ClimateCamp wil de planeet redden met bier

ClimateCamp wil de planeet redden met bier

ClimateCamp is geen scoutsbivak, maar wel de naam van een start-up die via zijn gelijknamige online softwareplatform brouwers en hun leveranciers wil aanmoedigen om hun CO2-voetafdruk in kaart te brengen. ‘Het momentum voor duurzame transformatie is nu!’, menen oprichters Laurent Moyersoen, Stijn Gysemans, Ruben Pelckmans en Vitalie Schiopu.

door Katrien Verreyken fotografie Vincent Callot

Sinds begin juli, bij de lancering van hun campagne DuurzaamBrouwen, gaat het hard voor ClimateCamp, de start-up die brouwers en hun leveranciers wil aanzetten om hun CO2-voetafdruk in kaart te brengen. ‘Almaar meer bedrijven zijn zich ervan bewust dat het belangrijk is om de koolfstofimpact van hun keten te kennen’, legt CEO Stijn Gysemans uit. ‘Zeker nu Europa tegen 2030 55 % minder uitstoot wil realiseren. Bovendien komt er heel wat nieuwe wetgeving op ons af. Daarbij moeten bedrijven voldoen aan veel nieuwe duurzaamheidsvoorwaarden, zoals verplichte rapportage. Zowat 80 % van wat de ecologische voetafdruk van bedrijven uitmaakt, zit bij toeleveranciers en de manier waarop die produceren. Je kan dus je eigen footprint maar berekenen als je al die info compleet hebt. Daarbij helpen wij.’

OPENSOFTWAREPLATFORM

ClimateCamp bouwde hiervoor een open softwareplatform, waarop bedrijven hun leveranciers kunnen uitnodigen om alle nodige gegevens in te voeren. ‘We zien twee duidelijke categorieën bij onze klanten’, vertelt Stijn Gysemans. ‘Je hebt de bedrijven die nog maar aan het begin staan. Voor hen hebben we een basismodule ontwikkeld die op basis van gas- en elektriciteitsverbruik, materialen, industriegemiddeldes en benchmarkgegevens hun carbon footprint in grote lijnen berekent. En dan heb je de bedrijven die al exact weten wat hun voetafdruk is, maar die nauwer met hun toeleveranciers willen samenwerken om hun berekeningen accurater te maken en hun gezamenlijke emissies naar beneden te halen. Als een leverancier net zonnepanelen heeft geplaatst of met windenergie werkt, dan gaat zijn emissie stevig naar beneden en dan wil de klant dat weten. Daarvoor hebben we via API’s (application programming interface, een koppeling die applicaties met elkaar laat communiceren, red.) connectie met bestaande pakketten voor carbon accounting ingebouwd.’

PRIKKELENDE ACTIE

Om nóg een versnelling hoger te schakelen, lanceerde ClimateCamp begin december al meteen een tweede campagne: ‘Save the planet: with Beer’. De slogan prikkelt en de actie is zeer eenvoudig. ‘Stem op jouw favoriete Belgische bier en als dat bier de meeste stemmen krijgt, maken we het duurzaam en krijg jij 120 liter van dat bier gratis. Zelf winnen we hiermee in de eerste plaats naamsbekendheid’, geeft CCO Laurent Moyersoen aan. ‘De brouwerij van het winnende bier krijgt van ons een jaar gratis ClimateCamp. Aan die brouwerij hangen heel wat leveranciers en klanten vast die ons op die manier óók leren kennen en hun emissiegegevens op ons softwareplatform delen. We willen vooral het aantal actieve collaborators op ons platform verhogen. Door iedereen te laten meestemmen met onze actie, kunnen we de brouwerijen in kwestie meteen laten zien hoeveel mensen er graag zouden willen dat hun bier duurzaam gebrouwen wordt. Een winwinsituatie dus.’

GROTE SPELERS ZOEKEN

Bij de start van de DuurzaamBrouwencampagne trok het platform vooral kleinere ambachtelijke bouwers aan. Maar met Primus Haacht en Trappisten Westmalle strikte ClimateCamp intussen al een aantal klinkende namen. Een derde grote speler die nog niet met naam in de pers wil, is ook al aan boord. ‘Ondanks de stijgende energie- en grondstofprijzen blijven grote brouwerijen in duurzaamheid investeren, omdat ze beseffen dat ze zo investeren in de toekomst’, aldus Stijn Gysemans. ‘Ondertussen berekenen we al de CO2-voetafdruk van 15 % van het bier dat in België wordt gebrouwen.’ ‘Met de huidige energiecrisis is duurzaamheid voor kleinere brouwerijen noodgedwongen wat minder prioritair geworden’, weet Laurent Moyersoen. ‘Maar zodra die weer wat zuurstof krijgen, zullen ze zeker opnieuw investeren. Want een craft brewer brengt een kwalitatief ambachtelijk product op de markt waarvoor de consument bereid is meer te betalen. Zo kan die duurzaamheidskost wel worden gedragen.’

