3 minute read
RYCOBEL
Rycobel, de Deerlijkse specialist in meetapparatuur, verbeterprocessen en serviceverlening voor kalibraties, verdrievoudigde in 2 jaar tijd de omzet en groeide uit tot een holding die intussen ook 3 andere bedrijven telt. “Dat danken we onder meer aan Cedric De Quinnemar en Jan Ponnet van investeringsbedrijf Dynamica, die samen met ons de geschikte bedrijven vonden om ons dienstenaanbod stevig uit te breiden”, vertelt Frederik Castelain, managing director bij Rycobel.
4 overnames en extra investeerders geven Rycobel enorme boost
Kurt Rommens, Frederik Castelain en Frank Van Hoorick.
De eeuwwisseling luidde destijds een nieuwe lente in voor Rycobel. Onder impuls van de vorige eigenaars, Jan Swyngedouw en wijlen Ignace Ryssaert, schakelde de onderneming over van toebehoren voor de textielindustrie naar optimalisatieprocessen en testapparatuur voor de industrie. In 2001 wierven ze met Kurt Rommens en Frederik Castelain 2 nieuwe technischcommerciële medewerkers aan.
“Ik gaf al tijdens mijn sollicitatie te kennen dat ik ooit een bedrijf wou leiden”, vertelt Frederik Castelain. “Dat klonk Jan Swyngedouw als muziek in de oren, vermits hijzelf noch Ignace Ryssaert familiale opvolgers hadden. In 2008 hebben Vincent Rius (al langer aan boord als technisch-commercieel medewerker), Kurt en ik een MBO gedaan. Jan bleef
Onder
nemers magazine
nog een vijftal jaren actief, maar geniet intussen van een welverdiend pensioen.”
Frisdrankflesjes drogen De nieuwe zaakvoerders pasten intussen de structuur van de onderneming aan. “We werken nu op 3 pijlers: via onze afdeling ‘meten’ verkopen we apparatuur voor het meten van allerlei fysische producteigenschappen. ‘Verbeteren’ focust zich op de optimalisering van productieprocessen als er ergens een probleem opduikt. Zo groeiden we bijvoorbeeld uit tot een referentie voor het drogen van frisdrankflesjes. Daarnaast hebben we een serviceafdeling die het ISO17025-certificaat (algemene eisen voor de competentie van test- en kalibratielaboratoria, nvdr) heeft, waardoor onze klanten zeker zijn van kwaliteitsborging na de kalibratie van bijvoorbeeld weegschalen. Met die afdelingen zijn we actief binnen alle echelons van de industrie.” In 2014 stelde het managementteam een strategisch plan op, dat onder meer stipuleerde om vanaf 2019-2020 overnames te doen als de grenzen van de organische groei waren bereikt. “Net toen die ‘deadline’ in zicht kwam, werden we gecontacteerd door de mensen van Dynamica. Zij hadden interesse om te participeren en mee ons groeiverhaal uit te tekenen. Er was meteen een klik, mede omdat beide partners dezelfde ondernemerstaal spreken en zelf in het werkveld staan. Samen met hen kwamen we tot een kort lijstje van bedrijven met complementaire activiteiten en waarvan de eigenaars geen familiale opvolgers hadden.”
Dat leidde tot 4 overnames. “Eerst kochten we het handelsfonds terug van onze Duitse agent, die niet dezelfde visie deelde over de verdere groei bij onze oosterburen. Intussen zijn we in Duitsland actief met een eigen team van 3 mensen, die er voor een bloeiende business zorgen. Vervolgens namen we de activiteiten van Metil in Brussel over. Dat was een éénmansvennootschap van een specialist in wegen en krachten. Die firma staat en stond onder meer in voor het wegen van de bussen van Van Hool.”
In Sint-Niklaas lijfde Rycobel MacBen en Gijko in. “MacBen levert testapparatuur voor de bouw, terwijl Gijko instaat voor gericht advies als die testresultaten bekend zijn. Die ondernemingen blijven actief vanuit het Waasland en doen dat onder hun eigen naam. Het is een grote meerwaarde dat ook zij ISO17025-gecertificeerd zijn.”
Ook het nieuwste lid van de groep, Optimus Instruments uit Steendorp, verdiende al dat certificaat. “Het was géén voorwaarde tot overname dat ze dat label hebben, maar mooi meegenomen is het zeker wel. Die onderneming, geleid door Frank Van Hoorick, specialiseert zich in bioreactoren voor de farma en testapparatuur voor petrochemie en de farma. Frank maakt, net als Kurt, Vincent en ikzelf, deel uit van het operationeel managementteam dat de 4 ondernemingen aanstuurt, en blijft ook aan boord als aandeelhouder.” (BVC - Foto Kurt) www.rycobel.com
Nieuw ERP-pakket
Tot het klantenlijstje van Rycobel behoren onder meer Danone, Audi, Airbus, Pfizer, Adidas, AB Inbev en Daikin. De groep telt intussen een 60-tal medewerkers en verwacht voor dit jaar een omzet van 25 à 30 miljoen euro. “We streven nu in eerste instantie naar uniformisering van de werkprocedures in de 4 bedrijven, door de implementatie van een nieuw ERP-pakket. Een andere prioriteit is het vinden van 8 extra mensen voor Deerlijk en Sint-Niklaas”, vertelt Frederik Castelain.
— FREDERIK CASTELAIN
