MEMORIA E HISTORIA SOCIAL EN LA CUENCA MEDIA ALTA RÍO OTÚN

Viviana Angel Chujfi

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TABLA DE CONTENIDO

CAPÍTULO I .................................................................................................................................... 7 PRESENTACIÓN ......................................................................................................................... 7 CAPITULO II ................................................................................................................................. 10 EL CAMINO DEL RÍO ................................................................................................................ 10 Contexto Geográfico - La cuenca del Otún ......................................................................... 10 El río Otún y el río San Juan ................................................................................................. 15 La Florida ............................................................................................................................. 17 Vereda San Juan-San Marcos .............................................................................................. 18 Vías de acceso ..................................................................................................................... 20 CAPITULO III ................................................................................................................................ 21 HABITANDO LA CUENCA......................................................................................................... 21 Un recorrido en la voz de sus pobladores 1935-2014......................................................... 21 Paisajes humanos ................................................................................................................ 25 CAPITULO IV ................................................................................................................................ 45 “LA MONJA Y EL RÍO” .............................................................................................................. 45 HISTORIA DE OCUPACIÓN DEL RIO OTÚN, RIO SAN JUAN ‒ 1935-2014............................... 46 Antecedentes ...................................................................................................................... 46 DOS MOMENTOS QUE MARCAN EL DESTINO DE LA CUENCA .............................................. 48 Deforestación y Reforestación: Un proceso controvertido ................................................ 48 Los años 70. Se afianzan procesos y surgen nuevos desafíos. ............................................ 54 El río cambia de sentido ...................................................................................................... 59 La pesca, la comitiva, el bañadero ...................................................................................... 59 Collage de caminos.............................................................................................................. 67 TRES LUGARES, TRES HISTORIAS ............................................................................................ 70 El Hospital de los tuberculosos, La Casa Roja y Catalunya ...................................................... 70 El Hospital de Los tuberculosos........................................................................................... 70 La Casa Roja ......................................................................................................................... 71 Hacienda Catalunya............................................................................................................. 72 PUENTES Y FONDAS ................................................................................................................ 75 EL TRANSPORTE ...................................................................................................................... 78 Entre mulas, carrioles y chivas ............................................................................................ 78

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ECOSISTEMA CULTURAL DEL RÍO OTÚN Y SAN JUAN: APORTES Y PROBLEMÁTICAS .......... 83 Especies animales................................................................................................................ 84 Creencias, Medicina empírica y Plantas .............................................................................. 88 Algunos rezos y oraciones de Don Miguel Ángel Loaiza ..................................................... 93 CAPITULO V ................................................................................................................................. 95 LOS DÍAS DEL OTÚN ................................................................................................................ 95 VIDA ECONÓMICA Y VIDA FAMILIAR ................................................................................. 95 El hielo, la arriería y los productos derivados de la ganadería............................................ 97 El oficio de la arriería........................................................................................................... 98 El rol de la mujer en las labores productivas cotidianas ................................................... 101 Construyendo bienestar, seguridad y futuro .................................................................... 108 Una mina “Para Siempre” ................................................................................................. 110 La avicultura ...................................................................................................................... 112 Cultivos y agricultura orgánica .......................................................................................... 114 EXPRESIONES CULTURALES, ORGANIZACIONES Y PROBLEMÁTICAS .................................. 117 Artistas y Expresiones Culturales ...................................................................................... 117 Organizaciones sociales y sus desafíos ............................................................................. 119 Grupos comunitarios organizados y ONG ......................................................................... 120 CUENTOS, LEYENDAS, ANECDOTARIO ................................................................................. 124 EL DUENDE ........................................................................................................................ 125 EL SOMBRERÓN ................................................................................................................. 125 LA BRUJA ........................................................................................................................... 126 El DUENDE Y LA DUENDA .................................................................................................. 126 LA MADRE MONTE ............................................................................................................ 127 A MANERA DE CONCLUSIÓN .................................................................................................... 128 BIBLIOGRAFÍA ........................................................................................................................... 131 ANEXOS ..................................................................................................................................... 133 Anexo 1.................................................................................................................................. 133 Anexo 2.................................................................................................................................. 135 Anexo 3.................................................................................................................................. 137 Anexo 4.................................................................................................................................. 140

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TABLA DE ILUSTRACIONES

Imagen 1. Mapa base: Atlas de Risaralda (1988), Mapa de Colombia.

Intervención manual por Viviana Ángel Ch., a partir de una fotografía de Álvaro Hoyos, en la vereda San Juan, San Marcos, 2012.................................... 10 Imagen 2. Departamento de Risaralda. La zona punteada corresponde al Municipio de Pereira, y en blanco a la ciudad (área urbana). Mapa Base: Atlas de Risaralda (1988). Intervención manual por Viviana Ángel Ch. ......... 11 Imagen 3. Mapa base: CARDER. Intervención manual por Viviana Ángel Ch, 2014. ......................................................................................................................................... 12 Imagen 4. Mapa base: CARDER. Intervención manual por Viviana Ángel Ch, 2014. ......................................................................................................................................... 13 Imagen 5. Mapas base: Atlas de Risaralda (1988). Intervención manual mapa superior e inferior, por Viviana Ángel Ch., 2014. ........................................ 14 Imagen 6. Rio Otún. Fuente: Mauricio Rivera, 2014. ............................................ 15 Imagen 7. Río San Juan. Fuente: Álvaro Hoyos, 2013. ........................................ 16 Imagen 8. La Florida. Fuente: Mauricio Rivera, 2014. .......................................... 17 Imagen 9. Don Noel Ocampo, Arnulfo Betancur y Zulema Cortés. Fuente: Viviana Ángel Ch., 2014. ................................................................................................... 18 Imagen 10. Calima, casa de la Familia García (Los Genaros), vereda San Juan-San Marcos. Fuente: Álvaro Hoyos, 2012. ...................................................... 19 Imagen 11. En San Juan, cayendo la tarde. Fuente: Viviana Ángel, 2013. .. 19 Imagen 12. Mapa base: CARDER. Intervención manual por Viviana Ángel, 2014. ......................................................................................................................................... 20 Imagen 13. Luis Gonzalo Vera y sus hijas Rosa Elvira y Lucila. ........................ 26 Imagen 14. William, Adíela y Diego Cardona. .......................................................... 34 Imagen 15. Villa Amparo. Fuente: Amparo Mejía, 1990. ..................................... 53 Imagen 16. San Juan, cañón. Fuente: Álvaro Hoyos. ........................................... 53 Imagen 17. Rastros de la creciente. Fuente: Álvaro Hoyos, octubre 14 de 2011. ......................................................................................................................................... 54 Imagen 18. Izq., Río San Juan y Cañón. Fuente: Álvaro Hoyos, 1995; derecha, Finca “Mi Tierrita” y el “Guayabal”, Cañón del San Juan. Fuente: Álvaro Hoyos, 1995. ............................................................................................................ 57 Imagen 19. Jesús (Chucho) y Christian García en pleno baño. Fuente: Álvaro Hoyos, 2008. ............................................................................................................ 60 Imagen 20. Quebrada el Manzano. Fuente: Pablo Buitrago Ángel, 2014. ..... 61 Imagen 21. En Pereira, en los años 50 el Diario cuestiona y denuncia: ¿Qué Hacen las autoridades a ese respecto? ........................................................................ 62 Imagen 22. Amparo Mejía pescando en el lago de Villa Amparo. Fuente: álbum familiar, 1953. ......................................................................................................... 63 Imagen 23. Jorge Gregory. Fuente: álbum familiar de Isabel Mosquera Gregory. ................................................................................................................................... 64 4

Imagen 24. Pescadores, 1960. Jaime López, Reynel Mendoza. Fuente: familia Cardona. .................................................................................................................... 66 Imagen 25. Levantamiento de muro para baño, Familias Zuleta, Gutiérrez y García. Fuente: Viviana Ángel, 2013. ........................................................................... 67 Imagen 26. Muro de lavadero con diseño de árbol de piedras del río San Juan. Elaborado por Claudia Gutiérrez, habitante de la Vereda San Juan‒San Marcos, 2010. Fuente: Álvaro Hoyos. ..................................................... 67 Imagen 27. Catalunya en construcción. Fuente: Archivo Don Genaro García. ..................................................................................................................................................... 72 Imagen 28. Panorámica de Catalunya, hoy Amparo San Marcos y detalle de la capilla. Fuente: Álvaro Hoyos, 2014. ....................................................................... 73 Imagen 29. Torre y Piscina. Fuente: Álvaro Hoyos, 2014. .................................. 75 Imagen 30. Elena Ospina y Elio Fabio Castaño, en su luna de miel en la Florida. Fuente: álbum familiar Esperanza Castaño (familia propietaria de La Carmencita), 1946. .............................................................................................................. 75 Imagen 31. Izq., Arnobis García con amigos en Puente Albán, años 70.

Fuente: Archivo de Ana María García. Dcha., Mojón del primer puente.

Fuente: Viviana Ángel, 2014. .......................................................................................... 76 Imagen 32. Izq., Don Abelardo Cardona con su familia en la fonda. Dcha., Rondinela sirve de telón de fondo para los carnavales de la Florida. Fuente: Archivo familiar William Cardona. .................................................................................. 78 Imagen 33. Izq., Doña Elena Ospina, 1947. Fuente: Archivo familiar de Esperanza Castaño. Dcha., Ricardo Mejía, 1950. Primeras chivas. Fuente: Archivo familiar William Cardona. .................................................................................. 79 Imagen 34. La Chiva. Fuente: álbum familiar de Luis Gonzalo Vera. ............. 82 Imagen 35. Mapa base: CARDER. Caminos y puentes, de acuerdo al relato de las fuentes orales (Jorge Marulanda, Álvaro Hoyos, Fraybel Giraldo, Amparo Mejía). Intervención Viviana Ángel, 2014. ................................................ 83 Imagen 36. Carrasco, Tucán colirojo. Fuente: Álvaro Hoyos, 2012. ............... 84 Imagen 37. Guagua. Fuente: Jesús García (Chucho), 2010. .............................. 85 Imagen 38. Danta en el río. Fuente: Jesús García (Chucho), 2010. ............... 86 Imagen 39. Fotografías en San Juan. Fuente: Álvaro Hoyos, 2010-2012. ... 87 Imagen 40. Cañahuate y borraja. Fuente: Álvaro Hoyos, 2014. ...................... 89 Imagen 41. Yantén. Fuente: Álvaro Hoyos, 2014. .................................................. 89 Imagen 42. Finca Yanuba, de la Familia Ramírez Villegas. Fuente: Archivo Armando y Javier Ramírez, 1939................................................................................... 95 Imagen 43. Don Eduardo. Fuente: Viviana Ángel, 2014. ..................................... 96 Imagen 44. Llegada de los productos de la Florida a Pereira, Tienda Agroecológica Cogollo. Fuente: Álvaro Hoyos, 2009. .......................................... 100 Imagen 45. Finca Doima, de la familia Ramírez Villegas, 1943. Fuente: Archivo Familia Ramírez. ................................................................................................. 100 Imagen 46. Graciela Cardona, Adela Ocampo de Cardona y Teresa Cardona Cardona, 1948. Fuente: Archivo familia Cardona. ................................................ 101

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Imagen 47. Genoveva Cardona con las nueras y los nietos, 1945. Fuente: Archivo William Cardona. ................................................................................................ 102 Imagen 48. Carnavales en la Florida, 1945. Fuente: Archivo William Cardona.................................................................................................................................. 103 Imagen 49. Celebración en Doima, 1939. Fuente: Archivo familia Ramírez Villegas. .................................................................................................................................. 104 Imagen 50. Escritos a mano alzada del poeta Luis Carlos González, para La Coronación de Doña Débora de Ramírez como Reina de la fiesta en Yanuba.

Fuente: Archivo Javier Ramírez.................................................................................... 105 Imagen 51. Finca Yanuba de la familia Ramírez Villegas, 1942. En la foto la abuela Débora Jaramillo Gutiérrez de Ramírez. Fuente: Archivo Familia Ramírez Villegas. ................................................................................................................ 105 Imagen 52. John Jairo y Alcira Cardona en presentación. Fuente: Archivo William Cardona, 1970..................................................................................................... 106 Imagen 53. Ricardo, Arnobis, Vicente y Ricardo García, en la Escuela Francisco Miranda, 1979. Fuente: Álbum familiar de Ana María García. ...... 108 Imagen 54. Arreglando la cebolla. En la foto Fraybel Giraldo y Joaquín Cortez, 1974. Fuente: álbum de Fraybel Giraldo. ................................................. 115 Imagen 55. Izq., Depósito de semillas en Calima, la finca de Don Genaro García. Fuente: Álvaro Hoyos, 2011. Dcha., Arnobis y Don Genaro sacando rábanos de Calima, 2011. Fuente: archivo familia García. ................................ 116 Imagen 56. Músicos (anónimos). Fuente: Archivo Don Genaro García, s.f.119 Imagen 57. Guillermo Castaño. Fuente: Viviana Ángel, 2014. ........................ 120 Imagen 58. Lina Cardona, fundadora de Soledad de Montaña, y Mónica María Bedoya. ...................................................................................................................... 121 Imagen 59. Álvaro Hoyos y Luis García, parte del grupo Danteros. Fuente: Viviana Ángel, 2014. ......................................................................................................... 122

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CAPÍTULO I PRESENTACIÓN

Don Guille, como familiarmente lo llamábamos, narró sus historias matutinas durante 19 años a su vecino Álvaro Hoyos, con una detallada descripción de los oficios, costumbres y prácticas ya desaparecidas de la región del río San Juan, tributario del Otún en la zona media alta. Hoyos, quien lo grabó por un período de cuatro años hasta su fallecimiento en el presente

año,

deja en

su

registro

un

valioso

documento

para

la

comprensión de lo que significa ser campesino en la vida contemporánea: trabajador de la tierra, aventurero, aserrador, cultivador, arriero; un estilo de vida que abarca el espíritu de un período histórico en la Colombia de mediados del siglo XX. Algunos de esos apartes fueron cedidos por él para esta investigación, a modo de homenaje y retribución a su amigo Don Guillermo Marín.

Mi vínculo con la región de San Juan, viene aproximadamente de ocho años atrás. Don Genaro García y su familia ‒conocidos como los Genaro‒, nos han compartido en reuniones “familiares” y en la “Minga”1, experiencias que me han originado un profundo interés en recoger la tradición oral de esta zona en la voz de ellos y otros personajes que nos develan un saber de prácticas sociales en relación a la tierra, al río tutelar y a los ciclos naturales.

Documentar la historia social de ocupación y formas de vida económica y cultural de la cuenca media y alta del río Otún ‒en los últimos 70 años‒ e

La minga es un proyecto relacional artístico que inicia en el año 2009 con el colectivo multidisciplinario Domingueros, integrado por John Wilson Ospina, Álvaro Hoyos y Viviana Ángel, el cual retoma antiguos modelos indígenas de intercambio y trabajo comunitario con el propósito de adecuar algunas viviendas ubicadas en la vereda San Juan‒San Marcos.

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identificar su huella y sus diferentes aportes al desarrollo de la ciudad de Pereira, ha sido uno de los principales objetivos de esta investigación.

Para cumplir este propósito se realizaron 23 entrevistas a individuos y familias (dos grupos focales, familia Vera y Cardona) que habitaron y habitan la zona de la Florida (corregimiento de Pereira) y la Vereda San Juan, las cuales tuvieron y algunas aún conservan estrechos vínculos como propietarios de tierras, trabajadores, conocedores de la zona y nuevas generaciones que lideran procesos comprometidos con el medio ambiente y el mejoramiento de la calidad de vida de los pobladores.

Deseo señalar que esta investigación desarrollada en tres meses para la Convocatoria

Estímulos

del

Instituto

de

Cultura

(en

la

categoría

Investigación Histórica), es solo una primera aproximación que puede ser explorada a profundidad en un tiempo futuro. De manera particular, he quedado sorprendida con la riqueza del material informativo que circula en este lugar y con la calidad humana de sus gentes; cada encuentro, teñido con la hospitalidad de antaño, adiciona al elenco de narradores otros personajes que no han cobrado justa visibilidad con las acciones que emprendieron en su época e incidieron notablemente en la historia y desarrollo de la Florida y San Juan. Con ello quiero decir que, este trabajo podría continuarse y ampliarse en muchas de las facetas aquí esbozadas; aunque, por el momento, espero que pueda estimular o servir de punto de partida a otras iniciativas que trabajen en el mismo sentido.

Deseo agradecer a Álvaro Hoyos, por su acompañamiento en todo el proceso de investigación y facilitar el registro del ya desaparecido Guillermo Marín, así como su colaboración y los oportunos aportes.

Al Instituto de Cultura por la apertura de la Convocatoria Estímulos que apoya y consolida procesos de vital importancia cultural en la región.

A cada una de las fuentes orales de esta investigación y sus familiares que han ido redondeando cada testimonio con sus comentarios y facilitando un valioso material fotográfico inédito como Don Genaro, Luis, Ana, Jesús, Christian, Amparo Mejía, Javier y Armando Ramírez; Esperanza Castaño, William y Adíela Cardona; Isabel Mosquera Gregory y la familia Vera. A 8

Mauricio Rivera, mi amigo artista colaborador; Johan David Sierra; Óscar Arango; Pablo Buitrago; Elsa Nory Echeverri; Juan Ferro; Guillermo Botero; Carolina Giraldo; Bernardo Gregory; Adalberto Arroyave; Oscar Jaramillo; José Fernando Marín; Mauricio Ramírez; Ricardo Walker y a Jaime Ochoa, quien facilitó una valiosa información de su Centro de Documentación del Eje Cafetero. Igualmente, a mi amiga Esmeralda García, quien le aportó su toque mágico al video complementario de esta investigación.

A Jesús Alberto González; al Centro de Documentación y Cartografía de la CARDER; de igual manera a Jorge Hernán Marulanda, quien compartió conmigo parte de sus 40 años de experiencia laboral en esa zona.

A la Corporación La Cuadra, Talleres Abiertos y al Centro Colombo Americano, por proporcionar el espacio de socialización del proyecto en Pereira y a Diego Alejandro Hoyos, por facilitar todo el operativo de adecuación de la Caseta de Acción Comunal, para la presentación del proyecto en la Florida, mis sentidos agradecimientos.

A las siguientes personas que nos brindaron sus testimonios orales: William Cardona y Fraybel Giraldo, incondicionales apoyos; Alfredo Castaño; Alfredo Hoyos; Martín Abad; Guillermo Marín (Q.E.P.D); Don Hugo Giraldo; Rosebel Pineda y Mercedes Castro; Don Genaro y Luis García (Genaros); Ligia María Gallego; familia Gallo Mejía (Mildred, Mauricio, Juan José, Francisco); Jorge Marulanda; Álvaro Hoyos; Luis Gonzalo Vera e hijas (Rosa y Lucila); Amanda Vallejo; Diego Alejandro Hoyos; Gilberto Bedoya; Óscar Naranjo; Marina Ríos; familia Cardona (Adiela, Diego y Lina); Mónica Bedoya; Armando y Javier Ramírez; Miguel Loaiza; Amparo Mejía; Guillermo Castaño. Su cosmovisión es un valioso aporte al diverso y amplio conocimiento en los ámbitos de botánica, especies animales, hábitos, costumbres ancestrales, mitos y leyendas que vienen enriqueciendo el panorama cultural y nos proporciona una visión íntima de la historia que forjaron sus familias en estas montañas, quienes se transforman vitalmente con cada generación que les sucede.

Finalmente, quiero hacer un reconocimiento especial a mi tutor de investigación, Doctor Germán Ferro, por su orientación y guía en los

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senderos de la historia y así lograr reconfigurar desde diversas perspectivas la narrativa de la región.

CAPITULO II

EL CAMINO DEL RÍO

Contexto Geográfico La cuenca del Otún

El

departamento

de

Risaralda, creado en 1966, está

ubicado

en

centro-occidente

la

zona

del

país

sobre las cordilleras Central y

Occidental

plana

del

Risaralda, Pereira.

y

la

valle su

Lo

departamentos

región del

río

capital

es

rodean de

los

Caldas,

Quindío, Antioquia, Quindío, Valle del Cauca, Tolima y Chocó. Antes de su creación, el territorio era parte del departamento de Caldas (Colombia-sa, 2014).

Imagen 1. Mapa base: Atlas de Risaralda (1988), Mapa de Colombia. Intervención manual por Viviana Ángel Ch., a partir de una fotografía de Álvaro Hoyos, en la vereda San Juan, San Marcos, 2012.

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Imagen 2. Departamento de Risaralda. La zona punteada corresponde al Municipio de Pereira, y en blanco a la ciudad (área urbana). Mapa Base: Atlas de Risaralda (1988). Intervención manual por Viviana Ángel Ch.

La cuenca del río Otún, ubicada en el flanco occidental de la cordillera Central de los Andes colombianos, en el departamento de Risaralda, ha sido reconocida como una de las mejor conservadas de Colombia. Tiene una extensión aproximada de 480.61 km2, que corresponden al 13.4% del área total del Departamento de Risaralda, y comprende los municipios de Pereira, Santa Rosa de Cabal, Dosquebradas y Marsella.

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Imagen 3. Mapa base: CARDER. Intervención manual por Viviana Ángel Ch, 2014.

Para su estudio ha sido dividida en tres tramos, aunque existen algunas variaciones para este criterio: 

CUENCA ALTA:

desde su nacimiento

hasta las

microcuencas

Volcanes y La Bananera – La Bella. 

CUENCA

MEDIA:

desde

la

quebrada

San

José,

hasta

la

desembocadura de la quebrada Dosquebradas. 

CUENCA BAJA: desde la microcuenca Combia Alta, hasta su desembocadura en el río Cauca.

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Imagen 4. Mapa base: CARDER. Intervención manual por Viviana Ángel Ch, 2014.

De igual forma, cada cuenca se puede subdividir para su estudio en alta, media y baja. Nuestro campo de interés es la memoria social de la cuenca alta en la zona media, aunque en este caso los límites resultan solo una aproximación, debido a que los resultados del impacto social se extienden a lo largo del segmento de la cuenca baja y alta incidiendo asimismo en los demás; pues también hay que tener en cuenta que, todo el corredor del Otún ha sido históricamente un área de tránsito e intercambios sociales y comerciales.

Este corredor de biodiversidad, se ha convertido en uno de los atractivos más

interesantes

del

departamento

para

el

turismo,

la

producción

agroindustrial y la investigación científica. En él se encuentra el Parque Nacional Natural (PNN) los Nevados, el Parque Natural Regional (PNR) Ucumarí, y el Santuario de Fauna y Flora (SFF) Otún Quimbaya.

Las características de la cuenca del Otún están determinadas por las condiciones

geológicas,

geomorfológicas,

meteorológicas,

pedológicas,

litológicas e hidrográficas predominantes, las cuales condicionan el régimen

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de caudales a lo largo de la hoya al igual que las condiciones climáticas (Empresas Públicas de Pereira, 1996).

Imagen 5. Mapas base: Atlas de Risaralda (1988). Intervención manual mapa superior e inferior, por Viviana Ángel Ch., 2014.

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El río Otún y el río San Juan

El Origen de la palabra Otún se atribuye a la lengua Katío, en la que O significa camino y TUN charco o laguna, lo cual daría Camino a la laguna.

El

río

papel

Otún

cumple

estratégico

en

departamento

un el de

Risaralda: es la principal fuente de abastecimiento de agua potable para los municipios

de

Pereira

Dosquebradas; distintas

surte

y las

microcentrales

utilizadas generación

para de

la energía

eléctrica; se emplea en el riego de suelos agrícolas; tiene

gran

paisajístico

potencial y

cumple

además con la función de conservación mantenimiento ciclos

naturales

y de de

los los

ecosistemas.

Imagen 6. Rio Otún. Fuente: Mauricio Rivera, 2014.

Su Longitud es de 66 Kilómetros y a 40 kms de su nacimiento pasa por la ciudad de Pereira, cubriendo en total un área de 475 Km2 (CARDER, 2000, pág. 9).

Las coordenadas del río Otún son: 04´40 y 04´55 de latitud norte y 75´20 y 75´50 de longitud este. El área de drenaje es de 469 Km (2), tiene elevaciones que varían entre los 880 y los 4.900 msnm en el sector de los 15

nevados Santa Isabel y Quindío (CARDER, 2000, pág. 7). Entre sus principales afluentes se encuentran los ríos Barbo, Azul, San José y San Juan y las quebradas Combia, Palo Blanco, Cárdenas, la Pastora, Frailes, el Sepulcro, la Cuzumbera, las Mulas y Callejones.

El rio Otún nace en las estribaciones de la cordillera Central de los torrentes de los nevados Santa Isabel y Quindío y del páramo de Santa Rosa de Cabal, en la Laguna del Otún a 3.950 msnm. Esta laguna se alimenta de tres quebradas: Quebrada Alsacia, quebrada Boquerón y quebrada Caño de Leche. Fue declarada como sitio Ramsar2 y ha sido reconocida como “ecosistema dulceacuícola de singular importancia por los bienes y servicios ambientales que prestan sus ecosistemas a las comunidades humanas y por ser el hogar de muchas especies amenazadas de vegetales y animales” (WWF, 2008). Las aéreas en proyecto de conservación comprenden 25.000 hectáreas, que van desde la quebrada el Manzano, en la Florida, hasta el nevado de Santa Isabel. Finalmente el Río Otún desemboca en Estación Pereira en el río Cauca, a los 875 msnm.

El río San Juan es uno de los afluentes aportantes más significativos del río Otún al igual que río Barbo, ambos nacen en el municipio de Santa Rosa de Cabal y contribuyen en una buena proporción del vital líquido al río tutelar de Pereira. La calidad del agua es excelente.

Imagen 7. Río San Juan. Fuente: Álvaro Hoyos, 2013.

Convención relativa a los humedales de importancia internacional, especialmente como hábitat de aves acuáticas, conocida en forma abreviada como Convenio de Ramsar.

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La Florida

Imagen 8. La Florida. Fuente: Mauricio Rivera, 2014.

El corregimiento de La Florida se encuentra localizado sobre la vertiente occidental de la cordillera Central, área correspondiente al sector nororiental del municipio de Pereira. Limita al norte por el río Otún, con el municipio de Santa Rosa de Cabal; al oriente con el departamento del Tolima; al sur con el municipio de Salento (Quindío) y los corregimientos de Tribunas y la Bella; al Occidente con el área urbana de la Ciudad de Pereira.

Fue creado como corregimiento mediante el acuerdo 014 de febrero 8 de 1994 del Concejo Municipal de Pereira (antes era inspección). Tiene una superficie de 12.197 hectáreas y está compuesto por nueve veredas que son: Libare, La Laguna, Porvenir, San José, La Bananera, La Suiza, La Florida,

El

Bosque,

Plan

el

Manzano.

Su

población

se

aproximadamente en 3.891 habitantes, la cual viene en ascenso.

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estima

Imagen 9. Don Noel Ocampo, Arnulfo Betancur y Zulema Cortés. Fuente: Viviana Ángel Ch., 2014.

La Florida ha tenido población campesina con vocación agrícola y se ha consolidado como uno de los mayores productores de cebolla junca; aunque en décadas anteriores tuvo una importante producción de café y floricultura.

En la actualidad, es un lugar de formación e investigación ambiental y un destino deportivo, recreativo y ecológico.

Vereda San Juan-San Marcos

San Juan-San Marcos pertenece a las veredas del sur del municipio de Santa Rosa de Cabal y sus linderos comunican a la Florida por medio de Puente Albán (conocido como Puente Albán‒La María), el cual atraviesa el río Otún. Aproximadamente 30 familias habitan esta vereda.

Es un lugar especial, reconocido en la última década por ser una despensa natural de cultivos orgánicos. Allí también se llevan a cabo nuevos rituales de vinculación con la tierra ‒con el propósito de alimentar el despertar de nuestra memoria ancestral‒ apoyados en la tradición de las culturas mesoamericanas y norteamericanas, como el temazcal (baño de vapor) y el Camino de Visión, realizados específicamente por Ricardo García.

En esta vereda se encuentran numerosos humedales, que cumplen un rol fundamental en los ecosistemas acuáticos y terrestres, al contribuir, por ejemplo, a la regulación de los caudales y la provisión de recurso hídrico en las temporadas secas.

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Imagen 10. Calima, casa de la Familia García (Los Genaros), vereda San Juan-San Marcos. Fuente: Álvaro Hoyos, 2012.

Imagen 11. En San Juan, cayendo la tarde. Fuente: Viviana Ángel, 2013.

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Vías de acceso

Imagen 12. Mapa base: CARDER. Intervención manual por Viviana Ángel, 2014.

El eje vial principal une a la ciudad de Pereira con la estación piscícola del Cedral, en un recorrido de 22 km. También tiene una red secundaria de vías interveredales que comunican a la zona con el corregimiento de la Bella y sus alrededores, al sur, y con las veredas y el municipio de Santa Rosa de Cabal, al norte.

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CAPITULO III

HABITANDO LA CUENCA “Mi papá estaba buscando una tierra arriba por la Florida entonces le dijeron las primas: Te vendemos un pedazo de esta finca por aquí, y estás con nosotros” Alfredo Castaño

Un recorrido en la voz de sus pobladores 1935 -2014

“Vinimos a pie, caminando, porque no había carro en esa época, yo llegué con otros dos compañeros hasta aquí, me parece. Yo no me acuerdo cómo se llaman” Luis Gonzalo Vera, 94 años

Este capítulo recrea grupos familiares en la voz de algunos de los individuos y grupos focales entrevistados para esta investigación. La mayoría de los textos recogen datos biográficos, motivos de desplazamiento, memorias ancestrales, entre otros aspectos. El propósito de ello, es familiarizarnos e implicarnos en la historia de estos personajes que nos permite comprender, a partir de sus “Retratos hablados” y en una línea temporal, cómo se va ocupando la cuenca; y así mismo, observar la forma en que los recuerdos y testimonios de estos pobladores, van dando cuenta de los diversos procesos históricos generacionales y su repercusión en el desarrollo de la región.

Si bien la zona de esta investigación ha sido delimitada, la tradición oral desborda toda frontera racional y lógica, dibujando unos senderos guiados por las emociones y descripciones de los relatores que nos comunican experiencias de vida desde las zonas altas de la Pastora, San Juan, hasta la Florida, en inmediaciones con la Bananera. Este “entramado” de historias ‒que se sobreponen y complementan‒, va configurando una visión caleidoscópica de acercamiento a la complejidad del espacio geográfico e histórico de la Florida y San Juan.

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Para la comprensión de este registro histórico, hay que tener en cuenta que el recuerdo es un dispositivo frágil, similar a la sensación que de niños tenemos del espacio que habitamos ‒éste resulta enorme durante la infancia pero en la adultez esa percepción sobredimensionada pierde significancia‒; así también resulta la memoria, inconsistente, variable, subjetiva y en ocasiones fabulesca.

