Nieuwe mijlpaal voor realisatie Wetenschapspark Leuven Noord

NIEUWE MIJLPAAL VOOR

REALISATIE WETENSCHAPSPARK LEUVEN NOORD

De stad Leuven, KU Leuven en NMBS slaan de handen in elkaar om op de site van Leuven Noord een duurzaam stedelijk wetenschapspark, waar ruimte is voor buurtvoorzieningen en groen, te realiseren. De partners hielden in december vorig jaar de projectvennootschap boven de doopvont die het volledige project zal uitvoeren. Voor de realisatie van het masterplan loopt er momenteel een selectie voor een multidisciplinair ontwerpteam. Voka Vlaams-Brabant juicht deze evolutie toe.

Tekst: Mathieu Wouters - Foto: Stad Leuven

“Het is belangrijk dat elke Leuvenaar de mogelijkheid heeft om dicht bij huis een betekenisvolle job te vinden”, zegt burgemeester Mohamed Ridouani. “De vraag naar ruimte voor zowel onze kennisinstellingen, als voor onderzoek en ontwikkeling blijft groeien. Door Leuven Noord te ontwikkelen, kunnen we extra werkgelegenheid voor iedereen creëren, van toponderzoekers over logistiek personeel tot administratieve en technische krachten. Ik ben zeer tevreden dat we dit samen met KU Leuven en NMBS doen.”

“De voorbije 20 jaar heeft Leuven zich volop toegelegd op kenniseconomie”, vult schepen van ruimtelijk beleid Carl Devlies aan. “Om dit blijvend te verankeren in onze stad, is een actief ruimtelijk beleid vereist, dat meteen ook een duurzame mobiliteit faciliteert. Zo wordt het spoorplateau, samen met de bedrijfssites langs de Vaart, de noordelijke pijler van onze economische en logistieke ruimte.”

VOKA VLAAMS-BRABANT JUICHT DEZE NIEUWE STAP TOE

Peter Van Biesbroeck, directeur van Voka Kamer van Koophandel Vlaams-Brabant is verheugd met deze nieuwe stap: “Leuven Noord voorziet naast essentiële ruimte voor kennisgebonden activiteiten ook de inplanting van ondergrondse magazijnen. Dit moet een logistieke hub vormen die ideaal gelegen is tussen water, spoor en autostrade en vlakbij de stad. Zo kan een efficiënte stadsdistributie op poten gezet worden waarbij een met fijnmazig en duurzaam transport het centrum vlot bediend wordt.” Van Biesbroeck wil de Vlaamse Overheid echter ook oproepen om zo snel mogelijk het Vuntcomplex af te maken, een voorwaarde voor het slagen van het project Leuven Noord. SAMENWERKING VERANKERD IN PROJECTVENNOOTSCHAP

Om de samenwerking tussen de partners vast te leggen, is er een projectvennootschap opgericht. De stad Leuven, KU Leuven en NMBS zijn op gelijke basis aandeelhouder. De zeskoppige raad van bestuur bestaat uit telkens twee vertegenwoordigers van de drie partners. De oprichtingsakte van de vennootschap werd in december ondertekend. Meteen vond ook een vergadering van de raad van bestuur plaats.

MASTERPLAN: OOK RUIMTE VOOR BUURTVOORZIENINGEN EN GROEN

De projectvennootschap realiseert het wetenschapspark op basis van een masterplan en klimaatneutrale ontwikkelingsstrategie. De site is een twee kilometer lange banaanvormige strook van 22 hectare tussen de spoorlijn, de Kesseldallaan en de Eénmeilaan. Dat gebied is door de nabijheid van fietssnelwegen, openbaar vervoer en de autosnelweg E314 ideaal gelegen om een duurzaam stedelijk en multifunctioneel wetenschapspark te realiseren. Naast de wetenschaps- en ondernemersruimte is er op Leuven Noord ook plaats voorzien voor aanvullende en stedelijke functies, zoals buurtvoorzieningen voor Kessel-Lo, logistieke activiteiten, groene publieke ruimte en fiets- en voetgangersverbindingen.

Een multidisciplinair ontwerpteam zal het masterplan uitwerken. De selectie van dat team werd begin 2020 opgestart. Momenteel zijn vijf kandidaten geselecteerd. Daaruit wordt dit voorjaar het uiteindelijke projectteam weerhouden. Bij de concrete uitwerking van het masterplan worden in de tweede helft van 2021 ook de buurtbewoners betrokken.

Leuven-Noord is een lange banaanvormige strook van 22 hectare tussen de spoorlijn, de Kesseldallaan en de Eénmeilaan. Naast de wetenschaps- en ondernemersruimte is er ook plaats voorzien voor aanvullende en stedelijke functies.