11
REPORTAGE
Wereldbefaamd innovatiecentrum Het VLIZ – voluit Vlaams Instituut voor de Zee – is een vlag die een unieke samenwerking dekt. “Wij zijn de lijm tussen tal van nationale en internationale instellingen en diensten rond alles wat met de zee te maken heeft”, vertelt Ann-Katrien Lescrauwaet. Het VLIZ werd in 1999 opgericht en is gevestigd in de pakhuizen van de voormalige vismijn langs de Wandelaarkaai in Oostende. Er werken 70 mensen van VLIZ, provinciale, Europese en zelfs mondiale partners, zoals de Unesco. De InnovOcean site zet Oostende letterlijk op de wereldkaart: hier wordt bijvoorbeeld het tsunamirisico gemonitord op basis van data uit meetstations langs alle oceaankusten. Daarnaast heeft VLIZ in Oostende een Marien Station met een laboratorium en technische faciliteiten en is het de thuishaven van onderzoeksschip Simon Stevin.
www.vliz.be
VLIZ een aanzuigeffect heeft waarnaar in heel Europa opgekeken wordt.” Hans Pirlet: “De jongste jaren ontstond in en rond Oostende een kritische massa voor innovatie in de mariene sfeer, met spelers als GreenBridge, het marien station van ons eigen VLIZ, een afdeling van het Instituut voor Landbouw- en Visserijonderzoek (ILVO), diverse partners op onze InnovOcean-site en niet in het minst de haven Oostende met haar Renewable Energy Base (Rebo). We zien ook kennisuitwisseling met kleine en middelgrote havens in Europa.”
“Het zal niet bij windenergie alleen blijven. We verwachten heel veel van mariene biotechnologie en offshorematerialen.” Hans Pirlet
bedrijven lid van het VLIZ worden. En vergeet niet dat kennisinstellingen ook potentiële afnemers van de bedrijven zijn.” Speelt de ligging in Oostende een strategische rol? Ann-Katrien Lescrauwaet: “De vestiging van het VLIZ in Oostende is niet toevallig. Hier stichtte professor Edouard Van Beneden in 1843 het eerste marien onderzoeksstation ter wereld. Het is interessant hoe Oostende zich recent volledig heroriënteerde naar de offshoreniche en hoe nieuwe economische dragers ontstonden. Uit een studie die de economische return en indirecte doorstroming voor de stad onderzocht, bleek dat het
Wat kunnen bedrijven verwachten van de bijeenkomst Marine Science meets Maritime Industry op 11 mei? Ann-Katrien Lescrauwaet: “We belichten ten volle de meerwaarde van marien onderzoek voor de bedrijven, rond actuele thema’s die binnenkort bekendgemaakt worden.” Hans Pirlet: “De bedrijven waren ook welkom op de Marine Science Day op vrijdag 3 maart. Deze jaarlijkse ontmoeting trekt zeer veel studenten en veel bedrijven zien het als een jobbeurs. Met de opkomst van de blauwe economie ontstond immers de nood aan een specifiek offshoreprofiel waarvoor de klassieke opleidingen niet altijd een antwoord bieden.” (RJ - Foto DD)