Acerca del origen del poblado y los primeros colonizadores: “En la Florida en otro tiempo entre 1897 y 1900 en la guerra de los Mil días, la Florida se llamaba Albán, era un caserío donde había una casa de un señor que se llamaba don Pedro que era arriero, no había más. Era un camino maluco con palos por todos lados. Vino al mucho tiempo, en el año 1930, un doctor Villa Álvarez y compró de aquí para abajo y se unió con la gente y les dio de a tajito para que construyeran y para que pusieran una escuela de niños y la pusieron Villa Álvarez. Y les dijo en una reunión: este pueblo no se puede llamar así, hay muchos Albanes y Albán es muy feo, aquí hay que ponerle un nombre bonito que represente la gente que vive acá y que sea un honor para el pueblo de Pereira.

La gente se quedó pensando y él dijo: ‘Aquí se tiene que llamar La Florida porque con el tiempo va ser un caserío lindo’; y tenía razón”. (Entrevista a Don Miguel Ángel Loaiza, octubre 1 de 2014) “El tío Víctor decía que era una finca muy grande que se llamaba ‘La Florida’ y que era de propiedad de la familia del abuelo de Fabio Villegas (Fabio Villegas Ramírez, nieto de Ernesto Ramírez)”. (Entrevista a William Cardona, octubre 4 de 2014)

Hay relatos que nos presentan otra versión: “Se llamaba La Florida porque todas las floristerías del viejo Caldas se surtían de las flores de aquí; esto era un jardín desde Catalunya hasta abajo, hasta Santa Marta habían: claveles, clavellinas, pompones, etc. Eso lo cultivaba doña Chila Molina de Zapata, esposa del primer comandante de bomberos de Pereira”.

(Entrevista a Gilberto Bedoya, septiembre 29 de 2014)

La vereda San Juan‒San Marcos toma su nombre posiblemente del río. Se le adiciona San Marcos para diferenciarlo de otra vereda ‒San Juan‒ en el mismo municipio de Santa Rosa de Cabal, agregándole además el nombre de Amparo San Marcos, sitio emblemático de la vereda.

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Desde principios del siglo XX, la inmigración antioqueña prevaleció en la ocupación de estas tierras, sin embargo se encuentran familias boyacenses ubicadas en el tramo alto de la cuenca, llamados los paramunos, que al presente se encuentran ya mezcladas racialmente. En la cuenca media-alta se puede seguir también el rastro a población inmigrante, proveniente de los departamentos del Quindío, Tolima y Caldas, especialmente. Algunos han venido en calidad de desplazados, en búsqueda de trabajo o siguiéndole los pasos a un pariente y se establecen como colonos; otros, de huida de la guerra de los Mil días y la época de la Violencia, asentándose en la zona de La Florida y San Juan, caracterizadas por ser territorios pacíficos.

Respecto a sus orígenes Don Guillermo Marín recuerda: “La mayor parte de esa gente por parte de mi papá nació en el Quindío, pero se mantenían por acá porque mi tía Ermilda, casada con don Ángel García era de esta región. Mis abuelos, llamaban por el lado de mi papá: Abraham Marín y Dolores Flores y por el lado de mi mamá Genaro Marín y María Francisca Loaiza.

Yo creo que Abraham Marín y Genaro Marín eran originarios del Tolima, porque por allá hay mucha familia de esa gente por los lados de Cajamarca y Anaime”.

Una gran familia raizal, establecida en la Florida desde su fundación, es la de los Cardona. William, uno de sus miembros, reafirma su génesis: “El primer asentamiento nuestro fueron Alfonso y Teresa y eran de Rionegro. El abuelo Jesús María (por parte de papá), llega acá porque lo estaban escondiendo de la guerra de los Mil días, para que no se lo llevaran a la guerra”. (Entrevista, octubre 4 de 2014)

Al indagar por la forma en que las tierras llegaban a manos de los ancestros, las fuentes orales ofrecen las siguientes hipótesis: eran adquiridas por concesiones o por posesión, o posiblemente en calidad de “remuneración” a los grandes propietarios que ponían a sus hombres a combatir en las guerras bipartidistas. Las segundas generaciones las adquieren por herencia, como en el caso de los descendientes de Juan María Marulanda y Francisco Marulanda. En San Juan, como es el caso de las Familias Ríos y García, la tierra podía llegar a sus manos por reconocimiento en servicios recibidos (en aquella época no se pagaban cesantías ni

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prestaciones sociales); por solidaridad, como le sucedió a don Guillermo Marín; o por compra-venta.

En general, hubo un gran desplazamiento por razones económicas. Don Luis Gonzalo Vera tiene 94 años de edad, vino de Abejorral, de Quebrada Negra, Antioquia, y nos compartió el siguiente relato: “Vinimos a buscar trabajo en esa época, vine primero yo y luego María Delfina, ella también vino de Antioquia y luego se vinieron la familia pa’ acá con ellas. La casa era allá arriba, arribita, así como una subiendo por la carrera, dos cuadras más o menos de aquí a allá”. (Entrevista, septiembre 28 de 2014)

La señora Amanda Vallejo pasó toda su niñez en la Suiza y desde hace 50 años vive en Cedralito; su marido impulsó los sembrados de aromáticas décadas atrás y ahora sus hijos continúan con la producción. Ella nos comparte su historia: “Por Lisbrán arriba vivía un tío mío, y resulta de que tenían unos familiares en Santa Rosa, eran cuñados, una vez se encontraron y le dijo ‘¿Por allá no hay una tierrita para que nos vendan, que tenemos ganas de vender la de La Paloma para comprar por este lado?’ Mi tío le dijo que había una, que la vendía, entonces quedamos vecinos. Así conocí a mi esposo, nos casamos y tuvimos nueve hijos, nueve jardineros”.

Numerosas familias ocuparon el territorio de San Juan y la Florida: los Ocampo, Vera, Giraldo, Pineda, Monsalve, Ríos, García, Bedoya, Cardona, Zapata, Castaño, Hoyos, Mejía, Marulanda, Acosta, solo por mencionar algunos.

La mirada desde múltiples perspectivas y generaciones, nos brinda un panorama diverso y con múltiples prismas que enriquecen todas las voces: las de la infancia, la de los abuelos que fueron patrones y jornaleros, la de las abuelas que aportaron el sustento de la casa con el aserrío y sus labores familiares, las “citadinas” que venían de Pereira y de lugares lejanos a “temperar” en vacaciones, la voz del médico empírico, sanador, los cultivadores, los jóvenes líderes medioambientalistas y algunos residentes y vecinos del sector.

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Es llamativo encontrar, cómo en las décadas de los años 30, 40 y 50 era común la endogamia. En los relatos de Don Genaro, Martín Abad y Don Guillermo,

podemos

constatar

que

sus

matrimonios

se

realizaban

comúnmente entre parientes, como en la historia de Rosebel, cuyo padre se casó con la sobrina.

Don Juan María Marulanda, un hombre emprendedor que hizo fortuna en la región, no sabemos si en calidad de regalo matrimonial o herencia, dejó a su hija Pastora (de ahí el nombre de La Pastora), casada con Don Kiko Mejía, grandes extensiones de tierra. Estas dos familias ‒Marulanda y Mejía‒ se cruzaron, consolidando un numeroso grupo con gran incidencia en la vida económica y social de esta región, ya que son los propietarios de haciendas como La Pastora, El Cedral, La Laguna, Lisbrán, Villa Amparo y el Pensil (luego Catalunya).

Tal y como relata Mildred Mejía: “La finca de la Laguna era de mi papá Luis Eduardo Mejía y Kiko era tío de mi papá, pero todos eran tíos de todos, ellos se decían tío fulano, tío perano, así que nos criamos juntos. Mi papá pachito (el abuelo: Francisco Marulanda Arango) se casó dos veces y tuvo 18 hijos. Del primer matrimonio quedó viudo con nueve hijos, se casó con una niña de 13 años, con ella crió nueve hijos del primer matrimonio y nueve de ella”. (Entrevista, septiembre 16 de 2014)

Es de suponer que los cruces entre las mismas familias, enraizadas en este territorio, produce un sentido de pertenencia y colectividad que comienza a caracterizar la zona.

Paisajes humanos

Para este segmento he seleccionado algunas de las fuentes orales, en cuya biografía se vislumbran o identifican elementos que dan cuenta de los procesos

históricos

transcurridos

en

la

zona

de

estudio,

en

esta

investigación. A medida que los protagonistas van apareciendo en una línea

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de

tiempo,

cada

“Paisaje

Autobiográfico”

va

configurando

la

gran

panorámica de la región.

LUIS GONZALO VERA Padre (GRUPO FOCAL)

Imagen 13. Luis Gonzalo Vera y sus hijas Rosa Elvira y Lucila.

“Mi papá llegó a la edad de los 18 años acá. Pero ellos llegaron a Armenia primero.

Nosotros nunca tuvimos finca, él administró otras fincas. La única propiedad es esta donde vivimos (en la Florida) que se lo consiguió con trabajo de él. Fue administrador de Lisbrán, cuando era de Héctor Ángel Arcila; mi mamá y él vivían en Lisbrán, y yo estudiaba. Vivieron un tiempo en la Suiza y después don Jesús Salazar le consiguió esto por acá. Nosotros cuando nos pasamos la casa era de esterillas y ya con el tiempo se fue reformando”. (Entrevista a Rosa Elvira Vera, septiembre 28 de 2014) “Nosotros fuimos tres hijos y estudiamos en la Florida y en Pereira, mi hermana y yo fuimos profesionales. Mi papá muy juicioso, uno siempre anhela que si usted no estudia, que los hijos estudien. Mi papá no estudió, imagínese, mi papá apenas firma, pero eso sí, ¡hace cuentas!; sabía mucho de ganado, era un especialista, él era el veterinario de la región, sabía operar terneros, cerdos, aplicar inyecciones, asistir a las vacas, le decían ‘Gonzalo, que tengo tantos terneros para operar, que tengo un animal enfermo’ y él decía qué le aplicaban. Él aprendió empíricamente, pero ¡qué pesar! que ese legado no se lo dejó a nadie; por ejemplo a mi hijo no se lo dejó, porque supuestamente pues Alejandro sí se levantó con él, pero no aprendió”. (Entrevista a Lucila Vera, septiembre 28 de 2014)

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DON GUILLERMO MARÍN

“En la casa de mi mamá hubieron 18 hijos, yo alcancé a conocer un montón. Mi papito, el papá de mi mamá era muy juicioso. En cambio el papá de mi papá era muy toma trago, era viejito y todavía tomaba trago como un verraco.

Mi papá se llamaba Leónidas Marín y mi mamá María Teresa Marín, ellos eran primos hermanos, yo me llamo José Guillermo Marín, pero la cedula mía es cambiada, porque en la partida de bautismo no quedé con el apellido original, sino con un apellido postizo, quedé Ramírez, no me dejaron Marín Marín porque cuando fui por la apartida de bautismo les pareció muy raro mi papá Marín y mi mamá también, entonces me cambiaron el apellido como Marín Ramírez, años después que volvió el cura mi mamá sacó la original, pero ya para qué…!

Solo conocí a mi mamita Dolores, ella vivió con nosotros y donde mi tía Ermilda, una viejita muy querida. El más viejo que conocí fue al papá de mi suegro, al viejito Terio, Eleuterio García hermano de don Ángel, don Ángel nacido en 1906 y el papá de don Genaro García. Ese viejito podía estarse en cuclillas por horas conversando con usted. A mi papá le decía ‘Chungo’, porque tenía la rodilla izquierda más cortica y mi papá le decía ‘Mojojoi’. Cuando se encontraban con mi papá, se estaba en un barranco en el camino y él se estaba en cuclillas así, converse, charle y ríase y de todo y no se cansaba”. (Entrevista a Don Guillermo Marín) Don Guillermo (Q.E.P.D), vivió en San Juan hasta marzo del presente año. Su esposa Lucila e hijos ‒Leónidas, Reynel, Nolberto y Sorel‒ viven en San Juan y la Florida, y Danilo en los Llanos.

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HUGO GIRALDO PATIÑO

“Yo soy de acá del corregimiento de la Florida, mi papá era el primer fundador del corregimiento de La Florida. Se llamaba Ramón Antonio Giraldo Ocampo.

Estas tierras de por acá, son muy sanas en muchos sentidos. Nosotros éramos 15 hijos y yo soy el menor de todos. Ahora en junio completé 87 años y no me hacen ni cosquillas. Mi esposa, ya fallecida, Virgelina Londoño Toro, era de Roldanillo, de raza antioqueña, su padre tuvo finca por la Florida, por Cedralito, eso lo vendieron para comprar en el Valle y están como 10 años en ese lugar para volver a la Florida. El matrimonio duró 45 años, ella se sacaba el pan de la boca para dárselo al que no tenía.

Mi persona a la edad de 15 años me fui a andar, he vivido en el Valle, allá tengo una hija, de vez en cuando estoy allá y luego me vengo para acá, para Lisbrán, un mes con Fraybel (hijo).

Las maderas que se cortaban en esta tierra eran para desfincar. Así sucesivamente muchas fincas que hay aquí para arriba. Aquí al pie de la quebrada Dalí, para arriba eso era virgen, la montaña era virgen, yo corté madera para esta casa ahora hace 65 años, y la corté con un sobrino mío que ya murió que se llamaba Camel.

Por aquí no es como en otras partes, se puede andar tranquilo de noche y de día por la trocha, por donde quiera andar y nada le pasa. Yo soy muy fuerte, no siento dolor, camino 8 o 10 horas al día, no me cansa nada”. (Entrevista a Hugo Giraldo Patiño, septiembre 14 de 2014)

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AMANDA VALLEJO

“Vivíamos ahí arribita de la finca del doctor Héctor Ángel Arcila, nosotros fuimos vecinos con él. Mi papá, Marcos Vallejo, era de Santa Rosa, vivimos muchos años hasta que mi mamá Clara Isabel Ríos nos faltó, ella era Pereirana. Después nos vinimos a vivir a La Florida.

Mi papá quemaba carbón, aserraba madera, era agricultor. Cultivaba el maíz, el frijol, la papa, la arracacha para el consumo de la casa y como se mantenía tanto trabajador, todo eso se consumía en la casa. Eso era por ahí por La Carmencita, nosotros no éramos dueños de esa tierra.

De mis hijos hay tres dedicados a cultivar plantas: Héctor Fabio, Juan Carlos y Efraín. Mujeres tengo cinco: tengo cuatro viviendo en España y otra que esta acá conmigo. Esta semana cumplí cincuenta años de estar aquí en Cedralito, tengo nueve nietos ya, unos aquí y otros en España, yo he ido cuatro veces, es muy bueno pasear. Ellas tienen muchas ganas que venda esto, pero yo no, yo no, yo me voy de viajecito, pero yo vivo muy bueno aquí” .

DON MIGUEL ÁNGEL LOAIZA

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“Yo acá llevo toda una vida, vea mis padres me trajeron muy pequeñito cuando tenía dos años, yo no pertenezco a la tierra donde nací, yo pertenezco a Pereira y la quiero mucho, hay cosas malas como en todos lados, pero si uno las evita, no le llega a pasar nada.

Cuando era joven yo peliaba mucho con la gente pero me he corregido; cuando vivíamos en la Suiza éramos trescientas familias y peliábamos cada ocho días, yo peliaba más por defender a otros que estaban humillando, a mí me chocaba mucho esas cosas.

Yo me casé cuando tenía 26 años, mi esposa yo la conocí cuando ella tenía tres años, era para mí, y cuando tenía catorce años me la robé…, travesuras del pasado.

Completamos 64 años el primer de noviembre de estar juntos.

Cuando tenía unos 34 años aprendí que me tenía que querer yo, pero que tenía que querer a los demás y especialmente a la naturaleza y comencé a estudiar gnosis y rosacruces; no me gustó Rosacruz, entonces estudié gnosis y me regalaron unos libros que me sirvieron mucho. Por ejemplo: Si a usted se le descompone la mano y se ponen a movérsela de aquí para acá lo hacen llorar 15 días y yo no, yo no lo hago llorar, yo le aplico una oración y usted se alivia, si usted se corta la mano o la cabeza entonces me llama y no le sale ni una gota de sangre, esas son oraciones que he aprendido en mis andanzas porque soy un tipo novelero. Yo curo también a los animalitos de enfermedades y nuches, lo mismo que si viene el zorro a robársele las gallinas o animales que son destructores de lo que usted tenga, entonces no busque la escopeta ¿Para qué? Emplee su mente...

Yo luché mucho con la vida, hice de todo: quemé carbón, fui cazador, aserrador, lidié con ganado mucho tiempo, en dos fincas de los tíos míos, estuve arriando más o menos 10 años y dejé todos los vicios de la calle. Y me arrepentí de la cacería, tengo 90 años y hace más de 50 que no cazo”. (Entrevista a Don Miguel Ángel L., octubre 1 de 2014)

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JAVIER RAMÍREZ

“Mi papá, Ernesto Ramírez Jaramillo (de Abejorral), compró una tierra para temperar que queda a mano derecha, llegando a La Florida, le puso el nombre de Yanuba. Yanuba es el nombre de una india, de una cacica de esas Quimbaya o Pijada o compañera de Boquía, se hizo muy conocida la familia, claro. Mi papá que era ingeniero, le hizo una carreterita hasta arriba, porque eso era lógicamente a caballo, nosotros éramos los peones de ingeniería.

Allí, en esta finca inauguró Luis Carlos Gonzales3 los primeros bambucos: Vecinita, Recuerdos, Tu callecita morena, porque él era el novio de mi tía Carola (hermana de mi mamá Lucrecia Villegas). A los años, ya cuando la iba a vender, le dice Luis Carlos: ‘Muy bueno Ernesto que vendas eso, porque a esa finca YaNuVa nadie’. Estuvimos de los años 1939, hasta el año 1944, más o menos. Uno dice ahora y le parece poco tiempo, pero en esa época eran siglos. La vendió por $30.000 pesos.

Desde Yanuba se ve Doima y por Doima está pasando el Río San Juan. Mi papá siempre vivía enamorado de Doima, decía que parecía un tranvía 4, porque era larga. Él vende Yanuba para comprársela al negro Rodríguez, que era el ingeniero que fue gerente de Empresas Públicas. Doima era una finca clásica de madera, con corredores amplios y chambrana, era más independiente y más fría que Yanuba.

Nosotros temperamos en Doima mucho tiempo y luego mi papá se la vendió a don Julio Uribe y doña Barbarita Vélez.

Yo nunca más volví allá, pero hace como un año o dos años, Armando mi hermano, me dijo que fuéramos a San Juan, a Doima, que ya había carretera pero no

Luis Carlos González Mejía (1908-1985), representativo poeta pereirano, compositor de “La Ruana”.

4 Su padre trazó los ferrocarriles de Pereira a Manizales, y también de Pereira a Armenia.

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pudimos llegar, no encontramos el camino…”. (Entrevista a Javier Ramírez, octubre 1 de 2014)

DON GENARO GARCÍA

“El abuelo paterno era del Peñol, Antioquia, y mi abuela era del Quindío, Ana Rosa Valencia; mi abuelo se llamaba Vicente García.

Mi papá era de aquí, se llamaba Ángel María García y mi mamá Herminda Marín, fuimos tres hijos, quedamos una hermana y yo. Mi papá siempre vivió del aserrío, esa madera la vendían en Pereira, allá descargaba mi papá en una época donde es la Plaza de Bolívar. También sembraba mucha mata, mucha comida, maíz, fríjol, tuvieron café, esta tierra fue muy cafetera.

Yo nací aquí en San Juan hace 80 años. Estudié hasta segundo añito apenas, y era hasta buen estudiante, pero no me gustaba el estudio, me gustaba el trabajo, el aserrío y estar con mi papá. El que más estudiaba en ese momento estudiaba hasta quinto y el que hacía quinto sabía más que cualquier bachiller o cualquier persona en esa época.

Las fiestas de la Florida eran nueve días y el primer día bueno, y el último el mejor.

Había campeonatos, el último día era la maratón que yo corría, íbamos en doble a la Bananera. Toda la juventud nos juntábamos. Yo fui campeón de atletismo acá en la Florida y de cortador de madera, como hachero, me gané varios premios. En los tiempos de la fiesta de la virgen el final era ese.

Tengo ocho hijos (llamados los Genaros): Amparo, Arnobis, Ricardo, Vicente, Luis, Carlos, Genarito y Ana, algunos están dedicados como yo a sembrar orgánico en San Juan y en Calima donde vivo”. (Entrevista a don Genaro García, agosto 16 y septiembre 15 de 2014)

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GILBERTO BEDOYA CASASDIEGO

“Yo llegué a la Florida hace 64 años, mi familia era de Pereira. Cuando estaba recién salido del ejército, mi padre Joaquín Bedoya había comprado unos locales, en ese entonces yo tenía un contrato para el manejo de los trenes en Cali, pero él me dijo que para qué me iba, que pusiera una tienda de víveres y abarrotes que se llamó ‘La abundancia Catalunya’; yo tomé el nombre de la finca Catalunya como referencia, es un nombre que trajo Alberto Marulanda Grillo para hacer un castillo español.

La Florida era más o menos como está ahora, pero las casas conservaban un estilo propio, ahora eso ha cambiado.

Yo desde pequeño fui Gaitanista y buen orador. Siendo yo concejal de Pereira, presenté el proyecto de ley para crear el Parque Ucumarí, que va desde la Suiza hasta la parte alta del Bosque. Fui concejal tres períodos y dos en la Asamblea. Fui creador de este colegio (Héctor Ángel Arcila), porque me gustaba mucho ayudar a la educación.

Cuando fui funcionario de la Caja Agraria, traté de implantar la diversificación de cultivos, la gente estaba empeñada en sembrar solo cebolla, por eso al que iba a pedir préstamos le exigíamos que diversificara y sembrara también maíz, y aromáticas porque el monocultivo es difícil económicamente. Fui presidente de la Anuc y con unos campesinos invadimos un predio de los Santacoloma, ese señor tenía mil cuarenta hectáreas improductivas, por eso nos acogimos a la ley 34 de López Pumarejo, que según la ley las tierras improductivas se podían invadir, entonces me metieron a la cárcel, pero me sacaron a los dos días.

Luego en la Florida se desarrolló la floricultura, las plantas medicinales, sin olvidar el frijol y el maíz, yerbamora, albahaca, limoncillo, etc. De aquí se llevaban de toda clase plantas medicinales a Pereira”. (Entrevista a Gilberto Bedoya, septiembre 29 de 2014)

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FAMILIA CARDONA WILLIAM, ADÍELA y DIEGO (GRUPO FOCAL)

Imagen 14. William, Adíela y Diego Cardona.

“La propuesta de la gente era que los hijos no se quedaran campesinos, porque les había parecido muy complicado el estilo de vida. Nosotros los hijos, todos queríamos ir a estudiar a la ciudad.

Los Betancourt Cardona eran de Rionegro, fueron los primeros que llegaron a la parte alta de la Bella. Jesús María, el abuelo, llega a la parte baja al lado del Otún, hizo una casa y comenzó a ‘descuajar’ monte, se dedicó a los cultivos y cuando tuvo una mejor economía, escribe al tío en Medellín que necesitaba una prima para casarse y organizarse, vino la abuela Genoveva de 19 años.

El abuelo por parte de mamá, en esa época era señor acomodado era cachaco, de sombreo y ruana y de zapatos, se llamaba Justo Pastor Cardona, vivía en Pereira en la 12 o 13 con novena, en esa época la casa de San Juan era su temperadero, estaba ubicada en donde está el galpón de aves ahora.

De Jesús María fueron nueve hijos, mi padre Abelardo era el mayor. El abuelo murió de 48 años teniendo mi padre 12 años, le toca trabajar y se convirtió en garitero (él les llevaba la comida a todos los trabajadores que estaban empezando a hacer la carretera). Mi papá, Francisco Valencia, Gilberto Bedoya, fueron los pioneros, ellos se encargaron de un tiempo para acá de mantener toda la parte administrativa, fundaron el colegio, el agua, conformaron la junta administradora del acueducto. Fue un hombre especial, músico, deportista, apicultor y cultivador, entre otros. A los Cardona nos ha tocado toda la construcción de la Florida”.

(Entrevista a William, Adíela y Diego, octubre 4 de 2014)

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FAMILIA GALLO MEJÍA MAURICIO GALLO Y MILDRED MEJÍA

“Mi infancia fue allá en esa zona, viví en la hacienda La Laguna hasta cuando iba a entrar al colegio, tenía 8 o 10 años, me sacaron en 1948 cuando fundaron el Gimnasio Pereira. Mi papá Luis Eduardo Mejía Echeverri, hijo de Valerio Mejía, tenía una finca en el puro Páramo, una finca que estuvo alquilada para un puesto de policía y uno del ejército, esa gente llevaba mulas, estaban un tiempo y producía ganado. Mi mamá se llamaba Julia Marulanda Grillo, mis hermanos Ruby, Álvaro, Betty, René, Astrid. Vivíamos más arriba de la Florida, por el otro lado del rio Otún a la izquierda. Tanto los suegros como la abuela no entendían por qué a mi mamá le gustaba vivir en el monte con seis niños chiquitos.

“La laguna la remató el Banco del Comercio; la última persona que fue a la finca fue en 1969, la compró el INCORA porque había que reforestar, la sembraron toda de pinos. Eso fue una deuda de $15.000 pesos. El INCORA le siguió pagando a mi mamá $12.000 cada año en noviembre o diciembre. No volvimos… Hace 10 años arrimamos y estaban unas tejas de la casa en un monte y un tarro de esas latas que cortaban por la mitad, sembraron pinos y eso estaba hecho un monte. Todavía hay algunos árboles de limones”, añade Mildred Mejía y Juan José Gallo.

Mauricio Gallo también pasó la infancia en la zona, temperando desde los años 1939, en la hacienda La Siberia, al respecto agrega: “La tierra fue abierta por mi abuelo Eduardo Restrepo Callejas, odontólogo, cuando se acabó de la guerra de los Mil días se vino de Antioquia a vivir a Pereira y se casó con Ana Tulia Ochoa Correa, mi abuela; se fue a pasear por allá y le parecieron muy lindas esas tierras, compró la Siberia con trescientas cuadras, fue una tierra muy importante en la zona. Cuando muere mi abuelo, Rubén Sanín compró una 35

parte de la Siberia que tiene una loma que parece una copa, de allí se ve la Florida ahí abajo y de ese sitio hay una historia muy misteriosa”. (Entrevista a Mauricio Gallo y Mildred Mejía, septiembre 16 de 2014)

MARINA RÍOS

Doña Marina pasó sus primeros años en Santa Rosa, luego llegó a San Juan, donde hoy están los galpones. Hermana de José Manuel Ríos, dueño de esa tierra de San Juan; allí se conoce con José Eliserio, hijo de Eleuterio, primo hermano de don Genaro. Ella es una mujer de pocas palabras y puntualizó: “Cuando nos casamos nos fuimos a pie hasta la Bananera, fue en los años 30, estoy andando es de guapa! Tuve 11 hijos, nueve mujeres y dos hombres, no los tenía en el hospital, los hijos se tenían con Dios y la Virgen”.

Además se le conoce como una mujer muy vigorosa: “Aserraba y cortaba más madera que los hombres, trabajó en El Sepulcro y levantó la familia comiendo danta y carne de monte; ella sabía prepararla de forma especial, como el sancocho de danta. Les enseñó a algunos de sus hijos (as) a leer. Al marido le gustaba leer Voz proletaria”, nos relatan algunos de

sus allegados.

Vivieron en El Sepulcro y en San Juan. Fueron los dueños de Playa Rica (hoy de la Empresa Aguas y Aguas), donde fallece su marido. Ella vendió la propiedad y en la actualidad vive en la Florida.

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MARTÍN ABAD ABAD

“Mis padres eran los dos de Jericó; mi mamá había enviudado muy joven del primer marido Juan Santamaría, ella se casó de 15 años y enviudó a los 21; mi papá entraba a la casa de la abuela porque eran primos (por eso soy bobo: risas) y ahí se mataron el ojo y ahí voy yo y 7 detrás: Martín Hernando, Luz Elena que vivió en la Florida y ya falleció, yo Martín que soy artista, Amparo, María Ángela, José Diego (también vive en la Florida, en San Juan), Matilde, Antonio. Nosotros llegamos de Jericó a Pereira, nos vinimos a causa de la violencia política, fuimos bien llegados a Pereira. Yo conocía esa región desde niño, porque mi papá Clímaco Abad, alquilaba fincas para temperar allá. Me fui a vivir a la Florida para recuperarme de una herida y llevo 43 años por acá; he vivido en varios sitios y tenía la posibilidad de tener luz eléctrica, pero dije NO, la electricidad es muy útil, muy buena y agradable, pero es dañísima para el hombre, ella tiene energía y le roba energía al hombre. Desde hace unos años los Acosta me prestaron un pedazo de tierra de su finca que se llama La Carmela y ahí vivo.

He mostrado aquí mí obra, invitado por otro artista, William Cardona, en un evento llamado ‘Artistas de la Florida’, y la gente le dice a uno ‘Esa bobada qué quiere decir?’ y les digo: Eso es una obra de arte, por ejemplo un bollo, un bollo puede ser una obra de arte, yo quisiera exponer uno algún día. Parte de los materiales los encuentro en las caminadas, yo las veo y el ojo mío me manda para donde ellas, a mí me gusta mucho regalar, algunas las guardo, pero no puedo guardar muchas porque soy muy checherechero y no puedo tanto”. (Entrevista a Martín Abad, octubre 21 de 2014)

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ROSEBEL PINEDA Y MERCEDES CASTRO

“Vimos el punto bueno para hacer la casa, esto tenía unos maderales los verriondos, de aquí pa’ bajo, tenía café y una cantidad de cerezos (árboles) y entonces cortamos una cantidad de maderas, unos dos o tres cedros negros y eso nos sirvió para hacer la casa”.

“El Abuelo mío se llamaba Jorge Tulio Pineda, de ellos tenemos recuerdos muy bonitos, nos criamos fue al lado de ellos por aquí. Mi papá se llamaba José Antonio, la abuela, Carmen Rosa, eran hermanos de la bisabuela de los Genaros; la abuela mía era sobrina del abuelo mío, era tío y sobrina, y el abuelo mío era hermano de la finada Julia, la bisabuela de los Genaros, don Ángel era García pero era hermano de don Eleuterio, por eso nosotros estamos dentro de la familia, prácticamente toda esta vereda es la misma familia.

Nací en una vereda llamada Tres Puertas, de Cuba pa’ bajo y me trajeron para aquí, el abuelo mío le compró al finado don Arturo (García) un lote allá arriba, entonces tenía lulo, cuando eso era silvestre al lulo no había que hacerle nada, eso sembraban y a una mata podía cogérsele 15 a 20 docenas, eso se extendían esos tallos pa los lados, una mata era aterradora de grande. Cuando eso mi papá sufría mucho en la tierra caliente, por allá es muy duro el trabajo, eso se llega lo que es una cosecha de café y pasa la cosecha de café, hacen la limpia y queda la gente sin qué hacer, de pronto resulta por ahí un diita de trabajo en la semana y a aguantar hambre! Entonces se vino por acá y dijo: Por acá resulta aserrío, aunque le dio muy duro, eso por acá hacía un hielo el verriondo, eso fue en como en los años 1958, por aquí parecía el páramo, ahora ya no, el clima ha cambiado. Mercedes, mi señora es de Santa Rosa, trabajó recién llegada en el Amparo San Marcos y allí nos conocimos, hemos vivido siempre en San Juan”. (Entrevista a Rosebel Pineda y Mercedes Castro, septiembre 15 de 2014)

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AMPARO MEJÍA

“Nuestra finca se vendió en el 1963, mi papá puso más ganado y vendía leche, cuando le prohibieron sacar madera y carbón con la nueva reglamentación. Llegó el Ministerio de Hacienda, tenía que vender o vender y lo hizo.

