LUCHTHAVEN OOSTENDE

Chinese logistieke hub op Luchthaven Oostende

2020 kende een terugval in passagiers maar is een topjaar voor cargo

Op de Internationale Luchthaven Oostende-Brugge is de basis gelegd voor de ontwikkeling van een ‘cargo village’ waarvoor Versluys Groep 45.000 m² logistiek vastgoed zal bouwen. Het volume luchtvracht nam dit jaar met 150% toe. Daarnaast tekende de Chinese holding Mukden Logistics een overeenkomst voor het opzetten van een Europese hub in combinatie met de haven van Zeebrugge.

Eind september was er hoog Chinees en Belgisch bezoek op de Internationale Luchthaven Oostende-Brugge. In het bijzijn van de o.m. de Chinese minister bij de Europese Unie, de Chinese ambassadeur in België, West-Vlaams gouverneur Carl Decaluwé, burgemeester Bart Tommelein en schepen van ondernemen Charlotte Verkeyn, tekende de Chinese holding Mukden Logistics een overeenkomst voor het opzetten van een logistieke hub.

Mukden Logistics werd door een groep Chinezen in Brugge opgericht voor het ontwikkelen van goederentrafieken tussen China en Europa. Ze omvat onder meer Clearango, dat op de luchthaven in Luik actief is, en Yugo, een transportbedrijf en verdeler van e-commercegoederen die nu actief is vanuit Deerlijk en zich klaarmaakt om zijn intrek te nemen in het nieuw te ontwikkelen logistiek park Lingang in Zeebrugge.

Europese toegangspoort

“Wij kiezen voor de Luchthaven Oostende-Brugge als toegangspoort voor Chinese exportbedrijven naar het Europese vasteland”, zeg Qingzhen Yu, managing director van Mukden Logistics. “De luchthaven ligt vlakbij de haven van Zeebrugge, waar we een intermodaal platform gaan opzetten om vrachtvervoer via de zee en de lucht te combineren.”

CEO van de luchthaven Marcel Buelens ziet de nieuwe trafiek graag komen. “De Chinese markt en zijn stakeholders hebben de mogelijkheden van onze luchthaven ontdekt, zeker met de nabijheid van de zeehavens Oostende en Zeebrugge. Elke 100.000 ton luchtvracht levert ongeveer 100 directe en evenveel indirecte jobs op. Onze ambitie ligt op het scheppen van 400 à 500 arbeidsplaatsen.” Door een tijdelijk capaciteitsprobleem op het vlak van afhandeling van goederen bij Aviapartner, gebeurt de afhandeling voorlopig op Brussels Airport, maar zodra dat probleem opgelost is, keert de activiteit terug naar Oostende.

Terwijl in Oostende het passagiersverkeer dit jaar door de coronacrisis met 70% daalde, is 2020 een topjaar voor cargo. In de periode van januari tot en met augustus steeg het volume met 150% tot 35.805 ton, ruim boven het jaartotaal van 2019. Marcel Buelens: “De laatste maanden mochten als nieuwkomers onder meer Qatar Airways, Magma en Hongyuan verwelkomend.

“Onze ambitie voor luchtvracht ligt op het scheppen van 400 tot 500 jobs.” — Marcel Buelens

De bestaande maatschappij Egyptair heeft het aantal vluchten op Oostende opgetrokken en maakt hier nu ook een tussenstop onderweg naar de Verenigde Staten. Daarnaast blijven ook Strike Aviation en Kalitta Air van Oostende hier gebruik van maken.”

Omdat verdere logistieke groei de nodige infrastructuur vraagt, werd een exclusieve overeenkomst gesloten met Versluys Groep. “Er is heel veel vraag naar capaciteit voor het verwerken van luchtvracht. Binnen onze milieuvergunning is er een zee aan mogelijkheden om te bouwen voor groei. Onze eerste bekommernis is nu het ontwikkelen van de eerste fase van een ‘cargo village’ met Versluys Logistics. Dat is nodig, want bijvoorbeeld Hongyuan deed in augustus en september succesvolle testvluchten maar heeft meer afhandelingscapaciteit nodig dan waarover we momenteel beschikken”, besluit Buelens. (RJ - Foto EV)