INTERNATIONAL COMMUNITY WEST FLANDERS

Voka West-Vlaanderen lanceert de ‘International Community West Flanders’, een platform waar internationaal talent actief in WestVlaanderen met elkaar in contact komt, informatie uitwisselt en ervaringen deelt. “Wil West-Vlaanderen zich bij de top 5 van ondernemende kennisregio’s scharen, dan moeten we absoluut nog meer investeren in het aantrekken en koesteren van buitenlands talent", zegt Bert Mons, gedelegeerd bestuurder Voka West-Vlaanderen.

Het oprichten van deze community komt bovenop de vele acties die Voka West-Vlaanderen nu al onderneemt in het kader van de braindrain problematiek. Uit een analyse van het Steunpunt Data & Analyse van de Provincie West-Vlaanderen blijkt dat er reeds heel wat expats, zowel Europees als niet-Europees, in West-Vlaanderen aan het werk zijn. Zo is er de voorbije 10 jaar een toename zichtbaar: van 7.000 expats in 2010 naar bijna 20.000 expats in 2019. “Ook het VARIO-advies uit 2017 gaf reeds aan dat internationaal talent een belangrijk onderdeel vormt van ons economisch weefsel”, stelt Bert Mons.

“Daarom richten we de International Community West Flanders op waar internationaal talent met elkaar in contact wordt gebracht, ervaringen gedeeld worden en vragen kunnen worden gesteld”, gaat Bert Mons verder. De community voorziet in: 1. Het online platform MeetUp, dat internationaal talent de kans geeft om op een laagdrempelige manier samen te komen en te verbinden. 2. Een onestopshop waar informatie in het Engels zal worden aangeboden, opdat internationals administratief, sociaal en cultureel goed kunnen integreren in West-Vlaanderen. 3. Online en offline netwerkactiviteiten, steeds gelinkt aan een thema dat door de internationale medewerkers zelf wordt gekozen. 4. Een stuurgroep van enkele enthousiaste internationale talenten die als geen ander weten waar de doelgroep, en bijgevolg de community, nood aan heeft.

“Deze strategie moet de

West-Vlaamse ondernemingen in staat te stellen internationale, unieke toptalenten te behouden en aan te trekken en West-Vlaanderen te promoten als aantrekkelijke regio om in te leven, te werken en te wonen”, besluit Bert Mons.

“We zijn een internationaal bedrijf en zien dit graag weerspiegeld op de werkvloer. We merken echter dat een sociaal netwerk opbouwen naast het werk een grotere uitdaging inhoudt en daarom juichen we dit project ook ten volle toe.” — Lynn Demonie, hr-manager Skyline Communications

“Dit initiatief geeft ons internationaal talent de kans om te connecteren met een netwerk van gelijkgestemden, en ondersteunt hen in het zich thuis voelen, zowel in West-Vlaanderen als bij Daikin.” — Anouschka Dubois, manager EMEA Corporate hr Daikin

“Since I arrived 4 years ago, it has not always been easy to integrate myself and settle down in Belgium. An international community would help break these blockades and create an atmosphere for interaction and inclusion. This will give everyone confidence that there is someone to help them when needed.” — Martin Mathew (33), India (delaware)

“Being part of a community would certainly help expats to feel more welcome in the region. From what I gather, the online community is a great opportunity to bring people together and create bonds that will finally help all its members during their integration process.” — Monica Ramirez Lastra (26), Cuba (Daikin)