PURFI MANUFACTURING

PurFi Manufacturing geniet optimaal van de binnenvaart

Dankzij de binnenvaart tussen Antwerpen en River Terminal Wielsbeke kan de innovatieve start-up PurFi Manufacturing jaarlijks 700 containers textielafval van de weg halen. “Wij zetten textielafval als grondstof om in nieuwe vezels. Multimodaal transport past perfect bij die duurzame en circulaire strategie, en vormt bovendien een besparing”, zegt general manager Koen De Ruyck.

Concordia Textiles uit Waregem ontwikkelt sinds 1925 expertise in het fabriceren en afwerken van textiel. Een recente businesscase van de groep is PurFi Manufacturing, een joint venture met het Amerikaanse PurFi Global die voluit de kaart van de circulaire economie trekt. “Met dit partnership verwerken we textielafval opnieuw tot basismateriaal dat in alle opzichten gelijk is aan virgin grondstoffen. We investeerden meer dan 8 miljoen euro in een unieke techniek om de lengte en de sterkte van de vezels te behouden. Rejuvenation heet dat: ‘terugbrengen naar het jeugdige geheel’. We durven zeggen dat we daarin wereldwijd uniek zijn. De productielijn in Waregem is zoals de Champions League, terwijl de oudere techniek van kapot trekken in kleinere stukjes nog in tweede klasse speelt”, zegt general manager Koen De Ruyck.

De engineering en procesoptimalisering gebeurden in de eerste fase in 2021 in Waregem. “Het is de bedoeling om vanaf volgend jaar dergelijke lijnen voor het terugwinnen van de vezels uit snijafval ook dicht bij de productie in Azië te plaatsen. Maar eerst moet het proces helemaal op punt gesteld worden. Een jaar geleden zijn we gestart met het invoeren van snijafval uit fabrieken in India. Dat kunnen we opvoeren tot jaarlijks 700 containers naar de haven van Antwerpen. In het verleden werkte ik ook samen met de Vlaamse Innovatieve cluster voor Logistiek (VIL). Daarom dacht ik meteen aan de mogelijkheden van duurzaam transport. In overleg met de mensen van Multimodaal.Vlaanderen beslisten we om de containers in Antwerpen op de binnenvaart te zetten. Via de Schelde en de Leie gaat het naar de River Terminal Wielsbeke, van waar het naar Waregem nog slechts 8 kilometer over de weg is.”

Ideale case “Dit is een ideale case”, klinkt het. “Het is geen just in time product, er varen voldoende barges heen en weer tussen Antwerpen en Wielsbeke, en de River Terminal Wielsbeke is dankzij de recente uitbreiding zeer flexibel. Het aantal kilometers over de weg verminderde met 92% en de CO2-uitstoot daalde met 78%. Dit past volledig in onze strategie van duurzame en circulaire economie. Bovendien betekent dit een kleine besparing en zetten we geen extra druk op het wegverkeer.”

Intussen worden er ook lessen getrokken voor Europese logistieke stromen. “Tegen begin 2026 verplicht de EU textielfabrikanten om de gebruikte producten terug te nemen. Die verplichting voor het verwerken van post consumer waste stelt ons voor grote uitdagingen, maar biedt ook kansen voor een dubbel circulair verhaal. Het is onze bedoeling om de hoogwaardige confectie hier te verwerken – bijvoorbeeld technisch textiel voor brandweer en militaire toepassingen – en het goedkopere segment in het Verre Oosten. Concordia Textiles wordt onze eerste klant”, besluit De Ruyck.

Koen De Ruyck.

(RJ - Foto DD) Sinds 2020 bundelen POM WestVlaanderen en Multimodaal.Vlaanderen de krachten om multimodale alternatieven voor wegvervoer van bedrijven in kaart te brengen. Omdat de impact en de mogelijkheden voor elk bedrijf en elke goederenstroom anders zijn, is er behoorlijk wat rekenwerk nodig om een gefundeerde beslissing te kunnen nemen. Daarom bieden ze een gratis doorrekening van jouw businesscase. Er staan dit jaar ook verschillende workshops gepland.

Meer info: shauny.ammeloot@pomwvl.be