DE VISIE VAN

Is er een snelle oplossing voor de energiecrisis?

“We zullen vooral aan onze energiemix moeten werken”

Het heeft lang geduurd vooraleer de politieke geesten er rijp voor waren, maar op de laatste dag van augustus kwam het Overlegcomité dan uiteindelijk toch samen om te bekijken welke maatregelen mogelijk zijn om – met de winter voor de deur – de energiecrisis te bezweren. “En dat was denk ik geen dag te vroeg”, zegt Frank Alaerts, energie-expert en managing partner bij Entras. “Het evenwicht op de markt is volledig zoek, waardoor de prijzen de pan uit swingen. Het is in het belang van iedereen dat we dit evenwicht snel terugvinden. We zullen dan ook allemaal – zowel burgers, als bedrijven – ons steentje moeten bijdragen.”

“Er is op dit moment omwille van de geopolitieke omwentelingen wat betreft energie voor Europa een zeer groot probleem aan de aanbodzijde”, vertelt Frank Alaerts. “Door de ban op olie en aardgas uit Rusland moet Europa 30% van de olie en bijna 45% van het gas elders gaan zoeken. Dat maakt Europa kwetsbaar, aangezien de energieprijzen bepaald worden door de internationale markten. Er is meer vraag, dus de prijzen stijgen. Ook ons land en onze economie worden getroffen door deze prijsstijgingen, alhoewel wij eigenlijk veel minder afhankelijk zijn van Russisch gas en olie dan heel wat andere Europese landen. Spijtig genoeg zijn we te klein om een invloed te hebben op de marktwerking. Het enige dat we op korte termijn kunnen doen is zorgen dat we ingrijpen aan de vraagzijde. Als we de winter willen doorkomen, zullen we minder energie moeten verbruiken. En dat zullen we moeten doen met de hulp van iedere Europese burger en ieder Europees bedrijf. Iedereen zal – waar mogelijk – zijn verbruik moeten beperken. Op die manier kunnen we elke kilowattuur die we individueel besparen, gebruiken om elders broodnodig verbruik te garanderen.”

Collectief besparen

Alaerts hamert erop dat we deze energiecrisis op Europees niveau moeten aanpakken. “Kleine ingrepen kunnen een grote impact hebben als we deze op Europees niveau kunnen doorvoeren”, legt Frank Alaerts uit. “De temperatuur van het zwembadwater in een gemeentelijk zwembad met een graad verlagen is een symbolische maatregel. Maar wanneer alle gemeentelijke en commerciële zwembaden in Europa dit doen, gaat het om een substantiële besparing. En wanneer alle burgers en bedrijven volgens hun mogelijkheden besparen op energieverbruik, zal dit een grote invloed hebben op de vraag. Wanneer we voldoende van deze besparingsacties kunnen coördineren en Europa collectief bespaart, dan daalt de vraag en ook automatisch de prijzen. Op die manier brengen we de markt in evenwicht en komen we de winter door zonder energietekorten en kunnen we ook de prijzen weer wat onder controle krijgen.”

Energiemix

Dit zijn echter enkel oplossingen op korte termijn. Op lange termijn zijn er in ons land structurele ingrepen nodig. “In eerste instantie moeten we de huidige energieproductie absoluut behouden”, licht Frank Alaerts toe. “We kunnen het ons op dit ogenblik niet permitteren om kernenergie uit onze energiemix te halen. Bijna de helft van de elektriciteit die we opwekken is vandaag afkomstig van onze kerncentrales. Als deze bron te snel zou wegvallen is er een alternatieve energiebron nodig, die we op dit moment niet hebben. Wel heel duidelijk is dat we moeten blijven investeren in hernieuwbare energie. We moeten nog meer inzetten op wind- en zonneenergie, zodat we in de toekomst de nucleaire energie wel kunnen afbouwen of vervangen. De versnelling van de bouw van hernieuwbare energieproductie moet serieus omhoog; de nodige capaciteit aan o.a. gas- en kerncentrales zal dan bepaald worden in functie van het gerealiseerde potentieel aan hernieuwbare energie. Een strategie op langere termijn is dus absoluut noodzakelijk. Om die versnelling te stimuleren moet de overheid dringend zorgen dat de wetgeving up to date is, zodat bedrijven makkelijker projecten rond hernieuwbare energie kunnen opzetten. Daarnaast is het ook aan de overheid om ervoor te zorgen dat het elektriciteitsnet klaar is om de toename

AUTEUR:

KEVIN HENDRICKX

“Willen we op termijn terug meer industrie naar Europa halen, dan moeten we de evoluties op het vlak van waterstof heel goed in de gaten houden.”

We kunnen het ons niet permitteren om kernenergie uit onze energiemix te halen.

van hernieuwbare energie te verwerken. Door die ingrepen kunnen we werk maken van een betere energiemix, met een veel hoger aandeel van hernieuwbare energie. Een mix die ons minder afhankelijk maakt van buitenlandse leveranciers. Een mix die ons op weg zet naar klimaatneutraliteit. En die ook voor heel wat nieuwe jobs zal zorgen. Want die installaties om wind- en zonne-energie op te wekken moeten geproduceerd worden en hebben onderhoud nodig.” Daarnaast moeten we volgens Frank Alaerts ook een duidelijke strategie ontwikkelen wat betreft onze energieintensieve industrie. “Dat is echt een apart vraagstuk”, zegt hij. “Deze bedrijven moeten vandaag al rekening houden met reductiedoelstellingen opgelegd door Europa in het zogenaamde ETS-systeem (Emission Trading System). Maar voor zo’n grote verbruikers moeten we de evoluties op het gebied van waterstof zeer goed in de gaten houden. Zeker wanneer we op termijn terug meer industrie naar Europa willen halen, zal dit zeer belangrijk zijn.” ■ F rank Alaerts , Entras

Wat doet Entras?

Frank Alaerts is een Platonist die in het bezit is van verschillende masters, waaronder eentje in Nuclear Engineering. Met zijn bedrijf Entras tracht hij de energietransitie te bevorderen. “Met onze energie-expertise helpen we energie-intensieve bedrijven met het realiseren van projecten om de CO2-uitstoot te reduceren”, vertelt hij. “Entras heeft heel wat expertise op het gebied van industriële energieproductie, hernieuwbare energie en waterstof. Verder ontwikkelen we softwaretools om energieintensieve industriële processen flexibeler aan te sturen. We optimaliseren zo de total cost of energy: bedoeling is om de productiviteit zo hoog mogelijk te houden en de CO2-uitstoot en de kosten zo laag mogelijk. Naast de haalbaarheidsstudie en advies bij de investeringsbeslissing, zorgen wij ook voor projectopvolging: begeleiding van de onderhandelingen, advies bij structurering van de financiering en het opvolgen van de verschillende fases van projectontwikkeling tot en met de exploitatie.”