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EL VOCERO / jueves, 21 de junio de 2012
Por todo lo alto
El reconocido coach busca conseguir el boleto olímpico para la escuadra dominicana.
Agradecido Alexander Franklin de su rápido ascenso a la selección REDACCIÓN
AP
EL VOCERO
‘Intimos’ en RD
En menos de lo que puede donquear el balón, Alexander Franklin llegó a Puerto Rico, ganó el campeonato del Baloncesto Superior (BSN) con los
Indios de Mayagüez, fue el Jugador Más Valioso de la final e hizo su debut con la Selección La hipérbole suena extrema, pero en menos de un mes el delantero quizás tuvo la mejor experiencia para un jugador como puertorriqueño en la Isla.
Calipari apuesta a la confianza que se formó entre él y sus canasteros REDACCIÓN EL VOCERO
John Calipari, conoce a la selección de baloncesto de República Dominicana. Selección de baloncesto de República Dominicana, conoce a John Calipari. Eso fue el año pasado, cuando el afamado dirigente colegial de la Universidad de Kentucky tomó el reto de tratar de cualificar al quinteto quisqueyano a los Juegos Olímpicos por primera vez en su historia. Estuvieron a un juego de lograrlo en Argentina en el Preolímpico, a pesar de que no existía la familiaridad y confianza entre ambos que hay ahora. "No me conocían. No sabían si podían confiar en mí", dijo Calipari durante una conferencia de prensa luego de la victoria de los dominicanos sobre México en su debut en el Centrobasket 20120. "No conocía sus juegos, pero tratamos de descubrirnos en Lexington (donde practicaron) y ahora estamos en mejor condición, ellos me conocen, y los conozco y sabemos qué es lo que tenemos que hacer, una misión. Tuvimos una excelente reunión ayer (lunes), una que probablemente debimos hacer hace un año pero no nos conocíamos", agregó. República Dominicana es favorito, junto a Puerto Rico, para ganar el Centrobasket. No es secreto que ambos utilizarán el torneo para prepararse rumbo al Repechaje Olímpico en Caracas que otorgará los últimos tres boletos para las Olimpiadas en Londres. Y más que el oro en juego en el Coliseo José Miguel Agrelot, el objetivo principal de Quisqueya es debutar en las justas más importantes del planeta. "Todo para nosotros como equipo es tratar de llegar a las Olimpiadas, darnos la oportunidad. Tenemos que jugar contra los mejores. Jugar contra México nos ayudó, contra Jamaica nos ayu-
dó, contra Puerto Rico nos ayudará, todos los juegos nos ayudarán. Estamos aquí para aprender y averiguar cómo nosotros podemos estar en nuestro mejor estado", señaló Calipari, quien también indicó que los boricuas están en el mismo bote que ellos camino a Venezuela. Para Calipari, los dominicanos presentan su mejor personal a la fecha con los enebeístas Al Horford y Francisco García, junto al veterano Jack Michael Martínez. Además, se incluyó a petición del dirigente al pívot nacionalizado Josh Asselin, junto al juvenil prospecto de Nueva Jersey Karls Towns, hijo. Contrario a otros técnicos que fracasaron en elevar a República Dominicana, Martínez depositó toda su confianza en Calipari. "Nos sentimos bien agradecidos. Es un entrenador de calibre. Llegó a poner las cosas claras. No importa que sea un NBA, él se lo dice si hace algo mal, esa es la diferencia con otros dirigente que quizás respetaban a los jugadores profesionales y no le decían nada. Gracias a él vamos a jugar contra el ‘Dream Team’. El mundo entero lo conoce. Abre muchas puertas", expresó.
Tras superar el corte, Franklin debutó con el uniforme de la monoestrellada en el Coliseo de Puerto Rico contra Panamá, donde acumuló 10 puntos y varios donqueos que levantaron de sus asientos a los aficionados locales. Flor Meléndez, dirigente de los boricuas, no tardó en decir que Franklin es un jugador que Puerto Rico necesitaba hace tiempo. "Se siente bien escuchar acerca de eso. Tiene confianza en mí y habilidad. Cada vez que un técnico pide confianza a un jugador ayuda en la cancha. Me alegra escucharlo", expresó Franklin.
Pendiente a mejorar
Lo ayudó en la NCAA Con sus tres premios de Mejor Dirigente colegial, más de 500 victorias, y múltiples apariciones en el Final Four, Calipari confesó que dirigir en la FIBA lo ayudó a ganar su primer campeonato en la NCAA, cuando en la pasada temporada guió a Kentucy a su octavo título. "Dirigir en el baloncesto de FIBA el año pasado realmente me ayudo como dirigente a ganar un titulo nacional. Es diferente, es más abierto, son pases más rápidos, los ‘pick and roll’ son anchos. Como nos vieron jugar hoy (el martes contra México), así es que juega mi equipo allá en Estados Unidos. Todavía sigo aprendiendo", expresó.
"Definitivamente no me lo esperaba. Es una gran bendición y oportunidad para mí ser parte de esto", dijo Franklin previo al partido de Puerto Rico contra Bahamas en el segundo día del Centrobasket. Franklin, de madre aguadillana, se unió a los Indios a finales de la etapa del ‘round robin’ luego de su participación en la liga española, y no tardó en impresionar al universo del BSN con su atletismo y volcadas espectaculares. Fue veneno para los Vaqueros de Bayamón en la semifinales y para los Capitanes de Arecibo en la final, donde fue declarado JMV. Tan grande fue su desempeño que captó los ojos de José Juan Barea y la selección de Puerto Rico para hacer el equipo.
El explosivo canastero de 23 años de edad tuvo 10 puntos en su debut con la Selección en el Centrobasket, luego de adjudicarse el premio del JMV de la final del BSN con los Indios de Mayagüez.
Añadió que durante la prácticas del seleccionado le sigue los pasos a Barea y Peter John Ramos. "He aprendido mucho de los jugadores como JJ, Peter john. Son veteranos, me enseñan bastante fuera y dentro de la cancha. Los admiro y trato hacer lo que ellos dicen y escuchar sus consejos", señaló. Luego del Centrobasket, donde Puerto Rico espera lograr la medalla de oro por tercer torneo consecutivo, el ex jugador de la Universidad de Siena -donde fue compañero de Edwin Ubiles- espera permanecer en el equipo camino al Repechaje en Venezuela para ayudarlo a clasificar a las Olimpiadas.