No vivíamos allá, mi papá Luis Enrique Mejía, había heredado esa tierra y vivía en Cali, yo estaba interna en un colegio en Pereira y después interna en Medellín, hasta los 14 años las vacaciones de julio y diciembre las pasaba en ‘La Suiza’, ya después mi papá la puso ‘Villa Amparo’ por mí.

Había una particularidad: mi papá fue avanzado en cuanto a la protección y la conservación. Sí había explotación de maderas, pero era cuidadoso tanto con la fuente de abastecimiento de agua de la casa como con el río. Una vez estábamos en la orilla del Otún y le dijo a la persona que trabajaba con él: Me hace el favor de cercarme de la orilla del río para acá como 100 metros, me pone un cerco y ahí de ahí para allá no se puede tocar ni un chamizo, hay que dejar que crezca esa maleza; extendió la orilla del río e hizo que el monte protegiera la orilla y que no podía entrar ni ganado ni personas. Igualmente en diciembre no dejaba quemar pólvora para no asustar a los animales”. (Entrevista a Amparo Mejía, octubre 15 de 2014)

ALFREDO CASTAÑO

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“Ellos venían de Villamaría, el padre de ellos se llamaba Rafael Castaño Naranjo, ellos tenían una recua de mulas y subían al páramo de Santa Isabel a recoger las lonjas, bloques de hielo y los bajaban a Pereira en las mulas a las hieleras de madera para conservar ciertas cosas. El negocio era ir a Santa Isabel y bajar con las mulas hasta Pereira. Este país se hizo a punta de mulas y por allá era difícil entrar y muchas mulas murieron porque ese frio era muy dañino y se enfermaban.

El nombre antiguo de la Carmencita es Quebrada Negra, esa casa es era la novedad de la época, tiene 60 años.

Mi papá estaba buscando una tierra por ahí entonces le dijeron las primas: Te vendemos un pedazo de esta finca por aquí, y estás con nosotros, después las mismas primas Castaño Jaramillo le vendieron a mi papá el resto de la finca y él se las fue pagando, y le dijeron en manos suyas queda Elio.

Mi papá se llamaba Elio Fabio Castaño Robledo y mi mamá Elena Ospina Jiménez.

En la Florida no había médico (subía una enfermera de vez en cuando), mi papá era el que recetaba a toda la gente, eso fue hace como 60 años. La casa la conservamos y algunas de mis hermanas (o) han vivido y viven allí y en la zona”.

(Entrevista a Alfredo Castaño, septiembre 2 de 2014)

ALFREDO HOYOS MAZUERA

“Buscaron tierra en esta zona porque la naturaleza es muy bonita, hay muchos nacimientos de agua, el aire es muy puro, muy agradable. Como mi papá tenía esa idea de poner un gallinero, los gallineros deben estar alejados de todo para que no se enfermen las aves, él fue uno de los pioneros de la avicultura en Colombia.

Sierra Morena es del año 50, era de Juan Rendón se llamaba Villa Luisa, su esposa se llama Luisa Gutiérrez. Luego mi papá (Alfredo Hoyos Mejía) fue comprando predios, se anexaron a Sierra Morena, La Esperanza (se vende en 1934 por $3.400)

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y El Porvenir. Mi papá y varios amigos paisas tenían un club de cazadores, cazaban venados en esa zona y hacían unas fiestas tremendas para prepararlo. Tenía un jeep Willys y por las noches cuando bajábamos de Sierra Morena para ir donde Juan Rendón (Finca Mandalay), a ver cine en la noche, en la carretera se atravesaban muchos zorros, conejos, armadillos y venados. Todavía hay venados por allá y micos por cantidades, son familias grandísimas de monos aulladores y en Sierra Morena se oyen y el que no los conoce cree que son un león, porque hacen un sonido muy fuerte, asustan a la gente con esa bulla.

En Sierra Morena tenemos dos salones grandes, y hay alojamiento para 50 personas.

Mantenemos

un

lugar

adecuado

para

realizar

talleres,

nosotros

trabajamos mucho en psicología profunda, enseñamos: biodanza, liderazgo, programación

neurolingüística,

meditación,

nos

preocupa

la

formación

y

transformación interior del ser, todo lo que sea desarrollo de la conciencia, porque la filosofía de esta organización es de responsabilidad social hacia la comunidad”.

(Entrevista a Alfredo Hoyos Mazuera, septiembre 10 de 2014)

FRAYBEL GIRALDO

“Siempre he estado en esta zona, la Florida, la Suiza, Cedral, la Laguna, he manejado estas montañas, las conozco como la palma de mi mano.

Nosotros somos una familia en la Florida muy grande e importante, están los Giraldo que somos nosotros, los Ocampos, los García, los Genaros, ellos son fundadores de esta tierra, y gente que en realidad sí sufrieron para salir adelante.

En total somos cinco, dos hermanas y tres hermanos hijos de Hugo Giraldo y Virgelina Londoño.

Yo vivo acá en Lisbrán desde hace 3 años, pero he estado acá toda la vida vinculado a esta zona. Nací en Zarzal, pero desde niño estoy aquí, considero que soy de aquí. Empiezo a trabajar con Aguas y Aguas desde hace dos años y medio.

En las locuras de mi juventud me gustó vivir solo, vivía atrás de estas montañas, estuve en una cabaña dos años. Estudié por un tiempo Gnosis y psicología interna.

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La quise hacer personalmente para mirarme por dentro, para mirarlos a ustedes, pero nunca lo hice como para explotarlo, o para ir a practicarlo. Dijeron que estaba loco. Esos 4 años que estuve allá solo, nunca manejé un almanaque, radio, reloj, ninguna relación sexual de ninguna clase. Ahí iban mis amigos que estudiaban conmigo o mi hermano y me llevaban las cosas que necesitaba allá. De ahí salí a la Suiza, conocí a mi esposa, me enamoré, me casé y nos quedamos”. (Entrevista a Fraybel Giraldo, septiembre 14 de 2014)

LIGIA MARÍA GALLEGO

“Mis abuelos paternos vinieron de Antioquia. Mi abuelo materno también era de la zona de Antioquia, no sé exactamente de qué zona. Mi abuela materna era de Pácora, Caldas. Mis abuelos paternos vinieron a la zona de La Florida, más a la parte de abajo; los abuelos maternos en Mesones una zona hacia arriba, subiendo del Cedral, vivieron también por La Pastora. Se llamaban Lorenza Rincón y Modesto Flórez, que en la zona de La Florida, digamos que una de las familias grandes que hay. Mi papá, que sí es nacido y criado acá, se llama Otoniel Gallego Bedoya. En la zona donde yo vivo específicamente, el manzano Bajo, a diferencia de mis abuelos y mis tíos que estaban en la parte de madera, mi papá cultivó cebolla junca, que es lo que hay en esta zona, el cultivo de cebolla sale más rápido que lo demás que se pueden demorar de cuatro a seis meses para salir.

De niña yo bajaba a estudiar a la Florida, 1990 todo era sin pavimentar, entonces cuando era época de invierno, tocaba bajar era de boticas pantaneras o bajar zapaticos de repuesto. Iniciamos haciendo convites para las zonas verdes más que todo en la quebrada El Manzano; estamos hablando de la parte de la Florida, de donde están los billares hacia las tiendas.

Hacíamos la recuperación de esas zonas y recogíamos las basuras. Se crea ahí un grupo con 40 jóvenes de la Florida y San Juan, en ese momento se estaba iniciando ‘Soledad de montaña’, una iniciativa promovida por Lina Cardona con otros compañeros, y su esposo Ricardo Walker.

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Actualmente trabajo con Parques Nacionales, en el Santuario de Fauna y Flora Otún Quimbaya”. (Entrevista a Ligia María Gallego, septiembre 14 de 2014)

ÓSCAR NARANJO

“Me considero un activista ecológico del corregimiento de la Florida. Nací en Pereira, hace 28 años. Desde los cuatro años vivo en la Florida. Mi papá ha sido conductor, le manejaba los carros a don José Zapata, luego trabajó con la familia Ríos, con don Gabriel, Don Domingo; hasta hace poco manejaba una chiva y ahora maneja una volqueta.

Hace como unos 15 años estamos radicados en la vereda de la Bananera (vereda contigua a la Florida), tenemos casa propia acá. Soy el Presidente de la Junta de Acción Comunal. En la actualidad estoy desarrollando mi tesis de grado para optar por el título de Administrador ambiental de la Universidad Tecnológica de Pereira.

UTP. El proyecto del Mercado agroecológico nació en el 2012 de un grupo de amigos ambientalistas que tienen diferentes profesiones, todos preocupados por el tema de la soberanía alimentaria y el tema de las semillas. Empezamos a plantear lo que es el inicio de un mercado local aquí en la Florida, la mayoría es agricultura limpia, un 80% son productos agroecológicos y el resto están en transición, pero ya están comenzando a sensibilizarse de la problemática de los agroquímicos. Nos proponemos recuperar la producción de alimentos ancestrales de esta zona que son numerosos, el sagú es uno de esos y fortalecer la parte educativa en lo referente al uso de agrotóxicos y las implicaciones que tiene para el agua del rio y la salud de todo el ecosistema”. (Entrevista a Óscar Naranjo, septiembre 16 de 2014)

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DIEGO ALEJANDRO HOYOS

“Yo llegué hace 12 años a La Florida, tenía 13 años. Llegamos por un tema de trabajo de mi papá, veníamos de Guática, Risaralda. Mi papá no escoge la Florida, ella lo escoge a él por el tema del trabajo. Él manejaba volqueta y aquí había extracción de madera, él pasaba por entre la Florida y Santa Rosa de Cabal. Por acá consiguió un par de amigos, ‘Ve, ese pueblito está pequeño’, y como venimos de un pueblo pequeño y estaba el problema del conflicto armado, consideró que era un buen espacio para seguir esa vida tranquila que traíamos de antes.

Yo llegué acá y eso fue para mí un impacto fuerte, empecé a hacer un camino muy solitario y además, hubo una experiencia que para mí cambió el curso de la historia y fue llegar tan cerca de una ciudad (Pereira). De pequeño, me gustaba el tema del teatro, las presentaciones en el día cultural del colegio, veía mucha televisión también. En el colegio me puse a vender películas y CD piratas, yo no me avergüenzo de eso. A manera de rebusque iba dos o tres veces a la semana a Pereira a comprar películas, esa era mi ruta, así empecé a armarme una coleccioncita y tenía un cajoncito donde tenía las películas que no quería vender, el resto eran los que estaban para el comercio. Yo soy cinéfilo de la piratería. Así Comencé con el Cine Club La Florida el 9 de mayo de 2009; la primera película que proyecté (con video beam prestado) se llamaba “El jardín secreto” y hubo lleno total. Luego a los tres meses puse un afichito: “Se reciben libros para biblioteca comunitaria”, y así monté la biblioteca en la Florida. Todos los proyectos han sido autofinanciados”. (Entrevista a Diego Alejandro Hoyos)

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CAPITULO IV “LA MONJA Y EL RÍO”

Nunca pude escribir la historia de esa monjita de Pereira que me contó el doctor Uribe. Era sobre una niñita que había quedado huérfana a los dos años, y desde entonces vivía enclaustrada en el convento, sin ver el mundo. Ahora tenía veinte, y estaba enferma, y quizá iba a morir. Al convento sólo podía entrar un hombre, y eso en casos desesperados. Ese hombre era mi amigo el médico, una especie de patriarca, el único mortal con licencia para penetrar en aquellos muros inexpugnables. Cuando examinó en su lecho a la monjita ella tenía el rostro oculto tras un velo negro como usan las mujeres en Oriente. A través del velo se podía adivinar una belleza lánguida que lentamente se extinguía en la fiebre. El médico que sólo hacía preguntas profesionales, se atrevió a preguntar a la monjita algo que lindaba en los terrenos de la poesía, y que podía quedar como la expresión de su última voluntad. Era esto: -Monjita, ¿qué es lo que más le gustaría conocer del mundo de afuera?

Y ella contestó dulcemente: “Un río”.

Esta historia, en su pureza aterradora, me reveló su mundo mágico poblado de fantasmas y sueños, de palabras que adivinaban una realidad misteriosa. El nacimiento mismo de la poesía.

Prometí que algún día escribiría ese relato y hasta lo titulé “La monja y el río”.

Pero nunca lo hice por alguna de estas razones: o porque me faltaba pureza para comunicar el universo inocente de la monjita, o porque me faltó coraje para emprender esa peligrosa expedición al reino puro de la poesía. Ambas razones valederas, y preferí olvidar el asunto hasta esta noche en que el río de la monjita vuelve a agitarse en mi memoria. Me pregunto si habrá muerto. Y en ese caso prefiero que la hayan enterrado con su sueño bajo las rosas del convento, a que hubiera conocido el río Otún con sus aguas negras, la basura que se amontona en sus márgenes, las chozas miserables donde se refugian entre cuatro latas mohosas los fugitivos de la violencia. Qué dolorosa es la realidad en este caso: el hombre arruina el paisaje como un excremento. Así es la cosa. Pero ya van a cerrar este bar y me tengo que ir. Lo malo es que apenas son las tres y no tengo ni tris de sueño. Además, no sé en qué dirección está el apartamento del poeta, ni me importa. Me dirijo hacia el mar. Pienso que me gustaría ver salir el sol desde la Calle del Crimen. ¿Por qué no? (Arango, 1993)

GONZALO ARANGO Poeta nadaísta colombiano

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HISTORIA DE OCUPACIÓN DEL RIO OTÚN, RIO SAN JUAN ‒ 1935-2014 Antecedentes “Había que pasar por el rio Otún, no era la quebradita de hoy en día, era un rio hondo de verdad y tenían que pasar las bestias tobadas, amarradas y halarlas, desde la orilla opuesta. El rio era hondo y frio y ha tenido la cualidad que se crece sin avisar. No íbamos mucho, nosotros teníamos prohibido bajar porque era peligroso”. (Entrevista a Mildred Mejía, septiembre 16 de 2014)

Según los testimonios de algunos relatores, el río Otún era más caudaloso profundo y bravo. A principios del siglo XX, tenía un gran flujo de agua, torrentes abundantes que se vieron disminuidos, en parte por el verano y por la gran deforestación que sufrió la cuenca, especialmente en su parte media y alta a causa del aserrío, la extracción de carbón y la ganadería, principales fuentes económicas de las décadas del treinta al sesenta.

La ganadería y la extracción de maderas de esta zona, sirvió de sustento económico a numerosas familias ubicadas en toda la cuenca alta, al igual que los cultivos de algunos productos, entre ellos la papa, en mayores latitudes. En la construcción y desarrollo de Pereira, se utilizaron grandes cantidades de maderas procedentes de este lugar; como por ejemplo, para los polines de la construcción de las vías del ferrocarril5; o en la elaboración de muebles e inmuebles y de iglesias como la Catedral (de) Nuestra Señora de la Pobreza, por citar solo algunos casos. El carbón igualmente venía de allí y servía en las cocinas, como lo describe Amparo Mejía con detalle: “La finca (Villa Amparo) producía madera, Carbón La Cruz muy afamado en Pereira. Para carbón solo podían quemar el chamizo, no maderas que sirvieran para construcción; en la casa se consumía el chiquito y el grande lo empacaban en bultos y los vendían, porque la gente cocinaba con carbón vegetal. Los costales venían marcados con una cruz, la plantilla era de zinc plano, y con tintura azul de metileno y una brocha le hacían la cruz; el que compraba devolvía los costales del lote pasado para no estar comprando”. (Entrevista a Amparo Mejía, octubre 15 de 2014)

5

Información suministrada por Jorge Marulanda.

46

Como todos los organismos dinámicos y vivos, regulados por los ciclos naturales, el nivel del río Otún bajaba de manera considerable en épocas de verano, era inestable y la gente de Pereira veía con preocupación el posible agotamiento de esa fuente suministradora de agua potable al acueducto.

Estas

dos

circunstancias

generaron

en

su

momento

alarmas

que

desencadenaron acciones tanto políticas como civiles relativas al tema de la conservación.

Las entidades que han estado a cargo del manejo de la cuenca alta y media del río Otún, emitieron resoluciones como las siguientes, en este sentido: 

En 1948, en la Resolución 28, el Ministerio de Agricultura y Ganadería declara las hoyas del Otún y San Eugenio, zonas de reserva forestal.



Según la Ley 4 de 1951, el Congreso de la República declaró de utilidad pública la zona aledaña al río Otún y sus afluentes y que deben ser adquiridos con $500.000.oo, entonces empiezan las compras. El INDERENA (Instituto Nacional de Recursos Naturales Renovables y del Ambiente), queda como organismo encargado, al igual que El INCORA, otra entidad que adquiría predios privados para destinarlos al programa de reforestación de bosques y recuperar la cuenca.



En 1959 se le adjudica la administración de las cuencas hidrográficas del municipio, a las Empresas Públicas de Pereira y la resolución sale en 1963.



En 1981 se crea la CARDER (Corporación Autónoma Regional del Risaralda),

entidad

encargada

de

controlar

el

uso

del

suelo,

reubicación de viviendas y protección de taludes en las orillas del río; y es en 1989 que el INCORA cede a la CARDER los predios adquiridos en la cuenca hidrográfica del río Otún.

En 1984 el Concejo aprueba la creación del Parque Ecológico Recreacional de Ucumarí, por iniciativa de los Grupos Ecológicos de Risaralda, cuya declaración como Parque Regional Natural se realiza en 1987. Además, teniendo en cuenta la ubicación geográfica, la biodiversidad, así como la riqueza geológica e histórica de la región, tanto el Parque Nacional Natural de los Nevados, el Parque Regional Natural Ucumarí, como el Santuario de 47

Fauna y Flora Otún Quimbaya (creado en 1996), han sido los encargados, en las últimas décadas, de la protección de ecosistemas en asocio con las instituciones CARDER y Aguas y Aguas6.

Hay que destacar que, actualmente, se reconocen usos de la tierra diferentes a la conservación estricta. Para ilustrar esto, en la zona de parques hay predios particulares dedicados a la actividad agrícola y/o ganadera, los cuales han recuperado su capa vegetal dejando aparecer bosques de crecimiento natural.

DOS MOMENTOS QUE MARCAN EL DESTINO DE LA CUENCA Deforestación y Reforestación: Un proceso controvertido “Con Primitivo Briceño comenzó a cambiar la historia del río Otún” En conversaciones con el biólogo Jorge Hernán Marulanda, quien lleva 40 años trabajando con diversas instituciones encargadas del territorio de la cuenca media-alta, compartimos la inquietud sobre quién o qué actores de estamentos cívicos o políticos, jalonaron en 1948 la figura de Zona Protectora Productora en nuestra cuenca, resolución procedente del Ministerio de Agricultura y Ganadería. Al respecto, solo puedo arrojar hipótesis y algunos nombres tentativos que pueden aportar una luz inicial, potencialmente como inspiradores o posiblemente como autores.

En el libro Terror (1984), el escritor quindiano Euclides Jaramillo (quien vacacionaba en la zona de la Florida, en su parte alta), narra sobre un personaje que puede ser un antecedente importante en lo que implicaría tener visión y conciencia ecológica. El primo de su abuela, quien no había ido jamás a la escuela, poseía un gran sentido común e inteligencia, se Ver Anexo 3, en el que se presentan las normas que han regido el manejo de la cuenca alta y media del Río Otún, CARDER; al igual que el artículo de Eduardo Londoño Mejía, titulado Ucumarí: un caso típico de diversidad biótica Andina.

6

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llamaba Don Roberto Marulanda Botero, gobernador de Caldas en 1942. A este visionario se le debe la sentencia “Se presume que en cada bosque nace una fuente de agua”, la cual utilizó en un decreto para prohibir la tala de bosques en el Departamento y poder proteger el invaluable recurso.

También resuena el nombre de Luciano García Gómez, de quien se dice fue el promotor de la idea de conservar el río ‒después de llegar de un viaje a Europa‒, pues se encontraba muy preocupado por la cantidad de madera y carbón que se extraía del bosque.

En 1947, el Doctor Guillermo Echeverri Bustamante, informó respecto a la presentación de proyectos de ordenanza ‒para la Reforestación de las riberas del río Otún‒ a la Sociedad de Mejoras Públicas; luego fue diputado de Caldas, en 1948.

En el DIARIO, periódico creado y dirigido por Don Emilio Correa, con circulación en Pereira desde 1929 hasta 1980, encontramos varios artículos inquietantes sobre el río Otún, en la década de los años 50. El DIARIO estuvo muy comprometido con la causa conservacionista y de manera reiterativa, hacía un llamado a la ciudadanía, a los dirigentes políticos y cívicos de la ciudad, con miras a proteger la cuenca y realizar vías de acceso para conectar los territorios (ver anexos 1 y 2).

En este recorrido por la memoria y la evocación, al momento de nombrar la cuenca, el monte, el río Otún o el agua de Pereira, las voces coinciden en el reconocimiento pendiente que se adeuda a un personaje boyacense, de cuya importancia y vigencia apenas se viene tomando conciencia en el último tiempo. Se trata del Doctor Primitivo Briceño.

En las pesquisas para conocer algo sobre su biografía, encontramos una entrevista por la red, titulada De los montes tropicales y españoles, de Antonio Camacho Atalaya, en la que el mismo ingeniero forestal resume su curriculum, el cual abrevio para esta investigación7:

La información completa puede consultarse en el http://www.infomadera.net/uploads/articulos/archivo_1551_22867.pdf 2

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siguiente

enlace:

Estudia en Colombia Ingeniería Forestal, trabaja en los bosques del Magdalena Medio en un Plan de Colonización que tenía por objeto habilitar tierras para la ganadería y la agricultura. Es invitado a realizar estudios de especialización en Francia como Ingeniero de Bosques y Aguas, luego pasa a Grenoble, donde obtiene el título de Ingeniero Fabricante de papel, en la Escuela Francesa de Papelería de aquella ciudad. Trabaja y viaja por el África y Europa y de regreso a Colombia funda el Plan Piloto Forestal para el manejo de cuencas hidrográficas en Pereira, donde permaneció por ocho años. Al respecto afirma “El plan fue considerado como modelo en América, por el éxito que se logró en la recuperación del caudal del río Otún, que surte de agua a una de las más bellas ciudades de Colombia, situada en la zona cafetera”. Luego fue Director General de Intendencias y Comisarias y Director General del Instituto de Recursos Naturales Renovables y del Ambiente de Colombia, para pasar finalmente al Servicio Diplomático. (Atalaya, 2014)

Algunos de sus conocidos y amigos, durante el período que vivió en Pereira, lo recuerdan. Doña Pilar de Ordúz describe a este hombre como una persona sencilla y trabajadora que adoró a Pereira, donde obtuvo una medalla

de

reconocimiento

por

el

Concejo,

quienes

se

encargaron

personalmente de llevársela a España, antes de que falleciera allí, hace aproximadamente cuatro años.

El doctor Javier Ramírez y su familia fueron muy cercanos a él y su esposa Consuelo, de origen español; él nos comparte sus vivencias: “Yo recuerdo mucho que nos pasaba diapositivas del África donde había trabajado en reforestación. Y nos hablaba con una propiedad inmensa, que uno no entendía, de las selvas y de las variedades de árboles que necesitaba la cuenca del Otún, porque obviamente hizo estudio de suelo y de todo, y nos comentaba: ‘A esa cuenca no se le puede meter sino este tipo de pino, y tales especies, porque si no seca la cuenca’. Él sabía mucho de eso. Aquí lo criticaban porque sembraba unos pinos que secan. ¡Nada! tenemos agua es por eso que sembró él, sabía más que todo el mundo. Le debemos el agua de Pereira”.

(Entrevista a Javier Ramírez, octubre 1 de 2014)

Este polémico tema sobre las especies con que se viene reforestando la cuenca,

ha

sido

caballito

de

batalla 50

para

las

organizaciones

medioambientalistas y el público en general. El debate sigue vigente por la diversidad de aristas y posiciones encontradas: “Yo creo que esa fue una falla del doctor, haber sembrado eucalipto, pino y urapán, ciprés. Ellos sembraban 15 o 20 cuadras, y ahí estaba el avisito, pino ciprés, o pátula, o no sé qué. Pero él es el gestor de eso, de la compra de las tierras fue Briceño”, afirma Diego Cardona (en entrevista, octubre 4 de 2014).

Ricardo Walker, biólogo que habita en la Florida, nos amplía la información sobre el tema: “La palabra ecología no existía en esa época. Era lo normal y se necesitaban especies de rápido crecimiento porque igual aquí tumbaban el cerco, metían el ganado del vecino, entonces había que sembrar rápidamente especies, pero eso fue lo que dio para su época, eso fue lo natural. Yo tengo unos argumentos diferentes al normal de la gente, que todo el mundo ‘Ah que lo malo’; yo puedo hablar de lo bueno que fue. Hoy en día no se debería hacer, pero a nivel de biodiversidad realmente fue algo bueno, hicieron conectividades entre los reductos boscosos naturales que había, entonces puede que ya muchos animales no los utilizaran para su alimento, pero sí para dispersión de especies que estaban ya aisladas, poblaciones aisladas de monos, de dantas, de diferentes especies que habían, y lo que hizo fue una conectividad la verraca que lo demuestra hoy en día, cómo la biodiversidad está otra vez recuperando el terreno que perdió por muchos años en la época de la colonización”. (En entrevista, octubre 4 de 2014)

Lo cierto es que alrededor del año 1955, el Dr. Briceño se interesó de manera genuina por el deterioro de la cuenca, interactuó con la comunidad y promovió con insistencia la importancia de sembrar varias especies.

Alfredo Castaño nos cuenta al respecto: “Mi papá (Elio Fabio), creyó en él: se trajeron unas cajas de madera cuando estábamos chiquitos y dijo: Vea mijo, llegaron estas semillitas de unos árboles que ustedes van a sembrar para cuando ustedes estén grandes puedan ver esto.

Fuimos a la terraza de la Carmencita, sembramos urapanes, (eso no se conocía) y también cipreses y viendo los arbolitos nos decían: ¡Cuídelos harto! Primitivo Briceño hizo un aviso en lata grandísimo, a la entrada de la Carmencita anunciando la reforestación”. (Entrevista, septiembre 2 de 2014)

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Don Gilberto Bedoya, líder de la Florida, nos cuenta que realizó varias acciones con él y añade: “Vino contratado por las Empresas Públicas de Pereira, la gente lo recibió bien lo mismo que a Alfonso Posada Cárdenas y Hernando Agudelo que fueron impulsores, lo mismo que Luis Carlos González nuestro poeta, que fue auditor de las EEPP y venía mucho con Luciano Mejía Gómez, que fue personero de Pereira.

En esa época el que voluntariamente quería vender vendía, mi padre tenía tierras en la parte de arriba y las vendió, ellos con Primitivo sembraban coníferas y urapanes que les traían de los países bajos y de Holanda”. (Entrevista, septiembre 29 de 2014)

Entrando a los años sesenta, ya se venían presentando una amalgama de situaciones muy complejas para los habitantes de la cuenca alta y media alta. La reforestación implicaría un cambio radical en los procesos productivos económicos y significaría también la compra de predios bajo la figura de la “expropiación”. Al ser decretada Zona de Protección, llegó la presión a las poblaciones ubicadas en la zona paramuna, con unas condiciones muy complejas, sin escuela ni puesto de salud, familias enteras viviendo de la ganadería, de la extracción de maderas y de otras fuentes de ingresos, vinculadas a la tierra con la papa y otros productos; al igual que en las zonas de la Suiza, San Juan, la Florida, los habitantes se vieron de la noche a la mañana con el desafío de cambiar una concepción de vida establecida; el oficio aprendido había sido prohibido sin alternativas claras de supervivencia, lo que afectó a toda una población sin distinción de clases.

Don Genaro nos ofrece una perspectiva de ese momento histórico: “Hubo una época que los forestales se llamaban las Empresas Públicas, tenían esa gente para estar detrás de los campesinos para que no tumbáramos ni una ramita para sembrar ni nada, y tuvimos muchos encontrones. Nosotros también nos buscamos para darnos machete con esa gente, yo con Omar en La Selva, ellos llegaron a sacarnos. Nos vinimos de la Aurora porque eso lo compraron y llegamos allá a la Selva, un lunes; cuando estábamos haciendo el desayuno cuando la forestal ¡Eh! ¡Y uno bien pobre y luchando la vida, y otro atrás de uno para no dejarlo trabajar! Es que él se estaba ganando su sueldo pero y uno qué?”. (Entrevista agosto 16 y septiembre 15 de 2014) 52

La expropiación era el término acuñado para designar la forma en que el INCORA

ejercía

presión

para

comprar

y

recuperar

tierras

para

la

reforestación, lo que generó desconcierto en algunos propietarios y con lo cual comenzaba a vislumbrarse un nuevo ciclo: “Nuestra finca se vendió en el 1963 más o menos. Mi papá puso más ganado y vendía leche, cuando le prohibieron sacar madera y carbón con la nueva reglamentación. Llegó el Ministerio de Hacienda, tenía que Vender o Vender… y así lo hizo”.

Imagen 15. Villa Amparo. Fuente: Amparo Mejía, 1990.

La reforestación, a pesar de las contrariedades que suscita, se va constituyendo en una acción significativa para la recuperación de la cuenca.

Su importancia radica en el favorecimiento de la estabilización de los microclimas, puesto que contribuye al equilibrio del régimen hidrográfico, disminuyendo la posibilidad de crecientes y potenciales riesgos de erosión, tanto en la cuenca como en las zonas de amortiguación.

Imagen 16. San Juan, cañón. Fuente: Álvaro Hoyos.

53

Sin embargo, en octubre de 2011 se registró una de las crecientes más violentas de los últimos años. El río San Juan arrasó con la carretera de acceso a la vereda San Juan‒San Marcos y con una vivienda, como resultado de varios derrumbes ocasionados por el invierno.

Imagen 17. Rastros de la creciente. Fuente: Álvaro Hoyos, octubre 14 de 2011.

Dos tipos de reforestación se han llevado a cabo en el sector: La reforestación protectora y la de los bosques productores-protectores, cuya finalidad es explotar económicamente la tierra; un tema que hoy en día genera enconadas polémicas.

Los años 70. Se afianzan procesos y surgen nuevos desafíos.

