Topwetenschapper Peter Tompa naar Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) en Vrije Universiteit Brussel Vlaams minister van Innovatie Ingrid Lieten kwam op 11 mei naar de VUB-campus om de Hongaar Peter Tompa voor te stellen aan de pers. De internationale topwetenschapper volgt Lode Wyns op als directeur van het VIB-departement voor Structuurbiologie aan de Vrije Universiteit Brussel. Met zijn werk over ongeordende eiwitten (intrinsically disordered proteins) heeft Tompa een dogma in de biologie aan diggelen geslagen. Tot goed vijf jaar geleden werd algemeen aangenomen dat de structuur van een eiwit bepalend is voor de functie ervan. Dat blijkt slechts gedeeltelijk waar te zijn. Bij goed een derde van alle eiwitten is net het ontbreken van structuur cruciaal voor de werking ervan. Deze ongeordende eiwitten blijken net heel flexibel te zijn en dienen in de cel als scharnier, als plooibare sleutel, als grijparm, enz.
Schakelaar adrenaline in beeld gebracht door VIB-onderzoekers Wetenschappers, onder wie Jan Steyaert van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) en de Vrije Universiteit Brussel, en collega’s van Stanford University zijn erin geslaagd om een hyperdynamische schakelmolecule, waarop de adrenaline in ons lichaam inwerkt, in beeld te brengen. De molecule in kwestie kon als het ware bevroren worden in actie. Belga, 12 januari 2011
Peter Tompa
25