EL VOCERO / ESCENARIO / LUNES, 8 DE OCTUBRE DE 2012
Zaida Santiago y su hija Alana Isabella Torres, de Ponce.
El cantante puertorriqueño Luis Fonsi es una de las figuras que apoya el St. Jude y participará en otra campaña esta Navidad.
mente surgen 12 mil casos de cáncer infantil. A St. Jude van los casos más raros o difíciles, ya que se ha encargado de que sus descubrimientos sean compartidos con otros hospitales. El 30 por ciento de los pacientes que atienden cuentan con el respaldo de un plan médico. “Pero si no tienen, no pagan nada”, aclaró Walson.
Esa cantidad también cubre gastos de investigación, como el más grande sobre Sicocell y sobre niños con sida. “Ya le dimos resultados al Centro de Control de Enfermedades (CDC), todo lo de la influenza, que se ha estudiado por 15 o 20 años, cuando surgió la fiebre bobina”, mencionó Walson.
Como ejemplo de su labor, está el caso de Dwight Tosh, quien en el 1962 ingresó al hospital. Fue el paciente número 17. Sufría Hodgkin’s lymphoma. En el 2007 regresó a participar en el estudio St. Jude LIFE para sobrevivientes a largo término. Es padre, abuelo y portavoz de St. Jude.
El centro hospitalario cuenta con importantes donaciones de empresas como CVS Pharmacies, que aportó $20 millones para el Centro de Rehabilitación y Servicios Sociales –donde hay capellanes y trabajadores sociales–, mientras que el plan médico MCS costea el centro de comunicaciones desde donde las familias extranjeras pueden llamar a sus países.
Hay pacientes y personal de diferentes partes del mundo, como el médico ponceño Víctor Santana, descrito por ellos como “uno de nuestros más queridos doctores”. También hay tres investigadores puertorriqueños.
“¡Bip bip!”
Por otra parte, anualmente se celebran 34 mil eventos alrededor del mundo para recaudar fondos. El promedio de las donaciones individuales es de $30. También cuenta con un millón de voluntarios y recibe auspicios corporativos.
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Yazmín Santa y su hija Yazleemar González, de Naguabo.
Aunque lleva el nombre de San Judas Tadeo, no se trata de un hospital católico ni exclusivamente para familias que profesan la fe. De hecho, en el Pabellón Danny Thomas donde está el mausoleo del fundador, hay una capilla con símbolos de la fe cristiana judía, católica y musulmana. Incluso, una fraternidad universitaria va a iglesias a solicitar donativos para su mantenimiento. Gracias a St. Jude, ha aumentado en 90 por ciento la tasa de supervivencia de leucemia infantil. En el 1950 solo el 4 por ciento de los pacientes sobrevivía. Hoy, el 94 por ciento lo logra. En Puerto Rico también se celebran varias actividades de recaudación de fondos, como un torneo de golf y un radiomaratón, entre otras. Para obtener más información, puedes llamar a los teléfonos 787-999-0700 u 800-606-2973.
El personal hace todo lo posible para que los niños sientan el mayor alivio posible durante su tratamiento. Al entrar al recibidor del hospital, se escuchó un “¡bip bip!”. Era una niña de unos siete años, con una bandana negra que cubría su cabeza falta de cabello. Iba sentada sobre un carrito de metal rojo Radio Flyer, halado por su madre, ya que es más divertido y cómodo no tener que caminar cuando la quimioterapia roba la energía.
La decoración también fue diseñada para ellos. Existen el Pasillo Verano, el Invierno, el Primavera y el Otoño –pintados de acuerdo a cada estación–, además de dibujos que incluyen niños sin cabello, como en la vida real, en la que deben estar incluidos en todas las actividades cotidianas. St. Jude necesita $1.8 millones diarios para funcionar, ya que provee todos los servicios y medicamentos necesarios para los pacientes, y les ofrece transportación y alimentos cuando van al hospital. Las familias no pagan por las cirugías ni los tratamientos –a veces de por vida– o servicios de rehabilitación como terapia del habla o física, ni los pasajes y hospedaje si viven fuera de la ciudad o del País.
EL VOCERO/ INGRID TORRES
En otro momento, se escuchó por los altoparlantes la llegada de la Bella Durmiente y el Príncipe Encantador (Charming). “Esto es el hospital de los niños. Siempre hay actividades para ellos”, comentó Walson.