Don Hugo Giraldo, de 87 años, fue aserrador; sus palabras nos instruyen sobre las especies nativas: “Acá había Barcino, Mantequillo, Cedro negro, Cedro rosado, Comino, Peña, Lauretón, laureles hay muchas calidades, laurelillo y otro que me da pena decirlo (mierdero u oloroso), el Comino Rial, y Medio Comino. El Comino Rial es la madera más fina que puede haber, tiene un olor muy bueno y es una belleza”. (En entrevista, septiembre 14 de 2014)

En la década del 70 se reactivaron las reforestaciones ‒que tuvieron un descenso en los años precedentes‒ y las Empresas Públicas de Pereira se propusieron implementar un plan ordenado de manejo y conservación de la

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Hoya. Entre 1961 y 1973 se establecieron 616,5 hectáreas de bosques artificiales. A todo lo largo de la cuenca alta, se plantaron especies nativas y foráneas: Urapanes, Cerezo Aliso, Eucalipto, Ciprés, Pino Pátula, Roble, Pino Ocarpa, Pino Taeda, Pino Elioti; y en el período comprendido entre 1974 – 1994, se reforestaron 10.704,5 hectáreas con: Siete cueros, Cuero Negro, Laurel,

Chaquiro

Real,

Encenillo,

Cedro

Rosado,

Pino

Kesiya,

Pino

Tecunumani (Empresas Públicas de Pereira, 1996).

En 1977 nace la Fundación Ecológica Autónoma (FEA), la ONG más antigua de la región centro-occidental de Colombia, de la cual hace parte Elsa Nory Echeverri Patiño, quien nos comparte la ideología de esta fundación, en el siguiente relato:

“En el contexto de la lucha frente a las posturas parquistas, corriente que se movía a nivel mundial, donde se considera a las comunidades como una plaga que deben ser alejadas de los sitios naturales para evitar su impacto, en este sentido planteaban los ideólogos de la FEA que se debía implementar el Ecodesarrollo Comunitario, es decir una corriente donde se respete a las comunidades en el territorio y a las que hay que educar para que se desarrolle una relación sociedad - naturaleza en el respeto y la equidad social. En este orden de ideas, se defendía a los campesinos del Páramo y de la cuenca media, para que no fueran expulsados de la cuenca y para que se garantizaran condiciones sociales óptimas y dignas para garantizar su estadía en la misma”.

En la Florida en la década de los ochenta, el 50% del área estaba dedicada a la actividad agrícola: cebolla de rama, café y otras actividades. La cebolla es un cultivo que responde muy bien a la aplicación de la gallinaza y porquinaza, toda producida en la zona por industrias avícolas y porcícolas.

Esta materia de abono se emplea fresca sin descomponer, convirtiéndose en un medio de cultivo ideal para la reproducción de la mosca, generando graves problemas debido a las intensas invasiones de este insecto en la población, causando una gran contaminación ambiental. Además, las frecuentes precipitaciones de agua arrastran cantidades de este material polucionado, al que se adicionan insecticidas y fungicidas empleados en los cultivos, a lo que se suma los vertederos domésticos, dando como resultado 55

grandes tasas de contaminación que van directamente al Otún, provocando efectos negativos en la calidad del agua que se usa en el acueducto y por supuesto de la calidad de vida de los pobladores y todas las especies vivas8.

Al respecto, William Cardona aporta su experiencia: “Íbamos a pescar y a nadar al charco de Mamita (abuela), veníamos llenos de candelilla los pies de bañarnos en esa quebrada; la candelilla es una infección que da por esas aguas que tenían contaminación, porque toda la vida la quebrada ha atravesado la vereda y la gente la ha convertido en el resumidero de las basuras. Ahí aparece el primer foco, la gente cree que las aguas porque corren deben llevarse toda la basura”. (Entrevista, octubre 4 de 2014)

Respecto al problema de la mosca, se implementó el Laboratorio de Control Biológico, promovido por la CARDER, con cartillas y programas para la comunidad, el cual arrojó buenos resultados.

En un informe para la CARDER, realizado por la agrónoma Gladys Ospina en 1989 (pág. 33), se evaluó la calidad del agua del rio Otún en el acueducto y se encontró que la cantidad de coliformes (totales y fecales) y de fenoles, sobrepasaban los límites máximos permitidos por las normas de calidad del Ministerio de Salud, puesto que además, los niveles más altos coincidían con las horas de mayor actividad doméstica. Los asentamientos humanos establecidos en las riberas del rio Otún y sus afluentes, son la fuente de la contaminación fecal. Esto y el uso indiscriminado de gallinaza como nutrientes del suelo y de agroquímicos, han sido algunos de los principales factores contaminantes.

La FEA ha mantenido su presencia, a lo largo del tiempo, con luchas permanentes frente a las anteriores problemáticas: el uso de agrotóxicos, las plantaciones forestales y el control biológico de la mosca; y en la actualidad frente a los megaproyectos UPME9, como el de las torres de alta tensión entre las Marcadas y el parque Barbas Bremen, entre otros.

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9

Cfr. con los diferentes informes de la CARDER, referenciados en la bibliografía.

Unidad de Planeación Minero Energética.

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Gilberto Bedoya líder político y comunitario de la Florida, comenta:

“En un estudio que se hizo de las aguas negras de las cuenca alta, media y baja, resultó que se tenía que hacer un tratamiento a las aguas residuales en la parte media. Para ello se hicieron unas instalaciones diseñadas por la Universidad Tecnológica, haciendo humedales artificiales y lagunas de oxidación que funciona en la actualidad, luego nos preocupamos por el agua potable y obtenemos un acueducto del cual soy su presidente, uno de los mejores del departamento de Risaralda”. (Entrevista, septiembre 29 de 2014)

En 1995, las Empresas Públicas de Pereira adquirieron en San Juan 220 hectáreas de zonas ricas en humedales, que representan provisiones de recurso hídrico en tiempo de sequía, conservan una rica biodiversidad y son un importante ecosistema que permite regular las aguas superficiales y posiblemente las subterráneas. Sin embargo, se llevaron a cabo las últimas siembras de eucaliptus y pinos, desatendiendo las voces de los habitantes de la vereda, quienes no estaban de acuerdo con las especies elegidas a sembrar.

A propósito, cuando le mencionamos a la gente el término humedales, de inmediato afirmaban entre risas “¡A eso se le llama pantaneros, cuales humedales!”.

Imagen 18. Izq., Río San Juan y Cañón. Fuente: Álvaro Hoyos, 1995; derecha, Finca “Mi Tierrita” y el “Guayabal”, Cañón del San Juan. Fuente: Álvaro Hoyos, 1995.

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En lo que respecta a la recuperación de la capa vegetal, Fraybel Giraldo nos comenta: “Ha habido un cambio excelente de la Florida hacia arriba, esto ha progresado más o menos en un 100% en la recuperación ambiental. Anteriormente estas fincas eran muy trabajadas, muy trajinadas. Anteriormente eran ganaderías, esta finca, Lisbrán, era de unas 200 o 300 reses, acá usted no veía vegetación suficiente, incluso esa quebrada era más pequeña (quebrada Dalí). Yo diría que un 10% de las fincas de la Suiza para acá, se ha recuperado en un 90%. Mi papá era uno de los aserradores de acá. El aserrío ya se acabó por completo, ya no se permite, solamente la Empresa Aguas y Aguas lo hace si hay un árbol caído para utilizarlo en una cerca o en una cabaña”. (Entrevista, septiembre 14 de 2014)

En cuanto al río Otún, en la actualidad el activista ecológico Óscar Naranjo nos ofrece una perspectiva del cambio de estado del río, según el día: “Usted va un día como hoy lunes al río, y está muy limpio y corre muy bonito, pero usted va un domingo, el río está lleno de espuma, de jabón de los restaurantes, y ni hablar de lo que uno no ve, que está ya disuelto del agua, pienso que es un tema muy delicado, de cómo vamos a popularizar el tema de las letrinas, romper el paradigma a la gente de que estamos haciendo algo incorrecto. Porque el estatus y el esquema es que mientras más a límpido huela el baño más limpiecito, más enchape tenga es más lindo, es el mejor baño. Pero el mejor baño es el que no contamine el agua. Entonces es un paradigma que hay que cambiarle a la gente”. (Entrevista, septiembre 16 de 2014)

La problemática de contaminación del río sigue estando vigente en las últimas décadas, al igual que las acciones en su defensa, uno de cuyos factores está relacionado con los cambios que está experimentando el sector, al consolidarse como destino turístico. Es innegable que se presenta un impacto económico favorable para la población, pero habrá que tomar medidas en materia de educación ambiental, para que tanto habitantes como visitantes podamos disfrutar de la infraestructura ecoturística y de las maravillas de este ecosistema, sin poner en riesgo la vitalidad y pureza del río.

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El río cambia de sentido La pesca, la comitiva, el bañadero

“Temperábamos en La Laguna, tenía piscina que era un tanque grandísimo en concreto, el agua era helada, helada, y preferíamos irnos para el río Otún” Martín Abad

Los ríos cumplen funciones vitales vinculadas a lo lúdico, lo poético, lo simbólico, lo ritual. Ellos purifican, se llevan las penas y los desamores, inspiran canciones como “Tiré tu pañuelo al río” y poemas como el de Óscar Echeverri Mejía: RÍO

OTÚN

Eternamente fluye tu energía de la dócil entraña de la tierra y en tu pupila desvelada encierra su inmaculada claridad el día.

Fiel al claro destino que te guía, nada tu impulso abscóndito destierra: siempre huyendo del seno de la tierra y siempre a él atada tu armonía.

Espejo regalado de los cielos, son tus espumas congelados vuelos y tus aguas cristales desatados.

Como una rota arteria se desliza tu caudal entre nubes, y en tu prisa te circuyen luceros desvelados.

El río sirve de amigo confidente y consuelo para quien se encuentra afligido, lo dice Martín Abad nuestro artista querido, quien entre risas nos cuenta

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que aunque no tenga mujer para estresarse, algunas veces le sucede, y solo, caminando de la mano del Otún, logra relajarse.

Es ya una tradición cultural, el que la familia, acompañada por sus mascotas, se traslade a orillas de un río cercano para hacer el famoso “Paseo de olla” o “Comitiva”, que se convierte en un pretexto para el encuentro amistoso, familiar y romántico, pero, a la vez, temido, pues los paseantes se proveen de los mismos arbolitos circundantes para hacer las fogatas, sobre las que ponen las ollas del paseo, dejando la orilla del rio depredada y con los residuos de la fiesta que el visitante por pereza olvidó llevarse. Por fortuna, encontramos individuos con una conciencia diferente respecto

al

medioambiente

y

que

además

han

logrado

repercutir

positivamente, en lo relativo a la construcción de procesos educativos de jóvenes generaciones en la cuenca media - alta. Las fuentes orales arrojan algunos nombres como Guillermo Castaño, Elsa Nory Echeverri, Gustavo Marín y William Carvajal, entre otros. Ligia María Gallego, quien conoció el rio a los 12 años, nos comparte un ejemplo de esto: “Íbamos a hacer comitivas con una prima, allí se hacía ‘el alguito’ y estando en el colegio, ingresé por mi hermano al grupo de observadores de aves ‘Las Águilas’, que en la actualidad existe pero está también muy reducido al igual que ‘Soledad de montaña’; con ellos comenzamos a ir al río porque el profesor William Carvajal hacía camping con nosotros. Eso sí, él no llevaba para hacer la leña sino estufita de gas, rara vez hacíamos el fogón como tal, íbamos mucho a la zona de San Juan, a la cabaña de Aguas y Aguas y también a La Pastora”. (En entrevista, septiembre 14 de 2014)

Imagen 19. Jesús (Chucho) y Christian García en pleno baño. Fuente: Álvaro Hoyos, 2008.

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“Mi papá nos alquilaba fincas en diciembre, más o menos 5 kms arriba había una finca, antes de la de Alfredo Hoyos, que se llamaba La Laguna, unos dicen ahora Laguneta. Allí temperábamos en La Laguna, tenía piscina que era un tanque grandísimo en concreto, el agua era helada, helada y preferíamos irnos a un charquito muy rico en el Otún con Luz Elena (hermana) que fue mi compañera de rumba. Ahh! eso fue muy chévere, las piscinas en esa época eran negras y heladas, ahora no son tan hondas y hay el cloro que es horrible, antes eran la ñola y los orines de todo el mundo la que purificaba (risas)”. (Entrevista a Martín Abad, octubre 21 de 2014)

Nótese cómo Martín, artista por naturaleza y de la naturaleza, insiste en la preferencia del río en consonancia con las elecciones de vida natural elegidas por él: sin electricidad, teléfono, ni ningún otro artificio de la vida moderna. Como dato curioso, las mujeres preferían, en general, el disfrute de las quebradas que implicaba menos riesgos: “Al río se le ha tenido siempre respeto,

porque

cuando

uno

menos pensaba, bajaba crecido, así estuviera haciendo sol por acá o no. Entonces uno siempre se medía mucho, uno más bien se iba allá a la quebrada ‘El Manzano’

a

bañarse.

reuníamos

todas

las

Nos

primas,

porque éramos muchas y nos íbamos

a

bañar

a

esa

quebrada”, comenta Rosa Elvira Imagen 20. Quebrada Buitrago Ángel, 2014.

el

Manzano.

Fuente:

Pablo

Vera (en entrevista, septiembre 28 de 2014).

Respecto a la pesca, las fuentes orales dan sus apreciaciones sobre el río y coinciden en que hubo abundancia de peces antes que sembraran la trucha; de acuerdo a su testimonio, antes predominaban en el río: la Sabaleta, el Nicuro, el Corroncho, el Capitán o Barbudo y las Sardinitas.

Don Hugo Giraldo, además de aserrador, fue pescador desde la infancia, nos comparte sus memorias:

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“Cuando yo estaba en cuarto de primaria, salíamos a las cuatro de la tarde de la Florida y de pronto el río crecía mucho, me iba a buscar lombrices, luego me iba a Puente Albán a pescar al primer charco, sacaba 14 o 15 pescados negros, tenía yo 12 años y para sacarlos me tumbaban del jalón que me metían. Me iba para la casa a arreglarlos, en esa época si uno mandaba una atarraya eso salía lleno de sabaletas”. (En entrevista, septiembre 14 de 2014)

Aunque en ese entonces, existían procedimientos inadecuados en la práctica de la pesca que resultaban agresivos con el ecosistema. Don Genaro describe cuáles eran esas tácticas y cuál era su posición frente al tema: “El Otún era más grande, en esa época que Imagen 21. En Pereira, en los años 50 el Diario cuestiona y denuncia: ¿Qué Hacen las

eran puros potreros, no se lo pasaba uno por autoridades a ese respecto? donde quisiera. En el rio nos bañábamos y también pescábamos, hubo gente dañina que también quemaba pólvora. Sabaleta había por mundos, había un charco grande y quemaban un taco y eso quedaba blanquito de pescados, recogían los pescados más grandes y lo otro se perdía. Yo no estaba de acuerdo con eso, eso lo hacía la gente que mantenía pólvora, que trabajaban en las carreteras, caminos y eso se conseguía fácil. ¡A la gente que le gusta lo fácil! A nosotros

nos gustaba era pescar, lucharlo en el río y con la atarraya”. (En entrevista, agosto 16 y septiembre 15)

Procedimientos menos agresivos y más creativos eran practicados en la infancia de Alfredo Hoyos: “Nosotros pescábamos sabaleticas, que había muchas en las quebradas y sardinitas que se fritaban. Se pescaban con costal, el costal se metía dentro de la corriente con piedras en el fondo, para que quedara pegado, otra persona cogía el costal de arriba, otro venía desde arriba arriando, metido entre la quebrada para que los animales vinieran bajando y caían en el costal. Eso lo inventamos allá”. (En entrevista, septiembre 10 de 2014)

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Fraybel Giraldo nos ofrece un panorama completo de las especies nativas e inducidas, así como de las actividades de esparcimiento que realizaban hace 35 años: “Antes no era la trucha sino el famoso negro, gordísimos, habían otros pescados que incluso hace más o menos unos seis años un amigo mío cogió un pez de estos en la Florida que seguro sobrevivió, eran unos pescados grandes, rojos, similares a la trucha y habían otras especies de pescados que yo no les conozco el nombre. Pero la trucha no era del rio Otún, al parecer fue inducida, fue traída a la laguna y de ahí fue viniendo, bajando, propagando y se fue comiendo los otros peces porque ella es carnívora, depredadora, incluso ésta quebrada Dalí (en Lisbrán), tuvo mucha trucha y se acabó con ella para poderle dar vida a los negritos.

Del río recuerdo unas borrascas que se llevaban los puentes, unas crecientes increíbles. Ahora se puede cruzar, en esa época no se podía hacer eso. El Otún nunca ha sido navegable, los muchachos veníamos acá a la Suiza con un neumático de la llanta de un tractor y ahí relajados bajábamos hasta la Bananera jugando con las piedras, en la locura. Le amarrábamos dos latas de guadua por debajo para podernos acomodarnos bien y bajar”. (En entrevista, septiembre 14 de 2014)

Asimismo la pesca se practicó en lagos

artificiales,

Morena,

propiedad

como

Sierra

de

Alfredo

Hoyos, en el lago de Don Luis Eduardo

Mejía,

en

Caminito

de

Piedra, donde Gilberto Bedoya y en Villa Amparo, predio de Don Luis Enrique

Mejía

Marulanda,

quien

introdujo carpas: “Hizo un muro para que la quebrada Imagen 22. Amparo Mejía pescando en el lago de Villa Amparo. Fuente: álbum familiar, 1953.

que

pasa

colmando

por hasta

la

finca

que

se

se

fuera

estabilizó,

incluso compró una lancha con remos y se podía pescar, ese lago era más grande, ahora esta chiquitico” relata Amparo Mejía, su hija (en entrevista, octubre 15 de 2014).

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Don Bernardo Restrepo Callejas, propietario de La Siberia, una hacienda ubicada en la vereda San Juan, era el suegro de Jorge Gregory Williamson, quien viene de Antioquia y llega a Pereira en 1925. En 1931 don Bernardo le facilita a él y su familia La Siberia, para refugiarse mientras pasan momentos de crisis. Su familia va y viene entre Pereira (trabajó en la Tesorería y en la Personería Municipal) y La Florida, donde vuelven a radicarse en 1939, cuando compra con su esposa Inés Restrepo Ochoa, nueve cuadras de tierra. Villa Inés fue el nombre de la finca donde vivieron en 1947. Estos datos nos permiten contextualizar esta historia, a partir del relato de Don Bernardo Gregory (nacido en 1931), quien actualmente vive en Cali y nos amplía la información sobre los antecedentes de cómo llega la trucha, así como sobre la forma en que se gestionan algunas acciones respecto a los servicios públicos en la Florida: “Mi padre trabajaba con el municipio en las Empresas Municipales y fue director de la Estación Telefónica, él iba a Manizales y allí comenzó a gestionar lo del teléfono, la luz y la carretera de la Florida, en la década de los años 40. Hernando de la Cuesta Restrepo y Pablo Ramírez, eran sus amigos, ambos ingenieros civiles, ellos le colaboraban y asesoraban en cómo hacer las gestiones.

Mi padre tenía fuertes vínculos con esa región y además era pescador, pidió 13.000 alevinos a Bogotá de trucha arcoíris, las traían en tinas de leche; yo tenía 16 años en Imagen 23. Jorge Gregory.

Fuente: álbum familiar de Isabel Mosquera Gregory.

ese entonces y con mi padre las sembramos en el rio Otún arriba y otras en la Florida, eso fue en 1947. Al tiempo pescaron y sacaron siete u ocho libras, ya

después, hizo el gobierno las piscinas y unos lagos e iban soltando por tiempos truchas para que la gente se recreara en la pesca. Me parece importante dar a conocer el nombre de mi padre y el impulso que dio a esa zona”.

“Se le dio auge a la piscicultura y se hicieron criaderos de trucha en el Cedral y grandes lagos para la pesca deportiva. También instalaron una gran Pelton.

Posteriormente, debido a los cambios de políticas de otros alcaldes, dijeron que

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la trucha para qué y acabaron con eso. Hace unos años estuvo recorriendo la zona el alcalde de Ottawa, Canadá, y de ahí surgió el convenio CARDER-Canadá, el cual consistía en unos planes de reforestación, piscicultura y medio ambiente; hace más o menos 30 años, también había intercambios, ellos mandaban cosas y también queso holandés. Yo fui ecónomo del Medio Ambiente en la Suiza y le dimos mucho impulso a eso, aquí venían estudiantes de toda América Latina, eso fue gracias a César Gaviria, en 1968 y duró muchos años”, afirma Gilberto Bedoya (en entrevista, septiembre 29 de 2014).

Así, la trucha se convirtió en parte del régimen alimenticio de los habitantes de la cuenca. Don Genaro García expresa que su familia entera consumió mucho pescado: “Íbamos al Cedral, a la Pastora, trotábamos a las tres de la mañana por esa carretera arriba, éramos una barrita de pescadores seis o siete: Omar Ocampo, Elmer, el hermano, Gustavo García. Si era cerca, veníamos a las ocho o nueve de la noche, si era por allá más lejos, madrugábamos y veníamos a las dos o tres de la tarde con una cantidad de truchas que no podíamos con ellas”.

(Entrevista, agosto 16 y septiembre 15 de 2014)

En general, la trucha tiene mayor tamaño y peso que las especies nativas, pero acaba con toda la ictiofauna. Jorge Hernán Marulanda, quien lleva una larga trayectoria laborando en esta región, nos proporciona valiosa información como conocedor del tema: “Las truchas son agresivas, comen de todo, ocupan varios nichos, come de las orillas, debajo de las piedras, otros peces, ovas de peces nativos, de ahí que encontraran fácilmente de qué nutrirse. El arte de la sabaleta era saber de dónde sacarla, pero la trucha le fue ganando porque era más agresiva, sembraban trucha dos veces al año y crecía la población, pero no sabían en ese momento qué estaban desplazando. La trucha se da muy bien en este sitio porque necesitan aguas frías y muy oxigenadas, eso se da en zonas de páramos como Boyacá, Nariño y Parques de los Nevados.

Acá, Empresas Públicas montó los tanques de truchas que hay en el Cedral, que había alcanzado a mantener temperatura adecuada, pero esas características de Río Barbo son más especiales, porque bajan de la zona de páramo muy rápido, conservan la baja temperatura y oxigenación. De ahí que se haya empezado a dar el tema de la pesca, no se sabía para qué era, se dijo que para alimentación

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de campesinos, luego era pesca deportiva”. (En entrevista, septiembre 9 de 2014)

Imagen 24. Pescadores, 1960. Jaime López, Reynel Mendoza. Fuente: familia Cardona.

A la inquietud si en la actualidad continúa vigente la actividad de la pesca, Óscar Naranjo, residente en la Bananera, afirma: “La gente pesca trucha, solo trucha. De pronto en la quebrada de la Bella hay sardinas, aquí en la Bananera hay negros que son como babosos, parecen bagres chiquitos, con barbitas, son feos y como con manchas, pecosos, yo me acuerdo que cuando los pescaba los regalaba, no era capaz de comérmelos tienen como una sierra en la boca”. (En entrevista, septiembre 16 de 2014)

En lo concerniente a otros recursos, el Otún ha sido un aportante significativo en la construcción de grandes obras para Pereira. Grandes cantidades de arena y piedra han salido de allí para el levantamiento de edificaciones como el Hospital San Jorge, La Catedral, la Villa Olímpica e incluso el empedrado de las primeras calles, cuando existía el tranvía.

Gilberto Bedoya recuerda: “En la avalancha del 78, Guillermo Castaño vivía en Caminito de Piedra, el río se le llevó toda la biblioteca y vinieron del Batallón San Mateo a que les vendiera la piedra y yo les dije: Háganme unos lagos y yo les regalo la piedra, toda la piedra del Batallón San Mateo es sacada de ahí”. (En entrevista, septiembre 29 de 2014)

En lo que a la zona de la Florida se refiere, Fraybel afirma que: “Acá en la parte media y alta nunca se sacó nada del río. En la parte baja sí, los famosos ‘Pacho piedras’ han vivido de la arena, es una generación de 100 años

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hacia acá, viviendo de la arena y las piedras, pero de la Bananera hacia acá arriba, el río no ha sido explotado”.

El proyecto artístico colaborativo Minga10 ‒del cual formo parte‒, se ha servido, en diversas ocasiones, del río San Juan en la extracción de materiales, como la piedra y la arena para levantar muros en viviendas campesinas y componer diseños de mosaicos en el área de la vereda San Juan‒San Marcos.

Imagen 25. Levantamiento de muro para baño, Familias Zuleta, Gutiérrez y García. Fuente: Viviana Ángel, 2013.

Imagen 26. Muro de lavadero con diseño de árbol de piedras del río San Juan. Elaborado por Claudia Gutiérrez, habitante de la Vereda San Juan‒San Marcos, 2010. Fuente: Álvaro Hoyos.

Collage de caminos

“Si nosotros quisiéramos conservar algo donde est é nuestra esencia, conservaríamos ese camino” Guillermo Castaño

10

Para

ilustrar

esto,

véase

el

https://www.youtube.com/watch?v=hgVGg2U1m68

67

vídeo

del

siguiente

enlace:

“A nadie parece interesarle mucho la conservación de los trozos aún existentes de los Caminos Coloniales, {y no ha sido} publicado nunca un mapa de estas vías, y los trabajos de construcción de nuevas carreteras siguen dejando trozos inconexos que se anexan a las propiedades privadas que atraviesan (…), la red de servidumbres y caminos heredados de la Colonia se ha ido borrando hasta desaparecer casi del todo” Jorge Orlando Melo

“Las primeras veces, cuenta Javier Ramírez que la carretera llegaba hasta San José y de ahí para adelante había que entrar a caballo. Esa carretera la construyó después el ingeniero Samuel Salazar, hasta Piedras Blancas era camino de herradura. Me acuerdo del puente sobre el río Otún, cuando íbamos a Doima, llegábamos a la Florida y ahí bajaban los caballos de Doima, mi papá me llevaba en la cabeza de la silla. Bajábamos y cruzábamos el río Otún, allí había un puente en madera techado muy parecido al puente de Catalunya (hoy existe un puente de concreto), uno cruzaba ahí y después volteaba a la derecha, mi recuerdo era un camino muy estrecho como por unas rocas, uno tenía el río muy cerca. El miedo que a mí me daba, porque bajaban las recuas de mulas con madera y eso no paraban, eso se lo llevaba a uno por delante. Era un tramo para mí muy grande, pero seguramente era muy cortico; después que fui por allá no supe por donde era exactamente, ya como hay una carreterita no me pude ubicar. Estaba el río San Juan y otras quebraditas para pasar a Doima (en la entrada a Playa Rica); la quebrada Doima también me asustaba mucho, porque cuando se crecía no había forma de pasar ni a caballo ni nada, había que esperar a que la quebrada bajara”.

(En entrevista a Armando Ramírez) “Lo primero que había era una entrada por la parte alta de la Florida, por la Bella.

Cuando hicieron el trazo de la carretera por la orilla del río, dicen que el motivo era que había un obstáculo, que tuvieron que dinamitar la peña de San José para hacer la carretera,” (En entrevista a William Cardona) “Hay un sitio que se llama Cortaderal, el páramo, allá no va sino el que va para allá. Para Cortaderal se subía por varios sitios, hoy por hoy allá viven dos familias y los otros caminos se fueron cerrando a medida de que fueron comprando las fincas, lo que había eran casas de los empleados de las fincas. Eran las fincas de San Juan y Río Barbo, si ves la geografía son como unas cuchillas que bajan, el río Barbo, la quebrada Volcanes, el río San Juan, todas apuntaban allá. Hoy no queda sino un

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camino relativamente abierto que es el de Tesorito. Es de lo peor que uno puede ver en caminos. Las veces que he bajado o subido por allá me han provocado quedarme fundando un pueblo (chiste de su padre de cuando llegan a sitios de difícil acceso y salida). Son unas empaladas y unos pasos que son de 500 metros, hay unos saltos, los caballos se tienen que tirar porque la geología del sitio es muy especial, son unas capas de ceniza impresionante… Esos caminos se fueron perdiendo” (En entrevista a Jorge Hernán Marulanda) “Caminos hay muchos, pero la vegetación los tiene muy tapados, como es antiguo camino a la Albania que es ‘Tesorito’. Aquí tenemos uno que no todos lo conocen por ese nombre, porque es la gente antigua la que lo conocemos, el Sendero del Duende, se llama así porque el duende existe, no es una mentira, es cierto, lo digo por experiencia propia. Este sendero comunica a San Juan, al valle de las dantas y se descuelga a la tribuna y luego adonde los Genaros”. (En entrevista a Fraybel Giraldo) “Uno llegaba a la Carmencita y por un camino subía hacia la montaña hacia el Manzano, usted veía un mundo nuevo hermoso, no solo desde el punto de vista que usted veía más allá, sino que también había unas fondas. Primero por ahí pasaba un camino que era el Camino del Nivel que iba a Salento y Corozal, donde hoy en día vivo, era una vereda que tenía unas fondas mucho más ricas que la que podía ser de la Florida o la del Manzano.

El camino Real pasaba desde la Bella hasta la Carmencita, tiene actualmente 15 metros de ancho y ocho de profundidad, a pesar que le han sembrado eucaliptos, eran los que inicialmente utilizaban las comunidades indígenas, después utilizaron los españoles, ellos construyen sobre el camino del indio, después fue el Camino Nacional y después fue el Camino de la Colonización Caucana y de la Colonización Paisa. Si nosotros quisiéramos conservar algo donde esté nuestra esencia conservaríamos ese camino, esos callejones que todavía estamos luchando nosotros, no los acaben, en cualquier sitio del mundo esos caminos se conservan, aquí les sembramos eucaliptos en el medio y lo borramos. Hay pedazos del camino que ya están totalmente borrados”. (En entrevista a Guillermo Castaño)

En la configuración de este collage de imágenes, de invocaciones y presencias, viajamos por el tiempo, imaginamos a los indígenas abriendo trochas que luego se vuelven el Camino Real, extendiendo horizontes a centenares de desplazados; vislumbramos ingeniosos hombres trazando

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rutas,

numerosas

manos

acariciando

senderos,

uniendo

veredas

y

conectando lugares. Quisiera resaltar el llamado de Guillermo Castaño, en este último párrafo, al espíritu de conservar el Camino como huella del patrimonio identitario, una ruta presente que se preserve como un libro en el que podamos leer nuestra historia.

TRES LUGARES, TRES HISTORIAS El Hospital de los tuberculosos, La Casa Roja y Catalunya

El Hospital de Los tuberculosos “Esa enfermedad la tuberculosis era muy temida en esa época, porque el que tenía eso tenía que aislarse, eso dizque era muy pegajoso. Yo tuve una tía que murió de eso en una casita allí arribita, me tocó examen de los pulmones y todo, porque de pronto quedaba alguno contagiado de eso”, relata don Genaro García (en entrevista, agosto 16 y septiembre 15 de 2014).

Pocas personas hicieron alusión a este lugar, solo algunas de las fuentes orales lo mencionan. Parece ser un lugar que se “reservó” en la memoria de la gente, quizá por la connotación de lo que significaba la tuberculosis en ese momento histórico ‒como podemos ver en el relato de Alfredo Castaño‒, pues resultaba “vedado” pasar por ese sitio; o quizá fuera también por el estigma de muerte con el que se asocia la enfermedad.

