MAGNAX

Magnax wil internationaal doorbreken

16 miljoen opgehaald voor revolutionaire elektrische motoren

De Kortrijkse scale-up Magnax zou wel eens een cruciale rol kunnen spelen bij de transitie naar elektrisch rijden. Door in te zetten op axiale fluxtechnologie, lokten vennoten Daan Moreels, Peter Leijnen en Kester Goh al heel wat internationale interesse. Na een kapitaalronde die maar liefst 16 miljoen euro opleverde, bereidt het bedrijf zich stilaan voor op grootschalige productie vanaf 2023.

Peter Leijnen had als zelfstandig mechanisch ingenieur sowieso al een voorliefde voor complexere projecten. Na een krachtenbundeling met theoretische experts van UGent resulteerde dat in 2015 en 2016 in de creatie van een klein laboprototype en een groter prototype, die bewezen dat ze werkten. “Peter en ik konden elkaar op geen beter moment leren kennen, want ik was in die periode volop op zoek naar een technisch georiënteerde co-founder om een technologiebedrijf op te starten”, vertelt Daan Moreels, die zichzelf omschrijft als een marktgerichte ingenieur. “Toen we Kester Goh, die zich toespitst op het financieel-juridische luik, aan boord haalden, hadden we meteen het perfecte team om van start te gaan.”

Enorme marktinteresse

Het trio vatte de koe bij de horens en zette een informerende website op over de corebusiness, zijnde de ontwikkeling van axiale fluxmotoren en -generatoren. “Initieel was Peter aan de ontwikkeling begonnen met in het achterhoofd een toepassing voor de windmolenmarkt, maar omdat die vrij conservatief is én door de ruime interesse van spelers uit de wereld van elektrische mobiliteit, beslisten we eind 2017 volop die laatste kaart te trekken. Met succes: sinds de

opstart kregen we al aanvragen van duizenden bedrijven. Die interesse zorgde ervoor dat we ons team gevoelig hebben uitgebreid: in februari 2018 trokken we onze eerste medewerker aan, vandaag tellen we al 30 enthousiaste krachten.”

Om de groei te ondersteunen, hield Magnax recent een kapitaalronde. Die leverde 16 miljoen euro op, opgehaald bij zowel durfkapitalisten als industriële partners. “We zullen die centen gebruiken voor de doorontwikkeling van ons product, het aantrekken van verschillende specialisten, de opbouw van een testbank en een pilootlijn in Kortrijk en de commerciële uitrol. In onze thuishaven willen we vooral voorbeeldmotoren bouwen, geen productieversies. Voor de effectieve fabricage zullen we samenwerken met externe partners die al decennialang ervaring hebben met massaproductie en die beseffen dat ze beter nu al anticiperen op de omslag naar de elektrificatie van de markt.”

Nieuwe mogelijkheden

Op termijn wil Magnax complete elektrische aandrijflijnen (motor, omvormer en tandwielkast) produceren. “In functie daarvan zijn we nu al volop bezig met ontwikkelingen voor zowel de automotive- als de luchtvaartmarkt. We zien ook mogelijkheden in de brede industrie, voor toepassingen waar vermogensdensiteit en efficiëntie belangrijk zijn. Op termijn is zelfs een terugkeer naar de oorspronkelijke ontwikkeling (de windturbinegenerator, nvdr) mogelijk.”

Drones

De axiale fluxtechnologie die Magnax ontwikkelt, springt om diverse redenen in het oog. “In vergelijking met klassieke motoren zijn onze producten veel compacter, wat een grote hulp betekent voor de ontwikkeling van innovatieve aandrijflijnen waarbij OEM’s 2 tot zelfs 4 motoren in een voertuig integreren. Door de hogere vermogensdensiteit komen we uit op motoren die 3 keer lichter zijn dan conventionele EV-motoren. Bovendien is de motor efficiënter. Daardoor wordt het rijbereik verhoogd, waardoor je met een kleinere batterij gaat werken. Voor één auto bespaar je zo toch al snel enkele duizenden euro’s. Daardoor zullen elektrische auto’s ook voor de consument goedkoper worden.”

“Onze eerste focus ligt op de Europese markt, omdat dit beter te organiseren valt”, vervolgt Daan Moreels. “Dat neemt niet weg dat we ook in de Verenigde Staten betrokken zijn bij een drone-project, een markt die daar enorm boomt én die vooral ook lichtere motoren nodig heeft.” (BVC - Foto’s Kurt)

WWW.MAGNAX.COM

“We ontwikkelen motoren met een hogere vermogensdensiteit, die efficiënter werken en het rijbereik verhogen.”