‘Zowat 80 % van wat de ecologische voetafdruk van bedrijven uitmaakt, zit bij toeleveranciers en de manier waarop die produceren.’

700.000 EURO ALS START

Om de groei van het platform nog te versnellen, haalde ClimateCamp in een pre-seedcampagne maar liefst 700.000 euro op bij vier grote investeerders: de Belgische investeringsmaatschappij LeanSquare, DDM Company, Ventures by Delaware en impactinvesteerder Airborn. Waarvoor zet ClimateCamp dat geld in? ‘In de eerste plaats om ons core platform verder te ontwikkelen’, licht de CEO toe. ‘Als we willen schalen, moeten we leveranciers een heel gemakkelijk en gebruiksvriendelijk platform kunnen aanbieden. Daarnaast willen we ons salesteam versterken en hebben we recent ook iemand in dienst genomen die de Waalse markt opneemt. We willen de volgende periode vooral goed investeren in eigen land en onze huidige klanten tevredenstellen.’ ‘We willen bovenal een herkenbaar en duidelijk verhaal brengen’, vult Laurent Moyersoen aan. ‘Het leek ons beter om als start-up te hyperfocussen op één sector en daar een sprint te trekken. De volgende stap is dan de hele food- &

beveragesector betrekken. Want die voedingsbedrijven worden grotendeels door dezelfde leveranciers bediend. Er zijn al gesprekken met andere voedings- en nietvoedingsbedrijven gaande. Het is altijd gezond om te blijven verkennen wat andere sectoren nodig hebben. Er zijn bijvoorbeeld lopende gesprekken en positieve signalen dat we in 2023 een grote koekjesfabrikant aan ons lijstje met klanten mogen toevoegen. Zo kunnen we op termijn ons netwerkeffect ten volle benutten.’

INTERNATIONALE AMBITIES

Daarnaast wil ClimateCamp ook al naar de volgende fase – die van internationalisering – kijken. ‘Ongeveer de helft van de leveranciers die nu al op ons platform zit, levert ook in Duitsland, Frankrijk en Nederland. Die kunnen we dus als leads inzetten om organisch te groeien in Europa’, beseft Stijn Gysemans.

‘Hoe meer gegevens op ons platform worden uitgewisseld, hoe meer waarde dat aan onze gebruikers biedt en hoe interessanter het wordt voor nieuwe bedrijven om in te stappen.’

‘Op die strategische accounts moeten we blijven werken, want die hebben een grote impact’, vult Laurent aan. ‘We zijn er heilig van overtuigd dat we het klimaatprobleem niet alleen kunnen oplossen. Alleen door bedrijven, businesspartners en leveranciers te laten samenwerken, kunnen we een versneld effect bereiken. Hoe meer gegevens op ons platform worden uitgewisseld, hoe meer waarde dat aan onze gebruikers biedt en hoe interessanter het wordt voor nieuwe bedrijven om in te stappen. ‘Ik reduceer, dus jij reduceert’: dat effect en die mindset willen we genereren. Dat is trouwens nu al bezig, omdat klanten almaar vaker aan bedrijven vragen hoe het met hun inspanningen op vlak van CO2-reductie staat’, aldus nog Stijn.

VOLGENDE INVESTERINGSRONDE

Aan enthousiasme en gretigheid ontbreekt het de oprichters van ClimateCamp niet. ‘Er is bij banken, financiers en investeringsfondsen in Europa nog enorm veel kapitaal beschikbaar om de transitie naar een koolstofneutrale economie mogelijk te maken’, gaat de CEO voort. ‘Het percentage investeringen in climate tech gaat ook jaarlijks omhoog. Ons platform is zo’n investering waard. We hebben met onze investeerders duidelijke doelen afgesproken. De komende maanden willen we minstens een 40-tal nieuwe klanten op ons platform toevoegen. Gerekend dat elke klant een tiental leveranciers meebrengt, geeft dat gemakkelijk 400 nieuwe active collaborators. Daarmee kunnen we naar de volgende financieringsronde gaan. We bereiden volop een volgende grote investeringsronde voor, waarbij we mikken op vier miljoen euro. Zo kunnen we volop profiteren van het momentum rond duurzame transformatie.’

Wanneer zullen de oprichters tevreden ondernemers zijn? ‘Het is prachtig dat je de juiste personen meekrijgt om mee te ondernemen voor een betere toekomst. Ambitie is goed, maar je mag je eigen geluk daar niet aan verbinden. We weten dat de overlevingsgraad van start-ups lager en lager wordt. We denken wél dat onze start-up absoluut zijn plaats in het landschap heeft. Waar we gaan terechtkomen, weten we niet. We zien dat grote bedrijven als Microsoft en SAP ook beginnen samen te werken rond duurzaamheid met leveranciers. Als we onder zulke vleugels zouden kunnen terechtkomen, zou dat fantastisch zijn om ons product verder te kunnen opschalen. Maar als we onze klanten tevredenstellen, dan komt de rest automatisch wel.’

www.climatecamp.io