Así lo recuerda Alfredo Castaño: “Quedaba a 1 Km arriba de Villa Amparo, de pronto la carretera bajaba un poquito, hace una curva y había una casa y los Seguros Sociales, todo el que resultaba tuberculoso allí iba a parar, y cuando uno pasaba a caballo, pasaba a la carrera y se tapaba la boca ¡Ahí están los tuberculosos! Ayy y le decían a uno: No pare, No pare! Pase! ¡No pare!”. (En entrevista, septiembre 2 de 2014)

Sin embargo, en el relato de Fraybel podemos ver que ese Centro de ayuda jugó un papel fundamental, tanto geográfica como socialmente:

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“La famosa Hacienda, es el nombre propio de ese punto. Aún existe el marco donde estaba la portada. La Hacienda es vecina de Tesorito, otro camino que conduce al Parque de los Nevados, que en este momento no está funcionando, porque el puente, el río se lo trajo. Entonces ya hay que dar la vuelta por el propio bosque arriba, o los que conocemos, acá por el antiguo camino Cortaderal, es el camino que va por encima del chorro de la Guerra, es una belleza.

Cuando yo era un niño había bastante gente, entre ellos los abuelos de mi esposa, eran los que permanecían allí. Ellos contaban muchas historias de lo que sucedía en ese lugar, que llegaba gente herida, con una enfermedad pulmonar y ahí terminaban. Unos sobrevivían y otros los sacaban de ahí en mulas para abajo. Eso duró mucho tiempo y terminó hace unos 30 años. Yo iba de niño, me gustaba ir de curioso, a ver qué había allá. Era una casa gigante en madera, con un montón de piezas de madera. Unas señoras de acá mismo muy humanitarias, estaban allá bañando la gente, lavando las sábanas, echándole agua caliente, los primeros auxilios, me imagino… Ahí murió mucha gente.

De Pereira mandaban personas y llegaban otras del Tolima, bajaban acá por el Santa Isabel, por termales del cañón y sacaban gente acá y mucha gente del lado de allí, lindando por lo que es Quindío, por Mesones. Ese centro de atención era el más rápido de aquí, en ese entonces”. (En entrevista a Fraybel, septiembre 14 de 2014)

La Casa Roja “La Casa Roja? Quedaba ahí, donde está el colegio ahora” “Está la carnicería, después del puentecito de la Florida estaba La Casa Roja, era en forma de L, cuando íbamos a temperar allá, mi abuela llamaba a la Florida y decía que le dijera al mayordomo que bajaba con los caballos que fueran eran necesarios, según los que fuéramos a subir a la Siberia. Allí en La Casa Roja nos encontrábamos, compraban el mercado y bajaban también un buey que cargaba el mercado”. (En entrevista a Mauricio Gallo, septiembre 16 de 2014) “La casa roja? Quedaba ahí donde está el colegio”, responde Rosa Elvira Vera.

“Eso se lo vendió don Jesús Salazar a un señor Alfonso Gómez, me parece que era que se llamaba. Era una tienda grande donde la gente bajaba de la tierra fría a mercar”.

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En La Casa Roja se realizaron numerosas parrandas y uno de los eventos más reconocidos: Las Fiestas del Campesino; al respecto habla don Gilberto Bedoya: “Eran muy buenas, yo cree el Concurso del Mejor Hachero, poníamos troncos y competía al que primero lo partiera, muy buenos fueron: Walter Machete, Julián Marín, Don Genaro García que ganó muchas veces. También hacíamos carreras, imagínese que Genaro corrió una carrera de aquí hasta la Villa Olímpica y cuando la gente estaba llegando al Parque la Libertad en Pereira, él ya estaba en la Villa Olímpica, ¡era el putas para correr! Hacíamos concursos de la arepa más grande, la mejor asada, las mujeres participaban haciendo dulces, también teníamos carrera de encostalados, la carrera de la cuchara con el huevo, esas fiestas se hacían en el patio de la Casa Roja, después me pasé para el Parque Recreacional”. (En entrevista, septiembre 29 de 2014)

Hacienda Catalunya

Imagen 27. Catalunya en construcción. Fuente: Archivo Don Genaro García.

Catalunya es el sitio de referencia en todas las entrevistas; con el tiempo ha cobrado un halo de fantasías y misterios: se dice que allí hay tesoros enterrados, inexplicables luces nocturnas e historias que lindan en el miedo y la fábula; también se habla de Alberto Marulanda, el propietario de la hacienda, como si fuera de origen español y se tejen mitos sobre él.

En esta investigación solo entraremos en detalle sobre la primera etapa de la edificación, antes de convertirse en la Fundación Amparo San Marcos, 72

que guarda una extensa historia de 56 años y que, desafortunadamente, cerró este año por déficit económico.

El siguiente relato es de Mildred Mejía Marulanda:

Imagen 28. Panorámica de Catalunya, hoy Amparo San Marcos y detalle de la capilla. Fuente: Álvaro Hoyos, 2014.

“El Pencíl era de un señor muy rico de Bogotá, ese señor se fue y desocuparon, eso era un rancho y lo compró Alberto Marulanda Grillo (hermano de mi mamá).

Mi mama vivía más arriba, por el otro lado del río a la izquierda, de Las Peñas para arriba, él le dice a mi mamá: Julia, yo quiero hacer una casa muy buena, pero necesito desocupar ese rancho (El pencíl). Mi mamá la desocupa y llevaron los chécheres para allá arriba en La Laguna donde vivíamos, al frente de la Carmencita. Muy guapa mi mamá con seis niños chiquitos: Ruby, Álvaro, Betty, René, Astrid y Mildred; ella se llamaba Julia Marulanda Grillo, mi papá Luis Eduardo Mejía Echeverri, la infancia fue allá y me sacaron en 1948, cuando fundaron el Gimnasio Pereira.

Mi mamá se puso a dirigir la construcción de Catalunya y ya tenían carpintero, el señor Zapata y un viejito: Don Luis María Villada, ‘Villadita’. Alberto Marulanda afanaba mucho porque estaba casado y quería inaugurar su casa, como buen costeño, trajo de Europa (en plena guerra), un barco con un hombre (conde, príncipe o peón) se lo trajo con el menaje: las baldosas rojas eran soñadas, los tapetes y los muebles. Empezaron a amoblar esta casa y la inauguraron con la primera comunión de María Cecilia Marulanda (muñeca Marulanda), Francisco y Carlos Arturo. Esa casa tenía capilla, salones, la habitación de mi abuela María Grillo, era con toldillos, camas altas con banquita de escalera. Imagínese un castillo europeo puesto aquí con todo, piscina de agua caliente enorme, con

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flores y canalizaciones de agua, tenía teléfono y luz eléctrica y nos puso a nosotros también teléfono y planta eléctrica: una Pelton, que estaba en una quebrada en el lindero con Don Ricardo Castaño”. (En entrevista, septiembre 16 de 2014)

La Hacienda Catalunya la compró Pedro Iza y entra en su legendaria sucesión; don Clímaco Abad fue albacea allí, no sabemos qué pasó en ese lapso de tiempo después. Posteriormente, según testamento que consta en la escritura pública 576 de Mayo 15 de 1952 de la Notaria Tercera de Pereira, la señora María Julia Toro de Mejía, deja una cuarta parte de sus bienes al Municipio de Pereira, para que se funde el Amparo San Marcos, que será un alberge de niños varones sin hogar.

William Cardona recuerda que cuando sabían nadar iban a Catalunya (ya era el Amparo San Marcos): “Mi mamá era amiga de una señora María que le hacía las costuras a los niños, era una mujer negra, con una cara de matrona de nariz amplia (era como la mamá de esos niños), nos llevaban de visita y nos metíamos a la cocina que tenía un fogón antiguo artesanal rojo, un enchape verde hospital, allí nos daban arepas hechas en fogón de leña y nos metíamos a la piscina a nadar. Las bañeras de esa casa eran de porcelana con acabados europeos.

A mi papá y a mi mamá les tocó ver subir a doña Chila Marulanda de Grillo, era pecosa, de pelo rojizo, la traían de Barranquilla a tener el hijo a Pereira, a esa casa Catalunya. Mi tío describe la llegada de ella, tapada la bajaron los peones (o esclavos) en una anda como si fuera de santo, la subieron con cantidad de velos para que no la picaran los animales, le trajeron porque el marido quería que naciera acá su hijo. La casa que hicieron al principio que no le gustó, fue para los caseros, y existe, él trae a un arquitecto de Cartagena Otto Marmolec que fue el que construyó eso” (En entrevista, octubre 4 de 2014)

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Imagen 29. Torre y Piscina. Fuente: Álvaro Hoyos, 2014.

PUENTES Y FONDAS

“La madera era gruesa, de macana, en pura tablilla, y era música cuando el caballo pisaba, sonaba delicioso” Mauricio Gallo

Imagen 30. Elena Ospina y Elio Fabio Castaño, en su luna de miel en la Florida. Fuente: álbum familiar Esperanza Castaño (familia propietaria de La Carmencita), 1946.

¿Qué hay más romántico que un puente?

Esta imagen nos resulta inspiradora, en ella está implícita la evocación de otro mundo en el vestir, en la postura; la sola referencia a la montaña y la hermosa casa campesina dan un sentido del contexto, un singular contraste

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que nos muestra cómo un grupo poblacional se establece en la zona para vivir o temperar en vacaciones. No es por azar que en esta región los lugares se nombren: La Suiza, La Albania, La Siberia, evocando lejanos paisajes de otras latitudes.

Los puentes más antiguos eran de guadua y madera; los que más se recuerdan son el de Catalunya que cruzaba el río Otún y el de Puente Albán que comunicaba a la Florida con San Juan a la derecha y con la María y la vía a Santa Rosa a la izquierda, los dos eran idénticos, de madera y techados. Del antiguo Puente Albán sólo queda un mojón pegado a una piedra, que se logra apreciar desde el actual puente de concreto, realizado en 1965.

Imagen 31. Izq., Arnobis García con amigos en Puente Albán, años 70. Fuente: Archivo de Ana María García. Dcha., Mojón del primer puente. Fuente: Viviana Ángel, 2014.

El puente de Catalunya lo hizo Alberto Marulanda. Era un imponente puente, estilo español; pero en cierta ocasión, pasaba una volqueta cargada con material para el Amparo de niños, y se fue abajo con puente y todo.

Mildred Mejía agrega: “Al mismo tiempo hizo el puente para entrar por la carretera central que ya era carreterita, no pavimentada, pero eso era por Las Peñas”.

“La madera era gruesa de macana en pura tablilla, y era música cuando el caballo pisaba, sonaba delicioso”, complementa Mauricio Gallo, su marido.

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Este puente de Catalunya se reemplazó por uno de concreto tres años después. Sobre el incidente con la volqueta, nos cuenta Diego Cardona, quien era presidente de la Junta del Amparo, para ese entonces: “Cuando yo recibí, estaban terminando unos dormitorios para aumentar la capacidad del Amparo, a unos 100 niños, y ya habían entrado 19 viajes de material, de toda clase, afirmado, en volquetas del municipio, faltaba un solo viaje y resulta que el señor no había ido, era la primera vez que iba; el puente tenía unas huellas por todo el centro, por donde debía entrar la volqueta y el tipo se salió del carril y se fue por un lado del puente, el puente se recargó y se fue al piso. Ese fue el acabose!”. (En entrevista, octubre 4 de 2014)

Otros puentes en madera los realizó Luis Enrique Mejía, eran techados y amplios: “De Villa Amparo uno pasaba a Buenos Aires, a otro potrero que se llamaba la Floresta, vecina de la Cascada, que en ese entonces era de Octavio Castaño y Berta Marulanda y pasaba a Lisbrán, actualmente de Aguas y Aguas (esos dos puentes atravesaban río Barbo y Otún). En los predios de la finca, había unas fondas al costado sur e hicieron otra, una se quemó, ahí llegaban las maderas y el carbón y allí las recogían cuando había carretera. El sábado iban los compradores de maderas que estaban aserradas en tablones, teleras, listones, cuartones al frente de la portada y ya había carro, antes la sacaban en mula hasta la Florida. El último tiempo que yo me acuerdo fue Tocayo Zapata que alquiló la tienda, él era un muchacho, el papá era carnicero en la Florida y era una persona supremamente correcta (tocayo porque era igual al papá). Él empezó la Fonda y ahí dormían los arrieros que venían de las fincas y el vendía mecato. Después tuvo un camión y bajaba el carbón”. (En entrevista a Amparo Mejía, octubre 15 de 2014).

Los relatos nos introducen paralelamente en el tema de las fondas, puntos de red comercial, generalmente a la orilla del camino. Allí, donde Zapatica (por la Suiza), además de víveres y mecato, se exhibía parte de la madera sacada en aserrío, para ser escogida por los compradores que venían de Pereira. José María Zapata fue reconocido por su capacidad de trabajo, se inició en la empresa avícola con don Alfredo Hoyos (padre) y tenía un yerno, don Marcos, ambos eran carpinteros y construían viviendas.

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Según las fuentes orales, algunas tiendas han existido en estos 70 años, destacándose la de Tocayo Zapata. Fraybel nos ofrece su testimonio: “’La Suiza’ era la tienda cantina, donde llegaban los arrieros con madera, carbón, carnicería. Ahí empezó a hacer fortuna Gilberto Bedoya, en sociedad con José Zapata. Ellos eran socios. Gilberto ahí ya se fue a la Florida, montó su tienda; don José empezó con el cuento de la cebolla”. (En entrevista, septiembre 14 de 2014) “En Pereira había una fábrica de gaseosas que se llamaban Grifo y sacaban una piña, un tamarindo, unos sabores muy buenos que no se ven hoy en día, esas las vendían en la tienda La Suiza”. (En entrevista a Alfredo Hoyos, septiembre 10 de 2014).

Otras fueron “La Florida”, “Rondinela” de Abelardo Cardona, “La Casa Roja”, y “Abundancia Catalunya” de don Gilberto Bedoya, que cerró en el presente año 2014.

Imagen 32. Izq., Don Abelardo Cardona con su familia en la fonda. Dcha., Rondinela sirve de telón de fondo para los carnavales de la Florida. Fuente: Archivo familiar William Cardona.

EL TRANSPORTE “Mi papá decía: la carretera no se puede dejar pavimentar , porque se nos daña la Florida. ¡Era de una inteligencia! ” Adíela Cardona

Entre mulas, carrioles y chivas “Haga de cuenta un noticiero campesino, un cuento, una vida dentro de la línea”

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Caballos, mulas, bueyes, eran los principales medios de transporte en las décadas del treinta al cincuenta, cuando se sacaba la madera, la leche, los quesos, el hielo, luego llega el carriol y la Línea o chiva. Los bueyes tenían gran resistencia, eran despaciosos pero fuertes. La mula es un animal muy tenaz, apto para transitar por trochas, pendientes y pantaneros, fue el principal medio para el arriero y aún hoy sirve a las personas que habitan la parte alta de la cuenca y la Florida.

“Quemando carbón me conseguí siete mulas cuando la plata valía, hoy vale una mula regular $2´500.000; en ese tiempo compré mulas a $11 pesos, a $14 pesos y la más cara me costó $29 pesos. Me dediqué a la arriería muchos años, cogía un bulto de seis arrobas, lo paraba y lo tiraba allá. Eso era nada porque tenía mucha práctica, con las mulas yo cargaba desde un punto que se llama la Albania y descargaba en el Lago (Pereira), por la séptima en una agencia grande, terminaba ese viaje y llegaba a las 11 de la noche a la casa donde yo estaba por este cañón. Era un camino de herradura y desde Pereira era horrible.

Esto aquí, cuando estaba crecida ésta quebrada no pasaba uno, la tocaba aguardar y descargar ahí, en la quebrada del Manzano. En esas mulas bajaba madera y carbón, también arveja y arracacha”. (En entrevista a Don Miguel Loaiza, octubre 1 de 2014)

Imagen 33. Izq., Doña Elena Ospina, 1947. Fuente: Archivo familiar de Esperanza Castaño. Dcha., Ricardo Mejía, 1950. Primeras chivas. Fuente: Archivo familiar William Cardona.

“Lo primero que subían eran los carrioles. El primer carro que subió era el carriol de Alonso Osorio, que ellos fueron dueños una finca en Cedralito. Me parece que era un carrito como cafecito, siempre grandecito, porque él siempre bajaba

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gente. Después que ya estaba toda la carretera, fue que comenzaron a entrar los camiones y la chiva”. (En entrevista a Amanda Vallejo)

Por su parte, Alfredo Castaño nos describe con minucia y gracia, las costumbres en los años 50, respecto a los transportes: “Mellizo bajaba el camión que era una tolda con carpa de dos aguas y bajaba carbón, gallinas, piscos de todo lo que usted encontraba y llegaba a la Galería de Pereira y tenía gatos aquí, perros aquí, todo, todo lo vendía y decía: Que me van a vender? Y salía con huevos, todo lo que usted quisiera, pasaba mellizo en el camión y recogía lo que fuera... ¡Ese carro nunca lo vi varado!”.

“Ah esos muchachos cada ocho días o cada mes subían comprando los frasquitos de aceite de almendras y de aceite de castor, que como ahora años a uno le daban tanto de eso pa’ purgarlo; entonces ellos subían a recoger los frasquitos”, complementa Amanda Vallejo.

Alfredo continúa su relato: “Uno se subía a una línea y se entretenía mucho, porque tenía una burrita adelante que movía la cabeza como un péndulo y pensaba: que se mueva la burra para que no me quede el viaje muy largo, y uno se subía y era una comadre con otra, que el marido mío y el marido de la otra, y la gallina tal. Haga de cuenta un noticiero campesino, un cuento, una vida dentro de la línea, más las modas de las señoras chapeadas y los viejos con sus ruanas. Y usted entraba y era apretujado y de pronto decía la línea ¡PARE! Y el ayudante era lo más malabarista que usted se imagine, brincaba aquí, brincaba allá, y yo pensaba: este hombre aquí cayó y no. ¡Nunca se fracturó ni le pasó nada! y le daban unos golpes a la línea ¡TAS TAS y dele! Y usted para llegar tenía que decir medio kilómetro antes: ¡Vea voy a saliiiiiirrrrr! Para que fueran dando campo.

Uno muchacho decía: ¡siquiera llegué!

Ir a la Florida en línea era por ahí dos horas, ella paraba cada dos o tres metros.

La línea pitaba, por ejemplo en la Carmencita en la parte alta: Viene la líneaaaa, corra antes que los deje y todo el mundo salía, la línea avisaba como quien dice: ¡Pasajeros, pasajeros! Esa línea era un mundo y se sabían las cosas, lo que se hablaba y quien es usted y todo. Los nombres de la línea: El cóndor, y otras, todas con unas pinturas por detrás muy interesantes, ojalá hubiera una historia de esas fotos, de todas esas cosas y todos esos arabescos espectaculares que les ponían. Uno decía me quiero ir en la parte alta de la línea y se subía.

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Una Semana Santa me subí yo al monte y corté un ramo, el más grande del mundo entero y me monté en la línea y lo puse en la parte alta y la cola del ramo daba atrás en el piso y yo todo orgulloso: ¡Ay el ramo mío es el más cachaco! Y llegué al otro día y tocaba todos los avisos de la octava en Pereira con el ramo y los movía… Esas son épocas que a uno no se le olvidan, una maravilla!”. (En entrevista a Alfredo Castaño, septiembre 2 de 2014)

Don Guillermo Marín (q.e.p.d.) nos dejó también su testimonio: “A la Florida llegaban los camiones a alzar la madera del aserrío, la primera chiva grande que yo conocí fue la de Amador, que se llamaba “Santa Inés”, la trajo Dionisio Osorio y una de don Noel que se llamó “la Lancha”, muy bonita, el resto eran chiquitas, de una sola llanta atrás como de esas 350 con carrocería de chiva”.

Los fundadores de Transportes Florida ‒la empresa de chivas representativa de la zona‒ fueron: Abelardo Cardona, Luis Ocampo, Alonso Osorio, Buenaventura Hernández, Máximo Giraldo y un señor Rincón. Don Abelardo fue el primer gerente. Diego Cardona, por su parte, nos comparte sobre los inicios de la empresa familiar: “Cuando hicieron la carretera vieron la necesidad de un transporte; mi mamá Adela tenía un ganado, así que lo vendieron y con mi papá (Abelardo) compraron en Chinchiná un carriolsito para cinco personas, lo trajeron y se agarraron a llevar gente para Pereira. Se llamaba “La Esmeralda”. Luego los tíos Víctor, Amador, Alberto, Alfonso, ya consiguieron carro y con eso se hicieron”. (En entrevista a Diego Cardona, octubre 4 de 2014)

Don Víctor Cardona, recién fallecido, conservó su participación en la empresa durante todo el tiempo. Él era una persona que tenía valiosa información sobre todo el desarrollo de la Florida. Don Noel Ocampo, también fue otro personaje especial de la Florida, manejó chiva por cerca de 40 años.

Los nombres de las chivas eran: “Santa Isabel” de Víctor Cardona, “Conde” era de Buenaventura, “Santa Teresa” era de Amador, “Portugal” era de los Giraldo.

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“A Abelardo, nuestro padre, no le gustaba manejar y tenía conductor para su chiva ‘El Llanero’. La última que tuvimos fue hace 19 años, la empacaron tres meses, se vendió a un señor y ellos se la llevaron en barco en 1992, para una feria en Barcelona”, nos cuenta Adíela Cardona (en entrevista, octubre 4 de 2014).

Actualmente, Transportes Florida sigue cumpliendo su labor en cabeza de otros propietarios, y cubre además, rutas en la parte urbana de Pereira.

Imagen 34. La Chiva. Fuente: álbum familiar de Luis Gonzalo Vera.

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Imagen 35. Mapa base: CARDER. Caminos y puentes, de acuerdo al relato de las fuentes orales (Jorge Marulanda, Álvaro Hoyos, Fraybel Giraldo, Amparo Mejía). Intervención Viviana Ángel, 2014.

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ECOSISTEMA CULTURAL DEL RÍO OTÚN Y SAN JUAN: APORTES Y PROBLEMÁTICAS

Imagen 36. Carrasco, Tucán colirojo. Fuente: Álvaro Hoyos, 2012.

Especies animales La zona de la cuenca tiene un área protegida de 28.000 hectáreas y en biodiversidad es una de las más ricas del país; ciertos territorios comparten algunas especies, pero existen diferencias en cuanto a flora y fauna. Los parques y reservas naturales brindan la oportunidad de conocer gran cantidad de especies, una de las virtudes que en la actualidad ofrece El Santuario de Fauna y Flora, a los visitantes locales y foráneos.

Mi experiencia en ocho años como visitante asidua a la zona de San Juan y la Florida, me ha permitido avistar un número importante de especies animales, aunque debo reconocer que en mi calidad de citadina me sentí vulnerable, en mis primeras visitas, al contemplar las montañas y bosques en San Juan; sobresaltada en las noches, imaginaba un oso asomado a mi ventana, pero debo confesar que aún no lo he visto (ya me gustaría verlo de lejos). Sin embargo, me siguen apasionando las historias de esos habitantes de la zona, como don Genaro, quien narra sus aventuras sobre la forma en que su abuela cazaba nutrias con una lanza en el río y cómo el monte aprovisionaba de alimentos a su familia. Esas actividades, por fortuna, hacen parte de los recuerdos ancestrales, pues son prácticas que ya no se realizan.

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La prohibición de la caza y los múltiples esfuerzos que se vienen realizado por parte de instituciones en Educación Ambiental, más los esfuerzos de grupos medioambientalistas y civiles, originarios de la zona, han contribuido a crear una conciencia conservacionista. Los Genaros (grupo familiar descendiente de Don Genaro García), fueron cazadores y en la actualidad son personas con una amplia sabiduría sobre la protección del hábitat y que, al presente, se han ido consolidando como grandes productores de alimentos orgánicos.

Hoy en día, recuerda Don Miguel Loaiza: “Tengo 90 años y hace más de cincuenta que no cazo; yo cacé muchos animales, ahora me siento arrepentido porque me pesa; recuerdo cuando cogía una escopeta y mataba las danticas, mataba a los osos. Una vez iba una osa que estaba criando y se puso a abrazarme con esos dientes pelados y yo cogí y pao!, le pegué un tiro y me llevé el osito, mataba

eso

es los

una

ociosidad.

carrucaos,

Yo esos

animalitos que andan de noche y llaman búhos; al mono aullador, a los cusumbos, que son braveros con los perros y los matan; maté muchos, maté las guaguas lobas que se meten en una cueva y ahí crían y ahí quedan los pichoncitos, entonces usted coge un costal y lo mete en la cueva con un palo, la guagua macho que está en la puerta lo agarra y sale y ahí lo mata. Lo que Imagen 37. Guagua. Fuente: Jesús García me hizo cambiar, fue que me puse a

(Chucho), 2010.

estudiar la naturaleza, todo lo que se relaciona con las plantas y supe que estaba destruyendo lo que Dios me había regalado”. (En entrevista, octubre 1 de 2014)

La danta, una especie amenazada, ha vuelto a repoblar el territorio desde que la cacería dejó de practicarse.

“Un día venía un tipo con unos perros, y han levantado una danta; levantado es cuando la encuentran en el monte y la bajan, y ellas se meten al río o a un charco grande para defenderse de los perros; las dantas meten el hocico allá y botan agua, entonces los perros vuelan lejos. Yo subí a las tres de la tarde con 85

un chofer de mi papá que se llamaba Iván Correa, que ya murió, y la tenían ahí plantada en la Aurora, dentro del charco y los perros latiéndole, le tiraban y el animal metía la jeta y botaba agua. La fueron a matar y la salvamos nosotros, le dijimos: ‘Hermano, cómo va a matar el animalito’, y dijo, ‘No, es para comérnosla’, ni riesgos, eso no lo pueden hacer y tuvieron que dejarla ir. Pero ya la gente empezó a concientizarse; la cacería por aquí creo que cero, si la hay es en un mínimo”. (En entrevista a Diego Cardona, octubre 4 de 2014)

Imagen 38. Danta en el río. Fuente: Jesús García (Chucho), 2010.

Mercedes Castro no ha vuelto a observar muchas especies animales en su entorno, pero Rosebel, su marido, aporta una mirada de la forma en que se alteraron los órdenes naturales, al cambiar el paisaje con la deforestación y al regenerarse de manera natural el monte.

“Ahora los animales casi no se ven, se han vuelto a las montañas. Al crecer los árboles están más entre el monte, pero en ese entonces como no había árboles, se acercaban mucho a la casa a ver qué resultaba”. (En entrevista, septiembre 15 de 2014)

En cuanto a esta riqueza de la fauna, el contacto que he tenido con la vereda San Juan, me ha hecho partícipe del reconocimiento de una variedad y una belleza inmensa de insectos y, especialmente, de aves: toche, pájaro ardilla, toro de monte, barranquero, carpintero, palomas, caravanas, soledad de montaña, tucán, kerques, garrapateros, cabecita de fósforo, pava caucana, pollos de monte, gallinacito, reyecito, azulejos, gallito de roca,

ibis

negra,

gavilán,

piscuis,

sirirí,

atrapamoscas,

golondrinas,

cucarachero, mirlas, azulejo campesino, reinita, el panadero, canarios

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amarillos, loros azules, tangara lacada, garza blanca, patos de torrente; variedades de colibrí como Inga, ermitaño, cola de raqueta, colirufo. Todas ellas dan cuenta de un inmenso patrimonio natural; sólo en Ucumarí se han clasificado 113 especies de aves, de las cuales 16 se encuentran clasificadas en la lista Azul ‒especies potencialmente amenazadas de extinción‒, según una cartilla de turismo ecológico de la CARDER.

Imagen 39. Fotografías en San Juan. Fuente: Álvaro Hoyos, 2010-2012.

En el trascurso de su historia, el hombre ha hecho uso de los animales también en medicina preventiva y curativa, como amuleto para la suerte, como contra, protección, entre otros usos, como nos lo muestra el siguiente relato de Don Miguel Loaiza: “El perico ligero se lo comen, si usted tiene almorranas, le quita el cuero a ese animalito y lo pone siempre donde usted se sienta y la almorrana se le va, eso es para curación y la manteca del perico sirve para los dolores reumáticos. Usted coge cualquier animalito, hay que pedirle primero perdón a Dios, el animal se mata siempre y cuando lo necesite uno para un remedio, por ejemplo de un caimancito saqué el remedio para curarme un oído, me supuraba mucho y le pedí perdón al animalito”. (En entrevista, octubre 1 de 2014)

Si bien hubo especies que disminuyeron o emigraron, como parte de su proceso natural, a causa de los cambios del hábitat, condiciones climáticas o como consecuencia de la cacería, la población comparte la percepción sobre un retorno de especies y un mejoramiento en general del entorno.

“En ese momento comenzamos a ver las pavas, las caucanas. Hay otras especies de pavas, pero específicamente las caucanas. Uno comienza a indagar, ¿cómo así caucanas?, porque esto no es Cauca; resulta que por allá se les secaban un poco los bosques y estos animalitos comienzan a buscar dónde alimentarse. En ese momento había una pequeña población, pequeños grupos de pavas

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caucanas… estamos hablando tal vez de 1996, 1997. En la actualidad, en esta zona y en otra que no recuerdo, es donde se sabe que está la pava caucana, no la hay ni siquiera para la zona donde es originaria, mientras que acá se observan unos buenos grupos en las tardes o en las mañanas”. (En entrevista a Ligia María Bedoya).

Para el colectivo social que habita la región, la “conservación” comienza a ser prioridad. Esa es una de las conquistas más significativas de las últimas décadas.

Creencias, Medicina empírica y Plantas

“Mi mamá tenía la farmacia sembrada en la huerta” Genaro García

Las propiedades curativas de las plantas y sus extractos (herbología), son conocimientos ancestrales que están presentes en todas las culturas, y con el

tiempo

han

perdurado

recetas

y

procedimientos

transmitidos

generacionalmente. Han sido una alternativa al alcance del hombre para su sanación, empleando hojas, flores, semillas, cortezas, raíces, etc., y aprovechadas por medio de infusión, cocimiento, baños, emplastos, frotaciones, entre otros.

Ver personas con la salud de Don Hugo Giraldo, no es algo tan común; vive por temporadas en Lisbrán, donde su hijo Fraybel, y con 86 años nunca ha ido a una clínica ni donde un médico. Su salud radica en los buenos hábitos, el aire puro, una alimentación sana y caminar diariamente.

“Yo me voy caminando a la Florida, más o menos en una hora y media, bajo al trote y no siento nada de cansancio, voy a la Florida donde la familia, que vive ahí”.

La población rural se ha valido del recurso de las plantas medicinales, para tratar sus enfermedades o problemas, convirtiendo a la huerta casera en la solución más pronta y económica a sus necesidades, lo cual se ha visto

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estimulado, en ocasiones, a causa de las difíciles condiciones de acceso y transporte a los centros urbanos vecinos: “Mi mamá era casi médica, porque había casi todas las ramas y sabía pa qué servía. El cañahuate para la fiebre; la verdolaga para las lombrices; paico, espadilla, la borraja, la malva y todas esas plantas medicinales. Tenía la farmacia sembrada en la huerta. Adónde volvimos a ver eso! Y mi mamá no conocía la O ni sabía leer, y preguntarle por tal rama y sí, sirve pa tal cosa”.

Imagen 40. Cañahuate y borraja. Fuente: Álvaro Hoyos, 2014.

