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NEGOCIOS / LUNES, 1 DE ABRIL DE 2013 El periódico de Puerto Rico
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En vilo cientos de marcas ILEANEXIS VERA ROSADO, EL VOCERO
La falta de información podría provocar que sus dueños pierdan derechos sobre las mismas
En momentos en que el registro de una marca se hace medular para la operación de un negocio, cientos de marcas que los comerciantes creían tener registradas en el Departamento de Estado corren el riesgo de declararse como abandonadas, al no cumplir con ciertos requisitos. El incumplimiento consiste en la falta de publicación de un edicto por cada dueño de marca, para asegurarse que no le pertenece a otra persona o entidad. Esto podría provocar un trastoque en la identidad de innumerables empresas y comercios, ya que nunca fueron advertidos de todos los requisitos que debían cumplir, aun después de muchos años de operaciones. Varios comerciantes presentaron las cartas donde se les notifica la necesidad de radicar ante un medio de comunicación de circulación general el mencionado edicto. Una vez cumplan ese paso, deben presentar ante el registro de Marcas y Nombres Comerciales del Departamento de Estado, una declaración jurada del administrador del periódico donde se haga constar que la publicación se hizo conforme a las disposiciones de la Ley. Además, deberán someter el edicto original del periódico junto con la declaración jurada, y de no presentarse dicha información dentro de los 90 días siguientes a la fecha de la notificación, la solicitud de registro de la marca la darán por abandonada.
Los perjudicados aseguran que nunca al momento de radicar la solicitud fueron informados de la necesidad de un aviso de publicación y de dicha declaración jurada, cuyo costo supera los $100. Mencionaron además que resulta altamente peligroso para muchos de los comerciantes que se han mudado, cuyas correspondencias no llegarán a sus manos y podrían perder sus marcas. Ante las quejas y planteamientos, el licenciado Francisco Rodríguez Bernier, secretario auxiliar de servicio del Departamento de Estado explicó que la estipulación en cuestión es conforme a la Ley 169 del 16 de diciembre de 2009, según enmendada y al reglamento 8075 del 19 de septiembre de 2011, las cuales están disponibles a través de la página de Internet de la agencia. Agregó, que esto se hace para brindarle a cualquier ciudadano la oportunidad de objetar cualquiera marca. Rodríguez Bernier sostuvo que toda empresa que lleve más de 10 años de operación viene obligada a renovar su registro de marca, ya que en este término, todas las marcas vencen. En el caso de aquellas que lleven menos de 10 años y hayan recibido dicha misiva, se debe a un atraso de más de cuatro años en la Oficina de Transacciones y Solicitudes, que deberá ponerse al día antes de culminar el 2013. Dijo que quizás muchas de estas empresas están operando bajo sus marcas,
pero no es hasta ahora que se identifica la falta de documentos que no hacen de la misma una oficialmente registrada, sino solamente solicitada. Para ayudar a estos comerciantes, Rodríguez mencionó que pueden comparecer a las oficinas disponibles de la agencia, a la misma vez que aseguró que se darán a la tarea de reformular las oficinas regionales en Fajardo, Plaza Las Américas, Arecibo, Mayagüez y Guayama, donde además del servicio de pasaporte ofrecerán todos los demás servicios la agencia. En cuanto a las misivas enviadas por un bufete privado de Aguadilla, el ejecutivo aclaró que todos los servicios legales del Departamento de Estado son subcontratados como servicios profesionales. Enid Monge, presidenta del Centro Unido de Detallistas, expresó igualmente su preocupación en torno a la notificación sin previa anticipación o educación sobre el tema. Agregó no entender la utilidad de dicha publicación, viéndolo como un costo e imposición adicional a los comerciantes que operan en la Isla. Pablo Figueroa, presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Rico aceptó desconocer de la situación, a la vez que admitió no tener querellas en su oficina sobre el particular. Sin embargo, sí aceptó existir una ley que así lo impone, por lo que entiende los comerciantes tienen que cumplir.