Y los que venían a temperar, como Don Mauricio Gallo en La Siberia, les inauguraban las vacaciones así: “Y sembraban yantén para el hígado, era maravilloso. Mi abuela tenía al pie de la casa unas matas de paico y con eso nos purgaban a nosotros cuando llegábamos del colegio y nos daban ese zumo de paico y chupaba naranja y estaba tres días oliendo a paico, y arrojaba uno lo que tuviera, eran las plantas medicinales.

Imagen 41. Yantén. Fuente: Álvaro Hoyos, 2014.

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Hacían infusiones de eucalipto para la gripa, quemando las hojas y encendían un pebetero de barro y ¡respire ahí mijo!, quedaba uno bien, respirando perfecto. El higuerón de hojas rojas lechosas, parte la hoja, se tomaba cuatro gotas de higuerón con agua panela y limpiaba el intestino. Arrojaban los gusanos, nos ponían en la basenilla, la abuela le echaba alcohol, y eso hervía, era la prueba que sí tenía gusanos”.

Como dato curioso, en Pereira, en la Avenida 30 de Agosto, el Municipio ordenó cortar todas las plantas de coca sembradas en el centro de la Avenida (1965-1966) y con ello, comienza el temor de la gente a tenerla en sus casas, nos cuenta Álvaro Hoyos. Es el momento en que empieza el tráfico de cocaína en Colombia; hasta entonces la mata de coca tenía una connotación benéfica y se encontraba dentro de las huertas caseras por sus propiedades medicinales, pues con ella se trataba el vértigo, los problemas digestivos, gastritis, reumatismo, artritis. Sin embargo, la injustificada “mala fama”, también replica en la Florida, según lo relatado por William Cardona, quien además nos complementa la historia con otra serie de detalles: “En la casa de la abuela, hubo toda la vida una mata de coca para el dolor de muela y nos tocó quitarla con el boom de la coca, por miedo de la abuela que les iban a judicializar la casa. En nuestra casa empleábamos para el estómago el limoncillo, la penicilina, el culantrón para el hígado, las florecitas de las violetas las hervían en leche para el sarampión y el cañahuate y quiebra barrigo para los cerdos”.

Hace aproximadamente 30 años, recuerda Don Gilberto Bedoya: “En la Florida se desarrolló la floricultura, las plantas medicinales. De aquí se llevaban de toda clase plantas medicinales a Pereira, yerbamora, albahaca, limoncillo, etc. Hoy en día existe una asociación en el Cedralito de productores de yerbas aromáticas que se reparte para todo el país. Eso lo dirige Óscar Tobar; allá hay un muchachito que estudió en Rusia, conoce medio mundo (Efraín), hijo de Jaramillo, fundador del cultivo de yerbas medicinales. Del páramo traían mucho frailejón, pero la gente estaba acabando con esas matas, él crece una pulgada cada 10 años y entonces tocó prohibir. Al principio fue difícil hacerle entender a la gente que no destruyera los bosques, pero a través de las medidas

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políticas del Concejo y la Asamblea, se logró concientizarlos para que no tocaran el bosque primario”. (En entrevista, septiembre 29 de 2014)

En Pereira, la pelusa de frailejón era empleada para problemas de oído o para la tos.

“Antes llevaban muchas plantas, pero como es reserva, es prohibido extraer plantas, entonces lo hacen muy discretamente. A veces vemos cuando hacemos los recorridos, algunos cortes y se llevan cosas. Incluso dentro de esas matas, está una que está pegando mucho, que es la Desvanecedora, que se utiliza mucho para las fracturas, golpes, problemas en la columna, la Árnica Real que la tenemos del bosque para arriba”. (En entrevista a Fraybel Giraldo, septiembre 14 de 2014)

Don Guillermo Marín nos relató los procedimientos utilizados por su madre para tratar las enfermedades. Ya en los últimos años, él sólo consultaba doctores (as) que trataran con medicina alternativa o natural, puesto que la medicina alopática le creaba desconfianza:

“En la casa se usaban las yerbas cuando se enfermaba uno, mamá iba donde un espiritista y le mandaba yerbas y droga química, pero casi no para tomar, para untarse como el alcohol. Cuando usted le dolía el cerebro, entonces ella arreglaba Alhucema, Bay rum11 y vino blanco y hacía una composición, eso se untaba. Siempre mantenía eso. Ya ahora a mí me ha aprovechado mucho la droga de la doctora Marta Valois (médica pereirana), para esa mano y esa rodilla. La droga química acaba con uno, en cambio la droga natural es de mucho remedio, antes le da vida a uno, como el noni que es muy bueno para tomarlo, pero váyase uno a tomar pastas y verá que termina intoxicado”.

Dentro de las creencias populares, agüeros y supersticiones, se ha acuñado el término “Mal de ojo", un tipo particular de enfermedad que le cae a las plantas, animales o a las personas, y de la cual se dice que no puede ser curada por los médicos, pero en cambio existen personas con otras capacidades para hacerlo:

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Alhucema, nombre Científico: Lavanda officinalis. El té de flores y hojas de alhucema es un

remedio muy antiguo contra dolores de cabeza, jaquecas, antiséptico y antiespasmódico. El Bay rum (pimienta racemosa) se usa para artralgias, resfriados, dolores musculares, bronquitis y ayuda a levantar el ánimo.

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“Tuvimos 5 hijos, de esos tuve unos mellizos y uno se me murió a los tres añitos de mal de ojo, yo no sabía de eso, en ese tiempo nadie nos dijo: Llévelo a tal parte, como hoy en día. Eso les da náuseas, diarrea, yo corrí para el médico y estuvo hospitalizado, le tomaron exámenes de todo y él nada bien, y se me murió el niño, pero como de eso los médicos no conocen… Ahora hay mucha gente que sabe, el niño de mi hija lo lleva y rápido lo mejoran”. (En entrevista a Mercedes Castro, septiembre 15 de 2014)

Sobre el tema, Rosa Elvira rememora su historia con don Marcelino; y don Miguel Loaiza nos proporciona sus conocimientos y saberes, respecto al poder de las oraciones.

“Don Marcelino Cuervo, fue un señor que vino de Abejorral Antioquia, él curaba el mal de ojo y recetaba. De pronto veía pasar una persona, la miraba y entonces me llamaba, me decía: ¿venga, quién es el señor que va ahí? Yo le decía, es Fulano de tal ¿por qué? A ese señor le están haciendo algo, dígale que venga. Entonces yo le decía ‘Oiga señor, que haga el favor de ir donde don Marcelino’, y él se encargaba de hablar con ellos. Y tengo para decirle que era muy bueno, porque yo cuando tuve al niño menor, no me podía parar y vino la esposa de él a visitarme y le dice mi tía: ‘Ay mira, esta muchacha no se puede parar, qué vamos a hacer con ella, no tiene fuerzas en la rodilla. Entonces vino ella y me dijo: ¿A usted le gustaría que viniera Marcelino a mirarle la pierna? y yo: ‘Pues que venga’. Y no me hizo sino tres pases, no más, él llegaba y colocaba las manos de una determinada manera, y yo al tercer día ya estaba bien. Oiga increíble, ¡sin una toma!”. (En entrevista a Rosa Elvira Vera, septiembre 28 de 2014) “Al que está enfermo del alma usted le echa una oración y el niño se alivia si tiene mal de ojo”, dice don Miguel Loaiza, quien es muy apreciado y reconocido en la región por sus dotes de sanador.

“Hay plantas que curan y plantas que matan, uno debe aprender a conocerlas.

La Veranera sirve para la tos y la asfixia, el Ojo de Poeta sirve para los dolores reumáticos, los rábanos son muy buenos, la alcachofa la raíz también, la caléndula y el Anamú, el ogaransí, el bore y la calauala, sirven para curar el cáncer. Yo machaco la caléndula y le saco el jugo, le echo glicerina y donde haya un grano infectado lo cura, así me curé el oído. Si usted tiene el temperamento alto, toma Verbena blanca, coge siete florecitas de Chachafruto y hace una bebidita y toma todos los días durante nueve días. Por esta parte, hay por lo

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menos 500 plantas de medicina, yo tengo una libreta llena de anotaciones de plantas.

Las plantas son benditas, yo aprendí solo, andando y viendo. Le pregunto a la gente y voy apuntando; luego fui a un taller de plantas con un señor muy experto. También sé de imposición de manos, pero hay que mirar con fuerza; y a distancia también se pueden hacer los rezos para sanar”. (En entrevista a don Miguel A. Loaiza, octubre 1 de 2014)

Algunos rezos y oraciones de Don Miguel Ángel Loaiza

“Con la sangre de Dios nació la vida, con la sangre de Adán nació la muerte. ¡Oh sangre, detente! oh sangre, detente. Se repite tres veces”.

Hay otra oración, la de Jesucristo, se le dice al paciente que está derramando sangre: “Por estas tres yerbas (coge tres yerbas que se encuentre a mano) y por estos tres clavos con que crucificaron a nuestro señor Jesucristo y por la sangre que derramó nuestro señor Jesucristo cuando lo crucificaron, has que esta sangre se detenga como se detuvo en tu purísima madre la Virgen María”.

Para curar la sangre uno dice: “Me fui por el camino del ciprés, con Cristo me encontré, entonces le pregunté ¿con qué se estanca la sangre? Con gusto me contestó, con fe en Jesús, María y José”.

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Don Miguel es poseedor de numerosos tesoros; uno de ellos, es el hecho de mantener la memoria aún intacta de su trasegar por este territorio. Es un individuo carismático, y conserva además su gran libreta de notas: un compendio de plantas y recetas con numerosos apuntes, recogidos de sus lecturas, experimentaciones y correrías por diferentes culturas. Es todo un universo rico en creencias, imágenes y conocimiento, que viene acumulando y poniendo al servicio de la comunidad de la Florida y sus alrededores, de forma altruista y generosa. Valdría la pena su publicación.

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CAPITULO V LOS DÍAS DEL OTÚN VIDA ECONÓMICA Y VIDA FAMILIAR

“La ciudad de Pereira se desarrolló con base en la cuenca del Otún” Jorge Hernán Marulanda

Imagen 42. Finca Yanuba, de la Familia Ramírez Villegas. Fuente: Archivo Armando y Javier Ramírez, 1939.

Desde 1935 hasta la fecha, han existido numerosas formas de producción en la región. Actividades económicas como la arriería, el aserrío, la ganadería,

la

avicultura,

porcicultura

y

la

agricultura,

han

sido

determinantes en las formas de vida, la sociedad y la cultura de la población de la cuenca.

Entre la diversidad de actividades, la extracción de bloques de hielo del nevado (Ruíz y Santa Isabel), para bajarlos a Pereira con diferentes propósitos, me suscitaron valiosas imágenes poéticas y surrealistas de lo

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que

ha

sido

la

lucha

de

esta

población

por

la

sobrevivencia

y

aprovechamiento de los recursos, así como el deseo de darle sentido al lugar.

La población se ha favorecido, en menor escala, de otros recursos como la apicultura y el tejido con bejucos de cestillo. Esta labor ‒posible gracias a la materia prima extraída del monte‒, cumplía un destacado papel, en cuanto prestaba

múltiples

beneficios,

tales

como

el

amarre

de

bultos,

la

construcción de cambuches, al igual que la elaboración de canastos que se comercializaban en Pereira12.

Imagen 43. Don Eduardo. Fuente: Viviana Ángel, 2014.

Dentro de las creencias populares, el bejuco ha sido empleado para defenderse de las fuerzas de los elementales y del duende. En varios relatos, se menciona la “tripaeperro” y la construcción de aros con bejucos, los que al pasarlos por las piernas y tirarlos hacia atrás sin mirar donde caen, se emplean para “entretener” al duende y liberarse de él.

“Coja usted un bejuco y haga unas diez rueditas así y las va tirando por el camino, lo más seguro es que él llegue donde están las argollitas y no sea capaz de soltarlas, ahí se queda y no lo molesta. La otra cosa que puede hacer, es soltar un bejuco largo y hacer una rueda grande como esta mesa, y se la pasa

12

Así lo recuerdan Álvaro Hoyos y Don Genaro García (comunicación personal).

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desde la cabeza a los pies por tres veces, dando tres pasos y la deja ahí. Él se pone a bregar con ella y ahí se queda”. (En entrevista a Don Miguel Loaiza, octubre 1 de 2014)

Las primeras generaciones de pobladores de la cuenca, han tenido diversidad de trabajos: Don Luis Gonzalo Vera, Miguel Ángel Loaiza, Genaro García, Guillermo Marín, todos ellos fueron arrieros, cazadores, pescadores, aserradores, cultivadores, cuyos relatos son tan diversos que se pueden catalogar dentro de numerosos episodios, asociados a sus oficios y el acontecer de sus vidas.

El hielo, la arriería y los productos derivados de la ganadería La bajada del hielo de los nevados Santa Isabel y Ruíz, fue una actividad que la mayoría de las fuentes orales entrevistadas no tiene muy presente; sin embargo los relatos de algunos individuos sobre el tema y la descripción del libro Terror, nos ilustran de manera significativa sobre el origen de esta práctica, su tradición y sus efectos, en la medicina y la gastronomía de la región.

Euclides

Jaramillo

Arango

describe

en

su

libro

Terror

(1984),

específicamente en el capítulo titulado Hielo con panela, cómo este producto ‒el hielo‒ fue el remedio recomendado por el médico para la salvación de la hija de don Alfonso Jaramillo, quien debía ponérselo en la cabeza para que no le diera meningitis.

El relato nos muestra la salida desde Pereira en mulas, el paso por la Florida, la Esperanza, la Suiza, Lisbrán, la Pastora, el Bosque, Marianela y las Sabanas, para recoger los bloques de hielo en el Nevado del Ruíz, y cómo los peones con picas y cinceles tallan los bloques, cargan las mulas, para luego con cisco de café, mantas de lona y cabuya, envolverlos y traerlos a Pereira. En su narración, también menciona cómo en la llegada a Pereira, cuando picaban los bloques, los muchachos recogían las chispas de hielo para mezclarlas con panela, convirtiéndose en las golosinas del momento; es decir, el primer helado que conocieron antes de que instalaran fábricas de conos, cremas y paletas. La lectura de esta obra es amena, muy 97

rica en oralidad, además de brindarnos valiosos elementos culturales de la región.

Don Genaro, por su parte, recuerda cuánta cantidad se perdía en el viaje y de dónde provenía el hielo del famoso “raspado”, en los centros urbanos: “Iban al páramo, armaban una carga grandísima de 8 o 10 arrobas, lo envolvían en aserrín y cobijas y envolvían el tempano, lo montaban en la mula y lo bajaban a Pereira. Llegaban como tres o cuatro arrobas y ahí en la Plaza, en Pereira, tenían una máquina para hacer raspados, eso era caro y traqueaba como una piedra. Vendían los vasados y le echaban una cosa como una mielita colorada”.

“Del páramo bajaban papa y queso, todo lo llevaban a vender a Pereira; yo conocí a un señor de apellido Gaitán, que era el que más hielo bajaba del páramo”. (En entrevista a Gilberto Bedoya, septiembre 29 de 2014) “Yo alcancé de niño a conocer cuando lo bajaban en bloques, en unos costales y los llenaban con el mismo aserrín de la madera que ellos aserraban, para que resistieran para llevarlo a las ciudades, especialmente a Pereira o a Cartago, porque de esta zona mucha gente salía era a Cartago con las mulas”. (En entrevista a Fraybel Giraldo, septiembre 14 de 2014) “Cuando llegó la energía, llegó la nevera, eso fue romería de los vecinos para ir a conocer la nevera”. Años posteriores a 1948. (En entrevista a Amparo Mejía)

El oficio de la arriería Los arrieros cumplían una función básica en el transporte de los habitantes y todas las mercancías antes mencionadas; incluso el “cacharrero” subía en las bestias a ofrecer sus productos cuesta arriba donde la modista, según nos relataba Doña Amparo Mejía (en el video que complementa este trabajo). Otra valiosa descripción nos la ofrece Alfredo Castaño: “La finca [Villa Amparo] producía madera, teníamos ganado criollo y orejinegro, pero en ese entonces la leche toda se consumía en la casa. Muchas veces habían 10, 14 arrieros, porque las mulas tenían que salir y al otro día tenía que ir otra recua para cambiar, entonces el que hoy está, el otro día no madrugaba, llegaban a las 4 de la tarde y al otro día tenían que salir a las 4 am con otra

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recua. La recua de mulas también se alquilaba para las otras fincas. De la gente que trabajaba para nosotros muchos eran antioqueños, el insulto de mi papá era decir: ‘¡Vos sos marinillo!’, si era de Marinilla, pero había muchos de Pácora y de Sonsón, era una gente muy respetuosa. Tenía mi papa sembrada Enea (palmita), con eso se hacen las enjalmas para las bestias cargar la madera, cada tanto iba un señor a cortar la enea y hacia las enjalmas. La cabuya la sacaban del cerco de la puerta, el cerco era con maguey y también cada año iba un señor, cortaba las hojas de maguey y sacaba la cabuya”. (En entrevista a Amparo Mejía) “Se comenzaba a ver las mulas de los paramunos y ver la llegada de los arrieros del páramo, eso era un espectáculo, porque usted veía las mulas con las enjalmas, los perros peludos y ¡no se arrime!, ¡que los perros paramunos si lo muerden a uno! Hoy hablan de lo que es la arriería y no sé qué...

Veamos: las cotizas, alpargatas, el tapapiche, las muleras, las enjalmas, los cabezales con los nombres ‘Quiéreme’ ‘Consiéntame’ que le ponían en la frente, ¡hermoso! y cogían y traían sus papas, sus cosas y compraban unos marranos, unos cochinos y ellos los metían en unas bolsas amarrados y los subían a las mulas y compraban unos bidones de lata de 20 kilos que tenían manteca Gravita, venían sellados, que ellos llevaban en las mulas, más la remesa cada 15 días. Había una mula que llevaba la campana, entonces oía el otro arriero que venía y venía por un camino, por allá viene la mula tal, debe ser de fulano ¡PARE!, porque éste camino esta estrecho; y cargaban unos cuernos de res y tocaban la trompeta BUM BUM, para avisar, yo no subí nunca al páramo, subí hasta Piedras blancas y ahí me dio como cosa… no sé… me devolví, pero a la Pastora sí subí”. (En entrevista a Alfredo Castaño, septiembre 2 de 2014)

En cuanto a la ganadería, había ovejas en el páramo y ganado de leche en la Suiza, según el relato anterior. De sus derivados, el famoso queso paramuno pervive, cuyo consumo cada día se populariza más en la Florida y Pereira. En la tienda El Cogollo13, se comercializan algunos productos de la cuenca, así como legumbres que tienen certificación de confianza como Agricultura Limpia.

En el centro de Pereira se encuentra la Tienda Agroecológica Cogollo (Calle 22 con Cra 6ª), cuyos productores son de la Florida, San Juan, Cedralito, Bananera, El Porvenir, La Bella, Dosquebradas, Apía, Santa Rosa, Combia, Arabia y otros; allí venden su producción sin intermediarios.

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Imagen 44. Llegada de los productos de la Florida a Pereira, Tienda Agroecológica Cogollo. Fuente: Álvaro Hoyos, 2009.

“En esa época sí se veía que había comida, no faltaba el cochinito, un marrano en el patio de 8 arrobas para diciembre, cada año y diez gallinas sudadas para darle al que llegara en una bandeja demasiado grande y se hacía una cantidad lo que se llamaba almud de maíz ahora años y una cantidad natilla y manjar blanco, pues había ganado y había leche” (Don Hugo Giraldo).

“La

mayoría

bosques,

eran

ellos

iban

abriendo terreno y al abrir

terreno

iban

ampliando la ganadería, estas

tierras

ganaderas:

eran

Doima,

La

Miranda, La Playa, esto fue muy lechero, ¡Esto se acabó, pero esto fue de mucha gente!” (Don Imagen 45. Finca Doima, de la familia Ramírez Villegas, 1943.

Fuente: Archivo Familia Ramírez.

Genaro García).

“El último lechero que conocí en la zona era Cosme Reyes, él recolecta las leches de las fincas y las bajaba a vender a Pereira” (Fraybel Giraldo).

“Los quesos más famosos de la Florida, los bajaba Gustavo Torres, el esposo de Aleyda García (prima de don Genaro), él bajaba a caballo y se le acababan cuando llegaba por aquí, porque eran unas bolas mojadas húmedas, venían envueltos en hoja y los vendía en un minuto” (Adíela Cardona).

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El rol de la mujer en las labores productivas cotidianas

Las mujeres del campo en la década del cincuenta ‒abuelas, madres, hermanas, sobrinas y tías de los campesinos de la zona de la Florida y San Juan‒, eran comparadas a los hombres en fuerza y carácter. A ellas se referían como mujeres muy valientes, guaqueras, aserradoras, cargaban el mercado y la remesa por el monte, cogían café, hacían los oficios de la casa y administraban sus huertas de plantas medicinales.

Imagen 46. Graciela Cardona, Adela Ocampo de Cardona y Teresa Cardona Cardona, 1948. Fuente: Archivo familia Cardona.

“Esos potreros permanecían casi llenos de mulas y ganado. Mi mamá misma se encargaba de ordeñar las vacas. Ella andaba mucho a caballo para las ferias, se iba con mi papá y era la que escogía el ganado. A ella la mató el corazón por acelerada ¡haciendo tanta cosa! Nos enseñaba a trabajar en el campo, a desmatonar, a ayudarle a empacar a mi papá carbón, a arrimarle madera para las pilas y cada 8 días los domingos, ella nos armaba un rancho de hojas de palmicho, y pa’ allá nos íbamos a hacer las comitivas, esos eran todos los juegos de nosotros. Mantenía la huerta casera que nosotros se la ayudamos a arreglar, tenía cilantro, tomate, cebolla, lechuga, no le faltaba la mata de guineo, de plátano. Mi infancia está muy anclada a este lugar”. (En entrevista a Amanda Vallejo)

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Imagen 47. Genoveva Cardona con las nueras y los nietos, 1945. Fuente: Archivo William Cardona.

“Mi tía era una adoración yo tuve dos tías que eran mi adoración: una hermana de mi papá mamá de ‘Primo’ (Don Genaro) y la otra hermana de mi mamá pero mi tía, la abuelita de Luis García, yo la quería como mi mamá, parecía un hombre para voliar machete para lo que fuera, ¡Vea para voliar hacha…! se iba para la playa, empezaba un guayabo y ¡no le dejaba ni las raíces! por aquí pasaba todos los días con un costaladito de leña para la casa, mantenía vaquitas, subía a ese pastal (señala San Juan) y de ahí bajaba pasto imperial para cuidarlas, para ordeñarlas” (En entrevista a Don Guillermo Marín)

En uno de los relatos de Don Genaro, escuchábamos su descripción sobre la manera en que su abuela sacaba guaguas con una lanza en el rio para comer (lanza que conserva en su casa en Calima); algo que ejemplifica cómo desarrollaban diferentes destrezas para solucionar sus necesidades.

Así, por ejemplo: “El pesebre era de animalitos de barro que se compraban, o las hacían. Mi abuelita hacía las figuritas de barro”.

Las mujeres Cardona hacían gala de sus habilidades manuales; eran fabulosas artesanas y tenían en su genética una afincada religiosidad católica, propia de la tradición antioqueña. El siguiente diálogo tuvo lugar entre William y su hermana Adíela Cardona; en él encontramos algunas de las prácticas religiosas de la familia, que además nos aporta una visión histórica y social sobre el tema.

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“- Los pesebres de mamá Adela eran en balso, en Arboloco, ella labraba eso, hacía todas las figuras: unos conejos, un campesino, la monja, osos. La gente venía, porque el pesebre de Adela era famoso en la Florida, la base era cartulina, después lo forraba en algodoncito, una cosa oscura de relleno, determinadas piezas eran talladas en Camargo, balso.

- Se servían del corazón del Arboloco para fabricar las piezas que no se conseguían en el comercio para ese entonces, eso formó una rivalidad con la familia de Albeiro (primo hermano), una competencia. Nosotros íbamos a ver ambos pesebres, Teresa, la mamá de Albeiro, era artesana, famosa también porque su pesebre era tradicional, ella misma hacía las figuras en parafina que calentaba y moldeaba para incorporarlas a un pesebre que tenía musgo que íbamos todos los sobrinos y nietos a recoger al guadual.

- Era famoso porque nunca le faltaba la mortecina, que era una figuración de una mula o de una vaca abierta deshuesada hecha con parafina, ella se buscaba el recurso, era pintada con sangre, negra y una cantidad con gallinazos encima, decíamos ¡Vamos a ver cómo le quedó la mortecina a la Tía Teresa! Es que ahí está toda la cosa del pintor, la vena artística, no solo somos Albeiro y yo, sino que hay otro pintor en Nueva York, nieto de otro tío.

- Respecto a las novenas, llegó a vivir acá una señora de Medellín, Efigenia, a partir de ella las novenas eran muy buenas, ella traía una tradición muy bonita, reunían la familia y los niños con las tapas de las ollas y en cada casa, cada uno ofrecía de lo que tuviera: buñuelitos, o lo que pudiera dar cada familia y se hacía la novena cada noche, esa tradición todavía existe. Las novenas eran tradicionales, pero como antesala todos los primos y todos los muchachos de la Florida, nos reuníamos a recoger todas las tapas de las tiendas y hacíamos las panderetas, cogíamos las tapas y nos poníamos a machacar, con un alambre uno le hacía la forma redonda y engarzaba las tapas, a las que les hacía un hueco y ese era el acompañante musical.

- Bajábamos en unas procesiones infantiles, nosotros los niños de la familia, teníamos once años, eran simulaciones. Otro primo estaba obsesionado con ser cura y mandaron a traer una virgen de España; en el rincón de la casa hacía misa y nos mandaban a todos los primos y compraban un pan en la tienda y nos los daba simulando la ostia. También enterrábamos los pajaritos muertos con coronas y todo...”

Imagen 48. Carnavales en la Florida, 1945. Fuente: Archivo William Cardona.

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A cargo de las mujeres también estaba la organización de las festividades, pues eran buenas administradoras del dinero (cuando el marido lo soltaba) y tenían destreza culinaria para arreglar la carne de monte que llegaba de la cacería:

“Mi mamá la preparaba: si era de gurre, la hacía sudadita o de guatín, si era cusumbo la cocinaban y la molían o desmechada como llaman. La Chucha tiene buen sabor, yo la he comido y tiene sabor a gallina, se prepara sudada con yuca y papa, queda muy sabrosa y debe ser buena porque se alimenta bien, es muy parecida a la rata, o sea que los colombianos somos más escrupulosos para comer, en la China se cultiva la rata para comer. La carne de res es muy dañina porque tiene químicos, pero Mercedes la prefiere”. (En entrevista a Rosebel Pineda, septiembre 15 de 2014) “A los trabajadores, Don Jesús Salazar les daba la guadua y le daba la teja para la casa. No les daba plata, porque decía que la plata se la bebían y dejaban la familia en la calle. Y tampoco le aseguraban al hombre la casa, sino a la señora.

La escritura era directamente a la señora, porque él decía que no, que los hombres eran muy descabezados”. (En entrevista a Rosa Elvira Vera, septiembre 28 de 2014)

Imagen 49. Celebración en Doima, 1939. Fuente: Archivo familia Ramírez Villegas.

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Imagen 50. Escritos a mano alzada del poeta Luis Carlos González, para La Coronación de Doña Débora de Ramírez como Reina de la fiesta en Yanuba. Fuente: Archivo Javier Ramírez.

Imagen 51. Finca Yanuba de la familia Ramírez Villegas, 1942. En la foto la abuela Débora Jaramillo Gutiérrez de Ramírez. Fuente: Archivo Familia Ramírez Villegas.

Las señoras, de igual forma, participaron de la construcción de la iglesia.

Además,

hacían

rifas,

tenían

costureros,

organizaban

las

primeras

comuniones; es decir, en general la vida social y cultural de la Florida dependía de ellas. Asimismo eran parranderas, gustaban del baile, las serenatas y el aguardiente, como la abuela Genoveva: “Había una tradición de la abuela que todos los días comenzaba a saludar sus hijos, sus nueras y sus nietos, se entraba a la tienda a tomarse al aguardiente amarillo, se encaramaba en un taburete y de la estantería cogía el aguardiente amarillo y los tabacos y decía: ay ¡tengo un frío!, siempre hacía la misma. Mi papá era la ñaña (consentido) de ella, (propietario de la Fonda Rondinela) él dio la talla que ella quiso, daba todas las características de un hombre responsable, religioso, deportista, él encoraba el rosario y si nos reíamos, de castigo nos 105

ponían los granitos de maíz y nos ponían a arrodillarnos alrededor de la cama y los Mil jesuses.

A mi mamá le gustaba era la fiesta, era líder comunitaria, armaba las veladas culturales; desde el punto del campo teatral, ofrecía un show en el colegio, recogía gente de la Florida, nos disfrazaba a todos los hijos y nos ponía a dar lora y cobraba la entrada. El poeta era Albeiro Osorio, le tocó ser de José Asunción Silva y ¡le hicieron una bronca!, le tocó salirse, fue largo y un señor gritaba ¡Qué es eso tan maluco!, hasta que le tocó bajarse”.

Imagen 52. John Jairo y Alcira Cardona en presentación.

Fuente: Archivo William Cardona, 1970.

“Como la tienda (Rondinela) era tan grande, se formó el costurero para hacer los ajuares para las mujeres en embarazo, estaban las Acosta, Lucero y Alicia Molina; doña Lida, la Sra. de don Omar, la hermana mía y nosotros, los más grandecitos noveleriábamos; ellas hacían almohaditas y regalos para las señoras de acá, las que ellas sabían que lo necesitaran. Lucero y Alicia Molina también tuvieron una costumbre, preparaban a los niños para la primera comunión, les daban el vestido y en Santa Marta les hacían la fiesta, eran muchos muchachos”.

(En entrevista a William Cardona, octubre 4 de 2014).

Los relatos anteriores y los siguientes, señalan el sentido de cooperación y solidaridad existente entre la colectividad.

Ahora bien, respecto a los nacimientos, era tradicional que los partos se realizaran asistidos por las parteras, pero había mujeres tan resueltas como Doña Marina Ríos, que traía a los hijos al mundo con “Dios y la Virgen”.

“Todos mis hijos nacieron en la casa, aquí. Me ayudaba una partera, una vecina de aquí de El Cedralito: Alicia Naranjo. Yo trabajaba todo el tiempo, hasta que ya sentía que se iba a venir, me iba para la cama, y la mandaba llamar a ella… de resto no. Eso no es como hoy en día que ¡ay qué dolor tan horrible!” (En entrevista a Amanda Vallejo)

Aunque las mujeres no fueron las únicas parteras:

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“También había un tipo que era partero, y las mujeres le tenían pereza: ¡Que vea, que no me vaya a traer a ese viejo!… pero ya cuando estaban enfermas y muy mal decían: ¡Traigan al viejito a ver!”. (En entrevista a Don Genaro García, agosto 16 y septiembre 15 de 2014)

En cierta ocasión, Don Genaro se fue con la mujer por la mañana a tener el niño y no alcanzó a bajar, así que tuvieron que devolverse y llamar a la partera, una señora Alicia Días, era una partera muy reconocida de la Florida que se encargaba de traer al mundo a todos los muchachos (as), complementa Luis García, su hijo.

“Los nacimientos eran en la propia casa, de pronto había una persona que atendiera como la comadrona, como una enfermera y si se agravaba la mujer, había que sacarla en camilla entre dos, porque ya en bestia no se podía y en la Florida no había puesto de salud, había que ir a Pereira”, relata Hugo Giraldo.

Las “novedades” de carácter estético se instauran por épocas. Forrarse los dientes en oro ‒en los años 50‒ fue una de ellas; hombres y mujeres lo hacían, aunque unos corrían con más suerte que otros: “Mamá se lavaba la dentadura con sal o con polvo de carbón de madera y como la dentadura eran puras coronas de oro, le quedaban súper bonitos esos dientes”.

Igualmente, la coquetería no podía faltar; las Cardona, por ejemplo, se encrespaban las pestañas con una navaja y fueron reinas de la Florida. Las damas tenían entonces sus trucos para embellecerse. Ellas nos comparten algunos de los secretos: “Nos hacíamos un tratamiento para arreglarnos el pelo con la mata de San Joaquín: la estripábamos y le sacábamos una baba para hacer ‘gomina’. Doña Lucila de Marín, que ayudaba con los oficios caseros, se untaba la cara con una vela de sebo y permanecía con la cara brillante, y se tamizaba con una raya de carbón las cejas” (En entrevista a Adíela Cardona, octubre 4 de 2014).

Hoy en día, una

nueva generación de mujeres viene liderando y

participando de manera activa en el sector educativo medioambiental en la Florida, irradiando toda la zona, como veremos más adelante.

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Construyendo bienestar, seguridad y futuro

Rosa Elvira Vera nos describe cómo llega el puesto de salud y cómo se fue desarrollando la Florida en materia administrativa: “Don Jesús Salazar se fue a Manizales, habló y mandaron un señor que no recuerdo el nombre ni el apellido, pero el apodo que le tenían era Tomate, porque permanecía muy rosado, pues venía de Manizales. Era el inspector, y mandaron tres agentes de policía; enseguida de donde está la escuela hicieron otra casa, ahí él lo asignó para el Puesto de Policía. Entonces luego en una ocasión dijo ‘Hace falta la gota de leche’. No se decía puesto de salud sino ‘Gota de leche’. Ahí donde está ahora el puesto de policía, ahí fue la gota de leche. Trajo la enfermera de Cartago, que se llamaba Lucila, a vivir ahí permanente”.

Con frecuencia, los descendientes de los primeros colonos ‒segunda y tercera generación‒, quisieron estudiar fuera de la Florida; tal fue el caso de la familia Vera y la familia Cardona, quienes comenzaron en la Escuela de la Florida y luego emigraron a estudiar en otras ciudades.

“La escuela va a llevar el nombre de Juana de Arco, decía Don Jesús Salazar; y un director que llegó ahí, no sé por qué le cambió de nombre, le puso Francisco Miranda, con ese nombre fue conocida la escuela, y pasó luego a ser Institución Educativa Héctor Ángel Arcila. Yo estudié aquí en la Florida y también en Pereira, terminé bachillerato en el Instituto Femenino, cuando existía el femenino en la 20 con cuarta. Después me fui e hice una carrera en matemáticas en la Universidad Tecnológica, y después me fui a Bogotá y estudié Contaduría Pública”. (En entrevista a Rosa Elvira y Lucila Vera, septiembre 28 de 2014) Imagen 53. Ricardo, Arnobis, Vicente y Ricardo García, en la Escuela Francisco Miranda, 1979. Fuente: Álbum familiar de Ana María García.

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Un personaje muy nombrado fue el corregidor, conocido por el sobrenombre de PIROLO; sobre él pude reunir algunos testimonios anecdóticos de las fuentes orales para recrearlo.

- Luis Gonzalo Vera: ¡Ahh, yo conocí ese señor!, siempre que pasábamos por la Florida, me decían “Vea, ahí está el gobernador de la Florida”.

- Rosa Vera: Ahh sí, don Efraín… Él fue inspector cuando la Florida fue adelantando.

- Alfredo Castaño: “Pirolo” ¿que era el alcalde la Florida y era pariente suyo? (de Álvaro). Pirolo era bombero y le desenredaba todas las cosas, y si había un incendio se ponía un casco y embestía las puertas con la cabeza, era un cabeciduro (risas).

- Álvaro Hoyos: sí, era pariente mío y nunca estuvo en sano juicio.

- Alfredo Hoyos: Dicen que cuando la esposa murió, él le puso una lápida que decía: “Aquí yace fulana y descansa Pirolo”.

En lo que al deporte se refiere, hubo clubes de caza y pesca, pero también otras actividades en la zona que amerita mencionar: “Mi papá era muy curioso, tuvo ese hobbie de las palomas mensajeras; había un club, eso se llama Colombofilia, que es la ciencia de las palomas mensajeras y mi papá y sus amigos intercambiaban y se enviaban mensajes con esas palomas. Había de todas las razas, y tenía muchas medallas, porque también había concursos de palomas en esa época, era muy bonito en Sierra Morena.

El tejo fue el deporte preferido de los campesinos de la zona de la Florida, se ha acabado mucho, los trabajadores de mi papá tenían cancha de tejo. De niños jugamos mucho futbol en la cancha de la finca con los trabajadores, los concursos eran a nivel Nacional”. (En entrevista a Alfredo Hoyos Mazuera, septiembre 10 de 2014)

También existen iniciativas particulares, sin ánimo de lucro, como la de Doña Cecilia Mesa (carpintera) y su hijo Cleider Adrián Díaz, quienes crearon una Escuela de Futbol que cumple una labor social, cuyo slogan es Un gol a la contaminación, allí trabajan el tema del deporte paralelo al de la protección ambiental; los entrenamientos se realizan dos veces por semana

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y cubre un grupo poblacional de niños y niñas que van desde los 5 a los 20 años, su idea es crear un club.

Dentro de las acciones comunitarias, es relevante mencionar a Julián Vélez, líder de la Emisora Porvenir Radio Comunitaria, en la vereda “El Porvenir”, y a Leydi García Zúñiga, quien ha aportado en la gestión social con varios grupos de niñas de la Florida.

Ricardo García (uno de los Genaros), por su parte, realiza los famosos Temazcales y rituales con la naturaleza, iniciativa a la que asisten periódicamente personas de todo el país y el extranjero.

Una mina “Para Siempre”

“Había un palo llamado ‘PARA SIEMPRE’ y tiene historia, porque fue el único que le sirvió a Hilos Cadena para hacer los carretes de hilo”

Los campesinos recuerdan haber aprendido el oficio del aserrío con sus padres. Esta labor constituyó la mayor fuente de ingresos para las familias, hasta los años cincuenta que comienza la restricción de la tala de bosques, de la mano con los procesos de reforestación y compra de predios.

En los capítulos anteriores, hemos conocido algunas especies importantes de maderas nobles, al igual que sus usos en Pereira; sin embargo, en este capítulo, debemos resaltar dos relatos sobre la Tumbada del Pino Real y los Para Siempre.

“Hace unos años esto era la gran tala de madera, a mí me tocó ver la gran depredación, se veían pilas de leña desde aquí hasta la Escuela de niñas; venían compradores del todo el departamento, eran maderas finas como barcino, comino, medio comino, peña, cerezo, chaquiro, aliso, cedro colorado y muchos más. Había un palo llamado ‘PARA SIEMPRE’ y tiene historia porque fue el único que le sirvió a hilos Cadena para hace los carretes de hilo. Yo les compraba a la gente que venía de la montaña, pero ya desapareció, de esa madera solo había aquí, en ninguna otra parte había y conseguí platica con eso…” (En entrevista a Gilberto Bedoya, septiembre 29 de 2014)

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A diferencia de Don Gilberto, Don Guillermo consideraba que las pilitas de madera le daban un aspecto bonito a la Florida. Aunque el texto escrito reduce la posibilidad de disfrutar de la especial gestualidad de Don Guillermo Marín, cuando narraba sus relatos, en la transcripción del video podemos constatar cómo aportan un conocimiento detallado sobre el oficio del aserrío, y nos hacen visible la fibra y valentía del campesino que aserraba con serrucho y pasaba las adversidades sin aspavientos.

“El recuerdo más antiguo de la Florida es que era muy bonita, porque donde están los quioscos, por la orilla de la quebrada, no eran sino pilitas de madera aserrada de todos los aserradores que bajaban con madera. Yo bajaba madera de Pioresnada con Primo (finca de Don Genaro). Don Ángel buscaba un sitio y amontonaba su maderita, bajaba otra pareja de aserradores y la acomodaba al lado y todo era por montoncitos. Había un palo que se llamaba aguacatillo, otro chaquiro, también oreja de mula y guayabo que cortaba mucho en vigas el finado Gustavo Torres y ‘Primo’ (Don Genaro) aserraba con Omar Ocampo, ellos han sido amigos a morir toda la vida”.

“Mi papá antes fue arriero ordeñador y de todo, pero lo que más le gustaba a él fue el oficio del aserrío. Yo trabajaba muy bueno con él, a él le gustaba más coliar que trabajar en el cabezal (el cabezal que es arriba, abajo queda el coliador). Cuando estaba aprendiendo a aserrar, yo no sabía defender mucho el filo, entonces se me atrancaba el serrucho y mi papá lo coliaba, lo jalaba hacia la parte de él y me daba en la frente, me aporrió muchas veces, yo creo que las cataratas que me sacaron de los ojos fueron muchísimas, últimamente he oído decir que los golpes en la cabeza producen cataratas; yo me ponía a hacer fuerza mientras pasaba el dolor, porque cuando me pegaba en la frente ahí mismo se venía el chorro de sangre por las narices.

Ya a los años, los mismos duros de la compañía decían: ¿Usted cómo hace para pelar y no se corta estando tan ciego? Yo cogía ese palo de uno con ochenta, lo paraba y lo cogía de arriba abajo y luego lo volteaba. Solo una vez en Laguneta, yo no sé cómo me enredé y me llevé la punta de dos dedos con uñas y todo. Me puse un esparadrapo y seguí pelando madera”.

Sobre la tumbada de un árbol llamado “Pino Real”, narraba: “Esos palos engrosaban mucho, yo no lo conocí sino en la Albania, una vez que fui con mi papá allá y le pregunté qué palo era ese, me dijo que se llamaba Pino

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Real, no tenía hojas de pino, sino que las hojas se parecían más a las del guayabo de monte que son más menuditas, casi parecidas a las de coca y es blanquita”, complementa Don Guillermo.

El carbón salía de Villa Amparo y de un sitio que llaman Cucaracho14, y se producía y comercializaba bajo la marca La Cruz, enseguida de Catalunya.

“En esa época no había puente allá, salían de acá de Cucaracho al Amparo San Marcos, salían a San Juan y al Puente Albán y a la Florida. El carbón, madera serrada, madera para la sierra y la macana y el bolillo, salía de esto en mucha cantidad” (En entrevista a Hugo Giraldo, septiembre 14 de 2014) “Manuel Velásquez, casado con una chocoana, vino a la luna de miel y se quedó viviendo en la Florida. A la gente pudiente le hizo los muebles, a la familia Castaño. Mi papá no era un hombre rico, pero le hizo algunas cosas. Tenía muebles fuera de serie hechos por él, todo de madera del monte de San Juan”.

(En entrevista a William Cardona)

La Florida ha sido un sitio apacible y atractivo para establecerse, y en la actualidad existen varios proyectos de vivienda que lo confirman. La población ha venido en aumento en los últimos siete años, según el Blog de Andrés Rivera Berrío15, docente de la cátedra de Comunicación Educativa y Director de la Escuela de Turismo Sostenible, adscrita a la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad Tecnológica de Pereira.

La avicultura

“¿Quiere levantar pollitos?, ¿Quiere levantar gallinas?”

Rosa y Lucila Vera

La gran actividad avícola, en la zona de la cuenca Media ‒ Alta, se le debe a uno de los pioneros de la avicultura en Colombia: Don Alfredo Hoyos Mejía, No pude obtener razón del nombre, pero es un referente en la Florida por una piedra marcada especial que existe allí y que nunca han podido descifrarla.

15 http://pereiraruralypaisajistica.blogspot.com/2009/11/este-corregimiento-es-unparaiso.html 14

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y posteriormente, a su hijo Alfredo Hoyos Mazuera y la familia Zapata. Las fuentes orales coinciden en estos nombres y se refieren a ellos con especial aprecio y respeto.

“Alfredo Hoyos fue un señor que colaboró mucho con la gente de acá en la Florida. Él venía acá a La Florida y arrimaba a las casas de familia y decía: ‘¿Quiere levantar pollitos?, ¿quiere levantar gallinas?’ Y daba tantas gallinas, o tantos pollos, y daba el cuido para que las señoras fueran cogiendo centavitos, después se las compraba. Así fue haciendo él la avícola. Realmente era un señor que dejó huella…” (En entrevista a Rosa Elvira Vera).

“Empecé a trabajar con Alfredo Hoyos en las gallinas cuando se llamaba Nutriovo. Cada ocho días tenía una devoción, y aún la tiene en otras cosas, y era que cada empleado tenía derecho a dos gallinas para llevárselas a su casa, para sus hijos y su esposa, y no eran dos gallinas, eran cantidades porque éramos muchos los empleados y diario le daban un panal de huevos a un empleado, pero no enteros sino vaciados, para que la persona los consumiera y no los vendiera o cambiara. Pero diario le daban huevos y la leche a los trabajadores, una devoción de Alfredo Hoyos el viejo y el hijo, nosotros somos amigos”. (En entrevista a Fraybel Giraldo) “Don Alfredo Hoyos impulsó a mi papá (Abelardo) para montar la avícola, él le ayudó a hacer el montaje, trajeron después alimentos Soya y la Purina. Esa fue la primer granja avícola que hubo en la Florida, después de la de Don Alfredo Hoyos en la Suiza, que era una cosa macro. Nuestro padre estuvo hasta el final, dedicado a la granja avícola hasta que faltó”. (En entrevista a William y Adíela Cardona) “Mi papá le sirvió de modelo a mucha gente para ser avicultor. José Zapata, al ver lo que mi papá estaba haciendo de criar gallinas, se volvió un avicultor muy grande en la Florida”. (En entrevista a Alfredo Hoyos Mazuera) 16

La actividad avícola se ha mantenido posicionada en la región, generando empleo a las familias de la zona, especialmente en la Florida y la vereda San Juan. Las granjas “Villa Inés” y “El Porvenir”, siguen en propiedad de la familia Zapata, descendientes de don José Zapata.

16

Ver Anexo 3. Inicio de la avicultura en la Florida, historia de Alfredo Hoyos Mejía.

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Cultivos y agricultura orgánica

“Hace falta robustecer la soberanía alimentaria, qué bueno sería que las personas no tuvieran que desplazarse hasta la ciudad para poderse alimentar y que en las fincas la gente cultivara para su autoconsumo. Tenemos productos ancestrales, son nativos, de hecho el yacón y el sagú, se cultivaba antes de la invasión española, en las huacas que han encontrado los antropólogos y arqueólogos de la UTP, Carlos López y Marta Cano. Ellos en un metate se encontraron unos almidones que mandaron a identificar y corresponden al sagú y estaban datados entre 7000 y 9000 años, entonces son de los alimentos más antiguos que han acompañado la humanidad en esta zona, al igual que la mora, esta gente tenía una cantidad de alimento impresionante, estamos en el país de la agrobiodiversidad. Hay muchas cosas que se pueden comer, sino que por el sistema industrial se ha erosionado toda esa genética y ahora dependemos básicamente de unos cuantos productos no más”. (En entrevista a Oscar Naranjo, septiembre 16 de 2014)

La región ha tenido vocación agrícola, más conocida como “cebollera”, aunque anteriormente, el café representó una base económica importante para la gente del corregimiento de la Florida y San Juan, antes de que fuera reemplazado por el cultivo de cebolla junca.

“Nosotros hemos vivido de la tierra, de cultivar y también en épocas jornaleábamos, contratos, siempre le hemos hecho a todo, menos robar gracias a Dios. Mi papá era cosechero sembrador, siempre sembraba mucha mata, mucha comida, maíz, fríjol, tuvieron café, esta tierra fue muy cafetera” (En entrevista a Genaro García) “Las sobrinas del papá mío le ayudaban a coger café, cuando compramos aquí (en San Juan) eso tenía buen café, era lo que había por acá”. (En entrevista a Rosebel Pineda) “A la edad de los 13 años empecé a trabajar en las fincas. Yo empecé en los cultivos de tomate, maíz, fríjol, ya después vino la cebolla, ganadería, ese fue el fuerte mío, la cebolla. Ya después de la cebolla, me vine a la Suiza a los cuentos de la madera”. (En entrevista a Fraybel Giraldo)

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Imagen 54. Arreglando la cebolla. En la foto Fraybel Giraldo y Joaquín Cortez, 1974. Fuente: álbum de Fraybel Giraldo.

“Al frente de la casa (Villa Amparo) a la derecha contra la carreta, había una huerta sembrada de plátano pequeño que servía para frijoles y sancocho, las moras eran grandísimas. Detrás de la casa había un palo de chachafrutos y dos de chirimoyos que eran las frutas que se daban, habían guayabos, la morita borrachera en los potreros, las dulumocas, los arrieros llegaban con los mortiños, pero eran cosas eventuales”.

“Mi papá en unos sitios iba haciendo huecos y allí se echaba las cáscaras y todo desperdicio de la cocina, las cascaras de plátano, papa yuca. La comida orgánica se la daban a los perros. El muchacho que hacia los mandados los sábados, se tenía que ir para el potrero a recoger la boñiga en unos cajones y con tierra lo echaban a esos huecos. Lo que ahora llaman compost 17, allá se hacía en ese tiempo”. (En entrevista a Amparo Mejía)

Sobre la agricultura orgánica, don Genaro afirma lo siguiente: “La agricultura orgánica era de toda la vida, de los abuelos. Ellos nunca llegaron a usar veneno, la agricultura limpia era toda la vida, el que más sembraba era ahí con cenicitas y cositas, pero la agricultura limpia es de atrás. Eso fue a lo último, que nos decían que estábamos perdiendo el tiempo, que si echábamos tal y tal cosa íbamos a sacar el doble. Yo dejé de echar veneno, hace casi 20 años ya. Nos dañaron todo, no usábamos químicos ni nada eso, ¡fue la Umata que nos echaba esos cuentos!” (En entrevista a Genaro García).

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Elaboración de abono a partir de materia orgánica

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Los Genaros son reconocidos como uno de los mayores y más responsables cultivadores orgánicos desde hace más de 15 años; ellos son los custodios de semillas limpias ‒sin modificaciones genéticas‒ y comercializan con otros agricultores orgánicos sus productos en la Tienda Agroecológica Cogollo; además brindan asesorías para el montaje de huertas orgánicas en la región. Tienen 100 variedades de fríjol, cultivan Yacón18, arveja, mora, papa, maíz, cachos, rábanos, yuca, papa de pobre (especie de papa cidra), entre otros.

Imagen 55. Izq., Depósito de semillas en Calima, la finca de Don Genaro García. Fuente: Álvaro Hoyos, 2011. Dcha., Arnobis y Don Genaro sacando rábanos de Calima, 2011. Fuente: archivo familia García.

“Se necesita es conocimiento para desarrollar una propuesta agroecológica, que sería el capital más importante; cómo cultivar la tierra, cómo conservar semillas, para qué sirven las plantas que tenemos alrededor y que la Florida tenga el día de mañana soberanía alimentaria, porque si solo se produce cebolla, puede ser rentable en un momento, pero si nos deja de llegar todo este alimento de Cajamarca y de otros lugares que están en riesgo por la mega minería, entonces ¿qué pasa con la Florida?”. (En entrevista a Óscar Naranjo, septiembre 16 de 2014)

La inquietud de Óscar Naranjo deja abierto un debate, que amerita ser profundizado en torno a la protección de semillas y a definir el rumbo económico de la Florida; de modo tal que haya una perspectiva en este sentido, que garantice a los habitantes trabajo e ingresos en un panorama de armonía y protección del ecosistema. Esta sería, en definitiva, una de las principales metas a futuro.

Fruta de origen precolombino. Se usa para controlar los niveles de azúcar en la sangre, bajar de peso, limpiar el colón; en sí tiene propiedades muy benéficas para la salud.

18

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EXPRESIONES CULTURALES, ORGANIZACIONES Y PROBLEMÁTICAS

Artistas y Expresiones Culturales

“Doña Chila y dos hermanas de ella que son dueñas de Villa Mery, fueron el primer referente que hubo en la Florida de pintora, había tres señoras que pintaban al óleo” William Cardona

En la Florida el arte también ha tenido su lugar; décadas atrás la población lo recibía con curiosidad, pero desde hace algunos años se vienen familiarizando con diversas expresiones, en especial, a partir de la presencia de Albeiro y William Cardona, y luego con la llegada de Martín Abad, que rompe con todos los cánones clásicos del arte. La familia Cardona ‒que desde el inicio estaba en la búsqueda de aportar nuevas visiones artísticas y culturales a la región, contribuyendo a ampliar su mirada respecto a la música, la danza y el teatro‒, viene a completar el espectro cultural con las pinturas de Albeiro y William, expuestas desde hace veinticinco años atrás en las Fiestas de la Cebolla.

“El Primer salón en que participé, fue a través de la escuela, era una copia de un castillo de Alemania de un libro que me regaló Alfredo Hoyos, el cuadro se lo robaron del concurso y luego participé en el Colegio Deogracias Cardona y me gané el concurso. Estudié un año de arquitectura en Manizales y Jaime Ochoa me invitó a participar en un Salón de Amigos del Arte en Pereira, fue mi primer arranque con un cuadro que él me compró. Éramos, en ese entonces, Albeiro Osorio Cardona y yo los únicos artistas en la Florida”.

Martín Abad Abad, por su parte, aprovecha los recursos del contexto geográfico para realizar sus obras; por ello es habitual verlo recoger palitos, raíces, piedras del río, trozos de madera quemada y material de reciclaje, como candelas, tapas de gaseosa, latas apachurradas, para componer su sinfonía de formas. Álvaro Hoyos Baena, también pintor, desde la vereda San Juan, viene dejando el registro social y natural en un completo archivo

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fotográfico de la zona; Juan Manuel Hoyos, Iván Darío Mejía y Natalia Ángel, conforman otra generación de pintores y dibujantes radicados allí.

Destacados artesanos, escultores y muralistas, como Juan Rincón (quien además es un reconocido carpintero), Dick Rivas, Ariel Castro, James Loaiza, Cristóbal “El escultor” y en la vereda el Bosque, Enrique y Katherine elaboran artesanías con frutos del monte.

El movimiento artístico en la Florida, viene fortaleciéndose con la llegada de reconocidos artistas y fotógrafos (as) como Rodrigo Grajales (pereirano) y Céline Billard (de Francia), quienes se han integrado perfectamente con la apacible vida de la Florida (en días de semana) y sus habitantes.

En la tradición musical de la Florida, conviven grupos de diferentes tendencias y estilos que van desde la música romántica de serenata, al rock, la cumbia y la parrandera, entre otras expresiones.

“La música que se oía era música de cantina, pero mi papá fue muy curioso coleccionista de música instrumental que le traían los amigos. Nunca fue a clase, pero tocaba el acordeón y se subía a presentarse con dos canciones: Flores Negras y una española, mi mamá lo presentaba y a nosotros nos daba pena. Sí sabía tocar la dulzaina y siempre tenía la certeza que era el mejor músico de acá”, comenta William Cardona.

“Sobre el tema del noviazgo, nos contaba el tío Víctor que mi papá consiguió a Toño Torres y unos músicos para que lo acompañaran, y llevaban un aparatico a darle manivela para darle serenata con vitrola a mi mamá y también iba con un perrito: Limber”, recuerda Adíela Cardona.

“Las celebraciones eran con vitrolas y con músicos, un señor Rafael García y como tres o cuatro músicos más; cada ocho días llegaban un sábado a una casa con la serenata, ahí cuajaba el baile y seguían, y ya compraban trago, tomaban chicha y de todo, seguía la parranda que reunía mucho a la gente y a lo último cogían gallina y hacían caldo a la madrugada”, relata Don Genaro García.

Entre las mujeres ‘serenateras’, se destacó doña Anita Rosa García con sus hijas Doña Francia Edith y “Michela” Ayala, y dentro de su grupo el finado Pedro Antonio García y Don Rafael, quien tocaba con versatilidad la lira.

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Existen varios intérpretes y grupos musicales como el de “Juan el Parrandero”, liderado por Orlandy Loaiza, “Sol y Luna”, dirigido por Iván Mejía, del que hace parte Bryan Giraldo. También está el de Juan Manuel Cardona, o el de los “Hermanos Pinillo”, a la cabeza de

Rubiel Pinillo, doña Libia

Pinillo,

Gustavo Loaiza y “El Jilguero de Oriente”, entre otros.

Diego Alejandro Hoyos, presidente de la Junta de Imagen 56. Músicos (anónimos).

Fuente: Archivo Don Genaro García, s.f.

Acción Comunal de la Florida y una de nuestras fuentes orales, ha visto la importancia de la

lectura como fuente del conocimiento e instaló una biblioteca de consulta.

En el ámbito del cine, Diego ha sido dinámico, puesto que es el creador del Cine Club La Florida; además ha realizado cortometrajes (El superhéroe, B6 12); de igual forma, tiene una oferta de talleres de cine para los niños y también organiza el Festival Cultural y Ecológico Montaña Mágica.

Todas

estas

gestiones

e

iniciativas

ofrecen

un

panorama

de

vital

importancia, sobre el desarrollo cultural y social del corregimiento de la Florida y su impacto en toda la región.

Organizaciones sociales y sus desafíos

Es importante resaltar la cantidad de información que existe en el territorio que comprende la cuenca, respecto a organizaciones y acciones civiles en pro de la comunidad.

Este capítulo resultaría demasiado extenso si las abarcara todas, pues la sola trayectoria que tienen las organizaciones medioambientales ‒sus orígenes, luchas y logros‒, sería tema para una sola investigación; por ahora se hará una breve mención y se ofrece el testimonio oral de su valor.

119

Entre

los

fundadores

de la FEA (Fundación Ecológica Autónoma19),

encontramos al catedrático Guillermo Castaño, “quien no tiene títulos profesionales y ha estado más vinculado a los procesos de formación” (Arboleda, 2013), como lo describen en la nota periodística que le hizo el Diario del Otún. Hace parte del Movimiento ambientalista popular, trabaja en proyectos de desarrollo humano sostenible en varios departamentos de Colombia y ha tenido fuerte influencia en los procesos conservacionistas de la región.

“Fue ahí, en ese espacio entre la Florida y la Suiza, ahí hago parte de mi vida, educo a mis hijos en la primaria y en el bachillerato, y ahí también conozco un enfoque que para mí es inmensamente válido en este momento y es un enfoque de lo ambiental, de lo ecológico; ya en esa época hablábamos era de la ecología, no hablábamos del ecologismo ni del ambientalismo, y a personas que yo pienso todavía no le hemos reconocido mucho lo que han hecho:

un

Augusto

Ángel

Maya, un

Andrés

Bernau Santamaría como pedagogo; de todas maneras ellos dos marcaron un hito de historia, no solo de la región sino del pensamiento ambiental

colombiano”.

(En

entrevista

a

Guillermo Castaño, octubre 21 de 2014) Imagen 57. Guillermo Castaño. Fuente: Viviana Ángel, 2014.

Grupos comunitarios organizados y ONG

Grupo observadores de aves Las Águilas (lleva más de 20 años en la zona); Grupos Ecológicos de Risaralda (GER); la Fundación Ecológica Autónoma (FEA); RNSC Genaros (cultivadores orgánicos); la Cooperativa Multiactiva de Defensores del Medio Ambiente (COOMDEMA); Asociación de Intérpretes Ambientales Soledad de Montaña, liderado en sus inicios por Lina Cardona; la Asociación Yarumo Blanco (organización integrada por personas de la comunidad de las veredas la Suiza, la Florida, el Cedralito, el Plan, el

19

En el capítulo 4 tuvimos la oportunidad de conocer algunas de sus posturas.

120

Porvenir y otras zonas cercanas)20; Asociación Ambientalista Danteros e Iván Darío Mejía, representante de la ONG ambientalista Anthakarana, quien organiza la célebre Fiesta del Gallo Ornamental, en la Florida, en el Marco de las fiestas de Pereira.

Soledad de Montaña es una de las asociaciones con mayor trayectoria en la Florida (ver Anexo 4). Actualmente, Lina Cardona lidera una nueva iniciativa con los niños: el Grupo Ecológico Montañeros, con quienes trabaja desde hace aproximadamente un año; mientras que Mónica María Bedoya, perteneció 11 años al grupo y, a continuación, nos relata algunos detalles de sus inicios: “En la escuela hice parte del grupo ecológico, hacíamos salidas a hacer avistamiento de especies, o solamente por hacer recorridos; y posteriormente, ya en el colegio como en el año 99, la modalidad del colegio empieza a ser Agro Ambiental, desde ahí debíamos desarrollar unos programas, unos proyectos que apoyaran el desarrollo de la zona, y que tuvieran relación con lo que se estaba proyectando desde la institución. En ese momento, es muy importante la confluencia de varias cosas: una, el Santuario de Fauna y Flora Otún Quimbaya

Imagen 58. Lina Cardona, fundadora de Soledad de Montaña, y Mónica María Bedoya.

Fuente: Viviana Ángel, 2014.

empieza a tener un interés muy importante por liderar procesos comunitarios; había un grupo de trabajo muy valioso: Sandra Rivera, Gustavo Marín, Francia, 20

Para

mayor

información

se

puede

consultar

http://www.yarumoblanco.co/index.php/nosotros

121

el

sitio

web

de

la

asociación:

Elsa Nori Echeverri. Desde ahí nosotros iniciamos un proceso, cada grupo debía escoger un tema de interés para trabajar, nosotros optamos por el tema del ecoturismo, en ese momento era algo muy incipiente para la cuenca, pero ya se venía vislumbrando la zona con una proyección turística y nosotros, viendo un poco la experiencia del Quindío, teníamos mucho susto que pasara lo que estaba pasando en Salento, que realmente uno va a Salento y no es la gente de la zona la que se beneficia, sino que es la gente de afuera que llegó a ese sitio y mucha gente local se ha tenido que desplazar porque los costos son muy altos”. (En entrevista, octubre 4 de 2014)

La Asociación ambientalista Danteros, nació en 1999 como una organización en asocio con el trabajo que venían desarrollando con la agricultura orgánica. Está conformada por los Genaros (Grupo familiar de don Genaro García) y vecinos de la vereda San Juan. En la actualidad, tienen participación en la Federación de Ambientalistas de Risaralda (FONGAR), con Álvaro Hoyos como representante en la Junta Directiva.

Imagen 59. Álvaro Hoyos y Luis García, parte del grupo Danteros. Fuente: Viviana Ángel, 2014.

Óscar Naranjo es quien promueve el proyecto del Mercado agroecológico.

Su grupo empieza actividades en el año 2012 y apoya una iniciativa que, en lo personal, considero un modelo sostenible y aplicable para el problema de los residuos sólidos en nuestras ciudades.

“La Tienda del Reciclaje que funciona en la Caseta comunal, la abrimos todos los jueves a las 4 pm; la gente llega, se le recibe el reciclaje, se le pesa y el valor de ese reciclaje se le cambia por mercado, por comida. El mérito del proyecto es para la vereda el Porvenir, que ellos lo tienen instaurado hace 6 años y no fallan 122

todos los lunes a las 3 pm se reúnen allá; hay 70 familias asociadas y la cantidad de reciclaje que mueven son toneladas, este proyecto lo lidera Mercedes Valencia. Ha dado millones en mercado. Esta de la Bananera nació como inspiración de esa, y funciona hace tres años y las estadísticas realizadas entre las dos, desde febrero de 2012 hasta febrero de 2013, es que movilizamos 10 toneladas de reciclaje y se dieron $4´820.000 en mercado, es una cantidad muy significativa tanto de reciclaje como de dinero, si tenemos en cuenta que esto antes iba para la basura”. (En entrevista a Óscar Naranjo)

La Fundación Ecológica Autónoma es también resultado de Elsa Nory Echeverri, quien ha marcado en gran medida a las jóvenes generaciones medioambientalistas, según los testimonios de Lina Ma. Cardona, Mónica Ma. Bedoya y Ligia Ma. Gallego (Yarumo Blanco), quienes pertenecieron a Soledad de Montaña, una de las asociaciones con mayor recorrido y vigencia en la Florida. En la actualidad, Lina lidera una nueva iniciativa con niños y niñas: el Grupo Ecológico Montañeros, con quienes trabaja desde hace aproximadamente un año.

Elsa Nory Echeverri21, fue docente de Educación Ambiental en el período 2009 al 2011, en el colegio Héctor Ángel Arcila. Desde su perspectiva, ella expresa algunas de las problemáticas actuales: 

La pérdida del criterio comunitario en el manejo del turismo, primando las acciones individuales y cayendo en la anarquía y el individualismo.



El mantenimiento de monocultivos que han generado la dependencia al agrotóxico, poniendo en riesgo el medio ambiente natural y la salud humana.



La explotación de las plantaciones forestales que ha dejado a las microcuencas sin frontera protectora, ocasionando la pérdida del cauda, a tal punto que las comunidades aledañas se han sometido a los racionamientos en épocas de verano.



El mantenimiento del acuerdo 036, que ha limitado el crecimiento y el mejoramiento de las viviendas, llevando a los habitantes locales a vender sus propiedades a personas foráneas, para transformarlas en

21

Magíster en Desarrollo comunitario y Especialista en Lúdica Educativa.

123

hoteles o restaurantes. Los jóvenes de la localidad no tienen opciones de vivienda para mantenerse en el territorio.

Frente al tema, es interesante conocer la perspectiva de un habitante que llegó hace 25 años a la Florida: Don Luis Valencia. Vino de Salento (Quindío), contratado para reforestar ‒en los años 70‒ la finca La Siberia (vereda la María colindante con San Juan), y se quedó en la zona. Cuenta cómo, para ese entonces, vendió su casa en Salento en ocho millones, a los tres años la vendieron en $70’ y ahora vale $300´.

“Era una casa muy sencilla, pero eso habla del cambio del valor de la tierra que ha implicado el turismo. La Florida va ser en unos años como Salento, que es de los turistas, eso es lleno de extranjeros”

Este tipo de experiencias son las que suscitan algunas de las inquietudes que se plantean las nuevas generaciones, en diálogo permanente con los líderes tradicionales y los habitantes. Apenas se están esbozando algunos de los interrogantes que con el tiempo requerirán indagarse, para así hacer el seguimiento de sus luchas y proyectos a mediano y largo plazo.

CUENTOS, LEYENDAS, ANECDOTARIO “El duende sirve como elemental del bosque, él lo embolata a uno en el bosque porque es de él”

Dentro del imaginario popular son habituales las historias, cuentos y leyendas sobre seres míticos y sobrenaturales; algunos son traviesos, andariegos, protegen, cuidan, son juguetones, otros asustan, son brujos o siniestros. Las versiones sobre el Duende, fueron las más nombradas dentro de los relatos de los testimonios orales y, de manera particular, la historia de la duenda de don Miguel Loaiza, resulta muy novedosa. Estos seres llegan en boca de los primeros colonos que empiezan a poblar la zona, vienen cabalgando en sus enjalmas para instalarse definitivamente allí. En uno u otro sentido, simbolizan el espíritu de la naturaleza que se defiende frente al avance insaciable y descontrolado del hombre.

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A continuación, comparto algunos cuentos y anécdotas en los siguientes relatos:

EL DUENDE “Yo aprendí a creer en el duende. Cuando lo vi, no creía; el duende se le puede presentar a usted en una persona, animal o cosa, a él le gusta mucho la gente que sea de buenas energías.

Yo estaba con unos amigos hace unos 25 años acá en Laguneta. La ociosidad, la locura de la juventud, nos dio por entrar a la montaña para ver qué animales veíamos, entre los amigos no faltó el malo, el que cargara una escopeta. Íbamos caminando cuando vimos dos pavas grandes, volaron a un árbol, les dispararon, no las mataron, continuamos, cuando ya era un cusumbo solino, en demasía de grande y ¡qué animal tan hermoso! El animal se nos subió a un tronco más o menos a cinco metros, el tipo comenzó a disparar Tin, Tin y el animal se reía, se reía recibiendo balazos y no caía… Yo empecé a ver que no era normal, y estábamos reunidos más o menos seis o siete amigos, cuando el animal por arte de magia se nos desapareció, inmediatamente sentimos como si la montaña se vino encima, como si viniera una lluvia muy fuerte, y entre más corrimos buscando salir de ahí por una bejuquera, mas echábamos para atrás, y manteníamos en el mismo punto y ya íbamos a volver a la carretera y terminábamos otra vez en el mismo punto. Así nos tuvo unas dos horas, muchos de mis amigos lloraron, se llenaron de miedo, yo me llené de valor y porque les tenía que dar valor a ellos. Cuando él quiso nos soltó, nos sacó del hechizo, llegamos a la carretera. Fue la única vez que yo puedo decir vi el duende transformado en animal”. (En entrevista a Fraybel Giraldo, septiembre 14 de 2014)

EL SOMBRERÓN “Las tías mías que pescaban, también traían machetes y líchigo, salían con las varas de pescar y sacaban negro, cuando llegaron una vez al río y había un tipo con las patas abiertas, una pata a un lado del río y la otra al otro lado y con la vara en la mitad del río y con una gorra grandota ¡Ellas eran muy pescadoras, acá llegaron asustadísimas a la casa y muertas de miedo no volvieron al río!” (En entrevista a Don Genaro García, agosto 16 y 15 de septiembre) 125

LA BRUJA “En la Siberia un día dijo el mayordomo: Ja! allá viene la bruja y le digo yo a la abuela, ¿cuál es la bruja? y salimos al comedor y dijo: Sí señor, ahí viene, no le hable a esa señora, no le pare bolas. Y venía una viejita con un costal terciado, sombrero de paja raído, al igual que la ropa y mientras ella se iba acercando, se fue poniendo el mundo negro. Entrémonos que va a llover, dije, y dice mi abuela: No, creo que no llueve, déjese y verá, quédese quieto ahí mijo, no le hable a esa mujer… El ganado comienza a bramar y hay 10 o 20 vacas todas reunidas, arremolinadas y negro todo y yo decía: ¡Pero esto si está muy raro y no caía ni una gota de agua! De pronto, cuando llega la viejita y dice: Tienen una limosnita? Mi abuela sale y le dice: aquí no fulana (con nombre) no hay nada hoy, pero aguárdese un momentico y se fue adentro y sale con una carreta de hilo y una aguja grandotota y la vieja comienza a enredar el hilo y se fue yendo, y se aclaró el mundo y eran por ahí las cuatro de la tarde y salió el sol... Fue un fenómeno muy raro y curioso. Esa es la contra para las brujas”. (En entrevista a Mauricio Gallo, septiembre 16 de 2014)

El DUENDE Y LA DUENDA “El duende es anualista, porque así como se presenta gigante, se vuelve chiquitico. Arriba hay un camino hecho por los indígenas en todo ese filo, no se debe ir solo, deben ir al menos dos personas y no se deben separar, porque el duende los embolata, pero uno le dice al duende ‘Si no me dejas en paz te voy a decir cómo te llamas tú , yo sé que a ti no te gusta entonces mejor déjanos’ y ahí se va, porque no le gusta que lo llamen por el nombre. El duende sirve como elemental del bosque, él lo embolata a uno en el bosque, porque es de él. Pero si usted quiere que él se vaya con usted y lo proteja, porque es un gran protector, compre mangos y frutas, se los lleva y se los pone en un tronquito y lo llama: ‘Ole duende, aquí te dejo un regalo’ y se los come; él lo oye a uno, porque está por ahí. Como es anualista él se pierde y usted no lo ve y él ahí pegado, que saberlo dominar porque el duende es un elemental travieso, es un niño travieso.

En tribunas vi la duenda, ella es una niña como cualquiera, se puede convertir en lo que le dé la gana, allá arriba está la pareja, cuando el duende embolata a un hombre ella le dice al duendecito: No, no haga eso, ella es más consciente,

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tiene corazón de mujer, el duende es más travieso” (En entrevista a Miguel Loaiza, octubre 1 de 2014)

LA MADRE MONTE “Aquí también hay Madre monte, es muy maluca, muy fea. Hay un palo para arriba que se llama Cadillo, es finísimo, es un palo grande, una vez fuimos y lo trabajamos y mientras cortamos una viga, encontré un pelo como de aquí a esa pared (tres metros aproximadamente), muy grueso, yo le dije al compañero: No toque ese pelo hermano, y fui y lo puse por allá, porque ese pelo era de la Madre monte, él me dijo: Camine vámonos, ¡No hombre!, le dije. Yo la conjuro y se va, es como le digo: para la palabra de Dios no hay nada imposible”. (En entrevista a Miguel Loaiza, octubre 1 de 2014)

Estos seres, de la misma forma en que entraron en la cuenca se introdujeron en esta investigación. Cada que aparecen en un relato dejan una lección, que bien siembra miedo, levantando una barrera de protección de la naturaleza misma, o siembra colores e ingenuas travesuras. Cada narrador les agrega un matiz, los personaliza, con ingenio se inventa su contra, se protege o se deja acompañar por su presencia y podemos concluir que ya habitan en la cuenca, forman parte del imaginario de esta región y la historia estaría incompleta si se prescindiera de ellos.

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A MANERA DE CONCLUSIÓN

La región, hija del Otún, nos deja con un sabor a un fuerte sentido de lo comunitario. Un sólido vínculo parental que se ha creado entre las mismas familias, casadas entre sí, y otro gran número que han creado en el tiempo significativos lazos de vecindad y solidaridad, perviviendo desde la llegada de los primeros colonos hasta radicarse y permanecer en la región.

A esto se le suma, la valiosa participación de individuos que así en el pasado como en el presente, vienen animando procesos de desarrollo económico,

político,

social,

cultural

y

ambiental

en

la

región,

comprometidos de manera altruista con acciones concretas que propenden por el mejoramiento de la colectividad.

De igual manera, las instituciones municipales han puesto su atención en la cuenca, lo que ha dado como resultado un sitio en estrecha relación y reciprocidad con el contexto de Pereira y la presencia de una comunidad local que ha logrado inclusión en los procesos que allí se vienen dando, vinculándose

a

las

causas

conservacionistas

y

participando

de

oportunidades laborales en las últimas décadas.

Encontramos un grupo poblacional muy comprometido en procesos de cambio que van más allá de la simple producción económica, apuntando a dimensiones espirituales que contribuyen a la transformación del ser.

Existen problemáticas actuales importantes, como lo vimos en el último capítulo, pero hay también un capital humano creativo y empoderado para la resistencia y propuesta de soluciones.

Durante el período histórico que hemos abordado en esta investigación, la Cuenca del Otún ha sido un importante corredor de productividad económica para Pereira ‒como lo vimos en el capítulo 5‒, en cuanto aporta el recurso hídrico ‒elemento fundamental para la existencia de todas las especies‒ y conforma con sus áreas protegidas, un pulmón de reserva de aire y biodiversidad, no sólo para esta ciudad, sino también para el planeta.

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Sus pobladores han realizado aportes desde la medicina empírica; han generado riqueza cultural, social y lo que es más importante, desde allí vienen gestando propuestas significativas que irradian en los centros urbanos y pueden llegar a convertirse en modelos para la solución de problemas; como por ejemplo, la implementación de las Tiendas de Reciclaje de la Bananera y el Porvenir ‒que se viene replicando en la Florida‒ y el tema de la agricultura orgánica, entre otros.

La recuperación del sector en cuanto a recursos naturales, ha favorecido una serie de actividades y deportes consuetudinarios, tanto para los pereiranos como para los foráneos. Actualmente, existen proyectos de vivienda atractivos para la gente de la ciudad, quienes se interesan en adquirir predios en esta zona, gracias a la cercanía de la urbe y la facilidad de las rutas.

Asimismo, la biodiversidad del área la ha convertido en un destino turístico apetecido por los viajeros, especialmente, extranjeros; de ahí la necesidad de implementar medidas de autorregulación y control, por parte de las autoridades y los mismos pobladores, quienes expresan el temor a volverse un “Salentico”, en el que tenga lugar el desplazamiento de la gente local, a causa del alto precio de la tierra y el fenómeno del turismo que, en ocasiones, resulta tan devastador. Todo ello podría llegar a perturbar el ambiente tranquilo del corregimiento, así como el de los ecosistemas.

Desde su génesis histórica, la Florida ha traído consigo el concepto de Jardín Florido, una identidad que puede resultar más interesante que unificar las fachadas estilo “Pueblito Cafetero” que de por sí resultan forzadas y artificiosas. Esta acción de siembra, encaminada conjuntamente a la recuperación de los antiguos caminos como El Nivel, El Camino Real, puede convertirse en referente de la memoria patrimonial del sector y de manera simbólica, en un acto de poesía, creativo y de resistencia frente a los procesos homogeneizantes y de globalización.

En el tintero quedó una diversidad de familias por entrevistar, al igual que muchas otras personas con sus relatos e imaginarios de un territorio construido en la cuenca del Río Otún. Este trabajo no pretendió agotar un

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universo tan amplio de significados y no pudo ser exhaustivo, dado los alcances del mismo y las limitaciones de tiempo y presupuesto. Algunos capítulos podrán haber quedado apenas esbozados, pero confiamos en que será un aporte para que otros habitantes avancen en la reconstrucción de este territorio de vida.

Sumergirse en las aguas del Otún y su historia, era uno de esos actos “pendientes”, una oportunidad que no quería dejar pasar. Todos aquellos que han vivido allí y que se han marchado, por una u otra razón, conservan el vínculo de unión con la tierra y sus gentes; sus testimonios revelan la alegría de haber pasado una etapa inolvidable de sus vidas y yo me incluyo dentro de esta lista.

Numerosos relatos y anécdotas permanecen gravitando en un universo fabulesco y surreal; tan solo espero poder conspirar con el universo, para transportarlos al mundo de la creación artística y así compartirlo con ustedes.

Viviana Ángel Chujfi

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ANEXOS

Anexo 1 EL DIARIO (1955) Energía eléctrica para Pereira.

50.000 K.W Producirá el Rio Otún.

Ingenieros de la OLAP Hacen Declaraciones. Pereira, Agosto 1ro.

(De nuestra oficina de redacción) Que el rio Otún podría producir, “mediante una escalonada serie de centrales”, unos 50.000 kilowatios de energía, según estudios técnicos realizados por los ingenieros de la OLAP recientemente, manifestó el presidente del Club Rotario de esta ciudad, don Ignacio Buitrago, en comunicación dirigida al señor ministro de agricultura, en la cual le solicita además el cumplimiento de las disposiciones sobre defensa forestal de las márgenes de dicho rio y sus afluentes. El mensaje rotario al Gobierno Nacional, sobre este asunto es el siguiente: “La ciudad de Pereira contempla el agudo problema de agotamiento paulatino de la corriente de su rio Otún, pilar de su rápido crecimiento urbano y de su desarrollo industrial y esperanza de su futuro, el cual quedaría estancado al continuar la merma de las aguas de esa importante fuente de energía. En el plan de electrificación, según estudios técnicos hechos por la conocida firma de ingenieros de OLAP, el rio Otún puede, mediante una escalonada serie de centrales, producir cerca de 50.000 K.W., y el municipio con sus propios recursos y créditos, ha logrado obtener cerca de 15.000 K.W. Ha motivado esta continua disminución de las aguas del río la continua tala de bosques aledaños, en las cabeceras y gran parte de su trayecto, para convertirlos en leña y carbón y luego aprovechar la tierra en cultivos de papa y cereales. Esta imprudente e inconsulta acción de los particulares ha sido obstaculizada desde hace varios años por el municipio, entidad que ha dictado providencias de policía y prohibido en el acarreo a la ciudad de maderas

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aserradas, leña y carbón, pero la falta de una policía instruida y permanente de bosques, no ha permitido alcanzar el buen resultado deseado. Por eso el congreso de 1951 dictó la ley sobre reforestación del rio Otún y sus afluentes, apropiando los dineros que fueran necesarios anualmente para esta defensa de la ciudad y de la comarca respectiva. Pero nunca se ha conseguido que la ley produzca sus efectos por falta de dineros y este es el motivo de la presente solicitud ante su señoría.

El rio Otún nace en las lagunas que existen al pie del nevado de Santa Isabel, pero recibe además muchos caudales posteriormente, que son los que están afectados por el interés imprudente del hombre. En esta laguna de aguas frías puede y debe establecerse la cría de peces para desarrollar la pesca y facilitar el consumo y uso de la carne. Puede desarrollarse también el deporte del sky y la clase de animales de tierras altas y además, por medio de una carretera, que también está decretada y no cumplida, se buscaría no solamente hacer fácil la llegada a los nevados, sino encontrar la más rápida y directa comunicación de los municipios de Pereira y Santa Rosa de Cabal con el departamento del Tolima.

La ciudad persigue actualmente la construcción de esa vía ante los ministerios de obras públicas y de guerra, porque ha encontrado que en las partes altas debe construirse un polígono de tiro para artillería, de gran necesidad para el ejército nacional.

El Club Rotario, en nombre de la ciudad, ruega a su señoría ordenar el estudio de esa solicitud y espera ser atendido en su deseo de que se designe una comisión de ciudadanos de Pereira, que se encargue de administrar e invertir en la forma que señale el gobierno y bajo la dirección del ministerio, las partidas que anualmente sean destinadas para darle cumplimiento a la mencionada ley.

Somos del señor ministro sus atentos y adictos amigos y servidores”.

Club Rotario de Pereira Ignacio Buitrago H. Pdte.

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Anexo 2

EL DIARIO, PEREIRA 5 DE JULIO DE 1955 Defensa del rio Otún “Me dijiste que existe un rio tan bello como el Otún. Yo quiero verlo. Tengo deseos de meter por mis ojos tanta maravilla. Más bello que el Otún es imposible; basta con que se parezca, para que sea tan perfecto como el paisaje. No, los pereiranos sino su río, fue quien hizo a la ciudad bella y hermosa. El Otún es un preceptor de armonía, de gozo, de entusiasmo, de paz. Quien lo mire correr, bajo los rudos cantiles y ramajes de la orilla recibe siempre un secreto impulso hacia la riqueza, hacia la belleza o hacia el poder”.

Lo escrito anteriormente, amigos lectores, no es mío; es un párrafo de una carta escrita por la inteligencia asombrosa de Daniel Echeverri Jaramillo, uno de los mejores intelectuales caldenses, aún amigo de esta ciudad.

Y al leer entera la carta, nos sorprenden dos cosas: que sea precisamente una persona que nada tiene que ver con Pereira, quien haya apreciado en lo justo el valor turístico que tiene nuestro río, puesto que lo expresa con toda claridad, el Otún podría ser un sitio tan atrayente, como lo es el Ruíz para los manizaleños.

Así lean ustedes este pedazo y estén de acuerdo con él: "No ven, no comprenden los dueños de aquellas tierras, nada de esto? llama a alguien vinculado a este suelo lindo y dile que entre todos hagan de el vallecito mismo, una zona cívica regida por un grupo de amigos del río Otún” Y más adelante dice “Tendrá entonces Pereira un sitio turístico de que puede enorgullecerse con razón. Podrán decir los manizaleños tienen el Ruíz nosotros tenemos el Otún” Es verdaderamente doloroso, repetimos, que haya sido alguien ajeno a nuestra ciudad, quien haya comprendido el valor verdadero del río. Pero 135

aún no es tarde y puede empezarse a luchar porque no se deje acabarlo, con esa tala continua de árboles, que ponen –día a día- su caudal y su paisaje en peligro.

Y, amigos lectores, para finalizar esta petición con que termina la carta de Daniel y que queremos hacer también a ustedes “En una tarde tibia, echa tu carro lentamente por la carretera paralela al rio, deja entrar por tus ojos sin afán aquel paisaje; no lo desees: ámalo; piensa y siente como la tierra es el verdadero complemento del hombre, y acuérdate de mí”.

Lucía Correa

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Anexo 3

ALFREDO HOYOS MEJÍA Y EL INICIO DE LA AVICULTURA “Mi papá fue uno de los pioneros de la avicultura en Colombia, él tenía un almacén que se llamaba el Almacén Real donde está el almacén que ahora se llama Éxito. Estudió en el colegio San José de Medellín, terminó bachillerato, el papá tenía casa en Medellín cuando los hijos se fueron a estudiar en Medellín. Mi papá entró a estudiar Ingeniería a la Escuela de Minas, cuando terminó el primer año se fue para vacaciones a Yarumal en un bus, al lado de él iba un ingeniero de apellido Montoya Gaviria, que estaba terminando esa carretera entre Medellín y Yarumal. Mi papá se fue conversando con él y le preguntó él qué opinaba de la carrera de ingeniería, el ingeniero le respondió que de no ser por un almacén que tenía, estaría aguantando hambre… con eso tuvo mi papá para salirse de la universidad. Cuando llegó a Yarumal, dijo que no iba a seguir estudiando, el papá que era muy estricto, se puso furioso porque él iba a ser el único profesional de la familia y entonces le dijo que si no iba a estudiar, se fuera de la casa porque ya no lo iba a sostener. Ahí fue cuando mi papá se vino a Pereira a trabajar en un almacén de un paisa que se llamaba Leoncio Aristizábal, en la Plaza de Bolívar, en la esquina de la octava con 19. Yo me sentaba por las noches con mi papá a que me contara cómo se vivía en esa época, él tenía una memoria impresionante y me contaba que la escuela de contaduría donde estudió en Medellín se llamaba ‘I will I can’, si quiero puedo, entonces se vino para Pereira y empezó a trabajar en ese almacén de contador y se iba los fines de semana a los pueblos del norte del valle, ponía un encerado en las plazas para vender mercancía y consiguió una clientela muy grande para ese almacén, prosperó mucho, mi papá era muy simpático con los clientes, los clientes lo buscaban a él.

Leoncio que ya estaba muy viejo, le dijo que consiguiera cinco mil pesos y le vendía el almacén para que se quedara con él, que le fiaba el resto y así le entregó el almacén, sirviéndole el mismo Leoncio de fiador. Mi papá se lo pagó en un año, trabajando domingos y sábados en los pueblos vendiendo mercancía.

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Luego fundó el almacén Monserrate y trajo los hermanos de Yarumal a que lo administraran y él abrió el almacén Real en seguida, donde ahora está el ley éxito.

Mi papá siempre fue un aventurero, compró una colección de discos de 78 revoluciones para aprender inglés, es una reliquia que tengo guardada; era un libro y cada hoja era un disco y cada disco era una clase, así aprendió inglés para irse al Japón a comprar juguetes para el almacén Real. Se fue para el Japón y el dueño de esa tienda de juguetes tenía una granja avícola, e invitó a mi papá el fin de semana a conocer los gallineros, mi papá quedó impresionado con eso, pues acá eso no existía, acá estaban las gallinitas sueltas en los solares. Vio una gran oportunidad y compró unas incubadoras, y se trajo un japonés para que le enseñara, él no sabía nada de español y se lo llevó para Sierra Morena que recién se la había comprado a Juan Rendón (en los años 50).

Mi papá comenzó a incubar pollitos y los vendía en el Almacén Real, él tenía unas baterías que importó de Estados Unidos, con comederos y bebederos, él exhibía los pollitos ahí y los pintaba de colores, rojos, verdes, con anilina, eso era la sensación porque los campesinos nunca habían visto pollos de esos colores, fue la locura. También trajo patos, las incubadoras que trajo de Japón funcionaban con petróleo, era el combustible para mantenerlas calientes entonces incubaba pollitos allí y los vendía en el almacén; luego comenzó a dejarlos en la finca para que crecieran y pusieran huevos y entonces comenzó a fabricar el alimento para esos pollos. Importó de Estados Unidos una maquinita mezcladora para fabricar los alimentos concentrados. Él compraba en el matadero de Pereira las tripas y la sangre de los novillos y las ponía en unas latas para secarlas al sol, luego molía todo en un molino hasta que quedara en polvo y esa era la proteína que utilizaba para alimentar, la revolvía con maíz y otras cosas y fabricaba el alimento para las gallinas. También fue el pionero de convertir esos desperdicios en proteína, que se hace hoy en día en mataderos pero con una maquinaria muy sofisticada.

Todos los empleados de la granja de él vivían por ahí cerca (La Suiza), nosotros siempre hemos sido una fuente de empleo para esa región y seguimos siendo, porque yo quedé con esa finca y he seguido produciendo allá cosas y entonces todos esos empleados de mi papá, son las mismas familias que siguen viviendo por ahí.

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A mí me invitan mucho a universidades a hablar de emprendimiento a los estudiantes, y siempre les cuento esa historia porque para ser empresario hay que estar en la zona de aventura y salirse de la zona de comodidad, porque la gente tiende a quedarse en la zona de comodidad y es en la de aventura donde están las oportunidades. Mi papá nunca conoció la zona de comodidad”. Alfredo Hoyos Mazuera.

Fragmentos transcritos de la entrevista realizada el 10 de septiembre de 2014.

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Anexo 4

A continuación, presentamos el relato de Lina Cardona sobre el proceso de formación en la Florida, en el tema Medio ambiental: “Fueron procesos que se dieron muy espontáneamente, estando todos de la misma edad 11, 12 años. Las Águilas fue el antecedente (año 1990); era un grupo conformado por muchachos del colegio y algunas niñas (Carolina Rodas y Ligia María Gallego). El profesor de artes William Carvajal, sacaba cuatro o cinco niños muy pilosos que les gustaba el tema y se metían al grupo de aves, eso nos fue formando de generación en generación, unos iban saliendo del colegio y seguían haciendo parte del grupo Águilas, todavía existen algunos muchachos, ya ahora están crecidos.

En algún momento, se me ocurrió con otros muchachos ¿por qué no montábamos un grupo ecológico? Nosotros nos reuníamos un poco de pelados, por acá cuando eso no estaba pavimentado y nos íbamos de la quebrada El Manzano para arriba y empezábamos a recoger bolsas, ollas, botas, eso había de todo en la quebrada. El día que íbamos a hacer la primera reunión del grupo, llegaron como 80 muchachos y nosotros estábamos asustadísimos porque no necesitábamos tanta gente, era un grupito pequeñito lo que queríamos conformar, el grupo ecológico era una cantidad de muchachos de todo: de los que fumaban en la esquina, los que no hacían nada, de los que estaban en el colegio; eso mejor dicho fue una locura ese grupo.

No teníamos visión de crear una ONG o armar un grupo donde tuviéramos muchas actividades programadas, yo tenía 14, 15 años, pero con ese grupo empezamos a trabajar, nos reuníamos los miércoles en la piscina y con el tiempo empezó a salirse mucha gente. Empezamos buscándole nombre al grupo, había un chico del grupo de observadores de aves, de Águilas, Carlos Alberto Corredor y propuso ‘Soledad de Montaña’, y sí, nos gustó, Soledad de montaña es un pájaro muy bonito, de acá.

Pero antes de eso surge en el colegio, con el FOREC, un proyecto que empezó a liderar Andrés Rivera, que era el jefe del Santuario de Fauna y Flora Otún Quimbaya. Cuando llegó Andrés cambió la percepción de que la gente era

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cazadora, dañina, que sacaba las cosas del monte sin permiso, y se dio algo muy chévere que fue el tema de trabajar los parques con la gente de la comunidad, fue una política de Parques Nacionales y él la empezó a implementar acá en el Santuario, empezaron a capacitar la gente en la parte de la protección y dijo: ‘Bueno, por qué no formamos un grupo de guías, que sean muchachos de la cuenca, que conozcan la región, los capacitamos al igual que las señoras de la cocina, para que trabajen directamente en el Santuario’. Entonces claro, le sonó a Gustavo Marín (él trabajaba en la parte social), y se empezó a gestionar con el colegio el pago del Servicio Social y las obras de Vigía de la Salud que eran obligatorias. Ellos las vincularon directamente con el Santuario, así los muchachos podían ayudar a hacer un puente, arreglar un sendero, organizar los jardines, y el Servicio Social del colegio empezó a hacerse ahí.

Andrés dijo: ‘Bueno, me parece que se les puede dar una buena capacitación y los vinculamos con los de La Florida que tienen el grupo ecológico, que son pelados que también se pueden relacionar acá a esta propuesta’, y nos recogieron a todos, éramos como unos 35 casi 40 que estuvimos allí. Fue como en el año 99, se vincularon: la Universidad Tecnológica, los funcionarios del Santuario, el colegio, Bomberos Pereira (nos dieron la capacitación en primeros auxilios, en búsqueda y rescate), el SENA, que había empezado una capacitación en guianza turística en el colegio, la Fundación Ecológica Autónoma (FEA) y los grupos ecológicos del Risaralda que eran GER. Todos hicieron parte de ese equipo y se empezó a montar un plan de estudios para ese curso.

Todas las prácticas las hacían en el Santuario, en biodiversidad, botánica, interpretación ambiental, atención al cliente, fue una información completa: desde lo biológico hasta la parte de cómo íbamos a atender a la gente, manejo de grupos, fue el inicio de lo que cada uno de nosotros es hoy en día.

Fueron unos dos años yo creo, porque el SENA tenía que certificarnos como guías locales de turismo, fue la oportunidad para empezar a trabajar en el Santuario como guía y fortalecer los conocimientos que teníamos. Nosotros íbamos a ser guías y teníamos que saber la parte de la historia (Gustavo) y la parte de los ecosistemas, así que se hizo una salida hasta la Laguna del Otún con todos, en la cual Ricardo Walker (Biólogo), hizo toda la parte de interpretación de ecosistemas, de fauna, biodiversidad, subimos hasta los nevados, con la idea de que todos conociéramos la zona, las rutas y supiéramos los temas de los que se debía hablar en cada uno de los sitios. Y de ahí ya nos empezaron a vincular al Parque como guías independientes, el Parque nunca nos

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contrató a nosotros. Éramos una opción si la gente quería contratarnos. Fue una experiencia inolvidable”.

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